После трех перемен посетителей в бане моются черти, лешие, овинники и сами банники. Если кто-нибудь в это время пойдет париться в баню, то живым
      оттуда не выйдет: черти его задушат, а людям покажется, что гог человек угорел или запарился. Это поверье о четвертой роковой банной "смене" распространено на Руси повсеместно.
      Заискивают расположение банника тем, что приносят ему угощение из куска ржаного хлеба, круто посыпанного крупной солью. А чтобы навсегда отнят i> у него силу и охоту вредить, ему приносят в дар черную курицу. Когда выстроят после пожара новую баню, io такую курицу, не ощипывая перьев, душат (а не режут) и в гаком виде закапывают в землю под порогом бани, С1араясь подогнать время под чистый че1всрг. Закопавши крицу, уходят из бани задом и нее время oineшинают поклоны на баню бессменному и сердитому жильцу ее. Банник c^pcмитcя владеть баней неразлельiio и недоволен всяким, покусившимся на ею права, хотя бы и временно. Зная про то, редкий путник, застигнутый ночью, решится искать здесь приюта, кроме разве сибирских бродяг и беглых, которым, как известно, все на свете нипочем. Идущий же на зарабопш и не имеющий чем заплатигь за почле1, предпочтает выспаться где-нибудь в стогу, под сараем, под ракитовым или можжевеловым кустом. Насколько баппик высоко ценит прямую цель назначения своего жилища, видно из тою, что он мстит тем хозяевам, которые эго назначение изменяют. Так, во многих северных лесных мсстпосгях (например, в Вологодской губернии) в баню вовсе не ходят, предпочитая париться в печках, которые занимают целую 1/3 избы. Бани же здесь хотя и существуют, но благодаря хорошим урожаям льна и по причине усиленных заграничных требований этого продукга, сбываемого через архангельский порт, они превращены в маленькие фабрички-трепальни и чссальни. Тех, кто залезаег в печь, бапник, помимо власти
      и разрешения ломовою, иногда так плотно заставляег заслонкой, что либо вьиащат их в обмороке, либо они совсем залохнутся" Не любит банник также и iex смельчаков, коюрые хвастаются посещением его жилища не в указанное время Так как на нем лежи) прямая обязанность удалять из бани yi ар, то в ею же праве наводить угар на тех, кем он недоволен На такие случаи существует много рассказов
      Нарушающих установленные им правила и гребования банник немедленно наказывает своим судом, хотя бы вроде следующею, который испытал на себе рассказчик из пензенских мужичков Как-то, запоздавши в дороге, забрался он, перед праздником, в спою баню после полуночного часа Но, раздеваясь, второпях BMecie с рубахой прихватил с шеи Kpeci, а ко1да полез на полок париться, то никак не MOI огтуда слезть подобру ноздорову Веники сами собой чак и бьЮ1 но бокам Кое-как, однако, слез, сунулся в дверь, а она так притворена, что и не отдерешь А веники все свое делают - хлещуг Снохвашлась баба, что долго пет мужа, стала в оконце звать - не откликается, начала ломиться и дверь - не поддается Выкликала она ревом соседей Э1И пришли помогагь рубили дверь топорами - только искры летят, а щепок HOI Пришла на выручку баба знахарка, окропила дверь святой водой, прочла свою молитву и отворила Мужик лежал без памяти, насилу оперли ею снеюм
      Опытные люди сивращают злые наветы своих банников ICM вниманием, какое оказываю1 им всякий раз при выходе из бани Все1да в кадушках оставляют не
      * Во Влалимирскои губернии между прочим держится ^al < по если с молитвой то и им прощается >       много воды и хогь маленький кусочек мыла, если юль ко не мылись щелоком, веники же никогда нс упося1 в избу Вот почему зачас1ую рассказывают, как, про ходя ночью мимо бани, слышали, с каким озорсгвом и усердием хлещутся там черти и при этом жужжа i, словно бы разговаривают, но без слов Один прохожий осмелился и закричал "Поприбавьте пару'" - и вдруг все затихло, а у него у самого мороз побежал по телу и волосы всгали дыбом
      Вообще шутить с собой банник не позволяет, но paзpeшae^ на святках приходить к нему завораживаться, причем самое гадание происходит следующим образом гадающий просовывает в двери бани юлую спину, а банник либо бьет его когтистой лапой - к беде, либо нежно i ладит мохнатой и мягкой, как шелковая, большой ладонью - к счастью Собрались на святки (около Кадникова, Вологодской губернии) девушки на беседу, а ребята на что-то рассердились на них - не пришли Сделалось скучно, одна девка и говорит подругам
      - Пойдемте, девки, слушать к бане, что нам банник скажет
      Две девки согласились и пошли Одна и говорит - Сунь-ка, девка, руку в окно банник-от насалит тебе золотых колец на пальцы
      - А ну-ка, девка, давай ты сначала сунь, а потом и я
      Та и сунула, а банник и говорит - Вот ты и попалась мне
      За руку схватил и колец насадил, да железных все пальцы сковал в одно место, так что и разжагь их нельзя было Кое-как выдернула она из окна руку, прибежала домой впопыхах и слезах, и лица на ней HCI от боли Едва собралась она с такими словами
      - Вот, девушки, смотрите, каких банник-от колец насажал Как же я теперь буду жичь с ^aкoй рукой^ И какой банник-от страшный весь мохнатый, и рука-то у него такая большая и тоже мохнач ая Как насаживал он мне кольца, я все ревела Теперь уж больше не пойду к баням слушать*
      В сущности, банник старается быть невидимым, хотя некоторые и уверяют, что видели ею и что он старик, как и все лухи, ему сродные недаром же они прожили на белом свете и в русском мире такое неисчислимое количество лет.
      Впрочем, хотя этот дух и невидим, но движения его всегда можно слышать в ночной тишине - и под полком, и за каменкой, и в куче свежих неопаренных веников Особенно чутки к подобным звукам роженицы, коюрых 110 этой причине никогда не оставляют в банях в одиночес1ве всегда при них неотлучно находи "ся какая-либо женщина, если не сама бабка-повитуха Все твердо убеждены, что банник очень люби1, К01да приходяг к нему жить родильницы до тре1ьею дня после родов, а тем паче на неделю, как 370 водиюя у богатых и добрых мужиков Точно так же все бесспорно верЯ1, 410 банища - места поганые и очень опасные, и если пожару приведе1ся освободить их и очистить, то ни один добрый хозяин не рештся носшвить тут избу и посе лигься либо одолеют клопы, либо обездолит мышь и ис1юр1И1 весь носильный скарб В северных же лесных местах твердо убеждены, что банник не даст покоя и передушит весь домашний ског не поможе1 1огда ни закладка денег в углах избяного сруба, ни разводка муравейника среди двора и тому подобное
      * Соо6щив[иииэ101случаиприбавляст чтоместпы^кри-пянс считают рассказ вполне достоверным
      V овинник
      (Гуменник)
      На деревенских задворках торчат безобразные, брс венчатые строения - овины Словно чудовища с рази нутои черной пастью, готовой 1Ю1Л01ить человека целиком, обступают они со всех сторон ряды приземиоых жилых изб В сумерки, а особенно ночью, при леткою просвею на утренних зорях овины своим неуклюжим видом насграивают воображение просгою человека па фантастический лад и будят в душе его суеверный сграх Задымленные и почернелые как уголь, овины являют из себя (как подсказывает загадка) "лютого волчища, у него выхвачен бочище, не дышит, а пышет"
      Так как без огня овин не высушишь, а сухие снопы - что порох, то и суждено овинам гореть И горят овины сплошь и рядом везде и каждую осень Кому же приписать эти несчастья, сопровождающиеся зачастую тем, что огонь испепелит все гумно со всем хлебным старым запасом и новым сбором^ Кою же ви нить в труднопоправимом юре, как не злого духа и притом совершенно особенного
      Вот он и сидит в нижней части строении, где разводят теплины и днем пекут деревенские ребята кар
      тошку, - сидит в самом углу подлаза, днем и ночью. Увидеть его можно лишь во время Светлой заутрени Христова дня: глаза у него горят калеными угольями, как у кошки, а сам он похож на огромного кота, величиной с дворовую собаку, - весь черный и лохматый. Овинник умеет лаять по-собачьи и, когда удается ему напакостить мужикам, хлопает в ладоши и хохочет не хуже лешего. Сидеть под садилом в ямине (отчего чаще зовут его "подовинником") указано ему для того, чтобы смотреть за порядком кладки снопов, наблюдать за временем и сроками, когда и как затоплять овин, не позволять делать этого под большие праздники, особенно на Воздвиженьев день и Покров, когда, как известно, все овины бывают "именинниками" и, по старинным деревенским законам, должны отдыхать (с первого Спаса их готовят). Топить овины в заветные дни гуменник не позволяет: и на добрый случай - пихнет у костра в бок так, что едва соберешь дыхание; на худой же конец - разгневается так, что закинет уголь между колосниками и даст всему овину заняться и сгореть. Не позволяет также сушить хлеба во время сильных ветров и безжалостно больно за это наказывает.
      Гуменник, хотя и считается домовым духом, но самым злым из всех: его трудно ублажить-смирить, если он рассердится и в сердцах залютует. Тогда на овин рукой махни: ни кресты по всем углам, ни молитвы, ни икона Богоматери Неопалимой Купины не помогут, и хоть шубу выворачивай мехом наружу и CTepeiH гумна с кочергой в руках на Агафона-огуменника (22 августа). Ходят слухи, что в иных местах (например, в Костромской губернии) овинника удается задабривать в его именинные дни. С этой целью приносят пироги и петуха: петуху на пороге отрубают голову
      и кровью кропят по всем углам, а пирог оставляют в подлазе. Однако сведующие люди этим приемам не доверяют и рассказы принимают за сказки.
      В Брянских лесных местах (в Орловской губернии) рассказывают такой случай, который произошел с бабой, захотевшей в чистый понедельник в риге лен трепать для пряжи. Только что успела она войти, как кто-то затопал что лошадь и захохотал так, что волосы на голове встали дыбом. Товарка этой бабы со страху кинулась бежать, а смелая баба продолжала 'грспать лен столь долго, что домашние начали беспокоиться. Пошли искать и не нашли: как в воду канула. Настала пора мять пеньку, пришла вся семья и видят на гребне какую-то висячую кожу. Начали вглядываться и перепугались: вся кожа цела, и можно различить на ней и лицо, и волосы, и следы пальцев на руках и ног^х.
      В Смоленщине (около Юхнова) вздумал мужик сушить овин на Михайлов день. Гуменник за такое кощунство вынес его из "подлаза", на его глазах подложил под каждый угол овина головешки с огнем и столь застращал виновною, что он за один год поседел как лунь. В вологодских краях гуменника настолько боятся, что не осмеливаются топить и чистить овин в одиночку: всегда ходят вдвоем или втроем.
      Из Калужской губернии (Мещерского уезди) получились такие вести. Лет 40-50 тому назад одного силача, по имени Валуя, овинник согнул в ду1у на всю жизнь за то, что он топил овин не в указанный день и сам сидел около ямы*. Пришел этот псвидимкд-сторож в виде человека и начал совать Балуя в овинную
      * На Феклу-заревницу (зарево от овинных огней) прои^одят обыкновенно "замолотки" (начинаю! молотить по утрам с огнем): это первый именинный овин; на Покров - вторые именин^
      10 Нечистая сила
      печку, ла не мог изжарить силача, а только помял его и согнул. Самою овинника схватил мужик в охапку и закинул в огонь. Однако это не прошло ему даром: выместила злобная нечисть на сыне Валуя - тоже ражем детине и силаче и то?ке затоницшем опии пол великий праздник: гуменник поджег овии и спалил малою. Нашли его забитым пол стену и все руки в ссадинах - знать, отбивался кулаками.
      На кулаках же ведут свои расчегы вес эти духи и тогда, когда случается, что они между собою нс поладят. Вот что пишут на этот счет из Белозерского уезда Новгородской губернии.
      К одному крестьянину нриходиг вечером захожий человек и просит:
      - Укрой меня к ночи -' пусти ночевать. - Вишь, у самого какая теснота. Ступай в баню: сегодня топили.
      - Ну, вот и спасибо, я там и переночую. На другое утро вернулся чужак из бани и рассказывает:
      "Лег я на полок и заснул. Вдруг входит в баню такой мужик, ровно бы нодовинник, и говорит:
      - Эй, хозяин. На беседу к себе меня звал, л сам путаешь ночлежников: я вот его задушу. Поднялась той норой половица, и вышел сам банник. - Я его пустил, так я его и защищаю. Не тронь. И начали они бороться. Боролись долго, а все не могут одолеть друг друга. Вдруг банник крикнул: - Сыми крест да хлещи его.
      Поднялся я кое-как, стал хлестать, - оба они и пропали".
      Угождения и почесть гуменник так же любит, как все его нечистые родичи. Догадливые и статные люди не иначе начинают топить овин, как попросив у "хо
      зяина" позволения. Л вологжане сохраняют еще такой обычай: после того как мужик сбросит с овина последний сноп, он, перед тем как ему уходить домой, обращаегся к овину лицом, снимает шапку и с низким поклоном говорит: "Спасибо, батюшка-овинник: послужил ты нынешней осенью верой и правдой".
      Не отказывает овинник в своей помощи (но часч и предсказания судьбы) и тем девицам, которые настолько смелы, что дерзают мимо бань ходичь гадать к нему на гумно. Та, которой лосталась очередь гал^гь первой, поднимает на голову платье (как и в банях) и становится задом к окну сушила:
      - Овинник-ролимчик, суждено, что ли, мне в нонешпем году замуж идти?
      А гадают об этом всегда на Васильев вечер (в капуп Нового года), в полночь между вторыми и трегьими иегухами (излюбленное время у овинника и самое удобное для заговоров).
      Погладит овинник голой рукой - девушка будет жить замужем белно, погладит мохнатой - богато жить. Иные в садило суют руку и делают подобные же выводы смотря но тому, как ее погладит. А если никто не тронет - значит в девках сидеть.
      VI
      КИКИМОРА
      Нс столь многочисленные и не особенно опасные духи из нечисти под именем "кикиморы" принадлежат исключительно Великороссии, Х01Я корень этого слова указывает на ею древнее и общеславянское происхождение На то же указывают и остатки народных верований, сохранившихся среди славянских племен Так, в Белоруссии, сохранившей под шумок борьбы лвух вероучений - православного и католического - основы языческого культа, существует так называемая Мара Здесь указывают и те мес^а, где она заведомо живет (таких мест пишущему эги строки на мо1илевском Днепре и его пригоках указали счечом до пя^и), и повествуют об ее явлениях вживе В северной лесной России о Маре сохранилось самое смутное представление, и lo в очень немногих местах* Зато в Малороссии явно "аскают но улицам при всгрсче весны
      * Например, в Пошехоны., где Мару представляют красивой, высокой девушкой, одеюи во все б(.лос, по зовут ее "полудпицеи >, относя прямо к "полевым духам > В Олонецкой губернии M^pa невидимое существо живущее в доме помимо домового, по с яв ными признаками кикиморы (пряде1 по ночам на прялке, которую забыли благословить, рвег кулслю, путает пряжу и т п )
      (1 марта) с пением "веснянок" чучело, называя мое Марой или Мареной, а великорусский морок - ia же мрачность или темно1а - вызвала особенную момину на те случаи, когда эта морока желательна или вре\на для урожая
      Так, например, в конце июля, называемом калини ками (от мученика Калиника, 29 июля), на всем ру(. ском севере моля1 Бога пронести калиники мороком, 1 е туманом, из опасения несчасгьЯ от проливных дож деи, особенно же oi градобоя Если же на этот день поднимаеюя туман, го рассчи1ывают па урожаи яровых хлебов ("припасая закрома на овес с ячменем") Солнце садится в мороке - всегда к дождю и проч
      Если к самостоятельному слову "мор" приставии) слово "кика", в значении птичьего крика или киканья, то получится тот самый дворовый дух, который считается злым и вредным для домашней птицы Эта кикимора однозначуща с "шишиморой" под именем ее она зачастую и слывет во многих великорусских местностях А в этом случае имеется уже прямое указание на "шишей" или "шишигу" - явную нечис1ую силу, живущую обычно в овинах, играющую свадьбы свои в то время, К01да на проезжих дорогах вихри iioviliмают пыль столбом Это ie самые шиши, которые ему щают православных К шишам посылают в 1неве докучных или неприятных людей Наконец, "хмельные шиши" бываю1 у людей, допившихся до белой горячки (до чертиков)
      Из обманчивою и легкого как пух призрака южной России дух Мара у северных практических всликорос сов превратился в грубою духа, в мрачное привидение, которое днем сидит невидимкой за печью, а по ночам выходит прокази ib В иных избах Мара живе[ еще
      охотнее и чемных и сырых местах, как, например, в голбцах пли подъизбицах. Отсюда и выходит она, чтобы проказить с вереченами, прялкой и начатой пряжей*. Она берет то н другое, садится прясть в любимом своем месте: в правом от входа углу, подле самой печи. Сюда обычно сметают сор, чтобы потом сжигать его в печи, а по выносить из избы на ветер и не накликан, беды и всякой порчи. Впрочем, хотя кикимора и прядет, но от нее не дождешься рубахи, говорит известная пословица, а отсюда и насмешка над ленивыми: "Спи, девушка: кикимора за тебя спрядет, а мать выткет".
      Одни говорят (в Новгородской губернии), что кикиморы шалят по все святки; другие лают им для проказ одну только ночь под Рождество Христово. Тогда они треплют и сжигают куделю, оставленную у прялок без крестного благословения. Бывает также, что они хищнически стригут овен. Во всех других великорусских губерниях проказам шишиморы-кикиморы o'i водится безразлично все годичное время. Везде п все уверены также, что кикимора старается скрываться от людей, потому что если человеку удастся накинуть на нее крест, то она так и останется на месте.
      Твердо убежденные в существовании злых сил, обитательницы северных лесов (вроде вологжанок) уверяют, что видели кикимору живою, и даже рассказывают на этот счет подробности:
      - Оделась она по-бабьему в сарафан, только на голове кики не было, а волосы были распущены.
      * В Калужской губернии (в Жиздрипском уезде) это же привилкние, которое видят в лунные ночи за самопрялкой или шитьем, IBK и называют - Марой, 3ia счрашная растрепанная Мара сидит и гремит самопрялкой. Как погремит, так и будешь одну куделю прясть целый лень; пошьет у кого, тот одну рубашку и педелю не кончит: все будег неренарыца1ь н ч.д.
      Вышла она из голбца, села на пороге подле двери ч начала оглядываться. Как завидела, что все в in6e полегли спать и храпят, она подошла к любимому месту - к воронцу (широкой и толстой доске п виде полки, на которой лежат полати), сняла с него прялку н села на лавку прясть. И слышно, как свисгит у пей в руках веретено на всю избу, и как крутятся нитки и свертывается с прялки куделя. Сидит ли, пряден л". она беспрестанно подпрыгивает на одном месте (такая уже у пей особая привычка). Когда привидится она с прялкой на передней лавке, быть в той избе покойнику. Перед белой же у девиц-кружевниц (вологолских) она начинает перебирать и стучать коклюшками, подисшенными па кутузе-подушке. Кого невзлюбит - из той избы всех выгонит.
      В тех же вологодских лесах (в Никольском уезде) в одной избе ходила кикимора по полу целые ночи и сильно стучала ногами. Но и того ей мало: стала ipcмсть посудой, звонить чашками, бить горшки и плошки. Избу из-за нее бросили, и стояло то жилье пустое, пока не пришли сергачи с плясуном-медведем. Они поселились в этой пустой избе, и кикимора сдуру, не зная, с кем связываться, набросилась на медведя. Медведь помял ее так, что она заревела и покинула избу. Тогда перебрались в нее и хозяева, потому что там совсем перестало "манить" (пугать). Через месяц подошла к дому какая-то женщина и спрашивает у ребят: - Ушла ли от вас кошка? - Кошка жива, да' и котят принесла, - отвечали
      ребята. Кикимора повернулась, пошла обратно и сказала
      на ходу:
      - Теперь совсем бела: зла была кошка, когда она одна жила, а с котятами до нее и не доступишься.
      В i сх же местах повадилась кикимора у мужика ездить 11о ночам на кобыле и, бывало, загоняет ее до того, что оставит в яслях всю в мыле Изловчился хозяин устеречь ее рано утром на лошади
      - Сидит небольшая бабенка, в шамшуре (головном уборе - волоснике), и ездит вокруг яслей Я ее по голове-io плетью, - соскочила и кричи г во все горло - Не ушиб, не ушиб, только шамшурку сшиб Изо всех этих рассказов видно лишь одно, что образ кикиморы как жильца в избах начал обезличиваться Народ считает кикимору то за самого ломового, то за его жену (за каковую, между прочим, признают ее и в Ярославском Пошехонье, и в Вя1скои стороне), а в Сибири водится еще и лесная кикимора - лешачиха* Мало того, до сих пор не установилось понятия, к какому полу принадлежи J этот дух
      Определеннее думаю i там, где этою проказника поселяют и курятниках, в тех уголках хлевов, где садятся на насест куры Здесь занятие кикимор прямее, и сама работа виднее Если куры от худою корма сами у себя выщипывают все перья, то обвиняют кикимору Чтобы не вредила она, вешают пол куриной нашестью лоскутья кумача или горлышко от разбитою глиняного умывальника, отыскиваю1 самого "куричьего 601 а" Эю камень, нередко попадающийся в нолях с природною сквозною дырою Его и нрикрепляю1 на лыке к
      * Вятскис обруселые пермяки так называемого Зюддниского края проходя мимо нечистого места, где живет их "кусьляля" с женой - кикиморой слыхали в ночную пору детский плач и говор Значт живут они семьями
      Б хлевах у этих вятчап HI месте кикиморы живет "стриж", который поселившись среди овец вмсс10 всяких паразитов вы стригаст у нелюбимых животных почти всю шерсть догола Пред сгавляют себе этого злодея в виде птицы сыча с крыльями из мягкой кожи, непокрытой перьями
      жерди, на которой садятся куры Только при таких ус ловиях не нападает на кур "вертун" (когда они кружатся как уюрелые и падаю г околевшими)
      В вологодских лесах (например, в отдаленной часги Никольского уезда) за кикиморой числятся и добрые свойства Умелым и старательным хозяйкам она даже покровительствует убаюкивает по ночам маленьких ребят, невидимо перемывает кринки и оказывает разные другие услуги по хозяйству, так что при ее содействии и гесто хорошо взойдет, и пироги будут хорошо выпечены и пр Наоборот, ленивых баб кикимора ненавидит она щекочет малых ребят JBK, что те целые ночи ревут благим маюм, пугает подростков, высовывая свою голову с блестящими навыкате глазами и с козьими рожками, и вообще всячески вреди г Так что нерадивой бабе, у которой не спо рится дело, ос1ается одно средство бежать в лес, отыскать папоротник, выкопать его горький корень, на сюять на воде и перемыть все юршки и кринки кикимора очень любит папоротник и за такое угождение можег оставить в покое
      Но единственно верным и вполне могущественным средством прогив этой нечисти служит святой крест Нс возьме1 чужой прялки кикимора, не расклокочет па ней кудели, не спутае1 ниток у пряхи и не оборвет начатого плетенья у кружевниц, если они с молитвой положили на место и прялки с веретенами, и кугузы с коклюхами
      На Сяможенских полях (Волоюдская губерния) в летнее время особая кикимора сюрожит гороховища Она ходит по ним, держа в руках каленную добела железную сковороду огромных размеров Кого поймает па чужом поле, того и изжарит
      Мифы о кикиморе принадлежат к числу наименее характерных, и народная фантазия, отличающаяся таким богатством красок, в данном случае не отлилась в определенную форму и не создала законченного образа*. Это можно видеть уже из того, что имя кикиморы, сделавшееся бранным словом, употребляв гся в самых разнообразных случаях и по самым разнообразным поводам. Кикиморой охогно зовут и нелюдимого домоседа, и женщину, которая очень прилежно занимается пряжей. Имя шишиморы свободно присгегивается ко всякому илуту и обманщику (курянами), ко всякому невзрачному по виду человеку (смолянами и калужанами), к скряге и голышу (тверичами), прилежному, но копотливому рабочему (костромичами), персносчику вестей и наушнику в старинном смысле слова, когда "тнишы" были лазутчиками и соглядатаями и когда "для шишиморства" (как писали в актах) давались (как, например, при Шуйских) сверх окладов поместья за услуги, оказанные шпионством.
      * Несколько полнее обрисовывается он в самых глухих лесных трущобах. Здесь сохранился рассказ о том, что кикиморы о Святках, в ненастную погоду, рожают детей, причем страшно стонут и воют. Новорожденные же их тотчас по явлении па свет вылетают из избы через трубу на улицу, где и живут до Крещения.
      VII
      ЛЕШИЙ
      "Сюят леса темные от земли и до неба", - ноют слепые сгарцы по ярмаркам, восхваляя подвиги могучих русских богатырей и борьбу их с силами природы. И и самом деле: неодолимой плотной стеной кажутся синеющие вдали роскошные хвойные леса, и нет через них ни прохода, ни проезда. Только птицам под стать и под силу трущобы еловых и сосновых боров, эти темные "сюземы" или "раменья", как их зовут на севере. А человеку если и удастся сюда войти, то пс удасчея выйти. В этой чаще останавливаются и глохнут даже огненные моря лесных пожаров. Сюземы тем уже страшны, что здесь на каждом шагу рядом с молодой жизнью свежих порослей стоят i-yi же деревья, приговоренные к смерти, и валяются уже окончательно сгнившие и покрытые, как гробовой доской, моховым покровом. Но еще страшнее сюземы, что в них господствует вечный мрак и постоянная влажная прохлада среди жаркого лета. Всякое движение здесь, кажется, замерло; всякий крик пугает до дрожи и мурашек в теле. Колеблемые ветром древесные стволы трутся один о другой и скрипят с такою силою, что вызываю г у наблюдателя острую поющую боль под сердцем. Здесь чувство тягостного одиночества и непобедимого
      ужаса постигает всякого, какие бы усилия он над собой ни лелал. Здесь всякий ужасается своего ничтожества и бессилия. Здесь родилась мрачная безнадежная вера в дикарей и сложилась в форму шаманства с злыми, немилостивыми богами. В этих трущобах поселяется и издревле живет тот черт, с которым до сих пор еще не может разлучиться напуганное воображение русского православного люда. Среди деревьев с нависшими лишаями, украшающими их наподобие бород, в народных сказках и в религиозном культе первобытных племен издревле помещены жилища богов и лесных духов. В еловых лесах, предпочтительно пред сосновыми, селится и леший, или, как называют его также, лесовик, лешак*. В этих лесах наиболее чувствуется
      * В Новгородской губернии (в Белозерских краях) и в ярославском Пошехопье этому духу дают еще название "вольного", и все с той же целью, чтобы не обижать его общепринятым прозвищем. В Олонецкой же губернии лешего зовут "лядом" ("ляд тя возьми", "пошел к лядам", т.е. ступай ко всем чертям) и еще проще прямо "лесом", сознательно веруя в то же время, что "лес праведен, не то что черт". Прозвищем "праведного" леший неизменно пользуется во всех лечебных заговорах. Великие знатоки всех лесных порядков и трущобных обычаев - олончанс и онежанс - знают не только о том, что у леших имеется свой царь-воевода, но и как надо звать его по имени. Если кто-либо из его подданных чем-либо обидиг лесника, последний говорит заклятие, жалуясь в нем на "праведного леса", причинившего лихо, и прост избавить его от беды. "В прогивном случае будет послана грамогка царю в Москву, и царское величество пришлет лва приказа (отряда) московских стрельцов да две сотни казаков, и вырубят они лес в пень". В подтверждение такой острастки около рябины кладется и грамогка. Старожилы лесовики перед отправлением па сплав или рубку умеют предохранять себя, знают, как "заклясть леса". Они огыскиваюг лядину, т.е. такую возвышенность, которая обросла мелким лесом и где между прочим присоединилась рябина. Б ней-то и вся сила обороны. Вырубается такая ветка, у которой была бы "отростелина" (отпрыск), и еще несколько рябиновых палочек Одни кладут против сердца, другие на спинной хребет, а без rex и других заговор царю Мусаилу недействителен, и прошение он оставит у корня рябины без последствий, и никаких угроз нс побоится.
      живой трепе г, и леший является его олицегворенным нредсгавителем.
      Б ярославском Пошехонье лешего называю г даже просто "мужичок", а в Вологодском полесовье лешему даны даже приметы: красный кушак, левая пола кафтана обыкновенно запахнута за правую, а не наоборот, как все носят. Обувь перепутана: правый лапоть надет на левую ногу, левый - на правую. Глаза у лешего зеленые и горят как угли. Как бы он тщательно ни скрывал своего нечистого происхождения, ему не удастся это сделать, если посмотреть на него через правое ухо лошади.
      Леший отличается от прочих духов особыми свойствами, присущими ему одному: если он идет лесом, то рос-юм равняется с самыми высокими деревьями. Но в то же время он обладает способностью и умаляться. Так, выходя для прогулок, забав и шуюк на лесные опушки, он ходит там (когда ему предстои г и том нужда) малой былинкой, ниже травы, свободно укрываясь под любым ягодным листочком. Но на лу1а, собственно, он выходи'1 редко, строго соблюдая права соседа, называемого "нолевиком" или "полевым". Не заходит леший и в деревни, чюбы не ссориться с ломовыми и банниками, - особенно в те, где ноют совсем черные петухи, живуг при избах "двуглазые" собаки (с пятнами над глазами в виде вторых глаз) и грехшерсгные кошки. Заю в лесу леший является полноправным и неограниченным хозяином: все звери и птицы находя гся в его велении, и повинуюгся ему безответно. Особенно подчинены ему зайцы. Они у него на полном крепосгном праве, по крайней мере он даже имеет власть проигрывать их в карты соседнему лешему. Не освобождены от такой же зависимости и беличьи стада, и если они, переселяясь несмегными полчи
      щами и забывая всякий страх перед человеком, забегают в большие сибирские города, причем скачут по крышам, обрываются в печные трубы и прыгают даже в окна, - 10 дело ясное: значит, лешие целой артелью вели азартную игру, и побежденная сторона гнала проигрыш во владения счастливого соперника. По рассказам старожилов, одна из таких грандиозных игр велась в 1859 году между русскими и сибирскими лешими, причем победили русские, а продувшиеся сибиряки гнали затем из тайги свой проигрыш через Тобольск на уральские горы, в печерскую и мезенскую тайболы. Кроме большой игры артелями, лешие охотно ведут и малую, между собою, с ближайшими соседями, и перегоняют зайцев и белок из колка в колок почги ежедневно. А то случается и так, что нагонят в эти колки зайцев и угонят мышей и т.д. У леших же в подчинении находятся и птицы, и в полной зависимости от них все охотники: любимцам своим они сгоняют пернатых чуть не под самое дуло. Кого же задумают наказать за непочтение к себе, у тех всегда осечка.
      Кому удавалось видеть лешего, хотя бы и через лошадиное ухо, те рассказывают, 410 у него человеческий образ.