- Не угадал. Я показал на машину и спросил, знает ли девушка, кому она принадлежит. "Нет, - говорит. - Не знаю. А в чем, собственно, дело?" "Да не в чем, - поясняю. - Просто принадлежит она человеку, на которого работает твой шеф. Поняла?". Кивает. "А коль так, - продолжаю, - имей в виду, начальство никогда не простит тебе столь откровенного грабежа своего босса... Тем более, что цветы я должен отвезти не кому-нибудь, а лично его подруге". Так представляешь, продавщица напряженно раздумывала почти целую минуту, но затем все-таки сбросила цену более чем в пять раз.
      - Нехорошо, - укоризненно покачал головой Вениамин. - Очень нехорошо. Я и не знал, что ты такой жмот... Но уж коли ты все-таки взялся разыгрывать из себя роль доверенного лица гангстерского воротилы, то мог бы взять букет и бесплатно. - Он сделал паузу. - А мне, судя по всему, снова придется ожидать тебя? Я имею в виду, пока ты будешь выторговывать себе отпущение грехов, держа в поле зрения бедной женщины свой красавец-букет.
      - Во-первых - своей готовностью помочь нам Лида наверняка заслужила не один такой букет, а во-вторых... Во-вторых она очень хороший человек, без которого уж и не знаю, что бы мы с тобой делали.
      - Ты это кого убеждаешь? Меня или себя? - внимательно поглядел на друга Вениамин. - Если меня, то не трать на это зря свою энергию. Я абсолютно уверен, что действительно лишь очень и очень хороший человек будет пользоваться своим служебным положением, дабы добыть необходимые сведения столь неблагодарной личности как ты... Ведь сведения-то эти предназначаются просто частному лицу, не имеющему к настоящему времени уже ни малейшего отношения к МВД.
      Приметив широкий прогал между автомобилями, теснящимися перпендикулярно бордюру как неровные разнокалиберные зубы на многострадальных деснах у пришедшего к дантисту пожилого пациента, Доро загнал машину на площадку перед каким-то офисом. Там он развернулся и задом подал автомобиль на облюбованное место.
      - Мне кажется, - меж тем лениво продолжал Вениамин, - твою Лидию существенно больше этого букета порадовали бы пара часиков, проведенных в твоем обществе.
      - Ты случайно дамские романы не почитываешь, старик? - поинтересовался Денис, - А то мне что-то подозрительны твои рассуждения...
      - Ладно, умник, давай топай, - махнул рукой Вениамин. - Привет Лидии и - жду.
      Вышедшая по звонку Дениса Лидия сразу увидела в руках Дениса обещанный букет.
      - Ой, какая прелесть! - воскликнула она, беря цветы. - Признаюсь, мне ещё никогда не дарили таких букетов.
      - Это потому, что наш брат, мужик, груб и невнимателен. Такую женщину как ты следует забрасывать цветами.
      - Ох и льстец же вы, уважаемый Денис Евгеньевич! Ох, льстец... улыбнулась Лида. - Но, ты не молчи, говори... Грешна я, сознаюсь комплименты твои мне весьма приятны.
      - Я очень рад.
      - Ладно, не напрягайся. Жаль, конечно, что ты имеешь обыкновение появляться лишь в рабочие часы, когда ни у тебя, ни у меня нет времени, она внимательно поглядела в глаза Дениса и протянула ему небольшой сверточек. - На, держи. Тут кассета.
      - Спасибо.
      - Вчера твоей Клюевой вновь звонил её кавалер, - переходя на будничный деловой тон, сообщила Лида.
      - А откуда, удалось выяснить?
      - Да, - кивнула Лидия. - Из автомата, что на выходе из метро "Комсомольская"-кольцевая. Видимо, сей господин предпочитает звонить из людных мест.
      - А что, были ещё звонки?
      - Были. В том числе и твой.
      - Понятно. А звонили..?
      - Трое мужчин и одна женщина, - ответила Лида. - Вот, держи. Я тебе приготовила справку. Тут - время звонка и адрес, откуда он поступил. Но ты особенно не обольщайся - все собеседники Клюевой предпочитают беседовать с ней исключительно из телефонов-автоматов.
      - И женщина тоже?
      - И женщина, - подтвердила Лидия. - Эта звонила из холла поликлиники водников.
      - Ясно... Ты уж извини, Лидуш, но мне очень важно выяснить что удастся о некой Ананьевой Веронике Петровне, а также об Решетникове Игоре Измайловиче. На, я тебе тут записал для памяти на листочке.
      - Что, понравились её имя и его отчество? - улыбнулась молодая женщина.
      - Скорее, не понравились они сами.
      - Ладно, постараюсь дать тебе сведения на всех Решетниковых Игорей Измайловичей, а также на Ананьевых Вероник Петровн... Еще что?
      - В общем-то да... - Денис замялся, всем своим видом демонстрируя сомнение.
      - Ну так что там? - нетерпеливо поторопила его Лида.
      - Мне очень важно выйти на - как ты выразилась - "кавалера" Клюевой. Видишь ли, есть веские основания полагать, что обладатель записанного тобой голоса имеет самое непосредственное отношение к смерти по крайней мере трех моих друзей. А сколько на его совести ещё смертей - одному Богу известно...
      - Ты хочешь, чтобы мы нашли его по характеристикам голоса?
      - Да, - кивнул Денис. - Могу я попросить тебя об этом?
      - Попросить точно можешь. Однако должна сразу разочаровать тебя такая операция не совсем в моей компетенции. Так что обещать тебе ничего не буду, но попытаюсь.
      - Спасибо, милая.
      - Пожалуйста... И это все, вымогатель?
      - Да вроде бы все, - задумчиво протянул Денис. - Только я не вымогатель.
      - Тогда кто же ты?
      - Смиренный проситель у парадного подъезда. Ведь у вымогателей не может быть ангелов-хранителей. А у меня есть. Ангел-хранитель, ангел-покровитель.
      - И этот ангел - конечно же я? - догадалась Лидия и широко улыбнулась.
      - Естественно. Кто же еще?
      - Подхалим. Хотела бы я знать, сколько у тебя по Москве таких ангелов...
      Пока Денис беседовал с Лидией, Вениамин сидел, скучая, на заднем сиденье машины. От нечего делать он разглядывал стоявшие поблизости машины и многочисленных прохожих, отдавая предпочтение молоденьким представительницам прекрасного пола. А одна из них, прошедшая как раз к стоящей неподолеку "Оке", была так хороша, что у Кислярского появилось жгучие желание выскочить из машины, так или иначе завести с незнакомкой разговор и "попросить телефончик". Он как раз соображал, под каким предлогом подойти к протиравшей лобовое стекло девушке, как вдруг за спиной у него открылась дверца.
      Вениамин оглянулся. К нему на заднее сиденье явно намеревался кто-то подсесть.
      - Эй, мужик, ты куда? - даже несколько опешил от такой наглости Кислярский. - Это тебе не такси. Давай-давай, топай себе дальше.
      Но несмотря на достаточно агрессивный тон Вениамина, мужик продолжал усаживаться, полностью игнорируя обращенные к нему слова.
      - Я что, неясно выразился? - поинтересовался Кислярский, разглядывая нахала.
      Было мужику явно за пятьдесят. Он отличался приземистой и довольно кряжистой фигурой. Массивный подбородок выдавал упрямство, а многочисленные следы шрамов свидетельствовали о том, что это упрямство нравилось окружающим далеко не всегда. Тонкие губы как бы подчеркивали своей слегка волнистой линией неровный восклицательный знак некогда перебитого длинного носа. Из-под кустистых бровей на Вениамина с усмешкой смотрели колючие серые глаза.
      - Не петушись, козлик, - тихо посоветовал мужик. - Зачем тебе лишние неприятности?
      И тут Кислярский увидел, что с колен незваного пассажира на него смотрит дуло пистолета. В тот же момент открылась водительская дверца и за руль машины нырнул высокий худощавый парень в коричневой кожаной куртке и в серой вязаной шапочке.
      - Значит так, - удобно располагаясь на сиденье, но не захлопывая дверцу, продолжал меж тем мужик. - Ты сейчас спокойно достанешь из кармана свой бумажник, положишь его между нами и прикроешь сверху своей шляпой.
      - А это ещё зачем? - стараясь выиграть время, поинтересовался Кислярский.
      - Ишь ты, любопытный какой, - хмыкнул мужик. - Это я фокус тебе такой хочу показать. С кошельком и шляпой... Так вот, прикроешь кошелек шляпой, а сам медленно и осторожно, как если бы боялся потревожить сон любимого человека, подвинешься вправо. Потом откроешь дверцу и будешь ждать, пока мой приятель не запустит мотор. Ну а когда движок заработает, ты выйдешь из машины и, радуясь благополучной концовке, от души помашешь нам вслед на прощание рукой. Можно и платочком, ежели он у тебя чистый... Усек?
      Кислярский молчал. Он видел, как севший на переднее сиденье парень склонился вниз, исследуя что-то под приборной доской.
      - Я тебя спросил - ты все понял?
      - Да вроде того.
      - Тогда начали - где бумажник?
      Вениамин достал портмоне - "вот".
      - Теперь передвинься к дверце и положи его на сиденье.
      Кислярский сделал, что ему было приказано.
      - Не забудь о шляпе. Клади её сверху на бумажник. Она мне сразу приглянулась.
      Вениамин продолжал сидеть неподвижно.
      - Не понимаешь? - слегка поднял голос мужик.
      - Я-то понял, - Вениамин усмехнулся. - А вот ты, кажется, нет...
      - Кончай базар! - кустистые брови мужика угрожающе сдвинулись к переносице, а дуло пистолета слегка приподнялось и нацелилось куда-то в грудь непонятливого молодого человека в элегантном пальто и в мягкой темной шляпе. - Клади куда сказано шляпу и приоткрой дверцу.
      - А сквозняка не боишься? - протягивая руку со снятой шляпой в направлении портмоне, поинтересовался Кислярский и тут же, слегка пригнувшись и узнающе глядя через плечо мужика, обрадовано воскликнул, Все! Приехали, красавец!
      Вениамин грубо блефовал, даже не особенно рассчитывая на успех. Но ему было важно хотя бы на мгновение отвлечь от себя внимание противника. И как ни странно, ему это удалось. Мужик непроизвольно слегка повернул голову, стараясь краешком глаза разглядеть, что там происходит у него за спиной. И этих долей секунды Кислярскому оказалось достаточно, чтобы успеть вывернуть мужику кисть руки с пистолетом.
      Обладатель кустистых бровей явно опасался поднимать стрельбу. Или же просто не обладал нужной реакцией. А может быть, он не хотел портить товар - машину, которую считал уже своей добычей. Во всяком случае его нерешительность привела к тому, что оружие теперь было прижато ствольным срезом к его собственному животу.
      Мужик замер.
      - Спокойно, - негромко посоветовал вновь придвинувшийся к нему Кислярский. - Расслабься, а то нехорошо может получиться... И руку, руку расслабь, чтобы ненароком на курок не нажать.
      Мужик перестал сопротивляться и расслабился.
      - Вот так, молодчик, - голосом провинциального гипнотизера тихо продолжал Вениамин. - Совсем спокойно! Дыши носом. - И он внезапно нанес удар головой в лицо мужика.
      Мужик сразу обмяк. Из его многострадального, в очередной раз буквально смятого ударом головы носа на куртку и колени хлестала кровь.
      Вениамин отпрянул и тут же осторожно высвободил из руки начавшего вываливаться из открытой дверцы мужика пистолет.
      Возившийся до того с замком зажигания парень почувствовал у себя за спиной неладное и стал выпрямляться. Когда он оглянулся, то увидел направленный на него пистолет.
      - Руки на руль и сиди тихо, - приказал Кислярский и быстро проверил неудачливого налетчика на предмет оружия; такового не обнаружилось.
      - А теперь вытаскивай из салона своего кореша, пока он мне тут все кровью не загваздал - потребовал Вениамин. - И не дай вам Бог больше попадаться мне на глаза! Ни тебе, ни ему... Да шевелись же ты, а то передумаю, и сдам вас, субчиков, куда следует.
      Угроза подействовала. Высокий парень вытащил на грязный и влажный асфальт своего залитого кровью товарища и теперь стоял, явно не зная, что предпринять дальше. Мужик сделал попытку приподняться, но тут же вновь откинулся на спину. Вокруг начали собираться люди.
      - Чего смотрите, граждане? Принесли бы лучше холодной воды, возмутился Вениамин. - Не видите разве - товарищ поскользнулся и очень неудачно упал...
      - Я сейчас принесу, - объявила молоденькая женщина и направилась в сторону располагавшегося рядом офиса.
      Навстречу женщине к машине спешил Доро.
      - У тебя, Вень, просто дар какой-то постоянно нарываться на неприятности, - констатировал Денис, выслушав рассказ Кислярского о произошедших только что событиях.
      - Думаю, это заразное, - заметил Вениамин, слегка разведя руками. Скорее всего, этим даром меня "наградил" ты.
      - Ну спасибо...
      - Кушайте на здоровье. Сколько мы с тобой знакомы, редкое наше совместное появление на улицах не заканчивалось каким-нибудь ЧП.
      - Кстати о ЧП, - Денис резко затормозил перед не работавшим, казалось, до того светофором, на котором внезапно вспыхнул красный сигнал. - Черт!.. Так вот, коль ты ещё даже не получил страховку за машину, я тут пока договорился с одной своей знакомой... Она готова выделить тебе на время свою "Шкоду". Заимообразно, естественно.
      - А "Кадиллак" попросить нельзя?
      - Нет. В качестве альтернативы предлагаются только "ушастый" "Запорожец" или космический челнок "Восход".
      - Что ж делать, придется тогда довольствоваться "Шкодой"... демонстрируя утрированное разочарование, кивнул Кислярский.
      - Так вот, мы сейчас подъедем за машиной в Сокольники, после чего займемся каждый своими делами, - Денис сделал правый поворот, - Думаю так ты продолжаешь вести Хмелева. Забери очередные кассеты и ознакомься с ними. Я же со своей стороны постараюсь отыскать Миху Маленького и выяснить, чем ему минувшей ночью пришлось заниматься в типографии. А через два-три часа встретимся у тебя в агентстве. Лады?
      - Как скажете, гражданин начальник...
      Миху Маленького в конце концов удалось-таки разыскать, но не на работе, как предполагала его матушка, а все же дома. По всей видимости, он лишь недавно вернулся и теперь намеревался отоспаться. Во всяком случае после бессонной ночи Гапонов был более чем неприветлив.
      - Какой Федя? Какой, к черту, должок? - со злостью пролаял он в трубку на оговоренный прежде пароль. - О чем это ты там лопочешь?
      - Миха! У тебя что, провалы в памяти? - поинтересовался Доро. - Или мне домой к тебе подъехать?
      По всей видимости до Гапонова наконец-то дошло, с кем он разговаривает.
      - А-а, это ты... Привет, - после непродолжительной паузы уже более миролюбиво протянул он. - Послушай, может, ты мне через пару часиков перезвонишь, а? Я, видишь ли, не спал всю ночь. Страшно в сон клонит.
      - Ничего, потом на нарах отоспишься.
      - Ну ты даешь!
      - Ладно, шучу. До встречи, - и Денис повесил трубку.
      Он проехал к кинотеатру "Саяны", а затем свернул на соседнюю улицу, где и оставил машину на ближайшей платной стоянке.
      Подошедший к кинотеатру с небольшим опозданием Миха действительно выглядел не самым наилучшим образом. Физиономия его казалась помятой, а рот, разрываемый зевотой, время от времени широко открывался, демонстрируя белые, безукоризненно ровные зубы. При этом нижняя челюсть парня не просто уходила вниз, но почему-то ещё и смещалась далеко влево по направлению к левому плечу, что придавало лицу Михи прямо-таки карикатурный вид.
      - Ну и кто ж тебе не давал выспаться? - поинтересовался после обмена приветствиями Денис.
      - Известно кто - подруга, - прикрывая рот во время очередного зевка, ответил здоровенный парень. - Сам знаешь, после каких ночей нашему брату, мужику, требуется хорошо отоспаться, чтобы придти в норму.
      - Да, ухайдакала она тебя, брат, - сочувственно глядя на Гапонова, констатировал Доро. - Глядя на тебя, можно подумать, будто ты только что вернулся из длительного космического полета...
      - Что там полет... - пренебрежительно махнул рукой Миха. - Хорошая баба гораздо больше сил отнимает.
      - И где же это ты с ней развлекался? Прямо в типографии?
      Распахнувшийся для очередного зевка рот парня на сей раз оставался открытым существенно дольше, чем обычно.
      - В какой типографии? - наконец справился со своим удивлением Миха. Ты это о чем?
      - Все о том же. О твоей работе с Василием Алексеевичем... Как там, ВУЗовская типография - ничего? Не страдает от отсутствия заказов?
      - Ну ты даешь... - Гапонов неожиданно взбодрился. Сонное выражение лица исчезло, как будто его и не было. - Откуда знаешь-то? Следишь за мной, что ли?
      - Ты, Мих, слишком много вопросов задаешь, - укоризненно покачал головой Денис. - Сам же говорил - меньше знаешь, крепче спишь.
      - Слушай, а ты не на легавку случаем снова работаешь?
      Денис промолчал.
      - Ну да, конечно... Все же так тоже нельзя - раз-два, и выкладывай ему все, - недовольно пробасил парень.
      - Меня все не интересует, Миха. Я о тебе романы писать не собираюсь. А потому для начала скажи мне, как ты там оказался.
      Гапонов некоторое время молчал. По смене выражений его лица можно было наблюдать, как идет внутренняя борьба. В конце концов Миха видимо понял, что его собеседник знает о событиях минувшей ночи достаточно много, а потому лучше говорить правду.
      - Как оказался? - переспросил Миха. - Да очень просто. Позвонил мне Хмель, назвал адрес и велел ехать.
      - Но об оплате-то ты с ним договорился?
      Некоторое время Гапонов вновь молча соображал, а затем улыбнулся.
      - Ну и любопытный же ты. Неужто хочешь, чтоб я с тобой поделился?
      - Кончай, Миха, - не дал себя отвлечь Доро. - Так договорился ты об оплате, или нет?
      - Нет.
      "Не врет", - удовлетворенно отметил Денис и спросил, - Как же это так? Ты что, по просьбе Хмелева готов любому бесплатно помогать?
      - Ну, любому, не любому... Видишь ли, об оплате речи не было, потому что я и так знаю - заплатят мне за работу по высшему разряду. Не обидят.
      - Понятно, - кивнул Денис. - Тогда расскажи, будь добр, чем же это тебе пришлось заниматься всю ночь в типографии?
      - Да всем понемножку. Делал все, что просили. Подносил, относил, паковал, грузил...
      - А что грузил-то?
      - То, что велели, - ответил Гапонов.
      Доро отметил, что у его собеседника неожиданный ход беседы напрочь отбил всякое желание спать.
      - И все-таки, с чего бы это вдруг Хмелев так заинтересовался институтской типографией? - поинтересовался Денис. - Откуда это бескорыстное стремление к шефской помощи? Или там что-то для него печатали?
      - Да-а... - протянул Миха. - Куда там до тебя банному листу! Оседлал, понимаешь, и погоняет...
      - Никто тебя не седлал. А чтобы не погоняли, ты говори сам, не заставляй из себя все клещами вытаскивать.
      - Угу. Я вот так в тобой пооткровенничаю, а меня завтра на ножи возьмут...
      - Ты же знаешь, полученные от тебя сведения я в милицию не понесу.
      - Да кто тебя знает... - пожал широченными плечами парень. - Сегодня ты там не работаешь, а что будет завтра...
      - А до завтра ещё дожить надо. В связи с этим ты вспомни, в последние дни среди твоих приятелей какая-то эпидемия непонятных смертей прокатилась...
      - Ты меня не запугивай, - насупился Гапонов. - Нечего!
      - Да никто тебя не запугивает, - успокаивающе заверил парня Доро. Просто не с теми ты, Миха, людьми дружбу водишь... Ладно. Так что там печатали для твоих друзей?
      - Этикетки печатали на бутылки, да ещё акцизные марки.
      - И много?
      - Немало. Считай, полный кузов "Газели" заполнили.
      - "Газель"-то чья? - продолжал опрос Доро. - Ты по заказу угнал?
      - Да нет. Когда мне велели грузить, "Газель" уже стояла во дворе. А к полчаса девятого и водитель появился. Помог нам под занавес.
      - Что - просто водитель? Или же парень был одновременно и заказчиком?
      - Нет, - покачал головой Гапонов. - Во-первых - это был не парень, а пожилой мужик. Во-вторых, мне кажется, он даже не догадывался, что именно ему предстояло везти... Во всяком случае, мужик поинтересовался, не загрузили ли мы в кузов чего бьющегося.
      - А номера? Номера машины ты запомнил? - быстро спросил Денис.
      - Запомнил, - с тяжелым вздохом кивнул Миха. - Держи.
      Пошарив в кармане брюк, Гапонов извлек сложенный вдвое листок, на котором были записаны номера.
      - Предусмотрительная ты личность, - констатировал Денис.
      - Ага. В жизни ведь никогда не знаешь, что пригодится, а что - нет, выразил свою философскую позицию парень, - Поэтому я, чтобы не забыть, сразу записал для памяти номера, как только вышел с территории типографии.
      - Ну ладно. Спасибо тебе, Миха, - протягивая руку Гапонову, поблагодарил Доро. - Иди теперь, досыпай.
      - Подожди, - удержал Дениса парень. - Тут вот ещё что. Этот мужик, что приезжал на "Газели", что-то там насчет консервного завода говорил. Вроде того, что у них на консервном заводе начальство разворотливое. И сырье всегда достанет, и заказами обеспечит, и неплохую зарплату вовремя выплатит.
      ГЛАВА 18
      В палате у Клюевой. Очередная встреча с Гапоновым. Опять к больнице.
      Позвонив Марине, Денис извинился за то, что не смог накануне отвезти её на обещанную квартиру, и предупредил, что часа через два, два с половиной заедет за ней. Если же он все-таки будет задерживаться - не нужно сердиться и беспокоиться. Это просто будет означать, что его задерживает что-то важное.
      Доро с удивлением отметил, что ему очень приятно слышать голос девушки. Более того, разговаривая с Мариной, он вдруг почувствовал, что скучает без нее. Денис мысленно представил себе её лицо, и ему остро захотелось как можно быстрее вновь повидать её. Но ехать за Мариной немедленно не было никакого резона, поскольку ему предстояло ещё сделать много важных дел. Так, например, надлежало как можно быстрее навестить в больнице Клюеву и попытаться у неё кое-что выяснить.
      Для того, чтобы его пропустили к Наталье Клюевой, Денису пришлось продемонстрировать охраннику документы. Тот сверился со списком, после чего позволил пройти.
      Наташа сидела на кровати в нелепом больничном халате и читала книгу. Она явно не ожидала визита Доро и была удивлена его появлением.
      - Садитесь, - поправив на коленях халат, показала она на стул, стоявший у окна рядом с небольшой тумбочкой, и отложила в сторону раскрытую книгу.
      "Кровник" - успел прочитать на глянцевой обложке Денис.
      - Несмотря на все треволнения читаем крутые боевики? - улыбнулся Доро.
      - Это мне дал охранник, - пояснила девушка. - Я же с собой ничего не успела взять... Так как охранник очень хвалил книгу, я грешным делом подумала, что речь идет о чем-то, что могут читать только мужчины, причем мужчины вполне определенного склада ума. И знаете, была приятно удивлена. Книга написана отличным языком и захватывает буквально с первой страницы. Уж начто я не любительница детективной литературы и тем более боевиков, но и то - как открыла, так и читала не отрываясь до самого вашего прихода...
      - Все ясно, - Денис развел руками, - Помешал, значит...
      - Ну что вы! Я так рада видеть вас!
      - Естественно, что ж вам ещё остается теперь говорить...
      - Да ну вас! - девушка сердито поглядела на Доро. - С вами не поймешь, когда вы шутите, а когда говорите серьезно...
      - А если серьезно, то мне, Наташа, очень важно знать, чем именно занимался ваш отец.
      - Понятно. Только поэтому вы и приехали ко мне... - с оттенком сожаления в голосе констатировала девушка.
      - Не только, - выкладывая из сумки газеты, несколько журналов и фрукты, возразил Денис. - Но вы же отлично понимаете, что мне действительно необходимо для дела знать род занятий вашего отца.
      - Я же вам говорила, что он был военным. Танкистом.
      Денис покачал головой.
      - Я имею в виду другое - чем конкретно он был занят по своей работе?
      - Чем конкретно?.. Вы знаете, последние годы мы жили тут, в Москве. Папа не хотел перебираться сюда. Но он человек военный - что прикажут, то и выполняй. К тому же об этом переезде давно мечтала мама. - Наташа сделала небольшую паузу и добавила. - Да и я тоже, если честно... Ну так вот, в Москве папе пришлось в известной степени переквалифицироваться. Ему поручили заниматься вопросами поставок... вооружений, кажется, и боеприпасов.
      - Поставок только военной техники и боеприпасов? - уточнил Доро и напомнил, - Вы вроде бы раньше говорили ещё о топливе. А может быть, были ещё обмундирование, продукты?
      - Не знаю. Не думаю. Но, по-моему, продуктом и обмундированием занимались другие. Так мне по крайней мере представляется. Видите ли, папа избегал разговоров о своей работе. Во всяком случае с нами, с домашними. Но из того, что мне приходилось слышать из его бесед по телефону или из того, что говорилось, когда нас навещали его коллеги...
      - И из разговоров с Викентием тоже? - прервал девушку Денис.
      - Да, Алеша, - кивнула та, - И с Викентием тоже.
      Некоторое время они сидели молча. Видимо, упоминание Викентия не лучшим образом повлияло на настроение Наташи.
      - Наташа! - прервал её раздумья Денис.
      - Да. Извините, Алеша, я задумалась.
      - Извиняться следует мне, Наташа. Ведь я тоже обманул вас...
      - Вы? - удивленно поглядела на своего собеседника Клюева, - В чем? Каким образом?
      - Начнем с того, что зовут меня не Алексеем, а Денисом.
      Доро замолчал, ожидая вопросов, но Наталья лишь вопросительно смотрела на него.
      - Видите ли, - продолжил молодой человек, - мне было важно, чтобы вы случайно не упомянули мое имя в разговоре с Викентием.
      Теперь, наконец, Клюева начала что-то понимать.
      - Вы кто? - тихо спросила она. - Вы из милиции?
      - Нет. Не совсем. Я до недавнего времени действительно был сотрудником органов. Следователем по особо важным делам... Но потом мне пришлось уйти с работы. Для этого были свои основания... Но дело не в этом. Причины в вашем... знакомом. Тот, кого вы называете Викентием, ответственен за целый ряд преступлений. В том числе - за смерть нескольких моих друзей.
      - И вы решили с моей помощью найти Викентия...
      - Простите, но я не мог не использовать такую возможность.
      - Но ведь это же... Это...
      - Знаю. Мягко выражаясь, это не очень благородно, - завершил за Наташу фразу Денис. - Но, чтобы обезопасить преступника, иногда приходится идти на... на некоторые хитрости. А в том, что он преступник, вы и сами имели возможность убедиться. Верно?
      Клюева лишь как-то вяло повела плечом.
      На некоторое время в палате вновь воцарилась тишина.
      - Значит, мы с вами несколько лет тому назад не встречались на озере? - прервала затянувшуюся паузу девушка.
      - Увы...
      - Но откуда же тогда вы знали, что кто-то на озере предлагал мне щенка?
      - Когда я впервые позвонил вам, вы сами спросили, не тот ли я Алеша, что предлагал вам щеночка, - напомнил Денис.
      - Ну да, конечно... - кивнула головой Наташа и вновь замолчала.
      По всему чувствовалось, что настроение у Клюевой испортилось основательно. Это и понятно - кому приятно узнать, что его водили за нос?
      - Я ещё раз приношу свои извинения за вынужденную ложь, - повторил Денис. - Поверьте, с гораздо большим удовольствием я бы познакомился с вами как Динис Доро, нежели как анонимный Алеша.
      - Ладно, - будто решаясь на что-то важное, бросила девушка, - Что было, то было... Скажите, Алеша... Извините, Денис, а что у вас за странная фамилия - Доро? Или это тоже псевдоним?
      - Да нет. Это фамилия моего отца. Скорее всего, у него в роду были испанцы. Доро - De Oro - Золотой, из золота...
      - Вы так думаете, или точно знаете, что ваши предки действительно были испанцами?
      - Увы, - развел Денис руками, - Кем были предки моего отца, он сам точно не знает. Его отец, мой дед, погиб, когда папе не было ещё и десяти лет. А его мама умерла и того раньше. Так что папу воспитывала его бабушка по материнской линии. А ей о происхождении папы практически ничего не было известно.
      - Наверное, об этом можно было бы навести справки в архивах.
      - Конечно. Я не раз думал об этом. Но все как-то недосуг. Да и не так-то все это важно. Меня в гораздо большей степени занимают биографические тайны того, кто назвался Викентием Евдокимовичем.
      - Интересно, почему вы считаете, что только назвался? - пожала плечами Наталья. - Ведь это вполне могут быть его собственные имя и фамилия.
      - Не думаю. Человеку, желающему сохранить свое инкогнито, получить в настоящее время фальшивые документы не так-то уж сложно. И что характерно, отличить их от настоящих можно - как ни странно - в основном лишь по более высокому качеству исполнения... - Денис помолчал. - Мне трудно поверить неужели вы так-таки никогда не интересовались его телефонами? Домашним там, или служебным?
      - Домашнего я не спрашивала. Мне казалось, что при наших отношениях он должен был сам, без моих вопросов, просьб и подсказок назвать мне номер своего телефона. Поэтому, если его не называл - для этого, очевидно, были свои достаточно веские основания.
      - Ну а служебный телефон? - допытывался Денис. - Мне трудно представить себе, чтобы ни вы, ни ваши родители не имели телефона так очаровавшего вас человека...
      - Я... - Наташа немного помялась, как если бы сомневалась, стоит ли ей продолжать, но в конце концов решилась, - Я однажды спросила, нельзя ли мне время от времени звонить ему на работу. "Служебный телефон, милая, предназначен лишь строго для служебных разговоров", - назидательно заметил Викентий. И это было сказано таким тоном, что я сочла за благо больше не возвращаться к этой теме.
      - А ваш отец? Сомневаюсь, чтобы Викентий позволял себе разговаривать с ним в подобном ключе...
      - У него рабочий телефон Викентия был, - кивнула девушка. - Я это точно знаю. Папа неоднократно звонил ему при мне из дому. Помню, последний раз он сообщал Викентию, что кто-то там наконец вернулся из командировки.
      - Значит, телефон можно отыскать в записной книжке вашего батюшки? обрадовался Доро.
      - Нет... Как ни странно, после гибели родителей я не нашла дома ни одной записной книжки папы. Исчезли все. И старые, и последняя, которую, кстати, подарил ему именно Викентий.
      - Дела... А вы не припомните, Наташ, были ли у Викентия какие-нибудь общие с вашим отцом знакомые?
      - Конечно были. Отец свел его со многими из своих коллег и друзей. А так как жили мои родители широко, по старинке, у нас дома постоянно собирались какие-то компании. Так что Викентий познакомился почти со всеми нашими знакомыми.