Василий Бугаев торопливо, почти бегом, завернул за угол, сгибаясь под тяжестью шевелящегося за спиной мешка, с очередной своей мох натой жертвой, которая тихонько скулила, словно в тоске, делая отчаянные попытки вырваться на свободу, которую потеряла из-за куска колбасы и глупой своей доверчивости.
      Свернул он за угол и, поминутно оглядываясь поспешил к сараю на пустыре, который помог ему снять и оборудовать его работодатель, милиционер Ступин, который к тому времени уже смотрел сквозь воду в потолок ванной мёртвыми выпученными глазами. Возле сарая Бугаев огляделся и быстро проскользнул внутрь, так же поспешно закрыв за собой двери изнутри на запор.
      Сарай был вместительный, вдоль стен тянулись клетки, поставленные одна на одну, в которых глухо лаяли большие мохнатые псы. Только сейчас Бугаев вспомнил, что со вчерашнего вечера не кормил собак, чтоб им пусто было. Он в сердцах шваркнул мешок об землю, представив, что ему придётся тащиться обратно домой, а потом плестись с едой для собак обратно. Мешок жалобно завизжал, и Бугаев со злобой пнул его.
      - Вот это ты зря делаешь, - раздалось у него за спиной.
      Васька даже вздрогнул от такой неожиданности, сам запирал засов на двери. Быстро оглянулся и увидел высоко под потолком, над дверями, невесть как туда попавшего мужика, смутно ему знакомого.
      - Ну что, Васька-Живодёр, пора тебе собираться, - зевнул мужик под потолком.
      Бугаев замычал, замельтешил в воздухе пальцами, что-то изображая. Мужик пожал плечами и равнодушно ответил:
      - Я твоих мычаний и телодвижений не понимаю, да и не интересно мне твои слова слушать. А если ты спрашиваешь, куда тебе пора, отвечу - на тот свет тебе пора, Васька-Живодёр, ты уже лет сорок, если не больше, лишних на свете живёшь. Так что готовься, сейчас помирать будешь.
      И не успел Васька опомниться, как мужик исчез с другой стороны. Бугаев бросился к двери, спеша отодвинуть тугой засов, но с другой стороны услышал лязг ключа, поворачиваемого в замке. Он ударился с разбегу всем телом о двери, но те только чуть пошатнулись. А снаружи вдруг раздалась громкая команда:
      - Фасс! Фасс! Взять его!
      И долгий свист в два пальца. Васька оглянулся, дверцы клеток открывались и из них выпрыгивали собаки, бросаясь к нему. Он заметался, пытаясь что-то придумать, найти выход, но собаки стремительно приближались, тогда он натянул на голову телогрейку, в которой всегда выходил на охоту, и сев на корточки, свернулся калачиком, уткнув лицо в колени. А собаки выпрыгивали и выпрыгивали из клеток, которые были открыты предварительно, и бросались и бросались на него, рыча и свирепея.
      Он прожил на этом свете ещё столько времени, сколько озверелым собакам понадобилось для того, чтобы сперва порвать в клочья телогрейку, а потом, вырывая куски мяса, добраться до горла Васьки-Живодёра...
      Глава одиннадцатая
      Об убийстве Тамары Пушковой нам сообщил по телефону полковник Михайлов, как только поступил вызов с места происшествия. Когда мы приехали, там уже был и Лебедев.
      Хотя кто-то и пытался имитировать самоубийство, никто не сомневался в обратном, настолько это было неумело инсценировано. Пушкову нашли в петле на кухне, на шее у неё были явные следы пальцев. Но несмотря на неумелое прикрытие преступления, никаких следов убийцы в доме обнаружено не было.
      - Что думаешь, подполковник? - спросил Лебедев Капранова, когда они вышли на крыльцо покурить.
      - Чего тут думать? - с тоской отозвался тот, - Резник это. Он, сволочь, требовал у неё, чтобы она забрала заявление у меня. А я просил её написать всё как есть про автобазу.
      - А зачем ей писать? - усомнился Лебедев. - Она же наверняка тоже замешана. Не могли там никакие дела в обход бухгалтерии делаться.
      - Могли, Андрей Макарович, могли, - возразил Капранов. - У них, похоже, был несколько отличный от других автобаз промысел, и потому они за бухгалтерией смотрели, чтобы там всё было чисто, чтобы ненароком не зацепили главное.
      - А чем же они промышляли?
      - Похоже, что были как бы наводчиками, информаторами. По крайней мере Резник требовал от всех бригад перевозчиков мебели подробных сведений о квартирах богатых клиентов, так сказала Пушкова. И ещё она сказала, что были и другие дела.
      - И всё же я не понимаю, что ей был за резон ворошить это осиное гнездо?
      - Она хотела, чтобы нашли и покарали убийц мужа, - пояснил Капранов. И я ей в этом верю безоговорочно. Я ей и сказал, что только полная правда может помочь поймать убийц.
      - Хорошо, подождём результатов обыска и криминалистов, может что-то даст.
      Но результатов не дождались. Никаких отпечатков убийцы обнаружено не было, равно как и каких бы то ни было записок Пушковой, подтверждающих правоту Капранова.
      Когда мы собирались ехать обратно, Капранов сказал Лебедеву:
      - Надо брать Резника. Это его рук дело.
      - А на каком основании мы будем его брать? Наши люди ведут постоянное наблюдение за ним, правда, на автобазе это практически исключено, но за её пределами он полностью под контролем. К тому же добрый десяток человек подтвердили, что они видели его в предполагаемое время убийства в Москве. И что мы ему предъявим?
      - Да ему выехать с автобазы незамеченным - раз плюнуть, десятки машин едут туда и обратно почти ежеминутно. Их же никто не досматривал.
      - А свидетели, которые видели его на базе?
      - Это его холуи, или забитые и запуганные рабочие. Я сам видел, как они боятся.
      - Это всё слова, дорогой Михаил Андреевич. А слова, как ты сам знаешь, к делу не пришьёшь. У тебя же ничего нет. Нет даже записи разговора с Пушковой, хоть какого-то протокола с её подписью. Как я арестую Резника? Да меня его адвокаты на части порвут, да и прокурор санкции не даст. Да что я тебе рассказываю? Ты сам должен понимать.
      - Понимать-то я понимаю, да только чует моё сердце - не последняя это жертва.
      - И я должен нарушить закон?
      - Да нет, конечно, но что-то делать надо.
      - А ты, Капранов, думаешь, ты один что-то делаешь, а я, например, просто погулять вышел? Думаешь, я не понимаю? А что я могу? Максимально усилим наружное наблюдение. Кстати, звонил полковник Михайлов из МВД, сообщил, что стали поступать сведения по отделению милиции Павлова.
      Буквально завтра там начнёт действовать комплексная комиссия со всесторонней проверкой, начиная от кадров, кончая отчётностью и бухгалтерией. Такая же комплексная комиссия готовится для проверки деятельности автобазы. Вот всё, что мы можем пока сделать. Дай хотя бы одну самую маленькую зацепочку и я арестую любого из них, но я не могу никого арестовать просто так, по собственному капризу и желанию.
      Домой мы вернулись в подавленном состоянии. Только мы сели ужинать, как позвонил полковник Михайлов и сообщил, что участковый из села Горицы вспомнил, что действительно, убитый Никодим считался всегда бобылём, и только после его смерти появился человек, назвавшийся его сыном. Как оказалось, он был приёмным сыном Никодима, который рос в Москве с матерью, потому его никто и не знал в деревне. Вот почему не давали результата поиски в архивах.
      Фамилия у приёмного сына была другая, а вот какая, участковый не помнил. Всё это возвращало розыски в исходную точку. Теперь предстоял долгий и кропотливый поиск бывшей жены этого Никодима и устанавливать настоящую фамилию его сына. Всё это требовало вре мени и отодвигало нас от разгадки таинственной и мрачной личности Санитара.
      Зато Капранов был уверен, что проверки в отделении милиции и на автобазе дадут безусловный повод для ареста Резника и Павлова, хотя бы временный. А получив возможность для допросов, можно нащупать ниточку к Санитару. Всё теперь упиралось только в то, чтобы он нас не опередил.
      Казалось, чтобы избежать этого, было сделано всё: каждый из получивших предупреждение находился под постоянным скрытым и усиленным наблюдением, кроме того и на службе оба были неплохо прикрыты своими охранниками и сотрудниками отделения.
      Но Санитар нас опередил.
      Глава двенадцатая
      Резник психовал. Он впервые в жизни совершил убийство в трезвом виде, и в одиночку. Если убийство Никодима и сторожа в магазине было совершено давно, в пьяном виде и втроём, то тут вся ответственность ложилась на него одного. Резник прекрасно понимал, чем ему это грозит, и потому судорожно искал выход.
      К тому же, ему не давали покоя мысли о Горелом. Если сначала он посчитал предупреждения от некоего Санитара не более чем дешёвым трюком со стороны обиженного до сих пор бывшего их дружка Горелого, то после гибели Пушкова он больше так не считал. Горелый вместе с Пушковым верой и правдой служил сперва благодетелю Резнику, а после того, как тот умер от инфаркта и директором автобазы стал после него Резник, то друзья так же безропотно признали все его права и служили так же верой и правдой ему.
      Прикрывали ночные выезды, предупреждали о проверках, трясли должников Резника, запугивали конкурентов, держали в страхе подчинённых, наказывали строптивых. И только в той давней истории на кладбище Горелый дрогнул. И Пушкова, и Горелова удалось отмазать, частично запугали, частично подкупили свидетелей, дали на лапу судьям. Но из милиции пришлось уйти и тому и другому.
      Пушкова Резник взял на работу к себе, пригрел, дал тёплое местечко по старой дружбе, он был кем-то вроде начальника охраны. А вот Горелому была куплена квартира, сделана Московская прописка, выданы приличные деньги в виде компенсации - и всё. Работать с ним Резник не стал.
      Горелый поначалу пытался объясниться, клялся исправить ошибку, но Резник был непреклонен. Вот тогда Горелый и пообещал отомстить им с Пушковым, да и замполиту отделения милиции Павлову, который был с ними в сговоре, но остался в стороне, а впоследствии перешёл в другое отделение и стал там начальником, взяв под свою опеку Резника и его предприятие.
      Горелый попробовал поначалу действовать привычными ему методами: попытался шантажировать Резника и Пушкова разоблачением двойного убийства, грозил настучать анонимно на Резника в прокуратуру про его делишки. Горелого предупредили, что если он не прекратит свои наезды - ему будет плохо. Тем более, что его шантаж - не более чем пустой звук. Если только заметут Пушкова или Резника, тут же они выложат всё про Горелого, он подельник, так что пускай сидит и не квакает.
      Люди Павлова объяснили это ему весьма доступно, для большей доходчивости угостив парой тумаков. Но сильно не били - так, приложились, чтоб не подумал совсем, что с ним шутки шутят.
      Горелый не успокоился. И буквально через пару дней были избиты, каждый возле своего дома, Пушков и Резник. Избиты серьёзно, оба попали в больницу. Но когда вышли оттуда, то в тот же день поздним вечером отправились на кладбище. Вскоре туда же привезли насмерть перепуганного, избитого Горелого. Он пытался клясться, что никакого отношения к нападению на своих бывших друзей не имеет. Те даже не вышли из машины, а так и наблюдали из неё, как Горелому дали лопату и велели рыть яму. Он попробовал отказаться, но его тут же жестоко избили, пообещав бить до тех пор пока он не станет рыть яму, или до тех пор, пока он не умрёт, предоставив ему право выбора.
      Он взял лопату и стал рыть могилу, сотрясаясь в истерическом плаче и воплях и мольбах. Пушков и Резник переглянулись и закрыли в машине окна, включив музыку. Яму Горелого заставили вырыть большую. Уже светало, когда его вытащили за руки из неё молодчики, которые его привезли. Из машины вышел Резник, заглянул в яму, брезгливо обойдя грязного Горелого, с обмотанными обрывками рубахи руками, стёртыми до кровавых пузырей. Резник удовлетворённо кивнул и вернулся в машину, а молодчики привели и поставили на колени, спиной к машине, семерых уличных хулиганов, которые были наняты Горелым избить его бывших дружков.
      Вышел Пушков, сунул ему в руку Горелому пистолет и сказал равнодушно:
      - Стреляй в затылок, сволочь.
      Горелый испуганно замахал, хотел отказаться брать оружие, но Пу шков прижал к его затылку ствол и приказал:
      - Или ты - их, или я - тебя. Ну?! Выбирай.
      Горелый торопливо перестрелял всех семерых, всё время ожидая выстрела в свой затылок, ёжась под холодком упиравшегося сзади ствола. Но выстрела не было. Когда же он расстрелял седьмого, Пушков отобрал у него пистолет обёрнутой в платок рукой.
      - Ну вот так вот, Горелый, - зевнул Пушков в лицо трясущемуся землекопу. - Ты помни теперь вот про это, - он покачал в руке пистолетом, завернутым в платок, - и вот про это, - он указал на могилу. Давай, закапывай, вали домой и помни.
      Он сел в машину, и они с Резником уехали. Горелый принялся старательно закапывать яму. Его подгоняли оставшиеся с ним охранники, чтобы он шевелился. Он шевелился, но уже светало, и охранники ещё раз жестоко избили его, и взяв лопаты, помогли забросать могилу, после чего отвезли его от кладбища километра на три, там высадили, ещё раз избили, и уехали. Горелый долго добирался до города, поскольку машины при виде его, растерзанного и грязного торопились проскочить мимо, так что о попутках не могло быть и речи, после он пробирался по Москве малолюдными улицами, стараясь не попасться на глаза милиции.
      Горелый не оценил своеобразного благородства своих бывших дру зей. Ему мало было полученных щедрых отступных, ему мало было подаренной жизни, он хотел иметь большие деньги, но честным путём заработать не мог. Ему не нужна была утраченная дружба, ему нужны были те деньги, которые вращались возле утраченных друзей-подельников.
      Так что Горелый затаил двойную злобу на своих бывших дружков, которые держали теперь его в руках, он прекрасно понимал это - семь трупов в безымянной могиле и пистолет с отпечатками его пальцев, о которых знали его бывшие дружки, крепко держали его на расстоянии.
      После случая на кладбище он затаился, стал предельно осторожен. Промышлять пробовал рэкетом, сколотив группу из известных ему по милицейской службе хулиганов, поначалу это давало кое-какие прибыли, но все подобного рода промыслы контролировались известными бандитскими группировками, и его вызвали на разборки, где от смерти спасло его только то, что кто-то признал в нём бывшего мента и решил представить авторитетам. Те по каким-то им одним известным причинам решили подержать бывшего мента возле себя, может для куража, может, для престижа.
      Естественно, что сперва для проверки послали его на дело, поначалу собирать дань со строптивых. Он с таким удовольствием взялся за это, что быстро завоевал даже среди бандитов славу отморозка и занял достойное место в кругу особо приближенных. Так что за свою жизнь ему стало спокойнее, но мысль об отмщении бывшим дружкам не проходила, он бережно и терпеливо вынашивал её, дожидаясь своего часа.
      Вот тут и раздался в его квартире телефонный звонок. Звонок, которого он никак не ждал, но который вселил в него столько радости и надежды, что даже трудно описать. Сбывались его самые заветные мечты последних лет.
      Позвонивший назвался бывшим сотрудником Резника, который его выгнал с работы. Он много слышал про Горелого и решил предложить ему, за хорошие деньги, разумеется, убойный материал на Резника. Материал такого рода, что его, Горелого, никто даже не заподозрит в том, что эти материалы добыл он, так что тот может посылать их куда угодно - хоть прокурору, хоть куда, никто не подумает, что это его рук дело, а любые следственные органы схватятся за это двумя руками, поскольку все доказательства махинаций налицо, имеются даже бумаги за личной подписью Резника, так что ему конец. И есть расписки Павлова в получении денег от Резника. Большие срока и тому и другому гарантированы.
      Позвонивший сообщил, что сперва он хотел сам отнести эти бумаги в прокуратуру, но побоялся попасть на людей Павлова, или Резника, поэтому вспомнил про Горелого, который служил раньше в милиции и лучше знает кому, когда и как передать эти бумаги.
      Горелый не стал долго раздумывать, спросил сразу сколько хочет незнакомец за бумаги. Тот помялся и запросил двадцать тысяч долла ров.
      - Хватит десяти тысяч, по пять тысяч на нос, за Резника и Павлова.
      - Мне кажется, что вы их несколько недооцениваете, - хихикнул незнакомец. - Я лично считаю, что запросил слишком мало.
      - Тут наши мнения и оценки несколько расходятся, - начал сердиться Горелый.
      - Ну что же, - вздохнула телефонная трубка, - я вас вполне понимаю, вы человек бедный, что поделать, я вас не виню, но мне придётся поискать другого покупателя. Возможно, я даже предложу выкупить эти бумаги самих Резника и Павлова, мне кажется, что они заплатят даже больше, чем я прошу у вас. Извините...
      - Постой! - заорал в трубку Резник. - Я заплачу двадцать штук зелёных, но сперва я должен посмотреть документы, стоят ли они этих денег.
      - Уверяю вас, стоят.
      - Я сам должен в этом убедиться.
      - Как быстро вы сможете приготовить деньги?
      - Они у меня есть. Я хотел бы получить бумаги как можно скорее.
      - Я понимаю ваше нетерпение. Бумаги у меня, я готов хоть сейчас. Где и когда?
      - Приезжай ко мне. Ты знаешь адрес?
      - Знаю, - не стал врать незнакомец. - Когда?
      - Я дома.
      - Понял. Буду через полчаса.
      Через полчаса в двери Горелого позвонили. Когда он открыл, то с удивлением увидел перед собой невзрачного мужчинку в синем комбинезоне и джинсовой кепке с большим козырьком, из-под которой торчали во все стороны изрядно поседевшие длинные космы. На плече у мужчинки был моток тонкого телефонного кабеля, в руке чемоданчик.
      - Это что за маскарад? - удивился Горелый, кивнув на кабель.
      - А ты что, не знал, что за твоим домом следят? - усмехнулся перешедший тоже на "ты" пришелец. - Пришлось маскироваться под телефонного мастера. Деньги приготовил?
      - Быстрый какой, - проворчал расстроенный сообщением о слежке Горелый. - Документы давай показывай, тогда и поговорим о деньгах.
      - Сперва предъяви наличность, - покачал головой упрямый посетитель. Иначе разговора не будет.
      Горелый выдвинул ящик письменного стола, достал пачку денег и показал её гостю. Потом вытащил вторую и положил её рядом с первой, после картинным жестом вытащил из того же ящика пистолет и положил рядом с деньгами.
      - Я жду бумаги.
      Незнакомец, словно не замечая выложенного демонстративно оружия, кивнул, сел напротив Горелого на стул, и открыл чемоданчик. Он покопался в нём и достав папку с бумагами передал её через стол Горелому. Тот с жадностью набросился на документы, собранные в этой папке.
      Гость смотрел на него насмешливо и снисходительно.
      - Совсем забыл, у меня же ещё кое-что есть, - воскликнул он и полез в чемоданчик.
      - Интересно, что же? - поднял голову Горелый.
      - А вот что! - воскликнул гость, выхватывая из чемоданчика мо лоток на длинной ручке.
      Горелый даже не сразу потянулся к пистолету, так всё было неожиданно. А когда потянулся - было уже поздно, молоток обрушился ему на лоб, и он полетел со стула, сгребая за собой на пол бумаги...
      Глава тринадцатая
      А за день до этого телефонный звонок раздался в квартире Резника.
      - Я знаю человека, который вам очень мешает, и я готов убрать его, без предисловий сообщил незнакомый голос.
      - Ты чего, мужик?! - заорал Резник, подумав, что это провокация. - Мне никто не мешает. Ты чего?!
      - Повторяю, - настаивал всё тот же напористый баритончик. - Я готов убрать Горелого за двадцать тысяч баксов.
      - Да откуда у меня такие деньги? - возмутился Резник.
      - Слушай меня внимательно...
      И в следующие пять - шесть минут незнакомец быстро и толково изложил суть взаимоотношений Резника и Горелого, быстро сообщил, что в руках у Горелого находятся документы, представляющие исключительную опасность для Резника, и перечислил какие именно, не оставив у Резника сомнений в том, что это действительно настоящие бумаги.
      - Горелый решил сменить тактику. Он обижен и хочет отомстить любой ценой, невзирая ни на что. За эти годы он убедился, что самостоятельно расправиться с вами не сможет, силёнок не хватит, да и боязно, вот он и решил уничтожить вас через закон. Он достал документы, про которые я вам сообщил, и собирается передать их в прокуратуру. В том, что эти бумаги отправил Горелый, никаких подозрений у вас бы не возникло, если бы не моё сообщение, вы на него даже не подумали бы.
      - Что за интерес лично у вас?
      - У меня - личные и давние счёты с Горелым, так что я испытаю двойное удовольствие - словлю свой кайф и получу за это гонорар зелёными от вас, за ваше удовольствие и спокойствие. Цена за такое дельце смехотворная, можно сказать символическая, вы же сами знаете.
      - Что от меня нужно и когда будет выполнена работа?
      - Мне нужен пистолет, а деньги передадите мне когда я представлю доказательства того, что дело сделано.
      - Я должен безусловно поверить этим доказательствам.
      - Безусловно, безусловно.
      - И ещё. Как я узнаю, что бумаги никуда не ушли?
      - Я принесу их вам вместе с доказательствами.
      - А где мои гарантии, что вы не сделаете копий?
      - Больше никаких гарантий. Я не госстрах. Ещё одно требование - и я отказываюсь иметь с вами дело.
      - Хорошо, хорошо. Больше никаких требований. Как мне передать вам пистолет?
      - Пистолет оставьте в почтовом ящике сорок третьей квартиры внизу. Когда будете выходить. Ясно? Готовьте деньги. Заказ будет выполнен в течение двух дней. Без денег не ждите бумаг.
      - Как я узнаю о выполнении?
      - Узнаете. На том разговор и закончился. Резник поколебался, но пистолет всё же в указанный почтовый ящик опустил, выйдя на улицу вроде как за хлебом. Когда он возвращался из булочной, дверца почтового ящика была почти что оторвана, неизвестный даже не потрудился её отжать, а просто буквально вырвал петли с "мясом", в придачу своротив хилый замок.
      За пистолет Резник особо не переживал, он был тщательно протёрт, и никаких отпечатков на нём быть не могло. К тому же, решив подстраховаться, он подсунул добровольному киллеру тот самый пистолет, из которого семеро были расстреляны на кладбище Горелым. Резник рассудил, что теперь такая улика против мёртвого Горелого будет без надобности, и можно, в порядке страховки, на всякий случай перевесить её на незнакомца.
      Обезопасив себя таким образом от шантажа, как ему казалось, Резник стал с нетерпением ждать сообщений от киллера. Те бумаги, которые он называл, действительно имели место быть, и он не без оснований опасался, как бы они не попали в руки прокуратуры, это было бы более чем чревато. Так что даже застарелая вражда с Горелым отошла на второй план...
      Горелый выплыл из темноты, голова буквально разламывалась. Он осторожно повёл глазами в сторону и глухо застонал. Веки сверху припухли и глаза открывались с трудом. Опустив глаза вниз, он увидел свои связанные ноги. Безнадёжно дёрнулся, скорее всего для того только чтобы убедиться в том, о чём уже догадался: руки тоже были связаны.
      Он заговорил, едва ворочая каменным тяжёлым языком, каждое слово отзывалось в голове болью. Мужичонки не было видно, да Горелый и не искал его взглядом, уверенный, что он где-то тут, за спиной.
      - Тебя, падла, Резник послал? Он тебя купил?
      - Я не семечки, чтоб меня покупать, - охотно отозвался мужичонка. - Я сам по себе, хотя и с Резника за тебя кое-что поимею. Как и с тебя за него. Так что ты не обижайся, он тоже в накладе не останется, своё получит сполна. Ты не волнуйся о нём, о нём я волноваться буду. А ты помирать приготовься. Мы с тобой сейчас помирать поедем. Это дело долгое, я не люблю когда быстро помирают, надо чтобы медленно человек помирал, чтобы он понял, что помирает, осознал, может, раскаяться успеет.
      - Да ты кто такой? - с трудом, чуть не плача, едва ворочая распухшим языком, пробормотал Горелый.
      - Я-то? - ухмыльнулся мужичонка. - Я - Санитар. Слыхал про меня, наверное? Записки мои получал? Я же писал, что займусь уборкой, вот я и пришёл. Мусор убирать надо.
      - Псих ты, - выдавил из себя Горелый.
      - Возможно, - охотно подтвердил Санитар. - Только кто тогда нормальный? Разве нормальные люди стали бы жить в таком мусоре?
      Горелому почему-то расхотелось разговаривать. Да и зачем? Ему было очень плохо, в голове мутилось, накатывалась тошнота, на него напала полная апатия. Всё, что происходило, происходило как бы не с ним, а с кем-то другим. Его вырвало на пол, и он опять потерял сознание.
      Когда он очнулся - Санитар закатывал его в ковёр, заткнув ему рот. Потом он слышал, как Санитар собирает со стола деньги, что-то ищет по квартире, шелестит бумагами.
      - Ну что - поехали? - услышал он голос Санитара.
      51 Не дожидаясь ответа, он неожиданно легко и без труда взвалил ковёр с большим Горелым на плечо и понёс его вниз, где засунул в машину и куда-то повёз. После его опять куда-то везли в лифте, потом куда-то затаскивали, вытаскивали, как ему показалось, протащив по чердаку.
      Зайдя в квартиру, Санитар размотал ковёр. Горелый с удивлением обвёл глазами смутно знакомую обстановку. Он знал эту квартиру, но не мог вспомнить.
      - Это твоего друга хата, - поспешил ему на помощь Санитар. - Это Резника квартира.
      Горелый дёрнулся и замычал.
      - Вот только поговорить вам не удастся, - притворно вздохнул Санитар. - Ты к его приходу помрёшь.
      Горелый лежал связанный по рукам и ногам на ковре и смотрел снизу вверх за тем, что вытворяет Санитар. А тот быстро и ловко привязал телефонный кабель к крюку в потолке, с которого была снята люстра, повисел на этом пружинистом кабеле, пробуя прочность крюка, удовлетворённо хмыкнул и завязав петлю, потащил к ней за ногиГорелого.
      - Ну, мужик, пора помирать. Ты помирать долго будешь.
      Он накинул ему на шею петлю скользкого кабеля, потом достал из кармана пистолет, только тут заметил Горелый, что Санитар в перчатках, но тот выстрелил и прострелил Горелому правое предплечье.
      - Зачем это? - тупо спросил Горелый, почти не почувствовав боли.
      - Надо, - улыбнулся Санитар. - Это для Резника.
      Быстро и ловко он потянул кабель вверх, затягивая петлю на горле Горелого. Тот уже подумал, что всё кончилось, но не тут-то было, всё только ещё начиналось. Начиналось самое длинное время в жизни Горелого.
      Кабель был необыкновенно пружинист, а подтянул его вверх Санитар так, что Горелый только носками касался пола. И как только он утыкался носками в пол, его тут же подбрасывало вверх и петля стягивала горло, но не успевал он даже потерять сознание, как тут же ухал вниз и утыкался носками в пол. Для того, чтобы покончить с этими мучениями надо было согнуть колени, но на это Горелый так и не решился, и умирал очень долго...
      Резник вернулся домой поздно вечером. Свет в прихожей не включался, наверное перегорела лампочка. Резник выругался и пошёл в темноте в комнату. В дверях он замер, чутко прислушиваясь. Каким-то верхним чутьём он почувствовал постороннего в доме.
      - Кто здесь? - спросил он вполголоса, с трудом справляясь с перехватившим горло дыханием.
      - Не волнуйтесь, - раздался голос из темноты, откуда-то со стороны тахты, - это я вам звонил по поводу Горелого.
      - Как ты сюда попал?! - возмутился Резник.
      - Обыкновенно, - через двери. А что?
      - Включи свет! - пытался рассмотреть в темноте незнакомца Резник.
      - Пожалуйста, - отозвался тот, включив стоявший рядом с тахтой торшер.
      При свете Резник разглядел, что шторы на окнах задёрнуты наглухо, а незваный гость сидит на тахте, перед журнальным столиком, на столике, рукоятью к Резнику лежал тот самый пистолет, который он оставлял в почтовом ящике. - Ты зачем сюда пришёл? - прошипел Резник, надвигаясь на гостя.
      - Отчитаться, - пожал плечами тот. - Я же обещал предъявить доказательства. Вот я и принёс их с собой.
      - Где они?
      - В соседней комнате.
      Резник повернулся к комнате, вошёл в неё и увидел висящего на каком-то проводе Горелого, который смотрел на него одним глазом, словно подмигивал, а изо рта у него свешивался безобразно распухший толстый язык, вывалившийся сквозь синие губы. На лбу у Горелого темнел огромный синяк и кожа была рассечена, правое предплечье прострелено и из него на пол натекла кровь.
      - Что это? - спросил Резник, обернувшись назад.
      - Это? - удивился Санитар. - Доказательства. Можешь пощупать и убедиться.
      - Где бумаги и кто будет убирать это?
      - Бумаги в столе, а кто будет убирать - меня не касается. Это уже твои трудности.
      - Если ты не уберёшь - не получишь денег.
      - Я уже взял их, - поднялся из-за стола гость, взглянув на часы.
      - Кто ты?
      - Я Санитар. Неужели не догадался? Кстати, деньги я взял все, так что не обижайся, но тебе они больше не понадобятся.
      - Это почему это?!
      - Да потому, - ответил Санитар, направляясь к выходу, - что до вышки тебя будут кормить за казённый счёт, а после вышки - деньги тебе уже не понадобятся.
      - Стоять! - заорал Резник, хватая со столика пистолет.
      - Дурак ты, Резник, - спокойно ответил ему Санитар, даже не шелохнувшись. - Стал бы я заряженный пистолет оставлять на столе. Можно подумать, я тебя не знаю.
      Тут за окном взвыла милицейская сирена.
      - Ну вот, дружок, за тобой приехали, а то я уже беспокоиться начал. А мне пора, побегу. Неохота мне пока с ментами встречаться. Я с этим делом погожу.
      - Да я тебя как есть с потрохами заложу!
      - Интересно мне, что ты будешь говорить и как тебя будут слушать после того, как в твоей квартире найдут труп твоего злейшего врага, в столе бумаги, обличающие твои махинации, а в квартире пистолет и записку с указанием места захоронения семи человек убитых именно из этого пистолета.
      Он развернулся и быстро вышел. Резник рванулся было за ним, но под окнами послышался визг тормозов, хлопанье дверей машин и топот ног. Резник бросился к соседней комнате, потом схватил пистолет, не зная куда его кинуть, бросился к письменному столу, но дверца оказалась запертой, он стал бить по ней рукоятью, а в двери уже звонили, потом загрохотали кулаками и в конце концов просто выбили её, и квартира наполнилась людьми в камуфляже и штатскими, но с оружием и в бронежилетах.
      Резника повалили на пол, заломили руки за спину и защёлкнули на них наручники. В соседней комнате уже обнаружили тело висевшего на кабеле Горелого, уже выгоняли всех посторонних, в квартиру заходила бригада криминалистов, врачей, начался обыск, взломали письменный стол и вытащили бумаги, которые теперь перебирали.