Все равно что поскользнуться на краю обрыва. Паническое головокружение. Он не мог ответить на вопрос: «Какого черта ты делаешь, старик?»
      Он вышел из нее и перевалился на спину, избегая смотреть ей в глаза.
      Двойственные чувства обуревали его. Он был на вершине блаженства, так что нельзя было сказать, что все плохо, но он был близок к панике, так что нельзя сказать, что все было хорошо. Оставалось только молчать до тех пор, пока он не придет в себя.
      Дейв отвернулся от нее и стянул презерватив.
      Марго села позади него. Он чувствовал, что она хочет о чем-то спросить, но стесняется. Тем лучше, он все равно не сможет ответить. Он обидел ее своим поведением в последнюю минуту. И сделал это ненамеренно, но легче от этого не стало.
      – Дейв, – начала она. – Ты…
      – Надо выкинуть эту штуку. – Он сбежал в ванную прежде, чем Марго успела спросить, все ли у него хорошо. Придется либо соврать, что будет непросто в такой ситуации, либо объясниться. Это точно в плюс ему не пойдет.
      Сказать ему было нечего. Он годы жизни потратил, чтобы не чувствовать себя так, как сейчас. Напрасный труд.
      Когда он вернулся из ванной, Марго сидела на краю кровати. Она была такая красивая! По голым плечам разметались волосы, на щеках легкий румянец. Она злилась. Она хотела накричать на него, и было за что. Его дикая кошка!
      Его малыш тут же отреагировал, приветственно приподнявшись.
      Марго удивленно уставилась на него:
      – Ничего себе, быстро же ты.
      Дейв пожал плечами, говорить он не мог.
      Она поняла, что ничего из него не выжать, и вздохнула.
      – Ты вернешься в постель?
      Дейв долго смотрел на ее полную грудь, припухшие от поцелуев алые губы, на все ее изгибы и выпуклости. Если он вернется в постель, то через минуту снова окажется на ней. Хватит на сегодня, не вернется он в постель.
      – Мне надо поработать, – сказал он. – Постарайся заснуть.
      – Заснуть? – Марго прищурилась. – Ты в своем уме?
      – Ты же сама сказала «довольно». Больше никакого секса на сегодня. Я лишь стараюсь…
      – Да хватит уже стараться. Иди сюда. – Она протянула к нему руку, и его притянуло словно магнитом. Одной рукой Марго обхватила его малыша, другой взяла за ягодицу.
      – Что с тобой? – спросила она. – Где ты?
      – Да здесь я.
      – Нет, ты очень далеко. Даже с такой эрекцией ты все равно точно кубик льда. Ты довел меня до сумасшествия, а потом бросил одну.
      – Я не…
      – Это вызов, – объявила она. – И это с рук тебе не сойдет. Ты должен кончить по-настоящему.
      – Но ты уже доказала мне, что ты лучшая по части орального секса.
      – О нет, Дейв! Это было давным-давно. После этого ты успел заработать королевский минет.
      – Это не соревнование, где кто-то обязательно должен выиграть.
      – Черт, ты не шутил, когда говорил, что у тебя чувства юмора нет.
      – Я никогда не шучу, Марго. – Ах, простите, пожалуйста, что я вас дразню. – Черт возьми!
      – Не надо рассказывать мне, что это не игра, – сказала она с жаром. – Ты растормошил меня, а потом исчез. Всегда у тебя так? Загнал девчонку, как скаковую лошадь, а сам даже не вспотел.
      – Я вспотел.
      – Ах, ну спасибо, что я хоть как-то тебя волную!
      – Ты очень волнуешь меня, иначе мы бы не были сейчас здесь.
      – Ты хочешь сказать, что одного бурного полового акта хватило, чтобы ты решил связаться с такой неудачницей, как я?
      – Типа того, – признался он честно. Она изменилась в лице, и ему больно было смотреть на это. Она побледнела, а глаза перестали светиться. Марго натянула на себя простыню и отвернулась.
      – Ладно, – сказала она глухим голосом. – Иди работай. Я больше не потревожу тебя. Я помню правила.
      Дейв едва не швырнул стул в окно.
      – Я просто пытаюсь держать все под…
      – Под контролем, – закончила она за него. – Когда ты решаешь, что будет дальше, все хорошо. Но стоит мне сделать ход, как ты выходишь из себя. Ты…
      – Довольно. Его командирский тон не произвел на Марго никакого впечатления. Она говорила, а он продолжал распаляться.
      – Может, свои чувства ты способен держать под контролем, а мои нет. Я пыталась держать дистанцию, но ты все время был рядом, сводил меня с ума, соблазнял меня. А когда я созрела, ты получил что хотел – и в кусты: «Поспи еще, Марго!» Как будто я кукла, у которой есть кнопка…
      – Замолчи! – Дейв оказался на ней, прижав к матрасу. В висках его стучала кровь. Марго удивленно смотрела на него.
      – Дейв, – прошептала она. – Остынь. Он слез с нее.
      – Дьявол, – пробормотал он. – Прости.
      – Да ладно, я же жива пока, – сказала она испуганно.
      – Лучше мне уйти, пока не испортил все окончательно. Марго соскочила с кровати и укуталась в простыню так, что только глаза сверкали из-за ткани.
      – Маклауд?
      Снова они вернулись к фамилиям. Плохой знак.
      – Да?
      – Никогда больше не затыкай мне рот.
      – Не буду, – пообещал он.
      Дейв не был уверен, что сдержит обещание. Он вообще ничего не мог гарантировать. Он просто смотрел на нее, пока она не взмахнула рукой в нетерпеливом жесте.
      – Ну и?.. Ты идешь или будешь и дальше стоять как истукан?
      Дейв вышел, хлопнув дверью, не в силах сдержаться. Что за деградация! Он вел себя как неандерталец, хотя сам всегда презирал эту черту в мужчинах. Все равно что пытаться победить в споре с женщиной, используя физическую силу. Типичное поведение засранца. С тем же успехом можно было пойти и напиться.
      Он зашел в кухню и порылся в буфете, перебирая томатный соус, маринованные огурчики, оливковое масло, специи, фасоль. Виски нигде не было. Странно! Может быть, вчера вечером Шон впервые в жизни убрал куда-то бутылку, прежде чем уйти? Едва ли, но другого объяснения не было.
      Он поискал в других комнатах, заглянул на террасу, даже проверил холодильник, чтобы ничего не упустить.
      Вот и выпили. Было еще пиво, но пива сейчас не хотелось.
      Он пошел в кабинет, запустил компьютер и стал искать в Интернете ссылки на Марго Каллахан и Крейга Карузо. Прошло два часа, а он все пролистывал и пролистывал газетные архивы. Да, для нее все выглядело очень скверно.
      Единственный шанс выпутаться – поймать Снейки. Интуиция подсказывала, что тот вскоре объявится сам. Этот психопат влюбился. Все было бы даже смешно, если б не было так грустно. Он изо всех сил старался не усложнять свою амурную жизнь, и что в итоге? В итоге в соперниках у него влюбленный убийца. Пора заряжать «глок».
      Из кухни зазвонил мобильный, и он пошел туда. Звонил Шон.
      Дейв нажал на кнопку приема вызова.
      – Тебе чего не спится в такой час?
      – Волнуюсь за тебя. Ты пять часов не отвечал ни на домашний, ни на мобильный, – ответил Шон.
      – Я поставил телефоны на беззвучный режим. Марго надо было выспаться.
      – А-а-а… – протянул Шон. – Это объясняет, почему ты не был на репетиции свадебного ужина. Хитрец! Сегодня ты играл роль паршивой овцы в нашем стаде. Хорошо иногда отдохнуть от этой роли.
      Дейв нахмурился и сел на стул.
      – Репетиция? Вот черт! Неужели сегодня?
      – Ты ведь помнишь, что свадьба завтра? Или нет? Кроме того, ты сам мне об этом сказал, иначе я бы забыл. – Шон явно гордился собой. – Ты даже написал напоминание на моем календаре с девочками, когда последний раз был у меня. Видимо, от избытка гормонов у тебя в голове все переклинило.
      Дейв провел ладонью по лицу и зарычал.
      – Поверить не могу.
      – Да и никто сегодня не мог в это поверить. Впрочем, никто особо не возмущался, кроме разве что мамы Эрин, так что не бери в голову, – успокоил Шон. – Я сказал Барбаре, что ты без проблем справишься завтра со своими обязанностями, ведь ты у нас и не в таких передрягах бывал. Ее это, правда, не впечатлило. Надеюсь, я не сболтнул лишнего. На твоем месте я бы не удивлялся завтра прохладному приему.
      Дейв снова зарычал.
      – Переживу как-нибудь, мы приедем к двум. Поднатаскаешь меня по танцам перед церемонией.
      Последовала деликатная пауза.
      – Ты сказал «мы»?
      – Да, да. Я приведу ее, – сказал Дейв раздраженно. – Только давай обойдемся без сантиментов. Просто слишком все запутано, чтобы оставлять ее без присмотра.
      – Запутано, говоришь? Просвети. Дейв помолчал.
      – Ты один?
      – Она спит, – успокоил его Шон. – Рассказывай.
      – Черта с два, одевайся и выходи, – сказал Дейв. – Я не собираюсь посвящать тебя в чужие тайны в присутствии одной из твоих девочек.
      Шон что-то пробормотал в свое оправдание.
      – Прощайте, теплая постель и шелковое плечико… Давай рассказывай, я стою голыми ногами на холодной траве, параноик чертов.
      – Как там дела на любовном фронте?
      – Все тип-топ, – сказал Шон и зевнул. – Выбор на славу. Будет Марика, пышнотелая блондинка с серыми глазами. А еще Белла, миниатюрная шатенка с роскошной грудью. Так и хочется сразу обеих.
      – А с кем из них ты спишь сейчас? – спросил Дейв, усмехаясь.
      – С Клео. Горячая девочка! Да все они горячие. Давай ближе к делу. Снаружи, знаешь ли, холодно по ночам. Что с Марго? Ее просто преследуют, или дело серьезнее?
      – У тебя пистолет с собой? – спросил Дейв.
      – Э-э-э… да, – сказал Шон. – Я прихватил «ЗИГ». А что?
      – Возьми его завтра на церемонию, спрячь под смокингом, – сказал Дейв.
      Шон присвистнул.
      – Выкладывай.
      Дейв пересказал Шону историю Марго. Он чувствовал себя неловко, поскольку не спросил разрешения у нее, но ему нужно было подкрепление. Кроме того, если Шона не ввести в курс дела, он может все испортить своим рвением.
      – Ух ты, – выдохнул Шон, когда Дейв закончил свой монолог. – Я умираю от зависти.
      Дейв фыркнул.
      – С чего вдруг?
      – Я тут с какими-то куколками в постели кувыркаюсь, а тебе досталась брутальная красотка с темным прошлым. Черт! На твоем месте должен быть я. Ведь это я люблю играть с огнем, а ты любишь все контролировать. Разве не так?
      Дейв поморщился от слов брата.
      – Так уж вышло.
      – Махнемся не глядя?
      – Я тебе махнусь, шпана.
      – Ладно, сдаюсь. Зря ты не привел ее сегодня на репетицию.
      Остались бы у меня. Не нравится мне, что у тебя под боком бродит маньяк-одиночка.
      – Завтра увидимся. Да, спроси Майлза, не присмотрит ли он за собакой Марго, пока мы будем на записи. Надеюсь, он не держит на меня зла за вчерашнее. Скажи, я заплачу. Позанимаюсь с ним бесплатно, или, может, ему еще что нужно. И не говори ничего Коннору. У него забот и так хватает, пусть отдохнет немного.
      Шон усмехнулся.
      – Я не смог бы ему сказать ничего, даже если б сильно захотел. Он исчез вместе с Эрин сразу после репетиции.
      – Хорошо, – сказал Дейв. – Держись тем же курсом. Предупреди Сета и Ника о преследователе. Пусть всех подозрительных типов отсекают на подступах. Завтра нам неожиданности ни к чему. Тем более если учесть, что ты завтра по большей части будешь занят подружками невесты.
      – Надрать бы тебе уши за такое недоверие, – сказал Шон беззлобно. – Я легко справлюсь и с несколькими задачами. Ты же знаешь. То, что ты считаешь рассеянностью, на самом деле высочайшей формы концентрация мысли.
      – Да-да. – Дейв закатил глаза.
      – Ты, разумеется, думаешь, что сосредоточиться – значит, просверлить взглядом дыру. Это одержимость, ослиная твоя башка.
      – Давай в деталях обсудим это позже.
      – Ну да, иди проверь, укрыта ли твоя беглая нимфа одеялом, – сказал Шон. – И поцелуй ее от меня. И вот еще что, Дейв! Насчет твоей беглянки… Ты ведь не стал ей говорить, что на свадьбе будут сплошь агенты ФБР?
      – Учитывая обстоятельства ее дела, и особенно психопата, что преследует ее по пятам, я полагаю, это скорее плюс, чем минус.
      – Она может и не согласиться с тобой, – проворчал Шон. – Девчонки любят перечить. Лучше приготовиться к этому заранее. Например, надеть пуленепробиваемый жилет.
      – Спасибо за совет. Да, кстати, Шон, ты не брал у меня бутылку виски?
      – Нет. – Шон был явно озадачен. – К чему она мне? Я же не люблю виски, у меня язык от него заплетается.
      – Да я так просто спросил. Не могу нигде найти ее. Странно как-то.
      – Может, твоя половина вылила в унитаз, пока ты спал? – предположил братец.
      Дейв вздохнул:
      – Ладно, Шон, не бери в голову.
      Он выключил телефон и пошел в гостиную.
      Пропавшая бутылка виски не шла из головы. Зря он не заказал у Сета систему охраны дома. Приходила ему в голову такая здравая мысль в свое время, но он отказался от затеи. Замки отличные, руки и ноги можно отнести к оружию массового поражения, а в округе все знали, что он эксперт по восточным единоборствам и частный детектив. Не нашлось еще таких глупцов, что полезли бы в его дом. Но теперь Дейв не был так уверен в безопасности своего дома.
      Ну да, невидимый недоброжелатель преодолел все преграды ради полбутылки виски и не тронул ни баснословно дорогую аппаратуру, ни сейф со сбережениями?!
      Дейв отбросил навязчивую мысль и разозлился на себя за то, что на секунду поддался панике. Видно, паранойя в их семействе в крови. Надо с этим бороться. Завтра он наступит на горло своей гордости и попросит Сета установить сигнализацию. Если Марго останется у него, то оборону надо усилить.
      От этой мысли его бросило в пот. Боже, о чем он только думал! Женщины редко гостили в его доме. Он предпочитал встречаться на их территории, чтобы можно было самому контролировать время и продолжительность встреч. Он любил уходить когда вздумается.
      А еще он очень любил свободу передвижения, старался избегать неловких ситуаций. Как, например, сегодня в постели с Марго.
      И чем больше он об этом думал, тем неспокойнее ему становилось.
      Надо больше заниматься кунг-фу. Только в медитативном движении он сможет остыть. Когда его мучили кошмары или бессонница, то лучше любого сна помогала многочасовая тренировка.
      Дейв отправился в зал, который когда-то переделал из просторной веранды. Стены он обил вагонкой из можжевельника, а на пол постелил татами. Из окон лился лунный свет. Он встал посреди комнаты.
      Журавль летит в небесах… журавль вытягивает левую лапу… журавль остужает крылья…
      Тело прекрасно знало каты, ему не приходилось думать над движениями. Он пытался освободить голову от мыслей, но не выходило. Приходилось отметать их одну за другой.
      Тигр лениво вытягивает задние лапы…
      Даже с Флер все было не так. Флер была такой ранимой и беззащитной. Его инстинкты толкали на защиту бедной девочки. Тогда ему казалось, что это любовь.
      Журавль охраняет гнездо… журавль подпрыгивает и бьет лапой…
      Флер была такой красивой, изящной. Он помнил, как осторожен был с ней во время интимной близости. Он держал ее, будто она была сделана из стекла.
      Тигр оглядывается назад…
      Не то что с Марго. Эта была дикой кошкой, женщиной-пантерой. Он еле ноги унес.
      Тигр поднимает голову…
      И он хотел ее снова.
      Золотой тигр протягивает левую лапу…
      Открылась дверь в гостиную. Силуэт Марго появился на фоне светлого дверного проема. Она была в его банном халате.
      – А, вот ты где…
      Она вошла и закрыла за собой дверь, и они оба оказались в лунном сиянии. Она молча ждала, пока он закончит упражнение.
      – Ты всегда занимаешься по ночам? – спросила она, когда он остановился.
      – Часто. Бывает, мне не спится, а кунг-фу хорошо восстанавливает силы.
      – Вот и мне не спится. Может, мне тоже стоит поупражняться? – Она смотрела на него. – Прости, что наговорила лишнего. Я не хотела обижать тебя.
      – Я не разозлился.
      – Да ладно, я же видела.
      – Я не собираюсь снова спорить с тобой, так что не начинай.
      Марго потупилась.
      – Ну вот, снова я злю тебя, – пробормотала она. Повисла неловкая тишина.
      – Ты что-то хотела? – спросил он, не в силах терпеть дольше, и тут же пожалел о том, что открыл рот.
      Она истолковала это как приглашение к интимной близости, а сейчас ему совершенно не хотелось этого. Марго подошла ближе.
      – Вчера, когда я увидела, как ты занимаешься в зале…
      – Что? – подтолкнул он после нескольких секунд молчания.
      – Ты был прекрасен, – прошептала она. – Ты был видением из лучших снов.
      Дейв не знал, что с этим делать. Его бросило в жар. Хорошо еще, что в зале темно и она не видит, что он покраснел.
      – О, спасибо за комплимент, – пробормотал он.
      – Ты был такой привлекательный, что я напрочь забыла, зачем пришла, и только представляла…
      – Что ты представляла? – У него часто забилось сердце. – Ты перестанешь уже меня мучить? Говори.
      – Я представляла, что я эксперт по восточным единоборствам, как та девушка в «Матрице», Троица. Вся обтянута сверкающей кожей. – Ее голос завораживал. – Я бы прыгнула на тебя и повалила на пол, а потом занялась с тобой необузданным сексом.
      – Ух ты!
      Она хмыкнула.
      – Но я не разбираюсь в восточных единоборствах, это всего лишь фантазии.
      – У тебя свои методы ведения боя, – сказал Дейв.
      – Правда? – Она подошла совсем близко и погладила его по голой груди. Рука ее скользнула вниз по животу и замерла. Она не была уверена, продолжать ей или нет.
      Он сам направил ее руку ниже.
      – Когда ты говоришь такие вещи, то я готов что угодно сделать.
      – Правда?
      – А ты попробуй! Можешь делать со мной все, что в голову взбредет.
      Марго загадочно улыбнулась.
      – Ладно, – прошептала она. – Представь, что мои пальцы – это перышко.
      Она принялась гладить его малыша, а второй рукой стала выводить узоры на груди. Она касалась его кожи лишь кончиками пальцев, но от этого у него перехватило дыхание и он весь напрягся.
      – Только кончик перышка, – шептала она, дотрагиваясь до плеч и лица, не забывая ласкать его другой.
      – О Боже, я больше не могу! Я весь твой. Она достала из кармана халата презерватив.
      – Тогда ложись на татами, теперь моя очередь быть сверху.
      – Слушаюсь, босс.
      Дейв послушно лег на спину, и они вновь предались любовным утехам.

      Она мчалась на диком скакуне по столовым горам, не зная страха. Горы пересекал скалистый каньон без намека на зелень. Небо было затянуто серебристыми облаками, за которыми временами проглядывали голубые краски. Лучи солнца пробивались сквозь прорехи, слепя ее…
      Она моргнула и проснулась. В окна лился свет, и она вспотела.
      Рядом лежал крупный мужчина – она слышала, как бьется его сердце, – и задумчиво смотрел на нее.
      – Доброе утро, – сказал Дейв.
      Марго улыбнулась, и на нее нахлынули воспоминания о прошлой ночи.
      – Привет, – прошептала она. – Ты давно не спишь?
      – Пару часов. Я приглядывал за тобой. Она села.
      – Что? Ты лежал и смотрел, как я сплю? Несколько часов? Ты спятил?
      – Ты устала, – сказал он спокойно. – Тебе нужно было отдохнуть.
      – Который сейчас час?
      – Да, пожалуй, поздний, – сказал Дейв. – Может быть, полдень. Солнце уже довольно высоко. Марго протерла глаза и вылезла из постели. Бросив взгляд на Дейва, она увидела, что он снова возбужден.
      Дейв ухмыльнулся, когда заметил, куда нацелен ее взгляд. – У тебя есть еще презервативы? – спросил он.
      – Нет, откуда.
      – Ладно, у нас уже все равно нет времени. – Его голос стал деловым. – Иди в душ, а я приготовлю что-нибудь на завтрак.
      Он легко встал с постели. Она не могла отвести глаз от его красивой фигуры, залитой солнцем. Марго бросила ему халат.
      – Лучше прикройся, а то я за себя не ручаюсь.
      Он хмыкнул, накинул халат и скрылся за дверью, оставив ее одну посреди комнаты.
      Так он не прочь поиграть! Жаль, у нее настроение было совсем не игривое. Она выглянула за окно и залюбовалась озером.
      Когда двадцать минут спустя Марго вошла в кухню, то не поверила своим глазам. Да, парень явно не признавал легких завтраков. На столе она увидела блинчики, залитые кленовым сиропом, яичницу с беконом, апельсиновый сок, нарезанную ломтиками клубнику и кувшинчик с крепким ароматным кофе. Великолепно!
      Она набросилась на еду и не могла остановиться, пока не прикончила первую порцию блинов.
      – А разве мы не идем сегодня на свадьбу? Надо же поберечь аппетит. Там что, только «шведский стол» будет?
      – И «шведский стол» тоже, не переживай, – сказал Дейв. – Не бойся, аппетит мы еще нагуляем.
      Марго бросила взгляд на торс Дейва.
      – Хорошо тебе с твоей массой и метаболизмом. Если бы я так ела все время, то была бы размером с горбатого кита.
      Дейв оглядел ее фигуру, завернутую в одно из его банных полотенец.
      – Мы же придумали неплохой способ сжигать лишние калории.
      Марго поперхнулась кофе.
      – Кстати…
      Он не донес вилку до рта.
      – Да.
      – Может, поговорим о том, что произошло?
      – Лучше не стоит. Каждый раз, когда мы пытаемся поговорить, все становится только хуже. Пусть все идет как идет.
      – То есть ты предлагаешь трахаться, словно мы обезьяны, и ни о чем не задумываться?
      Дейв пожал плечами:
      – По мне, так чудесный план.
      Она едва не рассмеялась ему в лицо, но вовремя сдержалась. Не стоит раздражать его с самого утра.
      – Для меня это слишком просто, – сказала Марго.
      – А что плохого? – Дейв с вызовом посмотрел на нее.
      – Я уже говорила тебе, что не выношу неясностей. Дейв поставил чашку на стол.
      – Разве я не ясно выразился? Я всегда был честен с тобой. И каждый раз ты за это меня наказывала, Может, хватит? Кроме того, я не собираюсь говорить тебе то, что ты хочешь услышать.
      – Но я никогда о таком и не помышляла…
      – Я просто хочу позавтракать в компании прекрасной женщины, которая всю ночь сводила меня с ума – Только и всего. Ни больше ни меньше. Давай не будем все усложнять. Пожалуйста!
      Марго не знала, плакать ей или смеяться.
      – Я пытаюсь, честное слово! Просто с таким парнем, как ты, обычно не получается…
      – А что я за парень? – неожиданно спросил Дейв. Она надула щеки.
      – Ну… Красивый. Умный. Богатый. Хороший любовник. Достаточно или продолжить?
      Он растерялся.
      – Спасибо.
      – Это не лесть. Я всего лишь отвечаю на твой вопрос, но если и дальше будешь напрашиваться на комплименты…
      – Прости, – сказал он нежно. – Продолжай.
      – Так вот, даже если мы забудем про цветы, признания в любви и прочую ерунду, то секс ради секса с таким парнем, как ты, неплохая сделка. Есть только одна проблема.
      – Что за проблема?
      – Проблема в том, что я не смогу отделить секс от эмоций, – сказала Марго. – И рада бы, да не смогу. Во всяком случае, не такой секс.
      – А какой у нас секс? – спросил Дейв озадаченно. Она улыбнулась:
      – Ты снова напрашиваешься на комплименты. Он расплылся в улыбке:
      – Так значит, тебе понравилось?
      – О, я тебя умоляю… Ты прекрасно знаешь, что мне понравилось. Мне так понравилось, что я вообще не знаю, что делать дальше.
      – Я только начал, – сказал Дейв. – Ты даже не представляешь, какие у меня планы.
      Она покраснела.
      – Постарайся не думать об этом слишком много, – предложил Дейв. – Я не могу бросить тебя в беде, а секс – это дело десятое. Я ведь говорил – мне ничего не нужно. Если захочешь секса – отлично, я к твоим услугам. Если нет, то нет. Я не собираюсь превращать тебя в наложницу.
      Наложница Дейва Маклауда! Каково!
      – А что, если я сделаю тебя своим рабом любви? – спросила Марго.
      – Да, пожалуйста, – выпалил он. – Хоть сейчас.
      – Ты что, всегда готов?
      – Есть только один способ выяснить это, – сказал Дейв. – Считай это вызовом, Марго Веттер. Попробуй укатать меня – посмотрим, кто первым сломается.
      – А что, если в итоге я влюблюсь в тебя до беспамятства?
      Что будешь делать?
      Улыбка исчезла с его лица, взгляд снова стал ледяным.
      – Очень надеюсь, что этого не случится.
      Она заслужила это, нечего задавать глупые вопросы. Что ж, вчерашняя сцена на татами не проделала в его броне брешь между, ними не могло быть глубоких чувств. Это лишь фантазия, навеянная лунным светом.
      Боже, ну что за дура!
      – Ты же знаешь, как это бывает, – сказала она. – Если играешь с огнем, то будь готов к ожогам.
      Дейв глотнул кофе.
      – Опаздываем, – сказал он прохладно. – Через пятнадцать минут надо трогаться, собирайся.
      И никакого тебе бурного секса на кухонном столе с кленовым сиропом и клубничными сливками на голом животе. Стоило заговорить о любви, и настроение у него тут же испортилось. Предсказуемо, но все равно обидно. Стоило ли затевать разговор?
      – Надо заехать ко мне за одеждой. И Майки надо отвезти в питомник, – сказала Марго.
      Дейв нахмурился:
      – Я думал, мы возьмем его с собой. Она покачала головой.
      – Я и так себя чувствую неловко из-за этой свадьбы, а уж быть «той девушкой с собачкой» – увольте. Мне претит мысль о том, что я снова оставлю его одного, и он будет обижаться на меня, но мы как-нибудь переживем.
      Дейв коротко кивнул и пошел в спальню. Марго оделась и как раз заканчивала убирать со стола, когда в дверях появился Дейв в джинсах, черной футболке и со свежевыбритым лицом. На плече у него висела сумка. Он довольно улыбался.
      – Тарелки могла бы и не мыть. Марго пожала плечами:
      – Завтрак был чудесный, должна же я хоть как-то отблагодарить.
      Они заскочили к ней домой, и она быстра забрала косметику, нижнее белье и единственный приличный наряд. Хорошо, что хоть один у нее был.
      Следующей остановкой был собачий питомник. Дейв всюду следовал за ней, бросая по сторонам грозные взгляды, как будто кто-то мог наброситься на нее прямо на улице. Майки, как всегда, стонал и царапался.
      – Перестань издеваться надо мной, – прошипела она псу. – Это не моя вина, но я обещаю, что скоро все исправлю. Здравствуй, Эми, как жизнь? Эми улыбнулась в ответ.
      – Привет. Кстати, с днем рождения, хоть и запоздало. Ты хорошо повеселилась?
      Марго удивленно моргнула.
      – Твоя племянница приходила… – Эми посмотрела на Марго, которая ничего не понимала и уже начинала нервничать. – Вчера приходила твоя племянница и сказала, что должна забрать Майки, чтобы сделать тебе сюрприз на день рождения, но мы сказали ей, что…
      – У меня нет племянницы, – сказала Марго. – У меня вообще нет здесь родственников. И день рождения у меня в декабре.
      – О, прости! Может, я что-то напутала, – сказала девушка с несчастным видом. – Прямо не знаю. Она точно говорила, что приходится тебе племянницей. Я бы тебе еще вчера сказала, но не хотела портить сюрприз.
      У Марго свело внутренности.
      – А вы не могли бы описать эту девушку? – спросил Дейв.
      – Ну… она примерно моего возраста, крашеная блондинка. Одета была, знаете, как готы сейчас одеваются, вся в коже. На шее у нее татуировка была – кажется, скорпион. Майки мы ей не отдали, потому что вы на этот счет оставили четкие инструкции.
      – Слава Богу! – Марго прижала Майки к себе. – Я передумала. Сегодня я возьму Майки с собой.
       * * *
      Когда они вышли из машины, Дейв позвонил Раулю Гомесу. Гомес служил в убойном отделе местной полиции и был старым армейским приятелем Дейва. Он не раз обращался к нему за помощью, и еще ни разу Рауль его не подвел. Кроме того, Гомес был ему обязан за спасение вдовствующей сестры от одного подонка. Тот пожалел, что так неаккуратно выбрал жертву.
      – Гомес на проводе, – раздался в трубке сочный голос Рауля.
      – Это Маклауд.
      – Эй, я как раз собирался тебе звонить насчет того мертвого парня.
      – И что там? – Дейв почувствовал азарт.
      – Вскрытие еще идет, но ребята из морга сказали, что на парне ни царапины. Представляешь, ни синяков, ни порезов. И тем не менее у него обширное внутреннее кровотечение.
      – Да, жаль его, – сказал Дейв, – выглядел он паршиво, когда мы его нашли.
      Гомес хмыкнул.
      – Он, конечно, мог болеть чем-то, но мы связались с его сестрой, и она сказала, что брат никогда не жаловался на здоровье.
      Дейв терпеливо ждал, он знал, что Рауль любит медленно подводить к главному.