- Подсыпала заразу в котелок? - догадался Василий.
      - Нет, эти болезни передаются другим путем, - Люся томно хихикнула. Гонореей.
      - И - убитого Гарцева? - изумился сыщик.
      - Да. Но тогда он еще был жив.
      Василий расхохотался:
      - Ах, живого заразила? А то я ужас что подумал... Хотя, знаете, Люся, после его смерти ей было бы трудно это сделать, потому что судебный морг тщательно охраняется. А его невесту удалось заразить?
      - Ну, разумеется, у них же были отношения, - удивилась Люся непонятливости опера.
      - Но отношения, выходит, у Гарцева были не только с ней, - продолжал докапываться до истины Василий.
      - Так я про то и говорю.
      - Простите, Люся, - сыщик потупился, - и - вас?
      Она скорбно кивнула:
      - А вы говорите - убить. Для нас тогда это был такой моральный удар, почище убийства. Согласитесь, среди своих это не принято. Потом, это же значит, что она была еще с кем-то.
      - А вот так, внутри вашего коллектива - это принято? Ну, я имею в виду, отношения всех со всеми?
      - Ну, не всех со всеми, что вы. Кого-то с кем-то. Получилась цепная реакция.
      - Простите, Люся, а, как бы сказать, во внешний мир вы свои болезни не выносите? - разго-вор определенно становился забавным.
      - Нет. У нас не принято заводить романы на стороне, - твердо и гордо ответила Люся.
      - Но откуда-то взялась же эта, гм, неприятность?
      - От Мальцевой, я же говорю!
      - Веселенькое место - ваш дом творчества, я вижу.
      - Да. У нас очень весело, поверьте. Приходите к нам, мы всегда рады гостям, - Люся расплылась в улыбке и зачем-то принялась копаться в своей сумке типа "матерчатая авоська". Василий предположил, что она собирается извлечь на свет рекламные проспекты веселого дома творчества. И ошибся. Покопавшись вдоволь и так ничего и не достав, его собеседница отложила сумку в сторону.
      - Верю. Сейчас, я надеюсь, со здоровьем все в порядке? - спросил Василий.
      Она посмотрела на него масленым взглядом и горячо заверила:
      - Да, можете не волноваться. И вдруг забеспокоилась:
      - Вы мне не верите? Так вот, я точно знаю, что в тот день, когда Рому убили, Оля была у него. Чтоб вы мне поверили, я даже скажу, где у них было свидание - в квартире у Ивана. Убедились?
      - Да? А откуда вы это знаете? - строго спросил Василий.
      - Марина была у меня, когда кто-то позвонил и рассказал об Оле и Роме. Вот. - В Люсином взгляде сквозило превосходство: ну что, съел?
      - Кто мог знать, что Грушина у вас?
      - Все. Все знали. Она попросила секретаршу директора в своем лицее, если ей позвонят, всем давать мой телефон. Вот, и эта женщина сказала Марине, что в эту самую минуту у Романа любовное свидание в квартире у Ивана.
      - И Грушина туда поехала?
      - Да, сразу.
      - А кто, кроме вас, знал, что Гарцев собирается поехать в квартиру к Кусяшкину? - Василий положил перед собой лист бумаги и взял ручку.
      - Оля, я же вам говорю.
      - А - еще?
      - Зачем вам "еще"? Она же убийца.
      - Конечно. Но таковы формальные требования.
      - Еще Марина.
      "Нет, все-таки дыроколом, - подумал Василий. - Оно надежнее".
      - Это понятно. То есть мы догадались.
      - Еще та женщина, которая нам звонила. Прощание с гостьей было нежным, зато коротким. Василия спас Леонид, вернувшийся с компьютерной фирмы.
      - Твои девчонки с каждом годом становятся все привлекательнее, заметил он, окинув Люсю придирчивым взглядом. - Хороша!
      Однако его рассказ о фирме ВИНТ отбил у Василия всяческую охоту веселиться. Из всего, рассказанного Леонидом, было понятно, что формальный повод убить Гарцева был у его заместителя Ивана Кусяшкина и, главное, что Саня все это узнала два дня назад, после чего и пропала. И чем больше старший оперуполномоченный слушал младшего оперуполномоченного, тем тревожнее ему становилось. Под конец рассказа он был убежден, что у Сани серьезные неприятности.
      Глава 13 АЛЕКСАНДРА
      Очнулась я... правильно, гипс. Хотя гипс образовался не сразу, до него было приятное знакомство с приемным покоем (на редкость не подходящее слово для вышеназванного места) Института скорой помощи имени Склифосовского. Люди в белых халатах (словосочетание, запрещенное к применению в материалах сотрудников нашей газеты, ибо оно является отвратительным штампом), похоже, собирались ужинать.
      - Кто девочку посмотрит? - вопрошала в пространство суетливая женщина лет пятидесяти, дергая мою каталку из стороны в сторону.
      - А что тут? - поинтересовался молодой доктор, пробегая мимо с кастрюлей в руках.
      - Авто, - охотно ответила женщина.
      - Ага, - с удовлетворением сказал доктор, уже практически скрываясь за дверями комнаты с приятным названием "операционная", - хорошо.
      - А посмотрит-то кто? - добрая женщина не унималась.
      - Может, нейрохирурги? - раздалось из глубины операционной.
      Женщина быстро засеменила по коридору и заглянула в одну из дверей.
      - Где нейрохирурги? - спросила она. Потому, вероятно, что вопрос был обращен не к кому-то конкретному, ответа на него не последовало.
      - Где эти гады?! - повторила женщина и на этом, посчитав свою миссию выполненной, удалилась в операционную, надо полагать, делать операцию. Вскоре оттуда раздался бодрый стук вилок.
      - Хоть бы дверь прикрыли, - простонала соседняя каталка. - Как можно?! Врачи ведь.
      - Что ж, раз врачи, им с голоду умирать? - возразил ей мужчина потрепанного вида с окровавленной головой. - Покушают и полечат нас.
      Надо сказать, нас, которых следовало полечить, в приемном покое было немало, и, пока доктора "кушали", работы у них прибывало. Привезли еще две каталки, причем дама на одной из них вежливо поинтересовалась:
      - Кто крайний?
      - А что, здесь живая очередь? - спросила я, потому что рука и голова болели страшно и крайней быть мне не хотелось.
      - Местами живая, а местами уже нет, - мрачно отозвалась первая каталка. - Вот вам бесплатное здравоохранение. Все у нас в стране так.
      Разнообразие вечеру придавала голосистая гражданка на коляске, которой, по ее словам, точнее, крикам, автобус проехал по ноге.
      - Ой, ой-ой-ой, нога-нога. Да когда ж они появятся-то?! Что ж такое?! Ой-ой-ой!
      - Как же вас так? - без интереса спросил окровавленный.
      - На рынок оптовый ехала, ой-ой-ой, а он, подлец, двери закрыл и поехал, ну я прям туда, ой, теперь уж все!
      - Да с чего вы взяли? - тусклым голосом возразил окровавленный. - У вас небось и перелома нет.
      - Нет?! Это у меня-то нет? Да там все переломано! Вон как нога распухла, - дама с гордостью предъявила всем ногу, но, поскольку нога была в сапоге, публика не смогла полюбоваться тем, как именно она распухла. Сапог как сапог. Грязный, правда, очень.
      - А я вам говорю - нет перелома, - окровавленный, похоже, не собирался отступать. Дама, впрочем, тоже.
      - Да что вы понимаете? Вот из-за таких, как вы, у нас такие дела творятся и такое вот здравоохранение.
      - Из-за него? - спросил проходящий мимо врач и с сомнением посмотрел на окровавленного.
      К дискуссии подключился немолодой гражданин без следов повреждений на теле:
      - Если б у вас был перелом, вы бы так не орали.
      Дама, несколько озадаченная столь парадоксальной логикой, немедленно поинтересовалась:
      - А как бы я орала?
      - А никак. Сидели бы молча.
      - Это почему же?
      - Потому что - кто больше всех вопит, у того самая ерунда и оказывается. Тем более - автобус. Что он может сломать? Там же колеса огромные.
      Дама задохнулась от возмущения и опять запричитала, на этот раз, по-видимому, в знак протеста.
      - Но-о-гу, посмотрите кто-нибудь мою но-о-гу! - выла скандалистка то ли с переломом, то ли без. Ей даже удалось схватить за край халата проходившую мимо медсестру.
      - Ногу? Да бог с вами! Еще инфекцию занесу, - ответила та и ловко высвободила халат из цепких рук задавленной автобусом.
      К ее крикам добавились стоны из коляски справа и тихое повизгивание со стула слева. В глубине отделения кто-то все еще искал нейрохирургов, в операционной по-прежнему стучали вилками.
      Дожидаясь врачебного осмотра, от которого, я не сомневалась, докторам все равно уйти не удастся, я старалась успокоиться и осмыслить произошедшее. Первое удавалось с трудом - мне было по-настоящему страшно. Второе более или менее получилось. Кто-то хотел меня убить, это очевидно. Кто и зачем? Это я потом подумаю, а сейчас надо решить, как мне правильнее себя повести. Хорошо, если тот, кто покушался на меня, думает, что наезд был качественный и со мной покончено. А если нет? Если он захочет в этом убедиться и станет, например, обзванивать больницы? Тогда весьма велика вероятность, что он захочет меня добить. А это значит, что мне надо спрятаться. Но как это сделать, имея при себе столько телесных повреждений, может, даже переломов? Единственное место, как мне тогда показалось, куда можно спрятаться, - это за чужое имя. Сумку мою они уперли, значит, здешние врачи не знают, кто я такая. Мама в отпуске, искать меня не будет... Значит, надо прикинуться не собой. Отлично. Не далее как вчера мы провожали Галку Терентьеву в отпуск, а отпуск она поехала проводить к бабушке в деревню. Стану-ка я пока Галиной Бенедиктовной Терентьевой.
      Потом, конечно, потребуется больничный, ну так не вечно же я буду Галкой. Полечат мне голову, и со временем я вспомню, что я - Александра Дмитриевна Митина. Надо только позвонить в кадры и узнать Галкины паспортные данные.
      Эксперимент удался. Врачи ничуть не усомнились в том, что я - это не я, поэтому по телефону меня обнаружить в этой- больнице не сможет никто.
      А утром меня разбудил милиционер. "Вот ведь, - подумала я, милиционер, а не Вася. Забавно. Интересно, и этот тоже только матом разговаривает?"
      - С добрым утром, - весело сказал милиционер. Умеют они все-таки найти нужное место и нужное время для веселья. - Ну, как у нас дела?
      - Спасибо, отлично.
      В ответ на такую трогательную заботу хотелось его тоже порадовать. Но он почему-то не обрадовался, а даже как бы возмутился.
      - Как это - отлично? Перелом ключицы, множественные ушибы... Как вам может быть отлично?
      - Может, мне, лейтенант, до этого было еще хуже.
      - Не понял.
      - Ладно, попробуем еще раз, - предложила я. - Спросите меня, как дела.
      Милиционер сочувственно посмотрел на человека в белом халате, в том смысле, что "видать, и в голове у нее что-то повредилось", однако спорить не стал:
      - Как дела? - опять спросил он.
      - Очень плохо, перелом, ушибы, нравственные страдания, - мрачно ответила я.
      - Ну слава богу, - обрадовался он. Вот и пойми нашу доблестную милицию. Тебе хорошо - им плохо; тебе плохо - им хорошо.
      - Был совершен наезд, - констатировал он. - Есть ли у вас претензии?
      Ну ни фига себе! Я даже поперхнулась от злости.
      -Сам наезд, безусловно, заслуживает высокой похвалы. Но претензии есть: почему сломана только рука, почему не проломлен череп, почему не отшибло память? Согласитесь, лейтенант, все это попахивает халтурой. Не умеешь наезжать - не берись.
      Человек в форме, видимо, окончательно убедившись в моем полнейшем безумии, скорбно покинул палату, пообещав зайти позже.
      Милиционер, на второй взгляд оказавшийся гаишником, опять навестил меня ближе к вечеру. На этот раз он был не один. Бледный юноша с трясущимися руками, который плелся за милиционером со всей возможной обреченностью, оказался коварным водителем, совершившим на меня наезд. И теперь его молодая жизнь находилась в моих руках, и только я могла решить, заводить уголовное дело или нет.
      - Если бы был летальный исход, - любезно объяснял милиционер, - вопроса бы не было. Сразу бы завели.
      И он бросил гневный взгляд на молодого человека по имени Виталий.
      - А раз вы все же живы... - Я виновато засопела. - ...то на усмотрение пострадавшего.
      - Знаете, лейтенант, мы, пожалуй, сами договоримся.
      Милиционер раскланялся. Юноша Виталий оказался сообразительным.
      - Вы, наверное, хотите компенсацию? - спросил он дрожащим голосом, старательно намекая как бледностью организма, так и несчастным выражением лица, что много С него не возьмешь. Ну нам много и не надо.
      - Хочу. Давайте, я пишу заявление, что не имею к вам претензий, и живите себе спокойно. Но вы за это достаете мне мобильный телефон...
      Виталик страдальчески закатил глаза.
      - ...только на то время, что я в больнице. Фрукты, йогурты - вы ж понимаете, - то, что здесь дают, есть невозможно, и знаете, вот еще что...
      Глава 14 ИВАН
      Смерть Марины Иван переживал очень тяжело. Из дома не выходил и почти не вставал с дивана. Лежал, повернувшись лицом к стене, и пытался ответить на бессмысленный вопрос: "Почему?" Пожалуй, его состояние более всего напоминало депрессию.
      Время от времени он вставал, брел к телефону и звонил Рехвиашвили. Однако застать Сергея на работе - дело не из легких, а его мобильный все время был занят. Дозвониться удалось только к вечеру.
      - Есть новости? - спросил Иван.
      - Ты как там? - Сергей был встревожен, это чувствовалось. Он не помнил такого, чтобы Иван на два дня выпадал из жизни, да еще в момент прохождения важнейших проектов.
      - Нормально.
      - Когда появишься?
      - Не знаю.
      - Вань, ты давай возьми себя в руки. Хочешь, я приеду?
      - Нет. Скажи, из милиции есть какие-нибудь известия?
      - Приходила девочка, я тебе говорил, вне-штатница, и мужик потом. Имей в виду, я им не рассказывал о том, как Роман скандалил в тот день из-за Нефтепрома. Кстати, Вань, мне показалось, они пытаются найти у нас мотивы для убийства и очень интересуются, кому Роман на фирме мог помешать. Подумай об этом, тебе сейчас полезно, встряхнешься.
      - Да всем он мешал, это известно. А они считают, что за это убивают?
      - Что-то же им надо считать. Давай, Вань, приходи в себя. Извини за банальность, жизнь продолжается, и какие твои годы. На меня можешь рассчитывать, если что.
      - Спасибо. Я позвоню. И ты звони, .если будут новости.
      Иван вернулся к дивану, лег. Ничего не поправить... Он ведь разминулся с ней в какие-то двадцать минут. А если бы встретил, то что? Что, действительно? Сказал бы: "Не ходи туда!" Да она бы не послушалась. Но кто же, черт побери, ее убил?
      Иван готов'был дорого заплатить за то, чтобы узнать это. Он так и сказал себе: "Я все сделаю, но узнаю".
      Глава 15 АЛЕКСАНДРА
      Виталик принес и телефон, и фрукты, и косметику, и книги. С остальным можно было не торопиться. Доедая второй килограмм персиков, я думала, что и в дорожно-транспортных происшествиях есть своя прелесть. Соседки по палате посматривали на него сочувственно, а на меня неодобрительно, принимая, видимо, за мелкую вымогательницу. Да и ладно. Теперь было важно вытурить их из палаты и позвонить маме и сестре Даше. А то ведь мои трепетные коллеги, обнаружив потерю (я себя имею в виду), первым делом попытаются, движимые самыми добрыми чувствами, разделаться с моими родственниками и доведут-таки маму до инфаркта, а Дашку до нервного срыва.
      Милейший Виталик посидел несколько минут, полагая, наверное, что того требуют приличия, покряхтел, повздыхал и ушел, наконец. Он действительно, что ли, думает, что жалкая кучка фруктов - слишком высокая цена за его безобразия? Как людей давить, так пожалуйста. Как грехи замаливать, так желающих не найдешь. Сплавив этого надоедалину до завтра, а соседок - в столовую (они хотя и поломанные, но ходячие), я стала дозваниваться маме.
      Проблемы в этом не было - мама отдыхала в Доме творчества писателей в Переделкине - остатки номенклатурной роскоши, которые перепадали литераторам, точнее, членам Союза писателей. Мама моя, слава богу, писателем в полном смысле слова не была, зато считалась прекрасным литературоведом, и написанные ею учебники для гуманитарных вузов были любимы как студентами, так и преподавателями. Хотя мама и не была настоящим писателем, образ жизни она вела вполне богемный, и утро у нее начиналось не раньше часа дня. Так что, по моим расчетам, сейчас она еще спала, ибо время было раннее, только-только обеденное.
      - Ой, Шурик, - сказала мама сонным голосом, - здравствуй, детонька.
      - Я тебя разбудила?
      - Нет, что ты, - привычно соврала мама, - я уже давно не сплю.
      -Отлично. Мамуля, хочу тебя кое о чем предупредить. У меня тут очередные навороты в личной жизни...
      - Шурик! - Не знаю, чего больше было в мамином голосе - укоризны или сострадания.
      - Нет, мам, тебе понравится. Я решила послать Синявского и сейчас от него скрываюсь. А он, ты ж его знаешь, меня с собаками везде ищет. Так вот, если тебе кто-нибудь позвонит, ты ничего про меня не знаешь.
      - Я и так про тебя ничего не знаю.
      - Но ты же начнешь дергаться. Я, собственно, тебя предупреждаю, чтобы ты не волновалась. Значит, кто бы ни позвонил...
      - А зачем тебе прятаться от всех? - мама потихоньку просыпалась и вникала в смысл разговора. - Ты же прячешься от Валеры?
      - Затем, что сам он тебе звонить все равно не будет, он же знает, как ты к нему относишься. Он кого-нибудь науськает. Придумает, что из редакции или из милиции.
      - Из милиции?!
      - Запросто. У него фантазия богатая.
      - Но у тебя правда все в порядке?
      - Мам! Ну что ты, в самом деле!
      - Ладно, ладно. Ты цветы мои поливаешь? Черт! Как же мне быть с цветами? Пока меня выпишут, они могут потерять былую свежесть.
      - Конечно, не волнуйся.
      - И еще. Шурочка, у меня на столе квитанция в прачечную. Получи, пожалуйста, белье.
      - Получу.
      - Целую тебя, деточка.
      - Целую, мамуля.
      С Дашкой, моей младшей сестрой, получилось еще проще. Она, как и мама, терпеть не могла моего приятеля Валеру Синявского, упорно отказываясь признавать, что в наших с ним запутанных отношениях есть большая доля моей вины. Правда, и в этом я с Дашкой согласна, у него нет права загонять меня в пятый угол и запугивать, чем он занимался всякий раз, когда я пыталась от него отделаться.
      Даша говорила, что ее в Валере Синявском устраивает все, кроме его человеческих качеств,. имени, внешности, манеры себя вести и отношения ко мне. "В остальном, - говорила Даша страшным голосом, - твой хахаль - ну чистое золото".
      С Валерой Синявским мы вместе учились, и он считался самым завидным женихом курса. Считалось, что он очень, ну очень талантлив, к тому же красив, высрк и вообще настоящий секс-символ. Поэтому в своей слабости, то есть в том, что я поддалась на его уговоры, виновата не столько я, сколько общественное мнение. Если все вокруг только и говорили: "Ах, Синявский, ох, Синявский", что мне, скажите, оставалось? Я, по молодости и по глупости, решила: "Ну, ладно, Синявский так Синявский".
      Первые пару лет все было очень мило и душевно, чего не скажешь о последующих двух годах, в течение которых мы снимали квартиру на окраине Москвы. То есть, вместо того чтобы жить себе спокойно с мамой в центре и тратить на дорогу до факультета двадцать минут, я должна была надрывать свое здоровье, заботясь о пропитании и о личной гигиене Синявского. Наградой (или расплатой?) за это счастье стали переполненные автобусы, в которых я проводила по два часа ежедневно. В процессе совместного выживания выяснилось, что в первой половине дня у Синявского стабильно плохое настроение. Настолько плохое, что улыбаться по утрам он не может. Пробовал по моей просьбе, но - нет, не идет. Аргументация такая: "Утро же, какие тут улыбки?" Вечерние улыбки Синявского тоже доставались мне не без труда, и только в обмен на диетический обед из четырех блюд (это в студенческие-то годы!) и на стерильную чистоту в квартире.
      Выглядело это следующим образом: придя домой, он оглядывался по сторонам и, указывая на вещи, сваленные на стуле, на грязную посуду в раковине или на пол, недостаточно чистый, с его точки зрения, спрашивал:
      - Это что?
      Не считая нужным вводить его в заблуждение, я всегда говорила правду. "Это одежда", "это посуда", "это пол". Однако ТАКОЙ мой ответ никогда не казался ему исчерпывающим. И он спрашивал:
      - Почему, хотелось бы понять, я должен жить в свинарнике?
      Мой следующий ответ, как мне кажется, напрашивался:
      - Не живи.
      Дело в том, что я не выношу, когда мне делают замечания. Также я не выношу такого тона - хозяйского и требовательного. Пожалуй, это единственное, что может довести меня до бешенства. Поэтому голосом, абсолютно лишенным приятности, я неизменно предлагала Синявскому несколько вариантов на выбор: "Не нравится свинарник? Убери вещи, помой пол и посуду и наслаждайся жизнью".
      - Я?! - Синявский был постоянен в своем изумлении. - Я должен мыть пол?!
      - А почему ты не должен этого делать? Ведь грязный пол мешает ТЕБЕ.
      И так далее, и тому подобное, вплоть до грандиозного скандала с криками, проклятиями, битьем посуды - посуды, между прочим, моей мамы, потому что маменька Синявского не посчитала нужным внести свою посильную лепту в организацию нашего совместного быта, потому что "они с отцом начинали жизнь с одной алюминиевой кастрюльки и треснутой тарелочки и сами, все сами нажили, у родителей ничего не просили". Битье посуды сопровождалось угрозами физической расправы, причем расправиться Синявский обещал не со мной, а с собой. При этом Синявский нисколько не стеснялся посторонних и испытывал сладкое удовольствие, если скандал вываливался на лестничную клетку и приобретал коммунальный размах.
      Стоило мне сказать: "Все, я уезжаю к маме", он брал нож или веревку и громко извещал окружающих, что отправляется вскрывать себе вены или вешаться. Прекрасно понимая, что это чистый блеф и шантаж, я тем не менее регулярно пугалась этих угроз: ну действительно, а вдруг? В обмен на благородное и жертвенное решение не убивать себя Синявский просил ерунды - чтобы я оставалась на месте и к маме не уезжала. Скандалы, как считал Синявский, придавали нашим отношениям "известную остроту и особый шарм".
      Соседка из квартиры напротив однажды спросила у меня:
      - Он хоть раз себя порезал? Так, чуть-чуть, для убедительности?
      Мой отрицательный ответ ее чрезвычайно разочаровал:
      - Ну-ну, - она горестно затрясла головой, - так дела не делаются.
      С моей мамой Синявский не дружил, восторгов по ее поводу не высказывал, а это я плохо переносила. Зато подружился с моим папой.
      Родной папа появился в моей жизни своевременно, пару лет назад - мне как раз стукнуло двадцать один. Причиной столь раннего интереса к собственному ребенку послужила премия Союза журналистов, которую я получила как "репортер года". Папа прочел об этом в газете и преисполнился родительской гордости. Позвонил, поздравил, попросился в гости.
      Папашин визит запомнился надолго.
      - Вот увидишь, - говорила я Синявскому, - сейчас припрется с шампанским, с цветами, с. детскими фотографиями. И выяснится, наконец, как он страдал и тосковал все эти годы.
      Ничего подобного! Папа (кстати, его звали Дмитрий Андреевич) пришел с двумя маленькими куличиками, внешним видом напоминающими ром-бабу из редакционного буфета. Куличики оказались образцами ведической кухни. Все два часа, что папа провел у нас, он рассказывал о том, как вредно есть мясо и от каких именно болезней спасает ведическая кулинария. Я пребывала в полной растерянности, зато Синявский охотно поддерживал разговор, пару рецептов записал и поклялся с мясом покончить навсегда. С тех пор они регулярно созванивались и обменивались новыми достижениями кулинарной мысли.
      Наша совместная с Синявским жизнь (если это, конечно, можно назвать жизнью) длилась до тех пор, пока квартира не понадобилась ее законным владельцам, и нам пришлось (никто не знает, как я ликовала) разъехаться по родителям. Как полагал Синявский, временно. Как надеялась я, навсегда.
      Но, даже находясь в изгнании, то есть в квартире у своих родителей, Синявский вел себя как полноправный хозяин меня. Я, например, должна была оказываться дома вовремя, что он в обязательном порядке проверял по телефону; на выходные, когда его родители уезжали на дачу, я должна была переселяться к нему. Каникулы, а впоследствии отпуск, мы тоже должны были проводить вместе. Кроме того, после окончания университета он взял себе в привычку раза три в неделю навещать меня в редакции, чтобы проверить, "все ли в порядке".
      С точки зрения сестры Даши, подобные визиты были не чем иным, как унизительной травлей, а сам Синявский - "мерзким филером". Разумеется, сообщение о том, что больше никто не будет меня так унижать, Даша всячески приветствовала.
      - Молодец!.- вопила она. - Давно бы так! Вечно ты козлов разводишь. Где ты их берешь только?
      - Они сами берутся.
      - Почему одни только козлы, вот что непонятно.
      Упрек совершенно незаслуженный, потому что Валера Синявский был первым и на сегодняшний день последним моим увлечением, так что образ многочисленных козлов был взят Дашей, вероятно, из ее собственной личной жизни.
      - Козел с возу, кобыле легче, - вопила она. - Зачем только прятаться? Надо сказать внятно:
      "Отвали" - и ходить с гордо поднятой головой. - Я не сомневалась, что в этот момент Дашка вытянула шею и задрала подбородок, показывая мне, как именно выглядит гордо поднятая голова, нисколько не смущаясь тем, что по телефону я ее плохо вижу. - Ты что, всегда от всех своих козлов так прятаться будешь?
      Заметьте, Даша была оптимистом и даже мысли не допускала, что в моей жизни когда-нибудь может появиться нормальный мужчина, то есть не козел. Она верила, что я обречена.
      - И надолго ты в подполье?
      - Месяц-полтора, как пойдет, - уклончиво ответила я.
      - Что значит как пойдет? Ты хочешь сказать, что тебе может понравиться быть в бегах?
      - До тех пор, пока Синявский не успокоится.
      - А если он долго не успокоится? - укрыться от Дашкиного гнева пока не удавалось никому.
      - Тогда и будем решать.
      - Ну, смотри, хотя глупость это все страшная. Даша всегда твердо знала, что хорошо и что плохо, что правильно, а что - нет. Она воспитывала меня, воспитывала маму, воспитывала своего отца - второго мужа нашей мамы, хотя уж он-то совершенно этого не заслуживал. Мне всегда казалось, что Игорь (так его звала я, поскольку мне он отцом не приходился, а называть взрослых "дядями" и "тетями" у нас в семье было не принято) и без Дашиных советов был достаточно хорош. Единственный человек, которому удалось уберечься от Дашиного педагогического влияния, был ее сын Данила. Но вовсе не потому, что она его идеализировала, как раз наоборот. Своей порции советов, наставлений и нотаций Даниле удавалось избежать только потому, что, с Дашиной точки зрения, он был НАСТОЛЬКО плох, что тратить на него свой педагогический талант было сизифовым трудом. Данилу такая постановка вопроса вполне устраивала.
      Я решила признаться, что жива, хотя и не очень здорова, еще одному человеку - моему давнему поклоннику и коллеге по фамилии Гуревич. Звали его, извините, конечно, Пьер, причем не в честь Безухова, а в честь Ришара, страстной поклонницей которого была его маменька. Зато отчество подходило к этому чудесному имени, как мозоль ноге, - Петрович.
      Пьер Петрович Гуревич был человеком странным во всех отношениях, но в одном я могла не сомневаться - моим потенциальным убийцам он меня не выдаст ни за что. Опять же появление Пьера должно было слегка разгрузить Виталика, который, благодаря заботам обо мне, уже на ладан дышит. Пьер, которому я дозвонилась не без труда, пообещал приехать в больницу "сразу после работы".
      Что бы там ни гласили русские пословицы, я твердо знаю, что ни слова правды в них нет. Поэтому я не стала пренебрегать погоней за тремя зайцами отчего бы, оказавшись запертой & больничных стенах, мне не раскрыть убийство и не решить застарелые проблемы своей личной жизни, но попутно, только попутно. Дело, то есть раскрытие убийства, главнее; общественное для нас всегда на первом месте, или мы не были пионерами? Еще как были, хотя сейчас ни в каких штабах и не состоим. Но раз уж я пообещала маме расстаться с Синявским, надо выполнять. Родителей обманывать нехорошо. Или мы не были октябрятами?
      Глава 16 ВАСИЛИЙ
      Марина Грушина была отравлена простым ядом из группы цианидов. Эксперт утверждал, что убийца - не опытный химик, а обычный рядовой фармацевт. "Ищите своего убийцу в аптеках", - посоветовал он. Однако поражала "точность попадания" - доза была ровно такой, чтобы достичь летального исхода через несколько минут после употребления ее внутрь, не больше и не меньше. Отрава была добавлена в воду, которой Грушина запивала таблетки, а их в психосоматических отделениях дают больным немерено. Войти к ней в палату проблемой не было, хотя врач старательно убеждал оперативников, что "этого просто не может быть". Пронаблюдав, что там происходит в течение получаса, Василий и Леонид отбросили дурацкие мысли о том, чтобы составить список лиц, вхожих в это помещение, и пришли к выводу, что убийца совсем не глуп и действовал наверняка: подлив отраву, он мог уже не сомневаться, что клиент будет убит, - в психушках не забалуешь, и все, что доктор прописал, в тебя впихнут.
      Леонид все-таки остался в больнице опрашивать сестер, не видел ли кто посторонних в помещениях для персонала, а Василий поехал знакомиться с главным фигурантом и единственным подозреваемым - Иваном Ивановичем Кусяшкиным. Он в любом случае представлял для следствия интерес, потому что очень близко знал обоих убитых.
      Иван Иванович имел вид бледный и неприятный. Мешки под глазами и двухдневная щетина намекали на то, что он не самым лучшим образом провел последние дни. Однако вел он себя вежливо, на вопросы отвечал старательно, хотя и без, энтузиазма.
      - Мы пытаемся понять мотивы. Есть ли у вас предположения на этот счет? - спросил Василий.
      - Нет. Правда, нет. Еще на Романа что-то можно было наскрести, но все равно не до такой степени, чтобы убивать. А Марину - ну просто не понимаю.
      - Есть люди, которые считают, что мотивом могла быть ревность, - сказал сыщик.