Военные приключения - Поручается уголовному розыску (сборник)

Чем дольше размышлял Антон, тем больше и больше возникало вопросов.

«Прежде всего надо встретиться с Березовой», – в конце концов твердо решил он, за размышлениями не заметив, как в дороге прошло время. Электричка уже отстукивала в черте Новосибирска. Слева тянулась широкая Обь с маленькими издали, будто игрушечными, катерами. Мелькнула пристань «Октябрьская». Нырнул под железнодорожный виадук нарядный Красный проспект, заполненный встречными потоками автомашин, троллейбусов и пешеходов. Город с почти полуторамиллионным населением жил обычной размеренной жизнью.

Дом Березовых Антон отыскал сравнительно быстро. Уже по внешнему виду кирпичного особняка, обнесенного свежевыкрашенным высоким забором, можно было догадаться, что живут Березовы в достатке. Едва только Антон взялся за ручку калитки, как во дворе, по проволоке заскребла цепь и послышался грозный собачий лай. Появившаяся на высоком крыльце женщина прикрикнула на здоровенного пса:

– Дозор! На место!

Пес послушно прогремел цепью и настороженно лег у конуры. Антон вошел в ограду, поздоровавшись с женщиной, спросил:

– Могу я увидеть Светлану Березову?

Женщина посмотрела на него строго. Прежде чем ответить, подумала.

– Света в институте, – сказала она. – У вас к ней дело?

– Да. Служебное.

– Вы Светин знакомый? – Женщина придирчиво разглядывала Антона. – Учитесь с нею вместе?

«Воспитанные люди вначале приглашают сесть, а уж затем начинают задавать вопросы», – с какой-то неожиданной неприязнью подумал Антон и ответил:

– Я из уголовного розыска. Надо поговорить со Светланой об одном ее знакомом.

Женщину словно подменили.

– Извините, на вас гражданская одежда… – смущенно проговорила она и протянула руку. – Мы не познакомились. Я Светина мама, Нина Михайловна.

– Инспектор Бирюков, – сухо отрекомендовался Антон.

Лицо Нины Михайловны еще более подобрело:

– Проходите в дом, пожалуйста.

– Спасибо. Подожду, как говорят, на свежем воздухе.

– Как вам будет угодно, – быстро согласилась Нина Михайловна и тут же спросила: – Извините за любопытство, кто этот знакомый, которым уголовный розыск интересуется?

– Федор Костырев. Знаете такого? С его родителями вы когда-то по соседству жили.

– Конечно! Чуть ли не с грудного возраста знаю Федора. Больше двух десятков лет прожили с Костыревыми в соседях. Мы ведь только в прошлом году из райцентра в Новосибирск переехали, мужа повысили по работе, – последнее Нина Михайловна вроде бы даже подчеркнула. – Интересно, что же натворил Федор?

– Ничего особенного, – уклонился от ответа Антон.

На лице Нины Михайловны появилось удивление.

– Странно. Почему же в таком случае им интересуется уголовный розыск? – проговорила она и заторопилась, словно боялась, что ее вот-вот перебьют и не дадут высказаться. – Очень нехороший юноша Федор Костырев. Необразованный, грубый. Натерпелись мы от него. Одних огурцов поворовал ужас сколько!

– Светлана о нем такого же мнения, как вы?

Нина Михайловна замялась, тяжело вздохнула:

– Трудная молодежь пошла, о будущем совершенно не думает. Глядя на сверстников, и Света от родительских рук отбивается. Мы с мужем столько на нее сил потратили! Не преувеличиваю, жизнь ей свою отдаем. И вот в благодарность она, видите ли, берет шефство над хулиганом Костыревым. Он, дескать, непохож на всех: у него доброе сердце, он умница! Скажите, может быть умницей взрослый юноша, не закончивший среднюю школу?

– Школа дает образование, ум – природа, – с претензией на афоризм ответил Антон.

– Допустим. Только Костырев Свете не пара. Как увижу их рядом, сердце обрывается. Он неотесанный какой-то, а Светочка… Вы знаете, какие ребята за ней ухаживают? Володя, например, такой воспитанный мальчик. Скромница, студент. Придет, весь вечер со мной проговорит. И отец Светочке твердит: выходи за Володю замуж.

Лежавший у конуры пес вдруг вскочил, завилял хвостом. Щелкнула чека калитки, и в ограду почти вбежала похожая на школьницу-выпускницу девушка. Увидев Антона, она удивленно остановилась, перекинула рукой с плеч на спину пушистые темно-каштановые волосы, поздоровалась:

– Здравствуйте.

Антон наклонил голову, но ответить не успел. Его опередила Нина Михайловна.

– Светочка, – ласково сказала она, – товарищ из уголовного розыска интересуется Федором Костыревым. Сколько я предупреждала…

– Мама! Это же… – Девушка словно задохнулась от возмущения. – И вообще!..

– Что с тобой, доченька? – испугалась Нина Михайловна. – Что значит, вообще?

– Лить на человека грязь! Ты уже наговорила… Наговорила, да? Я знаю твой характер.

На глазах Нины Михайловны выступили неподдельные слезы.

– Света… Ты не считаешься с моим сердцем, ты вгонишь меня в гроб, – почти прошептала она.

– С тобою невозможно говорить! – Девушка резко повернулась к Антону. – Уйдемте отсюда.

Нина Михайловна сложила на груди руки и беспомощно втянула голову в плечи.

– Не волнуйтесь, все будет хорошо, – успокоил ее Антон.

Березова, нетерпеливо сжимая в руках ремень дамской сумочки, дожидалась его за калиткой. Едва он вышел, резко спросила:

– Федю арестовали?

– С чего вы взяли? – Антон покосился на прохожих. – Где бы нам спокойно поговорить?

Она на секунду задумалась, гордо подняла голову и рукою стала поправлять волосы, как будто они ей мешали.

– Поедемте в кафе «Космос». Люда устроит за служебный стол, никто не будет мешать. – И, не дожидаясь согласия, бросилась к остановке троллейбуса.

Пока ехали до кафе, Антон узнал, что Светлана только что окончила электротехнический, что Люда Суркова, ее двоюродная сестра, работает в кафе «Космос», что это лучшее кафе в городе и что, когда Федор Костырев приезжал, они сидели только в «Космосе».

Кафе на самом деле было хорошим. Два зала, разделенные стеклянной перегородкой, на стенах – современная глянцевито-черная мозаика с крупными звездами и пересекающимися линиями траекторий и орбит, небольшие столики на четверых, удобные кресла. Все сияло свежестью и чистотой.

Народу в кафе было много, но через несколько минут Березова и Антон сидели за служебным столиком, для порядка взяв бутылку минеральной воды. Люда была чем-то расстроена. Она хотела заговорить с Березовой, однако та остановила ее:

– Не мучайся, ради бога. Так надо. Заявление твое уже передала куда следует. После поговорим. Хорошо?

Люда ничего не сказала и ушла. Березова нервно хрустнула суставами пальцев, пристально посмотрела на Антона:

– Федю арестовали? – снова, как тогда, за калиткой, спросила она.

Антон, наливая из бутылки в фужеры воду, кивнул головой.

– Федя ни в чем не виноват. Его запутали.

– Кто?

– Не знаю.

– Слабая аргументация, – Антон помолчал. – Надеюсь, вы это понимаете?

– Я не дурочка.

– В таком случае давайте вести разговор спокойно и по порядку. Расскажите мне о Костыреве.

– Я только хорошее могу о нем сказать.

– Ваше право, – Антон придвинул к Березовой фужер с пузырящейся водой, улыбнулся: – Пейте, Света. Говорят, нервы успокаивает.

– Терпеть минералку не могу, – Березова решительно отодвинула фужер. – Федор Костырев, если хотите, добрейший парень. С чувством юмора, которого, к сожалению, многим недостает. По развитию не уступит большинству студентов, хотя не имеет законченного среднего образования. Честен до безупречности. Женщина для него – божество. Если ребята делали для девушек что-то хорошее, Федя восторгался: «Вы же настоящие мужчины, мальчики!» Нет, правда… – Березова тревожно уставилась на Антона. Глаза у нее были выразительные, с зеленоватым отливом. – Вы совершенно мне не верите?

– Говорите, говорите, – попросил Антон.

– Нет, я знаю, вы не верите. Мама успела наплести на Федю нехорошего. Только в этом нет правды ни на каплю. У мамы тяжелый характер, она, уж если кого невзлюбит, теряет всякую объективность.

– Давайте о Костыреве.

– С Федей случилось что-то ужасное. Он прислал мне письмо. К сожалению, слишком поздно.

– Письмо?.. – Антон спокойно посмотрел на Березову. – Оно сохранилось? Вы можете мне его показать?

Березова на секунду задумалась, будто соображала, как поступить, но тут же решительно открыла сумочку.

Антона удивил красивый, грамотный почерк Костырева. Письмо было несколько сентиментальным и коротким. «Света! Сегодня мне очень тяжело, но ни в чем тебя не виню. Видимо, рано или поздно так и должно было случиться. Зачем ты порываешь с человеком своего круга, если можешь быть счастлива с ним? У нас же с тобою ничего не получится – судьбы разные и Нина Михайловна не позволит. Все нелепо и глупо, но уже не исправить. Прощай». Ниже стоял постскриптум: «Уезжаю на Север. Всегда буду помнить тебя».

Антон осторожно вложил листок в конверт и посмотрел на почтовый штемпель. Письмо было отправлено из райцентра накануне преступления, в пятницу. В этот день Костырев ушел из дома.

Березова опять открыла сумочку, достала из нее другой, сложенный вдвое, конверт и тоже подала Антону.

– Одновременно со своим письмом Федя прислал мне вот это, – быстро сказала она.

В конверте, адресованном Костыреву, лежал размашисто исписанный с одной стороны листок из общей тетради.

«Дорогой, хороший, Василий Михайлович! Не знаю, как Вас благодарить за доброту, участие и помощь. Дипломную закончила. Кажется, защищусь нормально. И все благодаря Вам! Самое искреннее, самое сердечное спасибо. Получила посылку с книгами и письмо. Горько, досадно обижать Вас, но углублять, как Вы предлагаете, наши отношения не могу. Есть очень веские причины. Не надо больше мне писать, звонить и подавать телеграммы. Ради бога, не сердитесь на меня. Света».

Антон вопросительно дернул бровями и посмотрел на Березову. Та смущенно вспыхнула, будто случайно или опрометчиво доверила постороннему человеку сокровенную тайну. Нервно, порывисто заговорила:

– Не удивляйтесь. Это – мое письмо к инженеру Василию Михайловичу Митякину. Он возглавляет конструкторское бюро одного из крупных московских заводов. Я была там на практике, и Василий Михайлович руководил моей дипломной работой. Обаятельнейший человек. У нас сложились самые деловые отношения, но… В последнем своем письме он намекнул на большее. Я вынуждена была ответить…

Антон, еще раз прочитав на конверте фамилию и адрес Костырева, сочувствующе улыбнулся:

– И по рассеянности отправили письмо Федору?

Лицо Березовой стало внимательно-настороженным, пальцы рук вздрогнули и нервно забарабанили по столу.

– В том-то и загадка, что нет! – горячо сказала она. – Это письмо Василий Михайлович получил. Несмотря на мою просьбу, он все-таки прислал телеграмму, где сообщал, что очень жалеет о нашем разрыве, но волю свою навязывать не собирается.

– Странно, – удивился Антон.

– Очень даже, – подхватила Березова. – Тем более что адрес на конверте к Феде написан не мною. Это фальшивка.

– Письмо или только адрес?

– Да, адрес. Письмо – подлинник.

Антон внимательно сличил почерк на конверте с письмом и заметил, что конверт действительно надписан другой рукой, хотя пишущий и старался подделать почерк Березовой. Почтовая марка была погашена штемпелем Новосибирского главпочтамта.

– Каким образом письмо, полученное адресатом в Москве, могло очутиться в Новосибирске, чтобы отсюда улететь к Костыреву? – задумчиво спросил Антон.

– Не знаю, – отрывисто сказала Березова.

– Василий Михайлович после получения этого письма был здесь?

– Однажды писал, что собирается в ближайшее время проездом побывать в нашем городе – у него здесь какой-то друг живет. Возможно, и приезжал, но дело-то ведь не в том. Митякин очень порядочный человек. Уверяю, он не способен на подобную гнусность, и вообще… Тем более что о наших с Федей отношениях понятия не имеет.

– Я заберу у вас эти письма, – сказал Антон; еще раз перечитал письмо Костырева и, не найдя ни единой ошибки, высказал предположение: – Для Федора, по-моему, грамотно написано. Не по подсказке ли писал?

– Вы совершенно его не знаете! – вспыхнула Березова. – Федя в грамотности никому не уступит.

– А в электротехнике?

– При чем здесь электротехника?

– Интересуюсь, нет ли среди друзей или знакомых Федора, кто работает… скажем, электромехаником, монтером.

Березова сильно наморщила лоб, задумалась:

– Таких не знаю. Радиотехник-любитель у него есть знакомый. Валерка. Смышленый мальчишка, сам телевизоры ремонтирует и даже собирает. Только не здесь надо искать корни. Федина мама рассказывала о Мохове, – Березова хрустнула пальцами. – С Моховым мы начинали учиться в школе. Из четвертого класса его выгнали за неуспеваемость и воровство. В гардеробной по карманам шарился. Мохов подлец, и если окажется, что Федя замешан в нехорошем, то это не обошлось без влияния Мохова. Клянусь всеми святыми, Федя не способен на преступление. Его могли обмануть, запутать…

– Запугать, – подсказал Антон.

– Нет. Федя не из робкого десятка. Что угодно, только не страх. Вот вы опять мне не верите, между тем держу любое пари.

– Я пока не беседовал с Федором, но улики против него есть. И серьезные, – Антон взглянул на Березову. – Факты – упрямая вещь, как говорится.

Березова гордо вскинула голову:

– Как вы не понимаете, что чепуха все это! Случилось что-то ужасное… Нет, вы не понимаете.

– Света, вы любите Костырева, – вдруг сказал Антон.

– И не скрываю этого. – На лице Березовой мелькнуло недоумение, сменившееся тревогой. – Скажете, любовь слепа? Лишает человека объективности?

– Нет. Просто уточняю. – Антон опустил взгляд и, чтобы не затягивать разговор, ради которого встретился с Березовой, попросил: – Расскажите подробней о характере Костырева. Что он за человек?

– Я же сказала, порядочный, честный.

– Что могло сблизить его с Моховым?

– Не знаю. Последний раз я видела Мохова с месяц назад здесь, в «Космосе». Федя, я и Люда сидели за этим столиком, за которым мы с вами сидим, а вот там, – Березова показала в противоположный конец зала, – студенты из медицинского пили шампанское. С ними почему-то был Мохов. Он несколько раз подходил к нам, вмешивался в разговор, уговаривал Люду перейти за их стол. Федя не вытерпел и на какую-то минутку с ним отлучился. После этого Мохов забыл о нашем столике… Сейчас припоминаю тот вечер и думаю, что никакой близости у Феди с Моховым тогда не было. Они знали друг друга как бывшие соклассники, и только. Вообще какой-то грустный был вечер. Федя хандрил, иногда на него находит. Вдобавок во время танца у меня порвались бусы и горохом брызнули под ноги танцующих. Медики с хохотом объявили конкурс, кто больше соберет бусинок. Это было смешно и почему-то неловко. – Рассказывая, Березова задумчиво смотрела вдоль зала, переводя взгляд со столика на столик. – Потом Федя провожал нас с Людой домой. Неподалеку от кафе, у остановки троллейбуса, идущего в сторону железнодорожного вокзала, его окликнул Мохов и спросил, когда он едет домой. «С последней электричкой», – ответил Федя. «Вместе, значит, покатим», – сказал Мохов.

– С кем он был?

Березова перестала разглядывать зал, повернулась к Антону.

– Я особо не приглядывалась. По-моему, Мохов разговаривал с одним из парней, с которыми сидел в кафе. Рядом с ними стояла такая эффектная блондинка. Она точно была в компании медиков, это я приметила. Затем к ним подошел… сумасшедший, которого при встрече я каждый раз пугаюсь до ужаса. Есть у нас тут один помешанный. Уже немолодой мужчина, одет всегда в черный костюм и, самое любопытное, на поводке возит за собой игрушечную розовую собачку, вроде детской лошадки на колесиках. Как-то я рассказала о нем маме. Она говорит, видимо, у этого человека была любимая собака, которая умерла. Помню, всю ночь не могла уснуть…

В кафе заиграла музыка. Несколько пар, как по команде, поднялись танцевать. За соседним столом парень залпом осушил стакан вина, сунул в пепельницу дымящуюся сигарету и бесцеремонно потянул за руку сидевшую с ним девушку к танцующим парам. Антон, разглядывая причудливые линии сигаретного дыма над пепельницей, вдруг вспомнил найденную в магазине пачку из-под «Нашей марки».

– Света, знакомый ваш москвич курит? – неожиданно спросил он Березову.

Она недоуменно подняла брови:

– Курит.

– Папиросы или сигареты?

– Я не курильщица, такие тонкости не подмечаю. Странный вопрос. Не пойму, к чему?

– Мещанское любопытство, – отшутился Антон и, посмотрев на почти не тронутую бутылку минеральной воды, предложил: – Поужинаем?

– Что вы! – Березова испуганно покрутила головой: – Мама и так наверняка валидол глотает.

7. Гражданин с розовой собачкой

День кончался. Поблескивая стеклами, безостановочно хлопали двери магазинов, поглощая и выталкивая покупателей с авоськами. Люди толпились на транспортных остановках, выстраивались в очереди у газетных киосков за «Вечеркой». Расставшись со Светланой Березовой, Антон, не теряя времени, направился к Степану Степановичу Стукову.

В сером темноватом коридоре уголовного розыска никого не было. Пахло свежей масляной краской и застоявшимся табачным дымом. Пройдя почти в самый конец коридора, Антон открыл знакомую дверь кабинета с табличкой «Инспектор С.С. Стуков». Степан Степанович оторвался от чтения «Вечерки» и, складывая газету, через старомодные роговые очки, вроде как исподлобья, посмотрел на него.

– Антоша! – обрадовался он, молодо поднялся из-за стола и развел руками, словно намеревался обнять.

– Невольно к этим грустным берегам меня влечет неведомая сила, – шутливо продекламировал Антон, поставил на один из стульев свой видавший виды портфель и протянул Стукову руку: – Здравствуйте, дорогой Степан Степанович.

– Здравствуй, Антоша, здравствуй. Полдня тебя жду. Звонил Гладышеву, он сказал, что ты приедешь. Ну, садись, рассказывай.

За два года Стуков почти не изменился. Сняв очки, он все так же, как и прежде, близоруко щурился и улыбался, разглядывая Антона. Только, пожалуй, взъерошенный чубчик волос стал совсем белым от седины.

– Что рассказывать… – присаживаясь к столу Степана Степановича, проговорил с улыбкой Антон. – Почти нечего рассказывать.

– В нашей работе всегда так, Антоша. Это ведь только у продавца-торопыги быстро получается: «Сорок да сорок – рубль сорок. Спички брали? Нет. Пять двадцать!» Нам такая бухгалтерия не годится. Бывает, действительно поначалу сказать нечего, а когда обмозгуется все, смотришь, и разговор получается, а?

Антон вздохнул и стал рассказывать. Стуков слушал внимательно. Дымил сигаретой, изредка задавал уточняющие вопросы. Когда Антон пересказал содержание разговора со Светланой Березовой, он долго сидел задумавшись, будто припоминая что-то очень давнее, серьезное.

Антон заговорил снова:

– Доказать причастность Мохова, а возможно, и Костырева, по-моему, будет нетрудно. Опасаюсь другого: как бы не улизнул кто из соучастников. Ведь если Мохов и Костырев знают о смерти электромеханика и Гоги-Самолета, – а такое вполне возможно, – то они до посинения будут отрицать связь с ними и утверждать, что действовали самостоятельно. Связь же эта – ну, прямо-таки напрашивается. К тому же пачка из-под ростовских сигарет…

– Три с половиной тысячи, говоришь, недостача? – переспросил Стуков. – Сумма не то чтобы большая, но и не маленькая. Приманкой, по всей вероятности, послужили золотые часы. В придачу к ним выручка да вещички – это уже кое-что. Средней руки воришка может пойти на такое дело. Но, прежде чем идти, надо видеть приманку или хотя бы знать о ней. Давай подумаем, кто мог выступить в роли наводчика. Продавцы, в первую очередь. Затем работники базы, которые отпускают товар, и госбанка, поскольку, как ты сказал, «Сельхозтехника» платила за часики перечислением. Кто-то из знающих подсказал, что в такой-то день, в таком-то магазине будет восемнадцать золотых часиков…

– Но ведь большую часть их сразу забрала «Сельхозтехника», – возразил Антон.

– Вот этого как раз «знающий» и не знал. Поэтому круг сужается, – Стуков прищурился, закурил новую сигарету. – Не будем, Антоша, пока над этим ломать голову. Завтра предварительно допросишь Мохова и Костырева, прощупаешь их. Смотришь, горизонт и расширится, дело прояснится. Меня другое в твоем сообщении заинтересовало. Покажи-ка конверт с подделанным адресом.

Антон достал из портфеля взятые у Березовой письма, одно из них подал Степану Степановичу. Стуков неторопливо надел очки, поразглядывал конверт так и сяк. Возвращая его Антону, с сожалением сказал:

– Не то, совсем не походит.

– На что не походит? – спросил Антон.

– Очень трудное дело, около месяца вместе с прокуратурой ведем – и пока безуспешно. Молодая замужняя дамочка вернулась с Черноморского побережья и через полтора месяца захворала. Врач поликлиники выдал ей бюллетень сроком на трое суток с указанием диагноза по женской части. А на четвертый день дамочка скончалась. – Стуков помолчал, стряхнул с сигареты пепел – Вместо женской болезни, указанной в бюллетене, врачи установили, что смерть наступила от криминального аборта.

– Какая дикость!

– Я ж упомянул, что дамочка приехала с курорта. Замужняя. А мужья, как правило, знают, что и на Черноморском побережье детей приносят не аисты, – Стуков задумался. – Самое интересное, бюллетень выписан несуществующим врачом несуществующей поликлиники. Как установили наши графологи, заполнен детской рукой. Предусмотрительность серьезная, попахивает не бабкой-повитухой, тем более что в день заполнения бюллетеня дамочка сняла со сберкнижки триста рублей.

– Действительно, трудное дело, – сказал Антон. – Такое нелегко расследовать.

– Расследовать расследуем. Вопрос только в том: когда? – Стуков опять задумался, что-то припоминая. – Березова, кажется, Семенюка упоминала? – вдруг спросил он.

– Какого Семенюка? – не понял Антон.

– Гражданина с розовой собачкой.

– Да. Он вроде бы подходил на троллейбусной остановке к Мохову, разговаривающему со студентом-медиком. Вы знаете этого… с собачкой?

– Доводилось встречаться. Крайне несчастный человек. Заведовал в одном из институтов кафедрой электросварки, попал в автокатастрофу и с тех пор заболел. Не так давно после припадка в состоянии помрачненного сознания Семенюк выбил стекло в книжном магазине. Вот акт медицинской экспертизы. – Стуков достал из стола заполненный бланк и подал его Антону.

Начинался акт обычным канцелярским вступлением, затем шло описание произошедшего случая. Антон быстро пробежал глазами необходимые при экспертизе вводные и, дойдя до заключения врачей психоневрологического диспансера, стал читать внимательно.

«…На основании изложенного комиссия приходит к заключению, что гражданин Семенюк Н.П. страдает хроническим психическим заболеванием в форме травматической эпилепсии со значительным снижением интеллекта и изменением личности по эпитипу. На это указывают данные о перенесенной им травме головного мозга с последующим развитием судорожных припадков, а также данные настоящего обследования, выявляющие у испытуемого нарушение мышления, снижение интеллекта и памяти в сочетании с нарушением критических способностей.

Степень указанных изменений столь значительна, что не позволяет испытуемому давать отчет в своих действиях и руководить ими. Поэтому в отношении инкриминируемого ему деяния гражданина Семенюка Н.П. как душевнобольного следует считать НЕВМЕНЯЕМЫМ».

Антон вернул Степану Степановичу акт и спросил:

– С кем он живет, этот Семенюк, на какие средства?

– У него были сбережения. Сам он, разумеется, ими пользоваться не может. Врачи хотели устроить в стационар, но отыскался племянник. Вот его и определили опекуном. Живут вдвоем. – Стуков спрятал акт в стол и положил ключи в карман.

8. Горизонт не расширяется

Прежде чем допрашивать Мохова и Костырева, Антон ознакомился с протоколом задержания и перечнем вещей, обнаруженных в чемоданах задержанных, отметив при этом для себя, что все похищенные из магазина вещи находились в чемодане Мохова. Не было только часов и одной бритвы. Зато наличных денег, с учетом стоимости купленных до Якутска авиабилетов, оказалось на триста с лишним рублей больше исчезнувшей из магазина выручки.

В чемодане Костырева кроме сменного белья, зубной щетки с мыльницей и электробритвы лежал небольшой сборник стихов Петрарки. На титульном листе знакомым для Антона почерком Березовой было написано: «Солнышко! Не сердись на меня». Антон несколько раз прочитал надпись, безуспешно стараясь понять, по какому поводу она сделана, полистав страницы, пробежал взглядом несколько коротких стихотворений, затем положил книжку на место и решил начинать допрос.

Федор Костырев – здоровенный парень, смуглостью и лицом похожий на отца, казался старше своих двадцати трех лет. Поправляя широкой ладонью то и дело свисающую на лоб густую прядь черных волос, он понуро смотрел в пол, изредка бросая взгляд на включенный магнитофон. На все вопросы, касающиеся магазина, упрямо твердил: «Ничего я не знаю».

– Вас задержали с Моховым. Где и когда вы с ним встретились? – начал с другого конца Антон.

– В пятницу, в райцентре, – коротко бросил Костырев.

– Куда собирались уехать?

– Не уехать, а улететь в Якутск. Билеты же у нас отобрали. Чего лишний раз спрашиваете?

– Почему именно в Якутск?

– Потому что дальше билетов не достали. Справки там какие-то надо в кассу предъявлять.

– Значит, дальше собирались?

– Собирались, – подтвердил Костырев. – Мохов давно уговаривал завербоваться на Север.

– Почему только в пятницу вы на это решились?

– Решился, и все. Какое вам дело – почему!

– В ночь с субботы на воскресенье в райцентре обворовали магазин, – строго сказал Антон. – В чемодане Мохова обнаружены краденые вещи.

– С него и спрашивайте, – буркнул Костырев.

– А что вы на это скажете?

– Ничего. Фискалом никогда не был и быть не собираюсь.

– Блатной жаргон уже успели изучить?

– С кем поведешься – от того и наберешься, – Костырев усмехнулся. – В кэпэзэ научат. Со стажем урки сидят.

– Запугали?

– Тот еще не родился, кто меня запугает.

– Давно с Моховым дружите?

Костырев коротко исподлобья взглянул на Антона.

– Какая у нас дружба? Я на Севере собирался работать, а не воровать.

– А Мохов, выходит, воровать собирался?

– Не ловите на слове.

Антон достал из портфеля кепку, найденную в магазине, и, стараясь заметить, какое это произведет впечатление, положил ее перед собою на стол.

Костырев ничуть не изменился в лице. На вопрос: «Узнаете ли кепку?» – как ни в чем не бывало ответил:

– Узнаю. Моя.

– Ее нашли в обворованном магазине. Как она туда попала?

Костырев опять усмехнулся, пожал плечами.

– Почему молчите?

– Если скажу, что оставил две недели назад, вы не поверите.

– Это почему же не поверю?

– Потому что наивно. Вам же надо доказательства, а у меня их нет, доказательств.

– Значит, можно считать, что вы совместно с Моховым обворовали магазин и оставили там свою кепку.

– Ничего я не воровал. Кепку раньше оставил, когда прилавок в магазине ремонтировал. Заведующая, тетя Маша, может подтвердить.

– Вы уверены в этом?

– Нет. Она трусливая, тетя Маша. С перепугу может от всего отказаться и что попало наговорить.

– Так кто же все-таки был в магазине: вы или Мохов?

– Хотите, считайте, что я был. Мне все равно.

– Поймите, – спокойно заговорил Антон. – Совершено преступление. Допустим, вас накажут, а настоящий преступник-запевала останется на свободе. Он может совершить более страшное преступление.

На лице Костырева мелькнуло не то сожаление, не то улыбка:

– Это ж хлеб для вас.

– Поменьше бы такого хлеба. Хочется, подписывая обвинительное заключение, иметь чистую совесть.

– Пусть совесть вас не мучает. На допросе меня не запугивали. Так что вину свою признаю по собственной воле, под давлением неопровержимых улик, как говорят в суде. Кепку-то мою нашли в магазине.

Антон достал фотографию мертвого Гоги-Самолета и, подав ее Костыреву, спросил:

– Вам знаком этот человек?

Костырев с нескрываемым удивлением уставился на снимок и тихо проговорил:

– Кажется, Гога-Самолет, – вскинул он глаза на Антона. – Мертвый, что ли?

Антон кивнул головой.

– Кто это его?

– Вам лучше знать, – с намеком сказал Антон.

Костырев буквально впился взглядом в фотографию. Лицо его заметно бледнело. Он опять взглянул на Антона и спросил:

– В магазине, что ли?

– Да, в магазине. Надеюсь, теперь понимаете, какую ответственность берете на себя?

Наступила затяжная молчаливая пауза. Щеки Костырева вздувались желваками.

– Что на это скажете? – поторопил Антон.

– Никого я не убивал и в магазине не был, – изменившимся, глухим голосом ответил Костырев. – Но если вы не можете найти убийцу, пишите на меня.

– Слушайте, Федор! – не сдержался Антон. – Что вы чудака разыгрываете?! Мохов был в магазине?

– У него спрашивайте, – глядя в пол, пробурчал Костырев.

Антон взял себя в руки, заговорил спокойно:

– Первый раз из-за Мохова вы получили пятнадцать суток, сейчас можете заработать несколько лет.

Костырев исподлобья взглянул на Антона:

– Пятнадцать суток я из-за себя получил. Не могу видеть, как пятеро здоровых мужиков лупят одного хиляка. Не вытерпел, заступился.

– Что у вас произошло со Светланой Березовой? – Антон решил показать свою осведомленность. – Почему вы ей такое письмо прислали?

Костырев подался вперед, будто его неожиданно толкнули в спину.

– Никаких писем я не слал, – ответил он хмуро и глубоко задышал, словно в кабинете не стало хватать воздуха.

– Хотите очную ставку с Березовой? Или показать письмо? Надеюсь, узнаете свой почерк?

– Зачем?! – Костырев совсем чуть не задохнулся. – Зачем Березову путаете?

– Затем, что читал это письмо, а вы отрицаете…