Столь приятный образ жизни внезапно повернулся неожиданной стороной к возомнившему себя неизвестно кем "новому русскому". В один не очень для него добрый день внезапно выяснилось, что помимо кое-какой недвижимости да долгов на астрономические суммы, в активе у мужа Инны ничего более не оставалось. Фортуна, которая редко покровительствует наделенным неумеренными амбициями бездельникам, повернулась к нему спиной. Недавние друзья и собутыльники очень скоро либо неизвестно куда подевались, либо превратились в удивительно строгих и требовательных кредиторов. А так как долги имели странную тенденцию к стремительному росту, то незамедлительно возник вопрос - откуда брать для их погашения деньги. Естественным казался выход - у супруги, которая в свое время также создала со своими коллегами по работе фирму и вроде бы имела в последнее время неплохие доходы. Жена помогла, однако выделенных ею средств с трудом хватило лишь на погашение текущих долгов. А так как успевшему привыкнуть ко вполне определенному образу жизни молодому человеку требовались все новые и новые суммы, то между супругами стали возникать трения. Но самое неприятное было впереди. Буквально накануне рождения дочери выяснилось, что провалился очередной сомнительный проект, в который муж Инны в свое время вложил немалые деньги и на который возлагал основные свои надежды. Ситуация складывалась таким образом, что этот провал означал для молодого человека появление новых и очень больших долгов. Для их погашения требовалась сумма, найти которую представлялось просто нереальным. Поэтому не потерявший ещё остатки критики бывший юрист резонно решил, что дальнейшее пребывание в Москве для него чревато крупными неприятностями и, широко отпраздновав рождение дочери, отбыл в неизвестном направлении. Потом временами он звонил то из одного, то из другого города и интересовался, как у Инны идут дела. При этом каждый такой звонок неизменно заканчивался требованием денег. Его якобы преследовали, его жизни угрожала опасность, а потому он каждый раз сообщал о намерении выехать за рубеж. А для этого ему снова и снова нужны были деньги.
      После его отъезда на Инну начались "наезды". Ей угрожали, от неё пытались получить сведения о муже и постоянно требовали денег, денег, и ещё раз денег... Дабы рассчитаться хотя бы с частью долгов мужа, молодой матери пришлось продать машину и даже московскую квартиру. Сама же она с дочерью перебралась в Икшу, где у неё жила бабушка.
      Однажды вечером к ней неожиданно нагрянул муж. Он был явно возбужден. Инне даже показалось, что супруг изрядно пьян, однако спиртным от него не пахло. Поэтому женщина предположила, что он начал употреблять наркотики.
      К счастью бабушка с дочерью были на вечерней прогулке, и супруг скорее всего не особенно жаждал дождаться их. Сказав, что ему вновь срочно необходимо исчезнуть из Москвы, он попросил последний раз помочь ему деньгами и, получив их, незамедлительно ушел. Более молодая женщина его не видела вплоть до самого суда.
      Меж тем основанная самой Инной фирма набирала силу и стала приносить весьма солидные доходы, большую часть которых женщина направляла на расширение своего дела. Конечно, приходилось платить и за "крышу", но зато жизнь теперь стала более спокойной.
      Но однажды случилось несчастье - как-то в середине дня на работу Инне позвонила её рыдающая бабушка и сообщила, что в дом ворвались двое в масках и выкрали Иришу, которой к тому времени было чуть больше двух лет. Инне же оставили письмо, из которого следовало, что она получит дочь назад лишь в том случае, если в течение недели выложит шестьсот тысяч долларов. Вымогатели обещали дать о себе знать через несколько дней.
      - Конечно, у меня не было такой суммы свободных денег, - продолжала Инна, - Однако я была готова на то, чтобы продать все, что только имела, и залезть в любые долги, лишь бы только мне вернули Иришку.
      - Вот тогда-то вы и обратились к Денису, - попытался угадать Вениамин.
      - Да. Несмотря на содержавшиеся в письме предостережения, я все-таки обратилась в милицию, - подтвердила Инна. - Точнее, я обратилась к одному своему хорошему знакомому, который работал в прокуратуре. Все остальное он взял на себя. Короче, буквально через какие-нибудь два с половиной часа после звонка бабушки я уже сидела в кабинете Дениса и отвечала на его вопросы.
      - Мне тогда приходилось занимался в основном делами о похищениях, кивнул Денис. - Так что появление в моем кабинете Инны было вполне закономерным. Ее визит означал для меня лишь новое непростое дело да новую головную боль. Правда, тут было одно обстоятельство, которое сразу же выделяло это дело в особую категорию.
      - Ребенок, - подсказал Николай.
      - Точно. Двухлетняя девочка, - подтвердил Доро. - И когда мы проанализировали круг возможных похитителей, всплыла интересная подробность - приблизительно за пару недель до похищения один из компаньонов сообщил Инне, будто бы видел в метро на эскалаторе её мужа. Меж тем сама Инна не имела от него никаких сведений уже более полугода.
      - И что? - полюбопытствовала Марина - Разве это о чем-то свидетельствовало?
      - Только о том, что он мог находиться в Москве в течение некоторого времени. А коль так, то мог и иметь отношение к похищению, тем более, что за прошедшее время его финансовые проблемы не разрешились.
      - И вы предположили, что этот человек ради денег в состоянии организовать похищение собственного ребенка? - с удивлением поглядела на Дениса Марина.
      - Во всяком случае, я не исключал такой возможности.
      - Но почему?
      - Потому, что предают, как известно, в основном близкие. Они-то к сожалению обычно и оказываются виновными в самых невероятных и страшных преступлениях.
      - А когда ваше подозрение превратилось в уверенность? - Марина вернула Доро к интересующей её теме. - Когда вы поняли, что муж Инны действительно имеет отношение к похищению дочери?
      - Не сразу, конечно, - покачал головой Денис. - Далеко не сразу... Вначале его причастность к похищению была просто одной из нескольких приблизительно равновероятных рабочих версий.
      Тогда к делу были привлечены довольно большие силы. Прорабатывались в частности друзья и знакомые якобы находящегося в бегах мужа Инны. И проверка эта неожиданно быстро принесла свои плоды. Потребовалось менее двух дней для того, чтобы выйти на отца пропавшей девочки. Выяснилось, что он действительно находится в Москве и проживает у одной из своих прежних пассий. Причем, проживает никак не менее месяца. За квартирой, естественно, было установлено наблюдение. Вскоре в результате проведенных оперативных мероприятий удалось установить, что квартира принадлежит особе, которая дважды задерживалась по подозрению в распространении наркотиков. А один из соседей, оказавшийся подполковником госбезопасности в отставке, поведал, будто накануне вечером слышал за стеной детский плач. При этом, как выяснилось, своих детей у хозяйки интересующей милицию квартиры не было.
      Опрошенный сотрудником дворник показал, что утром текущего дня он видел, как опознанный им по фотографии мужчина садился с маленьким ребенком в вишневые "Жигули". Таким образом, дочь Инны скорее всего была в руках родного отца, и её совсем недавно по какой-то причине перевезли на другую квартиру.
      - Вечером того же дня мы уже знали, где находится девочка, - продолжал Денис. - Однако решили не рисковать, а подождать дальнейшего развития событий.
      - А почему нельзя было освободить её немедленно? Почему нельзя было просто выломать дверь и взять похитителей с поличным? - удивилась Марина. Ведь неизвестно, как они обращались с девочкой...
      - Во-первых - ею вполне могли воспользоваться как заложницей, пояснил Доро. - Во-вторых, проведение операции могло вызвать у девочки сильнейший испуг, чего нам хотелось бы по возможности избежать. А кроме того, мы все-таки полагали, что каким бы никудышным отцом не был муж Инны, едва ли бы он позволил, чтобы с его дочерью обращались плохо.
      Когда вечером Инне позвонили похитители, она согласно предварительно оговоренному плану согласилась передать им требуемую сумму. При этом она потребовала гарантий того, что дочь будет ей возвращена в обмен на деньги. Логика её рассуждений была проста - что им мешало просто-напросто отобрать в уединенном месте у женщины деньги?
      Остановились на следующем: Инна должна машиной выехать в сторону Дмитрова и остановиться по дороге в оговоренном месте. Туда же похитители подвозят девочку. Если молодая женщина видит дочь, она последует за ними. Затем обе машины едут дальше и сворачивают на один из проселков. Там Инна забирает высаженную у обочины дочь, а вместо неё оставляет чемоданчик с деньгами.
      "Если вы обманете с суммой - вам от нас далеко не уехать", - пообещал звонивший.
      Как выяснилось, звонили конечно же из телефона-автомата. Разговор записали. Записали и звонок на квартиру, где проживал муж Инны. Этот звонок последовал буквально через пять минут с той же улицы из телефона в холле поликлиники. Тот же мужской голос сообщил снявшему трубку мужчине, что все в порядке и посоветовал "не дергаться" - "все будет сделано по высшему разряду".
      В назначенное время Инна была на машине в условленном месте. Ей пришлось немного подождать, прежде чем мимо медленно проехала и затем остановилась перед ней старая "Волга", на заднем сиденье которой женщина увидела сидевшую на коленях у молодого парня дочь. Высунувшийся из приоткрытой дверцы мужчина жестом приказал ехать за ним. Машины вскоре свернули с шоссе на проселок и проехали по пыльной дороге около полукилометра. Затем "Волга" остановилась. Инна затормозила метрах в пятидесяти позади. Вышедший из задней дверцы парень с лицом, которое пряталось под вязаной шапочкой с вырезами для глаз, вынес из автомобиля Иришу.
      Инна вышла из-за руля. Парень немного постоял, а затем пошел с ребенком в сторону женщины. Инна немного подождала, а потом села за руль и стала сдавать машину назад, давая тем самым понять, что боится. Тогда парень опустил девочку на землю и вернулся к "Волге". Ириша стояла между двух машин, растерянно глядя по сторонам. И тут Инна не выдержала - с чемоданчиком в руках она кинулась к ребенку. Подхватив дочь на руки, она принялась целовать её. Затем опустила на землю чемоданчик и вернулась в машину. "Все. Они отдали Иришу", - сообщила она двум прятавшимся между сидений сотрудникам, после чего развернула машину и поехала по направлению к шоссе.
      "Волгу" с преступниками задержали через полчаса. Практически одновременно с этим был арестован и муж Инны. Как выяснилось в ходе следствия, именно он разработал план похищения дочери. План, как он предполагал, беспроигрышный. Правда единственное, чего он не предвидел, так это что его помощники не собирались делиться с ним полученными деньгами. На эти деньги у них были свои виды, и, как это следовало из прослушанных телефонных разговоров, они уже запаслись авиабилетами. На следующий день трое молодых людей намеревались на время откочевать в теплые приморские края...
      - Благодаря таким вот далеко не приятным событиям мы и познакомились с Инной, - подвел итог своему рассказу Денис.
      - А что было дальше с мужем Инны? - поинтересовалась Марина.
      - Был осужден, естественно, - слегка усмехнулся Денис. - Даже наш самый гуманный из всех гуманных судов счел необходимым изолировать его от общества на возможно больший срок.
      Денис поднял недовольных друзей около шести утра. К тому времени он успел уже привести себя в порядок и теперь со знанием дела шуровал на кухне, готовя на всех завтрак. Правда, "всех" оставалось всего трое уезжая, Инна забрала с собой Марину. "Нечего девушке скучать тут в одиночестве, - безапелляционно заявила она. - Марина пока побудет у меня. А как только ей можно будет вернуться к родителям - вы нам об этом сразу же сообщите".
      Спорить было бесполезно. Да к тому же предлагаемое решение в наверняка было самым разумным, а потому с ним пришлось согласиться.
      На сей раз в Москву решили отправляться двумя машинами. Первым уехал Вениамин. Ему надлежало встретиться со своими коллегами, к которым он накануне обратился за помощью. Коллеги по охранному агентству взялись с вечера следить за Борисом Александровичем Хмелевым. Теперь следовало найти их и выяснить, как завуч провел минувшую ночь. Естественно, - учитывая находившийся в его квартире труп Тюли - ночь эта едва ли была для него особенно спокойной и приятной.
      Через полчаса после отъезда Кислярского и Денис с Николаем на "Опеле" последнего отправились в Москву. У них были свои задачи. Доро все-таки возлагал определенные надежды на ту Наталью Клюеву, чей телефон дважды тщательно вычеркивал из своего календаря Хмелев. И хотя эти надежды не питались ничем конкретным, познакомиться с девушкой наверняка следовало.
      Клюева жила на двенадцатом этаже высоченного четырехподъездного дома. Почти вплотную к нему, заслоняя дом не только от дороги, но и от солнца, стояло ещё одно столь же нелепое строение. По всей видимости, его возвели относительно недавно, поскольку выглядело оно намного чище и аккуратнее.
      Проехав в узкое "ущелье" между двумя столь неудачно поставленными зданиями, Николай поставил машину между подъездами на тротуар. Тут оказалось на удивление много импортных автомобилей различных марок и годов выпуска.
      Денис открыл дверцу, опустил ноги на асфальт и достал из кармана телефон. Заглянув в полученный накануне список, он набрал номер. Ответили ему практически сразу, будто специально ожидали его звонка.
      - Доброе утро, Наталья Борисовна, - приблизительно через полминуты поздоровался он.
      - Доброе, - произнес в ответ глубокий "грудной" голос, который с его точки зрения больше подошел бы сорокалетней женщине, нежели двадцатичетырехлетней девушке. - А с кем, простите..?
      - Подозреваю, вы меня уже забыли, - стараясь придать своему голосу некоторый оттенок печали, импровизировал Денис. - Мы с вами познакомились в августе позапрошлого года на вашем озере. Меня зовут Алексеем. Помните?
      - Но в августе позапрошлого года меня не было в Москве, - после короткой паузы заметила девушка.
      - Тогда это был июль, - обрадованный уже тем, что его собеседница сразу не бросила трубку, поспешил внести коррективы Денис. - Хотя мне казалось, что мы познакомились именно в августе.
      - Это вы тогда ещё хотели подарить мне щеночка? - после непродолжительной паузы поинтересовалась Наталья.
      - Вот-вот, - обрадовался Денис. - Вспомнили, значит. А я тут снова случайно оказался в вашем районе. Ну и, дай, думаю, позвоню. Вдруг застану Наташу дома... Вы слушаете?
      - Да-да, слушаю.
      - Мы не могли бы сегодня с вами встретиться, Наташа?
      Ответ последовал не сразу.
      - Сегодня? Нет. Сегодня наверняка нет.
      - Тогда завтра?
      - Боюсь, Алеша, завтра я тоже не смогу.
      - Но может быть, вы все-таки сможете выскочить из дому на пару минут? - настаивал Доро. - А то при следующей встрече мы и не узнаем друг друга...
      - Тогда познакомимся заново, - пошутила девушка.
      - Отлично. Предлагаю заново знакомиться уже сегодня.
      - Я правда не могу, - повторила девушка, однако в её голосе слышалось колебание. - Вот если только...
      - Что?
      - Я пока обещать ничего не могу. Если бы вы перезвонили мне минут через пять-десять... Сможете?
      - Что за вопрос! Конечно перезвоню, - заверил свою собеседницу Денис.
      Спрятав аппарат в карман, Доро повернулся к Николаю.
      - Будем надеяться, - заметил он, - что нашей красавице все-таки удастся выкроить для встречи со мной несколько минут...
      И верно, когда через короткое время он вновь набрал номер Клюевой, та сообщила, что намерена выйти на полчасика со своим псом.
      - Значит, щеночка вам уже подарили? - сделал глубокомысленное заключение Денис.
      - И он даже успел вымахать ростом с хорошего теленка, - подтвердила Наташа и пояснила, - У меня пятнистый черно-белый дог.
      Минут через двадцать Денис пронаблюдал, как из подъезда выходила высокая приятная девушка с черно-белым догом. А ещё через несколько минут он уже окликал её в небольшом сквере за домом.
      - А я вас помню совсем другим, - призналась Клюева, - Мне почему-то казалось, что вы яркий блондин...
      - И зовут вас вовсе не Алексеем... - с улыбкой продолжил за свою собеседницу Доро.
      - Верно. Я почти готова поклясться, что того, кто обещал мне подарить щенка, звали Володей, а не Алексеем... - она внимательно разглядывала стоящего перед ней Дениса.
      - Я, откровенно говоря, также по памяти представлял вас несколько иной, - заметил Доро.
      - И теперь вы разочарованы?
      - Ни в коей мере! - искренне возразил Денис. - Просто действительность превосходит все мои самые смелые ожидания.
      Девушка и на самом деле была удивительно хороша собой. Красивые брови на чистом высоком лбу, широко расставленные серые глаза, прямой хорошо очертанный нос и может быть чуть-чуть слишком полные губы делали лицо девушки очень привлекательным. При этом низкий голос и открытый взгляд странным образом подчеркивали очарование её лица.
      Подбежавший дог чувствовал себя обойденным вниманием и вознамерился восстановить справедливость. Он поднялся на задние лапы, передние опустил Доро на плечи и попытался лизнуть его в нос.
      - Э-э, нет! - беря собаку за лапы и заставляя её встать рядом, выразил свой протест Доро. - Так не пойдет. Я как-то не очень люблю, когда на меня смотрят сверху вниз...
      - Это у него от хозяина...
      - Разве это не ваш пес?
      - Конечно мой... Просто я хотела сказать, что он иногда очень напоминает того человека, что подарил его мне.
      - Это был ваш жених? - осторожно поинтересовался Денис.
      - Жених? - фыркнула девушка. - Нет, конечно же нет.
      - Тогда муж? - допытывался Доро.
      - Какое вам, собственно, дело, кто мне его подарил? - рассердилась Наталья. - Уж не хотите ли вы встретиться с этим человеком?
      - А что, следовало бы? - примирительно улыбнулся молодой человек. Может, он и мне подарит такого вот "щеночка"? - и он потрепал по морде огромную собаку.
      - Ладно. Оставим это, - покачала головой девушка. - Вы надолго в Москву?
      - Надолго в Москву? - не понял Денис.
      - Ну да. Вы же вроде откуда-то из Сибири.
      - Ах вот вы о чем! Так я окончательно перебрался в столицу более года тому назад.
      - Работаете?
      - Разумеется. Я... служу в одной охранной фирме, - соврал Денис.
      - В охранной? А разве вы не лингвист?
      - Лингвист... Этой фирме оказались нужными как раз сотрудники со знанием языков, - Доро отпихнул вновь попытавшегося лизнуть его в лицо пса. - А вы? Чем занимаетесь вы?
      - Перевожу. Я же дипломированный переводчик немецкого.
      - Es freut mich*). (*) - очень приятно, это меня радует, (нем.)) заметил Денис.
      - Не вижу никаких особых причин для радости, - пожала плечами Клюева. - Работа как работа. Или у вас есть ко мне какие-то особые предложения?
      - Пока нет. Но недавно один мой знакомый интересовался как раз переводчиками с немецкого. Если хотите, я вам сегодня-завтра сообщу, есть ли у него...
      - Не нужно, - прервала его девушка. - Спасибо. У меня хорошая работа. И ещё одно. - Она немного помялась, как бы подбирая слова. - Лучше, если в ближайшее время вы больше не будете мне звонить. Оставьте свой номер, и я позвоню вам сама, как только немного освобожусь. Я обещаю. Договорились?
      - Понятно, - кивнул Денис. - Итак - ревнивый супруг... Но беда в том, что в квартирке, что я снимаю, телефона нет. А на работу мне звонить категорически возбраняется.
      Подобный поворот событий явно озадачил девушку.
      - Жаль, - заметила она, бросив беглый взгляд на часы. - Я действительно хотела бы ещё повидаться с вами. И вообще - обстоятельства могут сложиться так, что мне потребуется ваша помощь. Да и помощь вашей охранной фирмы, наверное...
      - Хорошо, - решился Денис, - Запоминайте, - и он продиктовал ей телефон сестры Вениамина Елены. - Вы можете в случае необходимости позвонить по этому номеру и спокойно все что угодно передать мне.
      Наташа снова посмотрела на часы.
      - Извините, мы с Ральфом должны возвращаться, - сказала она, по-мужски протягивая Денису руку. - Я была рада снова видеть вас.
      - Надеюсь, мы ещё увидимся с вами, - ощущая тепло её ладони, заметил Доро.
      - Я тоже хочу на это надеяться, - улыбнулась Наталья.
      ГЛАВА 10
      У завуча дома. Вынос тела. В гости к Сане. Переговоры, переговоры, переговоры...
      - Насколько я успел разглядеть, эта Клюева довольно интересная дама. И фигура ничего, - отъезжая от тротуара, поделился своими наблюдениями Николай.
      - Угу, - согласился Денис. - Похоже на то.
      - Ну, а удалось тебе выяснить, что её связывает с Хмелевым?
      - Ты слишком многого от меня хочешь, - покачал головой Доро, - Но только не думай, что мы зря потратили тут время.
      - И какую же ты извлек из этой встречи пользу?
      - Немалую, - заверил друга Доро и повторил, - Немалую. Я убедился в том, что Клюева не сводня и не девушка по вызову.
      - Ну, ты наконец-то успокоил мою истерзавшуюся в сомнениях душу! патетически воскликнул Николай. - Это по каким же таким признакам тебе удалось установить все это?
      - "Ничто не скроется от пытливого взора сыщика", - усмехнулся Денис.
      - Ну ладно. Предположим, ты убедился, что Наталья Клюева высокоидейный борец за высокую нравственность и счастливое будущее человечества. И что дальше?
      - Дальше? Дальше ясно, что не она тот человек, которого мы ищем и который противостоит нам.
      - Ага, - кивнул Смирнов. - Вот если бы она была этакой старухой Изергиль, тогда бы ты, очевидно, сделал иные выводы...
      - Слушай, старик! Мы с тобой достаточно повидали на этом свете людей, чтобы с определенностью судить о том, может ли являться ли тот или иной представитель рода человеческого бандитом или тем более главой преступной группировки. Так вот, Клюева не ведет с нами опасных игр. И она наверняка не содержит у себя притона, который посещают интересующие нас лица.
      - Ну и..?
      - Вот тебе и "ну и", - передразнил Денис. - Уверен, нам сегодня следовало наведаться к Клюевой.
      - Не спорю. Конечно, нужно было посмотреть, кому это звонил Хмелев...
      - Не в этом дело, - покачал головой Доро. - Может быть, Клюеву используют как телефонную барышню для передачи тех или иных сведений. Все может быть. Или девчонке закрутили голову и она живет с кем-то из тех, кто нам как раз и нужен. Не знаю. Но, думаю, вскоре мы все-таки выясним, что кроется за вычеркнутыми из календаря номерами телефонов.
      Машина остановилась на красный свет и Денис замолчал, наблюдая за переходящими перед ними дорогу пешеходами.
      - Телефон Клюевой и ещё пару номеров из списка, который нам дала Лида, со вчерашнего дня прослушиваются, - продолжил Денис, когда машина вновь тронулась. - Так что в ближайшее время нам будет понятно, каким образом её номер оказался в календаре Хмелева.
      - Где это вы запропастились? - недовольно пробурчал Вениамин, вставая из-за стола навстречу входившим в помещение друзьям. - Я уже решил, с вами что-то случилось.
      - Все в норме, - оглядываясь по сторонам, заверил его Денис. - А что у тебя?
      Они находились в полуподвальном помещении с высокими потолками. Тут на площади метров тридцать пять-сорок стояло четыре письменных стола с настольными лампами и компьютерами. За одним из них сидел здоровенный почти полностью лысый краснолицый парень и сосредоточенно тыкал одним пальцем в клавиатуру. Казалось, появление в комнате двух незнакомых людей абсолютно не заинтересовало его.
      - Пошли наверх, чтобы не мешать людям, - предложил Вениамин. - Ребята потрудились на славу, так что новости есть...
      Друзья вышли на улицу и сели в "Волгу" Кислярского. Тут Вениамин и рассказал им об отчете своих коллег, взявших на себя слежку за завучем.
      Хмелев на своем новеньком "Хьюндаи" подъехал к дому около семи. Отперев ворота расположенной в торце двора крытой стоянки, он загнал машину за ажурную решетку, вновь запер ворота и вскоре уже направлялся к подъезду.
      - Ты, видимо, очень точно описал Хмелева, коль скоро твои коллеги сразу узнали его, - заметил Николай.
      - Столь колоритную личность трудно не узнать, - усмехнулся Вениамин. При таких росте и худобе его гордо закинутая назад голова сразу обращает на себя внимание...
      Как только завуч скрылся в подъезде, сотрудники Вениамина, сидевшие в "минивене" с затемненными стеклами, сразу водрузили на головы наушники. Они могли слышать, как хлопнула входная дверь, а затем, приблизительно через полминуты, послышался негромкий скрип дверцы шкафа.
      По всей видимости Борис Александрович пребывал в отменном настроении, поскольку вскоре начал что-то насвистывать. Он очевидно уже успел завершить переодевание и теперь направлялся в ванную, так как через несколько минут послышался негромкий щелчок выключателя и почти сразу же свист прекратился. После короткой паузы завуч лицея с "литературным уклоном" не удержался и выразил свое отношение к увиденному весьма энергичным, хотя и явно непечатным восклицанием.
      "Сволочи! - через пару секунд вновь громко заклеймил он кого-то и при этом ударил кулаком по притолоке. - Какие же вы все-таки с-сволочи!"
      Едва ли местоимение "вы" адресовалось тем, кто прослушивал квартиру. Скорее всего оно предназначалось знакомым, которых Борис Александрович заподозрил в причастности к поджидавшему его в ванной "сюрпризу".
      Постояв некоторое время в дверях ванной, Хмелев выключил свет и вернулся в свою спальню-кабинет. По всей видимости, он опустился в кресло за письменный стол. Во всяком случае можно было слышать, как завуч принялся барабанить по его поверхности пальцами. Затем на некоторое время в наушниках установилась тишина.
      Прошло не менее получаса, прежде чем Хмелев принял решение. Он пододвинул к себе телефон и набрал номер.
      Трубку сняли незамедлительно. Можно было подумать, что звонка завуча ожидали.
      - Это я, - представился Хмелев.
      - Да, - нетерпеливо ответили ему. - Понял. Говори, что надо?
      - За что вы его так?
      - Не пойму, о чем это ты? - удивился собеседник завуча. - Чего кудахчешь?
      - З-зачем у меня Т-тюлю оставили?
      - А-а, вот ты про что! Так ему у тебя очень понравилось. Никак уходить не хотел, - хохотнул обладатель неприятного голоса. - Что ж нам, выносить его, что ли?
      - И что теперь?
      - Ты это о чем?
      - Что мне с ним т-теперь делать? - в голосе Хмелева звучали заискивающе-просящие интонации. - Он же не может т-так вот... оставаться у меня.
      - А почему бы нет? Вдвоем-то все веселее...
      - Но послушай! Так ведь нельзя! Я ведь со своей стороны... Я в-ведь всегда...
      - Если бы ты не выкоблучивался и не финтил где ненужно, то получал бы свою долю и жил бы себе припеваючи. А вот теперь выкручивайся как знаешь, фрайер дешевый.
      - Ну о чем ты говоришь, Сань! Как мне выкручиваться? Мне что, п-перевозку для Тюли заказывать, или как?
      - А это уже твои проблемы! - со злостью бросил собеседник завуча. Это ты его все приваживал. Это на тебя он шестерил. Вот теперь сам с ним и разбирайся.
      - Ну послушай, Сань! Я же...
      - "Я же... Он же..." - зло передразнил тот, кого завуч называл Саней. - Если ты тут не при чем, то с чего бы это он к тебе с утра пораньше приперся? А?
      - Не п-представляю...
      - Все ты, козел безрогий, представляешь. Это ты парня с пути сбивал, ты его к дури всяческой приучал. А теперь вот сам и думай, как дальше при таком раскладе жить.
      Некоторое время в наушниках царила тишина.
      - Сань, а Сань! - первым нарушил её завуч.
      - Ну чего?
      - Увезите вы его, а? - попросил Хмелев. - Увезите, ладно?
      - Эх ты, придурок с литературным уклоном... Закрутил дела, а другие должны за него расхлебывать.... Ну да хрен с тобой, - судя по тону, Саня уже принял решение помочь. - Ладно. Жди. Но гляди, ежели ещё раз у нас за спиной вздумаешь какие делишки самостоятельно прокручивать! Больше покрывать тебя не стану. А ежели "он" узнает... Так что в следующий раз можешь и сам на месте Тюли оказаться. Усек?
      - Я все п-понял, Сань, - заверил своего собеседника завуч. - А когда будешь-то?
      - Не сейчас же. Жди после двенадцати, - Саня помолчал немного. - Водка дома есть?
      - Д-да. А что?
      - Прими для успокоения грамм сто пятьдесят и жди. И, смотри, не вздумай у меня наклюкаться, глиста ученая.
      - Хорошо, Сань. Я ж понимаю.
      В начале второго, когда большинство окон вокруг уже погасли, у подъезда остановился микроавтобус с красным крестом и с красной же надписью "Неотложная помощь". Из его дверец вышли двое и скрылись за дверью. А вскоре в наушниках можно было услышать верещание дверного звонка.
      - Ну слава тебе... - обрадовался хозяин, впуская в квартиру вновь прибывших. - Проходите. Я уж заждался.
      - Пройдем, - пообещал уже ставший знакомым голос того, кого звали Саней. - Я думал, ты хоть догадаешься его в тамбур перетащить.
      - Не могу, Сань. Ну никак не могу. Я с детства, Сань, жмуриков боюсь. Как увижу, так меня сразу рвать тянет.
      - Ишь ты, чистоплюй какой... - хмыкнул Саня. - Пакостить пакостишь, а убирать за тебя другие должны.
      - Так это ж не я его...
      - Знаю, что не ты. Для этого у тебя кишка тонка, - усмехнулся Саня. Только парню от этого не легче. Он бы ещё жил бы да жил, если бы ты его к наркоте не приучил... Ну, пошли к рабу Божию Тюле.
      Снова послышался щелчок выключателя и отдельные команды: "Так... Бери за руку... Да поднимай ты его, поднимай. Вот так. Бери со спины.... Теперь руку ему опусти, руку. - Не гнется уже, закостенела. - Да ты нажми посильнее, она поддастся. - А вдруг сломается? - Ну и хрен с ней. Она ему так или иначе больше не понадобится... Вот так."
      А затем тело снесли вниз и запихнули через заднюю дверцу в машину. К сожалению, с того места, где находились коллеги Вениамина, процесс погрузки трупа в микроавтобус можно было наблюдать лишь в течение какой-нибудь полуминуты. Лиц выносящих разглядеть было практически невозможно, поскольку свет был у них за спиной, в коридоре. А незаинтересованному стороннему наблюдателю при этом могло показаться, что в машину просто сажают сгорбленного инвалида.