— Как это пропал?

— Повелитель, стража доложила мне, что их было пя теро, но когда я вышел на стену, его уже нигде не было…

Советник немного подождал и, уловив, что суровый его собеседник на этот раз не собирается его перебивать, продолжил:

— Ты же знаешь, повелитель, что этих гэндальфов по является штук по пять каждый месяц, и я не стал бы тре вожить твой слух сообщением об еще одном, но, во-первых, их все-таки было четверо, а во-вторых, Твист утверждает, что этот мальчишка знает кое-что, известное только ему и настоящему Гэндальфу…

— Вот как? А при чем тут Твист?..

Советник снова замялся и начал отвечать очень неуве ренно:

— Понимаешь, повелитель, я не удержался и высмеял шутовской вид этого соискателя имени Гэндальфа. Я даже предложил ему должность королевского шута и позвал Тви ста, чтобы тот посмотрел на своего возможного конкурен та. А когда Твист появился на стене, эти бродяги начали приветствовать его как старого знакомого. Правда, я почти ничего не понял из этих приветствий, но вот этот маль чишка в голубой одежке сказал, что вернулся, чтобы вы полнить обещание, якобы данное Твисту.

— Какое обещание?

— …Найти его родителей…

После этого в разговоре наступило довольно долгое мол чание, а затем зазеркальный “повелитель” неожиданно на чал рассуждать вслух:

— Я не мог пропустить появление настоящего Гэн дальфа в нашем Мире, я бы сразу почувствовал прокол между мирами… Тем более прокол для четырех тел в физи ческой оболочке… И все-таки… странно… Хотя вполне возможно, что Твист просто проболтался кому-нибудь об этом обещании Серого Конца…

Отражение советника рассуждало само с собой совер шенно лишенным эмоций тоном и при этом пялилось в лицо своему оригиналу, поэтому последовавший вопрос прозвучал совершенно неожиданно:

— А как он отнесся к твоему предложению? Советник не сразу понял, что обращаются к нему. Он вздрогнул и после легкой паузы переспросил:

— К какому предложению, повелитель?

— Ну к твоему предложению назначить его королевским шутом! — с немалым раздражением пояснил “повелитель”.

— Он мгновенно и с радостью согласился! Обещал завт ра утром прийти за указом.

— Напишешь ему указ, примешь в штат, но к королеве ни в коем случае не допускать. Самого этого… шута и его компанию держать на глазах и следить за каждым их шагом!.. А там видно будет…

— Понял, повелитель, — кивнул в зеркало советник и не удержался, чтобы не похвалиться: — А указ королевой уже подписан…

— Кстати, как королева? — тут же последовал новый вопрос.

— Королева прекрасно управляема. Сорта хорошо зна ет, что и как читать, и это ежевечернее чтение очень не плохо выполняет свою задачу. Но если бы, повелитель, ты разрешил мне хоть немного воспользоваться магией…

— Тебя тут же вышибли бы из Замка! — оборвал док ладчика хозяин. — Я уже тебе говорил: никакой, абсолют но никакой магии! Кина сама могучий маг и сразу же почувствует присутствие в Замке чужой силы. Более того, она сразу же определит источник этой силы. Мне напле вать, что ты вылетишь из Замка или тебе вообще свернут шею, но ты поставишь под удар выполнение моего плана!

— Повелитель, но разве эти твои ежевечерние чтения не есть магия?..

— Дурак, — констатировала голова в зеркале. — Не смотря на всю твою хитрость и изворотливость, ты дурак… Только, я надеюсь, не настолько, чтобы игнорировать мои приказы…

Последняя фраза была сказана все тем же невозмути мым тоном, но тем не менее в ней прозвучала такая угроза, что сидящий перед зеркалом советник явственно задрожал, а у меня самого вдоль позвоночника пробежала холодная шершавая волна.

— До следующей встречи… — прохрипело зеркало и добавило: — И смотри у меня!..

Еще пару минут советник неподвижно таращился на свое изображение, а то, в свою очередь, таращилось на него. Затем Юрга чуть повернул голову влево, и его изображение послушно повторило это движение, после чего советник с тяжелым усталым вздохом отвалился к спинке кресла.

Впрочем, просидел в кресле советник недолго, еще раз вздохнув, он выбрался из него и тяжелым шаркающим ша гом направился к дверям, ведущим в соседнюю комнату, приговаривая себе под нос:

— Спать… теперь спать… ты, дорогуша, за служил восемь часов беспробудного сна…

Однако, прежде чем он добрался до дверей в спальню, ему на глаза попался небольшой письменный стол, зава ленный бумагами. Советник остановился около него и по стоял несколько секунд, словно что-то припоминая, а затем достал из рукава своего шлафрока свернутый в трубочку указ и бросил его в общую кучу.

— До завтра… все подождет до завтра… — пробормотал он и снова направился к дверям в спальню.

Когда дверь за ним закрылась, я поднял правую руку на уровень плеча и сосредоточился. Бумажная трубочка, лежавшая поверх груды документов, зашевелилась и по ползла в мою сторону, постепенно ускоряя свое движение. Разогнавшись по столешнице, она вспорхнула в воздух и, перелетев комнату, оказалась в моей руке. Я аккуратно раз вернул ее и прочитал:

Внизу стоял вялый росчерк “Кина”, пришлепнутый здо ровенной печатью золотого цвета.

“Вот и ксива у меня завелась”, — невесело подумал я, сворачивая сей документ и засовывая его в один из своих многочисленных карманов.

Теперь можно было навестить и королеву, осчастливившую меня еще одной должностью.

Я уж было развернулся в сторону темной лесенки, как вдруг вспомнил о том переходе, с помощью которого небе зызвестный правитель Качей в свое время проник в спаль ню Кины, Осторожно повернув раму с натянутым на нее гобеленом, я убедился, что из спальни советника доносят ся звуки, характеризующие крепкий сон человека с чистой совестью, и бесшумно пересек кабинет.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.