Владимир МАЛОВ
      Hа Пандейре их ждал сюрприз
      - Я видел столько разных звездолетов, что потерял им счет, - сказал Крен, - но такой вижу впервые. Неизвестный космический корабль поражал прежде всего своими размерами - он был грандиозен до неправдоподобия, кроме того, на землян произвела впечатление его подковообразная форма. - Я думаю, что парни, построившие его, не лишены фантазии, - одобрительно заметил радист Бел. - И юмора, - вставил Крен. - И юмора, - повторил Бел. - Это очень редкие качества в наши дни! Земляне несколько минут помолчали. Потом Крен сказал: - Кто бы мог подумать, что на Пандейре нас ждет такой сюрприз! На эту планету никто никогда не обращал внимания всерьез. - Если я не ошибаюсь, - сказал Бел, - вот тот овал на стене должен быть крышкой люка. В этот момент раздался тяжелый металлический лязг, и прямо перед землянами в стене звездолета возникло отверстие. - Ты был прав, - отозвался Крен. - Парни с фантазией и юмором приглашают нас войти. Когда они вошли в звездолет, снова раздался тяжелый металлический лязг, и дверь за ними захлопнулась. Где-то высоко-высоко вспыхнул ослепительный свет. Бел и Крен увидели большой круглый зал; стены его казались огромной приборной доской со множеством кнопок, рубильников и переключателей. Бел растерялся. Крен не находил слов. Они медленно обошли зал и вернулись на прежнее место. - Неужели все внутреннее помещение звездолета состоит из одного только зала? - спросил Бел у самого себя. Голос его прокатился по всему залу, многократно отражаясь от стен, потолка и пола; Бел испугался звуков своего собственного голоса. - Этого не может быть, - продолжил он, переходя на тихий вкрадчивый шепот, - во-первых, этот зал круглый, а не подковообразный; во-вторых, где же тогда обитатели звездолета? Где эти парни с юмором и фантазией?! Здесь, несомненно, есть и другие помещения! Он оглянулся на овал закрывшейся за ним двери. Новая мысль пришла в голову Белу. - Мы здесь заперты, - сказал он. - Мы не сможем отсюда выйти! - Пустяки! - успокоил его Крен. - Может быть, обитатели звездолета просто хотят испытать нас? Бел приосанился. Он протер перчаткой стекло шлема и улыбнулся. - Если так, - сказал он, - давай покажем им, что мы стоим с ними на одной ступени развития и способны справиться с любой задачей. Если мы сумеем выбраться отсюда, они поймут, что мы - мыслящие разумные существа. Не ударим лицом в грязь! Он пошел вдоль стены по часовой стрелке, нажимая подряд все кнопки. Сделав полный круг, он вернулся к Крену, стоявшему возле закрытой двери. - Мы мыслим, - смущенно произнес Бел, - и мне бы хотелось, чтобы обитатели данной потерянной подковы заметили это! Крен пошел против часовой стрелки и сделал целых три оборота. Дверь не открывалась. - Черт побери! - не выдержал Кран. - Я же говорил, что впервые вижу звездолет такого типа. То ли дело на нашем "Привете"! Возле каждой двери кнопка; подойдешь, нажмешь - открылась. Белу пришла в голову новая идея: - Фотоэлемент... Что если нужно сделать какое-нибудь движение. Поднять, скажем, правую или левую руку... Крен помрачнел. Он прислонился к стене и десять минут, ни разу не улыбнувшись, наблюдал за телодвижениями Бела. Бел в последний раз махнул левой рукой и тяжело рухнул на колени. - Мы атеисты! - строго сказал Крен. - И молитвы нам не помогут. К тому же, я не знаю ни одной молитвы, - добавил он, немного помолчав. - Я тоже! - печально отозвался Бел. Через полчаса Крен и Бел забыли обо всем на свете. Во всей вселенной для них существовала одна только эта овальная дверь, которую нужно было открыть во что бы то ни стало. - Мы никогда не выберемся отсюда! Никогда больше не увидим Солнца, дрожащим голосом сказал Бел и отрешенно повторил: - Никогда! Крен бросился на дверь с кулаками и стал колотить в нее. И она открылась. Земляне снова увидели оранжевую пустыню, увидели свой вездеход, стоявший на прежнем месте, и свои следы, обрывающиеся возле самой двери... Крен, не говоря ни слова, схватил Бела за руку и бросился из зала. Очутившись в безопасности, они остановились и оглянулись. Потом они посмотрели друг на друга. - Как ты открыл дверь? - спросил Бел. - Не знаю, - неуверенно сказал Крен. - Похоже, что она не была заперта... - Не может быть! - вскричал Бел. Они снова посмотрели на овальное отверстие. Крен выпустил руку Бела и зашагал к звездолету. - Куда ты? - крикнул Бел. Крен не ответил. Он вошел в зал, захлопнул за собой дверь и несколько секунд постоял, прислушиваясь к биению своего сердца. Потом он вытянул правую руку, отдернул ее, снова вытянул и осторожно толкнул дверь. Дверь открылась. - Кто бы мог подумать, что на Пандейре нас ждет такой сюрприз, пробормотал он. Крен вышел из зала, аккуратно притворил за собой овальную дверь, взял Бела за руку и повел к вездеходу. Он вспомнил о таинственных обитателях звездолета и о том, что они хотели показаться им мыслящими разумными существами...