В политических памфлетах и фельетонах Остап Вишня вывел целую галерею выродков, одичавших и обезумевших от неутолимой жажды накопления денег, стремящихся уничтожить в огне чудовищной войны миллионы людей во имя новых миллиардов сверхприбылей в бездонных сейфах Уолл-стрита и Сити. Сатирик беспощадно развенчивает антинародную сущность буржуазной демократии, растленную мораль капиталистического мира, срывает маску миролюбия с империалистических агрессоров и показывает читателю их настоящее омерзительное лицо. К примеру, в памфлете "А народ войны не хочет" читаем:
      "А как хочется воевать всем этим мистерам!
      До боли, до рези в животе!
      Уолл-стрит хочет, чтобы весь белый свет, весь земной шар в несгораемом шкафу хранился!
      Щелкнет мистер золотым ключом:
      -- Весь шар земной мой! Мой!"
      Языком сарказма и насмешки писатель говорит о холуях "золотого мешка", о выползнях из "самостийной дырки"-- украинских националистах. Он показывает их в неподдельном виде -- подлыми, алчными и коварными предателями своей родины.
      Уже ранние сатирические произведения Вишни, нацеленные своим острием против украинских националистов, отличаются острым обличительством и большим мастерством. Умело используя такие жанровые средства, как гротеск и гипербола, Остап Вишня блестяще, убедительно показывает продажность и обреченность буржуазно-националистических отщепенцев.
      Политические памфлеты и фельетоны Остапа Вишни отличаются высоким сатирическим пафосом, метким словом, оригинальностью и гражданственностью. В грани малой формы писатель умеет уложить огромное содержание, глубокую мысль, большую силу сатирического накала. Каждая его фраза, каждое слово бьют точно "в яблочко" избранной мишени.
      * * *
      За семь дней до смерти Павел Михайлович возвратился в Киев с Херсонщины, где он был более месяца в творческой командировке. Были у него новые планы, новые замыслы, но не довелось нам увидеть их воплощенными. 28 сентября 1956 года неумолимая смерть безвременно оборвала жизнь крупнейшего сатирика нашего времени, чудесного человека, гражданина и друга.
      Ушел от нас этот большой писатель, а я никак не могу свыкнуться с мыслью, что его нет среди живых. Может быть, это потому, что у нас, в редакции "Перця", висит портрет Павла Михайловича и ежедневно я встречаюсь с ним, будто с живым. Взгляну в его живые, мудрые, немножко грустные глаза, и кажется, вот сейчас распахнутся двери, и войдет, опираясь на резной гуцульский топорец, наш неповторимый Павел Михайлович -- Остап Вишня. Войдет, поздоровается шутливо, как здоровался всегда:
      -- Привет, робятушки! Как жизнь молодая? Цветет?
      -- Цветет, Павел Михайлович, цветет.
      -- Ну и чудесно. Хай цветет!
      Потом присядет у стола, протрет платочком стекла очков, достанет из кармана коробку неизменного "Казбека", закурит и, вспоминая что-то свое, внезапно спросит:
      -- Вы, Федор Юрьевич, живого варвара давно видели?
      -- Правду говоря, давненько.
      -- А я сегодня видел. Вышел утречком из дому и пошел себе по бульвару Шевченко. Около гостиницы "Украина" какая-то старушка голубей кормит. Посыплет на асфальт пшеницы, а они около нее, как цыплята, копошатся. А тут, откуда ни возьмись, такси. Гонит, бесова душа, как на пожар. Видит же -- голуби на дороге, а гонит. Ну и задавил, варвар, двух таких белоснежных красавцев, что у меня сердце зашлось. Успел записать номер машины. Вот сейчас позвоню, дознаюсь, кто вел машину, и обязательно напишу, обязательно в "Перцi" проперчу. И как только земля носит таких бессердечных?!
      Бессердечность, скверну, безответственность Остап Вишня не переносил! Не переносил потому, что сам был человеком чуткого сердца и благородной души. Выше всего он любил добро и родную природу. Помнится, как-то в начале лета читатели "Перця" прислали Вишне письмо, в котором жаловались на своего земляка-браконьера, бессовестно нарушавшего сроки охоты. Прочитав письмо, Вишня вскипел от гнева. Здесь же в редакции он быстро набросал свой широко известный фельетон "Утята плачут", в котором так отстегал нарушителя закона, что тот наверняка запомнил до новых веников.
      Остап Вишня был чутким и удивительно скромным человеком. Он никогда не упивался своей литературной славой и огромной популярностью, всегда оставался земным, простым и доступным. За 10 лет его работы в "Перцi" не было случая, чтобы он кого-то не принял или кому-то сказал: "Сегодня я занят. Придите после". Он зачастую откладывал даже неотложные дела, если к нему кто-то обращался, приезжал или приходил.
      Нужно сказать, что посетителей в редакции всегда было много и каждому хотелось попасть обязательно к "самому Остапу Вишне".
      То заявится к нему жалобщик из Сумщины и просит, чтобы его горести и печали выслушал "только" Вишня, то приедет молодой литератор из Львова и просит Вишню прочесть и оценить его первые пробы в сатирическом жанре. Всю свою писательскую жизнь Вишня поддерживал теснейшую связь с творческой молодежью, был для нее вдумчивым учителем и наставником, не щадил сил и времени для всемерной помощи молодым, охотно делился собственным огромным опытом.
      "Не задерживайте таланты. Пусть растут! -- говорил Вишня. -- Не забывайте, что молодые литераторы -- наша смена, будущие мастера нашей великой культуры!"
      Могучий талант Остапа Вишни, необычайная популярность его произведений оказали большое влияние на творческий рост целой плеяды украинских сатириков и юмористов.
      "Мы все пошли от Вишневого корня", -- однажды сказал талантливый юморист Юрий Вухналь, и это сказано без преувеличения. От "Вишневого корня" шли украинские юмористы еще в двадцатых годах, из этого же корня выросли и нынешние.
      Частенько бывало и так. Заходит человек и спрашивает:
      -- Могу ли я видеть Остапа Вишню?
      -- Можете! -- отвечает Вишня.
      -- А где же он?
      -- Вот он, перед вами!
      -- Значит, это вы Остап Вишня?
      -- Значит, я и есть Остап Вишня!
      -- Простите, пожалуйста, но вот остановился я проездом в Киеве, и захотелось мне на вас посмотреть. Дай, думаю, зайду в редакцию, взгляну, какой же он есть, этот наш Остап Вишня, который так здорово и смешно пишет.
      -- Ну, смотрите на доброе здоровье, если вам это приятно, -усмехнется Павел Михайлович и уж не отпустит гостя, пока не расспросит, кто он и откуда, где живет и работает, что хорошего слышно в его краях.
      С посетителями он умел разговаривать непринужденно, искренне, по-отечески, и в его обществе каждый чувствовал себя непринужденно и просто. Остап Вишня был влюблен в веселых, находчивых, острых на язык людей. Он мог часами слушать их рассказы, смеяться до слез. Казалось, мало кто умеет так смеяться, как смеялся Остап Вишня.
      * * *
      Остап Вишня был и навсегда останется в советской украинской литературе звездой первой величины. И слово его, чарующее, веселое, и смех его, то язвительный и едкий, то поэтический и ласковый, будет жить вечно потому, что сам писатель был живой улыбкой своего великого и бессмертного народа.
      Федор Макивчук ------
      [1] "_Вiстi_" ("Известия") -- орган Всеукраинского Центрального Исполнительного Комитета (ВУЦИК), впоследствии орган Верховного Совета УССР.