Уинчо тоже исчез и вскоре появился с тяжелыми пончо. Когда они накинули их на себя, он повел их по узкой тропинке между домами и буйными зарослями тропических кустов и деревьев.

— Вам повезло. Жилец, который снимал у меня гостевой домик, как раз съехал. — Уинчо остановился около своего домика, скорее даже хижины, с дверью веселого голубого цвета. — Вы сможете там переночевать. Вам никто не помешает.

— Мы не собираемся оставаться на ночь, — запротестовала Вивиан, чувствуя, как вскипает кровь при одной мысли об этом. — Эусебио пошел за помощью. Как только он…

— В такой тьме не видно даже капота собственного автомобиля. А дорога впереди — не дорога, а горная река…

Сердце Вивиан ухнуло куда-то вниз.

— Изабелла… — пробормотала она.

В доме Уинчо было тепло и сухо. Прибежали дети и выстроились вдоль дальней стены, смущенно пряча лица от гостей и хихикая. Маленькую бедную комнату освещали только свечи. Лупита, жена Уинчо, с улыбкой поприветствовала Вивиан и смущенно кивнула Кэшу.

— Приготовить дорогим гостям что-нибудь перекусить?

— Спасибо, мы недавно пообедали. Не покажете ли домик для гостей? Мы не хотели бы причинять вам лишнее беспокойство, — сказал Кэш.

Вивиан осталась с Лупитой и детьми, а Уинчо пошел показывать Кэшу гостевой домик. Когда они вернулись, Кэш сообщил ей, что домик им подойдет.

Вивиан отвела глаза и, когда Лупита снова предложила перекусить, поспешно согласилась, чтобы оттянуть время, когда они с Кэшем останутся наедине.

Кэш с удовольствием съел предложенное угощение, не уставая хвалить смущенную Лупиту, а затем сел рядом с Уинчо, и, попивая текилу, мужчины стали о чем-то неторопливо беседовать.

Вивиан бросала на Кэша выразительные взгляды, призывая прекратить пить, но он лишь насмешливо салютовал ей очередным стаканом и лихо опрокидывал его.

— Ты не привык пить текилу, — прошипела Вивиан.

Кэш рассмеялся и снова отсалютовал.

Чем больше мужчины пили, тем громче становился их смех и жарче взгляды, бросаемые на женщин.

— Если ты выпьешь еще хоть чуточку, ты окончательно опьянеешь, — не выдержала Вивиан.

Когда Уинчо в очередной раз взял бутылку. Кэш посмотрел на Вивиан и накрыл стакан ладонью.

— Моя женщина сказала «нет».

Уинчо кивнул и тоже посмотрел на Вивиан. Похоже, он вспомнил утреннюю сцену на рынке. Вивиан пришла в такую ярость, что едва сдерживала себя.

Лупита направилась в гостевой домик, чтобы проверить, все ли в порядке. Когда несколько минут спустя туда вошли Кэш и Вивиан, на деревянном столе в простой вазе красовались лилии и гибискусы, а рядом стояла нетронутая бутылка текилы. На широкой кровати были сложены белые полотенца и сухая одежда для обоих.

С потолка свисала голая лампочка, но поскольку электричества не было, на подоконнике стояла свеча — единственный источник света. Пластиковая занавеска отделяла комнату от ванной.

— Вода есть! — обрадовался Кэш.

— Она вся ваша, — с улыбкой сказала Лупита и оставила их одних.

— Они очень дружелюбны. — Кэш закрыл дверь, и его горящий взгляд заскользил по лицу и телу Вивиан.

Вивиан бросилась к двери и распахнула ее.

— Лупита — одна из моих лучших учениц. Я научила ее пользоваться швейной машинкой, а она теперь учит других. Я не представляю, что они теперь подумают о нас. Дверь останется открытой.

— Они подумают, что наша машина врезалась в их стену.

— Зачем ты так много пил?

— А почему тебя это волнует?

— Думаю, ты знаешь почему.

— Я ни к чему не собираюсь принуждать тебя, ведь ты именно этого опасаешься. Возможно, пришло время признаться себе…

— Да как ты мог подумать…

— Мог. Только не пойму, почему ты всю вину валишь на меня?

В ярости Вивиан начала мерить шагами комнату, Кэш последовал ее примеру. Они метались из угла в угол, стараясь не задеть друг друга. По американским меркам комната была почти пустой ни телевизора, ни книг, ни журналов.

Когда Вивиан стащила с себя тяжелое пончо, глаза Кэша зажглись жадным огнем. Она спохватилась, что мокрая юбка и блузка облепили ее грудь и бедра, взяла пончо и прикрылась им.

Кэш засмеялся.

— Расслабься, — сказал он.

— Когда ты пьян и смотришь на меня этим взглядом голодного тигра?

— Эй, я не собираюсь набрасываться на тебя.

Разве что сама попросишь…

— И не мечтай. Господи, когда же вернется Эусебио? И как он узнает, где мы? — Вивиан в отчаянии плюхнулась на край кровати.

— Я бы не очень на него рассчитывал. Похоже, единственным твоим развлечением этой ночью буду я. — Он слегка покачнулся и упал на кровать рядом с ней.

Вивиан тут же вскочила.

— Хочешь содовой или еще чего-нибудь? — спросил Кэш, растягивая слова. — Мне кажется, я видел упаковку в доме Уинчо.

— Хочу.

— Все что угодно, лишь бы я убрался?

— Да! Да! Да!

— Ладно, ладно. — Он поднял руки в успокаивающем жесте.

— Эта ситуация просто невыносима.

— А ты взгляни на нее по-другому…

— И комната такая маленькая!

— Интимная, я бы сказал.

— Ты собирался принести содовой.

— Иду Когда Кэш вышел под дождь, Вивиан нервно оглядела двуспальную кровать. Она не успела расслабиться, как он уже вернулся.

Похоже, Кэш чувствовал себя очень комфортно еще бы, после такого количества текилы. Он уселся за стол, откинулся на спинку стула, вытянул свои длинные ноги и налил себе еще порцию. В насмешливом приветствии он поднял стакан и опрокинул жидкость в себя.

— Ты невозможен!

Кэш поднял брови и снова отсалютовал ей стаканом.

Ситуация становилась опасной, и она боялась.

Очень боялась. Вот только чего?

Вивиан сделала глоток содовой. Позади нее, за окном, дождь лил сплошным потоком, внутренний дворик был уже по щиколотку в воде.

— Я должна выбраться отсюда.

— Ты слышала слово «судьба»?

— Помолчи. Просто помолчи.

В этот момент зазвонил ее сотовый в сумке, которая осталась стоять на низком столике рядом с дверью. Ринувшись к ней одновременно, они столкнулись. Кэш успел ухватить сумку за длинный ремешок и с поклоном подал ей.

Дрожа от ярости — во всяком случае, она хотела так думать, — Вивиан вырвала сумку из его рук.

Она так дрожала, что никак не могла расстегнуть молнию, поэтому Кэш сам расстегнул сумку, извлек телефон и подал ей.

— Изабелла? — крикнула она.

— Почему ты так тяжело дышишь?

Вивиан бросила уничтожающий взгляд на Кэша, возвышающегося рядом.

— Тебе показалось.

— Я звоню, звоню тебе и никак не могу дозвониться.

— Я тоже не могу дозвониться тебе.

— Как Кэш?

Вивиан покосилась на высокую широкоплечую фигуру и тут же покраснела.

— Н-нормально.

— Ты как-то странно говоришь.

Кэш улыбнулся.

Вивиан почувствовала, как жар охватывает ее тело.

— С ним все в порядке.

— Никогда не было лучше, — поправил он и снова отхлебнул текилы. — Передавай ей привет.

— Где… — Голос Изабеллы пропал.

— Изабелла? Изабелла, ты слышишь меня? У нас поломалась машина, но Эусебио обещал все уладить. Он пошел искать механика.

— Не надейтесь на него. Он уже наверняка пьян.

Где вы находитесь?

Вивиан снова посмотрела на ухмыляющегося Кэша.

— Я пришлю за вами такси, — крикнула Изабелла.

Прежде чем Вивиан успела объяснить, как до них доехать, вспыхнула молния, осветив комнату голубоватым светом, и связь прервалась. Вивиан набрала номер Изабеллы, но безрезультатно. Кэш насмешливо наблюдал за ее тщетными попытками.

— Прекрати смотреть на меня и улыбаться, крикнула она в сердцах и бросила бесполезный телефон на кровать.

— Ты промокла и замерзла, поэтому такая злая. Он поднялся со стула.

— Если я злая, то по твоей вине. И вообще… стой, где стоишь.

— А если я в прекрасном настроении, то это по чьей вине?

— Уж точно не по моей. Ты просто пьян.

— Может быть, горячий душ сделает тебя добрее?

Никакого душа, пока ты здесь, к тому же пьяный.

— Я пойду спрошу у Уинчо, есть ли в деревне телефон, — заявил Кэш.

— Есть, но наверняка не работает.

— В любом случае пойду и проверю.

— Отлично!

— Все что угодно, лишь бы избавиться от меня, да? — с улыбкой спросил Кэш. — Ладно, ухожу. Можешь спокойно принять душ, только оставь и мне немного горячей воды.

— А почему ты так уверен, что она вообще есть?

— Впрочем, если не хочешь принимать душ, можешь сразу лечь в постель.

— В постель? — пискнула Вивиан, как мышь.

— А чего бы ты хотела? Можешь устроить для меня стриптиз. Тем более однажды ты уже сделала это. Так что меня ничем не удивишь…

Внезапно Кэш нахмурился и скрестил руки на груди.

— Прекрати бояться! Я ничего не сделаю тебе.

Ты нравишься мне, и я тебя уважаю. Кроме того, я тоже не хочу причинить боль Изабелле. И не делай из меня сексуального маньяка!

— А кто сбросил передо мной простыню и предстал совсем обнаженным?

— Я просто был галантным. Запомни, я ни к чему не стану принуждать тебя. — В ярости Кэш выскочил под дождь и исчез в темноте.

Вивиан была рада, что он ушел.

Но тут порывом ветра затушило свечу, и она оказалась одна в полной темноте. Ей немедленно захотелось, чтобы Кэш вернулся.

Некоторое время несчастная женщина сидела в темноте и прислушивалась к ветру и дождю, но от этого ее нервозность лишь возрастала. Она не помнила, где лежат спички и есть ли они вообще, а без шуточек и поддразнивания Кэша жужжание комаров и непрерывный стук дождя казались особенно громкими.

Неожиданно Вивиан вспомнила, что в ее сумке есть спички. На ощупь она пересекла комнату, нашла в темноте сумку, достала коробок, зажгла свечу и прислонилась к стене.

Кэш все не возвращался. Подождав еще немного, Вивиан взяла полотенце, сухую одежду и горящую свечу, зашла за занавеску и разделась. К ее удивлению, вода, потекшая из крана, была теплой, и Вивиан с удовольствием встала под душ. Вымыв волосы, она еще постояла под теплыми струями, пока вода не перестала течь. Потом быстро вытерлась, завернулась в несколько полотенец и вышла из ванной.

— Эй, а мне ты оставила хоть одно?

Кэш вернулся и, сидя за столом, с удовольствием ее разглядывал.

— Одно оставила.

— Ты была права насчет телефона. Линия не работает. Могу я принять душ?

— Я использовала всю теплую воду.

— Не беда. Мне все равно нужен ледяной душ.

Пока из ванной доносились вскрики Кэша, Вивиан забралась в кровать. Сквозь прозрачную занавеску она могла видеть его большой темный силуэт, и ей не составляло труда представить его полностью обнаженным. Она вцепилась руками в простыни и попыталась прогнать видение.

Вода прекратила течь, и Кэш вышел из-за занавески, обернутый вокруг талии малюсеньким полотенчиком, которое она ему оставила. Не отрывая взгляда от его бронзового мускулистого тела, она натянула простыню до подбородка, чувствуя, как тело покрывается мурашками. Когда он остановился у кровати и посмотрел на нее, сердце Вивиан застряло где-то в горле.

Сейчас он ляжет в кровать и…

Но Кэш не лег. Он развернулся, прошел в ванную и задул свечу. В полной темноте зашуршала одежда. Он уходит?

Закрыв глаза, Вивиан прислушивалась к звукам и недоумевала.

— Я вернусь позже, — раздался тихий шепот от двери.

Вивиан рывком села на кровати, не заботясь о том, что простыня сползла с груди.

— Куда ты?

— Ты же не хочешь, чтобы я был здесь, так что ложись и спи.

— Но.., ты ошибаешься.

Кэш не услышал ее жалких слов. Вода громко хлюпала под его ногами, когда он пересекал внутренний дворик. Как только все стихло, Вивиан почувствовала себя отчаянно одинокой. Она хотела, чтобы он вернулся. Она хотела его.

Стучал дождь, порывы ветра грозили снести крышу, из джунглей доносились пугающие звуки пронзительные крики, визг, вой, рев. Ей представились огромные змеи, свернувшиеся кольцами и поджидающие добычу.

Ей показалось, что она пролежала без сна несколько часов, ворочаясь с боку на бок и прислушиваясь, не раздадутся ли знакомые шаги. Телефон сделал попытку зазвонить, но после первого же звонка сник и замолчал.

— Кэш… — Ее сердце замирало от страха, когда она представляла, как на него нападает огромный койот, или змея, или крокодил…

Вивиан села на кровати и смахнула со щек слезы. Почему она была такой жестокой? Зачем наговорила все эти ужасные вещи?

Наконец, измученная собственными мыслями, она провалилась в омут ночного кошмара, полного хищных рептилий. Когда она вынырнула из него, в комнату пробивались розовые лучи рассветного солнца. Дождь прекратился, сменившись благословенной тишиной.

Утренний воздух был прохладен, но Вивиан чувствовала себя в тепле и безопасности — впервые за много лет. Она сладко потянулась, и тут ее пальцы коснулись горячей, твердой и мускулистой руки, переброшенной через ее талию.

Она распахнула глаза и наткнулась на стену из бронзы — широкие плечи и смуглую волосатую грудь. Она втянула носом запах мужского тела.

— Кэш…

— Доброе утро. — В зеленых глазах не было сна, одна сплошная нежность.

— Ты жив! — Она радостно засмеялась. — Большие рептилии не съели тебя, и ты вернулся!

— Неужели чудеса еще случаются? Ты рада видеть меня?

— Не смейся. Я очень волновалась за тебя, и мне так жаль.., так жаль…

— Все нормально, Вивиан.

— Ты давно вернулся?

— Не очень. Не найдя Эусебио, я решил поспать в джипе. Когда дождь немного стих, мне захотелось проверить, как ты здесь.

— Я чуть с ума не сошла.

— Я тоже. Я так хотел быть здесь, с тобой…

— О, Кэш, — выдохнула Вивиан и обняла его за шею. Ее обнаженные груди приникли к его груди, соски терлись о шелковистые волоски.

— Я мечтал об этом с первого момента, как только увидел тебя, Афродита.

Вивиан открыла глаза и натолкнулась на его горящий взгляд, полный неистового желания. На этот раз она не испугалась. Ее страх исчез ночью, когда она поняла, что хочет его столь же неистово.

Кэш не двигался, и Вивиан испугалась, что ничего не случится. Она пошевелилась и тут же была вознаграждена прерывистым вздохом.

— Ты уверена?

Она молча кивнула. Проснувшееся было чувство вины снова спряталось вглубь под натиском ее собственного желания и ощущения правильности происходящего. Кэш казался ей особенным, и это было не объяснить словами. Если это не случится сейчас, она будет сожалеть всю оставшуюся жизнь.

Его пальцы нежно коснулись ее губ и скользнули по щеке. Она поймала его руку и поцеловала по очереди все пальцы, один за другим.

— Я так рада, что ты жив, — сказала она.

— Опасность грозила мне только в твоем воображении.

Перекатившись, Вивиан оказалась сверху, оседлав его стройные мускулистые бедра. Странно, но она не испытывала ни стыда, ни смущения. Наклонив голову, она начала целовать его, лизнула языком шею, куснула за плечо.

— Я больше не могу ждать, — пробормотал Кэш и отстранил ее, чтобы надеть презерватив. Она поняла, что он делает это ради того, чтобы обезопасить их обоих. Приподняв, он рывком насадил ее на себя, и Вивиан почувствовала, как заполнилась многолетняя пустота в ее лоне.

Она погладила его плечи руками, затем нагнулась и скользнула сосками по груди Кэша.

Он начал двигаться — сначала осторожно, затем наращивая темп и амплитуду, высоко приподнимая бедра.

— Не останавливайся. Только не останавливайся, — горячо шептала она.

— Быть в тебе все равно что быть в раю, — так же страстно бормотал он. — Я никогда не думал, что смогу испытать такое.

— Я тоже.

Один долгий момент они смотрели в глаза друг друга, а затем Кэш задвигался быстрее. Вивиан сгорала в пламени, а он все двигался и двигался внутри нее, заставляя взлетать в поднебесье и падать в ущелье, умирать и снова возрождаться. Он был неутомим и, сделав короткую передышку, задвигался снова. Спустя некоторое время, обмякшая и удовлетворенная, она прильнула к его груди; и разрыдалась.

Кэш гладил ее по голове, целовал мокрые глаза.

— Это еще не конец. Это только начало.

— Я мечтала о тебе постоянно. Ты приснился мне той ночью, когда я отправилась плавать. А потом появился из плоти и крови и сорвал с себя простыню. Во сне я тоже была сверху.

— Что ж, твоя мечта сбылась, теперь самое время мне оказаться наверху.

— Я устала.

— Отчего, любовь моя, если всю работу сделал я?

— Как ты посмел занятие любовью назвать работой?

— Эта работа мне очень нравится. — Он перекатил ее на спину, не размыкая объятий, и снова медленно задвигался, поочередно целуя ее соски. Чувствуя себя последней распутницей, Вивиан кричала и плакала от наслаждения.

Она не представляла себе, каких усилий стоило Кэшу сдерживаться. Но оно того стоило, когда он видел реакцию Вивиан.

— Почему ты плачешь? — спросил он.

— Для этого не всегда нужна причина.

Кэш перестал сдерживаться и с гортанным криком отпустил себя, находясь в самой глубине ее лона, тесно прижатый к ее телу ногами, сомкнутыми у него на талии.

Вивиан думала, что он снова займется с ней любовью, но он просто лежал рядом, обнимая ее и поглаживая спину. Она погрузилась в дрему без тени раскаяния или чувства вины, а проснулась от телефонного звонка.

— Я не стану отвечать, — прошептала она.

— Мы не можем прятаться здесь вечно, — резонно заметил он.

Вивиан теснее прижалась к любимому, ища защиты от неминуемой действительности, и в это время телефон зазвонил снова.

Кэш со вздохом поднялся.

— Привет, Изабелла, — будничным тоном поздоровался он и надолго замолчал. — Да. Нет. Думаю, будет лучше, если ты пришлешь машину техпомощи и такси для нас. Эусебио как сбежал прошлым вечером, так еще не показывался. Да, да… Не волнуйся, с нами все в порядке. С ней все в порядке, поверь.

Вивиан съежилась под гнетом вины.

— Передаю Вивиан трубку, чтобы она рассказала, как доехать.

— Нет! Я не могу с ней сейчас разговаривать! прошипела она.

Кэш наклонился и поцеловал ее в бровь.

— Мне жаль, но нам не избежать этого.

Когда она кивнула, Кэш протянул ей трубку.

— Изабелла, querida…