-Не вижу логики.
      -А её нет, - пустота удобней устроилась в кресле, - мне просто надоело, что неблагодарность стала нормой на той планете, которую я создала. Теперь мне хочется попробовать ещё раз.
      -Забавляетесь? - тупо спросил я.
      -Хорошая забава! - ответила она, - ты иногда, как что - нибудь скажешь...
      -А как же ещё назвать то, что вы делаете?
      Пустота вздохнула.
      -Как тебе объяснить, - тихо продолжила она, - вот ты, например, когда тебе не нравилась какая - то часть статьи, разве не комкал и не выбрасывал её в корзину?
      -Комкал, - признался я.
      -Вот так и мне не нравится та материя. Которая появилась в результате моих экспериментов....
      -Ну, вы сравнили! - удивился я, - как можно ставить между нами знак равенства?
      -Можно. Мы оба создатели. И какая разница, что мы порождаем своим умом? Статья это или цивилизация... Суть от этого не меняется...
      -Меняется, - твёрдо сказал я, - от моей писанины, не зависели жизни людей.
      -Да? - удивилась она, - смотри.
      Пустота щёлкнула пальцами и экран моего допотопного "Шарпа" засветился, показывая чьи - то похороны. Траурная процессия продвигалась медленно, всё ближе приближаясь к яме, которую вскоре должны были закопать. Слёзы, причитания, доносились со всех сторон.
      -Что это? - спросил я.
      -Похороны, - просто ответила пустота.
      -Это я и сам вижу, - простонал я, -- чьи?
      -Какая тебе разница? - грубо сказала она, - главное, что покойник вчера прочитал твою малюсенькую заметку о небывалом росте акций банка "Хренов Инвест". Сердце не выдержало такого прибавления в семейном бюджете... А ведь ты всего - навсего сообщил ему, в сущности, хорошую весть, а сам за неё получил пару копеек...
      Я молча пялился на экран.
      -А это жена председателя правления этого самого банка, после исчезновения своего мужа...
      Я увидел очень красивую женщину, больше похожую на куклу, но от этого слезы не становились пластмассовыми.
      -Она погрязла в долгах, когда не стало её мужа, - снова услышал я, - а потом её просто убили.
      -Зачем?
      -А что бы другим неповадно было... Продолжать? У меня много подобных историй. И во всех, ты сыграл не последнюю роль, причём только потому, что написал пару строк в свою паршивую газетёнку...
      -Не надо, - сказал я.
      -Вот видишь, - снова послышался голос пустоты, - между нами нет разницы... Только я хочу уничтожить всю эту гадость и попытаться создать новую реальность, в которой не будет места горю и несчастью, а ты настаиваешь на том, что подобное имеет право на жизнь...
      -Но, неужели всё так паршиво? - я вдруг почувствовал, как всё во мне закипело. Закипело, но не могло найти выход наружу, - неужели не было ничего хорошего в нашем мире? Неужели ты видишь одну только грязь и мерзость? Разве не появлялись на свет чудаки, раскрасившие его во все цвета радуги?
      -Появлялись... И превратили его в свалку ненужных мыслей... Вы все находитесь в такой микроскопической раковине, что и представления не имеете, что же твориться там, где нет даже меня. Вы вырождаетесь, воспроизводя таких же выродков, как и вы сами. Вы плодите глупость и невежество... А ты сейчас говоришь прямо как этот ваш придуманный бог, которого и нет - то совсем...
      -Он есть, - твёрдо произнёс я.
      -То, что ты говорил с ним, ещё не означает, что это было на самом деле.
      Меня охватило странное оцепенение. Чёрт, я не мог сдвинуться с места! Я оглядывался по сторонам, не понимая, что же не так. А не так было всё! Я не чувствовал той силы, которую мы вложили в Милота... Что - то не давало ей выйти, поэтому я не находил аргументов в свою защиту. Я ничем не мог убедить пустоту в своей правоте... А она, видя это, продолжала давить на меня своей значимостью.
      -Это мой мир, - продолжала она, - я имею на него все права...
      -Нет, - только и смог выдавить я.
      -Да, - ехидно кивнула она, - я сделаю с ним всё что захочу, и ты не сможешь мне помешать...
      Я почувствовал колоссальное напряжение во всём теле. Во мне бушевала жестокая буря, грозясь уничтожить всё живое вокруг... только бы ей вырваться. Только бы вырваться...
      Я посмотрел в глаза этой "хозяйке всего живого" и улыбнулся. Боже, сколько мне стоила эта улыбка! Неожиданно я понял, что же сдерживало мой праведный гнев. От предчувствия победы я выдал ещё одну улыбку...
      Моего могущества хватило бы на многое...
      Я сжал кулаки, закрыл глаза и закричал... Звук, вырвавшийся из моего горла, был более похож на стон. Мне было больно... Больно за всех тех людей, которые не давали мне уверенности. Тысячи "ты не сможешь" разнеслись по квартире, уговаривая оставить бесплодные попытки разорвать порочный круг недоверия и глупости...
      Тогда передо мной стояла стена из тупоголовых баранов, которые ухмылялись и скалились мне в лицо... Идиоты, они сами себе копали могилу...
      Пустота смотрела на меня, улыбаясь до ушей. Она видела мою внутреннюю борьбу и понимала, в каком положении я оказался...
      -Тебя губят, даже те, ради кого ты хочешь спасти эту непутёвую планету... Неужели ради них ты готов рискнуть своей жизнью, а, Милот?
      -Мне нет до них дела, - выдавил из себя я, - в моём мире очень много достойных людей...
      -Но...
      -Они будут всегда, потому, что материя, заполняющая пустоту, никогда не может быть однородной...
      Я сделал над собой последнее усилие и вдохнул чистый воздух.
      На лице пустоты поселился ужас. Она крутила своей несуществующей головой, не понимая, что же происходит.
      Мы стояли по колено в воде, на берегу небольшого озера, вокруг которого сплошной стеной рос лес, состоящий из громадных сосен. В воздухе разносился приятный аромат хвои, от которого кружилась голова. Всё вокруг было настоящим... Реальным... Безумным...
      Я понял, что могу всё. Абсолютно всё. Мне было плевать, о чём сейчас заговорит эта странная дура. Её слова больше не имели значения. Ни для кого...
      -Теперь мы на моей территории, - прошептал я, - ты больше не имеешь надо мной никакой власти...
      Она молчала.
      -Я понял, почему ты встретила меня в той плоскости, из которой я родом... Она сковывала меня, да? Она отняла у меня силы, превратив в бестолкового маленького мальчика? Что ж, ты почти добилась своего... но жизнь преподносит ещё и другие сюрпризы... Теперь я скажу тебе, что будет...
      Пустота попыталась раствориться в воздухе, но я остановил её. Обессилив, она опустилась на колени...
      -Тебя почти нет, - жестоко продолжал я, - как это ни парадоксально звучит - ты последний клочок пустоты, оставшийся незаполненным... На тебя давит пространство, которое губит твою сущность... Если даже это не так, то я хочу, что бы так было... И так есть... теперь.
      Между нами всё - таки есть различия... Ты никому не нужна... Это ты, а не я, варишься в собственном соку, переливая из пустого в порожнее... А мои, пусть и мелкие никчёмные дела вызывали в людях не только негатив... Мне конечно жаль жену Хренова, но... но сколько человек получили свои деньги назад...
      -Никто...
      -Пусть, - на секунду задумался я, - но они получили надежду...
      -Надежда - глупое чувство...
      -Может быть, - ответил я, - но иногда глупые убеждения в том, что всё будет хорошо, действуют лучше, чем само счастье... Тысячи людей всю жизнь питаются одной лишь надеждой... если бы не она, их жизнь была бы заполнена тобой... то есть ничем... Ты же этого хочешь?
      Я немного помолчал, вглядываясь в её лицо, которого у неё, к сожалению не было... Но мне было плевать! На что бы я ни смотрел - оно видело меня... Видело и боялось.
      -Твоё время ушло, - прошептал я и осознал истинное предназначение Милота, - я заполню тебя собой. Материя не терпит пустоты. Тебя просто не станет. Так надо. Я так хочу.
      Она смотрела на меня глазами каторжника, готового к казни. Она не делала попыток к бегству, потому что понимала - всё напрасно...
      Милот (или я?) сделал шаг навстречу пустоте. Он аккуратно погладил её по голове, готовясь нанести сокрушительный удар. Он медлил. Нет, не боялся. Просто наслаждался. Наслаждался победой, которая нашла его совершенно неожиданно, и выбор её был правильным.
      Он впитал её без остатка, каждой клеточкой осознавая, как меняется пространство вокруг. Оно расцветало. Странная плоскость наливалась цветом, оживая и вдохновляясь многообразием палитры неизвестного художника.
      Меня потянуло искупаться в том самом пруду, в котором я до сих пор стоял, и, бросив размышлять, стоит ли это делать, я просто-напросто нырнул и поплыл к противоположному берегу...
      Я приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонам. Пол был холодный, поэтому мне быстро расхотелось на нём лежать. Чёрт, где я?
      Глаза привыкли к полумраку довольно оперативно, так что очень скоро, я смог кое - что разглядеть...
      Трое человек, сидели на корточках, прислонившись спинами к холодным мраморным стенам. Конечно же, я сразу узнал их.
      Борс нервно курил.
      Смаш сидел, обхватив свою голову руками.
      Бомж просто молчал.
      Я разогнул колени и побрёл в сторону этого сборища.
      Как ни странно, но они не сразу заметили меня. Только когда между нами оставалось только несколько метров, Борс поднял голову.
      -Как? - спросил он.
      -Нормально, - тихо ответил я, - только не задавайте больше вопросов. Не до этого...
      Смаш, до этого мирно взиравший на меня, подскочил, как ужаленный, хватаясь за пиджак.
      -Дай я оторву от тебя хоть кусочек! - со смехом заорал он, - о, спаситель человечества!
      Я тоже вяло улыбнулся, пытаясь соответствовать всеобщей радости. Только бомж оставался чернее тучи. Кажется, я знал, почему...
      Я подошёл к нему и аккуратно положил руку на плечо.
      -Смотри, - другой рукой, я погладил воздух. Он был мягкий и податливый, так что очень быстро понял, что я хочу.
      Полупрозрачный шар, диаметром в метр, плавно парил перед нами... Я погладил его ещё немного и вскоре он замерцал разноцветными огнями на зеленоватом фоне.
      -Ты хочешь туда? - спросил я.
      Бомж немного понервничал и твёрдо сказал:
      -Да.
      -Тогда иди, - шар принял форму дверного проёма. Теперь взрослый человек мог пройти сквозь него не нагибаясь, - иди, не бойся. Когда решение принято, уже ничего не имеет значения...
      Он сделал первый шаг и обернулся.
      -Спасибо, - услышал я.
      Он ушёл. Он добровольно принял смерть, от которой его так оберегала вечность.
      Вот теперь, я был измочален окончательно... Я опустился на колени и облегчённо вздохнул - можно возвращаться домой.
      Мы поднимались довольно медленно, но даже такая черепашья скорость утомляла меня чрезвычайно. Я плелся, еле переставляя ноги и каждую минуту думал, как бы не свалиться. Наконец, нашему взору предстала уже довольно опостылевшая картина состоящая исключительно из бескрайней равнины, покрытой невысокой зеленоватой травой.
      -Больше я не выдержу походов на такие расстояния, - прошептал Борс.
      -Я тоже, - подхватил Смаш.
      Обо мне и говорить ничего не надо было.
      Как я вспомнил про "Такси вне света"? Желания попасть домой у меня было предостаточно, так что можно было попробовать...
      Я снова закрыл глаза и попытался вызвать уже знакомого кондуктора. Умение моё было, конечно, чисто теоретическим, но надо же было что - то делать!
      Наверное, со стороны я был похож на идиота - если бы кто - то спросил меня что я делаю, то мне неминуемо пришлось бы ответить: "Ловлю такси"... С ума сойти!
      Тем не менее, мои попытки увенчались успехом и скоро в темноте, порождённой закрытыми веками, показалась фигура с сумкой на перевес. Я облегченно вздохнул и приготовился к ещё одному странному разговору за свою не менее странную жизнь...
      Она подошла ко мне ближе и сразу же узнала.
      -"Такси вне света" приветствует вас! Ваш кредит ещё не исчерпан, так что вы можете воспользоваться нашими услугами прямо сейчас..., - начала тараторить она.
      -Слушай, давай без предисловий, - прервал её я, - лучше ты мне скажи, как далеко ваше такси может перенести нас.
      Она, немного задумавшись, произнесла:
      -У вас нет столько денег.
      -Я спрашивал тебя совсем о другом, - разозлился я.
      -Собственно, расстояние не ограничено...просто у нас ещё не было желающих перенестись дальше нашего континента...
      -Теперь есть, - твёрдо сказал я, - нам надо на континент Шаван. Государство Теней. Город Тиммен.
      -Куда?! - взревела она, - я не ослышалась?
      -Нет, - ответил я, - и не кричи, лучше спокойно скажи, можешь ты нам помочь или нет.
      -Для нас нет ничего невозможного, но...
      -Но?
      -Но это стоит очень дорого.
      -Борс, - сказал я, обращаясь уже к своему большому другу. Я знал, что он отлично слышит меня.
      -Что? - отозвалась громадина.
      -Снимай все свои перстни.
      -Все? - удивился он, - зачем?
      -Домой хочешь?
      На этот вопрос отвечать он не стал, и через несколько минут я почувствовал в ладони увесистую горсть холодного драгоценного металла и камней.
      -Этого хватит? - я вопросительно посмотрел на нашу спасительницу. Было очень забавно наблюдать, как брови её поднялись вверх, а глаза настойчиво вылезали на лоб.
      -Бог мой, - прошептала она, - откуда у вас столько?
      -Ты что, налоговый инспектор? - насмешливо спросил я, но она, похоже, меня не слышала вовсе, - ну так как?
      Эта странная женщина - кондуктор взяла в руки драгоценности, которые очень быстро оказались у неё в кармане.
      -Вам разрешен переход, - услышал я, - счастливого пути...
      Она исчезла, а я понял, что теперь наша судьба исключительно в руках меня любимого...
      -Пошли, - скомандовал я, и сделал первый шаг.
      На этот раз, очертания желаемого появились не сразу, так что мне пришлось пройти ещё несколько метров (если конечно можно так сказать). Через несколько минут, передо мной уже маячили десятки розовых одноэтажных домиков с крышами витражами.
      Противный, но неизбежный комок подступил к моему горлу, перекрывая кислород. По - моему, по щеке, даже поползла какая - то мокрая дрянь... Как же я хотел вернуться!
      Вокруг было тихо и спокойно - мои друзья не произносили ни звука. Видать, вселенская радость сковала и их.
      Мы были дома!!!
      -Открывай глаза, чучело! - услышал я голос Смаша, - боже, как я люблю Тиммен!
      Я почувствовал на плече горячую руку Борса. Она говорила красноречивее криков "нейтрализатора", и я был уже готов возрадоваться вместе со своими друзьями.
      Наше приключение подходило к концу...
      Я уже почти ощутил своими лёгкими чистейший воздух Тиммена, но вдруг что то сказало мне:
      -Подожди, мальчик.
      От неожиданности я сделал несколько шагов назад и открыл глаза. Боже! Я снова оказался в надоевшем мне храме! Я снова был за тысячи километров от дома, в другой плоскости!
      Во мне всё закипело и вырвалось наружу:
      -Что ты хочешь от меня?! Чего тебе ещё надо!?
      -Мне? - услышал я голос, - ничего...
      -Так какого чёрта, ты позвала меня? - я обернулся и, конечно же, увидел вечность. Она стояла, опираясь на одну из колон, на которой были изображены лишённые глаз люди, и смеялась.
      -Не злись, Последний, - неожиданно мягко сказала она, - твоё место уже не в том мире...
      -Это кто ж тебе такое мог сказать? - ехидно заговорил я.
      -Никто. Просто твой путь указывает другое направление. Посмотри на себя...
      Я нехотя окинул себя подозрительным взглядом. Ничего необычного я не заметил.
      -О чём ты говоришь? - аккуратно спросил я.
      -Ни о чём, - она пожала плечами, - мы все говорим ни о чём. Просто посмотри внимательней.
      Я снова уставился на себя. Боже... Я растворялся. Просто таял, и не имел никакой возможности воспротивиться этому подозрительному действу. Моё тело становилось невесомым и продолжало растворяться. Вес стремился к бесконечно малому числу, которое измеряло массу...
      -Теперь ты брат мне, - сказала вечность, - прибудь к нам.
      -Не хочу, - вырвалось у меня.
      -Но так будет, - вечность была неумолима, - не мы, а нас притягивает путь... Кажется так ты сказал когда - то...
      -Я ничего не говорил в таком духе, - воспротивился я.
      -Ну, значит, это был не ты, - усмехнулась она, - какая разница?
      Мне вдруг стало хорошо и спокойно... Неведомая сила убаюкивала меня, качая из стороны в сторону. Путь... Путь... Чёрт, я же действительно когда - то знал, что мне уготовлено... Неизвестно откуда, в мою голову пришли забытые строчки, неизвестного автора...
      Как быстро всё меняется порой...
      Как медленно уходят сновиденья...
      Реальность соткана с душой,
      Из темноты и наважденья.
      Прощеный баловень судьбы,
      Не понятый толпой безликой,
      Он гениальность простоты
      Осознаёт с тоскою дикой.
      Написанного больше не вернуть,
      В толпе гораздо проще умирать,
      Не мы, а нас притягивает путь.
      Иллюзия... Но как приятно выбирать!
      Изысканы переплетенья слов.
      Невероятное таится где то...
      Смеются тысячи богов,
      Не замечая в нём поэта...
      И исчезает глубина...
      Исчерпана простым намёком.
      Напоминает седина,
      Как вредно думать о далёком...
      Я ясно увидел очертания древнего старика, сидящего за письменным столом, и что - то пишущем на мятом клочке бумаги... Казалось, что он не замечал ничего вокруг. Я медленно прошёл через всю комнату и встал у него за спиной.
      Я вспомнил. Не прилагая никаких усилий, вспомнил.
      Это был я.
      Это было давно... а может быть ещё не было. Но... Но мне не показалось.
      Я заглянул через его плечо и увидел тот самый идиотский стишок, только что мучивший меня... Он был написан моим почерком. Где я? Что это?
      Тысячи лет спустя (а может дней?) я посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся. Меня больше не было. Несколько килограммов кожи и костей поселились в этой комнате, милостиво выделенной мне ЖЭКом No 13, неизвестного города, название которого не имело никакого значения. Условия жизни давно не интересовали мой измученный организм. Ему хотелось только одного - умереть. Но сколько я не пытался снова открыть дверь, ведущую в мир разноцветных огоньков, у меня ничего не получалось. Наверное, я уже слишком стар...
      Я многое понял, многое осталось неясным... Жизнь пролетела незаметно, но не торопилась заканчиваться, сволочь... Время не дарит счастье. Теперь я это знал точно...
      Не наверняка, не с чьих - то слов, а именно точно.
      Я много думал. Я много думал даже о том, о чём не хотел. Путь... Он сам выбрал меня. Я не мог ничего сделать...
      Сев за стол, я начал доверять клочку бумаги своё откровение...
      Строчки рождались сами собой, так что я даже не могу сказать, что это были мои мысли. Но они были. Это точно.
      -Нет, старик, - вдруг сказал кто - то, - ты всю жизнь пополнял свою коллекцию заблуждений.
      Я поднял глаза и увидел молодость. Она ухмылялась и требовала к своим ногам весь мир.
      Она была всемогуща.
      -Что же я должен был делать? - спросил я.
      -Верить себе.
      -Я верил.
      -Ты покорялся. Есть разница.
      -Наверное. Но это был мой путь...
      -И куда же он тебя привёл? - усмехнулся молодой человек, - к самому банальному концу, который никак не наступит... Да, ты прожил интересную жизнь. Ты был причастен к неизвестному... Но, в сущности, разница между тобой и обычными людьми, состоит лишь в длине временного отрезка, отпущенного для прожигания возможностей...
      -Зачем ты говоришь мне всё это? - удивился я.
      -Действительно, - отозвался он, - наверное, это просто часть того пути, который навязывает мне вечность...
      -Глупый, снисходительно улыбнулся я, - это часть того пути, который ты выбрал сам...
      Я высокомерно посмотрел на высохшего старика, отвернулся и пошёл прочь.
      Я чувствовал, что скоро что - то изменится, но вот что именно...
      Я продирался сквозь густой туман, натыкаясь на колючие ветки неизвестных деревьев.
      Я проклинал эту густую растительность.
      Я ждал того момента, когда я набреду хоть на какую - нибудь опушку, что бы перевести дух...
      Мой взгляд утопал в бесконечности.
      Мои руки дрожали от холода.
      Мои ноги просто шли.
      А есть ли я?
      Я пнул какой - то камушек и он покатился по идеально гладкой дороге.
      Я проследил траекторию его пути и поднял глаза.
      Они стояли передо мной.
      Большой и маленький.
      Борс и Смаш.
      -Ты что уснул? - ехидно спросила громадина.
      -А он, наверное, никак поверить не может, что мы выбрались, - подхватил "нейтрализатор", - не стой, чучело! Мы уже дома!