- А где же был Тигер? - спросил Кролик.
      И прежде чем Иа успел ответить, раздался громкий треск и из кустов выскочил Тигер.
      - Привет всем, - радостно поздоровался он.
      - Привет, Тигер, - ответил ему Крошка Ру.
      Кролик тут же напустил на себя важный вид.
      - Тигер, что здесь только что произошло?
      - Когда именно? - смутился Тигер.
      - Когда ты спихнул Иа в реку.
      - Я его не спихивал.
      - Он на меня напрыгнул, - пробурчал Иа.
      - Я не напрыгивал. У меня защекотало в носу, как раз в тот момент, когда я оказался позади Иа. Вот я и сказал: "Гр-р-р-р... ап-п-п... п-чхи!"
      - Что с тобой? - спросил Кролик, помогая Хрюке подняться с земли и отряхивая с него пыль. - Все в порядке?
      - Он застал меня врасплох, - нервно ответил Хрюка.
      - Вот я и говорю, напрыгнул, - кивнул Иа. - То есть застал врасплох. Крайне скверная привычка. Я не против того, чтобы Тигер жил в Лесу, потому что Лес большой и в нем достаточно места, чтобы напрыгивать, бегать или скакать. Но я не могу понять, почему надо приходить в мой маленький уголок и напрыгивать там. И ведь нельзя сказать, что мой уголок такой уж замечательный. Разумеется, есть такие, кому нравятся холод, сырость, заросли репейника, но, с другой стороны, в этом уголке нет ничего особенного, и если у кого-то появляется желание напрыгнуть...
      - Я не напрыгивал, я чихал, - стоял на своем Тигер.
      - Когда находишься на речном дне, все одно, чихал кто или напрыгивал.
      - Вот что я могу сказать по этому пово... - Кролик замолк на полуслове. Вон идет Кристофер Робин, пусть он и скажет!
      Кристофер Робин вышел из Леса и направился к мосту, радостный и беззаботный. Естественно, в такой солнечный день не имело никакого значения, сколько будет два раза по девятнадцать, и Кристофер Робин чувствовал, стоит ему встать на нижнюю перекладину перил, наклониться вниз и посмотреть на медленно текущую под ним реку, как он разом узнает все, что надобно знать, а потом расскажет о том, что узнал, Пуху, который наверняка услышит об этом впервые. Но, подойдя к мосту и увидев собравшихся там зверушек, Кристофер Робин понял, что это не тот день, когда можно что-то узнать, а совсем другой, когда надо действовать, и действовать быстро.
      - Вот что у нас произошло, Кристофер Робин, - начал Кролик. - Тигер...
      - Не было этого, - перебил его Тиггер.
      - Но ведь я там был, - вставил Иа.
      - Я не думаю, что он сделал это специально, - вступился за Тигера Пух.
      - Он просто напрыгунчик, - добавил Хрюка, - и ничего не может с собой поделать.
      - Попробуй напрыгнуть на меня, Тигер, - запищал Крошка Ру. - Иа, Тигер собирается напрыгнуть на меня. Хрюка, как по-твоему...
      - Мне кажется, нам совсем не обязательно говорить одновременно, - оборвал его Кролик. - Потому что главное для нас - узнать, что думает об этом Кристофер Робин.
      - Я только чихнул, ничего больше, - гнул свое Тигер.
      - Он напрыгивал, - не соглашался с ним Иа.
      - Ну, может, чихнул чересчур громко.
      - Тихо! - Кролик поднял лапку. - Что думает об этом Кристофер Робин. Вот что нам важно узнать!
      - Значит так, - Кристофер Робин не очень-то понимал, о чем, собственно, речь. - Я думаю...
      - Что? - откликнулись все.
      - Я думаю, нам всем пора поиграть в "Пушалки".
      Этим они и занялись. И Иа, который никогда раньше не играл в эту игру, выигрывал чаще остальных. Крошка Ру дважды упал в воду, первый раз случайно, второй - специально, потому что увидел вышедшую из Леса Кенгу и понял, что его все равно сейчас уведут домой. Кролик сказал, что пойдет с ними, Тигер и Иа ушли вместе, потому что Иа хотел объяснить Тигеру, как выигрывать в "Пушалки" ("а для этого надо было не просто бросить палку, но особым образом подкрутить ее, если ты понимаешь, о чем я толкую, Тигер"), так что мост остался в полном распоряжении Кристофера Робина, Пуха и Хрюки.
      Они долго смотрели на лениво текущую под мостом воду, молчали, и река им ничего не говорила, потому что в такой тихий и солнечный летний день так приятно молчалось.
      - Вообще-то Тигер хороший, - наконец, молвил Хрюка.
      - Конечно, - согласился Кристофер Робин.
      - Мы все хорошие, - поправил Хрюку Пух. - Вот что я думаю, только, может, я и не прав.
      - Еще как прав, - заверил его Кристофер Робин.
      Глава 7,
      В КОТОРОЙ ТИГЕРА ОТУЧАЮТ НАПРЫГИВАТЬ
      Как-то раз Кролик и Хрюка сидели около домика Винни-Пуха и слушали, что вещает Кролик. Компанию им составлял и Пух. Летний день выдался теплым, дремотным, Лес наполняли приятные для слуха голоса и, казалось, все они убеждали Винни: "Не слушай Кролика, слушай нас". Поэтому Пух устроился поудобнее, так, чтобы не слышать Кролика, и время от времени открывал глаза, чтобы сказать: "Ага", - а потом закрывал их снова и говорил: "Верно". Сам же Кролик по ходу разговора частенько с самым серьезным видом спрашивал Хрюку: "Ты понимаешь, что я хотел этим сказать, Хрюка?" - а Хрюка в ответ энергично кивал, показывая, что он, конечно же, все понимает.
      - Дело в том, - Кролик, наконец, добрался до сути, - что Тигер в последнее время совсем распустился, на всех напрыгивает, по поводу и без, и я считаю, что мы должны поставить его на место, преподать ему хороший урок. Что ты на это скажешь, Хрюка?
      Хрюка сказал, что Тигер действительно на всех напрыгивает, и если они найдут способ отучить его напрыгивать, это будет Очень Хорошая Идея.
      - Согласен, - кивнул Кролик. - А что думаешь ты, Пух?
      Пух вздрогнул и открыл глаза.
      - В высшей степени, - ответил он.
      - Что - в высшей степени? - переспросил Кролик.
      - То, что ты говоришь. Бесспорно.
      Тут Хрюка толкнул Винни-Пуха в бок. Пух уже понял, что сон унес его куда-то далеко-далеко, и медленно выпрямился, чтобы вернуться в Лес.
      - Но как нам это сделать, Кролик? - спросил Хрюка. - Что это будет за урок?
      - В том-то и дело, - ответил Кролик.
      Пух решил, что слово "урок" он уже где-то слышал.
      - Есть такая хитрая наука, которая называется Чистомарание, - поделился он своими знаниями с Кроликом и Хрюкой. - Кристофер Робин обещал научить меня, но не получилось.
      - Не получилось что? - спросил Кролик.
      - Что не получилось? - спросил Хрюка.
      Пух покачал головой.
      - Не знаю. Не получилось, и все. Так о чем мы говорили?
      - Пух, - в голосе Хрюки слышался укор, - разве ты не слушал Кролика?
      - Я слушал, но мне в ухо попала какая-то пушинка. Кролик, тебя не затруднит повторить еще раз?
      Кролика это нисколько не затруднило, он лишь спросил, с чего ему начинать. Пух ответил, что начинать надо с того самого момента, когда ему в ухо попала пушинка. Кролик полюбопытствовал, а когда это случилось, на что Пух ответил, что не помнит. Трудно сказать, как долго они обсуждали бы пушинку, но вмешался Хрюка. Напомнил, что речь шла о следующем: они искали способ отучить Тигера напрыгивать, потому что, хотя Тигер хороший и он, Хрюка, его любит, привычка напрыгивать, безусловно, вредная.
      - Понятно, - кивнул Пух.
      - Дело в том, что он очень уж большой, - добавил Кролик, - и когда он напрыгивает, становится как-то не по себе.
      Пух постарался придумать, как отучить Тигера напрыгивать, но ничего путного придумать так и не смог. И тихонько забубнил себе под нос:
      Будь Кролик
      Побольше,
      Потолще,
      Повыше,
      Сильнее,
      Чем Тигер...
      Будь Тигер
      Поменьше,
      Хоть малость пониже,
      Тогда б он оставил дурную привычку
      Кидаться на Кролика как на добычу...
      Будь Кролик
      Хоть самую
      Чуточку
      Выше.
      - Что ты там бубнишь, Пух? - спросил Кролик. - Что-нибудь дельное?
      - Нет, - грустно вздохнул Пух. - Скорее, бездельное.
      - А у меня есть идея, - продолжил Кролик, - и вот какая: мы возьмем Тигера в далекое путешествие, отведем туда, где он никогда не был, и потеряем его там, а на следующее утро найдем. И, запомните мои слова, это будет уже совсем другой Тигер.
      - Почему? - спросил Винни-Пух.
      - Потому что он станет Смирным Тигером. Потому что он станет Грустным Тигером, Меланхоличным Тигером, Маленьким и Скромным Тигером, из тех тигеров, которые всегда радуются встрече с Кроликом. Вот почему.
      - А встрече с Хрюкой он тоже обрадуется? - спросил Хрюка.
      - Естественно.
      - Это здорово!
      - Мне бы не хотелось, чтобы он так и остался Грустным Тигером, - после некоторого раздумья добавил Хрюка.
      - Тигеры никогда не остаются Грустными, - заверил его Кролик. - Хорошее настроение возвращается к ним на удивление быстро. Я спрашивал об этом Сову, чтобы убедиться в собственной правоте, и она подтвердила, что тигеры очень быстро забывают о грусти. Но мы многого добьемся, если Тигер хотя бы минут пять побудет Маленьким и Грустным.
      - Кристофер Робин тоже так думает? - спросил Хрюка.
      - Да, - кивнул Кролик. - Он скажет: "Ты, Хрюка, молодец. Я бы сделал то же самое, если бы не другие дела. Спасибо тебе, Хрюка. И тебе тоже, Пух".
      Хрюку такие слова очень порадовали, и он сразу понял, что задумали они доброе дело, от которого Тигеру не будет ничего, кроме пользы. И делать его он будет не один, а с Кроликом и Пухом. Приятно, знаете ли, если ты Очень Маленький Зверек, проснуться утром и нисколько не беспокоиться о том, что тебе предстоит сделать. Оставался только один вопрос: где им потерять Тигера?
      - Мы заведем его на Северный Полюс, - ответил на него Кролик. - Мы с таким трудом его нашли, а значит и Тигеру понадобится не меньше времени и труда, чтобы выбраться оттуда.
      Теперь пришла пора радоваться Пуху, потому что именно он первым нашел Северный Полюс, а, стало быть, когда они придут туда, Тигер увидит табличку, на которой написано: "Открыт Пухом. Пух его нашел". И тогда Тигер поймет, если он до сих пор этого не знал, с каким медвежонком имеет дело. С замечательным, можно сказать, медвежонком.
      Они договорились не откладывать дела в долгий ящик и отправиться в поход на следующее утро. Кролик, который жил неподалеку от Кенги, Крошки Ру и Тигера, пообещал зайти к ним и спросить, что делает он, Тигер, завтра утром, потому что, если он ничего не делает, неплохо бы отправиться в поход, захватив с собой Хрюку и Винни-Пуха. Если Тигер скажет: "Да", - они начнут действовать по намеченному плану, если он скажет: "Нет"...
      - Не скажет, - уверенно заявил Кролик. - Я об этом позабочусь, - и убежал.
      Следующий день выдался совсем не таким, как предыдущий. Жару и яркое солнце сменили холод и туман. Самого Пуха такая погода вполне устраивала, но когда он думал о меде, который не смогут собрать пчелы... в холодные и туманные дни он всегда жалел пчел. Этими мыслями Пух поделился с Хрюкой, когда зашел за ним, и Хрюка ответил, что о пчелах он как-то не думал, но, как ему представляется, в такой холодный и туманный день очень уж тоскливо остаться одному в Лесу. Однако, когда они пришли к Кролику, тот заявил, что этот день очень даже подходит для них, раз уж Тигер всегда убегает вперед, и поэтому как только он скроется из вида, они быстро уйдут в другую сторону, и он их уже никогда не увидит.
      - Никогда? - ужаснулся Хрюка.
      - Ну, до того момента, пока мы сами его найдем, - уточнил Кролик. - До завтра или до какого другого дня. Пошли. Он нас ждет.
      Добравшись до домика Кенги, они обнаружили, что ждет их и Крошка Ру, который очень подружился с Тигером. Участие Ру в дальнем походе никак не входило в их планы, но Кролик шепнул на ухо Пуху: "Я все улажу", - и направился к Кенге.
      - Думаю, не стоит Ру выходить на улицу. Во всяком случае, сегодня.
      - Это еще почему? - спросил Крошка Ру, хотя сказанное вроде бы не предназначалось для его ушей.
      - Промозглый, холодный день, - Кролик покачал головой. - А ты утром кашлял.
      - Откуда ты знаешь? - негодующе спросил Крошка Ру.
      - А ведь ты мне ничего не сказал, Ру, - в голосе Кенги слышался упрек.
      - Я закашлялся, потому что поперхнулся бисквитом, - ответил Ру. - О чем тут говорить?
      - Пожалуй, не надо тебе сегодня выходить. Погуляешь в другой раз.
      - Завтра? - с надеждой спросил Ру.
      - Посмотрим, - ответила Кенга.
      - Ты только и знаешь, что смотришь, этим все и заканчивается, - грустно вздохнул Крошка Ру.
      - В такой день ничего особенно и не увидишь, - заметил Кролик. - Думаю, мы далеко не уйдем, а вот во второй половине дня мы все... все мы... мы... а, вот и ты, Тигер! Пошли. До свидания, Ру! Во второй половине дня мы все... пошли, Пух! Все готовы? Отлично. В путь!
      И они выступили в поход. Поначалу Пух, Кролик и Хрюка шагали рядком, а Тигер описывал вокруг них круги, потом тропа стала уже и Кролик, Хрюка и Пух теперь шли один из другим. Тигер же описывал вокруг них эллипсы. Наконец, кусты вплотную обступили тропу с обеих сторон, поэтому Тигеру не оставалось ничего другого, как убегать вперед, а потом возвращаться. При возвращении он иногда напрыгивал на Кролика, а иногда - нет. По мере того, как они поднимались все выше, туман сгущался, Тигер то и дело пропадал из виду, а когда они уже думали, что он потерялся, возникал перед ними, чтобы сказать: "Ага, вот вы где", - и исчезал прежде, чем они успевали что-то ответить.
      Кролик обернулся и подтолкнул Хрюка.
      - В следующий раз. Скажи Пуху.
      - В следующий раз, - сказал Хрюка Пуху.
      - В следующий что? - спросил у Хрюка Пух.
      Тигер внезапно появился, напрыгнул на Кролика и исчез.
      - Пора! - скомандовал Кролик и нырнул в прогалину в кустах.
      Пух и Хрюка нырнули за ним. Втроем затаились в зарослях папоротника, прислушиваясь к каждому звуку. И едва они замерли, в Лесу стало совсем тихо. Они ничего не слышали и ничего не видели.
      - Ш-ш-ш! - вырвалось у Кролика.
      - Я и так сижу тихо, - ответил Пух.
      До них донеслись легкие шаги, которые вновь сменила тишина.
      - Эй! - воскликнул Тигер, да так близко, что Хрюка обязательно бы подпрыгнул от неожиданности, если бы Пух, совершенно случайно, не уселся на маленького поросенка.
      - Где вы? - позвал Тигер.
      Кролик ткнул в бок Пуха, Пух огляделся в поисках Хрюки, чтобы ткнуть того в бок, но не смог найти, а Хрюка старался как можно тише вдыхать запах мокрого папоротника, полагая себя храбрым и отважным.
      - Ну и дела, - сказал Тигер.
      Опять тишина, а потом они услышали удаляющиеся шаги. Подождали еще немного, и Лес снова затих, да так, что установившаяся мертвая тишина не на шутку их перепугала. А потом Кролик поднялся, потянулся.
      - Видите? - гордо прошептал Кролик. - Все получилось! Как я и говорил.
      - Я тут подумал, - также шепотом ответил ему Пух. - Думаю, теперь...
      - Не время, - оборвал его Кролик. - Сейчас нужно не думать, а бежать. В путь, - и во главе с Кроликом они побежали прочь от тропы.
      - Вот теперь мы можем поговорить, - Кролик сбавил ход, огляделся. - Так что ты хотел сказать, Пух?
      - Ничего особенного. А почему мы идем в эту сторону?
      - Потому что это дорога домой.
      - Ага! - только и ответил Пух.
      - Лично мне кажется, надо брать правее, - нервно пискнул Хрюка. - Что думаешь ты, Пух?
      Пух взглянул на обе свои передние лапки. Он знал, что одна из них наверняка правая, и если определить, какая именно, то вторая, безусловно, будет исключительно левой и никакой другой. Но он никак не мог запомнить, какую считать правой.
      - Ну... - медленно начал он.
      - Пошли, - Кролик ускорил шаг. - Я знаю дорогу.
      Они пошли. Но через десять минут снова остановились.
      - Глупо, конечно, - в голосе Кролика не слышалось прежней уверенности, но мне почему-то кажет... Ну, конечно же! Нам сюда...
      - Вот мы и пришли к... - возвестил Кролик десять минут спустя. - Нет, вроде еще не пришли...
      - А теперь, - сказал Кролик еще через десять минут, - я думаю, мы должны взять... или мы должны взять еще правее, чем я думаю?
      - Странная история, но в тумане все кажется одинаковым, - удивился Кролик, когда минули очередные десять минут. - Ты этого не заметил, Пух?
      Пух признал, что заметил.
      - На наше счастье мы очень хорошо знаем Лес, а то могли бы и заблудиться, - заявил Кролик полчаса спустя и беззаботно рассмеялся. Конечно же, так смеяться мог только тот, кто хорошо знал Лес и не боялся заблудиться.
      Хрюка прижался к Пуху.
      - Пух! - прошептал он.
      - Что, Хрюка?
      - Ничего, - Хрюка взял Пуха за лапку. - Просто хотел убедиться, что ты рядом.
      x x x
      В конце концов Тигеру надоело ждать друзей, которые все не догоняли и не догоняли его. Он понял, что сказать: "Пошли дальше", - просто некому, решил, что пора возвращаться и побежал домой. Кенга, увидев Тигера, сразу же похвалила его: "Какой хороший Тигер. Тебе самое время принять Укрепляющее Лекарство, - и налила ему пивных дрожжей. "Я свое уже выпил, - гордо сообщил Тигеру Крошка Ру. Тигер без промедления проглотил свою порцию и ответил: "Я тоже", а потом они с Ру дружески потолкались, и Тигер случайно опрокинул один или два стула, после чего Ру опрокинул еще один специально, и Кенга предложила им побегать в Лесу.
      - А за чем нам бежать? - полюбопытствовал Крошка ру.
      - Почему бы, к примеру, не сбегать за шишками, - ответила Кенга и дала им корзинку.
      Они отправились к Шести Соснам, там принялись бросаться друг в друга шишками, забыли, для чего пришли, оставили корзинку под деревьями и побежали обедать. Обед подходил к концу, когда дверь отворилась и в дом заглянул Кристофер Робин.
      - Где Пух? - спросил он.
      - Тигер, дорогой, где Пух? - переспросила Кенга.
      Тигер объяснил, что произошло. Одновременно с ним Крошка Ру пытался рассказать про то, как он поперхнулся бисквитом и закашлялся, а Кенга просила их обоих говорить по очереди. Поэтому потребовалось какое-то время, прежде чем Кристофер Робин понял, что Пух, Хрюка и Кролик заблудились в тумане.
      - Поверишь ли, - прошептал Тигер Крошке Ру, - но тигеры не могут заблудиться.
      - Почему не могут, Тигер?
      - Не могут, и все, - объяснил Тигер. - Такие уж мы, тигеры.
      - Что ж, - решил Кристофер Робин, - нам не остается ничего другого, как искать их. Пошли, Тигер.
      - Я должен пойти и отыскать их, - объяснил Тигер Крошке Ру.
      - А можно и мне их отыскать? - спросил Ру.
      - Думаю, не сегодня, дорогой, - ответила Кенга. - Как-нибудь в другой раз.
      - Значит, если они заблудятся завтра, я смогу их отыскать?
      - Посмотрим, - ответила Кенга, и Ру, который уже хорошо знал, что это означает, отошел в угол и стал тренировать прыжки. С одной стороны, ему хотелось попрыгать, с другой, он не хотел, чтобы Кристофер Робин и Тигер увидели, что он огорчен: не нравилось ему, что они уходили, а он оставался.
      x x x
      - Теперь мне все ясно: мы заблудились, - уверенно заявил Кролик.
      Они отдыхали в маленькой песчаной ямке в высокой части Леса. Пуху уже надоела эта ямка. Он подозревал, что она просто их преследует, потому что, в каком бы направлении они от нее ни уходили, путь их непременно заканчивался этим углублением в земле, и всякий раз, когда ямка проступала сквозь туман, Кролик говорил: "Теперь я знаю, где мы"! На это Пух грустно отвечал: "Я тоже знаю", - а Хрюка помалкивал. Он пытался что-то сказать, думал и думал, но в голове вертелось только одно: "Помогите! Помогите"! А ведь глупо, однако, звать на помощь, когда рядом с тобой Пух и Кролик.
      - Что ж, - нарушил Кролик долгую паузу, по ходу которой никто не поблагодарил его за приятную прогулку, - пожалуй, пора. В какую сторону пойдем на этот раз?
      - Как насчет того, - начал Пух, - чтобы поискать эту ямку, как только она скроется из виду?
      - Какой от этого толк? - осведомился Кролик.
      - Дело в том, что мы ищем дорогу домой и никак не можем ее найти. Вот я подумал, если мы будем искать эту ямку, то наверняка ее не найдем, и это будет Очень Хорошо, потому как тогда мы сможем найти что-то еще, из того, что не ищем. И вполне возможно, этим что-то окажется именно то, что нам нужно.
      - По-моему, смысла в этом нет никакого, - буркнул Кролик.
      - На первый взгляд, вроде и нет, - ответил Пух, - но он обязательно появится. С ним всегда так происходит, с этим смыслом.
      - Если я отойду от этой Ямки, а потом вернусь к ней, то обязательно ее найду.
      - А я вот подумал, что не найдешь, - не соглашался Пух. - Подумал вот, и ничего с этим не поделаешь.
      - А ты попробуй, - внезапно подал голос Хрюка. - Мы тебя здесь подождем.
      Кролик рассмеялся, показывая тем самым, что считает Хрюку глупцом, и ушел в туман. Пройдя сотню ярдов, повернулся и зашагал обратно... и после того, как Пух и Хрюка прождали Кролика двадцать минут, Пух встал.
      - Наверное, правильно я подумал. А теперь, Хрюка, идем домой.
      - Откуда ты знаешь дорогу, Пух? - разволновался Хрюка.
      - Дорогу я не знаю, - ответил Пух, - но в моем буфете стоят двенадцать горшков с медом, и они давно уже зовут меня. Только раньше я не мог их расслышать, потому что Кролик все время что-то болтал, а вот теперь, если все будут молчать, кроме двенадцати горшков с медом, я думаю, что смогу определить, откуда они меня зовут. Пошли, Хрюка.
      Они пошли, и Хрюка долгое время не решался произнести ни слова, чтобы не заглушить голос горшков с медом, а потом вдруг пискнул, от радости: ему показалось, что он уже знает, где они. Но он по-прежнему не произносил ни слова, на случай, если ошибся. А когда окончательно убедился, что они на правильном пути, и теперь можно добраться до дома без всякой подсказки от горшков с медом, впереди раздался чей-то крик, и из тумана выступил Кристофер Робин.
      - А вот и вы! - беззаботно воскликнул Кристофер Робин, всем своим видом показывая, что он нисколько не волновался.
      - Вот и мы, - кивнул Пух.
      - А где Кролик?
      - Не знаю, - ответил Пух.
      - Ну... ничего, думаю, Тигер его найдет. Он ищет вас всех.
      - Я должен идти домой, потому что меня там ждет одно неотложное дело, да и Хрюку тоже. Нам следовало бы сделать его раньше, но...
      - Я пойду с вами и посмотрю, как вы будете его делать, - прервал его Кристофер Робин.
      Он пошел с Пухом и долго смотрел, как тот расправляется с медом... А все то время, что Кристофер Робин наблюдал за Пухом, Тигер рыскал по Лесу и громко звал Кролика. Наконец, очень Смирный и очень Грустный Кролик его услышал. И этот Смирный и Грустный Кролик бросился сквозь туман на крик, и крик этот вдруг обернулся Тигером, Дружелюбным Тигером, Великолепным Тигером, Большим и Всегда Готовым Помочь Тигером!.. Тигером, который напрыгивает, а уж напрыгивал он очень здорово, как умеют напрыгивать только тигеры.
      - О, Тигер, как же я рад тебя видеть, - и голосок Кролика звенел от счастья.
      Глава 8,
      В КОТОРОЙ ХРЮКА СОВЕРШАЕТ ОТВАЖНЫЙ ПОСТУПОК
      На полпути между домиками Винни-Пуха и Хрюки находилась Ложбинка Задумчивости, где они иногда встречались, когда им хотелось повидаться. Они любили посидеть там (тепло, светло, не дует) и подумать, чем же им заняться после встречи. И вот однажды, когда они решили ничего не делать, Пух сочинил об этом стихотворение, чтобы все знали, для чего предназначена Ложбинка Задумчивости:
      Здесь так тепло и хорошо,
      Наш Пух доволен.
      Но чем заняться он еще
      Пока не понял.
      Ласкает это место взор,
      И нюх, и ухо.
      Чтоб получился разговор,
      С ним рядом Хрюка.
      Как-то раз, одним осенним утром, когда ветер за ночь оборвал с ветвей всю листву, а теперь пытался поломать и сами ветви, Пух и Хрюка сидели в Ложбинке Задумчивости и размышляли.
      - Я вот думаю, - начал Пух, - и думаю я вот о чем: а не прогуляться ли нам к Пуховой опушке и посмотреть, как там Иа. Может, его домик унесло ветром, и он хочет, чтобы мы помогли ему построить новый.
      - Я вот думаю, - подхватил Хрюка, - и думаю я вот о чем: надо бы нам пойти и навестить Кристофера Робина. Только его точно нет дома и навестить его мы не можем.
      - Давай пойдем и навестим всех, - предложил Пух. - Потому что, если долго шагать на таком ветру и внезапно зайти в чей-то дом, хозяин обязательно скажет: "Привет, Пух, ты вовремя, мы как раз собирались перекусить". И тебя тут же усадят за стол. В этом, по-моему, и заключается Настоящая Дружба.
      Хрюка подумал, что для того, чтобы всех навещать, необходима Веская Причина, к примеру, Поиски Малявки или Организация Иксшпедиции, и поделился своими мыслями с Пухом, в надежде, что тот эту Причину придумает.
      Пух придумал.
      - Мы пойдем потому, что сегодня Четверг, - объявил он. - Вот и поздравим всех с Очень Счастливым Четвергом. В путь, Хрюка.
      Они встали, но Хрюка тут же снова плюхнулся на землю - не ожидал, что ветер такой сильный. На этот раз Пух помог ему подняться, и они отправились поздравлять обитателей Леса с Очень Счастливым Четвергом. Первым им встретился домик Пуха. К счастью, хозяин оказался дома, пригласил войти, разумеется, угостил, а потом они зашагали к домику Кенги, держась за лапки и крича: "Ну и ветрище сегодня!", "Что?", "Ничего не слышу". И пока Пух и Хрюка добирались до домика Кенги, они так устали и проголодались, что решили остаться там на обед. А после обеда им показалось, что в Лесу заметно похолодало, поэтому к Кролику они уже не шли, а бежали.
      - Мы пришли, чтобы поздравить тебя с Очень Счастливым Четвергом, - сообщил Кролику Винни-Пух после того, как раз или два убедился, что может не только пролезть в дом Кролика, но и вылезти из него.
      - А что должно произойти в четверг? - осведомился Кролик. Пух объяснил, и тогда Кролик, жизнь которого состояла исключительно из Важных Событий, разочарованно заметил. - А я-то думал, что вы пришли по делу.
      Пух и Хрюка еще немного посидели... а потом зашагали дальше. Теперь ветер дул им в спину, и они могли разговаривать, не напрягаясь.
      - Кролик умен, - задумчиво сказал Пух.
      - Да, - согласился Хрюка. - Кролик умен.
      - И он у нас Головастый.
      - Да, - вновь согласился Хрюка. - Кролик у нас головастый.
      Затянувшееся молчание вновь прервал Пух.
      - Наверное, поэтому он никогда ничего не понимает.
      Кристофер Робин уже был дома, потому что время давно перевалило за полдень. Он так обрадовался приходу друзей, что они просидели у него чуть ли не до пяти часов, и хотя чай принято пить именно в пять, они выпили его раньше, а потом поспешили на Пухову Опушку, чтобы проведать Иа и к пяти часам поспеть к Сове - уже на настоящее чаепитие.
      - Привет, Иа, - радостно поздоровались они.
      - Ага! - кивнул Иа. - Заблудились?
      - Решили вот проведать тебя, - ответил Хрюка. - И посмотреть, цел ли твой домик. Смотри, Пух, он как стоял, так и стоит!
      - Знаю, - вздохнул Иа. - И это странно. Никто не пришел и не поломал его.
      - Мы беспокоились, уж не сдуло ли его ветром.
      - Должно быть, поэтому никто к нему и не прикоснулся. А я-то подумал, неужели про него все забыли?
      - Что ж, приятно было повидаться с тобой, Иа, а теперь нам пора к Сове.
      - Естественно. Получите удовольствие. Она пролетала здесь день или два тому назад и заметила меня. Конечно же, ничего не сказала, но поняла, что это я. Я еще подумал, вот оно, истинное дружелюбие. Приятно, знаете ли, когда к тебе относятся с такой теплотой.
      Пух и Хрюка какое время переминались с лапки на лапку, а потом хором выпалили: "До свидания, Иа". Они бы с радостью побыли и подольше, но им предстояла дальняя дорога.
      - До свидания, - ответил Иа. - Смотри, как бы тебя не унесло ветром, маленький Хрюка. Нам будет недоставать тебя. Все будут спрашивать: "Куда унесло маленького Хрюку?" Из чистого любопытства, разумеется. Еще раз, до свидания. Спасибо, что проходили мимо.
      - До свидания, - вновь попрощались Винни-Пух и Хрюка и отправились к Сове.
      Теперь ветер дул навстречу, и уши Хрюки, как знамена, реяли за его спиной. Каждый шаг давался поросенку с трудом и прошло, как ему показалось, много часов, прежде чем Столетний Лес укрыл их от ветра. Тут они наконец-то смогли распрямиться и немного отдышались, с тревогой прислушиваясь к завываниям ветра в кронах деревьев.
      - Допустим, Пух, дерево упадет, а мы окажемся прямо под ним. Что тогда будет? - спросил Хрюка.
      - Допустим, не упадет, - ответил Пух после долгих раздумий.
      Хрюка от этих слов заметно успокоился, и скоро они звонили и стучали в дверь Совы.
      - Добрый день, Сова, - поздоровался Пух. - Надеюсь, мы не опоздали к... Короче, Хрюка и я пришли проведать вас, потому что сегодня - четверг.
      - Присаживайся, Пух, присаживайся, Хрюка, - радушно встретила их Сова. Устраивайтесь поудобнее.
      Они поблагодарили Сову и устроились как можно удобнее.
      - Видите ли, Сова, - продолжил Пух, - мы очень торопились, чтобы успеть к... чтобы успеть повидаться с вами, прежде чем пойти дальше.
      - Поправьте меня, если я не права, но могу я предположить, что в Лесу сегодня очень уж ветрено?
      - Очень, - подтвердил Хрюка, который потирал свои бедные ушки и мечтал о том, чтобы целым и невредимым вернуться в свой домик.
      - Я так и думала, - кивнула Сова. - Точно в такой же ветреный день мой дядя Роберт, портрет которого висит на стене справа от тебя, Хрюка, уже ближе к вечеру возвращался... Это еще что?
      Раздался громкий треск.
      - Берегись! - крикнул Пух. - Часы! С дороги, Хрюка! Я падаю на тебя!
      - На помощь! - заверещал Хрюка.
      Часть комнаты, в которой находился Винни-Пух медленно поднялась, и его кресло заскользило к креслу Хрюки. Часы поползли по каминной доске, толкая перед собой попадающиеся на пути вазочки, а потом все вместе они полетели на пол, который успел превратиться в стену. Видимо, дядя Роберт решил стать ковриком перед камином и захватил с собой всю стену, но чего-то не рассчитал, налетел на кресло Хрюки в тот самый момент, когда поросенок собирался вылезти из него, и какое-то время не представлялось возможным определить, кто есть кто и кто есть где. Громкий треск повторился... гостиную Совы тряхнуло... и воцарилась тишина.