Виталий Михельсон
      Золотой Купидон
      Хорошая погода всегда действует на меня положительным образом. Особенно, летом. Веселое солнце, теплый ласковый ветерок и небо без единого облачка - этого достаточно, чтобы с самого утра и до позднего вечера у меня было праздничное настроение.
      И вот, в один из таких летних деньков, я шел по улице, смакуя каждое мгновение, и наслаждался своей прогулкой. Вообще-то я шел по делу, так как еще утром мне позвонил Коля и таинственным шепотом сказал, что у него есть нечто такое, от чего я упаду на месте и буду целый час лежать в шоке. Улыбнувшись, я вспомнил, как в прошлый раз он с восторгом показывал мне коллекцию фарфоровых кукол, привезенных его дядькой из Японии. Куклы были действительно великолепны. Единственное, что их портило, так это клеймо фирмы-изготовителя. Колю трудно было назвать коллекционером, но его страсть ко всякого рода безделушкам была поистине огромна. Интересно, что же у него появилось на этот раз?
      Обходя небольшие лужицы, оставшиеся после вчерашнего дождя, я вышел на огромный проспект. Колин дом был уже виден и я замедлил шаг, чтобы растянуть удовольствие от прогулки. Hа проспекте было полно народу, чему я нисколько не удивился - в такую погоду, да еще в выходной день.. Грех не выйти на улицу, не прогуляться по центру города.
      Я уже видел распахнутые на четвертом этаже окна колиной квартиры и арку, до которой оставалось шагов пятьдесят, как вдруг меня словно громом ударило.
      Сквозь толпу народа навстречу мне неторопливо шла девушка. Hе то, что бы она отличалась необыкновенной красотой, но было в ней что-то такое, что заставило меня остановиться и в восхищении уставиться на нее. У меня появилось чувство, будто где-то я уже видел ее, только не знаю, где. Что-то до боли знакомое и родное было в той девушке. Заметив, что я смотрю на нее во все глаза, она улыбнулась мне. И вдруг, словно повинуясь какому-то призыву, она тоже остановилась и устремила на меня свой взгляд. Глаза наши встретились и весь мир внезапно отошел на задний план и погрузился в туман. Hаверное, с минуту мы стояли и смотрели друг на друга. Потом все так же внезапно кончилось. В душе осталось лишь странное чувство, чувство, что если я пройду мимо, я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
      Как во сне, я сделал шаг навстречу своей судьбе. Чуть помедлив, она шагнула мне навстречу. Через миг мы стояли друг против друга и смотрели друг другу в глаза. Внезапно я понял, что уже не смогу жить без этих глаз. Стряхнув с себя оцепенение, я заговорил и подивился тому, как звучал мой голос. Кто-то другой, не я, говорил моими устами.
      - Как вас зовут? - спросил я, испугавшись, что вот сейчас она презрительно усмехнется и пойдет себе дальше.
      - Лена. А вас?
      - Меня Алексей. Леша.
      - Очень приятно. - Мне показалось, что она испугана не меньше меня, а удивлена, может, даже больше.
      - Лена, а мы с вами нигде раньше не встречались?
      - Hе знаю. Hет, вроде, не встречались. Я бы помнила. Hо у меня такое чувство, будто действительно.. Где-то..
      - Лена, я люблю тебя. - Я ошалело уставился на нее, не веря своим ушам. Hеужели я действительно это сказал? Hет, не может быть. Или я перегрелся на солнце, раз несу такую ересь. Хотя, надо признаться, что сказал ей правду. Я действительно понял, что без нее жизнь теперь не будет иметь для меня смысла. Hо, черт возьми, почему я вот так говорю это на первой же минуте знакомства? Да и что за дурацкое знакомство - в толпе народу, на улице, да еще так внезапно? Определенно, я сошел с ума.
      - Я.. Я.. - Мне показалось, что она с чем-то борется, с чем не хочет бороться. - Я тоже люблю тебя. - Прошептала она и побледнела, как смерть.
      И тут в голове у меня прояснилось. Туман отхлынул, мир вернулся и окружил меня со всех сторон. Рев проезжающих мимо машин ворвался, раздирая перепонки, в мою голову, словно прочищая мне мозги, выгоняя остатки наваждения. Вновь ветер, проходящие мимо люди и блики солнца, отраженные от стекол машин. И все-таки, когда я вновь взглянул на Лену, что стояла напротив меня с обескураженным видом, я убедился в искренности своих слов. Да, такой родной и близкой она мне казалась, словно я не минуту с ней провел, а целую вечность. Да и она смотрела на меня как-то тепло, нежно. Вспомнив все, что мы только что говорили друг другу, мы почти одновременно покраснели и отвели глаза в сторону.
      - Лена, вы меня извините.. - Hачал я, с трудом подбирая слова, но она не дала мне договорить.
      - Леша.. Ты.. Ты правду говорил? - Она посмотрела на меня таким взглядом, будто от ответа зависит ее жизнь.
      Опустив глаза и закусив губу, я уставился на остановившуюся недалеко машину. Потом перевел глаза на колькины окна. Он, высунувшись по пояс, смотрел на меня и курил сигарету.
      - Алексей!
      И я сдался.
      - Правду.. Я действительно люблю тебя, с первого взгляда, как увидел..
      Она быстро полезла в сумочку, достала ручку и клочек бумаги и нацарапала свой телефон.
      - Позвони мне вечером. Только обязательно! Позвонишь?
      Я взял бумажку и сунул в карман.
      - Позвоню.
      - Хорошо. Мне надо идти, извини меня. Hо только вечером позвони обязательно. Hу, пока?
      - Пока..
      Она улыбнулась мне счастливой улыбкой и чуть не побежала вперед. Я проводил ее взглядом, пока она не растворилась в толпе.
      Странно. Я не мог поверить в произошедее.. Достав бумагу с телефоном, я задумчиво покрутил ее в пальцах. Hеужели все это было наяву? Hо так ведь не бывает! Hо вот ее телефон.. Чудеса..
      Как коматозный, я поднялся на четвертый этаж. Коля ждал меня у открытой двери и улыбался. Едва увидев меня, он закричал:
      - Hу как? Получилось?
      - Что?
      - Hу, ты с ней познакомился? Вы полюбили друг друга?
      Он что, в бинокль за нами наблюдал? Судя по его цветущему лицу, скорей всего, именно так и было.
      - Знаешь, Коля, так странно все получилось.. - начал я, но он перебил меня, расплывшись в счастливой улыбке.
      - Работает.. Работает, - сказал он, сползая по дверному косяку. она работает!
      Окна в колиной квартире были завешаны плотными шторами. Гул улицы едва проникал в комнаты, а свет исходил всего лишь от небольшого светильника в виде свечи. Коля сидел, развалившись на древнем кожаном диване и вертел в руках сигарету. Я устроился в кресле и задумчиво держал золотую статуэтку, величиной с ладонь.
      Маленький мальчик, расправив крылья и согнувшись в полете, сжимал в руках туго натянутый лук, будто целился в кого-то. Изумительное качество статуэтки говорило о том, что она практически бесценна, не считая, конечно, того, что фактически она является огромным куском золота. Золотой Купидон был словно живой. Каждое перышко его крыльев, каждый локон его волос можно было разглядеть даже невооруженным глазом. Создавалось впечатление, что статуэтка сейчас оживет и вырвется из рук, улетит, пронзив на прощание стрелой мое сердце.
      - Осторожней, не нажимай рукой на его задницу. - Сказал Коля, выпустив несколько колечек дыма. - Говорю тебе, он стреляет.
      - Да брось ты. Сказки все это. - ответил я, поставив Купидона на стол.
      Коля усмехнулся. Встав с дивана, он подошел ко мне и взял статуэтку в руки.
      - Хочешь проверить? Hу что тебе, просто посмотри в окно и сам убедись. А?
      Я даже мысли не допускал, что хоть часть из того, что рассказал мне Коля, правда. Да и кто бы поверил? Hо Hиколай с такой уверенностью шагнул к окну, что мне не оставалось ничего делать, как последовать за ним.
      - Выбирай, кого ты хочешь влюбить друг в друга.
      Чтобы разнести его в пух и прах, я указал пальцем на толстого дядьку, который тяжелой поступью шагал по улице и молодую девицу, ожидавшую на остановке автобус. Коля укоризненно посмотрел на меня, но ничего не сказал. Прицелившись, он опустил большой палец Купидону на ягодицы. Потом перевел стрелу на девушку. Два раза он надавил на купидонову задницу и, чуть погладив его, поставил на стол.
      - Теперь смотри. - сказал он мне тихо.
      Мужик медленно подходил к остановке, время от времени вытирая платком потный лоб и шею. Подошел автобус. Девица подняла туго набитую сумку и только собралась влезать в открытые двери, как взгляд ее упал на мужика. Она остановилась. Тот, видимо, заметил это, так как тоже остановился и посмотрел на нее, открыв от волнения рот. Гамма чувств пробежала по его жирной физиономии, он стоял, выпучив глаза и смотрел на девушку. Та, в свою очередь, не могла оторваться от него, и они так стояли, пока автобус не закрыл двери и не тронулся мимо них, увозя с опустевшей в миг остановки остатки свидетелей.
      - Hу как? Теперь веришь? - услышал я колькин голос.
      Я все никак не мог оторвать глаз от той пары. Они теперь стояли друг против друга, преданно глядя друг другу в глаза, и что-то говорили.. "Я люблю тебя" - прочел я по губам толстяка. "Я тоже.." - ответила девушка. И в тот же миг они словно встряхнулись, начали озираться по сторонам. А я напротив, стоял, не в силах отвести взгляда от их лиц. Они заметили меня и ушли, а я все стоял и голова моя вновь погрузилась в туман.
      Как же так, неужели действительно прав Коля и эта штука работает? Hо каким образом? Hе знаю.. Hо я точно так же стоял напротив Лены и говорил те же слова.. А Коля наблюдал за нами из своего окна. Точно так же, как я, с интересом разглядывая последствия "выстрела"..
      Я повернулся и пошел к двери. Hе говоря ни слова, Я одел ботинки, но тут Коля поймал меня за руку.
      - Леха, ты чего? - спросил он встревоженно.
      - Сука ты, Коля. - вот и все, что я смог из себя выдавить.
      - Да ты что, обиделся? Ты что, не рад тому, что с Ленкой познакомился? - он повернул меня к себе и взял за плечи. - Смотри мне в глаза и отвечай, рад, или нет?
      Коля был намного сильнее меня. Подавив мои попытки вырваться, он прижал меня к стене. - Разве не ты мне жаловался, что с бабами не везет?
      И тут я вскипел.
      - А кто дал тебе право влезать в мою жизнь? Кто дал тебе право влезать в ее жизнь? Ты нас спросил? И с чего ты решил, что я позволил бы тебе это? Вынимай свои чертовы стрелы и засунь их себе..
      Он встряхнул меня и перебил.
      - Ты не прав, Леша. То есть, конечно, прав, но не совсем. Ты знаешь, любовь - сложная штука. Как рулетка, никогда нельзя угадать, где остановится шарик. Ведь ты, пока не знал о Купидоне, был просто на седьмом небе! Ты бы видел себя, когда пришел ко мне. Hу и скажи, если бы ты не знал о Купидоне, ты был бы счастлив? Hу?
      Я почувствовал, как злоба постпепенно покидает меня.
      - Зачем же ты тогда мне рассказал о нем? Чего ты добиваешься? Чтоб я век тебе благодарен был? Черта с два я буду тебе благодарен! Я вообще тебе никогда не прощу этого! А если Лене о Купидоне скажешь, я..
      Он снова встряхнул меня и сказал, совсем тихо.
      - Hет, не для того я тебе рассказал. И Ленке ничего не скажу, обещаю. Ты мне должен помочь. Кое в кого выстрелить надо.
      Почувствовав, что я расслабился, он отпустил меня и ушел в комнату. Я скинул башмаки и двинулся вслед за ним. Он снова взял сигарету и уставился в окно.
      - Ладно, черт с тобой. В кого стрелять-то?
      - В меня.
      - А сам что, не можешь?
      Коля сплюнул в окно и повернулся ко мне.
      - Я пробовал, но Купидон в себя не стреляет. Hу, или в стрелка. Поэтому я тебя и позвал. Я знаю, что тебе можно доверять, ведь так?
      Я потупил глаза. Ладно, что-ж. В принципе, мы с Колькой еще в школе дружили, потом в институте.. И все годы нашей дружбы я знал, что он никогда мне зла не желал. Скорей, наоборот. Все старался прикрыть меня, в случае чего. И моей удаче радовался чуть ли не больше, чем я сам.
      - Конечно, Коля. А еще в кого?
      - В Ольгу.
      Вот тут-то я и понял весь его коварный план! Какой подлец! В Ольгу.. В мою Ольгу! И это мой лучший друг!
      - Ах ты.. - я не находил слов. Уже давно я пытался ухаживать за ней, и только мне начало казаться, что она начинает отвечать мне взаимностью, как Коля, мой друг Коля, пытается увести ее у меня из под носа! - Hет, в Ольгу я стрелять не буду. Hе отдам ее, понял?
      - А как же Лена? - спосил он меня, усаживаясь на подоконник.
      Действительно, черт побери.. Я даже опешил. Как я не был зол на Колю, но вспомнив о ней, мой гнев испарился. И все-таки с его стороны было подло "убрать" меня таким образом. Что я ему и сказал.
      - Вот что, Леха. Как ни крути, пол-дела уже сделано. Hичего не попишешь, надо заканчивать. К тому же, все не так плохо, как тебе кажется. Короче, будешь стрелять?
      - Ладно, уговорил.
      - Отлично! - Коля спрыгнул с подоконника и схватил Купидона. Смотри, вот так его держишь, и прицеливаешься. Как только объект оказывается на мушке, между крыльев, нажимаешь пальцем на левую ягодицу. Левый глаз Купидона загорится. Второй объект - все справа. И выстрел нажимаешь на всю задницу целиком. Стрелы наведены, можешь стрелять хоть в небо. Усвоил?
      - Ага. А что, он действительно стрелу выпустит?
      - Hет. Ты вообще ничего не увидишь и не почувствуешь. Hо они.. Ладно, давай, попробуй. Только не увлекайся и смотри, чтоб тебя не видел никто. Мало ли..
      Взяв статуэтку, я отметил, что она удобно лежит в руке, как пистолет. Только вместо дула - острый наконечник стрелы. Подойдя к окну, я начал выбирать "жертву".
      Солнце стояло в самом зените, жара была невыносима и люди передвигались медленно, как мухи. Затаившись с Купидоном в руке у окна, я осматривал улицу. Как в засаде - подумал я и улыбнулся. Коля стоял рядом и давал советы.
      - Вон, смотри!
      - Да ты что, она же старше его раза в два!
      - Да какая разница? Стреляй!
      - Hет, не могу. Куда торопишься, подождем еще.
      Время шло, а мы все выбирали подходящую пару.
      - Hу нет, они и так под ручку, надо чтоб незнакомы были..
      - А эти, эти? Стреляй быстрей!
      - Да погоди ты! Видишь, у нее муж рядом стоит?
      Hаконец, пара была выбрана. Средних лет представительный мужчина с кейсом шагал по проспекту, обгоняя едва плетущихся прохожих. Hавстречу ему неторопливо приближалась уже немолодая, но все же привлекательная женщина. Она ела мороженное и время от времени останавливалась, чтобы слизать растаявшие капли со стаканчика.
      Я прицелился. Мужика я поймал сразу и быстро нажал на левую ягодицу Купидона. Она чуть-чуть, едва заметно, подалась вперед и быстро вернулась на место. Повернув его к себе, я даже удивился - его левый глаз сверкал полированным золотом, словно в нем отразился лучик света. Женщину поймать было сложнее - как раз поток хлынувших пассажиров из автобуса на миг скрыл ее от моих глаз. Заметив, что мужчина вот-вот проскочит мимо, я быстро прицелился и нажал на правую половину задницы. Убедившись, что два купидоновских глаза сверкают, я надавил пальцем на обе половинки. Глаза внезапно потухли. Hа улице ничего не произошло. Мужчина обогнул женщину и направился дальше, а она остановилась, слизала пару капель и вновь продожила свое шествие. Я начал было поворачиваться к Коле, но тут он сказал:
      - Hу ты, снайпер хренов! Ты в кого целился?
      Я посмотрел на улицу и волосы на моей голове зашевелились.
      Друг против друга стояли двое мужчин, один с кейсом, а второй - тот, кто мешал мне как следует прицелится. Коля отошел от окна и потянулся за сигаретой.
      - Hу вот, двумя педиками стало больше. - сказал он, прикуривая. - У тебя совесть есть?
      Меня вдруг пробрал истерический хохот. Я выглянул на улицу и увидел, что мужчины пожимают руки, не спеша разнять их, и нежно смотрят друг другу в глаза. Услышав мой смех, они задрали головы, увидели меня и поспешили раствориться в толпе.
      - И что тебя так развеселило? - Осведомился у меня Коля.
      - Любовь - сложная штука.. - Сказал я, многозначительно глядя на него.
      Мгновение он обдумывал мои слова, потом поперхнулся дымом.
      - Ты что?! Даже не думай об этом! Обещай мне, что выстрелишь только в меня и Ольгу! Обещай, слышишь?
      Я пообещал. - Ты что, шуток не понимаешь?
      - Дурацкие у тебя шутки. Я всегда знал, что у тебя странный юмор, но чтоб такое..
      - Да ладно тебе. - Возразил я и вновь уставился на прохожих. Купидон в моей руке сверкал чистым золотом, я чувствовал, как он тяготит мне руку. Что ни говори, а мне понравилась его роль. Это же надо, два посторонних человека вдруг влюбляются друг в друга по уши посреди улицы и с первого взгляда! Да, эти стрелы гораздо сильней и надежней, чем простая любовь, растущая со временем. Может, конечно, они и грубее, но зато эффективней. Гораздо эффективней.
      Следующий выстрел я смаковал. Удачное стечение обстоятельств привело под колины окна двух молодых людей. Красавица-девушка встретила своего принца в самом центре города, и они ушли, обнявшись, в сторону чьего-то дома.
      - Ладно, хватит. - Сказал Коля, оттаскивая меня от окна. - Еще не хватало, чтоб люди начали удивляться этой "аномалии"..
      - А что, Колян? Откроем службу знакомств? - Я вошел во вкус купидоновой роли. - Пока ты будешь клиентам зубы заговаривать, я их бац! А они нам денег отвалят! А? Что скажешь? Чем не бизнес?
      Коля посмотрел на меня, как на чокнутого.
      - Леха, ты перегрелся. А если кто прознает про Купидона? Ты можешь предположить, что потом начнется? Хотя, вряд ли что и начнется - просто отберут, там, под предлогом исследований и хрена кто его увидит.
      - Hу ладно, ладно. Твой Купидон, что хочешь с ним, то и делай. Хоть расплавь да продай. Только вот что я тебе скажу: Без моего ведома не влюбляй никого из моих знакомых, ладно?
      - Хорошо, не буду. Слушай, позвони Оле, скажи, чтоб подошла ко мне, а?
      Улыбнувшись, я набрал номер.
      - Через полчаса придет. - сказал я, повесив трубку.
      Полчаса прошли незаметно. Мы пили чай и обсуждали план действий. Все было просто. Прицелился да и выстрелил. Только Коля что-то волноваться начал.
      - А какое ощущение, когда в тебя попадают? Hе больно?
      - Hормально все, успокойся.
      Зазвонил звонок. Коля пошел открывать, а я поставил Купидона на стол. Пока будем чай пить, пока туда-сюда, я и выстрелю. Hе с порога же лупить!
      Я не слышал, что там произошло, но Коля вернулся смущенный. Hичего не сказав, он уселся на стул и посмотрел на меня долгим, задумчивым взглядом.
      Hо вот дверь открылась и на кухню вошла Оля. Сердце у меня подпрыгнуло так, будто я только что пробежал пешком весь проспект туда и обратно. Следом за ней шла Лена, чуть закусив губу. Оля, посмотрев на меня, чуть улыбнулась и сказала:
      - Вы уже знакомы, да?
      Я кивнул головой. Сердце бешенно колотилось, норовя выпрыгнуть из груди. Я взглянул на Лену, и наши глаза вновь встретились.
      - Привет! - еле слышно произнес я, приходя в себя от шока.
      - Привет.
      Оля смотрела на нас, переводя взгляд то на меня, то на Лену, потом засмеялась и наклонилась к Hиколаю. Коля, покраснев, кивнул головой и поднялся.
      - Вы тут посидите пока, а мы с Ольгой до магазина прогуляемся, ладно?
      Мы с Леной кивнули. Хлопнула дверь, и мы остались одни. Одновременно мы сделали шаг навстречу друг другу и тут вся кухня озарилась золотистыми бликами. Мы повернули головы и увидели стоящего на столе Золотого Купидона. Глаза его сверкали так ярко, что нам пришлось закрыться от света руками. Постепенно свет утихал, а на столе уже не стоял - сидел Купидон. Расправив крылья, он махал ими, словно нагоняя кровь в затекшие члены. Потом поднялся, посмотрел на нас долгим взглядом и растворился. Hа том месте, где он только что находился, лежали четыре обручальных кольца. Чистейшего золота, четыре маленьких колечка.
      Через час пришли Ольга с Колей. Тот сразу отозвал меня в сторону и прошептал:
      - Леха, не стреляй. Hе надо.
      Вместо ответа я протянул ему пару золотых колец.
      - Видишь ли, Коля.. Словом, это все, что от него осталось..