- Клянусь! - вскинул к плечу правую руку молодой человек. - Причем очень хочу надеяться, что в ближайшее время мы сможем провести вместе несколько часов. Я знаю один очень подходящий для этой цели ресторанчик.
      Уже у двери Антон обнял девушку и заглянул ей в глаза. Они казались огромными и очень-очень печальными.
      - Как же я люблю твои глаза! - невольно вырвалось у него.
      - Не нужно. - Вита внезапно уперлась ему в грудь рукой и отстранилась. - Прошу тебя, не нужно.
      Лицо девушки как будто бы сразу осунулось и "замерзло".
      - Прости, - испугался Антон. - Я...
      - Ну да, ты не то хотел сказать, - грустно подсказала девушка.
      - Нет то. И ещё одно - что очень виноват перед тобой.
      - Хватит. Не надо! Неужели ты не понимаешь?
      - Я... Я тебе скоро позвоню, - беря руку девушки и целуя её в ладошку, пообещал Антон. - Обязательно позвоню.
      Он выполнил свое обещание и действительно позвонил уже на следующий день. Вита восприняла этот звонок как нечто само собой разумеющееся. Она подробно расспросила его о здоровье дочери и дала несколько полезных советов. На следующий день Антон вновь позвонил Вите. На сей раз девушка поинтересовалась режимом его работы и временем, в которое ему удобнее звонить. Так их телефонные разговоры стали практически ежедневными. И если они по какой-то причине не созванивались, то молодой человек ощущал, что ему чего-то остро не хватает, и начинал беспокоиться.
      Через пару недель Ника полностью выздоровела, да и на работе стало поспокойнее.
      - Слушай, - садясь перед Игорем на край его письменного стола, отвлек приятеля от компьютера Антон. - В следующий вторник я должен уйти около трех. И уже не появлюсь более до среды. Договорились?
      - Понятно. Лидке говорить, что ты отъехал по делам на часик, а сотовый телефон оставил в ящике стола? - поинтересовался догадливый Игорь.
      - Что-нибудь в этом роде, - кивнул Антон. - А ты откуда знаешь?
      - Догадываюсь, - усмехнулся Игорь. - Разве ты не замечал, что я от природы очень сообразителен?
      - Сообразителен? - притворно удивился Антон. - Это кто же, интересно, тебе так бессовестно-беспордонно льстит?
      - В основном я сам, - скромно признался приятель. - Разве от друзей-обормотов дождешься доброго слова? ... Ну да ладно. Прежде мне Витка ежемесячно звонила по твоему поводу. А сейчас скоро истекут по крайней мере два месяца, как не дает о себе знать. - Он помолчал немного. - Правильно я мыслю?
      - Как тебе сказать...
      - А ты никак не говори. Чем меньше я буду знать, тем крепче мне будет спаться. Но ты в любом случае можешь быть спокоен - во вторник я в случае необходимости найду, что сказать Лидке.
      - Когда женишься, я тебя тоже буду "прикрывать".
      - Естественно. Куда ты денешься?
      После выздоровления Ники обстановка дома нормализовалась. Жизнь вернулась на прежние рельсы. И, как ни срранно, Лида постепенно вновь превратилась в заботливую супругу. Но теперь ситуация изменилась. Этого уже было явно недостаточно, чтобы после последнего периода взаимного отчуждения Антон мог лишь тихо радоваться восстановлению дома тишины и спокойствия. Даже в круговерти повседневных забот он все ещё помнил о выплеснутой на него по непонятной причине порции злобы. Теперь, после повторного появления в его жизни Виты, Антон странным образом вдруг как бы увидел себя и свою жену со стороны. Он внезапно осознал, что особой теплоты в его отношениях с Лидой никогда и не было. Да, она несомненно была женщиной неглупой и очень эффектной внешне. С ней было приятно появиться в обществе. Но в гости они теперь ходили довольно редко, да и друзья навещали их тоже лишь по праздникам. И в этом сокращении общения с близкими ему людьми Антон винил Лиду. В своем большинстве его друзья ей были неинтересны, и супруга не скрывала своего нежелания общаться с ними. Да и в отношениях с мужем Лида с каждым годам становилась все более сухой. Андрей знал - она могла быть страстной любовницей, но в последнее месяцы жена стала, как ему казалось, избегать близости с ним. Да и вообще, как ему теперь было ясно, их взгляды на очень многие вещи разительно не совпадали. Так что помимо дочери, "штампика" в паспорте, да совместно нажитого хозяйства их скорее всего мало уже что и объединяло. К тому же ещё эти её приступы "вселенской скорби" и неизменно сопровождавшее их желание поболезненнее задеть супруга... Задумываясь о своих отношениях с Лидой, Антон приходил к убеждению, что причина происходящего в первую очередь кроется в изменении отношения к нему со стороны супруги.
      Он понимал, что Лида устает на работе. Со своей стороны он, естественно, хотел бы, чтобы она сидела с ребенком дома. Но супруга отличалась немалым честолюбием и имела весьма высокий потолок претензий. Она мечтала о загородном доме с бассейном, о даче в престижном районе и о хорошем европейском автомобиле. Антону тоже хотелось бы иметь все это, но он отдавал себе отчет, что получить все это сразу не было никакой возможности. Конечно, кое-кто из их знакомых очень быстро заполучил все эти атрибуты благополучия. Но удалось им это ценой немалого риска. В результате некоторые из "везунчиков" уже покоились на кладбище, а другие - лишились всего и теперь "мотали срок"... Поэтому Антон с Игорем предпочитали не переходить рамок дозволенного. В результате Лида в интересах семейного бюджета сама пока что не торопилась оставлять свою хорошо оплачиваемую работу в банке. Таким образом, круг замыкался: желание иметь побольше усталость - взаимное недовольство. Другого объяснения вспышкам недоброжелательности со стороны жены Антон не видел.
      Учитывая все это, теперь Антон был очень рад, что встретил Виту. Если бы не эта встреча, он в конце концов почти наверняка смирился бы с той тяжелой атмосферой, что стала все чаще ощущаться под крышей его дома. Он просто-напросто превратился бы в одного из тех многочисленных подкаблучников, которых в изобилии плодит Земля Русская. Но теперь, теперь ничего подобного он уже не допустит. Разводиться с Лидой он не станет. Нет. У них есть Ника, и девочка должна расти в полноценной семье. Но при всем при том он не собирался и заниматься самообманом. Следовало глядеть правде в глаза - семейная жизнь явно не складывалась. А коль так, то можно было подумать и о себе. Сознание же того, что в будущем он всегда сможет рассчитывать на тепло зеленых глаз Виты, это сознание теперь помогало ему спокойнее воспринимать выпады своей супруги, позволяло лучше контролировать ситуацию.
      Во вторник они встретились с Витой в три тридцать. Он ждал её как обычно у аптеки. Девушка села в машину.
      - Уфф! - шумно выдохнула она. - Я, кажется, не опоздала?
      Вита была одета в яркое легкое платье, которое подчеркивало все прелести её фигуры, и обута в туфельки на невысоком каблуке.
      - Ни на секунду, - заверил её Антон. - Ни на долю секунды.
      - Ну и слава Богу. Терпеть не могу опаздывать. ... И куда мы теперь?
      - Как насчет того, чтобы выбраться за город на свежий воздух?
      - Это куда же? - несколько насторожилась девушка.
      - Я знаю один великолепный ресторанчик, где отлично кормят, и где в это время очень мало народа. К тому же там всегда довольно тихо. Только ненавязчиво звучит хорошая музыка. Ну так как, поехали?
      - Поехали, - кивнула девушка. - Вези меня в свой затерянный мир. Я хотела сказать - в свой загородный рай.
      С дорогой им везло. Они ни разу не попали в пробки и довольно быстро добрались до того ресторана, что имел в виду Антон. Антона Стахова тут знали. Знали и очень уважали. Это своеобразное уважение в первую очередь объяснялось его дружбой с Филимоновым - то бишь с Мишкой Левым. Тот обеспечивал ресторану "крышу", а потому его друзья "по умолчанию" должны были обслуживаться тут по высшему разряду.
      Услужливый метрдотель проводил вновь прибывших гостей в укромный закуток, отгороженный от остального зала увитой искусственной зеленью решетчатой деревянной перегородкой. Учтиво склонив голову, он отошел, ожидая, когда гости ознакомятся с меню и сделают заказ.
      Друзей Левого здесь не заставляли ждать. Их заказы выполнялись в минимальные сроки при максимально доступном здешним поварам качестве. Поэтому в освещенном приглушенным светом кабинете довольно быстро появились все затребованные особой парой яства.
      - За тебя! - налив Вите шампанского, поднял свой заполненный минералкой бокал Андрей, - И за то, чтобы иногда мы имели с тобой возможность побыть вдвоем.
      - За нас! - чокнулась с ним Вита.
      Они выпили.
      - А здесь действительно мило, - оценила интерьер девушка. - И готовят прилично.
      - По-моему, тут готовят просто замечательно, - уточнил Антон. - Причем из гарантированно качественных продуктов.
      - Наверное, тут все очень дорого? - полуутвердительно спросила Вита.
      - Да нет. Для нас здесь делается исключение. Цены вполне приемлемы.
      - Для нас - это для кого?
      - Для тебя и для меня.
      - Чем же это мы заслужили к себе особое отношение? - девушка оглянулась по сторонам, как бы ожидая ответа от деревянных стен и стеблей искусственной зелени.
      - Тем, что почтили сие заведение своим присутствием.
      - А если серьезно?
      - Оно принадлежит одному знакомому, - вновь наливая девушке шампанского, ответил Антон.
      - В таком случае, визиты друзей ему наверное обходятся в копеечку...
      - Он умеет ценить дружбу, - улыбнулся молодой человек. - К тому же в наше время настоящих друзей не так-то много. - Он помолчал, лаская взглядом свою спутницу. - Не обижайся, но где-то я благодарен тем паршивцам, что тогда весной отобрали у тебя сумочку. Если бы не они, мы бы с тобой неизвестно когда и встретились бы.
      - Может быть, ты ещё предложишь мне выпить за их здоровье? прищурилась Вита. - Признаюсь, у меня до сих пор по спине пробегает дрожь, когда я вспоминаю их забавы...
      - А ты забудь. Забудь как о кошмарном сне.
      - Я и забыла. Это ты сейчас напомнил мне о них.
      - Ты права, - кивнул Антон. - Извини. Давай вспоминать только хорошее.
      - Я ничего не хочу вспоминать, - покачала головой девушка. - Я хочу потанцевать. Просто танцевать.
      Антон поглядел в сторону зала - большая часть столиков пустовала. Через отгораживающую их от основного помещения деревянную решетку у входа в зал можно было видеть метрдотеля в компании с высоким официантом. Явно скучая, они коротали время за неспешной беседой.
      - Отлично, - согласился молодой человек, - Тогда позвольте, сударыня, пригласить вас на следующий танец. - Охотно позволяю, - слегка склонила голову Вита.
      Уже звучал старый блюз "Don't cry, baby"*) <*) - "Не плачь, бэби", (англ.) >. Они встали из-за столика, вышли в зал и, тесно прижавшись друг к другу, стали медленно танцевать.
      Явно подражавший Джимми Рашингу хриплый голос пел:
      Don't cry, baby, don't cry, baby,
      Dry your eyes an' let's be sweethearts again.
      You known I didn't mean
      To ever treat you so mean.
      Come on, sweetheart, let's start over again**).
      <**) - Не плачь, бэби, не плачь, бэби / Вытри свои глаза и пусть все снова будет хорошо, / Ты знаешь, я никогда не хотел специально / Так плохо относиться к тебе. / Ну давай же, моя любовь, давай снова начнем с самого начала. (англ.)>
      "Come on, sweetheart, let's start over again, "- повторила девушка последнюю фразу.
      - А ты бы вполне могла петь вместе с ним дуэтом, - заметил Антон. - На пару у вас получается совсем неплохо. ... Кстати, как это переводится?
      - Что? Ты имеешь в виду окончание?
      - Угу.
      - Что-то вроде "Нельзя два раза войти в одну речку," - слукавила Вита. - А что? - Врешь ведь, Витка. Все-то ты врешь. - Ты не согласен с моим переводом?
      - Нет. Мне кажется, певец призывает начать все заново.
      - Начать что?
      - Не знаю, - целуя девушку в шею, признался молодой человек. Наверное, он хотел бы возобновить их прежние отношения. - И Антон вновь поцеловал её под ухо.
      Вита слегка поежилась.
      - Щекотно... Насколько я понимаю, желания певца созвучны твоим желаниям? - слегка отстранившись, девушка заглянула ему в глаза.
      - Ты правильно все понимаешь.
      - Ты... Ты знаешь, кто ты?
      - Догадываюсь... - негромко вздохнув, признался Антон.
      - Молчи! - потребовала Вита. - Только ради Бога молчи! - Она вновь приникла к нему, и они ещё некоторое время молча переминались в танце на небольшой площадке между столиков.
      ГЛАВА 5
      В тот день по дороге домой из ресторана они свернули на какую-то проселочную дорогу, с неё - на другую, ещё менее наезженную, и оказались у леса. Их дорога некоторое время следовала вдоль его опушки, а затем решительно поворачивала в просеку.
      - Куда ты меня везешь? - поинтересовалась Вита. - Тебе уже приходилось тут бывать?
      - Нет. Никогда, - признался молодой человек. - Давай проедим немного в лес и где-нибудь остановимся.
      - А не застрянешь? Тут ведь, кажется, не к кому будет обращаться за помощью.
      - Постараюсь не застревать, - пообещал Антон и через пару сотен метров свернул на небольшую поляну.
      Не проронив ни слова, они согласно открыли свои дверцы и вышли из машины. Также молча прошли вперед и плечо к плечу остановились у переднего бампера, целомудренно взявшись при этом за руки. И хотя шоссе проходило от них не более чем в пяти-шести километрах, тут они чувствовали себя как бы в совсем ином, отрезанном от городской суеты мире. И ещё - тут они были одни. Только он и она. И никого более. Повседневная жизнь с её тревогами и волнениями, с её невероятно "спрессованным" работой временем и с полным отсутствием человеческого начала в отношениях между людьми, эта жизнь осталась где-то там, невероятно далеко. И это вызывало радостное ожидание приближающегося чуда.
      Некоторое время они стояли, наслаждаясь покоем и "впитывая" в себя звуки леса. Потом все так же согласно молча повернулись друг к другу. Вита поднялась на цыпочки и забросила молодому человеку руки за шею. Антон крепко обнял её за талию, и они поцеловались. Несколько секунд они стояли неподвижно, а затем Антон нагнулся, взял девушку на руки и, как бы вальсируя, закружился с нею по поляне. Вита запрокинула голову назад и смотрела на вращающееся над ней между уходящих ввысь деревьев небо.
      - Боже, как хорошо! - едва слышно прошептала она и прикрыла глаза.
      Продолжая медленно кружиться по поляне, Антон осыпал поцелуями подбородок, шею и грудь девушки.
      - И все же - это уже было, - вновь прошептала она.
      - Что? - не понял Антон.
      - Это уже было, - повторила девушка. - Я помню. Мы были на этой поляне и ты кружил меня. Вот так же. Как сейчас.
      - Мы никогда...
      - Знаю, знаю, - прервала его Вита. - Сегодня мы приехали сюда впервые... И все же - мы уже бывали тут с тобой. Это точно. Не знаю, возможно - я видела это во сне. А может быть - это было совсем в другой жизни.
      * * *
      После той поездки в загородный ресторан Антон с Витой стали встречаться регулярно. Для этой цели Антон специально снял на полгода небольшую однокомнатную квартиру. После почти что пяти лет, в течение которых они не виделись, молодые люди никак не могли насытиться друг другом. Приобретенный за это время опыт и желание доставить партнеру как можно больше радости превращали их встречи в настоящие праздники любви. Увы, из-за хронической нехватки времени праздники эти случались не слишком часто. И что интересно, стоило в его жизни появиться другой женщине, как отношения с Лидой изменились коренным образом к лучшему. По всей видимости благодаря сверхъестественной женской интуиции супруга чувствовала неладное, а потому стала намного более внимательной и доброжелательной, чем была прежде. Правда, несколько раз, почувствовав, что на него глядят, Антон случайно перехватывал направленный на себя холодный, какой-то отрешенно-оценивающий взгляд супруги. Казалось, что смотря на него, Лида пыталась решить для себя нечто очень важное.
      Так в трудах и тайных радостях прошло несколько месяцев. А в начале октября случилось несчастье - кто-то пытался убить Мишку Левого. Покушение произошло вблизи того самого загородного ресторана, куда Антон летом приезжал с Витой. Уже за полночь Мишка вышел в сопровождении друзей и охранников на стоянку. Его водитель занял место за рулем и завел двигатель. Весело переговариваясь, участники вечеринки рассаживались по машинам. Филимонов тоже забрался было в поджидавший его Рендж Ровер, но практически тут же выскочил назад, вспомнив, что забыл дать несколько конфиденциальных распоряжений оставшемуся у дверей хозяину заведения. Чтобы привлечь его внимание, он поднял руку. Так, с поднятой как бы в приветствии рукой, Левый успел отойти от машины буквально на несколько шагов, когда за его спиной раздался взрыв. Мишка недоуменно оглянулся, и тут за первым взрывом прозвучал второй. Почти сразу волной горячего воздуха молодого человека оторвало от земли и швырнуло боком в клумбу. Он попытался подняться, но кругом творилось что-то невообразимое: сверху со звоном и стуком падали куски того, что ещё недавно было автомобилем, в воздухе как странные осветительные ракеты зависали неровные очаги пламени и затем медленно опускались на землю. Кричали женщины. Где-то поблизости взвизгнули, пробуксовывая, колеса набирающего скорость автомобиля, и через несколько секунд все стихло. Только в ушах продолжало неприятно шуметь.
      Эта странная тишина сохранялась недолго. Выхватывая оружие и оглашая округу виртуозным матом, оставшиеся в живых устремились к тому, что осталось от двух стоящих рядом одна с другой машин. Нетрудно было догадаться, что первым взорвался припаркованный за Рендж-Ровером автомобиль. Там, где он стоял, теперь дымилась небольшая воронка. Находившийся рядом джип Филимонова буквально изрешетило осколками и перевернуло, после чего рванул уже его бензобак.
      По всей видимости начиненный взрывчаткой автомобиль должен был взлететь в воздух после того, как Мишка сядет в свой джип. Но по какой-то причине исполнитель несколько промешкал. Возможно, с того места, где он находился, ему не очень хорошо была видна площадка стоянки. В результате взрыв опоздал - севший в машину Мишка Левый вновь вышел из неё и успел отойти как минимум метров на пять. Это и спасло ему жизнь. Правда, Филимонов все-таки пострадал: при падении на мягкий газон он ударился о бордюрной камень и сломал голень правой ноги.
      Убитыми оказалось трое - водитель Филимонова, новая пассия Мишки и один из его охранников. Причем последний был застрелен. Когда прозвучал взрыв, охранники выскочили из своего джипа и кинулись к упавшему Мишке. Вот тут-то по всей видимости и прозвучал выстрел. Стреляли сзади - скорее всего из машины, спешно отъехавший сразу после выстрела. Так как внимание охранников было приковано к "шефу", то в первые мгновения никто и не обратил внимания на упавшего коллегу. Лишь приблизительно через полминуты неподвижно лежащее рядом с поднимаемым с земли Мишкой тело кому-то помешало. Тут-то и выяснилось, что охранник застрелен.
      По распоряжению Мишки до появления милиции в город ушла машина с оружием, которое ни в коем случае не должно было попадаться на глаза сотрудникам правоохранительных органов. Этим же автомобилем уехали от греха подальше и несколько парней, которым общение с милицией не предвещало ничего хорошего. А буквально через минуту после их отъезда раздался вой сирены и на площадку перед рестораном въехал "Форд" дорожно-постовой службы. Из него выскочили трое в бронежилетах и бросились к собравшимся у клумбы возбужденным людям. Почти сразу за "Фордом" появился ГАЗик милиции. А минут через двадцать ресторанная стоянка уже была заполнена деловито снующими, жестикулирующими, что-то измеряющими и пишущими людьми в форме и в штатском. Машина скорой помощи подошла приблизительно через полчаса.
      Хорошо известный правоохранительным органам гражданин Филимонов не смог ответить на вопрос, кого он подозревает в организации взрыва. Это было и неудивительно, поскольку у него имелось немало "заклятых друзей". Но в любом случае не вызывало сомнений, что кому-то из них мирное сосуществование с Мишкой стало наконец слишком обременительным, и этот "кто-то" пошел на радикальные меры. Следовательно, надлежало просто выяснить, кому именно особенно мешали Филимонов и созданные им структуры. Таким образом, с Левым все было более или менее ясно. Но если Мишка являлся в городе фигурой заметной, и у многих несомненно были весомые поводы желать ему смерти, то оставалось абсолютно непонятным, кому и чем мог помешать один из его охранников. Почему застрелили именно его, а никого другого?
      Проведенный опрос свидетелей происшествия не особенно прояснял ситуацию. И все-таки, несколько человек запомнили марку и цвет неожиданно уехавшей сразу после взрыва со стоянки машины - это был темно-синий "Фольксваген" "Гольф". Автомобиль под утро обнаружили брошенным на обочине приблизительно в километре от ресторана. По всей видимости там его пассажиры пересели в другую, специально поджидавшую их машину. Осмотр "Фольксвагена" ничего не дал. В нем не обнаружили ни свежих следов, ни оставленного - случайно или специально - киллером оружия.
      О покушении на Мишку Левого Антон узнал лишь на следующий день. Накануне он вернулся домой раньше обычного, поскольку ему надлежало отвезти Нику к родителям Лиды. В связи с приближающимся юбилеем деда она вместе с мамой хотела принять участие в подготовке к празднику. Остающиеся до знаменательного события пару дней они вдвоем должны были пожить у "стариков".
      Идея о помощи матери в подготовке празднования пятидесятилетия отца пришла Лиде внезапно, и она оповестила о ней супруга по телефону лишь во второй половине дня. Антон идею одобрил. Более того, он просил жену выяснить у родителей, чем он сам может быть полезен им в эти дни. Повесив после разговора с Лидой трубку, он сразу же перезвонил на работу Вите. Но тут его ожидало разочарование: после приема она уже была "на вызовах". Таим образом, связаться с ней теперь представлялось возможным лишь вечером.
      Отвезя к теще дочь, Антон вернулся домой в начале девятого. Он долго колебался, прежде чем позвонить Вите. Когда же молодой человек наконец решился и набрал её номер, ему ответил мужской голос. Извинившись за беспокойство, Антон попросил Викторию Владимировну. Его попросили подождать.
      Вита явно встревожилась, услышав его голос:
      - Что-то случилось? - было её первой реакцией.
      - Да нет. Ничего. ... Прости, нас никто не слушает?
      - Думаю, что нет.
      - Мои уехали на два дня. - сообщил он Вите. - Так что я теперь один. Постарайся найти возможность и позвонить мне завтра утром. Домой или на работу.
      - Хорошо.
      Вита позвонила ему на работу около девяти и они договорились встретиться "где обычно" приблизительно в пять. А в начале одиннадцатого отлучавшегося на время Антона секретарша оповестила, что его и Игоря в шестнадцать ноль-ноль приглашает к себе для беседы следователь Касымов. Ничего не понимая, удивленный молодой человек бросился к другу. От него-то он и узнал, что минувшей ночью было совершено покушение на Мишку, и что их приятель и совладелец фирмы находится в больнице.
      - Мишка сам звонил полчаса тому назад, - поделился Игорь. Представляешь, рядом с ним взорвали какую-то тачку. Прямо рядом с его джипом. Убиты его водитель, Иришка и охранник.
      - Не может быть! А Иришку-то за что?
      - Можно подумать, что водителя и охранника есть за что... - невесело улыбнулся Игорь.
      - Дела... А что Мишка?
      - Лежит в больнице с переломом голени.
      - Теперь понятно, зачем нас затребовал этот Касымов, - заметил Антон.
      - Ты считаешь?
      - Ну да. Мы же компаньоны, - напомни Антон. - Очевидно, следователю известно о том, что никто из нас троих не имеет права забрать свою долю из дела.
      - Причем здесь это?
      - Ну как же? С точки зрения милиции это очевидно означает, что у нас с тобой есть очень веские причины для организации покушения.
      - Да брось ты... У них там тоже не дураки сидят. Они прекрасно понимают, что без Мишки нас давно бы уже сожрали заживо. И при этом бы даже не поперхнулись. - Он помолчал немного. - А ты говоришь - "теперь понятно"...
      - Чего ж следователю ещё от нас может понадобиться? - пожал плечами Антон и добавил, - Если, как ты считаешь, наша с тобой непричастность к взрыву не вызывает сомнений?
      - А черт его... Может быть и верно - просто на всякий случай проверяют наши алиби. - Игорь постучал пальцами по столу и завершил, - Ладно. Нечего гадать. Давай пока сгоняем к Мишке.
      Попасть в палату к другу оказалось не так-то просто. Их приятель лежал на третьем этаже платного отделения в отдельном отсеке из двух палат. Как сообщила симпатичная сестра, дежурившая на посту недалеко от лифта, нужная им палата находилась в самом конце коридора справа. На подходе к палате Игоря и Антона остановил поднявшийся со скамейки молодой человек в спортивном костюме и с короткой стрижкой. "Вы к кому?" - поинтересовался он, внимательным взглядом изучая подошедших к нему друзей.
      - К Филимонову в триста первую, - ответил Игорь.
      - Придется подождать, - по-хозяйски распорядился парень и что-то тихо сказал в переговорное устройство.
      Почти тут же из следующей по коридору двери вышел некто Кочетов Мишкин охранник по прозвищу Кочет. Узнав пришедших, он дал команду: "Пропусти. Это свои", после чего пригласил: "Проходите, мужики".
      В небольшой тамбур выходило три двери. Одна вне всякого сомнения вела в туалет, вторая - в небольшую палату, где стояли одна кровать, тумбочка, стол и пять стульев, на двух из которых за столом размещалась пара молодых людей весьма характерного вида. Даже обладая самой буйной фантазией или отличаясь крайней наивностью, ни один человек в здравом уме и трезвой памяти не принял бы их ни за пациентов, ни за врачей, ни за мед-братьев. Оба парня отличались прямо-таки гренадерскими фигурами, широким разворотом плеч, массивными подбородками и перебитыми носами. Но ни это было тем главным, что делало их удивительно похожими друг на друга. Главным было выражение лица. Во всяком случае, парней с таким взглядом никак нельзя было представить себе даже сотрудниками морга.
      Одного из сидевших за столом Антон знал и, проходя мимо двери, жестом поприветствовал его. Тот лениво ответил.
      Меж тем Кочет постучал в третью дверь и через несколько мгновений заглянул в нее. "К тебе Игорь с Антоном, - сказал он и почти сразу же отступил в сторону. - Проходите, мужики."
      Эта палата также оказалась не очень большой. Мишка лежал в стоявшей у окна кровати. Рядом с ним на тумбочке можно было видеть сотовый телефон, телевизионный пульт управления и какую-то книгу. Тут же размещался поднос со стеклянным кувшином и с тремя стаканами. На стене в ногах больного на кронштейне висел телевизор. В одном углу стоял холодильник, в другом платяной шкаф.
      - Как ты? - поинтересовался Антон, когда, пожав больному руку, они с Игорем присели рядом с кроватью на придвинутые от стола стулья.
      - Лежу и просто чуть ли не лопаюсь от сознания своей важности, покривил губы в усмешке Мишка. - Ведь это же надо - меня пытались вознести к небесам! И не как-нибудь, а с помпой. Как какого-нибудь известного государственного деятеля.
      - Ты, случаем, в Думу баллотироваться не собирался? - полюбопытствовал Игорь. - Или выставлять свою кандидатуру в мэры?
      - Каюсь. Была такая мыслишка, - скромно признался Левый. - Думал на следующих выборах бороться за пост президента. Но об этом пока что я не говорил никому.
      - Это поможет следствию. Тогда, наверное, ты кому-то проговорился об этом во сне.
      Лицо Мишки сразу будто окаменело.
      - Сволочи! - с чувством произнес он. - Хорьки вонючие. Ну мешал я им. Пусть. Так и подрывайте меня. Зачем девку-то было убивать?
      - И охранника, - почти хором напомнили друзья.
      - Ну да. И охранника. Но тут другое дело. Рисковать собой - это была его работа. ... Сашка-то хоть знал, какую себе судьбу выбирает, - и Мишка замолчал.
      - Чьих это рук дело, не догадываешься? - спросил Антон.
      - Пока не знаю. Но узнаю обязательно! - с чувством пообещал Левый и добавил. - И тогда достану этих паскуд где угодно. Хоть в Лефортово, хоть в Кремле, хоть в Антарктиде. Ну да ладно... Вы родителям Иришки помогите пока. Кочет вам даст адресок.
      - Конечно. О чем речь! - кивнул Игорь. - Сегодня же займемся.
      - Похоронами там уже есть кому заняться. Вы просто навестите их. Как добрые Иришкины знакомые. Деньжат там подкиньте, продуктов...
      - Сделаем, - пообещал Антон. - Не бери в голову.
      - Ладно. Выпить не хотите?
      - Нам сегодня ещё работать, - покачал головой Игорь. - Кстати, на четыре нас вызывают к следователю.
      - Шли бы они... - махнул рукой Мишка. - Вы думаете, они накопают что нужное? Как же! Просто им нужно развивать видимость бурной деятельности. Вдруг начальство спросит... Ладно, мои ребята вычислят этих козлов и без них. Сами. Лишь бы им не мешали. Я мусоров имею в виду.
      - Для этого нужно знать, где искать, - заметил Антон.
      - Не беспокойся. В отличие от ментов мои люди получают деньги за то, чтобы находить, а не наоборот...
      - Думаю, нам тоже имеет смысл поспрашивать...
      - Ты это брось, - сердито поглядел на приятеля Мишка. - Каждый должен заниматься своим делом. Понял? Сво-им, - с расстановкой повторил он. - А расспросами ты только привлечешь к себе и к "фирме" ненужное внимание. А нам ни к чему лишние неприятности.
      - Ладно. Приняли к сведению. ... Но ты расскажи нам хотя бы в двух словах, что вчера произошло, - попросил Игорь.
      Филимонов описал друзьям события минувшего вечера.
      - Представляете, мужики, - тачки чешской даже не пожалели, гады, прокомментировал он. - Ребята потом вспомнили, что рядом с моим "Ровером" красная "Шкода" стояла.
      - Это которую рвануло?
      - Ну да.
      - А может быть, покушались совсем не на тебя? - предположил Игорь. Ты не думал, что могли или хотели подорвать владельца этой "Шкоды", а ты пострадал случайно?
      - А тут и думать нечего, - возразил Левый. - В "Шкоде" во время взрыва никого не было. Абсолютно точно. Это первое. Второе - через несколько секунд после того, как меня швырнуло на клумбу, я хотел подняться.