Глава 11

Джеймс Кирк, побледнев, вскочил с капитанского кресла. В его ушах еще звучали голоса близких, дорогих людей, которым угрожает смертельная опасность. До боли впившись пальцами рук в подлокотники кресла адмирал с отвращением смотрел на экран, где в усмешке застыло ненавистное лицо клингона.

– Капитан! – закричал Кирк.

– Меня зовут Круг. Вы должны знать имя того, кто уложил вас на обе лопатки, адмирал.

– Круг, один из ваших заложников – невооруженное гражданское лицо, другие же – участники научной экспедиции! Научной! Понимаете, Круг?!

– Научной? – усмехнулся клингон. – Ваш невооруженный гражданский и все эти участники экспедиции разработали самое смертоносное оружие во Вселенной. И после этого вы пытаетесь убедить меня в ваших миролюбивых намерениях…

– Круг, не делайте того, о чем потом будете жалеть!

– Вы, кажется, не поняли, адмирал Кирк. Чтобы вы не сомневались в моей решимости, я приведу доказательства. Не в моей привычке менять свои приказы.

Отвернувшись от экрана, Круг отдал кому-то короткое распоряжение. Вскоре послышались чьи-то крики и шум борьбы.

– Дэвид! – отчаянно закричал Кирк. – Саавик! Адмирал ничего не мог разобрать, но он не сомневался, что доносящиеся звуки свидетельствуют о начале экзекуции. Послышался треск радиопомех – влияние разрядов фазеров.

Адмирал беспомощно опустился в кресло. В голове круговертью проносились различные мысли. У Кирка появилось страстное желание любым путем транспортироваться на планету.

Внезапно звуки, доносившиеся с Регула-Один, прекратились. Кирк с ненавистью взглянул на главный экран.

С лица Круга не сходила ядовитая торжествующая ухмылка.

– Мне кажется, я преподал вам хороший урок, адмирал, – с издевкой процедил клингон и вновь отдал какие-то распоряжения.

– Саавик… Дэвид… – надеялся на чудо Кирк.

– Адмирал… – послышался с планеты голос Саавик.

Даже когда лейтенант бывала зла – а Кирку не раз доводилось ее видеть в возбужденном состоянии, – ее голос звучал холодно и отстранение. Сейчас же в нем слышались печаль и отчаяние.

– Адмирал, Дэвида… – голос Саавик дрогнул. – Дэвида больше, нет…

Кирк бросился к экрану, словно мог задушить клингона голыми руками.

– Круг! Подлый мерзавец! Ты убил… моего сына! – Клингон усмехнулся и на мгновение закрыл глаза. Когда он вновь посмотрел с экрана на адмирала, его взгляд был торжествующим.

– Не забывайте, Кирк, что у меня еще двое ваших выкормышей. Кажется, вы страшно желаете и их смерти? Вы можете ее приблизить, если хотите. Я же, со своей стороны, постараюсь сделать их смерть менее мучительной, – усмехнулся Круг и вдруг зарычал:

– Сдавайте свой корабль, адмирал!

– Хорошо, черт побери! – закричал в ответ Кирк, а затем более спокойно добавил:

– Ладно. Дайте мне минуту, чтобы проинформировать команду.

Круг величественно поднял руку в знак удовлетворения, однако голос его оставался напряженным:

– Даю вам две минуты, адмирал Кирк. Вам и вашему экипажу.

Изображение клингона стало нечетким, а через секунду исчезло совсем. Вместо него на экране появился край планеты, прозрачная голубоватая полоса атмосферы и безбрежный космос, усеянный мириадами звезд. На этом фоне зловеще покачивался клингонский крейсер.

– Джим, – раздался голос Маккоя. Доктор уже давно тряс Кирка за плечо, пытаясь вытащить друга из прострации. – Джим.

Выбравшись из глубокой задумчивости, Кирк уставился на доктора, совершенно не понимая, чего от него хотят, почему он должен подчиниться чьей-то злой воле. Адмирал прекрасно знал, что сдача корабля неминуемо приведет к гибели всех его друзей. Если Круг получит доступ к информации по «Генезису», то обязательно выйдет на Кэрол Маркус. Несмотря на свою наглость и самоуверенность, он, конечно, не настолько глуп, чтобы напрямую угрожать доктору Маркус. Однако нельзя не считаться с тем, что на бескрайних просторах Федерации сплели свои сети клингонские шпионы, диверсанты и убийцы.

– Мистер Зулу, – наконец, заговорил Кирк. – Сколько личного состава на корабле капитана Круга?

– Что-то около… – Зулу одолевали различные мысли, и ему с трудом удалось сосредоточиться на вопросе адмирала. – Думаю, около двенадцати членов экипажа.

– И несколько на планете… – задумчиво заметил Кирк. Он взглянул на своего рулевого, который рисковал не только карьерой, но даже жизнью ради друзей. – Клянусь вам, Зулу, что наша песенка еще не спета.

– И никогда не будет, – поддержал рулевой. Кирк кивнул и стал отдавать распоряжения:

– Зулу, Маккой, вы пойдете в транспортный отсек. Скотт и Чехов останутся со мной. Предстоит славная работенка, – затем Кирк включил переговорное устройство и отчеканил:

– Говорит «Энтерпрайз»! Будьте готовы транспортироваться на наш корабль по моему сигналу!

– Только без шуток, – угрожающе Предупредил Круг. – У вас еще есть минута.

– Какие шутки? – искренне удивился Кирк. – Мы уже подготовились к встрече с вами. Конец связи.

Кирк, Чехов и Скотт подошли к главному научному терминалу и вышли на прямую акустическую и оптическую связь с бортовым компьютером.

– Компьютер! – обратился капитан к «мозгу» корабля, как к живому существу. – Говорит адмирал Джеймс Т. Кирк. Требую открыть секретные файлы!

Кирк боялся, что Звездный Флот уже заблокировал самые важные отделы памяти бортового компьютера «Энтерпрайза». К счастью, компьютер подал первые признаки жизни, отозвавшись хаотичным рисунком на экране монитора. Видимо, никому из руководства не пришла в голову мысль, что адмиралу Кирку понадобятся секретные файлы.

– Идентификация подтверждена, – бесстрастно произнес компьютер.

Кирк глубоко вздохнул и выпалил:

– Уничтожить первую программу! Код: один – один-А…

Произнося сложный замысловатый код, адмирал чувствовал на себе изумленный взгляд Скотти.

Но раз уж решение принято и всем угрожает смертельная опасность, надо действовать решительно и не рассуждая, не обращая внимания на чьи бы то ни было протесты.

Когда Кирк замолчал, к компьютеру подошел Чехов. Выражение его лица было не менее решительно.

– Компьютер, – медленно начал он, – это Павел Андреевич Чехов, подполковник из научной службы. Приказываю уничтожить вторую программу. Код: один – один-А…

Дорого было каждое мгновение, а секунды, казалось, тянутся неимоверно долго. Кирк чувствовал, как его лоб покрывается холодной испариной; нервы напряглись до предела. Каждая секунда промедления приближала трагический конец, но компьютер не поторопишь, не припугнешь и не обругаешь. Компьютер – это всего лишь машина, машина с человеческим голосом и разумом одного-единственного человека, машина без страха смерти. Компьютер – машина, и корабль – машина…

– Мистер Скотт, ваша очередь, – спокойно произнес Кирк.

– Но, адмирал!.. – запротестовал бортинженер.

– Мистер Скотт, это приказ. – Бортинженер нехотя подставил лицо под око компьютера – оптический сканер.

– Я Монтгомери Скотт, полковник инженерной службы.

– Идентификация подтверждена.

– Уничтожить третью программу. Код: один-В – два-В – три-В…

– Все программы найдены и открыты для уничтожения. Назовите последний код.

Кирку показалось, что в голосе компьютера появились нотки грусти. Да, именно грусти. Что это: ощущение или реальность? Бывало, Спок и Кирк не раз до хрипоты спорили, обсуждая разницу между этими извечными философскими категориями, но так и не пришли к согласию.

– Код: ноль – ноль-А – ноль-В…

Компьютер мгновенно отреагировал:

– Код принят. Начинаю отсчет времени. Через минуту все программы будут уничтожены. Шестьдесят секунд, пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…

– Пора уходить, – устало произнес Джеймс Кирк.

Торг, внимательно слушая последние распоряжения капитана Круга, каждой клеточкой своего тела чувствовал на себе взгляды всей команды. Было видно, что адъютант далеко не в восторге от такого доверия хозяина. А если на корабле федератов засада? Если все это специально разыгранный спектакль? Если это ловушка?

Торг не хотел бесславной смерти, но и ослушаться капитана Круга не смел. «Конечно, – думал он, – на месте хозяина я поступил бы точно так же. Зачем подставлять под вражеские фазеры свою драгоценную шкуру, когда можно послать какого-нибудь болвана? Но почему, почему выбор пал именно на меня? А если я приведу Кирка и брошу его к ногам Круга, то…»

– Мой повелитель, но они наверняка превосходят нас по численности, – все-таки осмелился возразить Торг. – Даже один бунтовщик в их рядах создаст нам много проблем.

К удивлению офицеров, Круг отнесся к возражению своего адъютанта довольно благодушно.

– Не забывайте, Торг, что мы клингоны! Когда примете из рук врагов их корабль, я перенесу туда свой флаг, и мы вытравим из их памяти всякие воспоминания о «Генезисе»!

– Да, мой повелитель, – обреченно вздохнул Торг и обвел взглядом офицеров на мостике.

– Отправляйтесь в транспортный отсек! – уверенно приказал Круг, не сомневаясь в успехе.

Никто из офицеров не произнес ни слова, никто не пожелал удачи. Торг чувствовал себя так, будто готовился взойти на эшафот.

По пути к транспортатору, в коридоре корабля, Торг и несколько сопровождающих его офицеров слышали дальнейшие переговоры между Кругом и Кирком, доносившиеся из громкоговорителей.

– Кирк, ваше время вышло!

– Говорит Кирк. Мы уже приготовили транспортатор. Добро пожаловать на борт «Энтерпрайза».

Торг молча вел свою группу по мрачным коридорам корабля. Вот и транспортный отсек…

– Побыстрее, Торг! – торопил из громкоговорителей голос Круга.

– Мы готовы, мой повелитель, – отозвался Торг и сжал рукоять бластера – оружия, которому он во время боевых действий отдавал предпочтение перед фазером. – Сейчас…

Луч транспортатора закружил распавшиеся на элементарные частицы тела Торга и офицеров в энергетическом вихре и перенес на борт «Энтерпрайза». Придя в сознание, клингоны не увидели никаких бунтовщиков. Транспортный отсек был пуст.

Гробовую тишину нарушал лишь доносившийся из громкоговорителей какой-то голос, который отсчитывал бортовое время. Торг нахмурился: ему показалась странной эта традиция землян. Неужели федераты так ревностно следят за временем?

– Сорок одна секунда, сорок секунд…

Торг и его группа осторожно, опасаясь внезапного вражеского нападения, сошли с транспортной платформы. По-прежнему все было тихо. Неслышно ступая, клингоны выбрались из транспортного отсека и, озираясь по сторонам, направились в сторону мостика. Кроме странного отсчета времени, не было заметно никаких признаков жизни.

– Двадцать две секунды, двадцать одна секунда…

До командного отсека клингоны добрались очень быстро. На мостике тоже торжествовали тишина и запустение. Обуреваемый дурными предчувствиями, Торг включил коммуникатор.

– Это ловушка, – сказал кто-то из группы, его страх передался другим.

Свирепым взглядом Торг заставил замолчать паникера и спокойно произнес в переговорное устройство:

– Мой повелитель, их корабль кажется абсолютно вымершим.

– Не может быть! – не поверил Круг. – Они просто спрятались!

– Возможно, мой повелитель. На капитанском мостике мы застали только говорящий компьютер. Это единственное, что подает здесь признаки жизни.

– Что?! Дайте мне послушать!

Торг поднес коммуникатор к терминалу компьютера «Энтерпрайза», и Круг услышал мерный отсчет времени:

– Пять секунд, четыре секунды…

Круг мгновенно все понял.

– Транспортный отсек! – закричал он. – Мальтц! Сейчас же захватить Торга лучом! – Торгом и его группой овладел ужас.

– Две секунды, одна секунда… – бесстрастно отсчитывал компьютер.

Торг уже ощутил прикосновение луча.

– Ноль…

Из коммуникатора продолжали доноситься крики капитана клингонов, но было уже слишком поздно.

Саавик лежала на холодной каменистой земле. Горела спина, превратившаяся в один огромный ожог. Водянистые пузыри появились даже на плечах и руках – местах, которых не коснулись лучи клингонского фазера.

Молодой вулканец с любопытством и недоумением поглядывал на свою недавнюю спасительницу. И телом, и лицом он походил на Спока, но в его глазах не было ни капли сострадания и участия.

В нескольких шагах лежало окровавленное тело Дэвида, из растерзанной груди которого торчал ритуальный клингонский кинжал.

Превозмогая боль, Саавик попыталась встать на ноги. Наконец, ей это удалось. Не обращая внимания на предупреждающий тон клингонского сержанта, она направилась к телу Дэвида. Второй охранник, возмущенный презрением к своему товарищу, ударом в лицо повалил пленницу на землю. Усилием воли Саавик заставила себя опять встать, но тут же последовал еще один удар в челюсть.

Какое-то время Саавик неподвижно лежала на земле, ощущая всем телом клокотание подземной стихии, а затем, стиснув до боли зубы, все-таки умудрилась подняться и в третий раз. Клингон сжал кулак, приготовившись к новому удару, но совершенно неожиданно его схватил за руку сержант.

Саавик подползла к Дэвиду и встала перед ним на колени.

– Дэвид… Мой милый Дэвид… – горько прошептала она, не в силах скрыть слез. – Ты был взбалмошным ребенком… Но мне с тобой было легко и свободно… Теперь ты ушел, и мне будет недоставать твоего тепла…

Совсем недавно Саавик оплакивала смерть Питера и Спока, и вот опять она хоронит дорогого ей человека. Но тела Питера и Спока покоились в тепле и уюте родного корабля. А здесь, на Регуле-Один, нельзя было даже поручиться за то, что тело Дэвида не станет объектом мерзкого надругательства со стороны клингонских варваров.

Саавик подняла глаза к сумеречному, темнеющему небу: если «Энтерпрайз» сейчас находится на своей обычной рабочей орбите, то она непременно отыщет яркую точку, медленно плывущую среди ранних звезд.

«Боже мой… – думала Саавик. – Как все в одночасье, разрушилось… Не стало любимого человека, вот-вот погибнет искусственная планета, загнан в угол адмирал Кирк… Помощи ждать неоткуда…» С отчаянием обреченного она всматривалась в регуланское небо и сквозь пелену слез все-таки заметила крохотную звездочку, робко пробирающуюся сквозь мириады других звезд. Саавик не сомневалась, что это был «Энтерпрайз».

Луч транспортатора перенес Кирка, Зулу, Чехова, Скотта и Маккоя на Регул-Один. Слава Богу, все обошлось. Опасения, что клингоны, попав на «Энтерпрайз», узнают координаты десантирования по показаниям приборов в транспортном отсеке, не оправдались.

Оглядевшись вокруг, земляне были поражены окружившими их могучими диковинными деревьями, верхушки которых, казалось, упирались в небо. Ветви деревьев переплетались между собой, отчего лес выглядел густым и непроходимым.

Кирк взял направление в сторону ближайших зарослей, где он и его спутники могли бы чувствовать себя в относительной безопасности. Но при первых же шагах по регуланским джунглям в волосы и одежду путников впились многочисленные колючки. Незаметные, они, однако, доставляли жгучую боль; горели руки и плечи.

Кирк остановился и озадаченно посмотрел на своих спутников. Никто из них не предполагал после комфорта «Энтерпрайза» встретить подобное препятствие.

В небе зажглись последние, самые робкие звезды, и на планету опустилось черное покрывало ночи. Система Регула состояла из звезды и одной-единственной планеты. Создатели не предусмотрели для Регула-Один традиционной луны, поэтому ночи здесь, всегда безлунные, были особенно темными, и горе путнику, оказавшемуся на планете без фонаря и карты.

Неожиданно земляне заметили в небе звезду, бочком пробирающуюся сквозь тысячи других светил, холодных и далеких. Блуждающая звезда на глазах меняла свой цвет, превратившись сначала из серебристой в золотую, а затем, совершенно внезапно – в яркую голубовато-белую точку. Через несколько секунд звезда увеличилась до размеров приличного блюдца и ускорила свой бег.

Кирк зачарованно смотрел на небо, не в силах оторвать взгляда от фантастической по красоте картины. В его глазах отразились отблески уходящего в небытие корабля, с которым были связаны лучшие годы.

«Энтерпрайз» быстро сходил со своей орбиты. Никогда ему уже больше не обжечь свои бока о жаркие лучи незнакомых звезд, никогда больше не возвратиться ему в родной земной док, приветливо мигающий огнями.

Вскоре притяжение Регула-Один захватило корабль в свои крепкие объятия и превратило его в горящий болид. Заискрившись, «Энтерпрайз» ворвался в плотные слои атмосферы и огненным вихрем помчался навстречу вечности. В считанные секунды все было кончено. Осветив небо феерическим светом, «Энтерпрайз» навсегда исчез в бескрайних просторах космоса.

Над головами Кирка и его друзей остались лишь неподвижные звезды.

– Боже мой, Боунз! – отчаянно воскликнул адмирал. – Что я наделал?!

– Ты сделал все правильно, – твердо произнес Маккой. – Как и всегда, ты нашел даже в смертельном колпаке маленькую щелочку для жизни, – доктор дотронулся до плеча Кирка и добавил:

– Если бы «Энтерпрайз» был разумным существом, он понял бы и простил нас. Ты слышишь меня, Джим?

Кирк нашел в темноте глаза друга, нераздельно связанные с его судьбой, как и «Энтерпрайз». В глазах адмирала еще отражался свет погибающего корабля, еще не отпустила его чарующая картина, главным виновником которой был он сам. Но жизнь продолжалась. Кирк глубоко вздохнул и тряхнул головой, стараясь отогнать мрачные мысли. Сейчас не лучшее время оплакивать потерю даже родного дома.

Трикодер, который Зулу нес в руках, давно уже подавал сигналы. Наконец, рулевому удалось обратить на прибор внимание адмирала.