Оливер онемел от изумления.
      - Что за... чушь! - воскликнул он. - И ты поверила?
      - Ну... Не совсем, и не сразу. Но... Ты проводил с ней так много времени, и... когда я вышла на террасу и увидела вас вдвоем, ты говорил ей, что твоя женитьба ничего не изменит...
      В его глазах мелькнуло понимание.
      - Так вот почему она вытащила меня на террасу и начала плакаться о своем одиночестве! Ей всегда удавалось играть на моем чувстве вины. Когда-то я был влюблен в нее, но это было детское увлечение, закончившееся сразу после того, как я понял, насколько она прилипчива и требовательна. Но когда я сказал ей, что все кончено, она приняла слишком большую дозу. В первый, но не в последний раз. И я постоянно чувствовал себя виноватым.
      Джинни сочувственно пожала его руку.
      - Нет... не может быть. Ты ведь был таким молодым.
      - Знаю... Марго мне то же самое говорила. И позже, когда Алина вышла замуж, я думал, что все наладилось. Но Алина так просто не отпустит. Большую часть времени она строила из себя любящую сестру и заставляла меня бежать к ней на помощь каждый раз, когда у нее случался очередной срыв. Надеюсь, что возвращение к мужу ее образумит.
      - Она возвращается к мужу? - удивленно переспросила Джинни.
      Оливер кивнул.
      - К своему первому. Он всегда ее жалел, нянчился с ней как с дочерью а это именно то, что ей нужно. Недавно он вернулся в Англию и постоянно навещал Алину, пока она лежала в больнице. Похоже, после несчастья с тобой чувство вины заставило ее опомниться. Во вторник они вдвоем вылетели в Техас.
      Джинни вздохнула с облегчением.
      - Хорошо. Надеюсь, она будет счастлива. По крайней мере, это убережет нас от дальнейших неприятностей.
      Оливер кивнул, поглаживая ее руку.
      - Итак... Мы остались вдвоем... ты и я, - сухо заметил он. - Но ничего хорошего у нас из этого не получалось, правда?
      - Да... - Джинни опустила ресницы, внезапно почувствовав страх. - Я... не могла поверить, что ты способен влюбиться в меня. Ты... никогда не говорил о любви. Даже в тот день, когда сделал мне предложение.
      Он перевернул ее руку и начал обводить кончиком пальца линии ладони.
      - Разве? Нет, я помню, что не говорил. Не знаю, почему... наверное, из-за того, что Алина постоянно повторяла эту фразу, как бессмысленное заклинание. Но я должен был догадаться, что ты нуждаешься в этих словах. В ту ночь... помнишь, когда ты швырнула в меня кольцом и убежала с террасы? Я пожалел, что говорил с тобой так резко, но Алина меня довела... у меня никакого терпения не оставалось. Я хотел догнать тебя, попросить прощения и признаться в любви, но сначала мне потребовалось несколько секунд, чтобы успокоиться. Кроме того, еще надо было отыскать то чертово кольцо. Оно угодило в кусты, и мне пришлось целую вечность разгребать листья. Я как раз нашел его и отправился искать тебя, когда поднялся этот шум - было уже слишком поздно.
      Одинокая слезинка сползла по ее щеке. Ей было жаль эти несчастные, потерянные годы.
      - Лучше бы ты нашел меня. Хотя возможно... я была слишком юной для тебя. Не знаю. Но ты разбил мое сердце.
      - О, любовь моя... - Он провел рукой по мягкой повязке на ее голове. Я бы ни за что на свете не сделал тебе больно.
      Ее мягкие губы изогнулись в улыбке.
      - Зато ты отыгрался на мне, когда вернулся в Лондон. Я была уверена, что ты меня ненавидишь!
      - Иногда я и сам так считал, - признался Оливер. - Ты превратилась из хорошенькой девчонки в очаровательную женщину - из искры вспыхнуло пламя. Я не знал, как вести себя с тобой, и боялся испортить все окончательно. Но когда я впервые поцеловал тебя, то понял, что одна дорога для меня все еще открыта.
      Ее глаза игриво сверкнули.
      - Ну, ты конечно...
      В дверь тихонько постучали, и в палату, не дожидаясь приглашения, вошел врач в слегка измятом халате, из кармана которого выглядывал стетоскоп.
      - Миссис Марсден...! Как вы себя чувствуете сегодня? Лучше, я надеюсь?
      Джинни улыбнулась и осторожно кивнула.
      - Если не считать головной боли.
      - А, это пройдет. Давайте посмотрим... - Он что-то достал из кармана и склонился над Джинни, посветив фонариком в ее правый глаз, а затем в левый. - Что ж, похоже, все в порядке. Вам повезло. Больше никаких серьезных повреждений и переломов. И нет причин волноваться из-за ребенка, тем более, на таком раннем сроке. Мы вчера прослушали сердцебиение - вполне в норме.
      - Ребенок? - тупо повторила Джинни.
      - О, да. А вы не знали? Около восьми недель. - Врач достал из кармана листок бумаги. - Вот распечатка. Боюсь, пока мало что можно разглядеть. Вот эта темная точечка. - Он указал пальцем. - Так что, если все в порядке, я ухожу, но еще загляну к вам до обеда. До свидания.
      Врач ушел, а Джинни тем временем разглядывала беспорядочное смешение черных и белых линий на распечатке, безуспешно пытаясь угадать, какую именно "точечку" он имел в виду.
      Оливер рассмеялся.
      - Сразу и не поймешь, верно? Вот она.
      Джинни ошеломленно взглянула на него.
      - Ты знаешь?
      Он кивнул, улыбаясь с неподдельной радостью.
      - Они спросили меня, не беременна ли ты, и я, естественно, ответил, что надеюсь на это. Поэтому они сделали УЗИ - сначала на второй день, но поскольку результат был недостоверным, повторили вчера. Потрясающе! Между прочим, его сердцебиение поначалу было слишком быстрым, а потом пришло в норму. Ты и вправду не знала?
      Джинни закусила губу.
      - Я... начала подозревать. Но...
      Оливер сдвинул брови.
      - Разве ты не рада? - с тревогой спросил он.
      - Да... - В ее голосе чувствовалось сомнение. - Конечно, рада. Но... Алина говорила, что ты женишься на мне ради наследника.
      Он решительно взял ее за руку, отобрал распечатку и положил на тумбочку.
      - Джинни, выслушай меня. Нельзя верить всему, что говорила Алина. Разве ты до сих пор этого не поняла? А что касается ребенка - естественно, я хочу ребенка от тебя. Я хочу иметь не просто наследника, а настоящую большую семью. Но я женился на тебе не из-за этого. Я женился, потому что люблю тебя. Люблю искренне, безумно, всем сердцем и на всю жизнь. Разве это тебя не убеждает?
      Джинни взглянула ему в глаза, улыбаясь дрожащими губами.
      - Даже так? - прошептала она, чувствуя, как в груди разгорается огонек радости. - Даже без волос?
      - Даже без волос? - подтвердил Оливер, поднося ее руку к губам и целуя внутреннюю сторону запястья. - Ты самая прекрасная женщина на свете, миссис Марсден, и я люблю тебя.
      Она вздохнула и прикрыла глаза, снова почувствовав сонливость.
      - Ты сумасшедший, - счастливым шепотом произнесла она. - Но я тоже тебя люблю.