— А вы настоящий боец, Роман Семеныч! Лихо вы расправились с телохранителями Мурзы! Они ребята тертые, с ними не просто сладить.

— Легко, когда кровь закипает. Жаль, Мурзу упустил. Попадись мне этот гад…

— Попадется, не сомневайтесь. Его уже ищут, и я думаю, вскоре он будет стоять перед вашим судом.

Машина притормозила.

— Гляньте в окно, Роман Семеныч.

Подполковник увидел обгоревшие руины бывшего ресторана «Колхида», обнесенные столбиками с протянутой веревкой, на которой болтались красные флажки. Жалкое зрелище.

— Это все, что осталось от империи Мурзы. Из его банды никто живым не ушел. Их обгоревшие трупы лежат под завалами. А уголовное дело, о котором говорил дежурный капитан, будет закрыто после смерти Шамиля Зибирова.

Погромщиков никто не найдет, да и искать не станут. Пустая трата времени. Речь идет о трупах, найденных рядом с вами. Все подозрения падают на Шамиля. А не будет убийцы, не будет и дела об убийстве. Пистолет, зажатый в вашей руке, исчез раньше, чем милиция прибыла на место происшествия. Вас могут воспринимать только как жертву. Вы даже в свидетели не годитесь, потому что ничего не видели. Сидели, ели суп, и вдруг удар по голове. Это же не показания, а насмешка. Очнулись в милиции и даже не знаете, что в ресторане случился погром, пожар и погибли какие-то кавказцы. А почему вас должно это интересовать? — Машина двинулась дальше, а адвокат продолжал:

— Теперь Мурза знает, с кем имеет дело. И очень сожалеет о том, что так повел себя с вами.

— Вот только я не думаю, что после моего визита он вернет мне жену и машину, — Насчет жены скорее всего вы правы. Что касается вашей великолепной «Волги», то ее вам уже вернули. А может быть, попросту не смогли угнать. Мои люди провели ряд проверок, пока вы находились в милиции. Охрана кооперативных гаражей утверждает, что ваша «Волга» с территории не выезжала. Мы проверили этот факт. Их слова подтвердились. Вашу машину перегнали из тридцать восьмого гаража в сорок пятый. Там она и стоит. Этот гараж принадлежит некоему подполковнику милиции Платонову, который на данный момент находится в отпуске.

Возможно, он уехал на своей машине отдыхать. Просто угонщики нашли свободный гараж и перегнали туда «Волгу». Ведь ваш автомобиль слишком приметная штука. На таком опасно ездить по Москве. Они хотели выбить вас из колеи, навалить как можно больше неприятностей, а потом добить до конца. Но вы им доказали, что они не на того нарвались, и теперь им самим приходится расхлебывать собственную глупость.

— И что мне теперь делать?

— Продолжать начатое дело — добить Шамиля и остатки его банды. Здесь вам уже не придется рисковать.

Теперь Платонов понял, что им заинтересовались всерьез. А вот с машиной он допустил серьезную промашку, перегнав «Волгу» в свой гараж. А если они теперь заинтересуются подполковником из сорок пятого бокса? Кто мог предположить, что они станут копать так глубоко?! Для этого может быть только одна причина — они хотят его свести с кем-то из главарей либо привлечь к своей работе на низком уровне.

Платонов незаметно опустил руку и провел пальцем под обшивкой сиденья. Его «жучок», который он установил в машине Гельфанда, все еще оставался примагниченным к стойке. Этот фокус он проделал, когда его везли в «Колхиду».

— Извините, Зиновий Данилыч, я себе не очень хорошо представляю, как можно не рискуя добить Мурзу и его приспешников. Вы меня уверяли, что мне ничего не грозит, отправляя меня в «Колхиду», и, по-вашему, все кончилось хорошо, но это не так. Я по счастливой случайности остался жив.

— Это закономерность. Вы были под контролем, и вас бы не убили.

— Хреновый контроль. Шамиль стрелял в меня дважды. Я загородился одним из его шалопаев и спас свою шкуру сам, без контроля. И потом — если вы меня контролировали, то почему дали уйти Шамилю? Где же были и куда смотрели ваши люди?

— Шамиль — ваша личная проблема. Вам помогли в схватке и позволили одержать победу. В одиночку никто не справится с подобной задачей. Люди, которые помогли вам, хотели бы познакомиться с героем-одиночкой и даже попросить вас немного им помочь.

— Меня? — удивился Платонов.

— А почему нет? Вы неординарная личность, Роман Семеныч, и вам это знакомство не повредит. Общность взглядов сближает.

— На ваше усмотрение, Зиновий Данилович.

— В таком случае мы уже приехали.

Лимузин подкатил к особняку, очень смахивавшему на посольство. В действительности, а точнее, по вывеске, здесь находилась фирма «Мотор», что-то связанное с автомобилями.

Адвоката и его друга провели в очень уютное помещение, сплошь уставленное антиквариатом. Гельфанд попросил прислать врача, и буквально через минуту появился медик в голубом халате со стальным чемоданчиком в руках. Гостю обработали рану и наложили повязку, а также сделали укол и дали какую-то пилюлю. Боль затихла, и Платонову показалось, что он стал лучше видеть.

Вскоре появился еще один человек. Гельфанд представил его как Владимира Вельяминовича, руководителя фирмы. Голова у подполковника работала на полную мощность. Он помнил все имена, названные ему Арсеном. Если на Гельфанда Платонов вышел сам, то на Владимира Вельяминовича Рукавишникова — Пигмея — его вывел Гельфанд. Оставался еще некий Сократ, и можно считать, что Платонов лично знаком с руководителями организации верхних ступеней. И что дальше?

Это всего лишь вступление и даже не начало, а он уже успел вляпаться в мокрое дело.

— Рад вас видеть, господин Сердюк! Наслышан о ваших подвигах. Вы просто герой!

— Скорее всего, я спасал собственную шкуру.

— Но вы ради этого не пошли бы к Мурзе. Цель была иной.

Пигмей подвел гостя к мягкому креслу и усадил его. Сам сел напротив, а Гельфанд извинился и ушел, сославшись на срочные дела и пообещав вечером позвонить Сердюку домой.

— Мы боремся с кавказскими бандитскими группировками на территории России.

От них все наши беды. Этого вам объяснять не надо. В наши планы входит уничтожение банды Мурзы и его приспешников. Не один вы пострадали от рук этих мерзавцев. Тысячи наших соплеменников лишились жизни от рук черных беспредельщиков. Милиция, та, которая ими не куплена, показывает полную свою несостоятельность. Пусть уж они разбираются со славянскими авторитетами, это им доступней. Мы увидели в вашем лице единомышленника. Почему бы и вам не вложить свой опыт в борьбу со злом?

— Каким образом?

— Вы подрывник. Нам известно, где и когда состоится сходка авторитетов этой нечисти. Там будет и Мурза. Почему бы нам не накрыть всю грязную шоблу одним ударом?! Обезглавленные группировки уже не так страшны. Они начнут сами друг друга душить за новый дележ собственности, но мы им поможем в их начинаниях.

— Идея хорошая, но, если сходка будет проходить в жилом доме, я не стану его взрывать.

— Мы тоже. Речь идет о пригородной базе отдыха. Все соберутся в клубе, и посторонних туда не допустят. Сложность состоит в том, что клуб придется минировать ночью. Нам дается не более двух часов, а результат должен быть стопроцентным. Полное разрушение, и ни одного живого. Вы справитесь с такой задачей?

— Мне нужен план здания, список материалов, использованных в строительстве, и пару дней на расчеты.

— Рабочие чертежи подрядчика вас устроят?

— Конечно, если они соответствуют использованным строительным материалам.

Придумывают одни, проектируют другие, строят третьи, и каждый пытается урвать свой кусок из сметы.

— Согласен, но никто не использует кирпич, если в плане заложен бетон, скорее наоборот. Воровство ухудшает качество, а не улучшает.

— Желательно иметь ясную картину и обойтись без догадок.

— Я вас понял. Завтра к вечеру у меня для вас все будет готово.

— На какие взрывчатые вещества я должен опираться?

— Не ограничивайте себя в фантазиях. Если вам понадобится атомная бомба, мы вам ее предоставим. Лишь бы результат стал таким, каким мы все хотим его видеть.

— Приятно иметь дело с таким заказчиком.

— Я вас причисляю к заказчикам. Мы сами заказываем, планируем, готовим и выполняем. Нас объединяют общие благородные идеи.

— И в этом я не могу не согласиться с вами.

Пигмей встал.

— Не смею вас более задерживать. Вам нужно как следует отдохнуть, выспаться и подлечиться. Мой шофер отвезет вас домой.

— Хорошо бы. Меня уже ноги не держат.

Спустя сорок минут Платонов стоял перед домом и наблюдал, как пожарные тщетно пытаются затушить пламя, вырывавшееся из квартиры Сердюка. Вот оно, его начало! Вот во что вылилась его самодеятельность. Он сам вступил на тропу войны и пожинает первые ее плоды. Но Сердюк тут при чем?

Существовало только два варианта поджога. Первый — Шамиль Зибиров. Но что он мог о нем знать? Ничего.

Никакой Зибиров у него жену не крал и машину тоже.

Это часть спектакля. Значит — Гельфанд! Они хотят разозлить его еще больше и заарканить целиком, без права на отход. Пусть арканят, но они еще не знают, что первый взрыв поднимет их осиное гнездо высоко в небо. Только бы сконцентрировать их всех в один узел и подложить им под задницу их же динамит! Свое дерьмо меньше воняет.

Платонов скрипел зубами. Он злился на себя и собственную глупость. Он ушел к себе домой к ночи, когда пожарные уехали, а из выгоревшей начисто квартиры старого друга начала стекать пена.

Следователь Мухотин уже второй день находился в Туле. Сдав отчет начальству о проделанной работе в Егорьевске, он не получил никаких замечаний, будто занимался кражей кур, а не убийством.

— Молодец! — сказал начальник. — Все, что мог, ты сделал. Отдыхай пока.

Ничего подходящего для тебя нет. Все мы тут сидим, ворон считаем.

Но Мухотин ворон считать не стал. Он поднял все сводки за год по тяжким преступлениям в области и зарылся в бумагах. В пределах Егорьевского района — ни одного преступления, даже крупных краж не зафиксировано. Самое громкое преступление произошло в сорока километрах от Егорьевска в тульском направлении. Произошло это в середине марта. Какая-то банда напала на поет ГИБДД прямо на шоссе и расстреляла из автоматов четырех автоинспекторов. Дежурка, где находился начальник смены, расстреляна с улицы.

Ни одного стекла не уцелело, а потом и пульт и компьютер раздолбили.

Милиционеров раздели и забрали табельное оружие. Преступники скрылись в неизвестном направлении. Странный случай. По делу видно, что налет совершен с целью завладения оружием. Но зачем бандитам понадобилось устраивать такую бойню на шоссе из-за четырех пистолетов «Макарова», если им пришлось расстрелять из автоматов по меньшей мере две сотни патронов? Убить четверых постовых можно намного экономичней без особой бойни, а они поливали свинцом все вокруг. Трудно поверить, будто вооруженным до зубов бандитам, не жалевшим боеприпасов, понадобились четыре пистолета. Дело повесили на гвоздик. На месте происшествия, кроме двухсот семи гильз, никаких следов не обнаружено. Трагедия на шоссе произошла шестнадцатого марта. Мухотин сделал для себя пометки. Его интересовали все случаи, где использовалось огнестрельное оружие. Следующее убийство произошло непосредственно в самой Туле. В подвале заброшенного дома найден труп мужчины с огнестрельным ранением в голову. Убитого нашли дети, устроившие в том подвале свой штаб. Вечером ушли, все было в полном порядке. На следующий день спустились в подвал, а там дяденька лежит с дыркой во лбу. И опять никаких следов. Убийство совершено второго июля, чуть больше двух недель назад.

За день до этого произошел несчастный случай. В автомобильной аварии погиб инженер оружейного завода, угодил под машину. Водитель с места происшествия скрылся. Виновника пока не нашли, и уже не найдут. Единственный свидетель, который видел машину и шофера, на дознание к следователю не явился. Через трое суток его объявили в розыск. Все ищут.

Покопавшись в сводках и отчетах, Мухотин нашел много интересного. Он исписал весь блокнот и решил, что для начала хватит. Можно попытаться прощупать кое-какие слабые звенья в прошлых делах. Как это делать, Мухотин не знал и определенных планов не строил, но ему казалось, что он гуляет вокруг одного и того же дома, а зайти в него боится.

Первым делом он отправился к вдове погибшего инженера, надо же было с чего-то начинать. Женщина очень удивилась, увидев у нежданного гостя удостоверение прокуратуры.

— У меня были из милиции, — сказала она, приглашая следователя в комнату — но прокуратура гибелью мужа не интересовалась.

— Милиция тоже подвергается инспекции. Пусть вас это не беспокоит. Я вас долго расспросами утомлять не буду. Давайте по порядку. Вы хорошо помните тот день, когда погиб ваш муж?

— Конечно, такое не забывается. Ведь я вам честно скажу, Лева нечасто баловал меня своим присутствием. Мы жили плохо, а если быть точной, то вовсе не жили. Он появлялся один-два раза в месяц с сыном повидаться и меня, как он выражался, удовлетворить. Это, значит, чтобы я себе мужика на стороне не завела. Сына он любил. Ему семь лет, год назад в школу пошел. Мне сорок пять, Леве было сорок два, а его любовнице двадцать восемь. Расклад понятен?

— Почти. Он был неотразимым мужчиной?

— Для меня — да. Для нее — вряд ли. Она его секретарша. Лева не последний человек на заводе и получал прилично. Почему бы и молодуху себе не завести?! А мне оставалось только надеяться и ждать.

— Значит, в день своей гибели он был дома?

— Ночевал, так скажем. Утром встал и собрался на работу, а машина не завелась. Ну он не стал с ней возиться и уехал на такси. Во втором часу мне позвонили и сказали, что мой муж погиб. Я поверить этому не могла. Уехал он в девять. Я видела в окно, как он остановил какую-то белую «Волгу», сел в нее и уехал. Как же он мог в девять тридцать попасть под машину в районе товарной станции? Ну во-первых, начнем с того, что эта дорога не ведет на завод. За полчаса он мог добраться до работы на трамвае, а не лезть под чужие колеса.

Во-вторых, он очень осторожный человек. Такие в аварию не попадают. Двадцать лет за рулем без единого замечания и царапины на машине. Милиция так и не докопалась до сути дела. И еще я слышала, будто свидетель имелся, а потом сбежал. Короче говоря, они так ничего и не выяснили. Похороны организовал завод, а мне единовременное пособие выплатили. А дальше живи, как хочешь. Он же не на производстве погиб.

— По дороге на производство.

— Только этого никто доказать не может. Он обязан в это время сидеть за рабочим столом, а не находиться в семи километрах от завода. И куда делось такси, на котором он уехал?

— Уверены, что такси?

— Нет, конечно, частник, скорее всего. У него багажник на крыше и такая штука есть, за которую прицеп цепляют.

— Фаркоп?

— Бог его знает. У нас у соседа по даче такая же штука. Может, и «Волга» принадлежала дачнику.

— Вы можете мне сказать, где найти секретаршу вашего мужа?

— Петровская улица, дом тринадцать, квартира Двадцать семь, Варя Денисова.

— Хорошая память.

— Не раз к ней ходила, даже деньги ей предлагала, чтобы она оставила Леву в покое.

— Понятно. Извините за беспокойство. Спасибо.

— Да не за что.

Мухотин не стал откладывать начатое дело в долгий ящик и поехал на Петровскую улицу.

Вари дома не оказалось. Он решил, что девушка на работе, и собрался ехать на завод. Но у дверей его встретила соседка по площадке.

— Вы зря звоните. Лучше на дворе подождите. Я ее сейчас на рынке видела, скоро придет.

Мухотин во двор не пошел, а сел на ступеньки. Как он ее во дворе узнает, если в глаза никогда не видел?! А когда увидел, понял, что узнал бы. Молодая, интересная, и сразу понятно, что привыкла под большим начальником ходить и подарки получать.

— Вы Варя? Я из прокуратуры.

Девушка ничуть не удивилась.

— А я все думала, придут или не придут. Какие-то вы нерасторопные, пофигисты. По всей России война идет, люди друг друга истребляют, будто они крысы или вороны, а вам до лампочки. Воспринимаете происходящее как должное. Чувство ответственности притупилось?

Мухотин поднялся со ступенек и поднял руки кверху.

— Сдаюсь-сдаюсь. Вы правы. Значит, вам не надо объяснять, зачем я пришел?

— Заходите в квартиру, разберемся. Заранее извиняюсь за бардак. Я на больничном, убираться лень.

Варя открыла дверь и пропустила гостя вперед. Квартира ему показалась крохотной. Человек, привыкший жить в собственном доме, не очень уютно чувствует себя в городских квартирах. Стены сдавливают.

Они прошли в кухню, и девушка поставила чайник на плиту. Устроившись за столом у окна, Мухотин не стал задавать вопросы.

— Я чувствую, Варя, у вас накипело. Мне не хочется сбивать ваши мысли. Лучше будет, если вы выскажетесь и изложите свое видение дела, а я послушаю. Чего не пойму, лучше переспрошу.

— Непонятного здесь ничего нет. Вообще-то я хотела сказать наоборот. Тут все, с одной стороны, ясно, с другой — ничего не понятно… Чушь какая-то получается. Ладно, расскажу, как смогу. Я работала у Льва Германовича секретаршей. Может быть, избаловала его слишком назойливой опекой. Он уже без меня и шага сделать не мог. Я ходила за ним, как хвостик, по цехам с блокнотом в руках, записывала все его распоряжения, замечания и тому подобное. Он так к этому привык, что не помнил, когда у него совещание, где и с кем должен встречаться, кому позвонить и по какому телефону. В конце концов он мне отдал и свой личный сотовый телефон, и я превратилась в оруженосца. Иногда даже за него договаривалась с друзьями о рыбалке и бане, где они устраивали свои мальчишники. Я говорю об этом потому, что хочу объяснить, что всегда присутствовала при всех важных событиях.

Пожалуй, эта история началась в марте нынешнего года. Начальник сбыта утром не вышел на работу. Соскакивая с трамвая, подвернул ногу и на работу явился к концу дня. Директор попросил Леву подменить заболевшего. Лева всегда всех заменял. И за начальника цеха работал, и за директора, когда тот уходил в отпуск. День выдался не очень загруженным. Около девяти утра пришла фура из Уральского военного округа. Оружие получал лейтенант, а машину сопровождали три солдата. Ничего необычного, но Лева узнал этого лейтенанта.

Дело в том, что в Чечне испытывалась новая пулеметная установка для легких танков, которую конструировал Лева. Он ездил в Чечню на испытания. Установку проверяли и на полигоне и в бою. Ему пришлось пробыть в Чечне около двух месяцев, чтобы получить все оценки экспертов. А учитывая его взбалмошный характер и настырность, он добился разрешения командования присутствовать при всех испытаниях в условиях боя. А что это значит? Значит влиться в боевое подразделение и участвовать в боях. Там он познакомился со многими офицерами и солдатами.

Так вот, этот лейтенант воевал в Чечне в звании капитана и являлся командиром батальона «Белые волки». Но это они себя сами так называли. У них даже свое собственное знамя было, которое они разворачивали во время серьезных стычек с боевиками. Встреча неожиданная и немного странная. Капитан рассказал, что его разжаловали за невыполнение боевого приказа и отправили служить за Уральский хребет. Лева себя чувствовал неловко, он человек деликатный. Но мне потом он рассказывал, будто у него язык чесался спросить: «Тебя в ссылку отправили вместе с батальоном?» Вроде как солдаты тут ни при чем. А дело в том, что на складе очень жарко. Один из сопровождавших, который подносил ящики к конвейеру, разделся по пояс. У него на плече была наколка «Белые волки», но Лева промолчал. Бывший капитан и без того чувствовал себя не в своей тарелке.

Похоже, ему стало стыдно. Документы оформили, и ребята уехали.

Сам по себе этот эпизод ничего не значит, о нем можно забыть. Что, собственно говоря, и было сделано. Мартовская история всплыла неожиданно, но уже в мае. Я уговорила Леву поехать на Пасху в Кинский монастырь, это неподалеку от Егорьевска. Там очень красивая служба и ее ведет Пафнутий, личность легендарная. Моя подруга очень набожный человек, глубоко верующая женщина, много рассказывала и о Пафнутий, и о возрождении монастыря, в который можно попасть только по большим церковным праздникам. Добираться туда очень неудобно, а у Левы машина. Мы его уговорили.

Он не жалел потом о совершенном паломничестве. Это незабываемое зрелище, один монашеский хор чего стоит! Народ к монастырю стекается со всей округи. В святые дни вокруг монастыря открывают ярмарку, полное изобилие продуктов. Свой монастырский мед, творог, куры, чего только нет, и все по смешным ценам. Люди на телегах приезжают отовариваться.

Но самым примечательным стало непостижимое событие. Мы вновь увидели того самого капитана. Слава Богу, он нас не заметил, слишком много кругом народа было. Я бы капитана не узнала, а Лева его тут же узнал. Только теперь он превратился в монаха. Волосы до плеч, борода, ряса, крест на груди. Монахов в монастыре больше сотни, все они похожи друг на друга. Но если всмотреться, то различие есть. Помимо капитана, Лева узнал и двух солдат из трех, что приезжали за оружием. Сначала боевой капитан, орденоносец, гроза чеченских боевиков, потом опальный лейтенант из Уральского округа, а затем инок в монастыре, у которого за месяц волосы до плеч выросли. А солдаты и вовсе бритыми приезжали к нам на завод. Вот тут и ломай голову. И Лева ломал, он ведь настырный. Если цель перед собой поставит, обязательно добьется. А здесь требовался особый подход, осторожность прежде всего.

Так Лева ненавязчиво начал просматривать заводские документы. Внешне все выглядело правильно, комар носа не подточит, но нам удалось выяснить три важных момента. Первый — в номерах частей Уральского округа не совпадали две последние цифры. А это значит, что таких не существует в природе. Соответственно все накладные можно считать фальшивыми. Второй — заявка пришла из Министерства обороны, тут не придраться.

Однако счет оплачен не министерством и не округом. В платежке указан номер заказа, а адрес отправителя отсутствует. Банк мог не придать этому должного внимания. Деньги получены, и ясно за что. Третий — в накладных на получение стоит номер заказа. Концов найти невозможно. Сам по себе министерский заказ ничего не значит, он имеет силу после предоплаты, а получается каша, неразбериха. Заказ сам по себе, плательщик сам по себе, получатель непонятно кто.

— Вы могли обратиться к заказчику? — скромно вмешался в рассказ Мухотин.

— Запрос требует подписи директора, это официальный документ. А Лева не стал поднимать шума, решил один во всем разобраться. К тому же запрос не дает ответов на главные вопросы. Если министерство завязло в махинациях, то оно очень просто открестится от своего участия. Да, запрос мы давали, но Уральский округ решил, что может обойтись без дополнительного вооружения, и мы не стали оплачивать заявку. Извините за оплошность, но отозвать ее не успели. На этом все концы рвутся. Другой вопрос — как посторонние могли узнать номер заказа, номер счета, по которому производить платеж, и имя получателя? Утечка.

Недоглядели, но ответственность не несем. Виноват банк, принявший платежи от дедушки из деревни, и завод, выдавший три тысячи единиц боевого оружия ребятам с улицы. Я вам рассказала облегченную схему так, для наглядности. Все это выглядит на много сложнее с массой бюрократических препон, суть дела от этого не меняется.

— Вы помните число, когда лейтенант забирал оружие?

— Шестнадцатое марта с девяти до десяти утра. В этот день мы ездили на юбилей к Левиному брату. Он нас не принял, и сразу отвечаю почему. Лева приехал с секретаршей, как выразился брат, а он ждал его с женой и сыном. Я очень хорошо запомнила этот день.

— Лев Германович собирался обратиться за помощью в милицию, прокуратуру, ФСБ?

— Только не в Туле. Он мне сказал: «Как только я перешагну порог правоохранительных органов, меня там же и хлопнут». В таких махинациях, как правило, завязаны очень серьезные структуры, и правоохранительные в первую очередь. Нет, идея у него возникла неожиданно.

Лева выступал на конференции, посвященной градостроительству. Он много занимался общественной деятельностью, в том числе и охраной окружающей среды.

Речь шла о выводе всех крупных заводов и комбинатов за черту города. После конференции один из московских журналистов попросил его о коротком интервью. Не знаю, как это произошло, но репортер очень приглянулся Леве, и он пригласил его в ресторан на ужин. Молодой человек и мне показался честным и бескомпромиссным парнем, а главное, настойчивым и целеустремленным. Лева терпеть не мог болтунов и любителей горяченьких новостей, микрофонных говорунов. Что касается Аркадия Еремина, то он был совершенно другим человеком.

Лева ему все рассказал. Они решили работать вместе. Лева дал Аркадию свою машину, чтобы тот смог съездить в Егорьевск, осмотреть дорогу и глянуть на монастырь. А Лев Германович тем временем сделал для него копии всех документов, составил список номеров оружия, выданного мнимым уральским воякам, в общем, обеспечил его всеми необходимыми документами. По мнению Левы одна громкая, скандальная в хорошем смысле статья в столичной популярной газете может сделать больше, чем все правоохранительные органы, вместе взятые.

Когда Аркадий вернулся, то сказал, что нашел свидетеля. Я так и не поняла, о каком свидетеле идет речь. Помню, что зовут его Иван Орел. Броское имя, вот и запомнила. На следующий день Лева пришел ко мне около девяти вечера. Аркадий жил у меня во второй комнате. Лева ему сказал: «Кажется, я допустил непоправимую ошибку. Тебе срочно нужно уезжать. Сегодня я поеду ночевать к жене, чтобы отвлечь внимание от этого дома, а ты уезжай в Москву последней электричкой. Иначе мы оба сгорим».

Аркадий уехал. А я на следующий день узнала о гибели Левы. Уверена, что его убили, это не случайность, как нам пытаются преподнести.

— Какую же ошибку совершил Лев Хомутов?

— Могу только догадываться. Днем он дважды ходил в отдел сбыта. Без меня, что само по себе очень странно. В пять вечера отпустил меня домой. Причина простая — у нас живет гость и ему следует уделять должное внимание. Сам он, как я говорила, вернулся в девять. Я думаю, встречался с Фаталиным где-то на нейтральной почве. Юрий Николаевич Фаталин — начальник сбыта. О чем они говорили, мне неизвестно. Я так решила, потому что Лева ходил к нему несколько раз за один день, чего раньше не случалось. Ходил один. Фаталин исчез после смерти Левы, его до сих пор ищут. В городе осталась жена и трое детей. Я не думаю, чтобы такой человек мог бросить семью и хорошую работу просто так.

— Как на это отреагировали на заводе?

— Никак. Ждут. Место его не занято, работает «и.о.». Милиция пожимает плечами. Я ездила к его жене. Не специально, а вроде как звала ее на поминки Левы. Мне удалось вытянуть из нее кое-какие мелочи. Первое совпадение. В тот вечер Фаталин вернулся домой тоже около девяти вечера. Второе. Он дважды звонил в Москву, в десять и в два ночи. На работу ушел в девять утра, ничего необычного. Обвинить его в причастности к убийству не могу. В девять тридцать он был на рабочем месте, а ушел в четверть двенадцатого никому ничего не сказав. Ушел и до сих пор не вернулся.

— И жену начснаба ни разу не вызывали на опознание? В городе часто находят трупы без документов.

— Нет, про нее забыли. Она сама ходит в милицию и обивает пороги. Ответ один: «Найдем — сообщим!»

— Вам не угрожали?

— Нет, я думаю, меня не воспринимают всерьез. Сама я никуда не обращалась.

Я помню Левины предостережения. Жду известий от Аркадия. Звонила ему сама. Мне сказали, что он уехал в отпуск. Очень странно. Мы в него верили.

— Правильно делали. И правильно сделали, что мне все рассказали, не побоялись.

— Устала ждать. Чаша переполнилась. Кому-то надо было все рассказать, время идет, ничего не происходит. Скорее наоборот, все зарастает сорной травой и забывается. А я не хочу, чтобы все кануло в Лету. Сама собралась ехать в монастырь.

— Не стоит, там уже работают. Лучше постарайтесь вспомнить о свидетеле, упомянутом Ереминым. Иван Орел, так вы его назвали?

— Да, Лева и Аркадий разговаривали здесь, где мы с вами сейчас сидим.

Аркадий сказал, что встретил его по дороге в Егорьевск. Мол, какой-то человек на шоссе голосовал. Машина у него сломалась. Он подвез его до Баранова и узнал очень интересные факты. Тут в дверь позвонили. Соседка зашла. Пока я с ней стояла и разговаривала, все подробности прослушала. Вернулась в кухню, а они уже копии документов обсуждали.

— Жаль. Хорошо, Варя. Спасибо вам. Я еще зайду, как что-нибудь узнаю.

Может быть, мне понадобится ваш совет. И еще, если это не трудно и не опасно: вы знакомы с женой начсбыта Фаталина. Мне может понадобиться его фотография.

— Я попробую.

Глаза девушки загорелись. Она поняла, что кому-то нужна ее помощь.

Настя еще раз просмотрела видеокассету с фильмом о Кинском монастыре и вернулась к столу, где лежала увеличенная фотография монахов во главе с митрополитом Ювеналием.

— Теперь я точно могу назвать двоих из тех бандитов, что расстреляли машину и убили ребят. — Она об вела фломастером лица двух монахов, стоявших во втором ряду.

— Ты уверена? — спросил Вадим.

— Понимаешь, если бы мы имели только фотографию, то стопроцентной уверенности не было. Фильм открывает больше возможностей судить о людях. Я видела их в движении. Вот этот тип хромает, — она указала на монаха, стоявшего слева, — Он вышел из «джипа» с места водителя. Второй, что помоложе, сидел в машине слева, а третьего я пока узнать не могу, он был в тени. Ты знаешь, о чем я подумала? Они никого не собирались убивать, кроме священника. Отец Никодим являлся единственной мишенью. Во всем виноваты обстоятельства. В квартире оказалась сестра протоиерея и сосед. Они попались на пути и их необходимо было убрать. Ведь убийцы в коже наверняка знали, что через несколько дней по телевидению будет повторяться передача годичной давности. Не думаю, что только одна я могла их узнать. Фильм сделан очень хорошо. Лицо каждого монаха хоть раз, но попадает в кадр. Когда они выезжали из города, то случайно сбили бедного подвыпившего Гаррика. Они даже проявили благородство, не удрали, как трусливые псы, а вышли из машины помочь потерпевшему. Другой причины для остановки у них не имелось. А что в результате? Из стоявшей у обочины «девятки» выскакивает разъяренный Витя Платонов и прет на них с кулаками. Ведь только после этого они выхватили автоматы и открыли огонь. А тут я еще с этим искателем приключений внаглую проезжаю мимо, и даже дверцу с «джипа» сбиваем.