- Даже несмотря на то, что ты, получается, остался с носом? - спросила Дороти. - Мы ведь шли буквально ноздря в ноздрю.
      - Да для меня-то это не так важно, на самом деле. Я все равно собирался учиться дальше на магистра, так что я все равно не мог бы сейчас поступить на работу.
      - Это правда, - подтвердила Диана.
      - Ну, если будешь искать работу, обратись ко мне - я, так и быть, возьму тебя составителем рекламных объявлений, - сказала Дороти. - В "Пи-ди-кью" нет другого такого психа, как ты. А про Шона ты уже слыхал?
      - Ага, - кивнул Кейт. Компания "Данбар", как и боялся Шон, в конце концов переметнулась к конкурентам, однако та фирма наняла Шона по рекомендации "Данбара" за его проект "Мозг", - Жалко, конечно, что они ушли из "Пи-ди-кью", но зато Шон теперь тоже получил место.
      - Да, - сказал Майер, - но получается, что и вы с Бренданом при деле: английская фирма "Гудлинг тайрз" одобрила проект "Ла-Манш". Так что ваши старания тоже не пропали. К зиме начнут показывать ролик. Надо будет позвонить Брендану и сказать. Хотя вряд ли он обрадуется моему звонку.
      - А куда он делся? - спросила Диана.
      - Вернулся на фирму к папочке, - подмигнул Майер. - Мы не стали штрафовать его за перерасход по проекту Гилбрет. Хотя и надо бы. А то мы никак не можем с ней рассчитаться. У нее сейчас... э-э... некоторые финансовые трудности. Но ничего, полагаю, со временем она снова встанет на ноги. "Пи-ди-кью" в любом случае получило самое лучшее. - И он похлопал Дороти по руке. - Вот эту талантливую молодую леди. Когда-нибудь она совершит переворот в рекламном бизнесе!
      - А может, на будущий год вы и меня возьмете? - пошутил Кейт.
      - Быть может, придется, - сказал Пол.
      - Почему? Из-за того, что я так хорошо сработался с Дороти?
      Пол покачал головой и загадочно улыбнулся:
      - Нет, не поэтому. Но кто знает!
      По периметру зала были расставлены видеокамеры, выхватывавшие из толпы то, что Пол назвал "случайными кадрами". Поэтому
      Кейт старался есть как можно аккуратнее, чтобы не выглядеть неряхой, когда попадет в кадр. Внезапно операторы, управляющие камерами, засуетились и принялись подавать друг другу какие-то сигналы.
      - Начинается, - сказал Пол и развернулся к эстраде.
      Высокий человек с ослепительной улыбкой встал и поднял руку. Все присутствующие умолкли и приготовились слушать. Человек произнес короткое вступительное слово и сразу же перешел к награждениям. Другой человек во фраке передавал приз за призом даме в роскошном вечернем наряде, которая вручала их счастливым лауреатам. Благодарственные речи лауреатов неизменно отличались краткостью и часто остроумием. Кейт наслаждался зрелищем.
      - Поощрительная премия вручается проекту "Мистер Дрожжи: "Тесто растет на месте!", "Перкинс Делани Квин", - сказал распорядитель. На большом экране появился ролик "Мистер Дрожжи", а Боб, руководитель проекта, взошел на сцену и получил статуэтку.
      - Я горжусь вами обоими, - сказал Пол, перегнувшись через стол. - Надо же, первый проект - и сразу поощрительная премия! В дальнейшем вы можете рассчитывать на большее.
      - Надеюсь! - сказал Кейт.
      - Я уверен, - сказал Пол. Руководитель проекта уселся на место.
      - Эта юная леди, - сказал он, - эта блестящая молодая художница придумала великолепный образ! Клиенту он пришелся по душе с первого взгляда, и команде тоже. Когда людям нравится работать над проектом, это сразу заметно.
      Дороти с Кейтом переглянулись, и Дороти крепко пожала ему руку.
      - Значит ли это, что мне поднимут ставку, а, Боб? - лукаво спросила она.
      Пол покачал головой:
      - Поощрительная премия - еще не повод для прибавки.
      Награждение шло своим чередом. Когда на экране появился ролик "Волшебного башмачка" с Долой в главной роли, Пол поднял руку и все за столом умолкли.
      Кейту понравилось, как рабочая группа обработала его идею. В ролике, который демонстрировался по телевизору, сперва появлялась Дола, сидящая в высокой траве, в венке из цветов. Все это было снято с мягкорисующим фильтром. Потом начинала звучать музыка. Девочка вскакивала и бежала по тропинке, чтобы присоединиться к хороводу мультяшных танцоров, кружащихся вокруг волшебного холма. Крупным планом показывались ее ножки, потом радостное лицо девочки.
      - Какая славная девчушка! - прошептала Дороти. - Да, ты был прав. Она идеально вписалась в образ. Она твоя родственница?
      - Ну, типа того, только дальняя, - прошептал в ответ Кейт. - А знаешь, как ей понравилось сниматься? Боюсь, мы создали монстра!
      Дороти покачала головой:
      - Когда эта девочка вырастет, она разобьет немало мужских сердец!
      Кейт с Дианой переглянулись.
      - Ну, - сказал Кейт, - меня она уже чуть до инфаркта не довела.
      Диана наклонилась к нему:
      - Кстати, все забываю тебе сказать: Холл просил передать, что вода снова стала чистой.
      - Класс! - шепнул в ответ Кейт.
      - Тс-с! - прошипел Пол.
      Их прервал голос распорядителя.
      - Награда присуждена компании "Америка'с шуз", "Волшебный башмачок", авторы проекта - Пол Майер, Скотт Миллиард, Дороти Скотт и Кейт Дойль!
      - Иди, получай! - сказал Кейт Полу.
      - Нет уж, иди сам, - ответил Пол и улыбнулся вдвое шире обычного. - Ты это заслужил. Ну, за сегодняшнюю награду и за многие будущие!
      И он поднял бокал.
      - То есть? - не понял Кейт.
      - Награда вручается Кейту Дойлю! - объявил распорядитель.
      Кейт уставился на Пола. Тот подмигнул.
      - Ты знал!
      - Еще бы, я это сам и устроил! Запомни, мальчик, в рекламном бизнесе просто так ничего не бывает. Я же тебе говорил. Иди, иди.
      Покрасневший Кейт взошел на эстраду, пожал руку распорядителю и даме в вечернем туалете и взял статуэтку. Потом наклонился к микрофону и прокашлялся. Стало тихо. Диана послала ему воздушный поцелуй.
      Кейт улыбнулся залу и посмотрел прямо в объектив телекамеры. "Надеюсь, эту церемонию показывают по всему штату?" - подумал он.
      - Я не готовился к выступлению, - сказал он, - поэтому мне просто хотелось бы поблагодарить всю нашу команду, Пола Майера, Скотта Миллиарда, Дороти Скотт, Шона Лопеса и, - тут его глаза озорно блеснули, - весь Малый народ, благодаря которому появился этот ролик! Спасибо!