Вновь принимаясь
      За чистку сапог
      Желтых и красных,
      Широких и узких,
      Шведских,
      Турецких,
      Немецких,
      Французских...
      Вычистил
      Ровно
      В назначенный срок
      Несколько пар
      Разноцветных сапог.
      Только навел
      На последние
      Глянец
      Видит:
      Со стула
      Встает
      Иностранец,
      Смотрит вокруг,
      Достает портсигар...
      Вдруг
      Из конторы
      Выходит швейцар.
      - Есть,
      Говорит он,
      Две комнаты рядом
      С ванной,
      Гостиной,
      Фонтаном
      И садом.
      Если хотите,
      Я вас проведу,
      Только при этом
      Имейте в виду:
      Комнату справа
      Снимает китаец,
      Комнату слева
      Снимает малаец.
      Номер над вами
      Снимает монгол.
      Номер под вами
      Мулат и креол!..
      Миллионер
      Повернулся
      К швейцару,
      Прочь отшвырнул
      Дорогую сигару
      И закричал
      По-английски:
      - О'кэй!
      Дайте
      От комнат
      Ключи
      Поскорей!
      Взявши
      Под мышку
      Дочь
      И мартышку,
      Мчится
      Вприпрыжку
      По "Англетер"
      Мистер Твистер,
      Бывший министр,
      Мистер Твистер,
      Миллионер.
      ВОЙНА С ДНЕПРОМ
      Человек сказал Днепру:
      - Я стеной тебя запру.
      Ты
      С вершины
      Будешь
      Прыгать,
      Ты
      Машины
      Будешь
      Двигать!
      - Нет, - ответила вода.
      Ни за что и никогда!
      ----
      И вот в реке поставлена
      Железная стена.
      И вот реке объявлена
      Война,
      Война,
      Война!
      Выходит в бой
      Подъемный кран,
      Двадцатитонный
      Великан,
      Несет
      В протянутой руке
      Чугунный молот
      На крюке.
      Идет
      Бурильщик,
      Точно слон.
      От ярости
      Трясется он.
      Железным хоботом
      Звенит
      И бьет без промаха
      В гранит.
      Вот экскаватор
      Паровой.
      Он роет землю
      Головой,
      И тучей
      Носится за ним
      Огонь,
      И пар,
      И пыль,
      И дым.
      ----
      Где вчера качались лодки,
      Заработали лебедки.
      Где шумел речной тростник,
      Разъезжает паровик.
      Где вчера плескались рыбы,
      Динамит взрывает глыбы.
      ----
      На Днепре сигнал горит
      Левый берег говорит:
      - Заготовили бетона
      Триста тридцать три вагона,
      Девятьсот кубов земли
      На платформах увезли.
      Просим вашего
      Отчета:
      Как у вас
      Идет работа?
      За Днепром сигнал горит
      Правый берег говорит:
      - Рапортует
      Правый берег.
      Каждый молот,
      Каждый деррик,
      Каждый кран
      И каждый лом
      Строят
      Солнце
      Над Днепром!
      ----
      Дни
      И ночи,
      Дни
      И ночи
      Бой
      С Днепром
      Ведет
      Рабочий.
      И встают со дна реки
      Крутобокие быки.
      У быков бушует пена,
      Но вода им по колено
      ----
      Человек сказал Днепру:
      - Я стеной тебя запру,
      Чтобы,
      Падая
      С вершины,
      Побежденная
      Вода
      Быстро
      Двигала
      Машины
      И толкала
      Поезда.
      Чтобы
      Столько
      Полных
      Бочек
      Даром
      Льющейся
      Воды
      Добывали
      Для рабочих
      Много хлеба
      И руды.
      Чтобы
      Углем,
      Сталью,
      Рожью
      Был богат
      Наш край родной.
      Чтобы солнце
      Запорожья
      Загорелось
      Над страной!
      Чтобы
      Плуг
      По чернозему
      Электричество
      Вело.
      Чтобы
      Улице
      И дому
      Было
      Вечером
      Светло!
      РАССКАЗ О НЕИЗВЕСТНОМ ГЕРОЕ
      Ищут пожарные,
      Ищет милиция,
      Ищут фотографы
      В нашей столице,
      Ищут давно,
      Но не могут найти
      Парня какого-то
      Лет двадцати.
      Среднего роста,
      Плечистый и крепкий,
      Ходит он в белой
      Футболке и кепке.
      Знак ГТО
      На груди у него.
      Больше не знают
      О нем ничего.
      Многие парни
      Плечисты и крепки,
      Многие носят
      Футболки и кепки.
      Много в столице
      Таких же значков
      Каждый
      К труду-обороне
      Готов!
      Кто же,
      Откуда
      И что он за птица
      Парень,
      Которого
      Ищет столица?
      Что натворил он
      И в чем виноват?
      Вот что в народе
      О нем говорят.
      Ехал
      Один
      Гражданин
      По Москве
      Белая кепка
      На голове,
      Ехал весной
      На площадке трамвая.
      Что-то под грохот колес
      Напевая...
      Вдруг он увидел
      Напротив
      В окне
      Мечется кто-то
      В дыму и огне.
      Много столпилось
      Людей на панели.
      Люди в тревоге
      Под крышу смотрели:
      Там из окошка
      Сквозь огненный дым
      Руки
      Ребенок
      Протягивал к ним.
      Даром минуты одной
      Не теряя,
      Бросился парень
      С площадки трамвая
      Автомобилю
      Наперерез
      И по трубе
      Водосточной
      Полез.
      Третий этаж,
      И четвертый,
      И пятый...
      Вот и последний,
      Пожаром объятый.
      Черного дыма
      Висит пелена.
      Рвется наружу
      Огонь из окна.
      Надо еще
      Подтянуться немножко.
      Парень,
      Слабея,
      Дополз до окошка,
      Встал,
      Задыхаясь в дыму,
      На карниз,
      Девочку взял
      И спускается вниз.
      Вот ухватился
      Рукой
      За колонну.
      Вот по карнизу
      Шагнул он к балкону...
      Еле стоит
      На карнизе нога,
      А до балкона
      Четыре шага.
      Видели люди,
      Смотревшие снизу,
      Как осторожно
      Он шел по карнизу...
      Вот он прошел
      Половину
      Пути.
      Надо еще половину
      Пройти.
      Шаг. Остановка.
      Другой. Остановка.
      Вот до балкона
      Добрался он ловко,
      Через железный
      Барьер перелез,
      Двери открыл
      И в квартире исчез...
      С дымом мешается
      Облако пыли.
      Мчатся пожарные
      Автомобили,
      Щелкают звонко,
      Тревожно свистят,
      Медные каски
      Рядами блестят.
      Миг - и рассыпались
      Медные каски.
      Лестницы выросли
      Быстро, как в сказке.
      Люди в брезенте
      Один за другим
      Лезут
      По лестницам
      В пламя и дым
      Пламя
      Сменяется
      Чадом угарным.
      Гонит насос
      Водяную струю.
      Женщина,
      Плача,
      Подходит
      К пожарным:
      - Девочку,
      Дочку
      Спасите
      Мою!
      - Нет,
      Отвечают
      Пожарные
      Дружно,
      Девочка в здании
      Не обнаружена.
      Все этажи
      Мы сейчас обошли,
      Но никого
      До сих пор
      Не нашли!
      Вдруг из ворот
      Обгоревшего дома
      Вышел
      Один
      Гражданин
      Незнакомый.
      Рыжий от ржавчины,
      Весь в синяках,
      Девочку
      Крепко
      Держал он в руках.
      Дочка заплакала,
      Мать обнимая.
      Парень вскочил
      На подножку трамвая,
      Тенью мелькнул
      За вагонным стеклом,
      Кепкой махнул
      И пропал за углом...
      Ищут пожарные,
      Ищет милиция,
      Ищут фотографы
      В нашей столице,
      Ищут давно,
      Но не могут найти
      Парня какого-то
      Лет двадцати.
      Среднего роста,
      Плечистый и крепкий,
      Ходит он в белой
      Футболке и кепке.
      Знак ГТО
      На груди у него.
      Больше не знают
      О нем ничего.
      Многие парни
      Плечисты и крепки,
      Многие носят
      Футболки и кепки.
      Много в столице
      Таких же
      Значков.
      К славному подвигу
      Каждый
      Готов!
      ПОЧТА ВОЕННАЯ
      - 1
      Кто стучится в дверь ко мне
      С толсти сумкой на ремне?
      С цифрой 5 на медной бляшке,
      В старой форменной фуражке?
      Это - он,
      Это - он,
      Ленинградский почтальон!
      С ним я встретился по-братски,
      И узнал я с первых слов,
      Что земляк мой ленинградский,
      В общем, весел и здоров.
      Уцелел со всем семейством.
      Горе нынче позади.
      И медаль с Адмиралтейством
      На его блестит груди.
      Он - защитник Ленинграда,
      И не раз на мостовой
      Он слыхал полет снаряда
      У себя над головой.
      Но походкою спокойной,
      Как и двадцать лет назад,
      Он обходит город стройный,
      Город славы - Ленинград.
      - 2
      Кто стучится в дверь ко мне
      С толстой сумкой на ремне?
      С цифрой 5 на медной бляшке,
      В старой форменной фуражке?
      Это - он,
      Это - он,
      Ленинградский почтальон!
      Скоро год пойдет двадцатый,
      Как со мною он знаком.
      Он будил меня когда-то
      Каждый день своим звонком.
      Сколько раз в подъездах зданий
      И под сводами ворот
      Мне встречался этот ранний,
      Одинокий пешеход.
      Дождь стучал по крышам гулко,
      Снег ли падал в тишине,
      Он шагал по переулку
      С толстой сумкой на ремне.
      Обходил походкой мерной
      Он домов по двадцати.
      Красный замок Инженерный
      Был в конце его пути.
      Жил со мной тогда приятель
      И герой моих стихов
      Замечательный писатель
      И чудак Борис Житков.
      Черноморец, штурман старый,
      Он объехал целый свет,
      И кругом земного шара
      Шло письмо за ним вослед.
      Шло письмо по разным странам,
      По воде и по земле
      И над синим океаном
      На воздушном корабле.
      Облетело пояс жаркий,
      Посмотрело, как живет
      Не в Московском зоопарке,
      А на воле бегемот.
      Посмотрело, как фламинго
      Чистит перья поутру,
      Как бежит собака динго
      За хвостатым кенгуру.
      Как рабы, склоняясь низко,
      Носят к пристани зерно,
      А торговцы в Сан-Франциско
      К рыбам шлют его на дно...
      Все в наклейках и помарках
      В Ленинград пришло письмо,
      И на всех почтовых марках
      Было разное клеймо.
      Это Дублин - город Эйре,
      Это - остров Тринидад,
      Дарвин,
      Рио-де-Жанейро,
      Сан-Франциско,
      Ленинград.
      Кто вручил письмо Житкову?
      Ну конечно, это он
      Воин армии почтовой,
      Ленинградский почтальон!
      - 3
      Дети Тулы и Ростова,
      Барнаула и Черкасс
      Про товарища Житкова
      Прочитали мой рассказ.
      Но Житкова нет на свете.
      А читатели мои
      Этих лет минувших дети
      На фронтах ведут бои.
      К ним идет письмо без марки
      Сквозь огонь и град свинца,
      И дороже, чем подарки,
      Строчки писем для бойца.
      Эти письма - словно стая
      Белых, синих, серых птиц
      Со всего родного края,
      Из поселков и станиц.
      Пишут матери и жены,
      Пишут дети в первый раз.
      Шлют приветы и поклоны
      Все, кто дороги для нас.
      Почтальоны возят вести
      По дорогам фронтовым,
      И лежат в их сумках вместе
      Письма к павшим и живым.
      С каждой нашею победой,
      С каждым новым днем войны
      Письма дальше, дальше едут
      К рубежам родной страны.
      И случиться может снова,
      Что придет письмо в Берлин
      Для товарища Житкова,
      Не для прежнего - другого
      (У него на фронте сын).
      - 4
      Где вчера кипела схватка,
      Стлался дым пороховой,
      Там раскинута палатка
      Нашей почты полевой.
      Снова слышен русский говор,
      И гармоника поет,
      И бойцам советским повар
      Щи и кашу раздает.
      По дорогам Украины
      Меж садов, баштанов, хат
      В бой идут бронемашины
      И повозки тарахтят.
      По следам кровавым боя
      Едут письма, и порой
      Отдает письмо герою
      Письмоносец - сам герой.
      По лесам и горным склонам,
      По тропинкам потаенным
      Ходит почта на войне.
      Слава честным почтальонам,
      Полковым и батальонным.
      Слава честным почтальонам
      С толстой сумкой на ремне!
      - 5
      В далеком южном городке
      С утра пылает зной,
      А снег на склонах вдалеке
      Сияет белизной.
      Под темной зеленью ветвей
      В саду среди двора
      Шумит ручей, а у детей
      Весь день идет игра.
      Какие игры у детей?
      Они ведут войну,
      Они форсируют ручей,
      И враг у них в плену.
      Во двор заходит почтальон,
      Обходит все дома,
      П слышит он со всех сторон:
      - А нет ли нам письма?
      - Вам не успели написать.
      Сегодня письма есть
      В квартиру номер двадцать пять
      И номер двадцать шесть!
      - Мы из квартиры двадцать шесть.
      Письмо отдайте нам!
      - А вы сумеете прочесть?
      - Сумеем по складам!
      Бегут с высокого крыльца
      Ребята за письмом.
      - Письмо Петровым от отца!
      Молва идет кругом.
      Не рассказать, как был бы рад
      Взглянуть издалека
      На этот дом и этот сад
      Петров - герой полка.
      Вот здесь во флигеле он жил,
      Где тополь под окном.
      Здесь во дворе он и служил
      На складе нефтяном.
      Здесь на крыльце с детьми, с женой,
      Усевшись на ступень,
      Встречал он день свой выходной,
      Последний мирный день...
      Где он? Воюет, если жив.
      А может, пал в бою,
      За близких голову сложив,
      За Родину свою.
      Кто знает!.. Письма говорят
      О том, что был здоров
      Недели ари тому назад
      Сержант Сергей Петров...
      - 6
      Сын письмо писал отцу
      И поставил точку.
      Дочка тоже к письмецу
      Приписала строчку.
      Много дней письму идти,
      Чтоб дойти до цели.
      Будут горы па пути,
      Гулкие туннели.
      Будет ветер гнать песок
      За стеклом вагона.
      А потом мелькнет лесок,
      Садик станционный.
      А потом пойдут поля
      И леса густые,
      Пашен черная земля
      Средняя Россия.
      Через всю пройдут страну
      Два листка в конверте
      И приедут на войну,
      В край огня и смерти.
      Привезет на фронт вагон
      Этот груз почтовый.
      Там получит почтальон
      Свой мешок холщовый.
      И помчит грузовичок
      Этот серый, плотный,
      Полный письмами мешок
      В Энский полк пехотный.
      Долог путь от городка
      У границ Китая
      До пехотного полка
      На переднем крае...
      - 7
      На одной из станций
      Вместе
      Ожидали поездов
      Запечатанные
      Вести
      Из десятков городов.
      И шептались меж собою
      Груды писем:
      - Вам куда?
      - В Киров.
      - Горький.
      - Боровое.
      - Кзыл-Орда.
      - Караганда.
      Так болтали до погрузки
      Письма в сумках и метках
      По-казахски, и по-русски,
      И на прочих языках.
      Говорить они не могут
      Не слышны их голоса.
      Но за письма всю дорогу
      Говорят их адреса.
      Знают письма и открытки
      Город, улицу, район.
      Знают номер той калитки,
      Что откроет почтальон...
      Но не названы квартиры,
      Не указаны дома,
      Где бойцы и командиры
      Ждут желанного письма.
      Станет поезд ночью где-то...
      - Выходи, ребята! Фронт!
      Точно молнии, ракеты
      Освещают горизонт.
      Слышен рокот самолета.
      Эго вражий или наш?
      Что там ждать! Давай работай,
      Выгружай скорей багаж!..
      По лесам и горным склонам,
      По тропинкам потаенным
      Ходит почта на войне.
      Слава честным почтальонам,
      В жарких битвах закаленным.
      Слава честным почтальонам
      С толстой сумкой на ремне!
      - 8
      Человек он незаметный
      Ротный почтальон,
      Но почти что кругосветный
      Путь проходит он.
      Через поле до траншеи
      Сотни три шагов,
      Да намного путь длиннее
      Под огнем врагов.
      Над тобою тонко-тонко
      Пули засвистят.
      На пути твоем воронку
      Выроет снаряд.
      Под огнем идешь - не мешкай.
      Гибнуть не расчет.
      Где ползком, где перебежкой
      Движешься вперед.
      Ближе падают снаряды.
      Столб земли, огня...
      Рвут поводья у ограды
      Два гнедых коня.
      Почтальон коней руною
      Треплет по спине.
      "Вам, мол, тоже нет покою,
      Кони, на войне!"
      И пошел... Вдруг туча пыли
      Замутила свет.
      Там, где кони прежде были,
      И следа их нет.
      Не остыло на ладони
      Конское тепло...
      Будто вас, гнедые кони,
      Бурей унесло!
      Через поле до траншеи
      Сотни три шагов,
      А насколько путь длиннее
      Под огнем врагов!
      - 9
      Вот в траншею адресата
      Входит почтальон.
      Свой ремень молодцевато
      Поправляет он.
      Все кричат ему: - Здорово!
      Рады от души.
      - Нет ли здесь у вас Петрова?
      Ну, сержант, пляши!
      Жарко нынче, точно в бане,
      Некогда читать.
      Да с таким письмом в кармане
      Легче воевать!
      - 10
      С каждой нашею победой,
      С бою взятой у врагов,
      Письма дальше, дальше едут
      От родимых очагов.
      От бойцов не отставая,
      Шаг за шагом, день за днем
      Едет почта полевая,
      Пробираясь под огнем...
      По лесам и горным склонам,
      По тропинкам потаенным
      Ходит почта на войне.
      Слава честным почтальонам,
      Полковым и батальонным.
      Слава честным почтальонам
      С толстой сумкой на ремне!
      ГОЛУБИ
      - 1
      В грузовой машине тряской
      По пути в Берлин
      Рассказал нам эту сказку
      Землячок один.
      Правда это или байка,
      Или то и се,
      Вот поди-ка отгадай-ка!
      Верится - и все...
      - 2
      Нет, не может голубь сизый
      Позабыть окно,
      Где, гуляя по карнизу,
      Он клевал пшено.
      Увези его в корзинке
      Из страны родной
      В небе он найдет тропинки,
      Что ведут домой.
      Так быстра его головка,
      Ясен круглый глаз.
      Голубиная сноровка
      Высший летный класс.
      Ни один не знает штурман
      Путь свой назубок
      Так, как знает быстрый турман,
      Сизый голубок.
      За моря, леса и горы
      Мчится с письмецом
      Легкий голубь длинноперый,
      Меченный кольцом.
      - 3
      Занял недруг город старый
      На крутой горе.
      До небес взвились пожары,
      Разлились в Днепре.
      Во дворах детей топтали
      Кони патрулей.
      В жаркой буре трепетали
      Ветви тополей.
      На Крещатике, Подоле
      Стон стоял и плач.
      Это девушек в неволю
      Угонял палач.
      Шел со скрипом за границу
      Не один вагон,
      Украинскою пшеницей
      Тяжко нагружен.
      - 4
      Каждый день домой подарки
      Немец посылал.
      Зверь двуногий в зоопарке
      Тоже побывал.
      В клетках вывез он оттуда
      Тигров, обезьян,
      Крутогорбого верблюда,
      Птиц далеких стран.
      Вывез льва и попугая,
      Черно-желтых змей
      И воркующую стаю
      Пестрых голубей.
      - 5
      Стонет голубь на чужбине
      Месяц и другой.
      А меж тем на Украине
      Не смолкает бой.
      Бой гремит на Украине
      Сутки напролет.
      Сквозь огонь немецких линий
      Армия идет.
      Крут днепровский берег правый,
      Широка река.
      Темной ночью переправу
      Начали войска.
      День Октябрьской годовщины
      Вместе в этот год
      С вызволеньем Украины
      Праздновал народ.
      - 6
      Но шагнул через границы
      Далеко наш фронт.
      В славном Киеве-столице
      Стройка и ремонт.
      Говорят, и в зоопарке
      Жизнь идет на лад.
      Шлет Москва ему подарки,
      Шлет и Ленинград.
      Казахстан прислал верблюда,
      Серну, кабана.
      И - не помню я, откуда
      Шлют туда слона.
      Дал Кавказ орлов и ланей,
      Север - соболей.
      Будет петь в одном из зданий
      Курский соловей.
      Но в вольере голубиной
      Та же тишина.
      Не вернутся к нам с чужбины
      Наши турмана!..
      Не вернутся?
      Но откуда
      Этот шум и гам?
      Видишь, голубь синегрудый
      Сел на крышу к нам.
      Плеском воздух рассекая,
      Прямо с неба в сад
      Многокрылой пестрой стаей
      Голуби летят.
      Эти два - белее снега.
      Розовый один.
      Вот сорочий, темно-пегий,
      Синий, как павлин.
      Так гульливо, говорливо
      Стая голубей
      Ходит, кланяясь учтиво,
      По земле своей.
      Сколько смелости и силы
      В пуховом комке
      В этой птице легкокрылой,
      В сизом голубке!
      Расскажите, сестры-птицы,
      Людям про войну
      И про то, как за границей
      Жили вы в плену.
      Как под крышей черепичной
      От Днепра вдали
      Там, в неволе заграничной,
      Ваши дни текли.
      Все ли были вы согласны
      Осенью махнуть
      В этот трудный и опасный
      И далекий путь?
      И какой крылатый штурман
      Вел вас на восток
      Огнеглазый, быстрый турман,
      Сизый голубок?..
      -----
      Рассказал нам эту сказку
      Землячок один
      В грузовой машине тряской
      По пути в Берлин.
      ЛЕДЯНОЙ ОСТРОВ
      Посвящается
      капитану медицинской службы
      Павлу Ивановичу Буренину
      Там, за далью непогоды.
      Есть блаженная страна
      Не темнеют неба своды,
      Не проходит тишина
      Но туда выносят волны
      Только сильного душой ..
      Н. Языков
      - 1
      Этот старинный поморский рассказ
      В детстве слыхал я не раз.
      В море затерян скалистый Удрест.
      Волны бушуют окрест.
      А на Удресте всегда тишина.
      Там и зимою весна.
      Вольным ветрам на Удресте приют.
      Недруги в дружбе живут.
      В гости к Норд-Осту приходит Зюйд-Вест,
      Пьет у соседа и ест.
      В гости к Зюйд-Весту приходит Норд-Ост,
      Время проводит до звезд.
      Только во мраке погаснет заря,
      Оба летят на моря.
      Мачты ломают, свистят в парусах,
      Рвут облака в небесах
      И, погуляв на просторе зимой,
      Мчатся на остров - домой.
      Буйный Норд-Ост и веселый Зюйд-Вест
      Мчатся домой, на Удрест...
      Много измеривших свет моряков
      Бросили жен и невест.
      Чтобы найти за грядой облаков
      Солнечный остров Удрест.
      Чайки кружились у них за кормой.
      Чайки вернулись домой.
      Но не вернулись домой корабли
      Те, что на Север ушли.
      Только один мореход уцелел.
      Был он вынослив и смел.
      Шхуну доверив движению льдин,
      Цели достиг он один.
      Он и донес до родных своих мест
      Этот счастливый пловец
      Вести про северный остров Удрест,
      Пристань отважных сердец.
      В книгах старинных встречал я не раз
      Сказочный этот рассказ.
      Книги покрыла столетняя пыль.
      Червь переплеты их ест.
      Лучше послушайте новую быль
      Сказку про новый Удрест...
      - 2
      На севере северной нашей земли,
      За мшистою тундрой Сибири,
      От самых далеких селений вдали
      Есть остров, неведомый в мире.
      Тяжелые льдины грохочут кругом,
      И слышится рокот прибоя.
      Затерян на острове маленький дом.
      Живут в этом домике двое.
      В полярную стужу и в бурю они
      Ведут, чередуясь, работу
      Да книжки читают. А в ясные дни
      Выходят с ружьем на охоту.
      Добыча их - птица, тюлень иногда,
      Порою медведь-северянин.
      Но вот на зимовке случилась беда:
      Один из полярников ранен.
      Ружье ль сплоховало, патрон ли подсел
      Кто знает? В глубоком сугробе
      Его полумертвым товарищ нашел
      В тяжелом бреду и в ознобе.
      Над ним просидел он всю ночь напролет,
      Гоня неотвязную дрему,
      Повязки менял да прикладывал лед.
      Но легче не стало больному.
      Всю ночь на подушках метался больной,
      А взломанный лед скрежетал за стеной,
      И слышался грохот прибоя.
      И снилось больному: он едет в Москву,
      И где-то в дороге ложится в траву,
      И слышит листву над собою...
      Но чаще и громче удары колес,
      Пронзительный скрежет железный,
      И поезд несется с горы под откос.
      Ломая деревья, летит паровоз
      Со всеми вагонами в бездну...
      Очнувшись, услышал больной наяву:
      Ключом телеграфным стуча,
      Товарищ его вызывает Москву
      И требует срочно врача.
      "Та-та! Та-та-та! Та-та-та! Та-та-та"
      Радист отбивает тревожно:
      - Раненье серьезно. Грозит слепота.
      Посадка на лед невозможна...
      - 3
      В любую погоду с утра до утра
      По городу ходят к больным доктора.
      Иль с красным крестом на стекле и борту,
      Пугая прохожих гудком за версту,
      Машина закрытая мчится
      К бессонным воротам больницы.
      А в дальнем краю, среди горных стремнин,
      Куда не проникнут колеса машин,
      Оседланный конь быстроногий
      Бежит по отвесной дороге.
      Песчаною степью кибитка ползет,
      В полярных просторах летит самолет,
      Да мчатся в упряжке собаки
      По снежному насту во мраке.
      Но может ли путник пробраться туда,
      Где рушатся горы плавучего льда,
      Куда не пройти пешеходу,
      Куда не доплыть пароходу,
      Где лодки своей не причалит рыбак,
      Не ждет самолетов посадочный знак,
      Где даже упряжке полярных собак
      В иную погоду нет ходу!
      - 4
      - Серьезное дело я вам поручу!
      Начальник сказал молодому врачу.
      Взгляните на карту с маршрутом.
      Сюда предстоит совершить вам полет
      В летающей лодке, откуда на лед
      Вы прыгнуть должны с парашютом.
      - К полету готов! - отвечал капитан,
      Потом оглядел деловито
      Синевший на карте пред ним океан,
      Где надпись была: "Ледовитый".
      Мы знали, что лечат больных доктора,
      Так было по прежним понятьям.
      Но, видно, отныне настала пора
      Не только лечить, но летать им.
      К полету готов молодой капитан.
      Ему-то летать не впервые.
      Летал он с десантом в отряд партизан
      В недавние дни боевые.
      Не в залах, где свет отражен белизной,
      Где пахнет эфиром, карболкой,
      А и тесной и темной землянке лесной
      Из ран извлекал он осколки.
      Он смерть свою видел на каждом шагу,
      Но был он душою не робок.
      Не раз с партизанами ночью в снегу
      Лежал он в засаде бок о бок...
      - 5
      Над тундрой сибирской гудит самолет.
      Грозят ему вьюги и ветры.
      Пять тысяч. Шесть тысяч. Шесть тысяч пятьсот
      Легло позади километров.
      И вот за спиною осталась Сибирь
      В мохнатой овчине тумана.
      Открылась пустынная, бледная ширь
      Белесая муть океана.
      Под солнцем базовым летит самолет,
      Над бледно-зеленой страною.
      Ложится он набок - и вздыбленный лед
      Встает на мгновенье стеною.
      Не видно нигде ни полоски земли.
      Равнина мертва, нелюдима.
      И вдруг померещилось где-то вдали
      Ползущее облачко дыма.
      На льду среди трещин и мелких озер
      Блеснул в отдаленье сигнальный костер...
      Кружит самолет над водою и льдом,
      Изрезанным тысячей речек.
      Уж виден в тумане игрушечный дом
      И рядом на льду человечек.
      Как он одинок, как беспомощно мал
      В пустыне холодной и белой.
      Но Родину-мать он на помощь позвал
      И помощь к нему прилетела.
      Крылатая лодка кружит над водой,
      Десант она сбросить готова.
      А этот десант - капитан молодой,
      Летящий к постели больного.
      Приказа последнего ждет капитан,
      И вот наступила минута:
      Он прыгнул с крыла в ледяной океан
      И дернул кольцо парашюта...
      - 6
      В любую погоду с утра до утра
      Повсюду - в горах, на равнинах
      К постели больного спешат доктора
      В телегах, в санях, на машинах.
      Но в мире таких не бывало чудес,
      Чтоб доктор на землю спускался с небес.
      Верней, не на землю, а в воду
      В такую дурную погоду...
      Он дернул кольцо и над морем повис
      Под белым шатром парашюта,
      Но камнем тяжелым стремительно вниз
      Его понесло почему-то.