 |
|
Популярные авторы:: Joyce James :: БСЭ :: Дансени Лорд :: Родари Джанни :: Уилсон Жаклин :: Лондон Джек :: Власова Елена :: Азимов Айзек :: Стаут Рекс :: Шилин Георгий Иванович Популярные книги:: The Boarding House :: Уроки любви :: Притчи :: Камо :: Самый яркий свет :: Господство женщин :: Рыцарь Золотого Сокола :: Справочник по реестру Windows XP :: Влюбленный опекун :: Муму |
Слишком красива для женыModernLib.Net / Сентиментальный роман / Маккензи Салли / Слишком красива для жены - Чтение (стр. 4)
– Господи, нет! Ничего, кроме дурной болезни, там не найдешь.
– Ну, не знаю, Джонни. Мужчина, который написал этот путеводитель, похоже, полон энтузиазма. Конечно, он напечатал и рекламу особых пилюль доктора Боллоу, так что я не уверен, что его рекомендациям можно доверять целиком. Но все же мы не каждый день бываем в Лондоне, знаешь ли. Надо познакомиться с достопримечательностями, так сказать. Мак помог ему снять фрак и отправился повесить его в гардероб. – Поверь, я не хочу видеть никаких достопримечательностей. Я бы завтра же уехал в Прайори, если бы мог. Голос Мака глухо донесся из гардероба:. – Обычно ты не рвешься домой, Джонни. Что случилось? – Возможно, я нашел себе жену. – Что?! – Мак стремительно обернулся, ударившись головой о дверцу гардероба. – Черт! Теперь у меня разболелась голова! – Где мисс Петерсон, Беа? – Элтон, дворецкий леди Беатрис, посмотрел в темноту за ее спиной. – Ты ведь ее не потеряла? Леди Беа вздохнула и прошла мимо него в холл. – Не совсем. – «Не совсем»? Как это понимать? Она дала ему свою накидку. – Поднимаемся наверх, Билли, и я тебе все расскажу. – Он взял ее под руку, и они отправились к себе в спальню. – Господи, как хорошо дома! – Беа рухнула на козетку. – Не знаю, сколько еще этих увеселений я смогу выдержать! – Все настолько плохо? Элтон налил им обоим по рюмке бренди. – Очень плохо. – Она похлопала по сиденью рядом с собой. – Иди сюда и обними меня. Элтон вручил ей рюмку бренди и сел рядом с ней. Она положила голову ему на плечо. – Мр-мяу! Королева Бесс, большая рыжая кошка леди Беа, прыгнула на кушетку и удобно устроилась на коленях у Элтона. Беа рассмеялась. – Ты по мне скучала, Бесс? – Ее величество всегда по тебе скучает, Беа. – Нечего мне зубы заговаривать. Я-то знаю правду. Бесс гораздо больше любит тебя. Видишь, чьи колени она выбрала? – В последнее время она больше времени проводила со мной. – Он запустил пальцы в густой мех за ушами Бесс. Ее величество зажмурила глаза и замурлыкала. – Это потому, что мне пришлось тратить время, перебираясь из одного бального зала в другой! – Беа картинно закатила глаза. – Я тебе говорила, насколько идиотская у нас аристократия? – Раз-другой говорила. – Наскучило тебе это до смерти, да? – Элтон поцеловал ее в макушку. – Беа, с тобой никогда не бывает скучно. – Беа хмыкнула: – Кажется, ты единственный так думаешь. Элтон посмотрел на ее красочный наряд, но благоразумно промолчал. Беа погладила уши Королевы Бесс. – Ну, хорошая новость заключается в том, что, похоже, я лишилась своих обязанностей дуэньи. – Гм… – Элтон предоставил Беа ласкать Бесс, а сам начал гладить локоны Беа. – Кажется, ты действительно потеряла свою подопечную. Что, светские кошки порвали мисс Петерсон в клочья и разбросали обрывки по всему бальному залу? Беа рассмеялась. – Ну, не совсем, хотя она сумела этим вечером устроить роскошный скандал. М-м… Продолжай, пожалуйста… – Что именно? Это? – Элтон начал массировать ей шею. – Или это? Он наклонился и поцеловал чувствительное местечко у нее под ухом. – И то и другое. Беа наклонила голову, чтобы у него была большая свобода действий, и он этой свободой не преминул воспользоваться. Добравшись до ее губ, он поцеловал ее, а потом выпрямился. – Так где же мисс Петерсон? Беа вздохнула… – Эмма забрала ее в особняк Найтсдсйлов.. – А, да! Лакей приходил за ее вещами. А разве маркиза не осталась в Кенте? – Она там оставалась, пока до нее недошли слухи о Мэг и ее склонности гулять в саду. Элтон кивнул: – Я так и знал, что добром это не кончится. Беа выпрямилась и негодующе посмотрела на него: – Хочешь сказать: «А что я тебе говорил», мистер Элтон? – Он снова привлек ее к себе. – Вот именно. Я ведь скучный старик, не забыла? Положение обязывает меня предвидеть катастрофы. Беа тихо рассмеялась. – Это верно. – Значит, Эмма рассердилась? – Еще как. И совсем некстати появилась в тот момент, когда леди Данли всем рассказывала, что видела Мэг полуобнаженной в кустах с мужчиной. – Гм… Мне казалось, эта девица более осмотрительна. – Именно поэтому я и допустила, чтобы она вела себя подобным образом. Ей как-никак уже двадцать один год. Неудивительно, что она стала испытывать некоторое любопытство, как бы Эмме ни хотелось это отрицать. – Беа ухмыльнулась. – Видишь ли, Мэг не посчастливилось познакомиться с опытным лакеем. – Полно, Беа, ведь это ты меня соблазнила. Заманила на чердак в доме твоего отца, когда я был наивным юношей. – Так оно и было, правда. Не то чтобы я знала больше, чем ты, – я просто знала, чего хочу. – Она поцеловала его в щеку. – Я бы сказала, что мы с тобой неплохо справлялись. Элтон хмыкнул. Бесс недовольно мяукнула. – Ш-ш, ваше величество. – Бесс толкнула головой руку Беа. – Да-да. Сейчас я почешу тебя за ушком, Бесси. – Кто же тот мужчина, которого мисс Петерсон встретила в саду? Рука Беа на секунду замерла, и Королева Бесс снова выразила недовольство. Беа принялась ее почесывать. – Беннингтон. – Беннингтон? – Да. Не знаю, о чем Мэг думала! Этот мужчина так же противен, как остывшая баранина. – Тем не менее он владелец обширной коллекции растений. – Растений! – Мяу! Королеву Бесс возмутил громкий возглас Беа. – Ш-ш, Бесси. – Беа провела рукой от ушек ее величества до хвоста и тяжело вздохнула. – Наверное, ты прав, Билли. Должно быть, именно это и привлекло Мэг. – Она нахмурилась, размеренно поглаживая спинку Бесс. – Ну, можешь не сомневаться: если бы я увидела, что она улизнула с ним, я бы тотчас отправилась следом. – Конечно. Значит, она помолвлена с виконтом? – О нет, слава Богу! На них наткнулся Паркер-Рот. Прогнал Беннингтона раньше, чем туда явилась леди Данли. К несчастью для него, эта особа решила, что именно он и переменил наряд Мэг, о чем она поспешила уведомить половину света. – Значит, мистер Паркер-Рот злится из-за того, что ему придется заплатить за свой добрый поступок собственной свободой? – спросил Элтон. – Ничего удивительного. Ведь он ни в чем не виноват. Беа фыркнула. Бесс зашипела, спрыгнула у нее с коленей и спряталась за ближайшим креслом. – В саду он, может быть, и не совершил ничего дурного. Но в гостиной леди Палмерсон повел себя непристойно. – Вот как? Значит, он не против жениться на Мэг? – Элтон начал извлекать шпильки из прически Беа. – Еще как против! Ты же знаешь, как мужчины терпеть не могут, когда им приходится жениться в силу сложившихся обстоятельств. – Понятия не имею, о чем ты говоришь. Беа закатила глаза и принялась развязывать ему шейный платок. – Как и положено джентльмену, мистер Паркер-Рот сделал Мэг предложение. А эта дура его не приняла. – Стянув платок с его шеи, Беа бросила его на пол. – Мне любопытно узнать, чем закончится это сражение, но ненастолько, чтобы оставаться в Лондоне. Руки Элтона остановились. – Ты собираешься покинуть Лондон? – В самое ближайшее время. – Я буду по тебе скучать. – На его лице появилась та бесстрастная маска, какие умеют надевать только превосходные дворецкие. – Куда ты поедешь? – В Европу вместе с тобой, дурачок. Мы наконец поженимся. – Поженимся? – Элтон нахмурился. – Беа… – Ш-ш! – Она прижала палец к его губам. – Не желаю слушать твои возражения. Ты повторяешь их уже много лет. Ты обещал на мне жениться после того, как Мэг будет пристроена. Она пристроена настолько, насколько это возможно. Я здесь больше не нужна, меня уже отстранили от моих. обязанностей. – И я все равно не думаю… – Вот и не думай. Я. собираюсь выйти за тебя замуж, мистер Уильям Элтон, так что вбей это в свою тупую башку. – Но… Беа закрыла ему рот поцелуем, завершив этим их спор и положив начало гораздо более интересному состязанию. – Чарлз, я тревожусь за Мэг. – Вижу, моя хорошая. Уже несколько минут ты меряешь шагами спальню. Эмма остановилась у камина и устремила взгляд на пламя. – Что на нее нашло? Я не думала, что она выкинет нечто настолько глупое! Отправиться в сад с мужчиной! Она ведь не только что дебютировала в свете! Ей двадцать один. Это ее второй сезон. Пора бы ей стать рассудительнее. Чарлз невнятно хмыкнул. – Мне надо было приехать в Лондон раньше, когда получила письмо от леди Олдстон, но у Генри как раз резались зубки, и он все время капризничал, не подпускал к себе няню. Я две ночи подряд с ним не спала. Чарлз снова хмыкнул. – Говоря по правде, я решила, что леди Олдстон просто вредная старая кошка. Но тут пришла записка от леди Фарли. – Эмма повернулась к Чарлзу: – Можешь себе представить: леди Фарли сообщила, что на Мэг клейма ставить негде! Я пришла в такую ярость, что решила поехать в Лондон только для того, чтобы свернуть ей ее жилистую морщинистую шею. – Она коротко выдохнула. – И тогда мне написала Сара. Я поняла, что… Эмма наконец посмотрела на Чарлза. Он сидел на постели, опираясь спиной на изголовье и спустив одеяло до пояса. Свечи бросали блики на его тело: сильную шею, широкие плечи, мускулистые руки и мощную грудь, на темно-золотистые завитки волос, уходившие вниз к его… – Ты голый? Он ухмыльнулся и заглянул под оттянутое одеяло. – Похоже, что да. Не хочешь проверить? Ей очень хотелось это сделать. Она не ощущала его веса уже два месяца. Ее тело ныло, тоскуя по нему. Она глубоко вздохнула. – Ты пытаешься меня отвлечь! – Нет, я пытаюсь тебя соблазнить, заманить к себе в постель, чтобы я мог покрыть поцелуями каждый дюйм твоего тела и окунуться в твой жар. Она схватилась за спинку стула, который очень кстати оказался совсем рядом. Ноги отказывались ее держать. Она попыталась сосредоточиться на чем-то, кроме вдруг ставших невероятно чувствительными сосков и пульсации внизу живота. – Почему ты не написал мне про Мэг, Чарлз? Если это заметила Сара, то и ты должен был… Сара наверняка сказала Джеймсу, а он должен был намекнуть об этом тебе. – Ну, а он не намекнул. Чарлз пожал плечами. Эмма смотрела, как двигаются его мускулы. Мэг. Ей надо думать о Мэг. – Как мог Джеймс промолчать? Как ты мог не заметить, что происходит? – Я не хожу по балам и прочим светским увеселениям, Эмма. Не хочу слушать глупую болтовню и пялиться на девиц, которых только что вывезли в свет. – Не хотелось бы думать, что ты пялишься на других женщин, а они – на тебя. – Он улыбнулся: – Я хожу в палату лордов, в клуб «Уайтс», на встречи с мужчинами, с которыми у меня общие интересы. Я возвращаюсь домой и читаю – и скучаю по тебе, по мальчикам и Изабелле и Клер. – О! – И, какты сама сказала, Мэг выезжает не первый год. Она пережила прошлый сезон под покровительством тети Беа. Я не думал, что у меня есть причины тревожиться. Эмма вздохнула: – Я тоже не думала, но ошиблась. Что мне теперь делать? – Ложиться в постель. Ты покормила Генри? – Да. Теперь он должен проспать всю ночь. – Она улыбнулась: – Он – жадный чертенок. – Весь в отца. Знаешь, я ужасно по тебе скучал. – А я – по тебе. Она прошла через комнату и залезла в постель. Чарлз вытянул руку, и она положила голову ему на плечо, прижав ладонь к его груди. Он крепко прижал ее к себе. Он был такой большой и надежный! Пока он находился в Лондоне, Эмма спала одна. И сейчас, на секунду закрыв глаза, с наслаждением вдыхала запах его кожи, впитывая его тепло и силу. Ей хотелось того же для своей сестры – вот такого контакта. Такой любви. Найдет ли ее Мэг с мистером Паркером-Ротом? Вряд ли. Скандал – плохой сват. Чарлз начал поглаживать ее бедро, напомнив ей, чего еще ей не хватало без него. – Мне надо было ехать в Лондон, как только я получила письмо от леди Олдстон. – Она запустила пальцы в короткие, упругие завитки волос у него на груди. – Мне надо было сопровождать Мэг вместо леди Беатрис. Чарлз повернулся, чтобы приподняться на локте, и начал расстегивать ей ночную сорочку. – Эмма, тебе надо было заботиться о детях. Ты же знаешь, что в деревне им лучше. – М-м… – Прикосновение его пальцев доставляло ей такое наслаждение! И она знала, что прикосновение его губ будет еще более приятным. – Может быть, я была не права. Может, детям и в Лондоне было бы хорошо, и тогда нам не надо было бы надолго расставаться. Он широко улыбнулся, заглядывая ей в глаза: – Ну, мне определенно нравится, когда ты здесь. И ей тоже приятно будет находиться здесь – если бы ей можно было все время проводить с ним в постели. Она погладила его плечи и грудь. Его налившееся желанием тело легло ей на ногу, и ее тело ожило. Жар и влага скопились у нее между ногами. Она до боли ярко вспомнила, все те чувства, какие испытывала, когда он входил в нее. Томление и сосущая пустота нарастали внутри ее. Он поцеловал ей веки. – Но Лондон – неподходящее место для детей. Тут слишком грязно и шумно. А если бы ты ходила с Мэг на все светские приемы, то постоянно чувствовала бы себя усталой. – Да, но… Теперь руки Чарлза прикасались к ее открывшейся груди. Ей хотелось, чтобы их сменили язык и губы. – Мэг не глупенькая юная девица, Эмма. Ей двадцать один, это ее второй светский сезон. У нее есть чувство независимости и сильная воля. Она способна сама принимать решения. – Ты не понимаешь… Чарлз приложил палец к ее губам. – Я прекрасно понимаю, что ты человеке высшей степени ответственный. Предоставь Мэг жить самостоятельно. Тебе надо заботиться о Чарли, Генри, Изабелле, Клер и обо мне. Разве этого мало? – Да, но… – Пора дать Мэг свободу. Судя по тому, что мне сказал Робби, Паркc – хороший человек. Она могла сделать менее удачный выбор. Например, лорда Беннингтона. Чарлз говорит весьма разумные вещи. – Пожалуй, ты прав. – Конечно, я прав. Я всегда прав. – Она шутливо толкнула его в грудь: – Не всегда! Он накрыл ее руку своей и снова широко улыбнулся: – Правда? Ну а сейчас нам пора перестать говорить о Мэг. И тут уж я точно прав. – Ну… Эмма резко втянула в себя воздух, почувствовав, как его мальцы снова скользят по ее груди. – Эта ночная сорочка нам явно мешает. Я хочу, чтобы твое прекрасное тело под моим было совершенно нагим. Разве я не прав? Он начал поднимать подол ее сорочки. Эмма села и сняла сорочку через голову. В следующее мгновение сорочка улетела к темноту. – Ты абсолютно прав, лорд Найтсдейл, сорочка, безусловно, мешает.
Глава 5
|
|||||||