Так впервые люди получили ее через Матерь Иисусову.
      И с тех времен до наших дней христиане молитвенно обращаются к Пресвятой Деве, изображают Ее на иконах, строят в честь Нее церкви.
      ГЛАВНАЯ ЗАПОВЕДЬ
      И так, ходил Иисус по берегу озера и по городам Галилеи, возвещая Радостную Весть - наступления Царства Божия.
      Как-то раз один ученый человек спросил Его:
      - Какая заповедь из тех, что дал Бог через пророков, самая главная?
      - Самая главная заповедь написана в книгах Моисея: возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, всею душою твоею и всею крепостию твоею и ближнего твоего, как самого себя.
      - Хорошо, Учитель, истину Ты сказал. А кто такой мой ближний? Сродник или человек моего народа, одной со мной веры?
      В ответ Иисус Христос рассказал притчу. Он вообще часто рассказывал притчи, чтобы люди лучше запомнили и глубже поняли Его слова.
      Шел один путник из Иерусалима, рассказывал Он, и по дороге к Иерихону на него напали бандиты. Они ограбили его и, ранив, бросили. Он лежал в крови, беспомощный и жалкий. Скоро его заметил священник, шедший по своим делам. Но, не желая связываться и утруждать себя, зашагал дальше. Потом миновал его служитель Храма - и тоже не помог. Наконец показался всадник верхом на муле. То был самарянин, человек из чужого народа и другой веры. И он-то сжалился над несчастным. Он промыл и перевязал его раны, посадил на мула, довез до постоялого двора и заплатил за него.
      - Кто из этих троих, - спросил Иисус, - думаешь ты, был ближним попавшемуся разбойникам?
      - Оказавший ему милость.
      - Иди, и ты поступай так же.
      НЕБЕСНЫЙ ОТЕЦ
      Доверьтесь Богу, говорил Иисус Христос, всегда помните, что Он хочет спасения для каждого и вас. Он все вручил Мне. Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и я дам вам покой. Может ли любящий отец дать ребенку камень вместо хлеба? Может ли Бог не помочь вам, если вы искренне молитесь Ему? Он дает красоту цветам и заботится о птицах. Тем более Он позаботится о вас. Его детях.
      Он рад любому, кто раскаялся в грехах и поверил в Его любовь словно пастух, отыскавший потерянную овцу.
      - Но разве мы заслужили такую любовь Отца Небесного, - спрашивали люди Иисуса.
      В ответ Он рассказал еще одну притчу.
      У одного богатого человека было два сына. Он любил обоих. Но младшему захотелось стать независимым. "Отец, - сказал он, - после твоей смерти мне причитается доля наследства. Отдай мне ее сейчас". Отец ничего не возразил, не упрекнул сына и выполнил его просьбу, хотя делить имущество при жизни главы семьи в те времена считалось плохим делом.
      Получив деньги, юноша бросил родительский дом и уехал в далекую страну. Там он вел праздную, распущенную жизнь и все промотал. Чтобы как-то прокормиться, он нанялся батраком, пасти свиней. А время в той земле было голодное. И хозяин следил, чтобы новый слуга не брал себе ничего из пищи, которую выдавали для скота. "Так я умру с голода, - подумал молодой человек. - Отца я обидел. Какой я теперь ему сын? Но у него много слуг, которые живут безбедно. Пойду попрошусь к нему. Пусть хоть слугой меня возьмет".
      А отец словно ждал его. Сидел у ворот. И еще издали увидел сына, оборванного, жалкого. Он сам побежал к нему навстречу и обнял. Когда юноша стал бормотать заранее приготовленные слова: "Отче, я согрешил против неба и перед тобой, я не достоин называться твоим сыном, возьми меня хотя бы в батраки", он ничего не ответил. Кликнул слуг, велел принести для сына новую красивую одежду и устроить праздничный пир.
      Тем временем с поля пришел старший брат. Услыхав шум, пение и веселые голоса, он спросил, по какому случаю праздник. Ему объяснили. Новость так ему не понравилась, что он даже не захотел войти в дом. Отец, узнав об этом, вышел к нему, и сын стал упрекать его: ты никогда не устраивал ради меня и моих друзей такого пира; а теперь явился этот бродяга, и ты ничего не жалеешь для него.
      - Сынок, - ответил отец, - ты всегда со мной. Все мое - твое. А радоваться надо тому, что брат твой умер и ожил, пропадал и нашелся.
      Размышляя над притчей, слушатели поняли, что Небесный Отец ждет каждого, кто согрешил и хочет вернуться к Нему.
      ВРАГИ ИИСУСА
      На большие праздники Иисус Христос часто приходил в Иерусалим. Обычно он шел пешком в окружении апостолов, друзей и толпы уверовавших в Него.
      В столице было много книжников, ученых, которые изучали Священные Писания и объясняли его народу. Они считали себя единственными, кому Бог поручил наставлять людей.
      Книжникам не нравилось, что Иисус, без их разрешения, говорит о вере. Они завидовали Ему, замечая, что Его всегда окружала толпа. Нередко они задавали Ему каверзные вопросы, чтобы поставить в тупик.
      Но всегда ответ Иисуса разрушал их планы. От этого недовольство книжников становилось еще сильнее.
      Особенно настроены были против Него книжники, которых называли "фарисеями", отделившимися. Они ставили себя выше всех, уверенные, что никто не сравнится с ними в познаниях и добродетели.
      Между тем Христос открыто осуждал их гордыню и надменность.
      Однажды Он рассказал притчу.
      Вошли в Храм для молитвы два человека.
      Один был фарисеем, другой мытарем. А надо сказать, что мытари собирали дань по приказу Рима, и за это все в Израиле их презирали.
      Фарисей прошел вперед и стал громко славить Бога: "Боже, благодарю Тебя, что я не таков, как прочие люди: грабители, обидчики, прелюбодеи или как этот мытарь. Пощусь два раза в неделю, даю на Храм десятую часть всего, что приобретаю".
      А мытарь стоял сзади со склоненной головой. Он сознавал свою вину и лишь повторял: "Боже, будь милостив ко мне, грешнику!"
      Такая молитва, пояснил Иисус, и есть настоящая, а не та, что произносил самодовольный фарисей.
      Книжники и фарисеи знали, что Иисус исцеляет и творит чудеса. Отрицать этого они не могли. Но, упорствуя в своей вражде к Нему, заявляли, что Назарянин - колдун, что Он действует с помощью "князя демонов", который Его слушается...
      ВТОРОЕ РОЖДЕНИЕ
      Но не все книжники были против Иисуса. Некоторые признавали Его мудрость и любили беседовать с Ним. Один из фарисеев, по имени Никодим, явился к Иисусу ночью. Он пришел тайком, боясь насмешек товарищей.
      - Учитель, - сказал он, - мы знаем, что Ты пришел от Бога. Таких чудес, которые Ты творишь, никто не может творить, если не будет с ним Бог.
      - Истинно говорю тебе, - ответил Иисус, - если кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божия.
      - Разве может человек родиться, если он стар? - удивился Никодим. Неужели можно снова войти в тело матери и снова родиться?
      - Истинно, истинно говорю тебе, если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царство Божие.
      "Вода" в словах Иисусовых означала покаяние. Вы ведь помните, что Иоанн Креститель совершал обряд омовения над кающимися. Но, кроме того, Сам Христос установил новое священное омовение. Мы называем его Крещением. Это особое действие, через которое человек может войти в Общину, или Церковь детей Божиих, учеников Христовых. А Дух означает, что поворот человеческого сердца к Богу совершается с Его помощью, таинственной силой Духа Божия.
      Это и есть второе рождение.
      ГДЕ НАДО МОЛИТЬСЯ БОГУ
      Возвращаясь однажды из Иерусалима в Галилею, Иисус должен был проходить через земли самарян. Это был небольшой народ, враждовавший с иудеями. Они, правда, чтили единого Бога, но не ходили молиться и совершать обряды в иерусалимский Храм. Святым местом самаряне считали гору Гаризим, где когда-то у них стоял алтарь.
      Был жаркий полдень. Утомившись с дороги, Иисус сел у старого каменного колодца, а ученики пошли в соседнюю деревню раздобыть пищи.
      Тем временем к колодцу спустилась самарянка с кувшином.
      - Дай Мне напиться, - попросил ее Иисус.
      Она удивилась. Ведь самаряне с иудеями не общаются. Даже не пьют из одного сосуда.
      Тогда Иисус сказал, что от Него она может получить живую воду.
      Он имел в виду Радостную Весть, а она решила, что это какая-то волшебная вода, после которой никогда не захочется пить.
      Завязалась беседа. И скоро женщина поняла, что Незнакомец знает все о ее жизни.
      - Господин, - сказала она, - вижу, что ты пророк. Скажи мне, кто прав: иудеи или мы? Где надо молиться - в Иерусалиме или на Гаризиме?
      На это Иисус объяснил ей, что хотя истина открыта иудеям, но наступает время, когда почитать Бога будут не в каком-либо одном месте, а по всей земле. "Бог есть дух, - заключил Он, - и поклоняющиеся Богу должны поклоняться в духе и истине". Все это показалось ей загадочным.
      - Вот придет божественный Царь и все нам откроет, - сказала она.
      - Это Я, говорящий с тобой, - ответил Иисус... В этот момент вернулись ученики. Их смутило, что Учитель говорит с самарянкой, но они промолчали и предложили Ему поесть.
      - У Меня есть пища, которой вы не знаете, - сказал Он. Апостолы не поняли: может быть, кто-то Его накормил? - Моя пища, - продолжал Учитель, творить волю Пославшего Меня.
      Он заговорил о ниве, которая уже созрела, и пришла пора жатвы. Люди готовы услышать Его слово...
      В самом деле, женщина побежала в селение и привела народ. Самаряне внимательно слушали Иисуса, и многие поверили в Него.
      ПРИТЧА О СЕЯТЕЛЕ
      Некоторые из вас, наверно, могут спросить: а почему не все люди приняли Радостную Весть? Пусть книжники завидовали Иисусу Христу и считали, что Он не имеет права учить. Но остальные? Ведь Его слово дает людям надежду и мужество, добро и радость.
      В том-то все и дело, что Спаситель мог своей силой заставить людей верить Ему, но не захотел. Каждый должен сам решить: принимает он Его или отвергает. Значит, многое зависит и от нас - людей.
      Вы поймете это, услышав еще одну притчу Иисусову. Однажды Он говорил с людьми, сидя у берега озера. Толпа росла. Становилось тесно. И тогда Учитель сел в лодку Петра и, отплыв немного, продолжил беседу.
      - Вышел, - начал Он, - сеятель сеять. Он бросал зерна в борозду и шел дальше. Вот он бросил горсть. Одно зерно попало на край поля у дороги, и скоро его склевала птица. Другое попало на каменистую землю, взошло, а потом росток увял. Он не смог пустить корней. Третье упало там, где остался нескошенный сорняк, и он заглушил всход. Только то, что оказалось на доброй, вспаханной земле, выросло и заколосилось. Пусть услышат те, - закончил Иисус, - у кого есть уши. Иными словами - кто захочет понять смысл сказанного - поймет.
      Но даже ученики сначала не поняли, о чем идет речь. Вечером, когда народ разошелся, они спросили Иисуса, что Он имел в виду. И Он объяснил. Судьба первого зерна означает людей, из сердец которых Евангелие изгоняется злыми мыслями и чувствами, внушаемыми сатаной. Зерно на камне - это те, кто сначала с радостью принимают слово, но в трудный момент отказываются от него из-за легкомыслия и непостоянства. У них нет корней. Третьи - это люди, которые готовы верить, но суета жизни и земное богатство мешают им. И, наконец, плодоносный колос означает человека, который поверил, принял, стал жить по Евангелию.
      Очень важно быть учеником Христовым не на словах, а на деле. Исполнение заповедей, говорит Христос, - это как фундамент дома. Если дом стоит на прочной основе, буря его не разрушит. А если под ним нет ничего, кроме песка, он не сможет выдержать бури и развалится.
      СМЕРТЬ ПРОРОКА
      Еще когда Иисус только начал проповедовать Евангелие Царства, на берегу Иордана был арестован Иоанн Креститель.
      Его увезли солдаты правителя Иудеи - Антипы, который боялся, как бы стечение людей у реки не повредило бы его власти.
      Иоанна заперли в крепости. Но к нему пускали друзей и учеников. А иногда сам правитель приходил поговорить с ним. Он не хотел причинять отшельнику вреда, потому что боялся гнева народа.
      Но жена Антипы, Иродиада, ненавидела Крестителя за то, что он при всех укорял ее. Ведь она бросила своего первого мужа только для того, чтобы стать женой правителя и жить во дворце.
      Иродиаде никак не удавалось уговорить Антипу, чтобы он казнил пророка.
      Но однажды ей представился удобный случай.
      В той самой крепости, где томился Иоанн, правитель устроил пир в честь своего рождения. Были приглашены все его вельможи и военачальники.
      Когда гости выпили уже много вина, дочь Иродиады вышла на середину зала и исполнила танец, который привел всех в восторг. "Проси, что хочешь,-все тебе дам!" - закричал Антипа и поклялся выполнить любую ее просьбу. Девочка побежала к матери. А та сказала страшные слова: "Пусть он даст тебе голову Иоанна на блюде!"
      Узнав о ее требовании, правитель помрачнел. Но из-за ложного стыда перед гостями он не пожелал нарушить слова. К тому же вино затуманило ему разум.
      В темницу был послан солдат. И через несколько минут вернулся в зал, неся на блюде голову убитого пророка...
      Ученики похоронили тело и пошли рассказать о случившемся Иисусу.
      В каждой православной церкви вы можете увидеть икону Иоанна Крестителя.
      Обычно она помещена рядом с иконой самого Христа, по левую руку от Него (а по правую изображают Его Мать).
      Это делается для того, чтобы мы помнили, как велик был этот человек.
      Его называют Предтечей, предшественником Спасителя. Он приготовил путь для Его проповеди.
      ХЛЕБ ЖИЗНИ
      Сразу же после того, как пришла весть о смерти Крестителя, Иисус сказал ученикам: "Пойдемте в пустынное место. Там вы побудете одни и отдохнете". Все сели в лодку Петра и переправились на другую сторону озера, на тихий безлюдный берег. Однако отдохнуть им не удалось.
      Огромная толпа бродила вдоль озера и искала Иисуса. Скор люди нашли к окружили Его. Молча стояли и ждали, что Он им скажет, куда поведет. Они были похожи на овец, потерявших пастуха.
      Спаситель сжалился над ними и начал говорить им о Царстве Божием.
      Они ловили каждое Его слово. Казалось, все готовы стать Его учениками...
      Но вот спустился вечер.
      - Люди ничего не ели. Они голодны, - сказали апостолы Учителю. Отпусти их в соседнюю деревню. Пусть купят что-нибудь подкрепиться.
      - Вы сами накормите их! - ответил Иисус.
      - Но ведь у нас ничего нет. Только один мальчик принес несколько хлебов и печеных рыб.
      - Раздайте это всем.
      Ничего не понимая, апостолы все же повиновались. Они рассадили людей рядами на траве и стали раздавать еду. И, о чудо, сколько бы они ни давали, их корзина не пустела. Люди ели и славили Бога.
      А когда все поняли, что Иисус смог накормить их чудесным образом, они еще больше уверились, что Он - Посланник Божий.
      "Давайте провозгласим Его царем, - говорили они. - Он соберет войско и изгонит римлян из Иерусалима. Даже если Он не захочет, мы заставим Его".
      Иисус был опечален тем, что народ так плохо понял, каким будет Его Царство. Он решил тайно покинуть толпу. Но сначала велел ученикам сесть в лодку и возвращаться без Него.
      Они сделали, как Он хотел, хотя, наверно, им казалось, что Учитель напрасно упустил возможность стать царем.
      Была ночь. Молча плыли они по озеру. Лодка шла медленно. Дул противный ветер.
      Вдруг ученики увидели при свете луны фигуру человека, идущего за ними прямо по воде. Они решили, что это привидение, и закричали от ужаса. Но в тот же миг услышали знакомый голос:
      - Это Я, не бойтесь!
      Значит, Учитель может делать такие удивительные вещи? А может быть, и они смогут? Горячий Петр крикнул:
      - Позволь мне пойти к Тебе навстречу!
      - Иди, - отозвался Иисус из темноты.
      Петр опустился на воду и сделал первый неуверенный шаг. Но внезапно его охватил страх. И он сразу же стал тонуть и захлебываться.
      - Спаси меня, погибаю! - звал он. И тут же почувствовал твердую руку, которая его поддержала.
      - У тебя мало веры. Зачем ты стал сомневаться? - сказал Петру Спаситель, когда они снова были в лодке.
      Скоро они пристали к берегу. А там уже их снова поджидала толпа. Народ, не понимая куда исчез Иисус, отправился вдоль берега озера, и теперь все были поражены, как Он смог здесь оказаться.
      Но Христа не радовало, что люди Его ищут. Он обратился к ним со словами печали и упрека. Ведь они бегут за Ним вовсе не потому, что приняли в сердце Его слово. А лишь из-за того, что Он накормил их хлебом.
      Но кроме простого насущного хлеба, который нужен для жизни тела, есть Духовный, Небесный Хлеб.
      Это - Он Сам, Богочеловек, явившийся людям.
      Однако слушателям речь Учителя показалась странной. Постояв, они стали расходиться. "Что такое Он говорит?" - раздраженно спрашивали люди, пожимая плечами...
      "ТЫ МЕССИЯ!"
      После этого Иисус покинул Землю Израиля и некоторое время неузнанный жил на севере в Финикийской стране.
      Апостолы покорно следовали за Ним. Они поняли, что им придется оставить мечты о земном царстве. Но чего же хочет Учитель? Спрашивать Его боялись и лишь тайком шептались между собой.
      Но настал день, когда Он сказал: "Собираемся в путь. Будем возвращаться". Ученики очень обрадовались. Может быть, еще не все потеряно?
      Христос видел их колебания и однажды, когда они шли близ города Кесарии Филипповой, спросил:
      - За кого почитают Меня люди?
      - За ожившего Иоанна Крестителя или за пророка древних времен, снова посланного на землю, - сказали они.
      - А вы за кого почитаете Меня? От лица всех ответил Симон-Петр:
      - Ты Мессия, Сын Бога Живого!..
      Несмотря ни на что, они продолжали любить Его и верить в Него.
      Тогда Иисус запретил им открыто называть его Мессией-Христом. Отец Небесный внушил им узнать в бедном плотнике из Назарета - Сына Божия. Но люди могут снова захотеть, чтобы Он царствовал над ними, как другие цари.
      На самом же деле Его ожидает не трон, а страдания и смерть, после которых Он восстанет из гроба.
      Ученики были в ужасе. Петр даже пытался противоречить Учителю. Но Тот сурово приказал ему молчать. Не только Ему, Спасителю мира, надлежит в этой жизни пройти через страдания, но и всем, кто хочет идти за Ним.
      И все же Он утешил их: "Истинно говорю вам, есть некоторые из стоящих здесь, кто еще в этой жизни увидит Царство Божие, пришедшее в силе".
      ПРЕОБРАЖЕНИЕ
      Это и случилось через шесть дней с тремя самыми близкими к Иисусу учениками. Они словно заглянули в сияющий преображенный мир, где люди обитают в единении с Богом.
      А было это так.
      Спаситель уединился на высокой горе для молитвы. С собой Он взял лишь Петра и двух братьев - Иоанна и Иакова. Расположившись в стороне, они заснули. А когда пробудились, увидели, что лицо Иисусово заблистало; даже одежда стала ослепительно белой.
      Рядом с Ним стояли два величественных мужа. То были древние пророки Моисей и Илия. Они о чем-то говорили с Иисусом.
      Апостолов охватило удивительно радостное чувство. Им хотелось оставаться здесь на горе вечно. Не зная, что сказать, Петр воскликнул: "Учитель! Как хорошо нам здесь! Давай сделаем три шатра - Тебе, Моисею и Илии..."
      Такие шатры ставились в дни праздника Кущей, когда вспоминали о благословениях Божиих.
      Петр еще не кончил говорить, как гору окутало светлое облако, и трепещущие апостолы услышали слова, прозвучавшие, как удар грома: "Это Сын Мой возлюбленный. Его слушайте!"
      А затем все снова стало прежним. Иисус один стоял на вершине.
      Этому событию посвящен церковный праздник Преображение.
      Подобно древнему празднику Кущей, он есть праздник благодарения и сбора урожая.
      Люди приносят в церковь яблоки, виноград и другие плоды земли и человеческого труда. Там их окропляют освященной водой в знак того, что Господь благословил жизнь и работу для поддержания жизни.
      Есть и другой смысл у этого праздника. Он напоминает нам о будущем Царстве, где все обновится и очистится, где Бог сохранит лишь доброе, светлое и прекрасное.
      БОРЬБА И СТРАДАНИЕ
      Как и в Кесарии Филипповой, Христос запретил ученикам говорить о виденном, пока Он не восстанет из мертвых.
      Он снова повторил, что впереди Его ждут страдания и смерть.
      А они по-прежнему с трудом могли это понять. Между тем, если Бог пришел в мир. Он должен был разделить с ним все его невзгоды. Открыто возвещая правду, ведя борьбу со злом, Спаситель принимал на Себя судьбу всех страдальцев и мучеников земли.
      Он страдал со всеми, чтобы привести их к свету, чтобы соединить их с Богом.
      Каждый человек несет в себе грех и поэтому отделен от Создателя. Но вот явился безгрешный Человек, Который составлял одно целое с Богом. Он разрушил стену между Землей и Небом. Открыл путь спасения.
      Но, как вы уже знаете, Он не привлекал к Себе людей насильно. Каждый должен свободно решить: идти ему по пути зла или по пути Христову.
      Вот почему Спаситель шел в своей борьбе против темных сил, казалось бы, безоружным. Он сделал так, что враги могли на время торжествовать. Даже убить Его.
      Но последняя победа остается за Ним.
      ХРИСТОС И ДЕТИ
      Когда Христос с учениками возвращался в Галилею, Он заметил, что по дороге они горячо что-то обсуждали. Придя в дом Петра, Он спросил, о чем их спор, но они молчали. А говорили ученики о том, кто из них самый главный, кто будет ближе к Иисусу, когда Он займет трон. Им все еще казалось, что Он станет могучим властелином.
      Тогда Иисус сказал им, что всякий, кто хочет быть первым, должен не командовать, а служить людям. Потом Он взял за руку бывшего тут ребенка, обнял его и обратился к ученикам: "Если не обратитесь и не будете, как дети, не войдете в Царство Небесное".
      Как ребенок доверяет взрослым, любит отца и мать, которые дали ему жизнь, так и любой человек должен доверять Богу и любить Его.
      Однажды женщины принесли к Иисусу своих младенцев, чтобы Он благословил их. Апостолы, думая, что Учитель устал, хотели было не пустить их к Нему. Но Он сказал: "Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царство Божие".
      ЗАГОВОР ПРОТИВ ИИСУСА
      Христос знал, что власти в Иерусалиме озлоблены против Него. Многие из книжников и фарисеев клеветали на Иисуса перед Синедрионом, Верховным Трибуналом. Глава Синедриона первосвященник Иосиф Кайафа был уверен, что речи Иисуса только будоражат народ, что из-за Него люди перестанут повиноваться римскому императору. И тогда римляне начнут войну и разрушат Иерусалим. Поэтому он объявил на совете, что от Иисуса Назарянина надо избавиться, пока не поздно. Было решено, что, как только Он придет в столицу, Его немедленно арестуют.
      Слух об этом дошел и до апостолов. Когда же Учитель сказал им, что на Пасху намерен идти в Иерусалим, они стали Его отговаривать.
      Но Он добровольно пошел навстречу смерти.
      Последний раз Он хотел испытать народных вождей, дать им последний шанс покаяться и принять Радостную Весть.
      Было древнее предсказание, что Избавитель Мессия вступит в святой город верхом на осле. В старину конь означал войну, а осел - мирную жизнь. И Христос исполнил это пророчество.
      ВХОД В ИЕРУСАЛИМ
      Все вы слышали о Вербном воскресении. На этот праздник молящиеся собираются в церквах, неся в руках веточки весенней распускающейся вербы. Делается это в память того дня, когда Христос Спаситель торжественно въезжал в Иерусалим. Приближаясь к городу. Он послал апостолов к одному из своих тайных учеников, взять у него молодого ослика. Вместо седла на спину ему набросили плащ. Иисус сел на него и, окруженный толпой галилейских богомольцев, двинулся с Елеонской горы к воротам Иерусалима.
      Апостолы и паломники из Галилеи были воодушевлены. Они пели и выкрикивали приветствия. Наконец-то Иисус открыто поступает, как обещанный Царь-Мессия! Люди стелили на пути Его одежды и бросали пальмовые ветви под копыта ослика. Особенно радовались дети, приветствуя Пророка из Назарета. "Осанна! - кричали в толпе, как принято было приветствовать царя. Благословен Грядущий во имя Господне!" Ученики вторили этим ликующим крикам.
      Фарисеи испугались. Они решили, что такое прославление Иисуса может вызвать мятеж.
      - Учитель, - говорили они, - запрети им!
      - Истинно говорю вам, - ответил Иисус, - если они умолкнут, камни возопиют.
      Подъехав к Храму, Он сошел с осла. На широком дворе, где обычно молились люди, Его уже ожидала толпа.
      Но Христос в первую очередь обратил внимание на бесчинство, которое там творилось. Под навесом разместилось множество торговцев. Здесь продавали жертвенных животных, стояли лавки, клетки с голубями, сидели люди, которые меняли деньги. Среди говора и шума слышалось блеяние и мычание.
      - В Священной Книге, - сказал Иисус, - написаны слова Божий: "Дом Мой есть дом молитвы", а вы сделали его вертепом разбойников!
      Торговцы, однако, не собирались расходиться. Тогда Иисус свил из веревки бич и выгнал их вместе с их товарами.
      Синедрион ничего не мог поделать. Первосвященник понял, что арестовать Иисуса он сможет лишь после праздника, когда в городе будет не так много народа.
      ИУДА ИСКАРИОТ
      Среди Двенадцати апостолов был один, по имени Иуда Искариот. Он давно уже перестал верить в Иисуса. Считал, что Его дело проиграно.
      Когда Иуда проведал о заговоре властей против Иисуса, он задумал не просто отойти от Него, а помочь Кайафе тайно захватить Назарянина.
      Он отправился в Синедрион и пообещал, что может сообщить, где Учитель проводит ночь. Тогда Его можно будет взять без шума, не боясь толпы. За эту услугу Иуда потребовал платы. В Синедрионе очень обрадовались и дали Иуде 30 сребреников, столько, сколько стоил раб. Так они хотели выразить свое презрение к Иисусу. Иуда же стал поджидать удобного момента.
      ПРИТЧА О ВИНОГРАДНИКЕ
      Тем временем книжники и фарисеи пытались вовлечь Иисуса в свои споры, задавали Ему коварные вопросы. Многие из них надеялись, что Он не сможет им ответить, и народ перестанет верить Ему. Но каждый раз Иисус отвечал им так мудро и точно, что им приходилось умолкнуть.
      Проповедуя в Храме, Иисус рассказал притчу.
      У одного землевладельца был большой виноградник. Он нанял людей обрабатывать его. Когда пришло время сбора урожая, он послал слуг взять его у виноградарей. Но те вообразили себя хозяевами и не хотели ничего отдавать. Посланных они гнали, избивали, а н которых даже убили. Тогда отправил господин своего сына. "Это наследник, - сказали злые виноградари, - убьем его, и все будет наше".
      Так они и сделали. Что ждет этих людей?
      - Конечно, господин сурово их покарает, а виноградник отдаст другим, ответили слушавшие.
      Книжники и фарисеи хорошо поняли смысл притчи. Господин-это Создатель, слуги - это Его пророки, а сын - это сам Иисус. Убийцы же - это они, считавшие себя вождями народа.
      Но мало того. Им пришлось услышать от Христа грозные слова обличения. Он укорял их в показной набожности. Они делают вид, что любят Бога, а на самом деле в сердце их - зло и неправда. Они придумывают новые обычаи и обряды, а сами забыли главное - веру, любовь, милосердие.
      За их грехи благословение Божие покинет Храм, и он будет разрушен врагами. Не останется здесь камня на камне.
      Он, Мессия, пришел не только спасать, но и возвестить Суд Господень. Каждому воздано будет по делам его.
      Придет день, когда Христос явится уже не в уничиженном вид а во славе, как Небесный Судия.
      Но Суд Божий уже идет.
      С того момента, когда Христос провозгласил начало Царства Божия, все люди стоят перед великим выбором: быть с Ним или против Него.
      ПРИТЧА О ТАЛАНТАХ
      Как же человек может ответить на призыв Христа? Просто ждать сложа руки?
      Нет, он должен трудиться, исполняя волю Божию.
      Об этом Христос рассказал еще одну притчу.
      Некий богатый человек уезжал в далекую страну. Оставляя дом на попечение слуг, он снабдил их деньгами. Одному дал пять, другому два, а третьему один талант (в то время талантом называлась большая мера серебра). А потом отправился в путь.
      Прошло много времени. Хозяин внезапно возвратился и позвал своих слуг, чтобы узнать, как они распорядились талантами.
      Оказалось, что первый удачно употребил деньги и выручил на них еще пять талантов. Второй - тоже удвоил полученное. Хозяин был очень доволен и обещал наградить своих трудолюбивых слуг.
      А третий принес лишь то, что ему было дано. Он просто зарыл серебро до приезда господина.
      Господин рассердился и назвал его лукавым и ленивым рабом. За то, что он не захотел позаботиться об умножении полученных денег, хозяин больше не будет доверять ему ничего.
      Вот почему способности человека с тех пор обычно называют талантами.
      Каждый человек получил что-то от Бога: умелые руки или ясный ум, дар создавать или просто доброе сердце. И это не должно лежать мертвым грузом. Нельзя "зарывать талант в землю". Надо применять его в своей жизни. Для Бога.
      Но разве Бог в чем-нибудь нуждается?
      На этот вопрос отвечает третья притча.
      ПРИТЧА ОБ ОВЦАХ И КОЗЛАХ
      Придет время, когда Небесный Царь соберет людей и разделит их, как пастух отделяет белых овец от черных козлов.
      Одних поставит по правую руку, других по левую. Тем, кто справа, Он скажет: "Придите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, которое приготовлено вам от создания мира. Ибо Я был голоден - и вы меня накормили, жаждал - и вы Меня напоили, был странником - и вы Меня приютили, не имел одежды - и вы Мне ее дали, был болен - и вы Меня навестили, был в тюрьме - и вы пришли ко Мне".
      - Господи, - удивятся они, - когда это мы видели Тебя голодным, жаждущим, странником, больным или в тюрьме?
      - Истинно говорю вам, - ответит Царь, - так как вы сделали это одному из братьев Моих меньших, вы сделали это Мне.
      А тех, кто по левую сторону, Царь удалит от Себя во мрак и огонь, где несут наказание демоны, противящиеся Богу. Это случится потому, что они не пожелали быть милосердными. "Так как вы не сделали этого одному из сих меньших, то не сделали Мне".