Сердце из льда

Вначале соблюдать условие было для Руси тяжеловато – некоторых фраз Марии Матвеевны она не понимала, приходилось переспрашивать, порою она что-то не могла сказать сама и искала известные ей слова для выражения своих мыслей. Но со временем девушка втянулась, ей даже стали доставлять удовольствие такие беседы. В эти дни она чувствовала себя иностранкой.

Иногда Руся заглядывала к Марии Матвеевне и в выходные дни, уж очень ей нравилось у нее бывать. Она чувствовала себя здесь уютно, как дома, а в особняке Бориса Руся была хоть и дорогой, но – гостьей.

В тот день, после драки с Андреем, придя к Марии Матвеевне, Маруся никак не могла сосредоточиться. Домой она после лицея не зашла – небось Андрей уже наябедничал на нее домочадцам! Настроение ее в предвкушении разговора с мамой было траурным. С какой стороны ни взгляни, хоть директор и пообещал не сообщать ни о чем родителям, а она подвела всех – и маму, и Бориса. Бориса, пожалуй, даже в большей степени. Конец теперь его хорошему к ней отношению!

Заметив, что ее ученица где-то витает, Мария Матвеевна попросила Русю рассказать, что случилось. И Руся, то и дело останавливаясь, чтобы подобрать нужное слово, выложила ей все, как на духу: и про мамину беременность, и про вчерашнюю выходку Андрея, и про сегодняшнюю драку.

Пожилая женщина только головой покачала.

– Да, нелегко вам всем, – подытожила она. – А особенно – тебе и Андрюше. Вы молодые еще, многих вещей не понимаете, со многим, в силу возраста, не хотите мириться.

Маруся удивленно уставилась на нее:

– Это Андрею-то тяжело?!

– Да. И ничего удивительного тут нет, – кивнула пожилая женщина. – Я сколько раз говорила Борису, чтобы он уделял парню побольше внимания, а он все – некогда и некогда! Мол, у него бизнес, он деньги зарабатывает…

Руся слушала ее молча.

– Благосостояние семьи, конечно, важное дело, – говорила учительница. – Но Андрей рос практически без отца. Да что там говорить, и без матери тоже, – она махнула рукой. – Оба были заняты исключительно собой. На сына им было в одинаковой степени наплевать.

– Вот и вырос оболтус, – высказала свое мнение девушка.

– Ты слишком предвзято к нему относишься. – Мария Матвеевна поправила выбившуюся из прически прядь волос. – Это понятно, ведь вы с ним не ладите, и не по твоей вине. Как я понимаю, он тебя не принял?

– Да он меня возненавидел с первого же дня! И маму мою тоже, – Марусин голос невольно задрожал. – А мы ничего плохого ему не сделали. Мама, так вообще, только и старается с ним подружиться. Андрюшечка то, Андрюшечка се!

Пожилая женщина задумчиво кивнула.

– Понять вас всех можно. – Она помолчала, затем, когда Руся уже и не ждала ее слов, продолжила: – Но ты присмотрись к Андрею получше. Он неплохой парень. Может, ему просто так же одиноко, как и тебе.

«Ага, как же, одиноко ему!» – хотела было сказать девушка, но вовремя прикусила язык.

5

Первым, что она услышала, придя домой, были звуки ссоры. Борис орал где-то на первом этаже, и делал это громко.

Руся обежала весь дом в поисках мамы, но нигде ее не нашла.

«У нее же сегодня в библиотеке допоздна какое-то важное мероприятие», – вовремя вспомнила девушка.

Она пошла на крик.

– Ты ведешь себя по-свински! – кричал Борис. – Я в твоем возрасте уже самостоятельно деньги зарабатывал, а ты только и знаешь, что с дружками пиво пить и не делать ни черта! В лицей тебя нормальный перевел, думал, ты за ум возьмешься. Щаз! – Он показал сыну кукиш. – Так и знай: если в институт не поступишь, будешь жить сам, как умеешь. От меня ты больше ни копейки не получишь!

– Да иди ты знаешь куда со своими копейками! – выкрикнул Андрей, и Маруся, сделав еще пару шагов, увидела его. Он стоял у окна, небрежно облокотившись о подоконник.

– Что ты сказал?! – с новой силой заорал Борис. Его лицо приобрело пурпурный оттенок, и Русе сделалось неприятно смотреть на него. – Как ты смеешь так с отцом разговаривать?! – Он подошел к сыну и тряхнул его за плечи.

– Иди ты знаешь куда со своими деньгами, – уже спокойно, прямо в лицо отцу, повторил Андрей.

На мгновение девушке сделалось страшно за него. Казалось, сейчас Борис размажет его по стенке. Но он взял себя в руки и отошел в сторону.

Возникла пауза. Каждый решал, как наиболее выгодно для себя продолжить ссору.

– И с кем ты на этот раз подрался? – нарушил наконец молчание Борис. Несмотря на его спокойный, ровный тон, в вопросе прозвучала угроза.

– Ни с кем. Упал с мотоцикла одного приятеля. – Маруся не поверила своим ушам – Андрей ее не выдал!

– Надеюсь, ни друг, ни его мотоцикл не пришлют мне счет за ущерб? – произнес отчим.

Андрей лишь молча сжал кулаки.

– Он врет, это я его ударила! –неожиданно для себя выпалила Руся.

Оба – и отец и сын – уставились на нее. Андрей смотрел зло, Борис – удивленно.

«Наверно, ему стыдно, что его побила девчонка», – запоздало подумала она.

– Можно узнать – за что? – осведомился отчим.

– У нас свои счеты. – Вот и пригодилась ей эта фраза.

– Что ж, счеты так счеты, – неожиданно легко согласился Борис. – Я бы хотел с тобой поговорить. – Он шагнул к Марусе. – А с тобой разговор окончен, – кивнул он сыну.

Отчим взял падчерицу под руку и вывел ее в холл. Они бок о бок прошли к входной двери и оказались на крыльце.

– Пройдемся? – спросил Борис.

Девушка пожала плечами. Как будто у нее был выбор!

Они пошли по дорожке, огибавшей особняк. В компании отчима Маруся чувствовала себя очень неуютно, ей хотелось вырвать у него руку и отстать на пару шагов.

– Как дела в лицее? – спросил Борис.

«Он что, пытается ненавязчиво начать беседу?» – подумала девушка.

– Нормально, – произнесла она вслух. – Спасибо.

– Друзей уже завела? – не отставал отчим.

– Да, – соврала падчерица.

– Я рад. А как продвигаются твои занятия с Марией Матвеевной?

– Отлично. – Руся невольно улыбнулась.

– Я же говорил, что она – замечательная. С ее помощью ты любой язык будешь знать, как родной. – Начал накрапывать мелкий дождик, и они повернули к дому. – Марусь, если Андрей тебя обижает, ты мне только скажи, – вдруг произнес Борис, и девушка поняла, что именно ради этой фразы он и гулял с ней по саду.

– Да нет, у нас с ним нормальные отношения, – вновь соврала она. – А то, что я его ударила… просто так получилось… Мы… поспорили, и я… – Она запнулась, поняв, что он разгадал ее ложь.

Отчим пристально посмотрел на нее.

– Запомни: что бы ни случилось, ты всегда можешь мне об этом сказать. Ты теперь – моя семья, как и твоя мама, а я своих любимых в обиду никому не дам.

«Интересно, Андрей об этом знает? – подумала девушка. – Получается ведь, что он – совсем не любимый и не семья».

– Я думаю так же, как и ты, обо многих вещах, – договорил Борис. – В этом мы с тобой похожи.

Маруся с радостью отметила, что они уже дошли до крыльца. Отчим посмотрел на часы:

– О, уже пора ехать за Леночкой!

– Я рада, что она с вами счастлива, – произнесла Маруся и, высвободив, наконец, свой локоть, легко взбежала на крыльцо.

6

Андрей после того разговора с отцом, свидетелем и невольным участником которого стала Руся, стал обходить ее стороной, словно она – чумная. Даже не задирал ее больше – вообще не замечал. Она радовалась этому. Лучше уж пусть он смотрит на нее, как на пустое место, чем постоянно с ним сталкиваться и терпеть его тычки.

Октябрь перевалил за середину. После периода дождей установилась неожиданно солнечная погода, и Маруся старалась как можно чаще гулять. В выходные дни она брала велосипед, рюкзак с бутербродами, термос с чаем и уезжала на прогулку по окрестностям.

Иногда она каталась по лесу, сидела на берегу реки, глядя на воду, иногда ездила в небольшой поселок, располагавшийся в двадцати километрах от элитного коттеджного, в котором она теперь жила. Там, в поселке, была заброшенная, полуразрушенная усадьба с прилегавшим к ней запущенным парком, по которому девушке так нравилось бродить.

Она не представляла, что будет делать зимой. Друзей у нее нет, пойти куда-либо не с кем, а по холоду не очень-то и погуляешь. Просить Бориса «развлечь» ее она не будет. Сама как-нибудь справится с одиночеством, не маленькая ведь уже.

Мама ходила радостная. Говорила об ожидавшемся прибавлении в семействе. Неоднократно она звала дочь с собой и мужем проехаться в город, походить по магазинам, но Руся отговаривалась – уроков, мол, много. Общаться с мамой в компании Бориса ей не хотелось, да и что это за общение – даже не посекретничаешь.

В лицее у нее все шло гладко. Спокойно. Никак. Маруся приходила раньше всех, занимала свое место, раскладывала учебники и тетради и утыкалась в какой-нибудь параграф или конспект. Никто из одноклассников даже не пытался к ней подойти. На переменах они болтали о чем-то своем: о новых шмотках, о приближавшихся каникулах, о том, кто с кем встречается и кто кого бросил.

Руся не понимала таких разговоров. Они казались ей высосанными из пальца. Все только и делали, что пытались пустить побольше пыли в глаза друг другу: хвалились деньгами своих отцов, новыми машинами, обсуждали всякие модные штучки, которые Марусе были глубоко неинтересны. Если бы она могла, она бы никого вообще не слушала, но она не могла затыкать уши на глазах у всех. Ребята из класса были для нее чужими, словно инопланетяне.

Это была другая жизнь, которая с ее жизнью не имела ничего общего.

Руся приходила из лицея домой, быстро перекусывала и бежала к Марии Матвеевне. Некому ей было рассказать, как она дорожит этими часами общения с пожилой женщиной, с каким сожалением каждый раз уходит от нее.

«Надо потерпеть один год, – уговаривала себя Маруся. – Потом я поступлю в институт, уеду в общежитие или попрошу у мамы, чтобы она разрешила мне жить в нашей квартире. Найду работу. Устроюсь как-нибудь».

Вроде бы мечты об институте и грели ее душу, но, в то же время они казались Русе какими-то далекими, словно космос, а потому – нереальными. Рядом была мама. Рядом – и в то же время, далеко-далеко. Мама, с головой ушедшая в свою новую семью и, казалось, совсем забывшая о своей почти выросшей дочери. На фоне ее счастья девушка еще острее чувствовала свое одиночество и часто перед сном, размышляя обо всем понемножку, констатировала реальный факт: она не вписалась, не вжилась в эту новую жизнь. Оказалась недостаточно гибкой, чтобы принять все эти перемены, влиться в компанию одноклассников, привыкнуть к новому дому и к Борису.

Отчим часто спрашивал у нее, как идут дела, и она неизменно отвечала – «все хорошо». А что еще она могла бы сказать? Руся должна была быть благодарна ему, ведь она живет в его доме, учится в элитном лицее за его счет, и он сделал счастливой ее любимую маму. Чего же еще ей желать? Ей даже в голову такое не могло прийти – вместо «все хорошо» сказать «не очень».

Однажды, когда Маруся собиралась в лицей и уже застегивала свою старую куртку, Борис подловил ее.

– Марусь, не торопись, я тебя отвезу, – сказал он.

– Спасибо. Я сама дойду, – попыталась отговориться девушка.

– Я сказал, отвезу, значит, отвезу.

Первые пять минут в машине стояла звонкая тишина. Вернее, это Русе казалось, что тишина эта – какая-то звонкая, давящая на уши. Отчим уверенно вел огромный «Хаммер», пристально глядя на дорогу.

– Почему ты все еще носишь эту куртку, я же купил тебе новую? И дубленку, и пальто. И сапоги, – наконец, произнес он.

И Маруся поняла, что на этот раз ей не увильнуть.

– Тебе они не нравятся? Тогда давай поедем завтра вместе в магазины и купим тебе новые вещи. Выберешь все, что захочешь.

Девушка покраснела.

– Не надо, – излишне торопливо сказала она. – Отличные вещи, они мне нравятся.

– Так почему же ты их тогда не носишь? – настаивал Борис.

– Не знаю. – Она опустила глаза и теперь рассматривала свои коленки, обтянутые старенькими темно-синими джинсами.

– Не знаю – это не ответ! – вспылил отчим. – Ладно, – произнес он через минуту. – Я понимаю: ты не привыкла к дорогим вещам и тебе неудобно принимать их от меня – от человека, который тебе, по сути, никто. – Он тяжело вздохнул. Еще немного помолчал, словно подбирал слова. – Я тебе уже говорил: ты теперь – член моей семьи, дорогой мне человек. И все, что принадлежит мне, принадлежит и тебе. Знаю, что тебе сложно, но, пожалуйста, прекрати сопротивляться переменам в твоей жизни. Пора попрощаться с прошлым.

– Я не сопротивляюсь. – Надо же было сказать хоть что-то!

Борис опять вздохнул.

– Тогда, сделай милость, убери эту куртку и эти ботинки, – и он показал на них рукой, – в шкаф. Я не прошу тебя их выкинуть. Наверно, они тебе дороги, как память. Можешь иногда доставать их и любоваться. А на людях, будь добра, носи нормальные вещи.

Девушка залилась краской.

«Так все дело в том, что он считает, будто я его позорю!» – подумала она.

– Ты не обязана, конечно, поступать так, но я тебя очень прошу. Дело не в том, что я тебя стесняюсь, – он словно прочитал ее мысли. – Просто я хочу, чтобы у моих близких все было самое лучшее. Договорились?

Маруся кивнула, не поднимая на него глаз.

Она и не заметила, как они подъехали к лицею и остановились у ворот. Мимо шли ученики, ее одноклассники. Некоторые оглядывались на машину, перешептывались.

– Я пойду? – спросила Руся.

– Конечно, иди. И учти: завтра мы все вместе едем по магазинам. Потом не говори, что я тебя не предупреждал! Купим вам с мамой что-нибудь новенькое. Уверен, шопинг тебе понравится.

Она еще раз кивнула и, подхватив набитую учебниками сумку, быстро выскочила из машины. И только когда машина отчима скрылась за поворотом, девушка подумала, как она доберется из лицея домой. Требуется ли ей ждать отчима? Звонить ему на мобильный – нет, не вариант. А он, наверное, и не знает ее номера. И вообще, он работает весь день. Это был просто такой шаг с его стороны – он хотел поговорить с ней наедине. Она же растерялась и не попросила его положить в багажник ее велосипед…

«А, ладно, пройдусь пешком, – в конце концов, решила она. – Или в школьный автобус сяду. А от поездки по магазинам я откажусь! Можно ведь утром пожаловаться, что у меня заболела голова или горло. В любом случае, лучше я весь день проваляюсь в постели, чем буду бродить по бутикам в сопровождении Бориса!

7

Когда Маруся в очередной раз пришла к Марии Матвеевне, первым, что ей бросилось в глаза, была огромная, очень старая по виду книга, лежавшая перед пожилой женщиной на чайном столике. Девушка провела пальцем по темному, бархатному на ощупь корешку и только после этого прочитала – «Shakespeare».

– Шекспир? – удивилась она. – Вы любите Шекспира?

– Конечно, – невозмутимо ответила пожилая женщина, – уверена, что и ты его полюбишь. С сегодняшнего дня мы с тобой будем читать этого известнейшего английского автора. Начнем, пожалуй, с сонетов, ты как думаешь? – Она вопросительно взглянула на свою ученицу.

Руся пожала плечами.

– Язык, конечно, сложный, староанглийский, но я уверена, ты его оценишь.

Руся уселась на стул рядом с Марией Матвеевной.

– А эта книга? Она очень старая? – Девушка замялась, не зная, как продолжить свою мысль.

Но учительница ее поняла.

– Книга эта – раритет. Она попала ко мне, можно сказать, чудом. Это издание девятнадцатого века! Его подарил моему покойному мужу один из его друзей. Оба – ни муж, ни его друг – не имели представления о ценности этой книги. – Она замолчала, о чем-то вспоминая. Уголки ее губ чуть приподнялись, черты лица сделались мягче, и Марусе показалось, что перед ней сидит совсем еще молодая женщина.

Девушка вновь с благоговением провела пальцем по бархатистой обложке.

– Муж засунул этот подарок в самый дальний угол шкафа, – продолжила рассказ Мария Матвеевна. – Я случайно на нее наткнулась. С тех пор эта книга всегда со мной. С нее началась моя коллекция раритетных изданий.

– А можно, я ее открою? – спросила Руся.

– Конечно, – улыбнулась пожилая женщина.

Девушка осторожно перевернула обложку. Под ее пальцами зашуршала пожелтевшая бумага. Шрифт в книге был необычным, с какими-то росчерками и вензелями. Витиеватый – так про себя назвала его Маруся. Язык, несмотря на то, что явно был английским, показался ей каким-то незнакомым, чужим.

– Я почти ничего не понимаю, – удивилась девушка.

– Это с непривычки. Раньше ведь ты никогда не читала староанглийские тексты? – Получив в ответ утвердительный кивок, Мария Матвеевна продолжила: – Шекспира надо читать только в оригинале. Я так считаю. Вот увидишь, ты быстро во всем разберешься.

В тот вечер Руся засиделась у учительницы допоздна. Мария Матвеевна оказалась права – сонеты Шекспира были восхитительными, и девушка никак не могла от них оторваться. Они вместе нараспев читали их, затем переводили. Даже то, что в словарь ей приходилось смотреть то и дело, не пригасило Русин пыл.

Перед ней открывался новый мир, полный миллионов смыслов и толкований, ярких, объемных образов, эмоций и чувств, от которых у нее сладко сосало под ложечкой.

Мария Матвеевна декламировала Русе русские переводы сонетов – разных авторов, но Марусе казалось, что никто из них не смог перевести сонеты так, чтобы этот поэтический пересказ вобрал в себя все грани оригиналов.

– Попробую найти сонеты в Интернете, – сказала она, скорее, себе, чем пожилой женщине. К тому времени они допили чай, и Руся собралась уходить.

– Я сделала тебе ксерокс, сейчас принесу, – произнесла Мария Матвеевна и скрылась в доме.

Пока ее не было, девушка рассматривала ее сад. Ей мнилось, что она очутилась в старой Англии времен Шекспира… Один за другим, тут и там, повсюду в саду загорались стилизованные под старину фонарики – это Мария Матвеевна нажала на кнопку выключателя.

Руся спустилась с крыльца, где они пили чай, и медленно пошла по аллейке.

Казалось, воздух был напоен ожиданием чуда, и это почти осязаемое впечатление смешивалось с запахом увядающих листьев, поздних цветов и земли.

Маруся еле слышно рассмеялась, сама не зная, чему, и повернула обратно к дому. На крыльце стояла закутанная в шаль учительница.

– Держи. Тут все его сонеты, – протянула ей Мария Матвеевна вложенные в файл листы.

Девушка поблагодарила ее.

– Ладно, беги, а то тебя дома уже, наверное, потеряли.

Руся кивнула и вдруг, поддавшись неожиданному порыву, легко прикоснулась губами к щеке пожилой женщины. Смутилась и быстро зашагала к оставленному у стены дома велосипеду.

8

Неожиданное тепло сменил резкий холод. К вечеру двадцать четвертого октября пошел первый снег. Снежинки долго-долго кружились в воздухе и словно нехотя опускались на еще совсем зеленую траву и на лепестки припозднившихся роз.

Маруся сидела в своей беседке и сквозь большие окна завороженно смотрела на падающий снег. В камине уютно потрескивал огонь. В павильоне было по-домашнему тепло. Плескались в фонтане рыбки, цвели бегонии, пахло березовыми дровами и немного – прелыми листьями. На деревянном столе перед девушкой лежали листы с распечатками сонетов и словари, стоял недавно подаренный Борисом ноутбук.

Старый Русин компьютер приказал долго жить – оно и понятно, ему уже давно пора было на заслуженный покой, даже странно, что старичок так долго проработал.

Девушка сперва не хотела, чтобы отчим покупал ей новый компьютер, но он настоял, мол, современному школьнику и будущему студенту без компьютера никак не обойтись. Поразмыслив немного, Маруся согласилась с ним.

Новый ноутбук был самой последней модели, и ей казалось, что на нем даже в космос при желании полететь можно. Особенно ее почему-то восхищал его корпус – ярко-оранжевого цвета.

Борис оказался прав, ноутбук стал для нее отличным подспорьем в учебе.

Давно уже были прочитаны все сонеты. Девушка проглотила их мгновенно, хоть и старалась растянуть удовольствие подольше. Некоторые из них буквально впечатались в память. Русе было достаточно прочитать стихотворение пару раз, чтобы запомнить его.

Теперь по дороге в лицей – а ездила она, несмотря на предложение отчима отвозить ее, по-прежнему на велосипеде – девушка декламировала их про себя, а порою и вслух, наслаждаясь звучанием старинного языка.

Снег ложился на землю, тихо лежал пару минут и таял, поверх него падал новый снег, и Марусе временами казалось, что лето еще не кончилось, что зима – это только обман. Ветер разносил снежинки в разные стороны. Быстро темнело. Вдалеке, в аллеях сада, зажигались фонари.

Руся услышала, как хлопнула входная дверь в дом – это пришел Андрей, только он умел грохнуть дверью так, чтобы звук этот было слышно по всему, далеко не маленькому, участку.

«И зачем, спрашивается, он так шумит? – подумала девушка. – Чтобы все знали, что прибыло их величество?»

Мысли об Андрее испортили ей настроение. Маруся вспомнила, как сегодня краем уха она услышала брошенный в ее адрес «комплимент» Натали: мол, эта мышь белая – Руся то есть – только и делает, что мешает жить ее парню. Хотя чем она ему так уж мешает, Маруся так и не поняла. Видимо, самим фактом своего существования.

– Не дождешься! – зло произнесла она. – Никуда я не денусь в ближайшее время, придется тебе, Натали, как и твоему драгоценному Андрюшечке, потерпеть мое присутствие!

Тогда она даже не подозревала, насколько окажется в скором времени права.

За ночь заметно подморозило. Земля покрылась тонкой корочкой хрупкого льда. Асфальт скользил под шинами, словно Маруся ехала не по дороге, а по катку.

С завтрашнего дня начинались осенние каникулы, а сегодня ей предстояло заехать в лицей и получить зачеты по физике и химии. И все – можно отдыхать со спокойной совестью. Именно об этом думала девушка, крутя педали.

Она ехала, низко пригнувшись к рулю – в лицо ей дул сильный, пронизывающий ветер, от него не спасала даже новенькая куртка с капюшоном. Руки ее, несмотря на шерстяные перчатки, потихоньку превращались в ледышки.

Руся крутила педали, стараясь как можно внимательнее смотреть на дорогу. Особенностью местной трассы было то,что всю ее – сплошняком – покрывали ямы и колдобины, и это плюс к тому, что дорога была узкой и извилистой. На обочинах возвышались заборы, за ними, скрываясь в сосновых зарослях, еле виднелись крыши дорогущих особняков.

«Видимо, до обустройства этой дороги у местных жителей руки не дошли, – думала Маруся, объезжая очередную яму, – да и зачем им заботиться о такой мелочи. Подумаешь, ну, разобьют они одну машину – новую на следующий день купят!»

До поворота оставалось буквально десять метров, когда за ее спиной внезапно послышался резкий визг тормозов. Удар пришелся на заднее колесо велосипеда. Девушка рыбкой вылетела из седла, перекувырнулась в воздухе и буквально пропахала носом асфальт.

Хлопнула дверца машины. К Русе подлетел кто-то, перевернул ее на спину.

– Живая?!– спросил вроде бы знакомый голос. – Чё тебя понесло на этом самокате?! Нет бы как все нормальные люди!..

Маруся открыла глаза. Над ней возвышался ее одноклассник Колян по кличке Репей – лучший друг Андрея.

Она попыталась сесть, и это ей почти удалось.

– Болит где-нибудь? – переполошился одноклассник. – Ты меня, это… извини… Я тебя не заметил. Еще и колдобины эти чертовы! Второй год отцу на мозги капаю, чтобы он профинансировал ремонт этой дороги, – парень выглядел не на шутку расстроенным.

Руся кивнула. Голова у нее кружилась, и сильно, ныло плечо и саднило щеку. Все остальное вроде было в порядке.

– Со мной все хорошо, – произнесла она, по-прежнему сидя на земле и оглядываясь по сторонам. Ее взгляд упал на отброшенный к обочине велосипед. Даже отсюда было видно, что заднее колесо смято в лепешку.

На ее глаза навернулись предательские слезы. Что она скажет Борису?! К тому же и куртка безнадежно испорчена – рукав разодран в клочья. И пятна на куртке какие-то странные – кровь, что ли?

– Погоди, я сейчас аптечку принесу, у тебя лоб разбит, – Колян метнулся к машине и почти сразу же вернулся. – Тут перекись, зеленка, вата и пластырь. Ща все поправим! – Он принялся нервно открывать аптечку. Руся следила за его руками.

– Погоди, лучше я открою, – наконец сказала она, когда он в очередной раз не справился с замком.

– Ага, – обреченно кивнул Репей. – Может, в машину сядешь? Ты как? Двигаться можешь?

– Я же сказала, все нормально. Рука немного болит, и все.

– Ага, – повторил Колян и заботливо помог девушке подняться.

Голова у нее закружилась сильнее.

Он довел ее до машины, усадил на переднее сиденье, повернул к ней зеркало заднего вида и вручил аптечку:

– На, держи. Пойду, что ли, твой велик подберу.

Маруся взглянула в зеркало и пришла в ужас. Лоб ее перечеркивала глубокая сочившаяся кровью царапина. Трясущимися руками она отщипнула вату, налила на нее перекись и принялась осторожно протирать ранку. Лоб сильно защипало.

– Рысь, ты только Борису ничего не говори! Велик я тебе новый куплю. И куртку, – Репей плюхнулся на водительское сиденье. – А то он моему отцу сразу сообщит, они же партнеры и лучшие друзья. И мой батя машину у меня отберет…

– Вот еще! Не надо мне ничего! – вскинулась Руся. – И, кстати, почему это я – Рысь?!

– Тебя Андрюха так называет, Рыськой. – Судя по более или менее спокойному голосу Коляна, он уже успел прийти в себя.

«Видимо, крепкие у него нервы, – подумала Маруся. – Если бы я кого-нибудь сбила, я бы, наверно, на месте скончалась от ужаса! А этот – ничего, даже руки больше не дрожат».

Парень завел мотор. Салон наполнился теплым воздухом.

– Давай я помогу, а то тебе неудобно. – Он протянул руку и забрал у нее ватку.

– Слушай, а машина-то твоя в порядке? – спросила девушка.

– На бампере небольшая вмятина, но это ерунда, в автосервисе все мигом выправят. Будет как новенькая, – Колян вздохнул. – А вот велик твой… – Он развел руками.

Руся тоже тяжело вздохнула. Достала из аптечки пузырек зеленки.

– Держи. Только аккуратно! Не хочу превращаться в лягушку.

– Постараюсь. – Репей налил на ватку зеленку и принялся обрабатывать ее лоб. – Так что, не скажешь отцу? То есть Борису, – поправился он.

– Не скажу. Не переживай. – Она скривилась, когда царапину защипало особенно сильно. – Как вот только я домой теперь доеду… – задумчиво протянула девушка.

– Я тебя довезу, – отозвался Колян. – Только… у нас репа сегодня.

– Что у вас?! – переспросила Руся.

– Репетиция, – пояснил он. – Я ж в группе играю! С Андрюхой. Поедешь со мной? Послушаешь… – он замялся. – А потом я тебя доставлю в лучшем виде.

«Ага, – сказала себе девушка, – задабривает меня, не верит, что я Борису не проболтаюсь, хочет время выиграть! Глядишь, к вечеру эта история с наездом уже и забудется».

Информация, что Андрей тоже играет в группе, стала для нее новостью.

«Небось какой-нибудь металл гоняют», – решила Руся.

– Хорошо. Поехали, – проговорила она.

– Андрюха только, наверно, меня убьет, – вновь вздохнул Репей.

– За что? – Руся, глядя в зеркало, наклеила на лоб пластырь.

– За то, что я тебя притащил. Ну да черт с ним! – Он махнул рукой. – Ты только в лицее все-таки в медчасть зайди, вдруг у тебя что-то серьезное, а сейчас – просто шок?..

Девушка кивнула:

– Ладно, зайду…

9

Врач, увидев Марусю, всплеснула руками.

– Что с тобой произошло, девочка?! – Она усадила Русю на кушетку и осторожно ощупала ее голову. – Здесь болит? А здесь?

По-прежнему ничего, кроме руки и лба, у нее не болело, о чем Руся и сообщила. Врач обработала чем-то ее царапину, осмотрела руку и констатировала ушиб.

– Будет сильно болеть, ты в больницу все-таки съезди, рентген сделай, вдруг там трещина, – напутствовала она девушку.

Маруся поблагодарила ее и отправилась сдавать зачеты.

Когда она освободилась, Колян уже ждал ее в коридоре.

– Давай быстрее, – поторопил ее он. – Мало того, что я тебя с собой приведу, так еще и опоздаем! Андрюха мне вообще голову заживо открутит.

Руся прибавила шаг. Они сели в «Хонду» Коляна, и парень нажал на педаль газа.

– А у тебя права-то есть? – запоздало полюбопытствовала девушка.

– Не-а. Мне ж восемнадцать только в следующем августе исполнится! Батя запретил мне выезжать за пределы нашей территории, а тут гайцов нет, вот я и гоняю.

Маруся скривилась.

– А что вы играете? – спросила она.

– Ща все сама услышишь.

Машина быстро вырулила со стоянки и понеслась, перепрыгивая через колдобины, по трассе.

«А память-то у Репья совсем девичья, – улыбнулась про себя Руся, – забыл уже, как меня сбил, опять погнал!»

– Андрюха музыку пишет. Он, знаешь, какой талант! – заявил Колян.

«Что-то я сомневаюсь, – подумала девушка. – Даже представить невозможно: Андрей – и талантливый музыкант? Репейников, скорее всего, сильно преувеличивает».

Автомобиль мчался в сторону, противоположную той, где находился дом Бориса.

– Куда мы едем? – спросила Руся.

– На нашу репетиционную базу. Мой батя оборудовал для нас помещение на нашем участке, чтобы мы никому не мешали. Там отличная звукоизоляция, хоть сутки напролет играй.

– Здорово, – вяло произнесла Маруся.

Колян подкатил к огромным глухим воротам и затормозил. Через минуту их створки разъехались в стороны, и взгляду девушки открылся дом. В отличие от «замка» Бориса, особняк его партнера был довольно простым строением – трехэтажным, с подземным гаражом и хозяйственными постройками в глубине двора.

Пока Руся разглядывала дом, Репей вышел из машины, обогнул ее и открыл дверцу.

– Прошу на выход, – он протянул девушке руку, Руся оперлась о нее и вышла из машины.

Возле дома Маруся увидела знакомый темно-красный «Форд». Машина принадлежала Андрею.