— Ну, вот и отлично! Я надеюсь на тебя, Мартин. Извини, нам пора. Мы еще увидимся.

Ярослав и Джон попрощались с Миловским и обошли еще несколько секторов, переговорив с руководителями проектов и ведущими сотрудниками. Президенту «РЕПЛАСКО» были представлены некоторые завершенные в последнее время новинки, от которых Ярослав пришел в восторг.

За обедом в комнате, примыкавшей к кабинету президента, разговор продолжился.

— Джон, для нас война уже началась, — проронил Ярослав, нахмурясь. — С завтрашнего дня фирма переходит на военное положение. Объясни это всем. Я надеюсь на твой опыт, мудрость и такт. Никакой паники и растерянности не должно быть. Я думаю, что наши люди все поймут и предельно сконцентрируют свои усилия для достижения поставленных задач. Внешне все должны вести себя как обычно. На фирме же необходимо усилить меры безопасности, хотя претензий к СБ у меня нет. Но это не лишнее.

— Я сделаю все возможное и невозможное, — заверил Джон друга. — Хотя меня беспокоит вопрос энерговооруженности, необходимой для реализации альфа-комплекса. Мы не располагаем такими мощностями… — Джон явно был озабочен.

— Хорошо, завтра же дай задание энергетической группе на привязку проекта Байтон-генератора на территории, примыкающей к главному лабораторному корпусу. Финансирование проведи из нашего резервного фонда. Я решу вопрос компенсации со стороны Правительства. Считай этот проект правительственным заданием. Кроме того, начинайте вести работы по подключению к резервной стратегической энергосети. Установите самые мощные аккумуляторы и помните — все должно делаться в полной секретности.

— Хорошо, Яр, — ответил Джон Перри, делая пометки в блокноте. — Что еще?

— Необходимо модернизировать мою «Голубую молнию» и яхту моего друга Алекса Смолина по нашей технологии материалов-трансформеров. Список необходимых устройств и вооружения я передам тебе завтра. И вообще накопите запас подобных материалов, чем больше — тем лучше.

Они покончили с обедом. Ярослав достал из бара бутылку красного «Элит-50». С бокалом в руке он стоял, задумавшись, и наслаждался тонким ароматом вина. Джон посмотрел на него и покачал головой: «Как же он похож на своего отца. Такая же железная воля, такая же способность предельно концентрироваться, такой же острый ум. Лучшего президента для фирмы и не найти».

— Вот еще что, Джон, — выйдя из задумчивости, проронил Ярослав. — Необходимо купить фирму «КОР».

— Зачем? — удивился Перри. — Насколько я помню, они занимаются Байтон-генераторами и являются главными подрядчиками концерна «Байтон-технология».

— Именно поэтому мне и нужна эта фирма. Они, кроме прочего, имеют закрытую информацию по Байтон-оружию. Ты понимаешь, что это означает?

— Пока нет. Объясни, пожалуйста, — растерянно ответил Перри.

— Джон, ты, конечно, слышал о Грюнфельде?

— Это тот перебежчик…

— Да. Он неплохой физик-теоретик, работал в группе ученых концерна «БТ» над проблемой Байтон-энергетики, в том числе и над оружием. Недавно он объявился на Рэйне… Однако пока у них нет специалистов-практиков нужного уровня, тем более работающих по данной тематике. Сейчас агенты империи наверняка рыщут по Содружеству в поисках нужных людей и пытаются завербовать их. Проникнуть в концерн они не смогут, тем более после скандала с Грюнфельдом. Там приняты особые меры безопасности, и все находится под контролем. Где еще они могут найти нужных специалистов? Только на фирмах-подрядчиках и субподрядчиках.

— Теперь я начинаю понимать. Ты хочешь внедрить своих людей в программу Рэйна? Но зачем? Лить воду на их мельницу?!

— Послушай, Джон, внимательно. То, что я тебе сейчас скажу, ни при каких обстоятельствах и никому ты не должен разгласить. Это государственная тайна. Если бы я не был уверен в тебе, как в себе… И потом, без тебя мне в этом деле не обойтись.

— Мы с тобой знаем друг друга уже столько лет. Я дружил с твоим отцом, когда ты сам еще был «в проекте». Ведь ты мне как сын, Яр. — На глаза Перри набежала слеза, и нахлынувшие чувства перехватили дыхание ученого.

— Ну, ну… Джон, — Ярослав похлопал его по плечу, растерявшись от этой неожиданной реакции старого друга — знаю… Именно поэтому и доверяю тебе то, что никому другому не имею права доверить.

Джон смущенно покачал головой, подошел к бару и плеснул в бокал коньяку. Вздохнув, он одним глотком выпил его и застыл в задумчивости. Наконец, успокоившись, обернулся к Ярославу.

— Так вот, — после паузы продолжил тот, — я внедрюсь в их проект, но мы внесем в него некоторые изменения… Наша технология материалов-трансформеров послужит своего рода бомбой, подложенной под их амбициозный замысел. В определенное время их собственное оружие обернется против них самих. Теперь ты понимаешь, старина?!

— Просто, как все гениальное! — Лицо Джона повеселело, он даже улыбнулся, блеснув безупречно ровными и белыми зубами. — Яр, но у нас нет таких средств, чтобы купить «КОР», да и ее владельцы вряд ли пойдут на продажу. Фирма достаточно доходна и имеет высокий рейтинг…

— Если мне нужна эта фирма, то она будет моей. Финансовый вопрос я беру на себя. На днях начинай переговоры с ее владельцами. На цену внимание не обращай. Они уступят, — сделал ударение на последних словах Ярослав. — Во-первых, будет проведен ряд мероприятий, дискредитирующих фирму по линии СБС; во-вторых, определенное давление будет оказано со стороны Правительства и Ассоциации банков; в-третьих, владельцы «КОР» получат любую разумную компенсацию. Далее… Необходимо срочно изготовить два телепорта галактического радиуса действия. Да, это дорого и сложно, но при необходимом обеспечении, я думаю, за пару месяцев управитесь. И еще, Джон, срочно наращивай мощности по производству альфа-браслетов. Мне нужно в течение года получить несколько сотен миллионов этих «игрушек». Все проекты будут вестись на базе технологий материалов-трансформеров.

Джон Перри только качал головой, когда Ярослав говорил о сроках.

— Ну вот на сегодня и все, старина. Мне пора в «Контору». Увидимся завтра. Теперь я буду часто бывать на фирме, по крайней мере, ближайшие два месяца. Времени у нас в обрез. Да, Джон, распорядись, пусть принесут браслеты, которые мне сегодня демонстрировали, и положат в мой аэромобиль.

Ярослав вызвал на связь Алекса и, коротко переговорив с ним, попрощался с Джоном и Элис.

Ярослав встретился с Алексом в том же кабинете, где сутки назад они планировали предстоящие операции. Их внимание вновь было приковано к монитору психокомпьютера, выдающего результаты обработки новых вводных.

— С учетом того, что ты мне рассказал, Яр, наши шансы должны заметно подрасти. Да, вот и результат! — радостно воскликнул Алекс. — 99,97 — великолепно!

— Не спеши радоваться, дорогой Блондин, сглазишь. У меня нехорошее предчувствие… — Ярослав задумался, наморщив лоб, словно выискивая что-то в своей памяти. — Ты помнишь, Алекс, нашу последнюю операцию на Бельтоне?

— Да, конечно. А что?

— А то, дорогой мой напарник, что ты не совсем чисто сработал в одном эпизоде… Как бы этот эпизодик не причинил нам массу хлопот в будущем.

— Ты имеешь в виду того агента Рэйна, которого я…

— Вот именно. Ведь ты не уверен, что он погиб, а значит, нужно исходить из худшего — что он жив. И он единственный из разведки Рэйна, кто видел тебя в лицо. Введем это предположение, и что имеем?.. — Спустя несколько мгновений на мониторе появился результат. -…95,02. Вот видишь! Все планы могут полететь к черту из-за одной-единственной недоработки… Свяжись с ребятами из контрразведки. Узнай, не появлялся ли на территории Содружества человек с приметами того типа после нашего возвращения с Бельтона. А я на полчаса зайду к шефу.

Ярослав вышел, оставив друга в задумчивой растерянности. Однако длилась она лишь несколько мгновений. Алекс связался по внутреннему видеофону с дежурным офицером контрразведки и передал запрос, до мельчайших подробностей вспоминая приметы, которые запомнил его тренированный мозг. Вскоре он получил ответ и теперь сидел у монитора, подперев голову рукой и нервно куря сигарету.

Вошел Ярослав и сразу же заметил состояние напарника.

— Что, ответ наших коллег неутешителен? — спросил он.

— Судя по всему, он действительно жив. Позавчера на космодром «Виктория-2» прибыл рейсовым лайнером из Сантрии весьма похожий пассажир. Он зарегистрировался, предъявив Документы на имя Дона Лучелли, коммерческого агента фирмы «Транском». Документы подлинные, однако фирма не вызывает У меня доверия. Я запросил Экономический справочник Сантрии и обнаружил ее почти в самом конце. Ничего вразумительного. Так, мелкая фирмочка… Розничная торговля, несколько магазинов в Нейтральных мирах, посредничество… Сдается мне, что это «крыша» для рэйнских спецслужб. Что будем делать, Яр?

— Ничего… Пусть все идет согласно плану. Может быть, из этой ситуации мы сумеем выжать что-то полезное. Скорее всего, этот тип прибыл на Землю для вербовки специалистов. Тогда наши пути пересекутся. Однако тебе нужно быть осторожным. Свяжись с коллегами, пусть узнают, где остановился этот Лучелли. Это потом, а сейчас у меня для тебя есть небольшие сувениры от фирмы «РЕПЛАСКО».

Ярослав достал из-под стола объемистую сумку и стал ее распаковывать, выкладывая на стол содержимое. Алекс с интересом рассматривал разложенные предметы.

— Раздевайся! — приказал Ярослав тоном, не терпящим возражений. — Совсем. И надень вот это, — он протянул Алексу небольшой сверток.

— Что это?

— Костюм… Изокостюм, — поправил себя Ярослав.

— Ну-ну…

— Надень, надень, да поживей.

Алекс облачился в серебристо-серый комбинезон, плотно облегающий его прекрасно сложенную фигуру.

— Ну просто красавец, — усмехнулся Ярослав, глядя на друга. — Капюшон подними…

Пока Алекс натягивал на голову капюшон, он взял со стола с виду обычный шлем с прозрачным забралом защитной маски, какие носят пилоты открытых аэромобилей, и протянул ему.

— Надень и это. А теперь расслабься. — Ярослав достал из ящика стола безгильзовый пистолет и навел его прямо в грудь Алексу.

— Ты что, Яр? Это же не игрушка. Пуля пробивает десятимиллиметровую легированную сталь, а меня прошьет насквозь…

— Я же сказал, расслабься, — откликнулся Ярослав и нажал на спуск…

Звука выстрела не было слышно. Короткая молния вылетела из пистолета прямо в грудь Алексу. Он качнулся назад, едва не потеряв равновесие, а пуля, срикошетив, застряла в дубовой обшивке кабинета.

— Что за черт! — воскликнул Алекс. — Я совсем не почувствовал удара… Только словно меня толкнули в грудь.

— Это и есть изокостюм фирмы «РЕПЛАСКО». Изготовлен из полиматериала с весьма интересными свойствами, как ты успел заметить. Облегая тело, он улавливает твое биополе, которое становится управляющим сигналом. Это один из последних наших материалов-трансформеров, вернее — сложный «сандвич» из целого ряда материалов. Своей внутренней поверхностью он копирует все изгибы тела. Наружная поверхность, образованная совершенно уникальным материалом, надежней любой брони.

— И чем же его можно прошибить? — Алекс с улыбкой похлопал себя по груди.

— Костюм обеспечивает защиту от любого вида оружия, кроме аннигиляционного, а также от агрессивных газовых и гидросред. При этом гарантирует нормальный воздухообмен, а также тепловой режим. Фирма готовила его в качестве скафандра нового поколения для звездолетчиков. А шлем обеспечивает выживание в открытом космосе в течение не менее 120 часов. В этом скафандре не страшно даже попадание метеорита размером с булыжник. Правда, при этом ты, как бильярдный шар, срикошетишь со скоростью, обратно пропорциональной вашим массам… — Ярослав усмехнулся своей шутке и взял со стола альфа-браслет.

— А эта штука позволяет осуществить связь не только обычным способом, но и непосредственно мысленно. Перехват информации, передаваемой альфа-волнами, практически полностью исключен.

— Яр, твоя фирма — сборище волшебников! Они пекут чудеса, словно блины! — восторженно воскликнул Алекс. — Готов поклясться, ничего подобного еще не видели во всей Галактике.

— Конечно. Тут есть еще кое-что. — Ярослав кивнул головой в сторону стола. — Все это твое. Как пользоваться этими чудесами, объясню в другой раз. Пока убери в сейф. Сегодня мы неплохо поработали, можем и немного развлечься.

— Неплохая идея. Куда направимся?

— А где, по-твоему, развлекается техническая элита?

— Так мы поедем в «Робби»?

— Нет. По крайней мере, не сейчас. В этом заведении может сшиваться твой старый знакомый Дон Лучелли. Наверняка он попытается закинуть там свои удочки, чтобы половить в мутной водичке особо жадную рыбешку. Туда я как-нибудь загляну сам. — Ярослав многозначительно подмигнул.

— Может быть, его лучше убрать?

— Не сейчас. Позже, когда он сделает одно важное дело.

— Не понимаю.

— Потом объясню. Собирайся. Они вышли в холл и вызвали лифт.

— Так куда мы поедем?

— В «Каскад».

— Хочешь поиграть?

— Я всю жизнь играю, — входя в лифт, ответил Ярослав.

Пол МакКормик после ухода Самарина более часа проверял и перепроверял его план на психокомпьютере, вводя все новые и новые, мыслимые и немыслимые варианты отрицательных факторов, как бы играя за противника. И все больше убеждался в выполнимости задуманного. Выкурив в раздумье сигару, он наконец набрал по внутреннему видеофону код шефа СБС Майкла Вудфорда.

— Добрый вечер, Майкл! — приветствовал он своего давнего товарища, когда на экране возникло его трехмерное изображение.

— Добрый вечер, Пол, вернее, уже ночь, — взглянув на часы, ответил тот.

— Майкл, у меня не так давно был Инженер. Он разработал план операции. Я только что все перепроверил. План отличный. Правда, потребуются значительные финансовые и материальные затраты. Вопрос придется согласовывать у Президента.

— Что ж, зайди, обмозгуем ваши идеи за чашкой кофе.

Из Экономического справочника Содружества:

Категория #-2, — код 0935771345.

Фирма «РЕПЛАСКО» (основана в 2033 году).

Штаб-квартира располагается в системе Солнца, планета Земля, город Самаранта.

Последние 10 лет фирма занимается производством бытовой техники, компьютеров, домашних телепортов, голографи-ческих браслетов индивидуальной гиперсвязи, некоторых видов научно-исследовательского и медицинского оборудования. Лидер в производстве индивидуальных средств связи и телепортов. Производит один из лучших суперкомпьютеров модели «МАГ». Фирма имеет крупный научно-исследовательский центр, 48 заводов и 15 филиалов, расположенных на планетах Земля, Марс…

Представительства фирмы имеются на всех планетах Содружества и в нейтральных системах Альдебарана, Денеба, Елены, Бельтона. Капеллы, Коррино, Магелии, Менталии, Пелетоне, Сантрии…

За текущий год:

оборот — 1230 миллиардов листов.

прибыль — 256 миллиардов листов.

Число работников — 85 563 человека.

Рейтинг среди фирм, входящих в категорию #2, составляет 99,678.

Фирма имеет репутацию абсолютно надежного и кредитоспособного клиента в Ассоциации банков Содружества и входит в высшую категорию А-0.

Президент — Ярослав Самарин.

Генеральный директор — Джон Перри.