Проходя мимо дежурной части, Браун толкнул застеклённую дверь и крикнул капитану:

— Саня! Я со стажёром в один адрес поехал.

По дороге Браун осознал, что поступил несколько опрометчиво, соваться в незнакомую квартиру вдвоём, с одним-единственным боевым «стволом», рискованно. Но Максим уже повернул с набережной во двор дома, и Браун решил: если перед подъездом будет стоять жёлтый рафик, то он вызовет наряд ГЗ, а если нет, то они поднимутся в квартиру вдвоём. «В конце концов, наверняка это „пустышкой“ окажется», — успокоил он себя.

Микроавтобуса не было. Вместо него стояла бежевая «Таврия», пустая. Максим остановился прямо за ней.

— Значит, так, — Браун немного приободрился. — Пятый этаж. В окна они прыгать не станут. Если есть кто в квартире — заходим, проверяем документы и дальше действуем по обстановке. Если нет никого — потопчемся по соседям, с людьми поговорим. Уяснил?

Они поднялись по лестнице, и Браун вздрогнул от неожиданности. Перед дверью пятнадцатой квартиры, вполголоса матерясь и ворочая ключом в замке, стоял высокий, атлетически сложенный мужчина в белых брюках и зелёной футболке, с лицом положительного героя из мексиканского телесериала. При появлении милиционеров он обернулся и выжидательно посмотрел на них.

Повисла пауза. Максим оглянулся на старшего коллегу, и тот наконец сказал:

— Уголовный розыск. Инспектор Браун. Предъявите ваши документы.

Мужчина бесшумно шагнул вперёд. Его левая нога, молниеносно распрямившись, поразила пах Брауна и мягко опустилась на пол. На следующем шаге боковой поверхностью ступни правой ноги он врезал по горлу Максиму и, продолжая движение вперёд, коротким ударом кулака в висок добил Брауна, не успевшего даже вскрикнуть. Два тела остались лежать у его ног. Наклонившись, он быстро обыскал Максима. Сунул себе в карман удостоверение. Выбросил магазин из газового пистолета. Перешёл к Брауну. Забрал табельный ПМ и удостоверение, отцепил от пояса наручники. Одним браслетом прикрепил к решётке перил запястье Брауна, другим — Максима. Осмотрелся. Ногой оттолкнул разряженный «газовик» подальше от распростёртых тел, под дверь тринадцатой квартиры, и бесшумно побежал вниз.

Не привлекая к себе ничьего внимания, бежевая «Таврия» спокойно выехала со двора и влилась в поток машин на набережной Красной речки.

Через час после событий у дверей пятнадцатой квартиры в дежурную часть 15-го отделения милиции опять позвонила гражданка Кваскова. Более трезвым, но не ставшим от этого приятным голосом она сообщила, что прямо перед её дверью лежат двое пьяных и она боится выходить в магазин за картошкой. На ногах стоять они уже не могут, только беспрерывно матерятся и кричат что-то про милицию. «Наверное, это их в милиции так отделали», — бессвязно предположила Кваскова и страстно задышала в трубку, ожидая ответной реакции на её слова. Капитан, только что получивший взбучку от заместителя начальника РУВД за беспорядок и грязь в дежурной части, покосился на стеклянную дверь «аквариума», где мирно дремал Злотов, посоветовал Квасковой проспаться и шлёпнул трубкой о пульт.

Вскоре она перезвонила опять. Капитан, уже немного поостыв, пообещал разобраться и даже взялся за рацию, чтобы направить в адрес наряд ГЗ — единственный мобильный наряд, работающий по территории отделения.

Угадав намерение своего начальника, помощник дежурного напомнил:

— Петрович, ты чего? Они ж на обеде!

— А-а, блин, забыл, — отозвался капитан и воткнул микрофон обратно в гнездо.

Дежурный и сам мечтал об обеде, а потому с нетерпением ждал, когда придёт подменяющий его участковый инспектор и он сможет отправиться в расположенную по соседству столовую, где знакомая повариха накормит вкусно и сытно. Воображение рисовало тарелку с густым супом, макароны с парой зажаренных котлет и чай с горячей булочкой.

Время тянулось очень медленно. Мечта все никак не осуществлялась.

Наконец пришёл участковый. Тот самый майор, который выходил в квартиру Квасковой. Положив на пульт фуражку, он добродушно сказал:

— Давай, Петрович, иди обедай. Заявок никаких не висит?

— Да двое пьяных валяются в подъезде. Когда ГЗ вернётся, направь их туда, пусть притащат. Адрес в журнале. Опять, кстати, Кваскова твоя звонила.

В голове майора, уже севшего на место за пультом, зазвенел сигнал тревоги. Придвинув к себе журнал, в котором регистрировались заявки граждан, он прочитал последние записи и заорал в спину капитану, уже дошедшему до двери:

— Петрович, стой! Подожди! Где Браун?!

Капитан, уже полностью поглощённый мыслями о предстоящем обеде, машинально пожал плечами:

— Не знаю, сказал, со стажёром поехал какой-то адрес проверять. Часа два уже как нет, так он всегда долго пропадает. А что?

— Стой! Не уходи пока!

Сорвав телефонную трубку, майор судорожно набирал номер Квасковой. Сначала долго не соединяли. Потом пошли унылые гудки. Наконец она ответила.

— Алло! — заорал участковый, от волнения даже встав со стула. — Алло! Кваскова, мать твою за ногу! Что у тебя там за пьяницы валяются?! Выглядят они как?.. Говорю, выглядят они как, ну, одеты во что?.. Вы-гля-дят!.. Так пойди посмотри!.. Да отпущу я твоего Мишку, отпущу, никуда он от тебя не денется. Иди посмотри быстрее!

В ожидании ответа майор барабанил пальцами о металлическую крышку пульта и злобно смотрел в угол, на доску с фотографиями разыскиваемых. Капитан застыл в дверях. Помдеж, оторвавшись от составления протоколов, развернулся на своём стуле и тоже ждал ответа, уже предчувствуя большие неприятности. Стрелка настенных кварцевых часов громко перескочила на следующее деление.

— Да! — рявкнул наконец майор. — Что?..Так!

Взглядом, который он направил на капитана, можно было подорвать тяжёлый танк.

— Понял!.. Понял, говорю, тебя! Значит, так: иди к двери и стой у «глазка», пока я не приеду. Ясно?.. Все!

Трубка с грохотом опустилась на рычаги, а майор громко и энергично выразил свои мысли относительно тупости дежурного. Глубине сравнений и неожиданности оборотов позавидовал бы и Мишка Злотов.

Через пять минут отделенческий «уазик», рассекая воздух сиплой сиреной и грохоча всеми частями своего разболтанного кузова, мчался по набережной. Если бы в самый критический момент не вернулся отвозивший в прокуратуру материалы начальник отделения, выезд мог бы задержаться на неопределённое время.

Ещё через час неприметный дом на набережной Красной речки посетила половина руководства РУВД. По квартирам бродили участковые и оперы. Оказавшаяся в центре внимания Кваскова в десятый раз повторяла свой рассказ. Получившего серьёзные повреждения Брауна отправили в больницу. Максим сидел в тёмном зале экспертно-криминалистического отдела городского управления и пытался составить фоторобот «мексиканского киногероя». Бывший замполит путался у всех под ногами и бестолково пытался организовать работу. Патрульные наряды тормозили «Таврии» всех цветов и оттенков и приглядывались к спортивного вида мужчинам в зелёных футболках. Работа шла вовсю. Но результата не приносила и не могла принести, потому что бежевая «Таврия» — та самая, единственная, которая была нужна, — уже давно стояла в прогнившем гараже на краю частного земельного участка недалеко от города. В бардачке на панели приборов лежали непонадобившиеся два удостоверения и пистолет. А сам «мексиканский киногерой», сидя за рулём неприметных «Жигулей» второй модели, миновал два поста ГАИ и приближался к областному аэропорту. В боковом кармане белого пиджака лежал один из нескольких имевшихся у него паспортов и билет до Краснодара.

Через три дня ему предстояло приступить к исполнению служебных обязанностей. Возвращаться в этот город он больше не собирался.

Ближе к вечеру в винно-водочном отделе гастронома задержали Земцова. На счастье, он был ещё абсолютно трезв. Сидя в прокуренном кабинете ОУРа в окружении десятка оперов, он быстро понял ситуацию и перестал «выделываться».

Она складывалась явно не в его пользу.

В одной из комнат его квартиры нашли ксерокс, телефакс, музыкальный центр с последнего квартирного грабежа, а также кое-какие вещи с других, совершенных ранее. В ящике под сиденьем рассохшегося, набитого клопами дивана валялись смятые промасленные тряпки и два газовых пистолета с дробовыми патронами. Взглянув на составленный фоторобот, Земцов поклялся, что никогда раньше этого человека не видел. Однако парня, через которого сдал свою квартиру каким-то деловым ребятам, описал очень хорошо и даже сказал, где его можно найти: в круглосуточном баре, куда по вечерам стекались из окрестных кварталов гопота и молодые бандиты. Парня тоже звали Стасом.

Его задержание прошло спокойно. Четверо оперативников на машине подъехали к «стекляшке». Двое остались снаружи на случай непредвиденных осложнений, а Ковалёв и Петров вошли внутрь.

В зале было шумно, тесно и накурено.

Почти все столики занимала весёлая публика, оттягивающаяся в меру своих сил и возможностей. Несколько человек толпились у стойки, осаждая бармена, разрывающегося между микроволновой печью и рядами бутылок. Слабосильный магнитофон хрипло выдавал отечественный танцевальный хит, и несколько юных девиц, некрасивых и изрядно перебравших, толклись в узком проходе между столиками, самозабвенно заламывая руки и взвизгивая. Оценив опытным взглядом тощие, но щедро выставленные напоказ ляжки, Петров понял, что Стаса среди них нет.

Около двух игральных автоматов, небрежно облокотившись и прихлёбывая «джин-тоник», стоял верзила в чёрном спортивном костюме. Пальцы рук украшали наколотые синие перстни, что свидетельствовало об определённых этапах его жизненного пути. С толстой шеи свисали широкая золотая цепь и шнурок с крестиком, раскрытый рот сверкал золотыми зубами, сквозь короткий ёжик волос просвечивали покрывающие голову шрамы. Верзила ощущал себя хозяином жизни и, медленно поворачивая голову, смотрел на публику с некоторым высокомерием. В этом заведении он выполнял роль охранника и вышибалы. Не отягощённое печатью интеллекта лицо свидетельствовало о постоянной готовности исполнить служебные обязанности.

— Вот он. — Ковалёв толкнул напарника локтем, и они подошли к игровым автоматам.

— Стас? — радостно осведомился Костя и, дождавшись надменного кивка головой, добавил: — Привет!

Дима ловко накинул наручник на руку с банкой «джин-тоника». Верзила удивлённо посмотрел вниз:

— А?

Костя резко сдёрнул руку с корпуса игрового автомата и, пока вышибала выравнивал равновесие, Дима сомкнул на его запястье второй браслет и пояснил:

— Милиция, Стасик. Пошли, погуляем.

Реакция опять оказалась слишком медленной для человека такой суровой профессии. Когда он, наконец, недовольно рявкнул: «Что?!», они уже переступили порог гостеприимного заведения. Попытка упереться ногами в землю и отбросить ментов рывком корпуса ни к чему не привела. Ухватив короткий ёжик волос, Костя заставил Стаса нагнуться и пинком под зад отправил в открытую дверцу машины, на заднее сиденье.

— Э-э, машину мне не поломайте! — возмутился Дима, обегая вокруг капота и садясь за руль.

Доехали быстро. Стас возмущался и предлагал всем посмотреть его паспорт, чтобы убедиться, что он действительно прописан в городе и является русским. Однако эти подробности интересовали оперов в последнюю очередь.

Оставив Стаса отдыхать в камере 15-го отделения, Костя и Дима отправились перекусить, по пути развезя по домам троих коллег, которые должны были выспаться дома и через несколько часов подключиться к делу со свежими силами.

Утолив голод безвкусными «хот-догами» и прихватив с собой пару бутылок пива, оперы отправились обратно. На краю тротуара пустынной улицы стояла девушка с распущенными волосами, в белом костюме, с сумочкой на длинном ремне. Попав в свет фар, она небрежно махнула рукой, выгнув ладошку и вытянув пальцы. Петров проскочил мимо, и она отступила от бордюра.

— Доездится она так, — прокомментировал Дима. — И куда ей надо в три часа ночи? Сама ведь нарывается…

Он осёкся и искоса посмотрел на друга. Лицо Ковалёва было спокойным.

— Может, ей действительно надо? Взял бы да подвёз, если так переживаешь.

— Нормальная к двум мужикам в машину не сядет. А если эта такая, которая садится, то и не жалко её. Да и вон, нашёлся уже желающий.

Костя посмотрел в зеркало. Рядом с девушкой действительно остановилась чёрная «девятка», и она, наклонившись к окну и придерживая на плече сумочку, договаривалась с водителем.

— Ну-ка притормози, посмотрим, — сказал Костя, не отрывая взгляда от зеркала. Дима резко сбросил скорость. Выпрямившись, девушка подёргала за ручку, но открыть дверцу не смогла. Через лобовое стекло был виден силуэт водителя, который, наклонившись и протянув руку, помог справиться с заевшим замком.

— Ну, вот и договорились, — заметил Дима, трогаясь с места. — Запомни номер. Вдруг завтра заява поступит?

Кивнув, Костя всмотрелся в номерной знак пронёсшейся мимо «девятки»: «а526СК».

— Тут хоть водила один, — сказал Дима. — А то ведь садятся, когда «чёрных» полная кабина. И не боятся ничего. Ладно, поехали, а то нас Стасик заждался.

Водилой чёрной «девятки» «а526СК» был Саша. Он возвращался домой и, увидев на обочине голосующую девушку в белом костюме, остановился, как делал всегда в таких случаях.

Комок в голове шевельнулся, ожидая развития событий, но ежедневная жертва была уже принесена, и хотя «много» не бывает никогда, у Саши оставалась свобода выбора. Последнее время он оттянулся на славу. Недавнее изнасилование девчонки в лесу — это было круто! Саша гордился собой; иногда, закрыв глаза, он беседовал с поселившимся в его мозгу «колобком», балдея от своей смелости, — ведь никогда раньше такого не было. «Колобок» оказался вполне свойским существом, незлобным и компромиссным. Когда в подконтрольный Саше ларёк устроилась немолодая женщина, чертами лица и фигурой напоминавшая незабвенную Наталью Ивановну, «колобок» оживился и чётко дал понять свои желания. Саша не был вполне согласен, но спорить не стал, подошёл к продавщице и передал слова своего друга. Она не поняла, о чём впоследствии очень быстро пожалела. Когда несколько раз подряд случились крупные недостачи, пришлось отбросить непонятливость, но теперь уже Саша отворачивался, играя с жертвой и доводя её до нужной кондиции. Через неделю игра закончилась.

Двадцати минут Саше хватило на все, и он покинул ларёк, полностью удовлетворённый. «Колобок» находился на вершине блаженства и в благодарность не тревожил друга целые сутки, так что Саша даже стал по нему скучать. Но все приедается, и после двух-трех сеансов «колобок» намекнул, что пора сменить обстановку. Сменить-то сменили, но все выходило не то и не так, до прежнего уровня блаженства не дотягивало.

Может быть, эта шалава позволит подняться на следующий уровень? Если она испугается, не захочет садиться в машину…

У девушки было миловидное лицо и шальные зелёные глаза. Вся имевшаяся у неё наличность не могла бы компенсировать даже посадку в такси по ночному тарифу, не говоря уж о поездке на другой конец города, но это её не беспокоило. Она уже не в первый раз, не желая оставаться у своего парня до утра, добиралась домой таким способом и не испытывала стеснения в тот момент, когда поездка подходила к концу и наступало время расплачиваться. При необходимости она могла бы отработать и авиабилет до Москвы, кроме того, ей нравилась быстрая езда по ночному городу, и всегда существовала вероятность «подцепить» какого-нибудь крутого парня с бездонным кошельком и на красивой машине. То, что существовала гораздо большая вероятность подцепить нечто другое, она в свои неполные шестнадцать лет не осознавала. Пока все обходилось, и ладно.

Всю дорогу она болтала. Восхищалась его машиной, довольно помятой снаружи и откровенно запущенной внутри, и его водительским мастерством, которое проявлялось только в езде по пустым широким улицам, так как купить настоящее мастерство вместе с «липовыми» правами Саша не мог. Мускулистый задумчивый парень ей нравился, но привычной ответной реакции не ощущалось, и в конце концов она даже начала беспокоиться. На её становящиеся все более прозрачными намёки и открыто призывные взгляды он не реагировал вообще, а на выставленные для обозрения коленки взглянул лишь однажды, и то когда у него заклинило рычаг переключения скоростей и он, тихо матерясь, пытался с ним справиться. Общаясь с мужчинами достаточно долго и интенсивно, она научилась неплохо в них разбираться. В конце концов пришлось сделать печальный вывод: попавшийся ей парень, хоть и является, несомненно, достаточно крутым во многих отношениях, но явно гомик или какой-то другой извращенец. Не повезло. И как же теперь с ним расплачиваться? Вот черт, выйди она немного позже — и, глядишь, всё было бы в порядке.

Заезжая во двор дома, Саша в первый раз за всю поездку пристально посмотрел на попутчицу и пришёл к окончательному выводу, что она его не интересует. Ему даже стало противно, и, остановившись у подъезда, он не выключил мотор и независимо отвернулся к своему окну. Не услышав ни щелчка замка сумки, ни шелеста денежных купюр, он повернулся к попутчице и понял, что платить ей нечем.

— Чего ж ты тогда катаешься? — спросил он с каким-то усталым раздражением. — Или думаешь, что самая красивая и все на твою задницу кидаться должны?

Она растерялась и, комкая пальцами ремешок сумочки, предложила:

— Давай отъедем в сторонку, выкурим по сигарете.

Своё предложение она попыталась сопроводить раскованным многообещающим взглядом, но, столкнувшись с глазами водителя, поперхнулась и вцепилась в подлокотник.

— Так у тебя ж и сигарет нету, — насмешливо сказал он и, протянув руку, распахнул ей дверцу.

На обратном пути его рука прошлась по её груди, нырнула под короткую юбку и, не задержавшись там, легла на рычаг коробки передач.

— Отрасти там сначала чего-нибудь, — посоветовал Саша, брезгливо оглядывая её с головы до ног. — И паспорт сначала получи, а потом будешь по ночам шляться. Ещё раз увижу — вместе с «братвой» по кругу «распишу», ясно, сопля недоделанная? Уматывай домой!

Выждав секунду, Саша вытолкнул её из машины и захлопнул дверцу. Девушка шлёпнулась задом об асфальт и осталась сидеть, прижимая к груди сумку и ничего не понимая. Заскрежетала коробка передач, машина, едва не отдавив ей ноги, рванула с места, описала по двору круг и, ещё раз пролетев мимо, выскочила обратно на проспект.

— Не, ну че вы, в натуре, — повторил Стас-вышибала в двадцатый раз. — Ничего я не знаю, вощще какую-то херню гоните, я не понимаю, чего вам надо-то от меня!

Было похоже, что все общение с двумя усталыми операми он хочет свести к повторению в разных вариантах и с разной интонацией одних и тех же слов. Пока это ему успешно удавалось. Или его словарный запас действительно только этим и ограничивался.

Ковалёв стоял у открытого окна, прислонившись к холодной батарее и грязному подоконнику. Стас сидел на стуле посреди кабинета, широко расставив ноги и щурясь от яркого света настольной лампы, развёрнутой ему прямо в лицо. Остальное освещение было выключено. Петров, в брюках и в рубашке с закатанными рукавами, пересечённой кожаными ремнями наплечной кобуры, прохаживался за спиной допрашиваемого по небольшому тёмному пятачку между столом и открытой дверью в коридор. В коридоре тоже было темно.

— От тебя, Станислав, ничего и не требуется. Только отвечай на вопросы.

Ковалёв оттолкнулся от подоконника, подошёл и сел на угол письменного стола. Стас горестно вздохнул, всем своим видом давая понять, что он был бы рад помочь, но действительно ничего не понимает и не знает.

На самом деле всё было наоборот. Стас как раз мог помочь, но отнюдь не радовался этой возможности. Не первый раз сталкиваясь с операми, он прекрасно понимал, что сказать все равно придётся и чем быстрее он скажет, тем лучше для него. Подремлет часок-другой в камере, пока они проверят его слова, а потом отправится в свою «стекляшку» и в дальнейшем сможет рассчитывать на более приятное к себе отношение со стороны. Если, конечно, не будет определённых границ переходить. Но он их и так уже давно не переходит: хватит, отсидел два срока, отдал «хозяину» пять лет жизни. Прекрасно все это понимая, Стас, однако, продолжал тянуть время, надеясь неизвестно на что. Не отпустят ведь отсюда просто так, ничего не добившись, это и ежу понятно. И ссориться с ними неохота, и говорить ничего ужасно не хочется. И не из-за страха или какой-то там блатной романтики и благородства. Плохо, что опера незнакомые. Со «своими», из «родного» 21-го отделения, он бы быстро договорился. А эти — кто знает, что у них на уме и что им на самом деле нужно? Один всё время Стасиком зовёт (попробовал бы так на улице назвать!) и поглядывает этак снисходительно, как чемпион по боксу на уличного хулигана, нагло требующего закурить и не подозревающего о том, что через минуту упадёт со сломанной челюстью. А второй все заладил звать его на польский манер, с ударением на предпоследнем слоге — Станислав, и тоже поглядывает как-то странно. Спокойный, и говорит уверенно, негромко, и смотрит тоже уверенно, только чуть-чуть грустно и устало. Смотрит, смотрит, а потом вдруг в глазах вспыхнет что-то, как будто он к мишени приглядывается, ищет, где следующую дырку сделать. Свет ещё этот дурацкий, прямо в глаза, и лампа иногда жужжать начинает. Что им, не починить, что ли?.. Ну вот, что он с подоконника пересел? И шагов за спиной не слышно. Бить, что ли, собрались?

Мгновенно вспотев, Стас покосился через плечо, но Петрова не увидел.

— Не вертись! — одёрнул Костя и угрожающе скрипнул столом.

Шаги за спиной возобновились, приблизились, и Стас почувствовал, что кто-то тяжело облокотился на спинку его стула.

— Значит, так. — Закурив «Беломор», Костя наклонился вперёд и пристально посмотрел в глаза Стасу. — Объясняю в последний раз. Время уговоров кончилось. Что нас интересует — мы тебе объяснили раз десять. Ты все понял… Молчать! Ты все понял. И знаешь. Знаешь то, что нам надо. Знаешь, но говорить не хочешь. Причём прекрасно знаешь, что и мы знаем, что ты это знаешь. Следишь за мыслью? Я не слишком быстро говорю?

Дождавшись запоздалого утвердительного кивка, Костя выдохнул вонючий папиросный дым и продолжил:

— Ты ведь у нас парень учёный. Сколько лет-то сидел? Шесть?

— Пять и четыре месяца.

— Достаточно. Стало быть, кухню нашу знаешь. Не надо тебе все разжёвывать. Понимаешь, что мы ведь не просто так в первое попавшееся кафе зашли, увидели твою рожу и забрали, потому что не понравилась. Нет, мы же ведь ехали конкретно за тобой. И знали, кто ты и где тебя искать. Раньше-то мы ведь не встречались, так ведь?.. Вот, и прекрасно понимаешь, что раз мы на тебя сели, то так просто уже не слезем. Преступления совершены тяжкие. Мало того, двух товарищей наших покалечили, оружие отобрали. И где-то оно сейчас гуляет. И чем больше оно гулять будет, тем больше вреда может людям причинить. Согласен?.. Вот видишь, какой расклад получается? И получается, что ты нам поперёк дороги стоишь, мешаешь. Можешь помочь, а не хочешь. Представляешь, как нам обидно? Мы ведь этих человечков, ну тех, кого ты с тёзкой своим свёл, все равно найдём. Ты ведь их знаешь, встречался с ними где-то. Раскопаем! Дня два лишних потратим, но все равно раскопаем. Только вот на тебя обидимся очень сильно. Хочется тебе этого? Я думаю, что нет. Тебе с ними делить-то нечего. Или есть чего? А, Станислав?.. Видишь, какая у нас перспектива вырисовывается? С твоей помощью или без неё, но мы их все равно найдём. Только вот вдруг они решат, что это именно ты их сдал? А мы ещё и поможем им в этом приятном заблуждении. Боюсь, что такие игры плохо у вас могут закончиться. Был Стас — и нету Стаса. Самое обидное, что ведь и не пожалеет, и не вспомнит никто. А нам так вообще со всех сторон хорошо: и «мокруху» раскроем, и «клиентом» одним у нас будет меньше. Нет, ты посмотри, как здорово получается: хочешь не хочешь, а все равно нам помогаешь. Нет, Станислав, я тебя не очень-то понимаю. Ладно мы б тебя на твои подвиги «кололи», тогда был бы смысл молчать. А так? Из-за чужого дерьма самому вляпаться. Я же не спрашиваю, чем они занимаются, — это и так все отлично знают.

— Я не знаю, — пробормотал Стас, не поднимая головы и напряжённо раздумывая.

— Да брось ты, «не знаю»! Все ты знаешь. Разговор-то не об этом. Все, что нам надо, — фамилия, имя и адрес. Так да или нет?

— Да я не знаю…

— Да или нет? Хватит выделываться, времени уже много, спать пора. Решайся! Да или нет?

Стас лихорадочно думал. Ничего нового он не услышал. Другие люди, в других кабинетах, неоднократно говорили ему такие же речи, а то и получше. Накушался за пять лет. И насчёт камеры или своих похорон — тоже не очень-то он испугался. Одного желания оперов посадить его мало, над ними ещё и следователи, и прокуроры, и судьи с адвокатами — много ещё кого, кто проверяет и руководит. И «подставу» ему они вряд ли будут делать — хлопотно, да и не совсем это по правилам, хотя какие сейчас правила, если бандиты сами первые беспредел начали. Но все равно вряд ли. А вот устроить ему кучу мелких неприятностей они вполне могут. И усилий тут особых не потребуется, и прокурор с адвокатом не спасут. Начнут омоновцы его «стекляшку» трясти, ставить клиентов к стенкам и равнять прикладами автоматов. Раз приедут, другой. А потом зайдёт эта парочка, попьёт культурно кофе и намекнёт между делом директору, кто виновник всех этих неприятностей. И останется Стас без работы. В другое место перейдёшь — и там та же история. И что остаётся? Опять грабить и воровать? Тогда уж точно после первой же кражи — камера, суд, этап и зона. Лет так на пять-восемь. Уже сейчас здоровье ни к чёрту, а после третьей отсидки вообще инвалидом выйдешь. Если выйдешь… Неохота за чужие дела так подставляться.

— Да или нет?

Стас почувствовал увесистый пинок по ножке стула. Наверное, этот толстый, который сзади, нервничает.

— Да… чего уж там… Да!

Стас поднял голову, посмотрел на Ковалёва безразлично и устало. Это был уже не тот человек, который пил коктейль в «стекляшке» или в начале разговора вертелся на стуле и растопыривал пальцы.

— Запоминай, командир, все равно ничего подписывать не буду. Насчёт квартиры меня спрашивал Олег Насибуллин. Он не судимый, мы с ним по другим делам сошлись. Живёт где-то в новостройках, по-моему, улица Спортивная, дом шесть или восемь, не помню точно. Шестнадцатиэтажная «точка», там ещё внизу видеосалон и магазин коммерческий. Последний этаж, дверь направо от лифта. Металлическая, зелёная, она одна такая. Он интересовался квартирой. Именно в этом районе. И чтобы хозяин был алкаш или одинокий. Я и свёл его со Стасом. Мы с ним последний срок вместе мотали. С Олегом ещё такой Шурик ходит, фамилии не знаю. Он наркоман, на «чёрном»[9] и сидел когда-то за наркоту. Живёт где-то в области, но недалеко, адрес не знаю. Видел раз с ними ещё пару человек, но кто такие — не знаю. Все.

— Машина у них какая?

— У Олега раньше «копеечка» была, белая. Битая вся, он её продал недавно. А последний раз я его на «рафике» жёлтом видел, тоже старом.

— А это кто? — Костя показал фоторобот.

— Не знаю. — Повертев карточку в руках, Стас пожал плечами. — Похож на одного, он со мной в одной зоне сидел, за разбой. Но его деревом придавило, в самом конце срока. Не, не знаю.

Самое страшное было позади, и Стас чувствовал себя уверенней, становился раскованней и разговорчивей, даже попросил закурить. Стас был судим два раза, и оба раза его ловили только потому, что кто-то из знакомых или подельников его «закладывал». По крайней мере, Стас считал именно так. Впоследствии ему и самому не раз приходилось «сдавать» операм ценную информацию, и ничего страшного он в этом для себя не видел, давно разобравшись, что воровские законы и бандитские понятия более чем условны, нарушаются постоянно теми же бандитами и ворами и служат в основном дня того, чтобы держать в узде молодых. Стас предпочитал жить «по здравому смыслу», и с позиций этого самого здравого смысла его сейчас беспокоил только один вопрос: как бы о состоявшемся разговоре не узнали друзья и «коллеги», а также те, кого он только что благополучно «сдал». Но уверенный тихий голос и усталый взгляд худощавого опера внушали определённое доверие, и Стас понемногу убеждался, что все для него обойдётся нормально. Сделав самый трудный первый шаг, на все остальные вопросы он отвечал спокойно, обдуманно и достаточно правдиво. Стас утаил только дошедшие до него слухи о пятом члене банды, том самом, чей фоторобот ему показывали. Этого пятого Стас видел один раз, да и то мимоходом, так что ложь далась легко и получилась правдоподобной. Ковалёв даже ничего не заметил.

Ответив ещё на несколько вопросов, Стас отправился в «аквариум», где, спихнув на пол какого-то алкаша, устроился на скамейке и задремал.

Когда отводивший его Ковалёв вернулся обратно в кабинет, Петров уже включил электрический чайник и достал банку кофе.

— Ну что, Олега надо снимать?

Костя пожал плечами:

— Сам понимаешь, если по-умному все делать, то торопиться нельзя. Может соскочить. Но у нас же, как обычно, ни времени, ни сил. Придётся снимать. Будем «колоть», пока не развалится, а может, и «терпилы» его опознают… Мне половинку налей. Спасибо!

Выпив кофе, оперы на машине Петрова отправились искать жилище Олега. Какого-либо чёткого плана действий они так и не выработали, решив действовать в зависимости от обстановки, определившись на месте. Было уже почти половина седьмого утра, рассвело, по улицам ползали запоздавшие поливальные машины, на остановках собирались первые пассажиры. Кофе и сигареты немного взбодрили, но напряжённая бессонная ночь напоминала о себе. Разговаривать не хотелось, тело было медлительным и тяжёлым, в глазах ощущалась противная резь. В конце дороги Костя даже немного задремал и проснулся от толчка Петрова, когда они повернули на Спортивную улицу.

Единственный точечный дом значился под номером четырнадцать, но все остальные приметы — видеосалон с магазином и этаж с зелёной дверью — совпадали. Более того, среди десятка припаркованных вокруг дома машин Костя сразу увидел кособокий «рафик» жёлтого цвета, с полосой вдоль борта.