Ярослав помолчал, подойдя к окну, потом обернулся: — Ты, наверное, подумал, что все мы здесь идеалисты и у нас ничего не получится? К сожалению, так считают пока многие. Но это и не удивительно. У людей никогда не было примера иного пути развития цивилизации. Он появился только сейчас и убедительно доказал свою жизнеспособность. Веллинцы жили так тысячелетиями и достигли невероятного расцвета своего общества. Почему же наша цивилизация должна извечно стоять на краю гибели, с обреченностью решая дилемму «Быть или не быть?» Ради чего? Разве катаклизмы двигают прогресс человечества? Вот ты, Эд, как-то говорил мне, что хотел стать врачом. Почему же не стал им?

— Почему? — Вентури глубоко затянулся дымом, задумавшись на минуту. Видно было, как нелегко ему ответить на этот простой вопрос. Наконец тяжело вздохнув, он тихо сказал: — Знаешь, Яр, я тогда поддался соблазну… Мне очень нужны были деньги, много денег… Хотел создать свою собственную клинику, жениться на любимой девушке, словом, встать на ноги, доказать всем и самому себе, что способен на многое… Но банки настороженно отнеслись к неопытному, только что закончившему университет, пусть и самолюбивому врачу. Кредита я не получил нигде. А тут один из приятелей предложил работу, немного рискованную, но очень прибыльную. В общем, я не устоял… И пошло-поехало. Деньги потекли рекой, и я постепенно забыл о своей мечте, да и потерял квалификацию без практики.

— Ты «потерялся» сам, предал свою мечту… Этого не произошло бы, если бы в нашем мире царили иные ценности. Но все в твоих руках, Эд. Ты уже доказал поступками, что еще не поздно и тебе начать новую жизнь, — убежденно произнес Ярослав.

— Ты думаешь, у меня есть шанс?

— Шанс на счастье есть у каждого, но вот как человек распорядится им? Сделай свой выбор, Эд.

— А ты свой уже сделал?

— Да. Мой выбор — этот мир. Мне еще предстоит борьба с самим собой, путь самосовершенствования бесконечен, как сама жизнь. Я человек, а не святой, во мне тоже много всяких недостатков, но я увидел путь, ведущий к гармонии и счастью. — Ярослав посмотрел на Вентури и, ободряюще улыбнувшись, налил в бокалы вино. — Я тебя не тороплю. Ты должен сам решить, что в твоей жизни главное. У нас двери открыты для всех, кто душой воспринял наши идеалы.

— Спасибо, Яр. Быть может, и этот старый плут, который сидит перед тобой, когда-нибудь изменится. Ты дал мне надежду, а это немало. Что ж, пора к кораблю. Нужно проверить, как идет погрузка-разгрузка, — Вентури встал с кресла, направляясь к двери.

— Эд, когда освободишься, жду тебя к себе домой на ужин. Познакомлю с Юэлой, — сказал Ярослав, провожая его.

— Спасибо, Яр. Буду обязательно.

Вот оно, — Крэлл достал маленькую плоскую коробочку и протянул ее. — Совет решил направить в колонию учителей. Они прибудут через неделю. Ведь технических и научных специалистов теперь достаточно, а детям нужны учителя и воспитатели.

— За это спасибо. Нам действительно нужны учителя. В детях — наше будущее. Но учителя нужны не только детям. Нашим людям еще многому предстоит научиться. Человек еще так мало знает себя, свои возможности. Мы начинаем строить наш первый университет. Этот мир будет миром высочайшей культуры и науки. Культура очистит человеческую душу и сделает его Человеком…

Три огромных диска медленно опустились на платформу. Телескопические шахты гравилифтов выдвинулись из их днищ, раздвинулись плиты грузовых лифтов. Ярослав быстро пошел навстречу вышедшим из лифта веллинцам. Увидев знакомые лица Крэлла и Овэя, он широко улыбнулся им и поднял руку: — Приветствую вас, друзья! Рад встрече с вами.

— Привет, Ярослав! — ответили они, также подняв руки и улыбаясь открытыми, радостными улыбками. — Как поживает Юэла? Поздравляем от всей души с сыном!

— Замечательный мальчишка! Да вы его сами увидите. Юэла и я с утра ждем вас, так что будьте гостями…

— Хорошо, Яр, но сначала разместим людей. У вас все готово для их приема?

— спросил Крэлл.

— Конечно. Новый поселок только что закончен. Мы уже начали строительство нашей столицы и скоро сможем принять еще одну партию переселенцев. Лей, проводи новоприбывших в поселок, — попросил Ярослав своего помощника. — Мы тут кое-что придумали для ускорения строительства. На Земле производим готовые конструкции из материалов «с памятью», после чего им придают компактную форму, удобную для транспортировки, а здесь, при соответствующей обработке, они вновь приобретают первоначальную форму. Таким образом, отпадает необходимость готовить материалы здесь и значительно возрастают объемы перевозок. Если бы вы смогли наладить аналогичное производство на ваших планетах, то, думаю, мы бы в несколько раз увеличили темпы строительства.

— Это интересное решение и вполне реальное. Обсудим его позже. Ярослав, у нас к тебе послание от Совета Слушающих.

Ярослав тихо вошел в детскую. Юэла склонилась над колыбелью сына и нежно напевала ему песню. Он подошел к ним и заглянул в колыбель. Сынишка спал, безмятежно посапывая, а Юэла, с улыбкой взглянув на него, прошептала: — Тише, Яр, он только что заснул. Пойдем, не будем ему мешать.

Они вышли в холл. Ярослав обнял жену и поцеловал, глядя в ее бездонные синие глаза.

— Юэ, я так счастлив! Об этом я не мог и мечтать…

— Я тоже, Яр, — ответила она и, чувствуя приподнятое настроение мужа, спросила: — Как прошло сегодняшнее испытание?

— Отлично! Оба комплекса приняты без замечаний. Я разговаривал с Джоном. Фирмы работают с полной нагрузкой, и скоро мы установим оборудование на всех мирах. Это будет великий день в нашей истории. Теперь люди смогут общаться друг с другом, и никакие расстояния и преграды не помешают этому. Общение приведет к взаимопониманию, а затем к объединению… Наш мир — это мостик, через который две цивилизации людей пойдут навстречу друг другу. Я счастлив тем, что мне довелось быть причастным к этому, и еще тем, что встретил тебя…

— Я тоже очень счастлива… Наш сын будет жить в мире без войн и насилия, в мире счастья и любви.

— Сегодня произошло еще одно важное событие. — Ярослав сделал паузу, подчеркивая важность известия, и сказал: — Я говорил с Президентом Содружества. На завтра он назначил референдум на всех планетах Содружества и в присоединившихся мирах о всеобщем разоружении. Президент все же пришел к этому нелегкому решению. Теперь все в руках самих людей. Только они, и никто другой, смогут решить, как жить дальше.

— Ты думаешь, они проголосуют за разоружение?

— Здравый смысл должен восторжествовать. Конечно, страхи и предрассудки не сразу исчезнут из сознания, но важен первый шаг. Предстоит столько созидательной работы, что просто безумие — тратить такие колоссальные средства на оружие, несущее угрозу самой жизни. Галактика таит в себе столько непознанного, столько удивительного, что потребуется труд сотен и тысяч поколений для ее познания. В космосе хватит места всем, а его богатств достаточно для удовлетворения всех потребностей человечества.

Ярослав обнял Юэлу, и они вышли на террасу дома, парящего над верхушками цветущих деревьев. Создавалось ощущение, что они стоят на мостике древнего парусника, несущего их в Неизведанное по пенящимся волнам бескрайнего океана. Закат окрасил в светло-малиновые тона гладь реки, белоснежные пики гор, океан и рощи. Усталое солнце медленно тонуло в золотисто-изумрудных водах. Океан что-то ласково бормотал прибрежным лесам, а те отвечали ему шелестом листьев. Живая планета тихо перешептывалась о своих новых детях, еще малознакомых, но уже ставших ей родными.