– Вы знаете, как обращаться с этими штуками? Как видите, мы кое-что прихватили про запас на случай, если найдем вас.

Райли молча кивнул, сунул рацию в кармашек бронежилета, подсоединил микрофон и наушники и показал Вестленд, что нужно делать.

Томпсон подождал, пока Райли закончит, и скомандовал:

– Так, все готовы. Значит, ты вместе с Вестленд пойдешь вниз в 22:00. Вы можете поддерживать связь постоянно, но следует помнить, что наши ребята после высадки будут открывать огонь без предупреждения по любой движущейся мишени. Не знаю, почему Старик согласился с тем, чтобы и вы полезли в драку, но, раз уж он так поступил, я с ним спорить не стану. На мой взгляд, он считает, что в данном случае грех отказываться от любой помощи, и в то же время вы сможете прийти на выручку «гифам», если у них возникнут проблемы. Ребята в курсе того, что вы перемахнете через стену и окажетесь на территории виллы, но сами знаете, как бывает, когда начинается пальба.

Томпсон достал из рюкзака рулон клейкой ленты, отрезал длинный кусок и прикрепил вокруг туловища Райли на уровне груди с таким расчетом, чтобы не заклеить кармашки бронежилета с патронами. Потом отрезал ещё несколько кусков, облепив запястья и лодыжки, и завершил процесс, повязав ленту вокруг головы.

– Теперь у тебя меньше шансов угодить под пулю своих, – заключил он, любуясь результатами своих трудов. – Все наши будут обозначены таким же образом – лентой с инфракрасным излучением на тех же местах. В приборе ночного видения будешь сверкать, как новогодняя елка.

Свой бронежилет Томпсон передал Вестленд, которая тотчас же его надела. После чего обклеил её лентой, как и Райли, и с некоторым сожалением вручил ей свое короткое ружье, ствол которого не превышал в длину тридцати с половиной дюймов. Томпсон рассказал женщине, как нужно обращаться с этим оружием.

– В патроннике восемь зарядов, и, когда будешь целиться, имей в виду, что ружье бьет чуть выше. Поэтому, если будешь стрелять с плеча, нужно метиться примерно на полфута ниже мишени.

– А какие там заряды? – спросил Райли.

– Попеременно пулевые и картечь.

От такой новости Райли тихо присвистнул.

Одним выстрелом из ружья можно очистить целую комнату.

– В кармашках жилета справа пулевые заряды, а слева – заряды с картечью, – продолжал Томпсон, для наглядности показывая пальцем, – и не надо об этом забывать, когда перезаряжаешь. Лучше всего заряжать, доставая патроны попеременно справа и слева. Пули гарантируют, что разнесешь мишень с первого попадания, а картечь дает возможность поразить сразу несколько целей. Если последуешь моему совету и в патроннике у тебя будут разные заряды, ты там камня на камне не оставишь.

– Ладно, спасибо, – поблагодарила Вестленд. – Думаю, справлюсь.

Томпсон легонько хлопнул её по спине.

– Постарайся сохранить мой подарок. Мне бы очень не хотелось потерять это ружье.

За день, который они провели вместе, немногословный и мрачноватый Томпсон очень понравился Райли. Он с удивлением узнал, что Томпсон имеет чин майора и занимает пост заместителя командира своего отряда. При этом, имея дело с Райли или Тремонтом, он ни разу не упомянул свое звание. В грядущей операции Томпсону была отведена роль координатора действий всех участников, поскольку он мог наблюдать за ходом боя с высоты. У него имелась рация спутниковой связи для переговоров с экипажами самолетов поддержки и рация, работающая на высоких частотах, для связи с отрядами «Тигр» и «Орел», а также с Тремонтом, занявшим позицию на дереве.

– Что ж, можно сказать, что к вечеринке вы готовы, – заключил Томпсон, критически оглядев Райли и Вестленд.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР, ШТАТ ВИРГИНИЯ

21:23

Ночную мглу прочертил свет автомобильных фар, и у парадного подъезда остановились два автомобиля. Пайк заметил, что один из них – машина военной полиции. Он перевел взгляд с часов на рацию спутниковой связи. С тех пор, как был отдан приказ выступать, генерал следил за продвижением групп, задействованных в операции. Все поднялись в воздух и находились в пути.

К сожалению, он понимал, что пока ещё достаточно времени, чтобы отменить его приказ и вернуть участников операции на их прежние позиции. Для завершения начатого не хватало всего одного часа.

Широко распахнулась парадная дверь, и в помещение вошел кипевший яростью генерал Максей, по пятам за которым следовал озабоченный Линдерс. В ожидании неизбежной бури Пайк встал, решив первым ринуться в бой.

– Вы могли бы не затруднять себя, сэр, наряжаясь для встречи со мной, – сказал он, приметив, что Максей красуется в полной парадной форме.

Председатель Объединенного комитета начальников штабов не был настроен шутить. Чувство юмора отказало ему всерьез и надолго.

– Черт побери, Пайк, что ты здесь натворил? – зарычал он. – Неужели это правда и группа «Дельта» действительно поднята по тревоге?

Первой реакцией Пайка было стремление как-то затянуть время, уклоняясь от прямого ответа, но его бы выдала с головой рация спутниковой связи, стоявшая на столе за спиной. Максею было достаточно самому взять микрофон и вызвать командира второго отряда.

– Так точно, сэр! – рявкнул в ответ Пайк.

– Что же ты, черт побери, натворил? – повторил Максей, не сводя взгляда с взбунтовавшегося генерала.

– Знаете ли вы, сэр, что один из участников операции «молот», тот, которому удалось спастись, получил задание от ЦРУ ликвидировать одного из членов наркокартеля и с этой целью он был заброшен в Колумбию под вымышленным именем и с подложными документами? – невозмутимо поинтересовался Пайк.

– Что? – взревел окончательно взбешенный Максей.

Поскольку скрывать было уже нечего, Пайк решил довести дело до конца, поведав высокому начальству всю горькую правду, в надежде, что Максей все же не отменит операцию.

– Если позволите, сэр, я начну с самого начала. Думаю, вам это давно следовало знать.

В тот день, когда провалился третий этап операции «молот»…

В ВОЗДУШНОМ ПРОСТРАНСТВЕ

НАД КОЛУМБИЕЙ

21:44

Посмотрев на датчик топлива, Рабитовски увидел, что в баке осталось меньше одной трети, и перевел взгляд на карту. В этот момент вертолет проносился над небольшим шоссе.

– Ориентир 15, – сообщил старший сержант. – Мы на правильном пути и выдерживаем график.

Каллен молча кивнул. Ему хватало своих забот. Машина шла на предельно низкой высоте, приблизительно в двадцати пяти футах над самой высокой точкой местности. Пилоту приходилось нелегко даже с прибором ночного видения.

– Бери влево, – скомандовал Рабитовски, сверившись с картой. – Нам нужно чуть левее от той высотки впереди.

Каллен слегка изменил направление и взял новый курс. Рабитовски взглянул на часы. До цели оставалось ещё сорок пять минут полета.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР,

ШТАТ ВИРГИНИЯ

21:46

Максей осуждающе покачал головой, когда Пайк закончил свой рассказ, и заявил:

– Все это, безусловно, очень интересно, но ты не имел права решать за других и поднимать по тревоге «Дельту», не обладая соответствующими полномочиями и не согласовав этот вопрос со мной. Я отменяю все твои распоряжения. – Махнув рукой в сторону рации спутниковой связи, он коротко спросил: – У тебя есть прямая связь с командиром отряда из группы «Дельта»?

Пайк неохотно кивнул, а когда Максей двинулся к рации, решил использовать последний козырь.

– Известно ли вам, сэр, что пропавший без вести старшина группы «Око-три» жив и находится в плену? Он, между прочим, в том же месте, куда продвигается сейчас «Дельта».

Максей на мгновение замер.

– Но мне же сказали, что он погиб, – растерянно проговорил генерал.

Пайк постарался развить свой успех.

– Я же говорил вам, что его не следует сбрасывать со счетов. Я имею свидетельство очевидца, который своими глазами видел Пауэрса. Он находится в руках наркобарона по кличке Золотое Кольцо.

– Ты уже и без того столько натворил, что головы тебе не сносить, – угрожающе прошипел Максей, глядя Пайку в глаза. – В данный момент врать бесполезно. Скажи мне, Пауэрс действительно жив и находится в плену?

Пайк не отвел глаза.

– Обо мне можно говорить все что угодно, но лжецом я никогда не был. Если хотите, вот вам рация, и решение за вами. Неужели вы откажетесь от единственной имеющейся у нас возможности вызволить солдата из плена?

Максей колебался недолго. Покачав головой, решил:

– Нет, я должен прекратить операцию. Ее же никто не санкционировал…

– Выходит, для вас имеет значение только сохранность собственной задницы? – воскликнул Пайк в ярости. – А, кроме нее, что-нибудь ещё имеет значение?

– Черт бы тебя побрал! Почему ты не пошел по соответствующим инстанциям, когда узнал, что Пауэрс жив?

– Потому что ЦРУ в любом случае не допустило бы проверки и подтверждения. Да и время поджимало.

Максей взялся за микрофон.

– Прости, Пайк, но ты засадил нас всех в глубокую лужу, а теперь мне предстоит оттуда выбираться. Какой пароль для переговоров с командиром отряда из группы «Дельта»?

– "Вожак орлов", – процедил сквозь зубы Пайк.

– Вызываю «вожака орлов». Прием, – сразу взялся за дело генерал Максей.

Ответ пришел практически незамедлительно:

– Говорит «вожак орлов». Пожалуйста, назовите себя. Прием.

– "Вожак орлов", с вами говорит генерал Максей. Приказываю вам прекратить операцию. Всем её участникам надлежит немедленно вернуться на свою территорию. Прием.

После короткой паузы поступил ответ:

– Говорит «вожак орлов». Назовите пароль для отмены операции. Прием.

– Какой пароль для отмены операции? – спросил Максей у Пайка.

Тот промолчал. Максей окинул его грозным взглядом и вновь взялся за микрофон.

– Говорит генерал Максей. Генерал Пайк отдал приказ на начало операции, не обладая для этого соответствующими полномочиями. Сейчас он отказывается сообщить мне пароль. Данной мне властью я приказываю вам отказаться от операции. Прием.

На противоположной стороне последовала продолжительная пауза, которую прервал голос «вожака орлов»:

– Прошу прощения, сэр, но я не имею права отменить операцию, не получив в подтверждение пароля. Прием.

Максея неожиданно осенило, и он быстро сказал:

– Пароль «гром в клетке». Прием.

На этот раз ответ пришел сразу:

– Вас понял. Подтверждаю пароль «гром в клетке». Прием.

В ВОЗДУШНОМ ПРОСТРАНСТВЕ

НАД КОЛУМБИЕЙ

21:52

Худшие опасения Эдберга подтвердились.

Для очистки совести он ещё раз проверил по документам, нет ли ошибки с паролем на отмену операции, но все было верно. Значит, не судьба.

Подполковник окинул взглядом членов своего отряда. Все на месте и готовы к бою, но не знают, что боя не предвидится. Заместитель командира отряда по оперативной части не отрывал удивленного взгляда от Эдберга, стараясь догадаться, почему затянулись переговоры по рации. Повинуясь жесту подполковника, пересел ближе и прокричал в ухо – В чем дело?

– Только что получен приказ об отмене операции от председателя Объединенного комитета начальников штабов.

– Боже правый! Боюсь, слишком поздно.

– Что ты этим хочешь сказать? – удивился Эдберг.

– Ничего не выйдет. Отряд «тигр» перешел грань и вернуться уже не сможет. Теперь у них не хватит горючего на обратную дорогу.

Эдберг вспомнил и невольно скорчил кислую мину. Вертолету едва хватало горючего, чтобы за один раз добраться до цели. Собственно говоря, так и планировалось с самого начала. Тогда подполковник решил оставить это на совести высокого начальства. Естественно, ему не дано знать, какие игры затеяли в Виргинии, но брать на себя в данный момент такую ответственность он не собирался и решил не спешить с отменой операции.

– "Вожак орлов" вызывает «базу молота». Прием.

В наушниках послышался голос председателя:

– Говорит «база молота». Прием.

– В случае отмены операции у нас возникает определенная проблема. Одна из моих групп находится на вертолете, у которого не хватит горючего, чтобы проделать обратный путь из Колумбии. Прием.

В голосе председателя зазвучало нескрываемое раздражение:

– Вы хотите сказать, что у вас нет альтернативного плана эвакуации? Прием.

– Почему же? План есть. Они могут покинуть Колумбию тайными тропами, но мы при разработке альтернативного выхода не учитывали разведчиков Пайка. Прием.

– Ладно. Ждите ответа. Конец связи.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР,

ШТАТ ВИРГИНИЯ

21:55

Максей выключил микрофон и посмотрел на Пайка и Линдерса, внимательно следивших за разговором. Затем заметил, обращаясь к Пайку:

– Да-а, вынужден признать, что ты раскрутил дело на всю катушку.

– Сэр, все идет по графику, и в данный момент отменить операцию так же опасно, как и продолжить, – горячо заговорил Пайк, В душе он злился, что не догадался изменить пароль на отмену операции и оставил прежний, который дали для «молота». И, естественно, Максей запомнил пароль.

– А ты что скажешь? – спросил Максей у Линдерса.

Тот тщательно обдумал ответ и потом решился:

– Сэр, я согласен с Пайком. План разрабатывали ради того, чтобы поразить объект, а не вертеться вокруг него. По-моему, в настоящий момент гораздо легче и проще действовать по первоначальному плану, чем перекраивать план эвакуации, отменив операцию.

– Сэр, – вступил Пайк, – не надо забывать, что там находится в плену американский солдат. Тот самый американский солдат, который честно выполнял ваши задания. Неужели вы остановитесь сейчас и не попытаетесь ему помочь? Я не раз слышал ваши выступления на собраниях, посвященных проблемам пленных и пропавших без вести во Вьетнаме. Неужели это всего лишь красивые слова, которые вы не готовы подкрепить конкретными делами?

Пайк также делал ставку на то, что его слова, произнесенные на последней встрече с Максеем, запечатлелись в памяти председателя.

Когда Максей вновь заговорил, стало ясно, что его удалось поколебать.

– Каковы шансы на успех в этой операции?

Сможем ли мы вызволить Пауэрса?

В ВОЗДУШНОМ ПРОСТРАНСТВЕ

НАД КОЛУМБИЕЙ

22:00

Эдберг плотнее прижал наушники, заслышав голос председателя Объединенного комитета начальников штабов.

– "База молота" вызывает «вожака орлов».

«Гром в клетке» отменяется. Повторяю: «гром в клетке» отменяется. Операция идет по плану. Прием.

– Вас понял, сэр. Операция продолжается.

Прием.

– Желаю удачи. Конец связи.

– Мы таки идем в бой! – сообщил Эдберг своему заместителю с довольной улыбкой.

ФОРТ-БЕЛЬВУАР,

ШТАТ ВИРГИНИЯ

22:03

Махнув рукой в сторону стульев, составленных в кучу возле стены, Пайк предложил незваным гостям:

– Думаю, вам обоим лучше присесть. Нам предстоит провести здесь ещё немало времени.

В ВОЗДУШНОМ ПРОСТРАНСТВЕ

НАД КОЛУМБИЕЙ

22:18

На приборной доске часто замигала красная лампочка, и Рабитовски с тревогой спросил:

– Что, черт возьми, происходит?

Не отрывая глаз от расстилавшейся перед ними местности, Каллен угрюмо ответил:

– Кончается горючее.

Такая ситуация пришлась старшему сержанту не по душе.

– Но ты же говорил, что горючего хватит, чтобы долететь до цели. Так мы доберемся туда или нет?

– Должны добраться.

– Должны? – Подобный ответ явно не удовлетворил Рабитовски. – Послушай, сынок, я тридцать лет провел в этих зеленых машинках, и у меня нет ни малейшего желания закончить свои дни по-дурацки, унавозив колумбийскую почву, потому что нам, видите ли, не хватило горючего.

– Еще рано нервничать. Когда мигает красная лампочка, это ещё не означает, что у нас пустой бак. Просто прибор предупреждает, что горючего остается мало. Его должно хватить по крайней мере ещё на двадцать минут полета.

В общем, должны добраться.

– Короче говоря, слезай – приехали, – недовольно пробурчал Рабитовски, глядя на карту. – Ориентир 24, предпоследний. – Посмотрев на секундомер, он уточнил: – Идем строго по графику. Прошу тебя, сынок, не надо все портить из-за нехватки горючего. Ты отлично поработал и уже завез нас достаточно далеко. Осталось совсем немного.

– Не надо волноваться, старший сержант.

В РАЙОНЕ ВИЛЛЫ ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА

22:25. ГРУППА «ОРЕЛ»

Задний борт был открыт, и в грузовой отсек с ревом врывался наружный воздух. Эдберг вплотную приблизился к стоявшему перед ним десантнику. До прыжка оставалась одна минута. Даже если в Виргинии сейчас примут новое решение, уже ничего нельзя было изменить, поскольку подполковник отключил спутниковую связь.

Часто дыша, Эдберг не сводил глаз с красной лампочки над выходом, и, когда её сменил зеленый свет, десять парашютистов двинулись вперед друг за другом.

Эдберга подхватила и закрутила тугая струя встречного потока воздуха, и он раскинул ноги и руки и выгнул спину, стремясь стабилизировать свое положение. Как только ему это удалось, он дернул за шнур. Над головой раскрылся купол парашюта, и подполковник повис на стропах.

22:25. ГРУППА «ТИГР»

Рабитовски облегченно вздохнул, завидев впереди зарево огней над объектом, а Каллен набрал высоту перед посадкой. Последние двенадцать минут на приборной доске не переставал подмигивать красный сигнал тревоги, действуя на нервы старшему сержанту. Через минуту или около этого выяснится, удалось ли им обмануть охрану виллы. Вертолет, которым прибывала группа «тигр», был той же модели, что и машина, принадлежавшая Золотому Кольцу, и разработчики операции рассчитывали, что часовые примут вертолет за свой.

В наушниках впервые послышался голос Томпсона, говорившего по рации, которая работала на высоких частотах:

– "Тигр", говорит «змея». Слышу ваше приближение. Посадочная площадка свободна.

Конец связи.

Каллен повел машину на левый разворот и стал заходить на посадку с юга.

22:29. РАЙЛИ И ВЕСТЛЕНД

Сверху доносился грохот роторов вертолета, заходившего на посадку. Райли подсадил Вестленд. Она вскарабкалась на стену и подала руку спецназовцу, поднявшемуся за ней. После чего они распластались поверх толстой стены, решая, как действовать дальше. Угол крыла здания находился от них всего в двадцати пяти футах. Райли приметил, что ближайший к нему часовой направился к вертолетной площадке. Если бы часовые открыли огонь по вертолету, его посадку прикрыл бы Тремонт из снайперской винтовки с глушителем.

Райли спрыгнул со стены на землю, за ним последовала Вестленд. Спецназовец первым пересек освещенный участок газона, направляясь к дому. Навстречу ему бросилось что-то темное, и Райли дал короткую очередь из автомата с глушителем. Пули отбросили собаку назад в тень.

22:30. ГРУППА «ОРЕЛ»

Заходящий на посадку вертолет не только отвлек внимание часовых вдоль стены, но и наделал столько шума, что никто не услышал приземления группы «орлов» на крыше здания. Темные силуэты садились на крышу, как крылатые вампиры.

Эдберг приземлялся последним и видел, что вся крыша покрыта куполамл парашютов. Двое из десантников уже принялись за дело, закладывая взрывчатку возле запертой двери, через которую предстояло проникнуть внутрь виллы. После того, как Томпсон предупредил, что окна забраны стальными решетками, было принято решение отказаться от идеи забраться в дом через окна с помощью веревок, сброшенных с крыши.

Эдберг наблюдал за приближением вертолета, слепящего часовых светом прожектора при заходе на посадку. Подрывники подали сигнал готовности к взрыву, но Эдберг знаком велел им подождать.

ЦЕНТР СИСТЕМЫ ОХРАНЫ

ВИЛЛЫ ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА

Лопес, главный по смене, пребывал в растерянности. Часовые снаружи докладывали по рации о приближении вертолета Из своей комнаты в задней части главного здания на первом этаже Лопес ничего не мог видеть, но четко слышал грохот роторов. Часовые сообщили, что заходящая на посадку машина – вертолет хозяина, но никто не говорил Лопесу об ожидаемом прибытии машины, и сам хозяин её не заказывал.

Лопесу и в голову не могло прийти отдать приказ, чтобы часовые открыли огонь по вертолету. Он прекрасно знал, что не сносить ему головы, если Золотое Кольцо прознает, что кто-то осмелился повредить его любимую игрушку.

– Ладно, – решился Лопес и отдал по рации распоряжение: – Пускай садится, но вы уж там сразу выясните у этого идиотского пилота, на какого хрена он сюда прилетел. Хозяин всем надраит задницы, если его разбудит шум от вертолета.

Часовой у вертолетной площадки принял приказ к исполнению.

22:57. ГРУППА «ТИГР»

Рабитовски удовлетворенно хмыкнул, когда вертолет коснулся полозьями бетонного покрытия посадочной площадки. Навстречу шли двое колумбийских часовых, Каллен неожиданно дал полный газ, и роторы бешено завертелись. Часовые ещё больше наклонили головы и зажмурились под сильным ударом ветра.

В тот же момент Гриффин и Джекобс по пояс высунулись из задних окон и пристрелили часовых из автоматов «МР-5», снабженных глушителями.

– "Тигры" благополучно приземлились. Поражены две мишени, – доложил по рации Рабитовски, выходя из машины.

Гриффин и Джекобс, забросив за плечи гранатометы, устремились к воротам. Каллен выключил мотор и последовал за старшим сержантом к стоянке автомобилей возле парадного входа на виллу.

22:31: ГРУППА «ЗМЕЯ»

Тремонт открыл огонь. Он делал выстрел за выстрелом, работая затвором, как хорошо отлаженный механизм. В общей сложности менее чем за девять секунд с дерева донеслось три негромких хлопка.

– Говорит Тремонт. Поражены три мишени: две на севере и одна на юге, – доложил снайпер по рации.

Расположившийся на дереве чуть ниже Тремонта Томпсон все ещё пытался обнаружить последнего часового.

– Один по-прежнему на территории, – сказал он в микрофон рации. – Думаю, его нужно искать в западной части.

ЦЕНТР СИСТЕМЫ ОХРАНЫ ВИЛЛЫ

ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА

Лопес ничего не слышал, кроме затихающего рокота роторов вертолета.

– Хосе! Антонио! – позвал он по рации.

Не получив ответа, озадаченно нахмурился, и в этот момент зазвонил телефон внутренней связи с хозяином виллы. Лопес тяжело вздохнул и взял трубку.

– Слушаю вас, сэр.

– Что там у вас происходит? За каким дьяволом приперся сюда мой вертолет?

– Не знаю, сэр. Как раз сейчас я пытаюсь это выяснить.

– Пошевеливайся и дай мне знать, как только выяснишь, в чем дело.

На противоположном конце швырнули трубку на рычаг.

Противно засосало под ложечкой. Время шло, а от часовых, которые вышли встречать вертолет, не поступало никаких донесений. Лопес собрался было разбудить восьмерых охранников, спавших в соседней комнате, но передумал.

Может, есть смысл самому выйти и уточнить, почему прилетел вертолет. Конечно, было бы легче, если бы рядом находился израильтянин, которому и надлежит заниматься подобными вопросами. Лопес все ещё пытался решить, как следует поступить в сложившейся обстановке, когда рация донесла голос часового с западной стороны стены:

– Лопес, говорит Рене. Я продвигаюсь к передней части территории. Пока не вижу…

Прозвучал глухой стук, за которым послышался хрип.

ГРУППА «ЗМЕЯ»

– Говорит Тремонт. Поражена мишень на западе, – сообщил снайпер, передернув затвор винтовки. За пару секунд до этого последний часовой высунул голову из-за угла здания, но этого было вполне достаточно.

Томпсон выслушивал другие донесения:

– "Тигр один" занял позицию.

– "Орлы" начинают.

ГРУППА «ОРЕЛ»

По сигналу Эдберга подрывники выполнили свою работу. С короткой вспышкой и шипением заряд проел замок. Дверь распахнулась, и все десять десантников проникли внутрь дома. На лестничной площадке группа разделилась, и четверо направились в западное крыло, а шесть оставшихся принялись отрабатывать второй этаж.

Они растянулись по коридору привычной цепочкой, открывая дверь за дверью. Первым сигналом того, что в здании творится что-то неладное, стал приглушенный звук выстрела из ружья, эхом отозвавшийся со стороны восточного крыла.

РАЙЛИ И ВЕСТЛЕНД

Проникнуть внутрь здания оказалось значительно легче, чем предполагалось. Выходившая на веранду дверь в задней части восточного крыла не была забрана стальной решеткой, что явно свидетельствовало о беспечности обитателей виллы. Райли без особого труда взломал замок кинжалом, и вдвоем с Вестленд они принялись открывать все двери, которые им встречались, продвигаясь по коридору к главному зданию. Первые три помещения оказались пустыми.

Райли повернул ручку четвертой двери и шагнул внутрь, прижимаясь к правому косяку, а Вестленд стояла чуть сзади и слева. При тусклом свете настольной лампы они увидели на кровати обнаженных мужчину и женщину в недвусмысленной позе.

Мужчина попытался дотянуться до своего пистолета, лежавшего на прикроватной тумбочке, и Райли прошил его короткой очередью из «МР-5». Послышался легкий звон металла от посыпавшихся на пол стреляных гильз.

– Сиди здесь и не двигайся. Может, тогда останешься в живых, – шепотом посоветовал женщине Райли по-испански. Она чуть кивнула, прикрывая свою наготу краем простыни, и спецназовец отвернулся.

В ту же секунду раздался грохот ружья. Вестленд выстрелила картечью. Райли развернулся и увидел, что женщина распростерлась на кровати в луже крови. Ее рука с зажатой в кулаке рукояткой пистолета была практически оторвана от тела.

– Говорит Райли. В восточном крыле поражены две мишени, – доложил в микрофон спецназовец и жестом пригласил Вестленд следовать за ним в коридор. Он позволил себе пожалеть женщину и допустил ошибку, которая могла оказаться для него последней, если бы не быстрая реакция Кейт. Теперь за ним неоплатный долг – Вестленд спасла ему жизнь.

22:32. ЦЕНТР СИСТЕМЫ ОХРАНЫ ВИЛЛЫ

ЗОЛОТОГО КОЛЬЦА

Лопес дико заорал, стремясь разбудить охранников, спавших в соседней комнате, и схватился за автомат «МАС-10». Затем он сообщил по рации:

– Хименес, забирай всех с собой и немедленно сюда. На виллу совершено нападение.

Подождав, пока командир группы из четырех охранников, засевших в засаде у дороги на виллу, подтвердит получение приказа, Лопес бросился на выход.

Он распахнул дверь, вышел в фойе виллы и сразу приметил две фигуры в черном на лестничной площадке второго этажа. Он уже нажимал на курок, когда от оглушительного взрыва вдребезги разлетелись двойные парадные двери. Лопес круто развернулся и увидел ещё две фигуры в черном, ступавшие сквозь дым через обломки.

Колумбиец наугад дал длинную очередь, но ответным огнем его отбросило назад в собственную комнату.

Рабитовски снял палец со спускового механизма легкого пулемета и цокнул языком.

– Говорит «тигр». Положили одного в фойе на первом этаже главного здания, – доложил он в микрофон рации.

Тут же повел стволом чуть влево, когда открылась ещё одна дверь и оттуда вывалился полуодетый колумбиец, спросонья нелепо размахивающий пистолетом. Нажав на спусковой механизм, старший сержант приметил ещё несколько фигур, столпившихся за спиной охранника. Тогда он, решив покончить со всеми разом, выпустил длинную очередь в дверной проем и перенес огонь на стены помещения.

Пули калибра 5,56 мм со стальной оболочкой пробили внешнюю стену и превратили помещение для охраны в кромешный ад. Рабитовски жал на спуск до тех пор, пока не израсходовал всю сотню патронов в круглой обойме, а затем моментально перезарядил пулемет, достав запасную обойму из мешка, висевшего у бедра.

– Говорит «тигр». Покончили с группой в фойе на первом этаже главного здания, – сказал в микрофон рации Рабитовски, удовлетворенно усмехнулся и взглянул на Каллена. Тот молча потряс головой, подумав: «Отдельных ветеранов можно смело назвать ненормальными и отправить в сумасшедший дом».

Рабитовски снова повел стволом влево, завидев силуэты двух человек, выступивших из коридора восточного крыла, но не стал стрелять, приметив в приборе ночного видения ленты с инфракрасным излучением. Все же у старшего сержанта глаза полезли на лоб, когда он понял, что перед ним мужчина и женщина. «Совсем с ума посходили! – пронеслось у него в голове. – И куда смотрит армейское командование?»

ГРУППА «ОРЕЛ»

Эдберг ворвался в спальню Золотого Кольца.

Перед ним предстала дикая картина. Голый мужчина, лицо которого каждый боец отряда зарубил в памяти по фотографии, держал перед собой обнаженную девчонку, прикрываясь ею как щитом и приставив к её голове дуло пистолета.

– Если сделаешь ещё один шаг, я её убью, – пригрозил по-испански золотое кольцо.

– Говорит «Орел», – спокойно заговорил в микрофон рации подполковник. – Объект обнаружен. Второй этаж, центральная дверь. Он захватил заложницу. Весь этаж под контролем.

В ответ Томпсон, выступавший в роли координатора операции, доложил командиру общую обстановку:

– Говорит Томпсон. Докладываю обстановку. Внешняя часть территории под контролем.

Восточное и западное крылья под контролем.

Первый и второй этажи главного здания под контролем. Никаких признаков пленного. В ваших руках единственный, кто остался в живых. Через две минуты прибывает «Ястреб».

Эдберг быстро прикинул, как поступить. Жалеть девчонку не приходилось. Никто никого не осудит, если она погибнет.

Из-за его спины раздался голос:

– Отойдите-ка в сторонку, сэр. Я Райли, я сам займусь этим типом.

Эдберг не стал задавать лишних вопросов, кивнул напарнику и отошел к двери.