-Я тебе правда понравилась? - смущённо спросила она.
      -Да.
      -Странно... Люди не заходили ко мне уже очень долго, так что даже не знаю, как мне удалось угадать твои предпочтения...
      -Главное что удалось, - сказал я, - давай лучше перейдём к делу...
      Незнакомка опустила глаза и присела на низенькую скамейку. Откуда она взялась?
      Еще один глубокий вздох означал, что незнакомка не знает, с чего начать наш разговор. Так оно и было. Она просто молча сидела на лавочке и смотрела на меня.
      -Не волнуйся, - я присел рядом, - просто расскажи всё, о чём я ещё не знаю...
      -Ты пугаешь меня, - неохотно призналась она, - при этом, я не знаю, что рассказать тебе. Ты и сам уже осведомлён гораздо больше меня...
      -Ну, не преувеличивай, - сказал я, - например, я понятия не имею, кто ты такая.
      Она посмотрела на меня с удивлением:
      -Правда?
      Я еле заметно кивнул.
      -Ну, тогда у нас есть шанс пообщаться немного подольше, - мне показалось, что она обрадовалась, - я всего-навсего твоя мечта...
      -Не понял, - честно сказал я.
      -Что ж тут непонятного! - рассмеялась она, - вступив на святую землю, ты получил возможность увидеть многое. В том числе и меня. Как странно... Я думала, что твою голову занимают совсем другие мысли...
      -Подожди, подожди, - запротестовал я, - объясняй всё медленно и вдумчиво. Что - то моя смекалка отказывается служить хозяину...
      -Да, ненадолго тебя хватило, - она продолжала смеяться, - ну да ладно - ты мой хозяин ты должен получить ответы на все вопросы... Понимаешь, мечта живёт только тогда, пока о ней помнят. А ты уже несколько лет не вспоминал обо мне. Так что я подумала, что скоро растворюсь... Поэтому была очень зла на тебя... Тебе везло. Везло, но без меня. Я чувствовала себя заброшенной куклой, с давно закрытыми глазами. Стыдно сказать, но я даже желала тебе зла. Но никакие желания не подчинялись мне. Ведь желания мечты не значат почти ничего... Но сегодня я почувствовала. Что ты нуждаешься во мне. Но только вместо обычной любви я должна была принести тебе ещё и решение... Но его ты нашёл раньше...
      -Ты имеешь в виду знание, про песчинку, которую мне необходимо отыскать?
      Она кивнула.
      -Единственное, чего я не понял, - признался я, - так это на фиг она мне сдалась?
      -Она и есть то первоначало, которое необходимо уничтожить.
      Я присвистнул.
      -То есть, все неприятности на этом кончатся?! - удивлённо спросил я.
      -Не знаю, - честно сказала она, - но ты обязательно должен сделать это.
      -Ты представляешь себе процесс поисков? - ухмыльнулся я, - как можно найти её в таких горах песка! Да что там в горах! Её и в горстке отыскать невозможно!
      -Ответа на этот вопрос нет у меня, - мечта опустила глаза, - к сожалению, я не могу тебе помочь.
      В моей голове начали метаться всякие несчастные мысли. Они носились от одной стороны черепной коробки к другой, перебивая друг друга и нагло выкрикивая свои соображения.
      Не может быть это единственным возможным решением! При чём тут тогда Милот? Выходит, что, уничтожив первоначало, мы избавим Туман от проклятия? И всё?! Нет, что - то не клеится...
      -Ты разочарован? - спросила моя мечта.
      -Ещё не знаю, - улыбнулся я, - просто только что полученное знание расходиться с тем, что мне было известно раньше...
      -Так бывает, - неопределённо ответила девушка, - неужели ты до сих пор думаешь, что жизнь очень простая штука?
      -Я уже давно так не думаю. Просто иногда она уж очень сложная.
      -Ты справишься...
      -Не знаю, не знаю, - прошептал я, - слишком много загадок.
      -У нас осталось слишком мало времени. Ты должен возвращаться к своим друзьям, а мы ещё...
      Я посмотрел на неё с удивлением.
      -Ты этого хочешь? - спросил я.
      -Этого хочешь ты...
      Я провёл рукой по её мягким волосам, и она не отстранилась. Напротив, она положила голову мне на плечо и всхлипнула.
      -Я ещё ни один раз вспомню о тебе, - прошептал я, - обещаю.
      -Иногда обещаниям очень трудно верить, - был ответ, - тем более твоим.
      -Ваши соображения? - вновь донеслось до меня, только теперь, голос Борса был более отчётливым.
      Я стоял ошарашенный и опустошённый. Неужели никто не заметил моего отсутствия?! Ещё несколько секунд я похлопал глазами и решил не выдавать тайну общения с мечтой - не до этого пока...
      -Надо найти её, - вместо сенсационных признаний сказал я.
      -Кого? - друзья посмотрели в мою сторону с заметным любопытством.
      -Песчинку, - выпалил я.
      -Кого?! - в один голос вскрикнули Смаш и Борс.
      -Вы что, глухие?
      -Нет, - нашёлся Смаш, - но ты сказал "песчинку"?
      -Именно, - подтвердил я, - но только не спрашивайте меня, как именно мы будем это делать.
      -Кто же тебе сказал, что мы будем это делать? - усмехнулся Борс, - если тебе в голову пришла идиотская мысль это отнюдь не означает, что мы сломя голову бросимся притворять её в жизнь...
      -А куда вы денетесь, - легкомысленно отмахнулся я, - эта мысль пришла мне в голову только потому, что она правильная!
      -Какой ты скромный, с ума сойти можно! - воскликнул Смаш.
      -Ничего, выпьешь пару таблеток, которые дал тебе Мирек, и всё будет в порядке, - на грани фола пошутил я, - а если серьёзно, то просто поверьте мне на слово...
      Эти двое переглянулись, а Смаш, таки достал свою коробочку со спасительным зельем.
      Видать мой совет был очень своевременным.
      Борс опустился на корточки и достал сигарету.
      Я посмотрел на него с желанием тоже задымить, но удержался от этого пагубного порыва.
      -В сотый раз повторяю свой вопрос, - тихо сказал Борс, - каковы ваши соображения?
      -Да нет у нас никаких соображений! - вдруг заорал Смаш, - ничерта мы не сможем сделать! Сдохнем все, вот и всё!
      Похоже, у нашего друга началась истерика. Даже таблетки не помогли. Это ж, до какой степени нужно было себя запустить?! Он метался по вершине бархана, выкрикивая всё, что приходит в голову:
      -Да пошло всё к чёрту! Не можем же мы перелопатить всю эту кучу песка вручную?! Да и что толку!
      -Успокойся, друг мой, - тихо сказал Борс, но его слова утонули в нарастающем гуле, непонятно чем вызванным...
      Я оглянулся по сторонам, ища ответ на вопрос, что же это так шумит. Через небольшой промежуток времени я сглотнул и громко сказал:
      -Ну, вот вам и последняя неприятность в нашей жизни...
      Смаш заткнулся и, они с Борсом тоже уставились вдаль.
      Зрелище было не для слабонервных. Прямо на наших глазах начинался смерч. Он был ещё не таким большим, но уже превышал по размерам стандартную шестнадцатиэтажку. Мало того, он приближался к нам с бешеной скоростью, так что нам оставалось недолго.
      Краем глаза я заметил, как напрягался гигант, пытаясь открыть переход в соседнюю плоскость, но у него ничего не получилось. Никто же не виноват, что в последнее время мы вечно попадаем в такие места, которым наши сверхъестественные способности до одного места... В них мы становимся самыми обычными уязвимыми людьми. Или ещё уязвимей...
      -Последние слова будут? - ехидно спросил я.
      -Пожалуй, нет, - сказал Борс, - обычно просят что - нибудь передать, если кто - то останется в живых, но в данном случае, нам это не грозит...
      Не прошло и двух минут, как природная стихия (ой, природная ли?) завертела нас, как ей вздумалось. Я уже ничего и никого не видел, а просто покорился ей, не пытаясь сопротивляться. Да и что тут можно было сделать? Не существовало в наших загашниках средства от таких неприятностей... Я уже перестал чувствовать боль и не слышал чудовищного завывания бешеного ветра. Я просто летел. Куда я прилечу, я не знал, знал только одно - жить я не буду. Даже если я продержусь ещё несколько минут, то рано или поздно меня шмякнет на землю, а уж выжить при падении с такой высоты просто невозможно...
      Знаете, говорят, что когда человек прижат к стене, то в нём просыпаются самые низменные звериные инстинкты и он всеми силами пытается выжить. Может быть это и правда. Не буду спорить. Но в моём случае это не сработало. Мне было всё по фиг. Я просто летел и наслаждался жизнью... Если можно так сказать. В какой - то момент, мои глаза закрылись, не выдержав несанкционированного вторжения огромного количества грязи. Чёрт, мне так хотелось видеть свою смерть. Интересно было бы посмотреть ей в глаза...
      Я лежал завёрнутый в кучу каких - то дурно пахнущих тряпок. Не знаю, чем мне не нравился этот запах... Мне вообще тут не нравилось... Слишком много света, слишком много неизвестного... Да ещё и дышать приходилось неизвестно чем... Не выдержав разлуки с чем - то очень хорошим, я заорал...
      -Ну что ты, что ты, - кто-то поднял меня на руки и начал качать из стороны в сторону, - чего ты плачешь, маленький?
      Я поднял глаза на женщину, нежно прижимающую меня к груди. Почему - то я видел её вверх ногами, но сразу же узнал. Не узнать маму очень сложно...
      Я не успел ничему удивиться и глазом моргнуть, как картинка сменилась.
      -У тебя такие способности, Серёжа, - услышал я, - вот только почему ты не можешь ими воспользоваться?
      Я стоял, потупив взгляд, как обычно бывало, когда я оказывался в кабинете директора школы, не зная, что ответить на этот вопрос, который я слышал уже тысячи раз...
      -Ну, чего ты молчишь? - не унимался он, - ты же не тупой?
      -Нет, - наконец - то ответил я, - но это мои способности... Что хочу, то с ними и делаю!
      -Жизнь ещё ткнёт тебя мордой в грязь, - директор немного разозлился, но держал себя в руках, - крутизна уходит с годами.
      -Посмотрим, - огрызнулся я.
      -Ты уже занимался этим? - осторожно спросила она, желая выяснить потенциальные возможности своего первого партнёра.
      -Конечно! - с жаром выпалил я. В подобной ситуации не оставалось ничего, кроме как лгать, - не волнуйся. Всё будет хорошо.
      Она медленно начала расстёгивать пуговицы на своей кофточке, а я вытащил из брюк ремень. Сразу после этого незначительного действа, меня охватила мелкая дрожь и начало бросать то в жар, то в холод... Чёрт возьми! Кто только мне не рассказывал, как происходит это в первый раз, но ни у кого такого не было. Почему я так волнуюсь? Я что, не такой как все?
      Тем временем, она легла на мягкий диванчик и посмотрела мне в глаза... Боже мой, каких мучений ей это стоило! Я почувствовал, как приливает кровь и кружится голова...
      Я медленно опустился на диван рядом с ней. Долгий поцелуй, и прикосновение нежного юного тела перенесли меня в рай, которого нет, и я почувствовал, как напряжение стало спадать...
      -Что с тобой? - испугалась она.
      -Не знаю, - мне почему - то стало стыдно, - прямо в первый раз со мной такое...
      Выходит, я и не лгал совсем...
      Я стоял в пробке, слушая, как десятки водителей нажимают на сигнал. Глупые, неужели они думают, что таким образом, они быстрее доберутся до следующего перекрёстка, на котором, кстати, ещё один затор...
      По автомобильным рядам ходило несколько человек. Вот уж кто был рад тому, что город перегружен! Кто - то пытался размазать грязь на лобовом стекле, требуя за это деньги, кто- то просто требовал деньги, тыча исписанным клочком картона прямо в лицо. Содержание надписей обычно не отличались оригинальностью: "Сами мы не местные...", и всё в таком духе... Ко мне тоже подошёл неопрятного вида человек.
      -Иди отсюда, - грубо сказал ему я.
      Он посмотрел на меня отсутствующим взглядом и отвернулся...
      Картинки из моей жизни пролетали мимо с бешеной скоростью. Даже не знаю, как я успевал снова пережить разнообразные мизансцены, которые уже один раз являлись для меня единственно возможными. Я попытался пошевелить рукой. Это мне удалось с очень большим трудом. Я как будто плавал в огромной чашке горячего киселя...
      Состояние полного забвения описать вообще очень сложно, но попробуйте представить, что температура вашего тела неожиданно поднялась до невиданных высот. Вы находитесь в совершеннейшем бреду, проклиная эти самые сорок два и пять, если ещё можете проклинать, конечно...
      Вот примерно в таком состоянии, я и находился. Меня уже ничего не волновало и не интересовало. Даже вновь прожитая жизнь, которая пробежала перед моими глазами за какие - то пару минут, не удивила мой уставший мозг. Казалось, что теперь, она кончилась окончательно . А может быть началась другая... За последнее время я услышал несколько интерпретаций по поводу внутренностей запредельного, и до сих пор не мог решить какой из них верить.
      Вполне могло случиться, что рай всё - таки есть, и я сейчас лечу в его направлении. Я внутренне улыбнулся сам себе - размечтался! В рай ему захотелось! Да за твою жизнь, тебя даже на его порог не пустят! Максимум, что тебе светит, так это мирный сон на коврике возле дверей с надписью "Welcome to Paradise"... Так что заткнись и молчи.
      Через некоторое время до меня дошла одна немаловажная деталь теперешнего существования: я думал! Не помню, какой из вечных философов - извращенцев высказал эту гениальную мысль, которая спасла меня, но я зубрил её наизусть. "Я мыслю, значит, я существую", кажется так...
      Тысячи лет спустя, я осознал если не полностью, то достаточно глубоко, что же происходило со мной тогда. Ещё секунда забвения и не стало бы ни в одной из плоскостей моей распрекрасной персоны... Я почти растворился среди бесконечного числа окружающих меня реальностей. Они накладывались одна на другую, притягивая меня к себе, тем самым, разрывая на мелкие кусочки... Из моего горла вырвался сдавленный крик и вдруг свет померк. Я плавно парил в невесомости, оглядываясь по сторонам и не находя вокруг никаких признаков жизни. На нонвектоную плоскость это было не похоже.
      В ней не было абсолютно ничего, а тут царила странная атмосфера. Это пространство готовилось к заполнению...
      Невозможно объяснить, почему было именно так, но оно так было. Глупо конечно.
      -Вот здесь всё и начиналось, - голос зазвучал внезапно, но не где нибудь, а внутри меня.
      Это было похоже на раздвоение личности. Похоже, во мне поселилось что - то неведомое, и я пока ещё не знал, что это было. За последние несколько часов я потерял все возможности обычного человека, в том числе, возможность удивляться. Поэтому я сделал кувырок в невесомости и, улыбаясь, спросил:
      -Что это за место?
      -Не знаю, - ответил я, - наверное, это место порождено пустотой.
      -Но оно не пустое.
      -Конечно. Ведь ты же здесь есть. Это пространство начинает жить, когда в него попадает живое существо. Вот так и я когда - то жила здесь...
      -Подожди, - ко мне вдруг внезапно вернулось любопытство, - значит, ты и есть первоначало?
      Невозможный собеседник внутри меня рассмеялся.
      -Ну, я бы не стала говорить так громко, но может быть ты и прав. Пустота, конечно, упорно отрицает это, но...
      -А почему ты во мне? - перебил её я.
      -Если честно, то случайно, - сказала она, - но, по правде говоря, я не верю в случайности...
      -Не понял, - честно признался я.
      -Не я выбирала путь, который привел меня к тебе... Просто, когда твой друг, своей неуёмной энергией вызвал смерч, я случайно залетела в твой глаз...
      -Вот это да! - с восхищением сказал я, - а ведь мне на самом деле везёт...
      Я остановился, потому что до меня вдруг внезапно дошло, что теперь, это не имеет никакого значения. Где Смаш и Борс? Где я? В каком мы когда? Да и жива ли ещё наша плоскость?
      -Ты переживаешь? - снова раздался внутри меня голос.
      -Зачем переживать о том, что уже нельзя исправить, - я вздохнул, - всё кончилось...
      -Если кончилась одна жизнь, это значит только то, что скоро начнётся другая, - отрешённо произнесла песчинка, - тебе не грозит забвение.
      -Да разве во мне дело? - сказал я.
      -А в ком же?
      Я пожал плечами.
      -Мне показалось, что ты можешь справиться с чем угодно.
      -Всё может быть, но только не сейчас..., - мне стало грустно, - выходит, что всё было зря.
      Некоторое время, песчинка молчала, но скоро, я вновь услышал её голос.
      -Ты всё ещё хочешь уничтожить меня?
      -Да, - не задумываясь, выпалил я, - этот закон не должен быть нарушен.
      -Что ж, - вздохнула она, - тогда я скажу тебе кое что...
      Молчание длилось пару минут, и эти минуты не превратились в вечность:
      -А кто тебе сказал, что всё закончилось?
      -Ты издеваешься надо мной? - ехидно спросил я, - оглянись вокруг. Это по твоему что? Развитая цивилизация?
      -Нет, всё - таки ты очень скромный мальчик, - прошептала песчинка, - с чего ты взял, что то, что происходит с тобой, должно происходить со всеми? Подумай, может быть, всё окружающее существует только для тебя?
      Во мне внезапно вспыхнула надежда, но тут же была потушена недоверием. Всё - таки, повинуясь каким - то внутренним, неосознанным инстинктам, я напрягся и закрыл глаза. Именно так я проходил сквозь плоскости... Всё тело онемело мгновенно.
      -Чёрт возьми! - орал Борс, отплёвываясь песком, - чёрт возьми!
      Я смотрел на него с непонятной даже мне нежностью. Эта громадина отряхивалась от пыли, продолжая громко ругаться.
      Я оглянулся по сторонам. На первый взгляд, ничего не изменилось. Только барханов стало больше. Похоже, что смерч перевернул всё верх дном, но переворачивай пустыню или не переворачивай - кординального изменения не добьёшься - песок он и в Африке песок...
      Борс, тем временем, немного привёл себя в порядок и посмотрел на меня, а потом, на повышенных тонах спросил:
      -А где наш скандалист?
      -Я пожал плечами и стал шарить глазами по сторонам света. Очень странно, но поиски мои увенчались успехом очень быстро - пара ног торчала из песка, в каких - нибудь нескольких метрах от нас.
      -Пошли спасать, - пробурчал Борс, направляясь к бедному Смашу.
      Я медленно поднялся на ноги и побрёл за своим другом.
      Копали мы не долго, пусть у нас и не было никаких подручных средств, типа "лопата обыкновенная" - руки Борса были ничем не хуже экскаватора.
      -О - о - ой, - прохрипел наш "нейтрализатор", когда мы достали его на свет божий, - что это было?
      -Смерч, - ответил я, - в следующий раз, будь поосторожней, друг мой.
      -Я то тут при чём? - удивился Смаш.
      -Сейчас расскажу...
      Не знаю, удалось ли мне передать атмосферу всех моих недавних злоключений, но я очень старался. Ребята слушали меня очень внимательно, даже не пытаясь прервать мой словесный понос.
      Как только я закончил, Борс схватил меня за плечи и поднял на ноги.
      Ничего не объясняя, он сделал замах рукой и со всей силы треснул меня в правый глаз.
      Я перевернулся несколько раз через голову и, наконец, растянулся на горячем песочке.
      -Ты что, сдурел? - заорал я.
      -Как ты себя чувствуешь? - вместо ответа спросил он.
      -Хреново! - я был на него зол, - какого чёрта, ты делаешь?
      -Бью тебя в глаз, - ответил он.
      -Зачем?
      -Это самый быстрый способ уничтожить это самое первоначало, - пробурчал мой друг, а я почувствовал, как опухает правая сторона физиономии.
      -Что - то не вижу никакой разницы в мироощущении, - вырвалось у меня.
      -А кто вам сказал, что песчинка должна быть в его правом глазу? - вмешался в наш разговор Смаш.
      -Точно, - прошептал Борс, начиная надвигаться на меня. Ох, и кулачища у этой громадины!
      -Только полегче, Борс, - я неосознанно начал отодвигаться, - полегче, слышишь?
      -Кому сейчас легко? - этот негодяй ещё раз треснул меня по лицу...
      На этот раз у меня в глазах помутнело. Уж не знаю, то ли удар Борса оказался такой сокрушительной силы, что моя бедная голова не выдержала, то ли, действительно на мир опустился мрак... Сплошная темень продолжалась не долго. Очень скоро снова стало светло, но пустыня исчезла. Вместо неё, мы снова оказались на кладбище прилов, на котором уже кроме нас никого не было. Мы осторожно осмотрелись. На одном их холмов, сидела странная пара, непринуждённо о чём - то беседуя. Мужчина и Женщина. Это были не прилы. Совершенно нормальные люди.
      Он был высоким и стройным блондином, она - брюнеткой с чертами лица и манерностью дамы из высшего общества. Они смотрели друг на друга влюблёнными глазами, продолжая перекидываться ничего не значащими фразами.
      -Что тебя беспокоит, моя дорогая? - спросил он.
      -Мне всё ещё страшно, - ответила она.
      -Не бойся, они справятся.
      -Адам, ты не понимаешь! - воскликнула женщина, - ты слышал, как разгневана была пустота? Она никогда не простит им такой удачи.
      -Ну, не знаю, - неуверенно сказал Адам, - всякое в этой жизни случается... У них остаётся ещё один шанс...
      -Какой?
      -Разве ты забыла про Милота, Ева? Он достаточно силён, что бы уговорить вечность.
      -У вечности хватит силы, что бы привести свои аргументы. Да и потом, как же они найдут этого странного человека? Разве ты когда - нибудь слышал, что бы кто - то вернулся из Середины?
      -Нет, - признался Адам, - но ведь это не обычный человек.
      Мужчина вздохнул, отводя взгляд от своей собеседницы и закрыл глаза руками.
      -Как ты думаешь, они услышали нас? - неуверенно спросила Ева.
      -Будем надеяться, что да. По крайней мере, мы попытались.
      После этих слов, эти двое испарились. Как будто кто - то плеснул водой на раскалённые угли - в воздух поднялись клубы белого пара. Когда они рассеялись, то на его месте уже никого не было.
      Я посмотрел на своих друзей. Они же пялились на меня.
      -Кто это был? - спросил Смаш.
      -А почему ты об этом спрашиваешь у меня? - с преувеличенным неудовольствием спросил я, - между прочим, я нахожусь в таком же неведенье, как и вы.
      -Кто тебя знает, - с подозрением отозвался Борс, - от тебя уже не знаешь чего ждать.
      -И это вместо "спасибо" за мои ратные подвиги! - я сделал вид, будто обиделся, - но, по - моему, уничтожение песчинки привело к тому, что пустота разозлилась ещё больше.
      -Это уже и так понятно, - брякнул Смаш, - выходит, что нам всё - таки придется создавать этого самого Милота?
      -Выходит, - подтвердил Борс, - только я упорно не понимаю, как мы будем это делать.
      -Как нибудь будем, - легкомысленно отозвался я. Во мне почему - то поселилась уверенность в том, что всё в наших силах. Или, наоборот, я не хотел признавать, что наши слабости окажутся губительными для всего человечества... Не знаю. Но моё настроение позволяло надеяться, что рано или поздно, всё будет хорошо. В конце концов, мы же как - то уничтожили первоначало!
      -Дай - ка сигаретку, Борс, - я всё - таки не выдержал и решил немного потравить свой организм. Сиреневый дым, как ни странно, подействовал успокаивающе и очень скоро, я стал самым здравомыслящим человеком во всех плоскостях. Вредная, конечно привычка, но ведь помогает, блин...
      -Пошли, - резко сказал я.
      -Куда? - в один голос спросили Смаш и Борс.
      -В храм, - ответил я, уже направляясь прочь с этого кладбища.
      Надо отдать должное моим друзьям, они не стали задавать вопросов, а просто двинули за мной.
      Мы шли и шли. Можно, конечно было попытаться вызвать это странное "Такси вне света", но я откуда - то знал, что в этот раз нам необходимо было проделать весь этот путь пешком. На своих двоих, так сказать. Не то, что бы это имело огромное практическое значение, скорее, нам некуда было торопиться. Не знаю, сколько прошло времени, с того момента, как мы покинули созданный нами же храм, но по моим внутренним часам, прошло не больше пары часов.
      Равнина казалась бесконечной. Огромной. Вселенского размера.
      Ноги уже отказывались идти, но мы упорно продвигались вперёд. Что б хоть немного себя занять, я начал думать о всякий банальной белиберде. Странная всё - таки штука, жизнь.
      Ей дорожишь, о ней заботишься, пылинки, можно сказать, сдуваешь, а она тебя лупит по всем местам, абсолютно не заботясь о состоянии твоего здоровья. Зараза такая.
      Вот и сейчас, идём мы на подвиги ратные, спасать шкуры всего человечества, а какие сюрпризы уготовлены нам на этом тернистом пути никто и не знает... (А! Пафоса сколько!)
      В конце концов, наш путь был окончен. Мне оставалось только удивляться, как мы смогли найти ту самую яму, в которую я когда - то свалился, открыв тем самым вход в огромный подземный зал. Мы молча присели возле него.
      -Что теперь? - спросил Борс, глядя мне в глаза, зачем мы снова пришли сюда? Ведь мы так и не нашли четвёртого. Вернее и не искали...
      -Именно этим мы и занимаемся, - ответил я, посмотрев на Смаша. Тот в очередной раз достал свои спасительные таблетки. Я протянул руку, - отдай.
      Он посмотрел на меня, как на сумасшедшего и, конечно, ничего не отдал.
      -Дай сюда, - настойчивей попросил я, - так надо.
      В этот раз, Смаш повиновался и коробок с лекарством оказался у меня.
      -Какого чёрта ты делаешь? - удивлённо спросил я, - ты что, хочешь, что бы у него крыша поехала?
      -Не знаю ещё, - ответил я, там посмотрим. Просто мне кажется, что это вход не только в храм, но и куда - то ещё...
      -Что ты имеешь в виду?
      -Мне не даёт покоя, разговор этой парочки.
      -Адама и Евы?
      -Да.
      -По - моему, тут всё проще простого, - сказал Борс, - даже разжёвывать ничего не надо. Вместе с уничтожением песчинки нам нужно создать Милота, потому что пустота всё ещё злится на землю...
      -Хорошо. Тогда растолкуй мне, что значит "вернуться из середины"?
      Борс опустил глаза.
      -Ну, может быть непонятным остаётся только это.
      -А это именно, то, что нам нужно, - горячо сказал я.
      -А при чём тут несчастный Смаш?
      Мы взглянули на нашего бедного друга. Он корчился от боли, валяясь на песке. Нас он, похоже, уже не слышал.
      -Может быть, я и не прав, - признался я, - но мне почему - то кажется, что именно он найдёт вход в эту загадочную Середину. Понимаешь, он не контролирует ни одно из своих желаний. В прошлый раз ему взбрело в голову закончить все наши злоключения одним махом. И дело не в том, что он этого не говорил прямым текстом. Достаточно того, что он думал.
      -Почему тогда именно смерч? Была куча способов уничтожить нас без спецэффектов.
      -Не знаю, - я пожал плечами, - может быть, потому что он такой же бешеный, как и Смаш, может быть по другой причине... Это не имеет большого значения.
      -А если он попробует ещё раз?
      -Ну, тогда мы просто влипнем в очередную малоприятную ситуацию, ухмыльнулся я, - что само по себе не страшно. В первый раз что ли!?
      Мы улыбнулись и посмотрели на "нейтрализатора". Он медленно поднимался с песка, не глядя на нас. Да и как ему было видеть наши рожи, если его глаза были закрыты!
      Он словно зомби подошёл к краю ямы и остановился. Мы с Борсом, замерли в ожидании.
      Наш друг немного покрутил головой и сделал шаг. Мы бросились за ним, но так и не успели поймать - Смаш скрылся где - то в густой темноте.
      Мы с Борсом заглянули за край.
      Странно, но от той ямы, в которую когда - то упал я, не осталось ничего. Теперь у неё не было дна. Совсем. Нет, может быть где - то глубоко и было некое его подобие, но нам было совсем не видать этого. Оставалось только догадываться.
      -Вот это уже на что - то похоже, - с удовлетворением вымолвил Борс, пошли?
      Он вопросительно посмотрел на меня, а я пожал плечами - а разве у нас был выбор?
      Взявшись за руки, словно первоклассники, идущие на свой первый урок, мы синхронно сделали шаг за черту, отделяющую нас от пропасти.
      Полёт не казался ни страшным, ни умиротворяющим. Внезапно мне вспомнилось, что такое полёты с изменением аэродинамических параметров. Желание летать овладело мной с невероятной силой, и я непроизвольно сжался, чувствуя, как ломает тело.
      -Борс, что это? - спросил я и посмотрел на своего друга. Он уже принял обтекаемую форму и жадно открывал рот, глотая воздушные потоки.
      -Не знаю, - послышалось мне, - но это здорово!
      Я почувствовал, как за спиной прорезались крылья и начали поддерживать моё тело. Падение прекратилось. Начался полёт.
      Мы не спеша опускались всё ниже и ниже, но плотная дымка скрывала от нас существование какой бы то ни было земли. Скоро мы прошмыгнули сквозь облака и всё - таки увидели твердь. Она ничем не отличалась от той планеты, на которую я привык смотреть всю жизнь. Это почему - то успокоило.
      -Красота! - послышался мне голос Борса, - тебе объяснять куда мы попали или не надо?
      -Не надо, - пробурчал я. Я действительно узнал ту плоскость, в которую мы так пристрастились сматываться, ещё до этой истории с проклятием Тумана.
      Чёрт, это что же и есть Середина?!
      -А где же Смаш? - спросил я, когда мы уже приближались к земле.
      -Хрен его знает, - грубо ответил мой друг, - будем искать.
      -Будем, - обречённо сказал я, когда мы уже стояли на ногах. В воздухе мы находились не очень долго, поэтому ходьба не доставляла неудобств.
      Борс подошёл ко мне ближе и положил руку на плечо.
      -Не волнуйся, ты всё сделал правильно, - сказал он, - мы найдём их.
      -А когда я волновался, - приободрился я, - конечно найдём, вот только времени у нас не очень много.
      Мы неторопливо побрели по перепаханному полю. Оставалось только надеяться, что какие - нибудь неприятности сами сваляться на нашу голову. Так оно и получилось, конечно. Впрочем, как всегда...
      -Как вы посмели осквернить землю своими ногами? - заорал кто - то за нашими спинами.
      Мы нехотя обернулись. Вести дипломатические переговоры не было уже ни сил, ни возможностей, поэтому мы с Борсом печально взглянули друг другу в глаза. Всё - таки, нас очень утомили все события последних дней.
      -Слушай, чучело, - проговорил, обернувшись, мой "большой" друг, - давай ты лучше не будешь кричать, а просто подойдёшь ближе и спокойно с нами поговоришь...
      Человек, который оказался перед нами выпучил свои глаза, чем стал похож на сову - он и так напоминал эту мудрую птицу, потому что был весь в перьях, а тут сходство оказалось почти полным... Он всё так же стоял и хлопал своими распрекрасными глазами, не зная, что добавить на такой хамский ответ... Что ж, чего заслуживал, то и получил.