Андрей Мелихов
      Последний
      "Дорога на Промидон"
      На этом месте, должен находиться
      банальный стихотворный эпиграф,
      но, думаю, можно обойтись без него.
      Вступление, которое, вполне могло бы послужить Эпилогом.
      Он звонит не реже, но и не чаще, чем раз в год. Вот уже несколько лет,пятого сентября, я беру отгулы на своей бестолковой работе и остаюсь дома. Пара литров кофе и пачка сигарет - это всё, что мне нужно, чтобы дождаться часа дня и услышать знакомое треньканье телефона. Я сниму трубку
      и обрадуюсь его банальному "привет", хотя, этот самый "привет" уже набил оскомину - слишком часто повторяющееся слово надоедает быстро... У него же,все банальные фразы, сказанные после долгой разлуки, получаются душевней, чем у других. По - настоящему... Мы поговорим всего пару минут и убедимся, что нам просто необходимо взглянуть друг другу в глаза, потому что разговор начинает грозить манящей бесконечностью... Пиво из холодильника перекочует на кухонный стол и станет терпеливо дожидаться своего трагического конца, который рано или поздно, но неотвратимо
      наступит. Скорее, конечно рано, так что придется ещё раз бежать в магазин и преданно смотреть в глаза продавщице... Я знаю, как это бывает. Я знаю, что этот день запомнится надолго. А потом, когда в теле поселиться приятное во всех отношениях тепло, он станет рассказывать всякие небылицы. Я, не поверю ни единому слову, но в течение нескольких месяцев буду писать и писать. Невероятно забавные и одновременно страшные сказки полностью завладеют моим сознанием, ведь то, что я услышу этим осенним днём, придумать невозможно. Можно только узнать. Ума не приложу, как в его голову приходит такая немыслимая, но притягивающая чушь! Вполне можно допустить, что он псих, но эта мысль оказывается последней, среди череды тех образов, которые приходят тогда, когда вы смотрите на него. Здорового человека видно сразу, поверьте мне на слово. Есть в нём, конечно, что - то загадочное, но вся мистика исчезает моментально, под тяжестью рационального ума... Вашего или чужого... Это не имеет значения. Я так и не понял, кто он такой, хотя часто рылся в его воспоминаниях. Еще чаще - перечитывал написанное с его слов. В каждой строчке мне
      виделся потаённый смысл, но я так и не разобрался, есть ли он там вообще.
      Сегодня четвёртое сентября.
      ***
      Больше всего на свете мне хотелось убраться домой - уж очень сильно пиво напоминало быкновенную хлорированную воду, что, надо сказать, никогда не способствует поднятию настроения. Тем не менее, через пару минут я уже проклинал себя за идиотскую привычку пить не менее двух кружек за один заход.Тупо глядя на странную жидкость без пены, я пыхтел как паровоз, желая понять, какого чёрта я здесь делаю? Вразумительный ответ на этот тривиальный вопрос так и не пришёл мне в голову, и грязная пивнуха, выбранная по неизвестной причине так и осталась местом моего пребывания на ближайшее время. Какой именно отрезок своей единственной и неповторимой жизни я намеревался посвятить дегустации подозрительного пива, узнать было невозможно, потому, как я уже ничего не хотел узнавать. Все мои желания стали мелкими и незначительными, парализовав практически всю умственную деятельность. Это, конечно, немного удивляло, но не волновало абсолютно. Я просто стоял и пялился в окно. Выходной день был в разгаре, и мой мозг перешёл на энергосберегающий режим. В какой-то момент мне, стало наплевать абсолютно на всё, и я заметил,
      что уже минут пять с интересом разглядываю толпу, уныло бредущую по улице. Что меня заинтересовало в этом сером людском потоке, с умом, огибающим все фонарные столбы, оставалось неизвестным, но отвести взгляд от этого гипнотического зрелища, действительно, было непросто. Рождал он что-то чарующее... и что-то страшное заодно. На какую - то секунду, мой страх
      материализовался и, в виде неприглядного комка, нагло застрял у меня в горле. Я почти физически ощутил, как увеличиваются в размерах мои зрачки, привыкая к тому, что вокруг очень быстро становилось темно. Я оглянулся вокруг, но не увидел ничего, кроме аморфных потоков серого
      цвета. Они обволакивали меня с ног до головы и, постепенно, моё тело стало превращаться в кокон невозможных, громадных размеров. От такого количества одноцветных вихрей, у меня закружилась голова, а мозг очнулся и активировал все резервы для идентификации неопознанных явлений, но секунда, подарившая мне вечность смятения, очень быстро закончилась, вернув меня в ряды храбрых и глупых людей. Вздох облегчения вырвался из груди, и, всё же, я оглянулся
      по сторонам с опаской. Честное слово, признаков шизофрении, за мной никогда не водилось, но... Да нет, всё стало на свои места. Чего же тут было бояться? Простые люди, идут каждый по своим делам, смотрят прямо перед собой и думают, что знают, как жить. Хотя...
      Хотя, пожалуй, нет. Это были те самые люди, среди которых я тоже мог чувствовать себя человеком; которые хотели, чтобы я был человеком; они заставляли меня быть человеком... И которые, так и не сделали из меня человека. Вернее сделали, конечно, но не "Homo Sapiens", а, скорее, какую-то тупую машину, главной шкалой ценностей для которой стала гипотетическая мораль. Даже не знаю, зачем мне были нужны подобные глубокомысленные пассажи, ведь это
      не слишком характерное начало для той истории, которую хочется рассказать,
      но, увы, именно об этом я и думал.
      -Братик, угости сигареткой, - тихий вкрадчивый голос вывел меня из оцепенения,
      и я с интересом уставился на человека, желающего отравиться очередной дозой никотина.
      Тип того стоил.
      Много я повидал бомжей на своём веку, но это чудо природы представляло собой действительно феерическое зрелище - один его туфель был дырявым и летним, другой же обыкновенным зимним, старые-престарые брюки - клёш поддерживала тонкая проволока, а зелёная военная рубашка была лишена погон и застёгивалась всего на две пуговицы. Завершающим штрихом для поражения моего воображения служила заячья шапка - ушанка. И это в июне!
      Естественно, первое, что захотелось сделать, так это вспомнить всю нецензурную брань, имеющуюся в запасе, и послать это лицо без определённого места жительства подальше, но, поразмыслив, я решил, что мне, скорее, надо быть ему благодарным - он же меня рассмешил, в конце - то концов! Я протянул ему сигарету и улыбнулся - дескать, сегодня мы добрые.
      -Спасибо, - прочувственно сказала эта жертва отсутствия денег, - я покурю
      тут с тобой?
      -Да кури, ради бога, - ответил я, поражаясь сам себе. В кои то веки грязные оборванцы не вызывали отвращение!
      Тем временем, этот странный человек встал за стойку, напротив меня, да ещё и спокойненько пригубил пиво из моего бокала. От такого хамства я забыл, как дышать и только хлопал глазами, всё тщательнее приглядываясь к физиономии моего нового собутыльника. Глядя на него, невозможно было понять очень многое. Например, сколько ему лет. Запросто могло оказаться, что уже за сорок, а, может быть, не исполнилось ещё и тридцати. Глаза его не выражали ничего, кроме желания выпить пива и покурить, при этом, были они какие- то мутные, хотя чему тут удивляться
      от такой жизни не только глаза помутнеют!
      А ещё я не мог понять главного - почему я позволяю этому человеку пить моё пиво?
      -Надоело, - вдруг вымолвил бомж, опустошив добрую половину бокала.
      -Что тебе надоело? - спросил я, отрываясь от своих мыслей.
      -Не мне. Это тебе надоело, - он нахлобучил на лоб свою идиотскую шапку, так, что стало ещё смешнее, а я стоял и пытался понять смысл его бредовых заявлений.
      -Если мне что - то и надоело, так это смотреть на твою небритую физиономию, - вырвалось у меня.
      -Странно, - этот хам уже допивал пиво, нисколько не смутившись после моих слов, - мы не говорим ещё и минуты. Возьмёшь мне ещё?
      Я шутливо присвистнул - настроение было несокрушимо!
      -Ну, если кроме слова "надоело" тебе есть что сказать..., - мне упорно казалось, что он клоун.
      -Есть, есть, не волнуйся. Не думаешь же ты, что мне делать нечего, кроме как клянчить пиво у незнакомых людей? - прервал он меня.
      -Признаюсь, именно эта мысль и пришла мне в голову, - небрежно кинул я, показывая бармену, что нужно налить ещё пару кружек.
      Чёрт возьми! Этот бездомный просто вил из меня верёвки! Мы немного помолчали, занимаясь поглощением сильно разбавленного хмеля. Бомж, тем временем, изрядно опьянел, но довольно твёрдо стоял на ногах, а как только он увидел перед собой очередной бокал, оказалось, что даже
      улыбка иногда приходит к этому странному человеку.
      -Хороший денёк сегодня, - грязный дядя потянулся до хруста в суставах,
      а я начал мало помалу терять терпение.
      -Как хоть тебя зовут - то? - немного повысив голос, спросил я.
      -Какая разница? - казалось, что он искренне удивился, - Это не имеет никакого значения, поверь. Главное, что ты - добрый человек. Тебе положено поить неудачников пивом. А я и есть тот самый неудачник! Мне же нужно извлекать хоть какую - то пользу из сложившегося положения.
      -Не хами, - сказал я, не зная, к чему приведёт эта странная беседа.
      -Я и не хамлю, просто констатирую факт, - бомж поперхнулся пивом и замолчал.
      На этот раз, его безмолвие затянулось на пару минут, за которые мне стало понятно, что делать здесь больше нечего. Странно, почему это раньше не пришло в голову? Приказать ему заткнуться? Он не послушает. Морду бить? Зачем кому то лишние неприятности? Да и жалко его. Оставался единственно правильный выбор - пойти домой. Не об этом ли мечтал я, перед тем, как встретить этого кретина? Залпом допив свой бокал, я уже сделал первый шаг навстречу уютному вечеру перед телевизором.
      -Погоди, Серёга, - вдруг сказал бомж.
      Я остановился. Нет, не потому, что меня позвал именно он, а потому, что меня вообще кто - то позвал. Мне и в голову не приходило, что он может знать моё имя. Я медленно вернулся за стойку и выжидающе уставился на этого очень странного человека. Получается, что телевизор подождёт...
      -Что, побежал очередную статью писать? - он всё так же ухмылялся.
      -Откуда ты знаешь, как меня зовут? - мне действительно было интересно.
      -Я много чего знаю, только давай пока без лишних вопросов. Ты и представить не можешь, сколько их у тебя скоро появится, а я очень ленив - даже языком молоть иногда неохота, - он глядел мне прямо в глаза, чётко выговаривая каждое слово. Не знаю почему, но на миг мне стало страшно.
      -Да, ну тогда моли столько, сколько сможешь, - я был заинтригован и зол одновременно.
      Бомж пристально посмотрел мне в глаза и, зловещим шепотом произнёс:
      -Пиши на запотевшем стекле.
      -Что? - слова "офонарел" явно не хватит для описания того состояния, в котором я прибывал.
      -Ты плохо слышишь или тебе просто нравится, когда говорят по два раза? теперь он выглядел уставшим и опустошённым.
      -Слышу я хорошо, вот только с твоей головой, по - моему не всё в порядке. При чём тут стекло, да ещё и запотевшее?! - мой голос поднялся до опасной высоты.
      -Не кричи, мне трудно тебя держать.
      -Да пошел ты! - я замахнулся для удара и, собственно говоря, ударил. Вот только рука моя рассекла пустоту, и, потеряв равновесие, я упал на грязный пол. Буквально секунду мне пришлось ориентироваться в пространстве и я уже собирался вскочить на ноги, но... ничего не получилось.
      -Ну, что - то ты сегодня перебрал, браток, - услышал я чей - то незнакомый голос.
      Открыв глаза, я понял, что меня пытались поднять с грязных бетонных плит, но всё моё, почему - то, упорно падало обратно. Задрав голову, я увидел двух человек, которые тащили меня к выходу.
      Нового знакомого бездомного нигде не было.
      -А где бомж? - спросил я и только сейчас осознал, что мертвецки пьян.
      -Да не было здесь никаких бомжей. Ты уже часа четыре носом клюёшь, бармен был так любезен, что даже попытался улыбнуться, - давай, давай, двигай ногами! Мы уже закрываемся.
      Две пары сильных рук снова подхватили меня и поволокли к двери...
      Минуты через две, я сидел на автобусной остановке, озираясь по сторонам и пытаясь подавить очередной зевок. Странно, но успело стемнеть, хотя, когда моё глупое сознание требовало
      выпить кружку пива, не было ещё и двух часов дня. Стоило закрыть глаза, как сразу возникало ощущение того, что меня готовят в космонавты и крутят в центрифуге, да и, как на грех, обед запросился обратно. Я отдавал себе отчёт в том, что это не эстетично, но сдерживать внезапные порывы больше не мог - меня стошнило прямо на тротуар. Слава богу, что вокруг не было ни души! Я равнодушно посмотрел на свой плотный завтрак и попытался задуматься.
      Когда же я успел так напиться? Ведь в простеньких планах на сегодняшний день не было ничего
      о критической концентрации алкоголя в моей ни в чём не повинной крови, да и не злоупотреблял я уже так давно, что забыл, как чувствует себя пьяный человек! Господи, завтра придется пережить невыносимую головную боль, и меня заранее трясло от такой перспективы.
      Тем временем, становилось всё холодней и холодней, пока не стало просто холодно. Никаких автобусов не было и в помине, а я, всё так же неподвижно сидел на остановке с желанием попасть домой. С диким желанием, я бы сказал. К сожалению, жильё моё находилось довольно далеко, но выбора не оставалось нужно было идти пешком. Я собрал жалкие остатки своих сил и поднялся на ноги. Путь предстоял трудный и тернистый, но я был просто обязан его пройти, как бы ни пафосно это звучало.
      Медленно же я брёл по старому асфальту, но, благо дело, уже успел немного протрезветь. Не могу вам описать, как меня радовала возможность оказаться под одеялом, а ведь, только она заставляла меня переставлять ноги. Боюсь, что словарного запаса, приобретённого по сходной цене на рынке жизненных идеалов просто не хватит, для того, что бы вы в красках представили себе эту абстракцию! Можно, конечно, было бы попробовать, тем более что я никогда не страдал отсутствием тем для разговора, но не в этом дело. Дело в том, что, я уже начал было думать, что с неприятностями на сегодня покончено. Как только я утвердился в этой мысли, мне послышались раскаты грома, и с неба, как из ведра, полил дождь. Знаете, если бы я употребил слово "ливень",
      то не ошибся бы. Это был не просто дождь. Такое ощущение, что все пожарные города пожелали вылить месячный запас воды на мою, ни в чём не повинную, голову. Нехотя, я закинул, левую руку и посмотрел на часы. Правильно. Всё правильно. Секундная стрелка делала свой забег на первую минуту в сутках. Все разговоры с бомжами остались где - то во вчерашнем дне, а ночь, предваряющая наступление утра, повернулась ко мне местом, которое никак не назовёшь "лицом". Если так пойдёт и дальше, то новый день не принесёт с собой ничего хорошего... По шоссе, вдоль которого я шёл, проносились одинокие автомобили, но ни одна сухая и счастливая сволочь не пожелала проявить человеколюбие и подвезти меня хотя бы пару метров. В такие минуты из дальних закоулков памяти всегда выползают мысли о том, что, мол, не ценим мы то, что имеем.
      И это, воистину так! Никогда я не думал о людях, мокнущих под дождём, сидя в уютной квартире. И, вот, сам мокрый и несчастный, переставляю ноги, в надежде открыть дверь собственной квартиры...
      Внезапно чуть впереди меня остановилась какая - то шикарная машина, марку которой в темноте разобрать было очень тяжело. На сей прискорбный факт, мне было глубоко наплевать, потому что, к тому моменту, на мне не осталось ни одного сухого места, и я готов был принять помощь от кого угодно, хоть от самого дьявола... Хотя, с дьяволом, наверное, я несколько погорячился.
      Правая передняя дверь бесшумно открылась, заботливо приглашая присесть на такое соблазнительное кожаное сиденье. Второго намёка не требовалось, так что, мой тело моё сразу же оказалось рядом с водителем. Машина стала набирать скорость. Очень скоро, шуршание шин превратилось в ровный тихий гул, но мягкое кресло и кондиционер почему - то не способствовали полной релаксации.
      -Меня, хотя бы, до поворота, - брякнул я, не здороваясь, но ответа не последовало.
      Я попытался разглядеть лицо водителя, но, в машине было темно, как у негра в... Ну, темно было, короче...
      Несколько минут в салоне стояла неестественная тишина, нарушаемая только звуками трения резины об асфальт. Не слышно было, даже как работает двигатель, хотя неслись мы с приличной скоростью. Очень скоро я начал жалеть, что сел в эту проклятую машину. "Говорила мне мама, что бы я не пил с незнакомыми людьми, да и, вообще, пить она мне не советовала", - мысли проносились мимо, как деревья по обочине дороги, - "Сейчас на тебя свалятся какие - нибудь малоприятные события. Вернее будет сказать - неприятности".
      Глаза, постепенно привыкали к темноте, и, через несколько минут, я уже мог понять, что за фрукт сидит за рулём. Собственно говоря, облик его был ужасно банален - шея шире головы, сама голова гладко выбрита, трёхдневная щетина... обычная ново русская физиономия. Необычным было только одно - именно он спас меня от простуды, или, даже, от воспаления лёгких. Но этот факт не давал мне уверенности в том, что я когда - нибудь покину сию шикарную машину машину, полагаясь исключительно на свои собственные силы.
      -Погода сегодня хреновая, - его голос прозвучал настолько неожиданно, что я подскочил, на своём кресле.
      -Да, приятного мало, - ответил я, прикидывая в уме, как же мне побыстрее исчезнуть из его жизни. Водитель же продолжал проявлять человеколюбие.
      -Может куда дальше завести, а то ведь, промок весь? - послышалось мне.
      -Нет, спасибо. Там уже близко, - скороговоркой ответил я, надеясь, что просто ослышался, и он сказал "отвести", а не "завести".
      -Ну, как знаешь.
      И опять наступила тишина. Чёрт, ненавижу тишину, особенно такую зловещую! Может я просто параноик и накручиваю сам себя? Ещё несколько минут я прожил в ожидании сам, не зная чего, но эти минуты быстро кончились, а машина резко затормозила.
      -Приехали, - водитель заулыбался, глядя в глаза, а у меня внутри что - то ёкнуло.
      "Приехали, значит. Интересно куда?", - подумал я и попытался разглядеть хоть что - то, за тонированным боковым стеклом. Это удалось мне с трудом - на улице было слишком темно, а водитель, в это время, зачем - то полез во внутренний боковой карман. Улыбка так и блуждала на его небритом лице. "Ладно, если продавать свою жизнь, то подороже", - лихорадочно подумал я
      и тоже выдавил некое подобие улыбки, надеясь, если что, ударить первым. Тягаться с ним в кулачном бою было, конечно, глупо, но попробовать я был просто обязан... Надеясь не упустить ни одно движение, мои мыщцы напрялись, а кулаки обрели твёрдость.
      Тем временем, этот новый русский, медленно вытащив руку из кармана, протянул мне обыкновенную... визитку! Холодный пот прошиб меня моментально, ведь я ожидал увидеть нечто, представляющее для жизни гораздо более вероятную опасность, нежели клочок бумаги, а он, насколько я мог судить, опасности для жизни не представлял.
      -Возьми, - снова заговорил этот тип, - может когда - нибудь пригодится.
      -Спасибо, - ответил я, чувствуя, как занемели руки. Вот тебе и бандит!
      -Твоё "спасибо" на хлеб не намажешь, так что можешь оставить его себе,
      он немного высокомерно посмотрел мне в глаза и усмехнулся. Я чуть ещё раз ни сказал то же самое "Спасибо", но вовремя заткнулся.
      -Счастливо, - бросило что - то внутри меня, вылезая из машины.
      -Бывай, - дверь без звука закрылась, а я побрёл в сторону своего дома. До него, действительно было недалеко. Пройдя несколько метров, я окончательно убедился, что жив, и, что дождь уже
      закончился. Наверное, чёрная полоса неудач решила оставить меня в покое. Какое же это счастье! Я поблагодарил небо за нежданное избавление от обоснованных страхов и достал сигарету.
      -Слышишь, братан, - в полной тишине, слова прозвучали, уж очень неожиданно.
      Я покрутил головой и снова увидел своего "корешка" - мой знакомый новый русский снова оказался рядом, в своей шикарной машине. И как мои уши пропустили тот факт, что он подъехал? - ты бы это...
      -Что? - заинтересованно спросил я.
      -Написал бы что - нибудь, - он явно волновался, хотя причина его тряски, была для меня, самой большой загадкой во вселенной - чего могла бояться эта стокилограммовая туша?
      -Чего тебе написать? - с нетерпением спросил я.
      -Да не мне. Себе напиши!
      Мне показалось, что он пьян.
      -Ладно, ладно, - сказал я, пытаясь отвязаться от этого человека - теперь в мои планы не входило общение с ним, - напишу.
      Я уже уверенно направлялся в манящие дали, как до моих ушей долетело:
      -Ты только пиши на запотевшем стекле...
      Я встал, как вкопанный, присматриваясь внимательнее к моему собеседнику. Нет, он не пьян. Он просто сумасшедший. Конечно сумасшедший! Вот только, за что этот придурок свалился на мою голову?! И где - то я уже слышал это предложение по поводу запотевших стёкол... Стоп!
      За одну секунду я вспомнил свой разговор со странным бомжем, который почти выветрился из моего сознания. Не то, что бы я раньше не придавал ему значения, просто это было похоже на удачный конец лечения амнезии - я искупался в бурном потоке воспоминаний, истинную ценность которых,
      ещё не мог осознать. Неужели Бомж и этот новый русский знают друг друга? Не могла же идиотская мысль по поводу писанины на запотевших стёклах прийти в голову сразу парочке таких разных людей?! Я терялся в догадках, не в силах понять, что же происходит, но представить себе этих двоих, мирно беседующих друг с другом было, просто-напросто, невозможно. Пока воображение выдавало несуществующие картинки, мой собеседник уже нажал на газ, и я остался стоять, ошарашенный, глядя ему вслед.
      -Такой шанс бывает только раз! - донеслось из удаляющийся машины. "Может это у меня проблемы с мозгами?" - спросил я сам у себя, но с серым веществом у меня всё было в относительном порядке, поэтому я не ответил, а продолжил неосознанно переставлять ноги. Подходя к своему дому, я озирался по сторонам, как герой третьесортного американского боевика - мало ли, какой кирпич
      захочет свалиться мне на голову! Слава богу, подобного мне удалось избежать, а вот отсутствие света в подъезде наводило на мысль, что поломанная нога - не такая уж невозможная вещь. Вы не поверите, но дверь в квартиру я открывал целым и невредимым, что вернуло мне надежду на счастливую старость. Быстро сняв мокрую одежду, я направился в ванную - горячий душ
      мне бы не повредил, а, скорее, наоборот, взбодрил бы. Посмотрев в зеркало, на свою мятую физиономию, я понял, что лезть под воду нужно как можно скорей. Смыв с себя весь идиотизм прошедших суток, я утвердился в мысли, что если кровать будет продолжать скучать в одиночестве, то явно на меня обидится. Не хотелось её огорчать и, я с удовольствием залез под любимое одеяло. (Взбодрился, нечего сказать!) Будучи не в силах, лицезреть потолок, глаза мои закрылись сами собой и, на какое - то время, меня не стало.
      А утро было каким - то слишком добрым: никаких звонков будильника, никаких орущих за окном котов; не было даже добрых сельских жителей, приезжавших из окрестных деревень и вопящих каждое утро: "Мо-ло-ко! Мо-ло-ко!".В общем, проснулась моя совершенно счастливая. Машинально включив телевизор, я побрёл на кухню: чая хотелось зверски. Я заглянул в подвесной шкафчик. Чай присутствовал! Немного, но, всё - таки осталось. Это было страсть как здорово, но не снимало с повестки дня все проблемы - теперь, необходимо найти сахар. Сахар очень нужная вещь. Без него никак...
      На удачное разрешение данной проблемы я и не рассчитывал, но, ведь нет ничего невозможного, правда? Через некоторое время я стал счастливым обладателем сахарницы и, с Надеждой, снял с неё крышку. Во время сего незатейливого процесса, Наденька стояла где - то за моей спиной и заглядывала через плечо - нам очень хотелось обнаружить внутри хоть немного "белой смерти". Удивительное дело - сладкого песочка было просто море! Ловя кайф от жизни, я схватил чайник и открыл кран, дабы подогреть немного водички, но вот тут меня ждал настоящий облом - не было в кране даже намёка на маленькую струйку чего - нибудь мокрого. Оставив чайник в раковине, я
      присел на табуретку и закурил. Бог с ним! Обойдусь без чая. Мои планы на день не отличались оригинальностью - поход в редакцию, выслушивание очередных ценных указаний по поводу сокращения статьи, получение нового задания... Мне даже скучно стало от такой банальщины.Сигаретный дымок постепенно наполнил комнату до отказа, так что, через пару минут, мне пришлось проветривать многострадальную кухню - она и так пропахлась табаком до предела. Сколько же сигарет я на ней выкурил? Интересно, можно ли хоть приблизительно посчитать?... Ненадолго задумавшись,
      я лишний раз убедился, что с математикой у меня нелады. Да и ну её. Математику.
      Медленно перебравшись в единственную маленькую, но любимую комнату, я нашел в шкафу какие - то чистые шмотки, оделся и побрёл на работу. Выйдя на улицу, глубоко вдохнул полной грудью и тут же пожалел об этом: воздух был настолько грязным, что аж в горле запершило! Я кашлянул и мысленно проклял этот город, эту страну, ну и этот мир, заодно... Удивительно, как мы умудряемся жить в такой грязи? Куда только смотрит партия зеленых!!! Мои размышления были прерваны, потому что автобус, на котором я обычно ездил каждое утро, уже собирался отъезжать от остановки. Привычным движением зажав в кулаке всю мелочь, что бы та не высыпалась из карманов, я пометелил за убегающим образцом общественного транспорта. Шаг, два, три... Вот, люди интересуются, почему я не делаю зарядку по утрам? А, потому, что, беготни за муниципальными автобусами мне вполне хватает. Если бы я, каждое утро, выходил из дома вовремя, то, наверное, уже зачах бы и с умным видом, читал занимательные лекции на тему: "Громадная польза физических упражнений, для улучшения состояния здоровья духа и тела". Ну, или что - то в этом роде... Забравшись, наконец, в автобус и примостившись на одном из свободных сидений, я внезапно вспомнил, что, уходя, оставил телевизор включённым. Было бы из - за чего расстраиваться, конечно, но всё - таки... А ещё, я вспомнил, что, вроде бы, вчера у меня был отвратительный день. Уж если и не отвратительный, то, по крайней мере, я остался им не очень доволен. Такая забывчивость по утрам мне была вполне знакома, так что , не удивившись этому свойству моего головного мозга, я попытался припомнить все обстоятельства вчерашней белиберды.На удивление, это удалось мне довольно быстро, только теперь казалось, что во всех вчерашних событиях участвовал не я, а какой - то тип, очень на меня похожий. Ну, сами посудите, стал бы нормальный человек угощать бомжей пивом и сигаретами, да ещё и напиваться в их тёплой компании? Конечно же, нет! А я причислял себя к категории нормальных людей. Глупый... Автобус ехал по улицам, давно мне знакомым, но почему - то я не чувствовал теплоты, глядя на них. Чувства, которые я испытывал, невозможно описать.
      Пожалуй, это была благодарность. Именно благодарность, которая не может быть вечной. Они позволили мне называть их своими, они терпели, когда я делал по ним свои первые шаги, они не возражали даже тогда, когда я топал уже более уверенно... Они были со мной.Но теперь... Теперь я стал другим. Да и они изменились. Сказать банальную фразу о том, что деревья стали большими, значит не сказать ничего. Весь город становился мне чужим. Я, по - прежнему, любил его многочисленные высотки, но, уже не испытывал никакого желания кричать об этом на каждом углу. Углы же, напротив, каждый день доказывали, что жить мне в этой точке глобуса ещё очень долго. Спорить с ними у меня не было ни сил, ни желания, и я продолжал делать то, что должен был продолжать - жить. Старый "Икарус", тем временем, выплюнул меня на тротуар, и я медленно
      побрёл в редакцию. Там ничего не изменилось, в чём, собственно говоря, сомневаться не приходилось. Мой компьютер одиноко стоял на столе, стул, как всегда, кто - то утащил, а на мониторе был скотчем приклеен клочок бумаги. Я знал, что на нём написано, наизусть - "Зайди ко мне". Медленно окинув взглядом всю комнату, в которой работало ещё несколько человек, и кивнув сослуживцам в знак приветствия, я привычным движением отлепил от компьютера оставленное послание.
      -Кто взял стул? - утрируя голос, грозно спросил я. Тишина оказалась сволочью, и не захотела никуда уходить.
      -Кто взял стул? - на этот раз, я был, более чем, серьёзен.
      -Ой, а это был твой стул? - послышался перепуганный женский голос.
      Он, без сомнения принадлежал Светлане - юной журналистке, только что пришедшей из института. Кто ж ещё мог так пошло шутить?! Я посмотрел на неё с лёгким укором и произнёс:
      -Светик, ты каждый божий день куда - то уносишь мой стул! Неужели нельзя запомнить, что делать это категорически воспрещается!
      Эта особь женского пола натянуто улыбнулась.
      -На этот раз, я, действительно, не знала что он твой, - Света немного замялась, - этот подлец стоял возле окна, представляешь?
      -Давай договоримся. Я напишу на нём большими буквами, что - то типа "Не твоё, не трогай", а ты будешь каждый день вдумчиво читать это незатейливое послание и, по возможности, выполнять...
      -Злой ты какой - то сегодня.
      -Я не злой, я справедливый. По - моему, просиживать собственные штаны часть моей работы, а делать это без стула, как - то затруднительно, ты не находишь? - хамство занесло меня довольно далеко, но остановиться было тяжело.
      Света отвернулась и пошла на своё место, наверняка проклиная меня последними словами. В чём - то она была права, конечно, но у меня уже не было сил, что бы терпеть подобные издевательства в дальнейшем.
      Наконец, поставив многострадальный стул на своё законное место, я побрёл в кабинет редактора. Вот где была ещё одна свинья! Самое интересное, что сходство с таким жирным животным было не
      только внешнее, но и внутреннее. В его голове был такой бардак и грязь, что страшно тановилось. Каким образом он стал главным и незаменимым, было для меня полной загадкой, но я здорово подозревал, что без "мохнатой лапы" здесь, увы, не обошлось.