Глава 1

Можно сказать, началось все со Свиридова. Он сообщил психоаналитику Далиле Самсоновой, что не может явиться на очередной сеанс психоанализа. Извинялся он, отчаянно скрывая восторг, мол, причина весьма уважительная, сами знаете, столько ждали: теща снова затеяла уходить в мир иной. На этот раз, кажется, окончательно.

Далила, неожиданно получив несколько свободных часов, пожелала Свиридову всех благ.

О, суета нашей жизни! Каких, если вдуматься, благ? Умирает человек, хоть и теща!

И тем не менее Далила тоже порадовалась. Она собралась поработать над своей новой книгой, но как бы не так. В кабинет ворвалась секретарша Даша и, необъяснимо млея, сладеньким голоском сообщила:

— Далила Максимовна, там молодой человек просится к вам.

— Что значит «просится»? — рассердилась Самсонова. — Запиши его на свободное время, тогда и приму. Ты же знаешь, у меня все расписано вперед на недели.

— Но, Далила Максимовна, — заупрямилась Даша, — у вас же окно появилось. У Свиридова горе. Он на радостях не пришел, так что примите, пожалуйста, нового пациента. Я вас умоляю. Пообещала уже.

В голосе секретарши был такой мармелад-шоколад, что Далила зажглась любопытством: «С чего бы льдышке Дашутке соловьем мне тут разливаться, когда с утра злая ходила как черт?»

— Ладно, приму, — сердито сдалась она. — Пусть минут через десять заходит. Я талмуды свои приберу.

Он сразу вошел. У Далилы «талмуды» зависли в руках. И сама она как в детской игре замерла, остолбенела — так гипнотически был он красив, этот холеный мужчина лет тридцати. Сразу стало понятно, что испытала ледышка Дашутка. Трудно, почти невозможно быть злючкой, когда тебя просит такой молодой человек.

Перед Далилой стоял белокожий блондин с густой шевелюрой, с модными чертами лица (увы, есть уже и такие). Длинноногий, высокий, с идеальной спортивной фигурой, он источал ауру мужественности. Его неяркая европейская внешность неожиданно оживлялась сочными губами и восточными глазами, ласковыми, цвета темной морской волны. На такого мужчину хотелось смотреть, не отрываясь, — минутами, часами, месяцами, годами, веками…

Далила столь далеко не пошла — веками она не располагала: через два часа был назначен новый сеанс. Однако, очнувшись от приятного шока, она разглядывала незнакомца с удовольствием и не стесняясь.

А вот он стушевался, тихо спросив:

— Я вам помешал?

Далила подумала: «Ну что ты? Разве можешь ты, очаровашка, кому-нибудь помешать? Ты же ходячий кабинет психоразгрузки. На тебя только глянешь, и настроение поднимается. Сразу хочется жить и давать.., людям радость…»

Однако озвучивать свои игривые мысли она не стала — вслух строго произнесла:

— К сожалению, да, вы мне помешали. Но раз уж зашли, придется найти для вас время.

— Спасибо, — обрадовался мужчина и смущенно представился:

— Иван Орлов. Можно без отчества.

— Можно, — согласилась Далила. — Присаживайтесь напротив, пожалуйста, и рассказывайте, что вас ко мне привело. На что жалуетесь?

И Орлов немедленно ее огорошил, на одном дыхании выпалив:

— Я жалуюсь на убийство. Два года назад был убит человек, Делягин, начальник корпорации «Александрия». Убийство произошло в первые секунды Нового года — праздник был в самом разгаре. Веселились всей корпорацией, под шампанское проводили старый год, послушали речь президента страны, а когда раздался бой курантов, погасили свет…

— Стоп-стоп-стоп, — запротестовала Далила. — Зачем вы это рассказываете?

— Как «зачем»? — опешил Орлов. — Чтобы вы знали.

— Для чего мне это знать? — поразилась она.

— Для расследования.

— Расследования чего?

— Преступления.

«Они скоро начнут приглашать меня мыть им полы», — мысленно возмутилась Далила.

— Молодой человек, — резко спросила она, намеренно забывая имя Орлова, — вы отдаете себе отчет, куда пришли? Здесь не бюро услуг и не детективная фирма. Я психоаналитик. Работник души. В этой области вас что-нибудь беспокоит?

— О чем вы? — растерялся Орлов.

Она пояснила:

— О внутреннем дискомфорте. Что вас беспокоит?

— Я же сказал, преступление. Меня беспокоит убийство Делягина.

Далила вздохнула с большим облегчением:

— Так бы сразу и говорили. Значит, вам не дает покоя гибель Делягина. Как это вы ощущаете? Тревога? Потливость? Бессонница? Страх? — деловито спросила она.

Орлов потряс головой, как бы сбрасывая с себя ужас вопросов, и с гордостью возвестил:

— До этого дело пока не дошло.

— А до чего, простите за любопытство, дошло? — язвительно осведомилась Далила.

— Хочу знать, кто убил Делягина и, главное, куда пропал пистолет.

Она рассердилась:

— А я тут при чем?

Орлов вкрадчиво сообщил, зачем-то переходя на шепот:

— Далила Максимовна, я все знаю, вы раскрываете безнадежные преступления, от которых все отказались, даже менты.

— С чего вы взяли? — испугалась она.

Орлов проявил подозрительную осведомленность:

— Вы расследовали гиблое дело Соболевой.

— Все ясно, — горестно заключила она, — вы газет начитались.

— И газет, и друзья рассказали. Удивительно. Спустя год вы убийцу нашли. Потрясающе. Нашли, когда все паутиной покрылось. Когда все поверили в ментовский бред. Вы сделали это каким-то своим психологическим методом, а мне как раз нужен такой. Найдите убийцу президента Делягина, я вас умоляю!

— И пистолет? — с деловитой иронией осведомилась Далила.

Орлов с пафосом подтвердил:

— И пистолет! Его до сих пор не нашли!

Она утомленно вздохнула:

— Молодой человек, вас ввели в заблуждение. Я не расследую преступлений. Я души лечу.

— Моя душа, кстати, чрезвычайно болит, — счел не лишним напомнить Орлов. — И будет болеть, пока Делягин не отомщен. Пожалуйста, помогите. Я хорошо заплачу, — добавил он игривой скороговоркой.

И разозлил ее этим. Далила покинула кресло и, решительно направляясь к двери, не очень вежливо посоветовала:

— Обратитесь к частному детективу, он гораздо меньше возьмет.

Орлов с обидой изрек:

— Не в деньгах дело. Я любые готов заплатить.

— А я могу принять только те, которые заработаны честным трудом, я психолог, — сурово пожаловалась на свои «недостатки» Далила и уже мягче добавила:

— Ну поймите, я не следователь, я не могу убийцу искать, у меня нет свободного времени.

— Но хотя бы пообещайте…

— Я не имею права обещать такое и морочить вам голову. Я не разбираюсь в убийствах и не чувствую в себе сил вам помочь. Расследование дела Соболевой просто случайность. Хоть и удачная.

Далила распахнула дверь и с дежурной любезностью пожелала:

— Всего вам хорошего.

— Вам тоже, — буркнул Орлов и вылетел из кабинета, но не из приемной.

Прикрывая за ним дверь, Далила краем глаза отметила, что он сердито навис над столом секретарши. Приложив ухо к щели, она услышала воркование Даши:

— Иван, не расстраивайся, я ее уломаю. Она добрая, но сегодня в плохом настроении, над новой книгой работает-, а работа не ладится.

«Почему это моя работа не ладится? — удивилась Далила. — Ну, Дашка, вот я тебе задам! Ладится, и еще как! Отличная книга! И будет еще лучше, если ты перестанешь посторонних ко мне пускать…»

Мысль оборвал голос Ивана:

— Она что, и вправду хороший специалист?

Секретарша с жаром заверила:

— Гениальный!

— Тогда я не отступлюсь.

Даша пообещала:

— Я выберу момент, когда она будет добрая, и тебе позвоню. Она мозговитая баба, найдет тебе и убийцу, и пистолет… Ой, это мне?! — вдруг раздался ее восторженный визг. — Прелесть какая! Чудо! Но это же дорого. Зачем ты, Иван? Я бы и так помогла…

«Взятки берет, — возмутилась Далила. — Торгует, бестия, мной!»

Учуяв флюиды, исходящие из кабинета начальницы, Даша испуганно заторопила Орлова:

— Ну все, ты иди, а то мне влетит. На днях я тебе новую встречу устрою, я позвоню.

Рассыпавшись в благодарностях, окрыленный надеждой Орлов шумно утопал.

Далила потянула носом — из дверной щели сочился аромат дорогих духов, улика взятки.

Желая осадить рвение секретарши, Самсонова вышла в приемную и невзначай обронила:

— Кажется, он страдает голубизной, этот очаровашка.

— Далила Максимовна, — с укором проныла Даша, судорожно пряча коробочку в ящик стола, — кто же голубизной в наше время страдает? Голубизной наслаждаются!

Самсонова фыркнула:

— Ну не знаю!

Секретарша кокетливо вправила в «злодейское» декольте силиконовую грудь, окропленную взяточными духами, и отрезала:

— А я знаю! Иван не голубой!

— Даже так, — изумилась Далила. — Надеюсь, тебе видней, но пришел он по поводу гибели своего дружка, — со змеиной улыбочкой сообщила она и приказала:

— Больше Орлова ко мне не пускать! Я не детектив!

— Разумеется, — с лицемерным покорством согласилась Даша и сквозь зубы добавила:

— Ему нужно срочно, а у вас в ближайшие месяцы и минуты свободной нет. Разве что Свиридов опять не придет…

— А чем это пахнет? — с видом палача осведомилась Далила. — Запах отличный, но незнакомый. Кажется, дорогие духи. Мне они не по карману.

Ход удался — Даша струхнула:

— Я все поняла, не пускать так не пускать. И ноги его в приемной не будет.

Глава 2

На следующий день Свиридов опять сообщил, что не придет: теща взялась за ум и по-прежнему умирает, как-никак чертовке без малого век. Хватит небо коптить.

Хитрая Даша, узнав об «окне», мгновенно взмолилась:

— Далила Максимовна, на шопинг меня отпустите, а! Сейчас перед праздниками скидки везде! Самое время!

— Для шопинга у тебя всегда самое время, — проворчала Самсонова, но отпустила, наказав закрыть дверь приемной.

Каково же было удивление Далилы, когда после ухода коварной Даши на пороге ее кабинета вырос красавец Орлов. Он решительно рухнул в кресло и пригрозил:

— Не уйду, пока вы меня не выслушаете.

— Ну, Дашка, — прошипела Далила, — тебе это с рук не сойдет. Не думай, что удачно сбежала.

Она набрала номер мобильного секретарши и строго спросила:

— Кто мне вчера говорил, что и ноги его не будет в приемной?

— Я говорила, — проныла Даша лицемерно трагическим «ноем».

— Значит, на вертолете он прилетел! — рявкнула Далила и, в ярости бросив трубку, зло уставилась на Орлова.

Он поежился, но упрямо сказал:

— Я не уйду.

— Ладно, не уходите. Тогда я уйду.

Далила вскочила, собираясь исполнить угрозу, но в этот миг дверь открылась и в кабинет ввалилась расфуфыренная Галина. На руках у нее была Ангелина, годовалая дочь. Самсонова категорически запрещала подруге появляться в своем кабинете, да еще в рабочее время. Галине не поздоровилось бы, если бы не малышка. Ангелина обрадовалась, потянулась к Далиле, смешно пропищав:

— Тя-дя! Тя-дя!

Галина с гордостью перевела:

— «Тетя Далила». Слышишь, как говорить научилась. «Тя-дя, тя-дя». Стрекочет дни напролет. Рот не закрывается. Удивляюсь, в кого она удалась?

— Ха, ты еще удивляешься? — поразилась Далила. — В тебя же и удалась.

— И то верно, — просияла Галина. — А мы мимо вот проходили. Ты извини, что зашли. Я сдуру ей брякнула: «А в этом доме тетя Далила работает», она визг и подняла. «Де» кричит, значит, «идем». Пришлось зайти. Мы от врача возвращаемся.

— Что случилось? — испугалась Далила, протягивая руки малышке.

Ангелина с радостью перекочевала к тете, защебетав:

— Тя-дя, тя-дя.

— Солнышко ты мое, ты заболела?

— Да нет, мы не заболели. Техосмотр проходили, — пошутила Галина и, озорно стрельнув глазами в красавца Орлова, спросила:

— Я вам помешала?

Самсонова, нежно прижимая к себе малышку, отрезала:

— Господин уходит уже.

— Далила Максимовна, — жалобно забубнил Орлов. — Я прошу вас, выслушайте меня. Что вам стоит? Я хорошо заплачу.

Галина ажиотажно шепнула подруге:

— Убиться на месте, раскрасавец какой. Зачем ты его выгоняешь? Он же заплатит.

— Не суйся в чужие дела, — рассердилась Далила. Орлов, учуяв поддержку, еще жалобней забубнил:

— Ну, пожалуйста, выслушайте меня.

— Нет!

Ангелина опять растопила лед: пропищав «тя-дя», она ткнулась носиком в щеку Далилы. От блаженства та улыбнулась.

Заметив это, Галина уселась в свободное кресло и назидательно произнесла:

— Видишь, даже ребенок просит тебя. Нельзя быть такой упрямой-жестокой.

— Пожалуйста! Я вас умоляю! — с надеждой воскликнул Орлов.

— Хорошо, я вас выслушаю, — согласилась Далила, возвращаясь за стол.

Довольная собой Галина улыбнулась Орлову и гордо представилась:

— Галя, случайно мать-одиночка.

Тот благодарно кивнул, предательски сообщив:

— Иван, закономерно женатый.

Галина скроила брезгливую мину и, обреченно махнув рукой, обиженно проворчала:

— Тогда начинай, пока мы тут добрые.

— Убили Делягина во время праздника, — начал Орлов. — Пробили куранты, все прокричали «ура», погас свет. В темноте жгли бенгальские огни, взрывали хлопушки, а когда свет вспыхнул, Делягин, генеральный директор корпорации, лежал на полу с дыркой во лбу.

— Ничего себе! — обалдела Галина. — Что вы нам тут сочиняете? Что за ужасы? При ребенке! Девочка будет тревожно спать!

— В том-то и дело, — поддержала подругу Далила. — Этот господин вбил себе в голову, что я должна отыскать убийцу Делягина.

— И пистолет, — напомнил Орлов.

— И пистолет, — возмущенно подтвердила Далила.

Галина необъяснимо обрадовалась:

— Ах, пистолет! Так это меняет дело! Надо искать! Я помогу!

Она немедленно приступила к торгу:

— Иван, сколько вы мне заплатите? Учтите, я кандидат наук, так что немало возьму.

— Галя, немедленно прекрати, — рассердилась Далила.

— Что «прекрати»? Будто не знаешь, второй месяц без денег сижу. Сама же и кормишь меня, одиночку. Я найду пистолет. Иван, сколько вы мне, кандидату и одиночке, заплатите?

Орлов, пожимая плечами, пообещал:

— Сколько скажете, столько и заплачу, раз вы ученую степень имеете.

— Штуку баксов, — не раздумывая, выпалила Галина и уточнила:

— За один пистолет.

Орлов оживился:

— Легко!

— Я не буду искать, — предупредила Далила.

Подруга настороженно осведомилась:

— Не будешь искать пистолет или убийцу?

— Пистолет уже ищешь ты, а убийцу пусть ищет милиция.

Орлов горестно сообщил:

— Убийцу нашли.

— Тогда почему вы второй день мне с убийцей надоедаете? — возмутилась Далила.

А Галина обрадовалась:

— Значит, осталось найти один пистолет, и штука баксов в кармане.

Орлов подтвердил:

— Да. Я даже три заплачу, только найдите, пожалуйста, и убийцу.

Подруги хором воскликнули:

— Убийца же найден!

— Найден, но он не убийца. Когда приехала милиция, открыли мешок, но подарков там не было. Там были пачки долларов. Много. Полный мешок.

— Какой мешок? — удивилась Далила. — Про мешок вы не говорили.

— Я много про что вам не говорил, — посетовал Орлов. — Вы же мне не даете.

Галина осуждающе прошипела на ухо подруге:

— Ты ему не даешь?! Как такому миляге можно не дать? Я бы не устояла.

— Иди ты к черту! — огрызнулась Далила и, обращаясь к Ивану, спросила:

— А кто вам покойный Делягин, друг, родственник или любовник?

Услышав это, Галина из кресла едва не выпала.

— Ну и вопросы человеку ты задаешь! Да еще при ребенке! — закатывая глаза, возмутилась она и приказала:

— Ангелина, не слушай!

Малышка оживилась, запрыгав на руках у Далилы:

— Тя-дя! Тя-дя!

— Ты не забыла, что я психолог? — ядовито поинтересовалась Самсонова, чмокая ребенка в темечко. — Здесь можно услышать и не такое. Мой кабинет сродни прачечной, только грязь в нем смывают с души, а не с белья.

— Надо пореже сюда ходить, — испугалась Галина. — Моя грязь мне пока не мешает, даже нравится. Расставаться с ней не собираюсь.

— Тебя об этом никто не просит, — огрызнулась Далила. — Но учти, тебе предстоит воспитывать дочь. Или ты ей будешь советовать брать пример не с себя, а с меня?

— С тебя? Я ей не враг! — ужаснулась Галина. — Пример будем брать с тети Мары!

Далила злорадно напомнила:

— Тетя Мара старая дева.

Галина зашла в тупик и замолчала. Самсонова тоже поисчерпалась. В кабинете воцарилась тяжелая тишина.

И тут Орлов, во время перепалки подруг пребывавший в задумчивости, напомнил о себе сентенцией, полной загадок.

— Самое удивительное, — произнес он артистическим тоном, которым читают былины, — что оружие до сих пор не нашли. Из корпорации никто не выходил, все ходы-выходы перекрыли, а пистолета нет. Дырка во лбу Делягина есть, а пистолета нет. Просто чудо. Мешок с долларами тоже всех поразил. Посыпались предложения разделить деньги поровну, но милиция воспротивилась. Мешок был изъят как «вещдок».

Галина ахнула, прижав ладони к щекам.

— Потом хоть вернули? — страдальчески простонала она.

Орлов ее успокоил:

— Вернули, но с большой неохотой. На горе ментам выяснилось, что доллары принадлежат корпорации. Вот, это вам.

Он положил на стол визитную карточку. Далила прочла вслух:

— Генеальный директор корпорации «Александрия» Делягин Александр Николаевич.

— Он что, и в самом деле был гениальный, этот Делягин? — заинтересовалась Галина.

— Какой же он гениальный, раз дал себя пристрелить? — усомнилась Далила. — Похоже, здесь опечатка: гениальный пишется через "и", а здесь "е", «генеальный».

Орлов подтвердил:

— Делягин был генеральный директор. Когда визитку печатали, случайно "р" пропустили, но Делягину ошибка понравилась. Он не стал ее исправлять. Я визитку вам оставляю, там все: номера телефонов, адреса офисов «Александрия». К тому же визитка послужит пропуском в здания корпорации.

Далила изумилась:

— Вы так говорите, будто я взяла на себя какие-то обязательства.

Орлов кивнул на Галину:

— Ваша подруга обещала найти пистолет.

Та немедленно согласилась:

— Да! Но деньги вперед!

— Конечно, — Орлов доверчиво полез в карман за бумажником.

Далила оцепенела, когда увидела, как уважительно он протянул Галине аккуратную пачку долларов. Когда же шельма Галина сцапала деньги, мгновенно погрузив их в обширное декольте, Далила и вовсе задохнулась от гнева.

— Ты что делаешь, Галка? — закричала она.

— На жизнь зарабатываю, — невинно просветила ее подруга.

— В моем кабинете?

— Ну, извини, своего офиса у меня пока нет, — посетовала Галина.

— Да ты же мошенница! — возмутилась Далила и приказала:

— Немедленно деньги верни! Сию же минуту!

— Обратно я не возьму! — взбунтовался Орлов. — Я заплатил, теперь пусть найдет пистолет!

Малышку Ангелину устроил такой расклад.

— Тя-дя! Тя-дя! — оживилась она.

Галина мгновенно этим воспользовалась, воззвав к совести строптивой подруги:

— Вот видишь, даже ребенок все понимает. Даже Линка просит тебя. Сейчас куплю ей молочка…

— Галка, а почему бы тебе с твоими замашками не пойти на вокзал и не пошарить в карманах приезжих? — желчно осведомилась Далила. — А вам, — обратилась она к Ивану, — я советую поручить поиски пистолета пришлым цыганам. Результат будет тот же.

— Она кандидат наук, — заступился Орлов за Галину. — Она разбирается, она деньги взяла, она обещала, значит, найдет.

Далила лихорадочно вернула ребенка подруге, схватилась за голову и.., не закричала, а, досчитав до пяти, сдержанно произнесла:

— Да, она кандидат наук, да, она разбирается, но лишь в экономике. Рискую вас рассмешить, но эта ловкая дамочка экономист.

Орлов не рассмеялся. Он растерянно захлопал глазами, а Галина повернулась на каблучках и, поспешно улепетывая, воскликнула:

— Ну, нам пора!

Иван и Далила пожелали знать хором:

— Куда вы?

Галина, поудобней пристраивая на руках Ангелину, их просветила:

— Искать пистолет.

И, цокая каблучками, она лихо вылетела из кабинета.

— Ничего не понимаю, — растерялся Орлов. — Как же она пистолет будет искать, если я и половины не рассказал?

— Но деньги-то вы ей дали, — «успокоила» его Далила, стартуя из кресла в погоню за бесшабашной подругой.

Прижимая к груди Ангелину, Галина неслась к лифту, но Далила ее нагнала, прошипев:

— Немедленно баксы верни.

— Еще чего! — возмутилась Галина и, подламывая каблуки, понеслась с утроенной силой.

Далила догонять подругу не стала, но коварно бросила вслед:

— Хорошо, я свои деньги верну.

Срезанная на лету, Галина застыла, промямлив убитым голосом:

— Я найду пистолетик.

— Мне-то мозги не пудри, — попросила Далила. — Как ты пистолетик найдешь?

— С твоей помощью.

— Я не собираюсь тебе помогать. Этот парень сам не понимает, о чем просит и кого. Он, по-моему, глупый.

— Обычный мужчина, — тряхнула плечом Галина. — Мы с ним договоримся, если не будешь мешать.

— Ах вот ты на что рассчитываешь! — прозрела Далила. — Во-первых, он младше тебя, во-вторых, после рождения Л инки ты клялась быть порядочной, в-третьих, какой пример ты дочери подаешь?

— Ради штуки баксов один разик можно и согрешить, пока Линка не выросла.

— Так вот, согрешить у тебя не получится, — торжественно заявила Далила. — Он голубой!

— Он женат!

— Да, а жену зовут Коля! Или Вася! Или Петя!

— С чего ты взяла? — разочарованно процедила Галина, тревожно ощупывая доллары на груди.

— С того, что он не ответил на мой невинный вопрос.

— Ничего себе невинный вопрос! Надо ж додуматься мужика в лоб спросить: «А Делягин не ваш ли любовник?» Если в этом твоя невинность, тогда я святая!

Далила победоносно усмехнулась:

— Вот и сказал бы мне: «Нет, Делягин мне не любовник. Он мой друг. Или брат». А красавчик-то промолчал, значит, рыло в пуху.

— Да не в пуху мое рыло! — раздался трагический рев Орлова. — Не голубой я! Не голубой!

Подруги вздрогнули от неожиданности и хором исторгли вопль ужаса:

— Вы здесь!

— Да, я здесь, — обиженно подтвердил Орлов. — И ничего не пойму. Мне рекомендовали Самсонову как хорошего специалиста. Я прихожу, умоляю, прошу, деньги согласен платить… Вам что, деньги совсем не нужны? — яростно спросил он у Далилы.

— Мне нужны! — встряла Галина, грудью и дочкой оттесняя подругу.

— Вам я, кажется, дал! — рыкнул Орлов.

— Точно дали, — обреченно подтвердила Далила. — Но зря.

Галина заверила:

— Ваши деньги, мужчина, попали в надежные руки.

Орлов согласился:

— Знаю, они надежно у вас пропадут.

Галина с обидой напомнила:

— Иван, я экономист! Я экономная!

— Галя, я не ропщу. Для меня штука баксов не деньги, а тьфу. Считайте, я их вам подарил.

Покончив с Галиной, он обратился к Далиле:

— Я готов помочь вашей кандидатке подруге и как матери, и как одиночке, но и вы мне помогите. Хотя бы советом.

— Даля, надо ему помочь, — радостно распорядилась Галина, шустро делая пару шагов в сторону лифта.

Сраженная щедростью Орлова, Далила призналась:

— Иван, вы мне симпатичны, но, честное слово, я не могу найти пистолет.

— А убийцу?

— Убийцу тем более не могу. Я не следователь.

— Но выслушать меня вы можете?

Далила сдалась:

— Выслушать я могу.

Глава 3

Рассказ Орлова заинтересовал Далилу. История и в самом деле загадочная. Генеральный директор застрелен, но из чего?

Куда мог пропасть пистолет?

Причем в секунды. Окна в офисе корпорации не открываются, там новейшая вентиляционная система.

Улизнуть из банкетного зала убийца не мог: коридоры офиса утыканы камерами слежения, охрана на выходе, да и двери были надежно закрыты. Покинуть здание корпорации в необозначенное время — процедура совсем не из легких. Начальник охраны должен оставить автограф на разрешении, начальник отдела его утвердить…

Короче, туда еще как-то пускают, а вот обратно с трудом: в хранилищах корпорации много денег, картин, драгоценностей. Да и сам офис бедным не выглядит.

Оперативная группа прибыла быстро, и всех членов пирушки тщательно «прошерстили». Здание оцепили — мышь не проскочит. Пистолет пытались обнаружить с металлоискателем, побывали везде: в кабинетах, в коридорах, в курилках и в туалетах. Выдвигалась даже фантастическая версия, что пистолет был в унитаз спущен. Следственный эксперимент показал, что это практически невозможно.

— Хорошо, а от меня вы чего хотите? — выслушав, спросила Далила. — Как я пистолет вам найду? Два года прошло. Вы думаете, он где-то лежит под ковром, меня дожидается? А психология здесь при чем?

Орлов взволнованно сообщил:

— Это логическая задачка. Если вы решите ее, моя любимая женщина спасена.

— Я не логик, я психолог. Вы не видите разницы?

— Вижу, но дело Соболевой вы раскрыли логически. Пистолет приведет вас к убийце.

— Ну не знаю… — задумчиво произнесла Далила. — Можно было бы попробовать, но у меня времени нет. У меня пациенты, все расписано…

Орлов ее перебил:

— Да-да, я понимаю, у вас обязательства, но если этот ваш пациент опять не придет…

— Свиридов, — подсказала Далила.

— Точно, Свиридов. Он богатый?

Она усмехнулась:

— Хотите заплатить ему за часы пропущенного сеанса? Он не возьмет. У вас один только шанс.

— Какой? — встрепенулся Орлов.

— «Заказать» его тещу. Не старуха, а дьявол. И, похоже, морочит его опять, умирать не собирается. Но если она умрет, Свиридову психоаналитик вряд ли понадобится, — пряча улыбку, сообщила Далила. — Он будет счастлив.

Орлов обиделся:

— Вы шутите, а я серьезно.

— А если серьезно, тогда ждите. Завтра я вам сама позвоню и скажу о своем решении.

— Значит, все зависит от тещи Свиридова?

Далила пожала плечами:

— Увы, да. Такая уж причинно-следственная связь. Все жалобы прямо к Всевышнему.

На следующий день Свиридов опять сообщил, что теща умирает.

Проделывала она это многократно, но всякий раз передумывала. Отыскивались дела в этом мире и поважнее (то кран не починили, то кот Барсик пропал), и тещу дела эти крепко держали. Таким образом, Свиридов уже год пребывал в трепетном ожидании.

И друзья, и сослуживцы, и, конечно, соседи — все знали, что теща помрет непременно, хоть и здорова, зараза, как конь.

Когда-нибудь точно помрет, а как же! Все надеялись. И возраст ее повод давал. Все дружно ворчали: «В девяносто восемь могла бы быть и подобрее. Уж силы не те».

Но она и с уходящими силами лютовала, дай бог каждому. А в последнее время пристрастилась издеваться, старая перечница. Над честным народом просто глумилась: налево и направо раздавала щедрые обещания, что вот-вот удар ее хватит, что буквально в любую минуту скопытится. Все доверчиво ждали…

И что же? Не помирает, злодейка! Беззастенчиво надувает народ!

А вот теперь, кажется (тьфу-тьфу!), точно слегла.

Окружающие, вспоминая о ней, даже дышать опасались. А встречая Свиридова, грех-надежду скрывали, сердобольно несчастного вопрошая:

— Как ваши дела?

В последние дни Свиридов их гордо пугал:

— Налаживаются!

— Неужели опять выздоравливает? — паниковали добрые люди.

— Нет, на этот раз точно налаживаются: на ладан дышит, старая грымза, — успокаивал всех Свиридов.

Он теперь денно и нощно дежурил у постели болезной, являя сыновью покорность. Опасаясь, что вредная старушенция в последний момент передумает, зятек «услаждал» ее слух байками о непривлекательности белого света. Украдкой стьщил бабульку, из вредности-де покидать не желаешь юдоль слез и печалей, смотри-де, прогадаешь, плохо здесь, отвратительно. Концом света даже стращал. Параллельно Свиридов всячески убеждал злющую тещу, что она сущий ангел и ждет ее райская жизнь…

А теща желчно ему отвечала, что она и этой жизнью довольна. И эта жизнь была бы и совсем хороша, когда бы не зятья, дети, внуки, правнуки, соседи, дворники, продавцы, почтальоны, политики, прохожие, пенсионеры, собаки и кошки. И еще парочки всяких развратных влюбленных сильно, мол, достают. Но в больнице всей этой шушеры вроде и нет, так почему бы не жить?

В общем, ясности и в этот раз никакой: как оно выйдет? Помрет теща Свиридова или опять подведет? А то и вовсе зятюшку переживет. Он тоже не мальчик, седьмой десяток наклюнулся. И нервы не те, и силы не эти с проклятущей злодейкой тещей. Вот и думай теперь, греши на старости лет, помрет родной человечек аль «порадует» всех годом-другим своего злостного пребывания во дворе, в подъезде, в квартире. Авось помрет.

Все будет зависеть от ее настроения. Доктора разводят руками: «Бабуля здорова». Но девяносто восемь годочков (а может, и больше, теща кокетка) — аргумент «ломовой». Опять же, сама обещала, даже клялась: «Здоровой помру! Болезней дожидаться не стану!»

Свиридов был не только пациентом Далилы, но и соседом. Зная о роли тещи в его несчастливой судьбине, она не обманывала Орлова, действительно полагала, что если дело всей жизни Свиридова свершится и теща помрет, то в психоанализе надобность отпадет. Свиридов оживет и воспрянет…

И не он один. Теща, что тот Пиночет, половину района в страхе держала. У других, изможденных ее крутым норовом, просто нет лишних денег на всяких там психологов-аналитиков.

Умрет теща или не умрет — благо для всех пока нереальное (прости этот грех им господь), но Далила, поговорив со Свиридовым, осталась довольна. Сеансы психоанализа решили отложить до лучших времен. Уточнять не будем каких, чтобы в цинизм не впадать. Хотя дело житейское не всегда подвластно морали.

После разговора со Свиридовым Далила сама, не прибегая к помощи Даши, позвонила Орлову. Он мгновенно явился на зов с букетом, комплиментами и благодарностью. Далила букет приняла, а комплименты и благодарность безжалостно отклонила, скромно сказав: