пристегивать его к батарее. Да, его конечно, Стива! Не Тома же! И отстегивать наручники...
      Том удивленно посмотрел на Стива. Шутит Змей или серьезно
      говорит?
      - Том, мне нужна твоя помощь. - Продолжил Стив. - Эта болезнь
      такая коварная, что иногда мозги мои заставляет работать не
      так как надо! Наверное, последствие одной из травм.
      - И ты хочешь:
      -Да, я хочу, что бы по ночам, рядом со мной был кто-то, кто
      пристегивал бы меня наручниками к: Ну, найдем к чему. И что
      бы не отстегивал, пока не убедится, что я это я, а не тот,
      другой, что болезнь ему подсовывает!
      - Подожди, Стив, а сейчас ты это ты или кто? - Спросил Бекстер.
      По его недоуменному виду было видно, что он ничего не понял из
      того, что наговорил ему капитан.
      - Том, пойми, я не шучу и мне очень нужна твоя помощь! Я боюсь,
      что могу что-то натворить! Как только засну, я перестаю быть
      собой!
      - Стив, ну давай я буду рядом: Ты только толком объясни, что
      от меня требуется?
      - Том, мне нужно, что бы кто-то кто хорошо меня знает,
      вечером меня пристегивал, а утром отстегивал. Но только тогда,
      когда знал, что это точно я, а не кто-то другой, кто сидит во
      мне! - И видя, что Бекстер так ничего и не понял зашел с другой
      стороны. - Понимаешь, болезнь очень хитрая. Она такая пакостная, что только и ждет возможности, что бы заманить меня туда, где погубить сможет!
      - А как я определю, что ты это ты?
      - А ты вопрос задашь. Из тех, что только игроки нашей команды
      знают! Если отвечу правильно, отстегивай, если нет, то не поддавайся ни каким уговорам! Не устоишь, я погиб!
      Он еще долго втирал Тому всякую около научную чушь. С трудом, но все-таки они пришли к соглашению. Бекстер по команде Стива будет пристегивать, его наручниками к себе на ночь, а отпускать только после того, как он, Стив, ответит на очень каверзный вопрос из истории розыгрыша Кубка Лиги. Еще Том пообещал, что лично займется формированием необходимой Стиву команды спортсменов, а что касается проблемы самого Стива, так теперь он по ночам, даже по малой нужде в наручниках ходить будет:
      - Том, - Попросил Стив перед тем как расстаться. - Ты, только
      больше сегодня не пей. Собирай людей, разговаривай с ними,
      дело сам понимаешь ответственное. Ошибок нам не простят. И не
      выключай, пожалуйста, коммуникатор. Вечером я найду тебя!
      - Хорошо Стив. я не подведу!
      - Не сомневаюсь!
      Стив хотел уже прощаться с Томом, когда раздалась трель
      коммуникатора. Это был Лоренцо. Лицо его было печальным. "Уж не
      раздумал ли он"? - Мелькнуло в голове у Стива.
      - Стив, новости плохие. - Сообщил Джалли. - Память нашим пациентам не возвращается!
      - Это, как? Может из инфекционной не ту переслали?
      - Да нет, все не так как ты думаешь. Все, то, что нужно! И архив цел! Память в файлах тоже не повреждена, проверяли. Но не ложится она на память потеряных! Не ложиться и все!
      - Как это?
      - Сами понять не можем! Может подъедешь? - Лицо Джалли выглядело виноватым. - Может, что-то сам придумаешь?
      - Хорошо, сейчас приеду. - Пообещал Стив и выключил коммуникатор.
      Бекстер с уважением посмотрел на Стива. Смотри, как поднялся, доктора с ним советуются, помощи просят! А Стив в это время думал, как же он без Криса, со всем этим разберется!
      - Том, извини, но мне нужно ехать! - Сказал он Бекстеру. - Вечером созвонимся, я тебя к себе заберу. Там нужно будет замок и на твою лапу настроить.
      На стоянке, совсем рядом с его "москитом" Стив увидел
      возбужденную толпу. Они стояли и о чем-то спорили. Вернее спорили двое, а остальные просто глазели. Стив не хотел отвлекаться и выяснять в чем дело. Со своими проблемами бы разобраться! Что ему теперь без Криса делать? Что он сейчас может посоветовать Лоренцо? Ерунду какую-то, не более того!
      Стив уже откинул вверх дверцу "москита", когда неожиданно
      его внимание привлек незнакомец, тоже как издали наблюдающий
      за толпой. Среднего роста, среднего сложения. Казалось бы и
      одет не броско, глазу зацепиться не за что. Это для всех, но
      не для Стива. Ему он был интересен тем, что пятно над незнакомцем было какое-то странное. У большинства людей, пятно не имело какого-нибудь конкретного очертания. Что-то типа радужной кляксы или облачка. Но всегда сплошное, а у этого, пятно было все серое и не сплошное, а как бы в колючих шипах. Больших, длинных. И подсвечивались эти шипы красновато-коричневым:
      Стив был на столько удивлен, что даже забыл о своем намерении быстро убраться подальше от толпы. Это, как и всех звезд, у него было уже в крови, избегать неорганизованные скопища людей. Но любопытство пересилило, и Стив решил понаблюдать за незнакомцем.
      Тот стоял и тоже в свою очередь наблюдал за происходящем.
      Неожиданно Стива стало охватывать ни чем не объяснимое чувство
      тревоги, тоски, страха: Он огляделся вокруг, но ничего, что
      предвещало бы опасность, не увидел. Тогда Стив вновь повернулся к незнакомцу. Шипастый бездействовал. Просто стоял и наблюдал.
      По всей видимости, он поджидал кого-то и от скуки наблюдал за
      толпой. Стив с удивлением обнаружил, что сердце его стало
      колотится все сильнее и сильнее. Начали появляться круги...
      - Паук сволочь, прекрати, не паникуй! - Внутренне закричал Стив.
      - Бежать: Бежать: Опасность: я всегда: я чувствую
      опасность: - Забормотал Паук. - Я всегда предвижу опасность!
      Сейчас тоже опасно!
      - Да нет, же здесь ничего опасного. Люди, как люди разговаривают:
      Неожиданно незнакомец вдруг насторожился, сосредоточился, весь
      напрягся и: Колючки пятна загорелись ярко-красным. От них
      пламя пошло вниз и в одно мгновение стало ярким как огонь.
      Незнакомец видимо увидел того кого он поджидал и, сунув руку в
      Машину, вытащил оттуда, небольшой прозрачный предмет. Стив так и не понял, что его подтолкнуло, но он вдруг сорвался с места и
      рванул к шипастому. Тот, заворожено глядя в одну точку, сорвал пластиковую пленку с предмета, оказавшимся стеклянной колбой, и
      замахнулся для броска. Снейк моментально перешел в сатори и для
      него время как будто остановилось! Тело Снейка стрелой пролетело оставшееся расстояние. Он успел выхватить колбу и одновременно нанести удар коленом в бок незнакомца. Треск ребер, перекат Стива через капот стоявшего рядом экраноплана и колба в безопасности! Снейк прикрывал ее телом, благо научился на Кольце шар беречь.
      Шипастый согнувшись от боли, упал на колени и Снейк не стал его добивать. И так уже все было кончено. Он поднял голову и посмотрел вокруг, может у незнакомца были сообщники. Со всех
      сторон на них смотрели изумленные прохожие. Неожиданно, одна
      из женщин в толпе завизжала, за ней, другая. Стив посмотрел на
      поверженного. Шипастый, превозмогая боль, достал из кармана
      вибронож. Стив не успел просчитать его намерения и на всякий
      случай приготовился к броску, но незнакомец резко приставил
      вибронож к своему глазу и бросился на землю! Стив не успел
      шелохнуться, а шипастый уже бился в конвульсиях. Лезвие
      пробило глаз и вошло в мозг. Все! В таких случаях реанимация бессильна!
      Стив растеряно посмотрел на колбу в своих руках. Газ? А
      черт его знает, может и газ. Но, что же заставило несчастного
      так поступить?
      - Сержант Сарнофф! - Услышал он. - Полиция Хардсонсити.
      Стив поднял голову. Перед ним крепыш среднего роста.
      Его темные колючие глаза смотрели на Стива с настороженным
      любопытством.
      - Стив Сазерленд. - Ответил Снейк.
      Полицейский восхищенно улыбнулся. Сам Снейк говорит с ним.
      Но когда Снейк протянул ему колбу, взгляд изменился. Пятно
      засветилось любопытством, смешанным с недоумением.
      - Что это?
      - Не знаю. Он хотел бросить это в толпу. - Пояснил Стив. - Я
      заметил, что он наблюдал за толпой, а за тем, видимо дождавшись
      того, кто ему был нужен, достал это из машины и замахнулся для
      броска. Колбу я выхватил, а он:
      Сержант обвел глазами окруживших их зевак. Внезапно он увидев кого-то из своих и махнул рукой. Сразу к ним стали пробиваться несколько коллег Сарноффа.
      - Доставь это в лабораторию! - Передал он колбу, молоденькому
      полицейскому. - А ты! - Обратился он к другому, опроси очевидцев.
      Сам же сержант решил продолжить со Стивом.
      - Скажите, мистер Сазерленд, а что вас привлекло в нападавшем?
      Почему вы начали следить за ним?
      - Да сам не знаю! - Начал врать Стив. Не рассказывать же ему
      о пятнах.
      - А как он:
      Договорить сержант не успел. К ним прорвалась стройная
      Брюнетка, в серебристом комбинезоне с надписью "ПН" на грудной
      нашивке. К ее плечу была прикреплена миниатюрная камера.
      - "Перекресток новостей"! Сандра Чен. - представилась она. Голос был низкий грудной. - Вы были тем самым очевидцем: О да это же Снейк Сазерленд! Какая удача! Скажите мистер Сазерленд, как вы оказались участником этих ужасных событий? Не ужели вы спасли город от страшной эпидемии?
      - С вашего позволения, мисс Чен, нам нужно закончить! - Резко
      прервал ее сержант.
      Черт бы побрал этого полицейского. Стив же рассказал ему все, что знал! Но тот задал еще с десяток, другой вопросов, в которых в той или иной мере затрагивалась причина обостренного внимания Стива к незнакомцу. Наконец поняв, что ничего нового он больше не услышит, сержант отпустил Стива. Не забыв при этом получить подпись в файл протокола.
      - Сержант. - Обратился он после окончания всех формальностей. - Я хочу вас попросить об одной маленькой услуге. Не могли бы вы провести меня к моей машине. Знаете, не очень хочется оказаться в толпе возбужденных поклонников.
      Сарнофф огляделся. Действительно, узнав Снейка, его поклонники не видевшие кумира с момента его псевдогибели, теперь жаждали приветствовать триумфатора. Тем более сумевшего спасением людей от неведомой опасности, так эффектно заявить о своем возвращении! Кольцо оцепления еле сдерживало болельщиков.
      - Да вы правы.
      Они медленно, словно продолжая беседу, подошли к "москиту".
      - Хорошая машина! - Заметил Сарнофф. И добавил: - Кажется мне, что вы сегодня отвели от людей большую беду! Мы еще не знаем, что было в том сосуде, но обычно так террористы хранят опасные вирусы:
      - И вам спасибо! - Ответил Снейк. Он быстро сел в "москит" и, резко подняв его над площадкой стоянки, рванул к выезду. Стив, конечно, нарушал, но надеялся, что на сей раз полиция его не оштрафует. Так и есть, показания счетчика штрафов не изменились. Стив вылетел на улицу и, не снижая скорости, рванул в сторону Храма. Кажется, никто не увязался. Что ж, и на том спасибо.
      - Стив, - услышал он вкрадчивый голос. - Ну почему ты такой дурак!
      От неожиданности Снейк чуть рот не открыл. Паук объявился.
      - Что ты, мерзавец, имеешь в виду?
      - Ну, за чем ты лезешь во все приключения! Подохнешь ни за что!
      Меня то в другое тело запишут, а вот тебя идиота никто и не
      подумает возрождать! Кому ты нужен!
      - А кто тебя возрождает? - Заинтересовался Стив. - Значит тайна
      Паука, в его многотельности?
      Но Паук, поняв, что сболтнул лишнее, вновь замолк.
      - Эй, Паук! - Позвал Снейк. Но безрезультатно. Тот опять стал
      отмалчиваться. Ну и ладно. Не такое уж приятное занятие, общаться с Палачом.
      В отличие от клубной, стоянка у Храма была пустынной. Стив
      оставил экраноплан почти у самого входа и зашел в клинику. Его
      никто не встретил. "Нужно будет поставить охрану". - Подумал
      Стив. - "Первых же кандидатов Бекстера сюда и поставим".
      Джалли он нашел на втором этаже, возле его приборов. Он и
      два новых, еще не знакомых Стиву врача, сидели перед большим
      дисплеем и обсуждали какую-то проблему. Увидев Стива, Лоренцо
      подхватился и радостно подбежал к Снейку.
      - Стив, наконец-то! - Джалли взял его под руку и увлек к соседнему дисплею. - Вот посмотри, что-то у нас не так.
      Стив, изображая задумчивость, посмотрел в пол.
      - Лоренцо, а твое мнение, какое?
      - Стив, да мы уже и не знаем, что думать! - На Джалли жалко было смотреть. - Мы даже все архивы протестировали, вот видишь, все нормально! Ошибок нет, контроль суммы совпадает...
      - А восстановление архива пробовали? - Раздался сзади знакомый
      голос. Все обернулись, так и есть, эта настырная журналистка!
      - Вы что здесь делаете? - Возмутился Джалли. - Стив, я же говорил тебе, что необходимо ставить охрану!
      - Я собственно не к вам, доктор... - Мисс Чен, сделала вопросительную паузу, рассчитывая, что доктор ей представиться. Но она ошиблась. Как только Джалли увидел нашивку журналистки, сразу же решил, что ей в Храме не место. И этому были свои причины. Джалли, был всего лишь человек, со всеми слабостями присущими этому не слишком удачному творению Создателя. Доктор был тщеславен. И он не хотел, что бы информация о его неудаче с восстановлением памяти вышла за пределы Храма.
      А Стив наблюдая за попытками Лоренцо выпроводить Сандру Чен, получил возможность получше ее рассмотреть. А она была очень даже в его вкусе! Чуть выше среднего роста, как раз такая, что бы быть эффектной, но не быть длинной. Прямые черные волосы, обрамляли слегка скуластое лицо с большими зелеными глазами. Стройная и гибкая, она одинаково могла бы быть моделью на подиуме и мастером боя! Стив неожиданно для себя почувствовал желание обнять эту тонкую талию, которая так соблазнительно переходит в красивый изгиб длинного бедра. Может это и не плохо, что она его нашла?
      А журналистка, тем временем, несколькими фразами твердо дала понять, что раз уж она здесь, то без интервью она не уйдет! Джалли уже был готов применить силу, и Стиву пришлось прервать свое занятие.
      - Лоренцо, все в порядке! - Сказал он. - Я подумаю над вашей
      проблемой. И потом мы с тобой обменяемся мнением. А сейчас мы
      с мисс Чен не будем вам мешать.
      Он пригласил журналистку к выходу.
      - Что если я приглашу вас пообедать? - Предложил Стив. Ему хотелось быстрее убежать от этих дурацких компьютеров. Сильнее чем компьютеры, его пугали вопросы Джалли. Это все Крис, заварил кашу, а ему расхлебывать! - Что вы скажете о "Кукурузном Джо"? Это не далеко отсюда и готовят там не плохо.
      - Спасибо мистер Сазерленд, но если можно, я предпочла бы что-то по проще, а еще лучше, просто кофе.
      Вот черт, он и не подумал! Она же в форме, а приличные места журналистов при исполнении обязанностей не пускают! Это правило соблюдалось и в его ресторане. Люди хотят расслабиться, отдохнуть, а вместо этого сиди и смотри, что бы журналисту в объектив не попасть.
      - Ох, простите! - Спохватился он. - Я не должен был ставить вас в не ловкое положение. Что же, тогда выбирайте вы.
      - Да нет, я не из-за формы. - Ответила Сандра. - Просто там не
      поговоришь. Здесь кафе не далеко. Там нам никто не помешает.
      "Я знаю другое место, где нам не помешают"! - Подумал Стив, а в слух сказал: - Что ж я готов следовать за вами!
      Зеленые глаза журналистки сверкнули. Она прекрасно поняла
      смысл сказанных слов, и улыбнувшись белозубой улыбкой, спросила:
      - И готовы ответить на все вопросы?
      - Конечно!
      * * *
      Они сидели за маленьким столиком, возле большого пруда с
      лебедями. Сандра забыв, за чем сюда пришла, крошила птицам мягкую булочку, поданную к кофе. Белые и черные величавые птицы, одним своим видом предлагали людям уйти от мирской суеты, подумать о душе, о своем месте в этом мире. Увидеть, что он создан не для них одних...
      - Это мое любимое место... - Призналась Сандра. - я сюда прихожу, когда мне нужно успокоится, подумать, восстановиться. У каждого человека есть своя "волшебная поляна". Помните, как в играх про героев магии. Растратил в битвах с монстрами герой силу, и все, нет ее. И должен он восстанавливаться. Прячась, выжидая время, теряя ход. Или найти свою волшебную поляну, постоять на ней и сразу восстановиться! Иной раз и люди, всю жизнь что-то ищут, мечутся, а сами даже не знают, что же им нужно. Многие уже даже и не знают, что такие места существуют. Они что-то другое, наверное, ищут. Деньги, славу...
      - Мисс Чен, а, что ищете вы? - Спросил Стив. Ему нравилось ее
      пятно. Печаль, грусть, легкая надежда... Ничего хищного, что
      так не нравилось ему в Джине. Интересно, почему это он о ней
      только сейчас вспомнил?
      - Можно просто Сандра. - Разрешила она.
      - Спасибо! А я просто Стив.
      - А, что касается того, что я ищу... Наверное, я и сама еще не
      знаю. Раньше, казалось, что журналистика все для меня, но вот
      уже четыре года работаю, и ничего серьезного не сделала. Были
      конечно свои интересные материалы, но что бы назвать это
      откровенной удачей... Нет, удача еще не приходила, а без нее любая работа в ремесло превращается.
      - Ну, какие ваши годы! Еще придет призвание. Будут и ваши сенсации.
      - Что значит будут! - Лукаво засветилась Сандра. - Одна уже есть!
      Интервью с вами. К которому, мы ни как, не перейдем!
      - Ну, что же спрашивайте, я готов! - Сказал Стив - Но не думаю,
      что со мной у вас получится сенсация.
      А сам подумал, знала бы ты о Пауке, вот это была бы сенсация!
      - Узнает! - Услышал он внутренний голос. - У неё все еще впереди.
      Заткнись гад! Я тебя:
      - Что? Что ты сделаешь? - Издевался тот. - Может, пальцы в розетку сунешь? Или голову в СВЧ-печь?
      Стив стал старательно вспоминать заброшенный дом. Но близость Сандры и умиротворенная обстановка так расслабили его, что ни как не удавалось создать четкое изображение. Оно было размытое, нечеткое, как бы не в фокусе...
      - Что Стив, не получается? Скоро вообще сотрется из памяти!
      - Стив, что с вами? - Услышал он встревоженный голос Сандры. - Вам плохо?
      - Нет-нет, все в порядке! - Поспешил он ее успокоить. - Я просто задумался.
      - Проблемы? Ах, да, этот смешной доктор. Он же просил вашей помощи. Так вы еще и в медицине специалист?
      - Да, особенно в анатомии! - Пронеслось у него в голове. - Стив
      спроси ее, какая у нее татуировка?
      - Да, какой я специалист! Я только, что в медицине и понимаю, так это как кости вправлять. На себе изучил.
      - А - а, догадалась! Вы, наверное, в компьютерах разбираетесь!
      - Соглашайся идиот, а то ведь как клещ пристанет! - Зашипел Паук.
      - Ну, не то что бы специалист. - Ответил скромно потупясь.
      - Какая прелесть! Знаменитый Снейк, и смущается! - Засмеялась
      Сандра. - Это самое неожиданное из всего, что я могла ожидать!
      Можно я это включу в сюжет?
      - Я думаю, что не стоит. Да и вообще я не люблю сюжеты о себе.
      Интервью и все такое прочее.
      - Как, вы уже не хотите давать интервью? - Удивилась Сандра. - А что же мы тогда здесь делаем?
      - Я, вот вами любуюсь!
      - А вот на стоянке, сегодня вы кем любовались? Что привлекло ваше внимание к тому человеку с колбой? Почему только вы один сумели выделить его из толпы? В нем была какая-то странность?
      - Расскажи ей про пятно Стив! - Не унимался Паук. - Расскажи! Мне ведь тоже интересно, откуда в тебе этот индикатор! Ну, давай, не стесняйся! А еще расскажи, какой ты болван, готовый рисковать своим единственным и неповторимым телом!
      На этот раз Стив решил всерьез постараться сосредоточится на заброшенном доме. Но и на этот раз не удалось четко воспроизвести изображение.
      - Вот так дорогой, забыл ты все!
      - Значит, сейчас поедем и вспомним! Где находится парк, я знаю,
      где пролом в заборе найду, а там уж: И тут в памяти всплыла
      каменная стена, поросшая зеленью! Четко, детально. И знакомая
      волна ужаса пробила даже его! Паук завизжал, так, что Стив не
      выдержал и вскочил.
      - Что с вами? - Испугано спросила Сандра. - Стив! Вам плохо?
      - Да нет, все в порядке! - Взял себя в руки Стив. - Просто
      представил себе, что могло произойти, если бы тому парню удалось бы совершить задуманное.
      - Да, возможно там был очень опасный токсин. - Согласилась
      журналистка. - Но, тем не менее, вы не ответили на мой вопрос.
      - А как на него ответить? - Попытался увильнуть Стив. - Просто
      стал человек вести себя нервно, дергаться. Этим и привлек внимание, а потом, смотрю, за колбой полез. Ну и дальше вы знаете.
      - Ну, так не интересно, вы все превращаете во что-то будничное,
      скучное. А где же подвиг, где патетика?
      - Я же вам говорил, что не люблю давать интервью. А потому и не
      совершаю подвигов. Просто живу и все. А остальное: Остальное
      давайте спишем на случайность.
      - Скажите, Стив, я действительно произвожу впечатление наивной
      простушки? Или не вы думаете, что я пока ехала за вами не успела запросить на вас информацию? - Грустно улыбнулась она. - Ну почему, даже когда я нахожу интереснейшую тему, когда встречаю, человека, о личности которого спорила вся планета, того, кто до сих пор не определился, кто он и стал наследником двух капиталов и двух красавиц-претенденток на его руку, этот человек заявляет, что он скучнейшая личность и молчит. И при этом, походя так, невзначай, предотвращает опасный террористический акт.
      - А почему вы не допускаете, что я и сам не знаю ответы? Хотите, я отвечу вам на ваши вопросы, но не ждите конкретики, я ее сам не знаю.
      - Правда, ответите?
      - Даже сделаю заявление, что это эксклюзив, и другого интервью
      больше не будет!
      - Вы не шутите? - Сандра засветилась недоверием и надеждой.
      - Включайте камеру!
      Сандра промолчала, что камера была включена с самого начала. Так делали все журналисты. Одни это делали, что бы потом, можно было защищать себя в суде, другие накапливали информацию об объекте для журналистских расследований, а третьи просто для отчета перед руководством о выполнении задания редакции. Объект видел только тот материал, который шел в эфир, а потому, как журналистская братия измученная решениями судов, свято хранили свою тайну, то мало, кто знал об этой уловке.
      Сандра расположилась поудобнее и приступила:
      - Скажите, как бы вы предпочли, что бы к вам обращались?
      В участке, где инспектор Пирс перевели руководить убойным
      отделом, царила растерянность. Дэвид, и до того находившийся в
      смятении от известия, что его куратор и шеф СБ, Бред Маховли
      снят с должности, при сообщении, что Паук вернулся, был близок
      к панике. Как всегда в таких случаях бывает, настроение
      начальника передалось подчиненным. На место происшествия выехал
      чуть ли не весь отдел. Были опрошены все кого только можно
      опросить. Мик, Петра, секьюрити в доме, где проживала новая
      жертва, но как всегда, когда за дело брался Паук, свидетелей не было. Не было и посторонней органики на теле жертвы. Всё, как и в прошлые возвращения "Ужаса Хардсонсити", как прозвали Паука журналисты. И вновь полиция бессильна! Самое большее, что они могли сделать, так это расписаться в собственном бессилии и оповестить граждан о том, что вновь в городе по ночам небезопасно, и что вновь нужно организовывать ночные патрули.
      Но кто на себя возьмет смелость доложить эту информацию
      Президенту? Пример Маховли не вызывал ни у кого желания идти
      с докладом к взбешенному событиями у Института Президенту.
      Как и всегда бывает в такой ситуации, Чет Самплер все узнал
      из прессы, что ему конечно настроения не прибавило. Но как
      там, вверху развернуться события, Пирса не слишком волновало.
      Больше его заботила перспектива волны последователей Паука,
      как это было в прошлый раз. Он знал, что его официальное
      руководство, не решится предпринять ту единственную меру,
      что могла бы остановить страшную волну. Но и самому, совать
      голову в пасть ко льву, коим он считал Империю, Дэвид не хотел.
      Нужно было найти иной способ подключения Марко Симоне к охоте
      на Паука. И Пирс обязан был найти этот способ.
      Паук дождался таки своего. Стив заснул. Этот придурок, с его буйной фантазией, чуть не убил его. Нашел же гад метод! А он, Великий Палач, уж думал, что ему повезло, такое великолепное тело, да еще с рабом носителем! Все бы хорошо,
      но раб строптивый оказался. Да еще повезло ему, нашел слабое место Паука. Если бы не тот панический, парализующий страх...
      Ну, ничего, эта мразь думает, что нашел ключ к Пауку, ошейник
      одел? Пусть думает! И не таких Палач на колени ставил! Взвоет
      еще, так, что жить не захочет! А придется Стиву жить, кто-то же должен ухаживать за таким прекрасным телом!
      Паук даже не пытался пробовать избавиться от наручников.
      За чем? Он еще сыт вчерашней жертвой. Вот только попугая жалко,
      хорошая кожа была! Чистая, ухоженная. Не было ни прыщей, ни
      бородавок... Ну, ничего, выбор у него богатый! Взять хотя бы
      ту ящерицу! Да и в других стрип-клубах можно посмотреть.
      Проститутки тоже как картинная галерея. Но там смотреть нужно,
      где настоящая татуировка, а где временный татуаж! Уж больно
      быстро меняется мода у них. С временным кожа плохая, цвета
      быстро стираются. На пляже, в бассейнах, можно посмотреть.
      Да где только не бывает выставки обнаженных женских тел?
      Теперь с вывеской Стива можно куда угодно пройти! На любой
      банкет пойди, там все бабы полуголые. Вот там действительно
      картинная галерея! Нет, Стив, мы с тобой еще поработаем! Наш
      шедевр еще впереди! А пока спи, сил набирайся, проникайся
      уверенностью, что Паука победил.
      * * *
      Утро следующего дня, Стив встретил в тревоге. Проснувшись
      он первым делом взглянул на руку. Наручники на месте. Его левая рука была пристегнута к стойке мощного тренажера, к которому
      вчера они с Томом, подтащили спальный комплекс Стива. Выбор
      тренажера, как объекта пристегивания был выбран из-за его,
      прочно вмонтированной в пол вертикальной штанги, упирающейся
      своим вторым концом в потолок комнаты. Уж с этой стороны
      опасность побега была исключена. Большее опасение вызывал
      человеческий фактор. Стив больше всего боялся самого себя.
      Он не верил, что Паук не сделает следующей попытки вырваться
      на свободу. А о коварстве этого монстра ходили легенды.
      Стив придирчиво осмотрел свое тело. Нет, кажется сегодня
      он ночевал дома. Значит, пока способ срабатывает. Отлично, хоть
      одна проблема решена. Если бы так просто можно было бы решить
      и остальные! Сегодня опять Джалли доставать начнет! Вчера хоть
      журналистка выручила, а сегодня как быть? А ничего так,
      журналисточка! Если бы не это животное, что в нем засело,
      не пропустил бы! Глазищи какие зеленые! И ровненькая! Стив,
      терпеть не мог кривых ног, а у Сандры, они были хоть и упрятаны
      в брюки комбинезона, но видно же что ровные как палки! Может на
      его взгляд, и худоватые чуть-чуть, но все равно соблазнительные!
      И зад у нее что надо, не плоский как у многих современных девиц, а кругленькая такая попочка:
      Вот зараза этот Гап и здесь ему нагадил!
      - Том! - Позвал он. Бекстер, в целях безопасности спал в соседней комнате. - Том! Я проснулся!
      Тишина. Спит еще?
      - Эй, Том! - Стив крикнул громче. Но ответа не было. Да, что же
      с ним, не ужели, что-то все-таки ночью произошло?
      - Том, черт бы тебя побрал! - Закричал Стив.
      - Ну, чего орешь! - Голый Бекстер выскочил из ванной. Он был весь в пене и злой как черт. - Мало, того, что теперь не выпьешь, так и ванну не зайди!
      - А я в туалет хочу! - Заорал в ответ Стив. - Отстегни!
      - Ага, а кто в прошлом году купил Помпу из Хоукс?
      - Быки! И не в прошлом, а позапрошлом! Отстегивай!
      Оставляя мокрые следы и клочья пены на полу, Том прошлепал в соседнюю комнату. Оттуда он вернулся с ключом. Они решили
      использовать эти архаичные наручники, как самые надежные. Ко всем новомодным штучкам, хитрый Паук мог подобрать отмычку, ведь он получал ту же информацию, что и Снейк.
      Когда Стив, еще мокрый, от не достаточно просушенных волос, подошел к столу кофе был уже на столе. Бекстер возился с кухонным процессором.
      - Тебе, какие: - Закончить вопрос Том не успел, трель домашнего коммуникатора прервала его вопрос.
      Стив включил связь.
      - Дэвид? - Стив не ожидал его звонка.
      - Стив! Извини, что так рано, но у меня к тебе есть серьезный
      разговор. Нужна твоя помощь.
      - Стив, ради бога, все, что могу.
      - Ну, понимаешь, тут просьба весьма деликатного свойства. - Пирс помялся. - Я даже не знаю с чего начать...
      - Ну, давай, не мнись, говори.
      - Стив, нужно... - Пирс помедлил, а за тем словно решив, что все условности соблюдены, поговорил: - Стив, нужно, что бы Марко Симоне узнал, что Паук вернулся!
      Стив замер. Ну, вот и началось. Господи, да за что ему это
      наказание. Как он боялся того, что кто-нибудь придет к нему и
      объявит, что он и есть тот самый не уловимый Паук, что так долго наводил ужас на город! Черт, как же избавиться от этого выродка?
      А инспектор понял смятение Стива по-своему.
      - Стив, ты пойми, я знаю, что ты не хочешь афишировать свою
      связь с Марко, но только он может остановить маньяка. Представь, если мы сегодня не предпримем меры, то завтра будет поздно! Вновь пойдет волна подражателей! Если Паук убивает одну, две женщины в неделю, то, когда идет волна, до тридцати трупов за ночь находили! Только Симоне может перекрыть этот поток!
      "А почему именно я"? - Подумал вдруг Стив. - "Почему он,
      именно ко мне обратился? Мало ему своих каналов? Может это