С лестничной площадки пятого этажа Денис осторожно прошел в помещение, которое некогда было двухкомнатной квартирой. Отсюда были видны окна шестого этажа стоявшего напротив здания. Вот только смотрел он на них все-таки несколько снизу.
      Достав бинокль, Доро принялся последовательно изучать ряд окон нужного этажа. А так как он не представлял, с какой стороны подъезда располагается интересующая его сто вторая квартира, то ему пришлось заглядывать во все без исключения светящиеся напротив прямоугольники.
      Увы, ничего подозрительного он не увидел.
      За наблюдением прошло уже не менее десяти минут, как зажглось ещё одно окно, и в поле зрения Дениса оказался человек в рубашке и с ремнями портупеи. Человек подошел к холодильнику и распахнул дверцу. Под мышкой у него явно была кобура. Это радовало. Оружие скорее всего свидетельствовало о том, что окна искомой квартиры обнаружены.
      Денис старался разглядеть, что делается за занавесками соседней с кухней комнаты. Там горела люстра, но её свет освещал длинный тюль, благодаря чему интерьер комнаты оставался практически невидимым. Свет на кухне погасили, и через минуту зажглось ещё одно окно. Можно было предположить, что оно принадлежит той же квартире. И верно, к нему кто-то подошел и отдернул в сторону штору. Это оказался все тот же человек с пистолетом под мышкой. Приоткрыв створку окна, он достал сигарету и закурил.
      За спиной у человека слегка виднелась спинка дивана. Оглянувшись, человек что-то сказал. Кому? Этого Денис понять не мог. Не исключалось, что человек обращался к кому-то, лежащему на диване. Но как не старался Доро подняться на цыпочки, как не тянулся, все равно разглядеть диван ему не удавалось. Тогда он решил взобраться на крышу.
      К сожалению слуховые окна выходили на сторону, противоположную той, в которой располагался интересовавший Дениса дом. Поэтому ему пришлось карабкаться вверх по скользкому шиферу. К счастью, его резиновые подошвы позволяли ему осуществить это "восхождение".
      Добравшись до конька, Доро уселся на него верхом. Затем, опираясь руками, он передвинулся к центру дома, откуда надеялся лучше разглядеть тот угол комнаты, в котором стоял диван. Устроившись вблизи трубы, он направил бинокль на шестой этаж. Проделал он это как раз вовремя, чтобы успеть заметить лежавшую на диване светловолосую девушку или молодую женщину. Но уже буквально в следующее мгновение куривший у окна мужчина выбросил на улицу окурок, прикрыл окно и задвинул штору. Контур мужчины ещё можно было разглядеть в течение некоторого времени, пока он не спеша уходил от окна. Но затем и он стал невидим. Почти сразу за этим потух свет в соседнем окне. И тут к своему удивлению Денис увидел, как это окно распахивается и в нем появляются два светлых пятна стоящих в помещении лиц. Складывалось впечатление, что они пытаются что-то разглядеть снаружи.
      - Да просто они случайно засекли твой силуэт на фоне неба, - резонно предположил Николай.
      - Не исключается. А может быть, куривший у окна обратил внимание на свет фонарика в обычно темных окнах дома напротив. А потом действительно увидел мой силуэт...
      - Он мог и специально наблюдать за окрестностями, если вахтер все-таки дал знать о странном "родственничке".
      - Пожалуй, - согласился Денис. - В любом случае мне следовало бы уменьшить свою любознательность и срочно "делать ноги". А я решил подождать ещё немного - вдруг удастся ещё раз заглянуть в комнату с диваном...
      Через некоторое время внезапно раздавшийся где-то под ним шум отвлек поглощенного наблюдениями за домом напротив Дениса от его занятия. Можно было подумать, что на чердаке кто-то упал и, не сдержав эмоций, тихо выругался. Внезапно почувствовав, что ноги у него уже начали отмерзать, Денис начал осторожно перемещаться к близлежащей трубе. Он уже был практически рядом с нею, когда один за другим грохнули два выстрела.
      Мгновенно сообразив, что стреляют от расположенного справа слухового окна, Денис скользнул на другую сторону крыши за конек. И сделал это весьма своевременно, поскольку буквально в ту же секунду третья пуля прошла над его головой как раз там, где он только что восседал верхом на холодном шифере.
      Стараясь не высовываться, Доро добрался до трубы, поднялся вдоль неё вверх и осторожно выглянул из-за конька. Вплотную к ближайшему слуховому окну стоял, держась за него рукой, казавшийся на фоне неба очень высоким человек. Затем этот человек наклонился и что-то сказал, обращаясь к кому-то, кого Денис не мог видеть и кто скорее всего оставался на чердаке.
      Мысленно проклиная свою неосмотрительность, Денис продолжил свое осторожное перемещение боком вдоль конька по направлению к следующей трубе. Отдавая себе отчет в том, что под ним на чердаке чуть ли не грохотом отдается каждое его неосторожное движение, он тихо радовался, что его куртка застегивается на молнию, а потому нет риска задеть за шифер металлической пуговицей или пряжкой.
      Добравшись до соседней трубы, Доро из-за неё снова поглядел в сторону того слухового окна, где за несколько минут до того стоял стрелявший в него человек. И тут с противоположной стороны громыхнуло нечто весьма основательное - скорее всего помповое ружье.
      ГЛАВА 4
      На даче. Воспоминания о минувшей ночи. В квартире у Дениса. Снова Удельная.
      Понимая, что после треволнений прошедшей ночи другу требуется отдых, Николай настоял, чтобы Доро хотя бы немного поспал. А когда Денис проснулся, шел девятый час и кроны стоявших на участке сосен уже светились в лучах восходящего солнца.
      Быстро сделав во дворе зарядку, обтеревшись снегом и побрившись, Денис вскоре сидел за столом.
      - Значит так. Не забудь, ты освобождаешься от всех дел дней этак на пять - договариваешься на работе, чтобы на тебя на это время не рассчитывали, - разбивая скорлупу яйца, напомнил он, - Я же сейчас поем и позвоню Елене. Может, с ней уже связывался Венька.
      Вениамин Кислярский служил с Денисом, Максимом и Смирновым в одной части. Будучи на четыре года моложе, он тем не менее быстро сдружился с ними. Их объединяло не только то, что они были москвичами, но также и общее для них страстное увлечение боевыми искусствами. Они использовали любую возможность для тренировок, что позволяло им не терять форму. А незадолго до отправки в Чечню на дружных ребят обратил внимание командир разведроты Вадимцев и забрал их к себе.
      После армии Веня закончил автомеханический институт, но по основной специальности не проработал ни дня. Кто-то из приятелей привлек его к торговле запчастями, и он самозабвенно отдался бизнесу. В течение пары месяцев все обстояло нормально. Однако в один далеко не прекрасный день случилась беда. Утром вскоре после открытия магазина в него неожиданно ворвались четверо в масках и с автоматами. Лишь благодаря тому, что Кислярский к счастью находился в местной командировке, ему удалось остаться в живых. Потеряв своего "патрона", Веня был вынужден расстаться с автомобильным бизнесом. Однако безработным Кислярский оставался недолго. Вскоре он устроился на работу в частное охранное агентство, сотрудники которого не гнушались и сыскной работы. Это было и неудивительно, поскольку среди них было немало бывших работников тех органов, которые принято называть "силовыми". И тут они с работавшим тогда в системе МВД Денисом были весьма полезны друг другу.
      Как раз Кислярскому и позвонил Денис, когда из района пятиэтажек направлялся к Максиму. Веню удалось застать уже дома. Не вдаваясь в подробности, Доро попросил приятеля выехать ему машиной навстречу. "Встречаемся на площади перед Савеловским вокзалом, - уточнил он. Экипируйся, как на работу. И не забудь захватить бинокль".
      Во время короткой беседы Денис обрисовал приятелю ситуацию и сообщил, что намеревается после визита к Максиму подъехать к Смирнову и подключить его к поиску девушки. "Меня особенно не жди, предупредил Доро. - Может быть, я заночую у Кольки. А может - и нет. Так что действуй по обстановке. Связь - через твою Елену". Елена была сестрой Кислярского и в настоящее время сидела дома, ожидая скорого прибавления семейства.
      Перед тем, как разъехаться, Денис вручил приятелю взятую у Максима фотографию Марины. А сам от Савеловского поехал к Максиму.
      Нечего было и думать о том, чтобы соваться в сто вторую квартиру нового дома с голыми руками. Да и вообще, теперь уже не вызывало сомнений, что даже просто во время слежки за удерживавшими Марину людьми было предпочтительно иметь с собой на всякий случай оружие. В связи с этим Доро и собирался вернуться к Максиму, дабы позаимствовать у приятеля его "ТТ". Однако смерть Макса нарушила все его планы. Брать оружие из квартиры убитого едва ли было разумно... Поэтому-то Денис и отправился затем к себе. Он собирался прихватить из дома свой "Вальтер". А в результате, даже не поднявшись к себе в квартиру, он обзавелся целым арсеналом, включая удобный нож и целых три пистолета. Один из них, правда, был всего лишь газовым.
      Лена подтвердила, что известия от брата есть. Звонил он около пяти тридцати утра и просил сообщить Денису, что "начался переезд" и что он даст о себе знать позже, как только это будет возможно. Больше от него известий не поступало.
      - Сейчас едем ко мне, - распорядился Максим. - Поглядим, что они там у меня в квартире...
      - Слушай, - перебил его Николай, - А каким образом они вычислили тебя? Как они вышли на твой дом?
      - Могли выйти по-разному. Например - по номеру телефона. Зафиксировали телефон того, кому звонил Макс, а остальное - дело техники...
      - Макс не дурак, - возразил Николай. - Скорее всего, прежде чем вызывать тебя, он на всякий случай позвонил ещё по ряду номеров. Да и после наверняка звонил другим...
      - Наверное. Тогда, скорее всего, посещение моей квартиры было следствием прослушивания нашего с Максом разговора. Это когда мы сидели рядом с телефонным аппаратом у него в комнате. Сидели и беседовали о том, что кто-то готов похитить девушку, дабы завладеть кинжалом.
      - Но тогда...
      - Точно, - не дал приятелю договорить Доро. - Тогда среди тех, кто прослушивал наш разговор, наверняка находился некто, хорошо знающий мой голос...
      - И кто же, по-твоему, это мог быть? Кто-то из твоих "заклятых друзей" в милиции?
      - Если бы! Подумай, кто мог установить "жучок" в аппарат, который мы подарили Максу? А? Ну уж, во всяком случае, не сотрудники милиции. Прежде чем мы вручили телефон Максиму, он постоянно находился в руках у кого-нибудь из наших ребят. ... А больше "жучку" быть нигде - после выписки Максим у нас сидел дома безвылазно.
      На некоторое время в комнате установилась тишина.
      - Все сходится, - нарушил её Николай. - Мы дарим Максу аппарат, в который чья-то заботливая рука заблаговременно установила "жучок". А потом тот, кто его устанавливал, с удобством сидит у динамика и, естественно, узнает твой голос.
      - Как-то не хочется думать, что с этим могут быть связаны наши ребята...
      - Скажи, а кто еще, кроме наших, мог вообще знать о существовании кинжала? Кому могло быть известно, что он у Макса?
      - Не знаю, - пожал плечами Денис. - Но, с другой стороны, информация об этом могла исходить и от Вадимцева.
      - ???
      - Я хочу сказать, - поспешил добавить Доро, - он не делал секрета из своего "подарка" и до того, как его убили, спокойно мог рассказать об антикварной вещи кому угодно.
      - Все может быть. Однако в любом случае этот "кто угодно" в организации подслушивания не мог обойтись без помощи одного из наших... Давай вспоминать, кто покупал телефонный аппарат.
      - Тут и вспоминать нечего, - пожал плечами Доро. - Покупал его Сашка Редин. Но он уезжал тогда в командировку, а потому передал покупку Илюхину.
      - Я что-то не припомню, кто тогда привез аппарат на нашу встречу у Макса. Илюхин?
      - По-моему нет, - покачал головой Денис. - Илюхин тогда почему-то запаздывал, а аппарат мы подарили сразу же, как только поднялись к Максу... А не у Рыжего ли он был?
      - Точно! У Рыжего.
      - Таким образом, - подытожил Денис, - прежде чем попасть в квартиру к Максу, аппарат побывал у троих - у Редина, Илюхина и Вадьки Рыжего.
      - Постой-постой! А ты не помнишь, чья это была идея, подарить Максу именно телефонный аппарат?
      - Не представляю...
      - Не плохо бы выяснить это, - заметил Николай.
      - Да уж. Будем выяснять. Хотя, с другой стороны, "жучок" с таким же успехом можно было вмонтировать куда угодно - в настенные часы, в полую статуэтку...
      - И все-таки для прослушивания телефонных разговоров наиболее удобен именно телефонный аппарат, - возразил Смирнов.
      - Наверняка. Но... сейчас нам пора двигать. Ты себе какую пушку возьмешь? - и, взяв с вешалки куртку, Доро выложил из её карманов "Макарова" и "Люггер".
      - Давай "Люггер".
      Оставив "Жигули" Дениса и "Опель" Николая недалеко от трамвайных путей, молодые люди пешком прошли к дому Доро.
      - Возьми "Макара", - передавая в подъезде пистолет приятелю, распорядился Денис. - Я поднимаюсь первым. Ты идешь следом и оказываешься на лестничной клетке только тогда, когда я открываю дверь. Если меня поджидает милиция - спокойно идешь дальше, а потом уж кумекай вместе с Венькой, как меня вытащить. Понял?
      Николай кивнул.
      - А если в квартире эти "деятели" - действуй по обстановке... Кстати, держи заодно и ключи от "Жигуленка". У меня в "бардачке" лежит мобильный телефон. Если что, заберешь его. Он может тебе потом пригодиться.
      К счастью, опасения Доро не оправдались. За порогом никто их не поджидал.
      По всей видимости, у вчерашних "гостей" были ключи от квартиры Дениса, или же они пользовались хорошими отмычками. Во всяком случае, оба замка в двери функционировали безукоризненно.
      Звоня на пульт, чтобы снять квартиру с охраны, Денис поинтересовался, не было ли минувшей ночью каких-либо эксцессов с его номером. "Нет, а почему вы спрашиваете?" - удивилась дежурная.
      Скорее всего, ночная дежурная по пульту уже сменилась, а новая была не в курсе посещения квартиры нарядом милиции. А что касается незваных ночных посетителей, то они, видимо, умели каким-то образом отключать сигнализацию. Во всяком случае, не вызывало сомнений - они не были заурядными воришками. При первом взгляде в квартире все, казалось, оставалось на своих местах. Вот только на кухонном столе лежала чья-то перчатка, и в комнате под темным дисплеем компьютера горела неонка индикатора. Денис же точно помнил, что накануне отключал монитор. Отсюда можно было сделать вывод, что посетители пытались ознакомиться с интересовавшими их файлами.
      - Надеюсь, у тебя не свободный доступ к твоему компьютерному "поминальничку"? - поинтересовался Николай.
      - Нет. Под паролем, - покачал головой из стороны в сторону Доро. - Так что они едва ли имели возможность ознакомиться с моими планами и с моей "телефонной книжкой".
      - Дай-то Бог.
      Пока, вооружившись отверткой, Смирнов вскрывал телефонный аппарат (дабы убедиться в отсутствии "сюрпризов"), Денис быстро проверил сохранность вещей - из квартиры ничего не пропало, если не считать забытого им накануне дома его собственного "селюлара" (так он называл свой сотовый телефон) да хранившихся в секретере старых записных книжек. Все они исчезли. А вот спрятанный в шкафчике за унитазом пистолет оставался на месте, хотя заслонявшие кобуру коробки и банки явно переставлялись с места на место, о чем можно было судить по оставленным на пыльной полке следам. Отсюда следовал вывод, что ночных визитеров в первую очередь интересовал круг знакомств Доро.
      Конечно, по поводу пропажи телефона и книжек, как и в связи с оставленной на кухне перчаткой вполне можно было бы вызвать милицию поставленную на сигнализацию квартиру беспрепятственно посещают неизвестные. Но Доро предпочел не делать этого, поскольку помимо нервотрепки да абсолютно бессмысленной траты времени это ничего хорошего ему не обещало. К тому же "реквизированный" им накануне у Тюли аппарат в известной степени как бы компенсировал одну из потерь.
      - Вроде в аппарате тебе "подарков" не оставили, - ставя телефон на место, оповестил Смирнов. - Но вполне могли установить ещё где-нибудь.
      - Проверим потом, - заметил Доро, доставая из-за книг пакет с документами и сберегательной книжкой, - сейчас это уже не имеет значения.
      Переписав затем с экрана компьютера несколько телефонов, он переоделся и положил в спортивную сумку запасное белье.
      - Держи, - передал он сумку Николаю. - Ты выходишь первым и мимо гастронома дуешь к трамвайной остановке. Я пойду за тобой. Если за нами никто не увяжется, то...
      Договорить ему не удалось, поскольку в это время зазвонил телефон.
      - Але! - поднял трубку Денис. - Говорите. Слушаю.
      Однако на другом конце провода не спешили отвечать. Денис замолчал. Через несколько секунд трубку повесили.
      - Проверяют, сволочи, - зло бросил Николай.
      - Может, ошибся кто. Давай, подождем ещё минутку.
      Минутку ждать не пришлось, так как телефон почти сразу же зазвонил снова. Денис молча приложил трубку к уху. Некоторое время в ней царила тишина, а затем кто-то явно измененным голосом сказал:
      - Молчишь? Ну-ну, можешь не говорить, коли не хочешь. Но послушай меня внимательно... Запомни, если хочешь жить, не суй свой поганый нос куда не следует, мент хренов. С нами шутки плохи. Ты в этом уже имел возможность убедиться... Понял?
      Денис промолчал.
      - И плюнь на девчонку, - продолжал тот же нарочито хриплый голос. Теперь твоему другу уже все равно, где она и что с нею. А вот тебе, если у тебя на плечах голова, а не пустой кочан, лучше заняться своими делами... Ты меня слушаешь?
      Теперь уже Доро повесил, не отвечая, трубку.
      "Выходим, - скомандовал он. - Нечего терять зря время". Судя по всему, за ними не следили. Во всяком случае ни шедший последним Денис, ни поджидавший его на остановке Николай ничего подозрительного не заметили. Поэтому молодые люди прошли к машинам и затем по оказавшемуся очень полезным в их ситуации мобильному телефону вновь позвонили Елене.
      - С полчаса тому назад был звонок от Вени. Он просил передать, чтобы ты срочно ехал в Малаховку. Он ждет тебя там на станции, - выпалила Лена, едва услышав голос Доро. - Срочно! Ты слышишь?
      - Уже еду, - пообещал тот. - Спасибо.
      - Нам назад, - поворачиваясь к Смирнову, пояснил Денис Николаю. Венька звонил считай что от твоей дачи, из Малаховки. Ждет нас у станции. Но прежде чем ехать, я хотел бы кое-что уточнить.
      Только Доро собрался набрать номер телефона той своей знакомой, что накануне назвала ему адрес дома, из которого Максиму звонила Марина, как раздался негромкий сигнал только что положенного в карман "селюлара" Тюли.
      - Слушаю, - ответил Доро. - Нет. Это не Дима. И по этому номеру Димы не будет по крайней мере неделю... Нет, я его не увижу. Всего хорошего.
      - Ты бы не отвечал на звонки, - посоветовал Смирнов. - Тебе-то ведь по этому телефону никто звонить не будет...
      - Ты прав. А теперь подожди минутку. Я только продиктую сейчас фамилии, имена и клички "быков", что поджидали меня ночью дома. Может, это нам и даст что-нибудь...
      "Волга" Кислярского стояла на площади у кинотеатра, как раз напротив железнодорожной платформы.
      - И где вас только черти носят? - сердито "поприветствовал" он друзей. - Я же тоже человек. Мне между прочим тоже не чужды такие мелкие человеческие страстишки, как сон и еда. А вы...
      - Не тарахти, Вень, - попросил Денис. - Где девушка?
      - Да тут твоя красавица, тут. Через дом от Колькиной дачи.
      - Так все-таки тут, или же через дом от меня? - не понял Смирнов и на всякий случай напомнил, - Ведь мы же в Малаховке.
      - Ну а далеко отсюда твоя Удельная, а? - огрызнулся Веня. - Сколько до тебя от этой площади по прямой? Наверняка ведь не больше трех километров. Вот я и говорю - тут.
      - Подожди, подожди. Так ты не шутишь? - не поверил Николай. - Что действительно через дом от меня?
      - Слушай, я устал до чертиков, - Вениамин поднял руки и потер себе кончиками пальцев виски. - Так что мне теперь совсем не до шуток.
      - Чудеса, да и только... - развел руками Смирнов. - Чудо-сервис. Доставка на дом.
      Рассказ Кислярского о событиях минувшего утра сводился вкратце к следующему.
      Девушку по всей видимости накачали какой-то дрянью и под утро, поддерживая под руки, вывели из дома. Один человек остался с ней у подъезда, а двое направились к стоянке. Вениамин все это мог пронаблюдать в бинокль. Пока один занимался машиной ("У них "Ровер" - пояснил Кислярский. - Точнее - "Рендж Ровер""), второй обошел с фонариком все автомобили поблизости. Заглядывал в салоны. Видимо опасался слежки. А потом машина подъехала к подъезду и в неё усадили девушку. Затем "Ровер" направился в сторону кольцевой. Естественно, "Волга" Кислярского на некотором расстоянии последовала, за джипом.
      - Вы понимаете, все остальное - уже не более чем дело техники, завершил свой рассказ Вениамин, - Короче, мне удалось-таки добраться следом за ними до Удельной. Ну а потом я проследил, как "Ровер" въезжал в ворота дачи, что от тебя, Коль, через дом в сторону железной дороги.
      Молодой человек помолчал секунду, а потом добавил:
      - Я немного подождал, а затем позвонил Ленке. Велел передать, что начался "переезд". Потом несколько часов кряду следил за домом. Но там все было спокойно - никакого движения. По всей видимости приехавшие из Москвы с девушкой мужики решили остаться на даче. Даже джип свой загнали на участок и поставили так, что его за домом с улицы почти что и невидно.
      - Молодец, - похвалил друга Денис и поинтересовался, обращаясь к Николаю, - Очевидно, речь идет о доме номер двадцать три. Ты знаешь, кому теперь принадлежит та дача?
      - Не представляю, - ответил тот. - Старых жильцов я давно не вижу. Хотя - на даче летом вроде бы провели капитальный ремонт. Но, по-моему, никто там в последние месяцы не жил. Вот только после каждого снегопада появлялись работяги и расчищали подъезд к дому и все дорожки на участке. Так что, очевидно, хозяева дома не из бедных...
      - Слушайте, мужики, - взмолился Вениамин. - Я ведь третьи сутки не сплю. Может, вы без меня тут предадитесь воспоминаниям? А я бы поехал домой. Мне соснуть бы немного, а то глаза как песком засыпаны...
      - Едем к Кольке, - решил Денис. - Все едем. Там ты и поспишь.
      - Ну ты даешь! - умилился Вениамин. - Этим хмырям для полного спокойствия как раз не хватает только трех лайб за соседним забором. Пусть себе поломают голову, в связи с чем это вдруг Удельная после их приезда стала пользоваться у москвичей по будням такой популярностью...
      - Мы с тобой оставим машины у нашего с Колькой приятеля на соседней улице, - пояснил Доро, - Так что не переживай.
      ГЛАВА 5
      События на соседней даче. Преследование. Стычка. Возвращение. Человек из "СААБА".
      Благодаря тому, что дача Николая располагалась несколько в глубине участка, с её второго этажа можно было отлично наблюдать за домом, у которого стоял "Ровер". Во всяком случае, этому не мешало ни одно строение на соседнем участке.
      Как выяснилось, джип оказался не единственным автомобилем, заботливо припаркованным у недавно отремонтированной дачи. Рядом с "Ровером" стоял ещё и какой-то микроавтобус. Как давно он мог тут появиться, Николай не представлял. Ему и в голову не приходило обращать внимание, что там делается на сопредельных участках.
      Было очевидно, что прежде чем предпринимать какие-либо действия, следовало по крайней мере предварительно оценить силы предполагаемого противника. Поэтому Николай взял отличный полевой бинокль Кислярского и устроился вверху у окна. На всякий случай рядом на легкую треногу он установил видеокамеру. Вениамин же и Доро в это время мирно спали на первом этаже. Но спать им пришлось недолго.
      В начале второго перед домом номер двадцать три остановился очередной джип. На сей раз это была далеко не новая отечественная "Нива" красного цвета со смоленскими номерами. Из левой дверцы "Нивы" выскочил человек, открыл калитку и поднялся на крыльцо. А ещё через пару минут с крыльца спустился широкоплечий бородач, растворил ворота и загнал машину во двор. "Да у них там теперь целый автопарк", - подумал Смирнов, наблюдая, как бородач поставил "Ниву" таким образом, чтобы она не загораживала проезд припаркованным по другую сторону дома автомобилям.
      Прошло ещё около получаса и из дома снова вышел водитель "Нивы". Он забрался в машину, а затем вышел из неё с кейсом в руках. На крыльце его ожидал крепко сбитый лысоватый мужчина лет тридцати. Он пропустил перед собой человека с чемоданчиком, постоял немного на крыльце, оглядывая окрестности, и также скрылся за дверью. Повышенный интерес человека с лысинкой к улице показался Николаю подозрительным, и он решил на всякий случай разбудить друзей.
      Когда все вместе они вновь поднялись на второй этаж, бородатый парень открывал ворота участка дома номер двадцать три, а водитель "Нивы" явно намеревался прогревать двигатель.
      - Та-ак, - протянул Денис. - Ты, Коль, остаешься тут, а мы с Веней помчали за машинами.
      - Ладно.
      - Если в "Ниву" начнут усаживать Марину, - продолжил Доро, - задернешь одну штору в окне, что смотрит на соседнюю улицу. Понял? Закроешь шторой лишь половинку окна. А если вместе с Мариной в машину сядет больше двух человек - закроешь обе шторы... Когда "Нива" тронется, просигналишь нам с Венькой из окна, в каком она движется направлении.
      Последнюю фразу Денис заканчивал, уже сбегая по лестнице вниз. За ним спешил Кислярский.
      Вскоре они были на участке соседа, с которым Дениса и Николая связывала многолетняя дружба. Выгнав машины на улицу за пределы участка, молодые люди стояли рядом с ними, напряженно вглядываясь в окна смирновской дачи. Но за окнами все было спокойно.
      Николай тем временем придвинул видеокамеру к окну и приготовился снимать. Прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем на крыльцо дома номер двадцать три под руки вывели "нечто". Это была одетая в какой-то немыслимый тулуп женщина. Ее лицо было трудно разглядеть из-за обрамляющего его пышного цветастого платка. Женщину вели под руки двое парней. Но что поразило Николая больше всего, так это появившаяся в сопровождении ещё двух парней вторая женщина. Одета она была точно так же как и первая. И парни так же осторожно и бережно поддерживали её с двух сторон.
      Николай включил видеокамеру и продолжил наблюдение. А когда в машину начали усаживать первую женщину, он поспешил к окну и задвинул обе шторы. Потом Смирнов вернулся к своему посту и пронаблюдал, как в машину посадили вторую упакованную в тулуп гражданку. А затем из дверей дачи в гордом одиночестве появилась здоровенная бабища с объемистым чемоданам в руке и легко подбежала к автомобилю. Одета она была точно так же, как и две первые гражданки, но в отличие от них так и излучала энергию и деловитость. Подойдя к "Ниве", последняя особа некоторое время о чем-то оживленно беседовала со сгрудившимися у машины парнями, а затем обменялась с ними рукопожатиями и также забралась в автомобиль, предварительно профессионально попинав передние скаты. Николаю подумалось, что по своим ухваткам "дама" подозрительно напоминает переодетого мужика.
      Дверцы машины захлопнулись, водитель дал короткий сигнал и выехал за ворота. Пронаблюдав, в каком направлении поехала "Нива", Николай слегка раздвинул шторы, открыл окно и встал перед ним в позе регулировщика, указывающего направление движения.
      * * *
      Красная машина со смоленскими номерами от Удельной свернула в сторону области. На некотором расстоянии за ней следовали "Жигули" Дениса, а ещё метрах в трехстах сзади ехал на своей "Волге" Вениамин. Они предварительно договорились каждые десять-пятнадцать минут меняться местами. Также было оговорено при первой возможности попытаться остановить "Ниву".
      Машин на неширокой дороге местного значения было немного, а потому Денис решил, что грешно не воспользоваться этим обстоятельством. Выехав за пределы Удельной, он обогнал красный автомобиль. В течение нескольких минут он отрывался от него, а затем постепенно сбавил скорость. Достав из "бардачка" "Макарова" с навинченным на ствол глушителем, Доро положил пистолет себе на колени и поглядел к зеркальце заднего вида - успевшая нагнать его красная "Нива" мигала левым подфарником, прося уступить ей дорогу.
      Прижавшись вправо, Денис опустил стекло и взял в левую руку пистолет. Как и его друзья, он в свое время потратил немало времени и усилий, чтобы научиться стрелять с двух рук. Позже эти их старания окупились сторицей. И может быть именно благодаря полученным навыкам вся их четверка выжила в тех операциях, через которые им пришлось пройти.
      Когда задний бампер вышедшей для обгона на встречную полосу "Нивы" оказался приблизительно метрах в двух перед его радиатором, Денис вновь посмотрел в зеркальце заднего вида - ближайшим автомобилем оказалась идущая в полукилометре позади "Волга" Кислярского. Тогда он каким-то кошачье-грациозным движением выбросил левую руку с пистолетом за окошко и опустил её вдоль грязной дверцы вниз. В следующее мгновение Доро выстрелил. Благодаря глушителю и сопутствующему движению шуму выстрел был едва слышен.
      Денис старался попасть по заднему колесу, но видимо промазал. "Нива" продолжала идти впереди, но расстояние между машинами увеличилось метров до трех. Поскольку впереди показался идущий навстречу автобус, водитель красной машины включил правый указатель поворотов и вознамерился перестраиваться, несмотря на то, что "Жигули" Доро шли практически впритык сзади. "Нива" начала, тесня Доро, забирать вправо. Денису не оставалось ничего иного, как несколько сбросить скорость.
      Уповая на то, что внимание водителя отвлечено автобусом, Денис решил все-таки не упускать шанс и выстрелил снова. Сразу же раздался негромкий хлопок, за которым последовало короткое шипение. Шедшая практически по середине дороги "Нива" внезапно резко вильнула влево, затем так же резко взяла вправо и начала останавливаться. Задок машины при этом заносило на скользкой дороге то в одну, то в другую сторону.