Памятка для неорганизованного:
       Мой внутренний мир будет приведен в порядок, если я начну ликвидировать «утечки времени» и распределять продуктивное время с учетом своих возможностей, ограничений и приоритетов.
      Мы с молодым пастором решили продолжить наш разговор через несколько дней. Тем временем я начал собираться с мыслями, чтобы еще раз увидеть, чему я научился за прошедшие несколько лет; что помогло мне начать приводить в гармонию мою жизнь в этой области; к каким выводам я пришел благодаря своим неудачам, а что почерпнул из разговоров с другими, так же, как этот молодой человек, который собирался прийти поговорить со мной.
      Чем больше я смотрел на полученные уроки, тем больше осознавал, насколько важно приобрести контроль над временем как можно раньше в своей жизни. Формулируя свои мысли на бумаге, я обнаружил, что существует всего лишь несколько основных принципов, но до тех пор, пока ими не овладеешь, вопрос времени всегда будет большой и потенциально обескураживающей проблемой. Написанное мною в качестве подготовки к следующему разговору я решил озаглавить так: «Законы упущенного времени Макдональда».

Закон 1: я упускаю время, когда иду на поводу своих слабостей

Закон 2: я упускаю время под влиянием людей, доминирующих в моей жизни

Закон 3: я упускаю время, уступая всем срочным требованиям

Закон 4: я упускаю время, вкладывая его в то, что получает общественное одобрение

      Собирая материал для будущей встречи с молодым пастором, я оглянулся на свой собственный опыт, пытаясь выявить принципы, которые, будучи воплощенными в жизнь, внесли некоторый порядок в мой внутренний мир. И когда я серьезно задумался о пути, который я прошел, то пришел к выводу, что я смог успешно овладеть временем с помощью трех способов.
      Я должен знать свои ритмы максимальной эффективности
      Внимательное изучение своих привычек в работе привело меня к важному открытию. Есть разные задачи, которые я лучше всего выполняю в определенные периоды времени и при определенных обстоятельствах. Например, в первые дни недели я неэффективно работаю над моей воскресной проповедью. Двухчасовая работа в понедельник почти ничего не дает, тогда как один час в четверг или в пятницу почти бесценен. Я просто лучше концентрируюсь. С другой стороны, лучше всего я общаюсь с людьми в начале недели когда напряжение предстоящей проповеди еще не завладело мной. Я имею тенденцию снижать эффективность взаимоотношений с людьми в конце недели, когда целиком занят предстоящей воскресной работой на кафедре.
      Я могу идти в своих наблюдениях дальше, к более мелким деталям. Работой за письменным столом мне лучше заниматься рано утром, когда у меня есть в достаточной мере никем не нарушаемое уединение. А мое лучшее «время для людей» — после полудня, когда я чувствую себя внимательным и проницательным.
      Изучение своих ритмов научило меня откладывать занятия за письменным столом на конец недели и планировать время для работы с людьми и в комитетах, по возможности, на первую половину недели. Таким образом, мой бюджет времени отражает и использует ритмы моей жизни.
      Я также заметил, что я — утренний человек («жаворонок»). Я встаю рано и несколько тревожусь, если не пошел спать вовремя предыдущей ночью. Поэтому для меня важно придерживаться установленного времени сна. Мы использовали этот принцип в жизни наших сыновей, когда они были детьми. Я не знаю, почему нам раньше не приходило в голову, что и взрослым было бы разумным использовать определенное время для сна. И когда я наконец понял это, то постарался ложиться спать каждый вечер в одно и то же время.
      Прочитав специальную статью по этому вопросу, я начал экспериментировать, чтобы определить для себя необходимую продолжительность сна. В процессе эксперимента автор советовал завести будильник на определенное время и вставать в это время в течение трех дней подряд. Затем перевести будильник на десять минут раньше на следующие три дня. Таким образом, переводя стрелку будильника каждые три дня на десять минут раньше, человек в итоге придет к точке естественной усталости, когда в течение всего последующего дня он не будет чувствовать себя достаточно отдохнувшим. Я постарался проделать это, выяснил, что мог вставать значительно раньше, чем предполагал, и это добавило почти целых два — весьма ценных — часа к моему дню.
      Итак, есть недельные ритмы, дневные и годовые. Я выяснил, например, что в определенные месяцы способен испытывать патологическое эмоциональное утомление, когда какая-то часть меня хотела бы сбежать от людей и от ответственности. Необходимо было справиться с этим.
      С другой стороны, были периоды в году, когда мне надо было быть сравнительно более сильным в качестве христианского руководителя, потому что многие вокруг меня испытывали слишком сильную усталость и напряжение. Таким временем были февраль и март, когда все мы в Новой Англии боремся с последствиями долгой зимы и склонны к раздражительности и критицизму. Я научился готовить себя к тому, чтобы стать дополнительной, особой поддержкой другим людям в такие времена. А когда приходит весна и люди чувствуют себя возродившимися, тогда я могу позволить себе переживать мое собственное время слабости.
      Я выяснил также, что летние месяцы для меня — прекрасное время для дополнительного чтения и моей духовной подготовки к следующему году. А с января по март включительно по причинам, о которых я только что упомянул, большую часть времени я планирую проводить с людьми, так как мой список нуждающихся в совете резко увеличивается. Все мои книги были прочитаны в летнее время; нет возможности сделать это зимой.
      Зная свои ритмы, я не удивляюсь, когда чувствую себя внутренне опустошенным после периода напряженных выступлений и преподавания. Я не могу жить день за днем за пределами эмоциональных границ, наступает момент, когда я должен опуститься несколько ниже границы эмоциональной нормы, чтобы восстановить растраченные силы. Поэтому разумно не принимать важные решения в понедельник, после дня, когда были прочитаны несколько проповедей. И если день за днем я испытываю сильное напряжение во время летних отпусков, для меня разумно запланировать короткое время отдыха, когда все закончится.
      Было время, когда я еще не научился замечать мои личные ритмы. Я помню, как настал день, когда все, казалось, стало рушиться на глазах. До этого я дважды в течение недели совершал обряд на очень печальных похоронах; у меня не было достаточного отдыха в течение десяти дней. В то же время я прочел расстроившую меня книгу и совсем не поддерживал своих духовных занятий. Время, которое я проводил с семьей, постоянно нарушалось посторонними делами в течение нескольких дней, а часть моей работы была на грани крушения. Поэтому не было ничего удивительного в том, что субботним днем, находясь в центре своего маленького личного кризиса, я внезапно заплакал. Слезы текли, и я был не в состоянии остановиться почти в течение трех часов.
      Хотя здесь не было ничего похожего на настоящее крушение в классическом смысле, я узнал из этого болезненного опыта, как важно постоянно следить за нагрузками и стрессами и знать, когда и как я выполняю определенные задачи наилучшим образом. Я не хотел, чтобы это произошло снова, и это не повторилось. Я был слишком напуган этим опытом, чтобы позволить себе когда-нибудь снова залезть в такие эмоциональные долги. Мне надо было научиться лучше, чем прежде, рассчитывать свое время.
      Сейчас я могу оценить отрывок из письма, которое Уильям Бут, основатель Армии спасения, получил однажды, находясь в длительной поездке, от своей жены. Она писала:
      «Твои записи за вторник прибыли в сохранности, я рада была услышать о постоянном успехе твоей работы, однако жаль, что ты так измотан; я опасаюсь последствий всех этих волнений и напряжения, пагубных для твоего здоровья, и, хотя мне не хотелось бы мешать твоей полезной работе, я хочу предостеречь тебя от неразумной траты своих сил.
      Помни, что длинная жизнь, наполненная постоянным, последовательным, святым трудом принесет в два раза больше плодов, чем жизнь, сокращенная и разрушенная судорожными и расточительными усилиями; будь внимателен и береги свои силы там, где усилия не являются необходимостью».

      Много лет назад отец поделился со мной мудрой мыслью. Он сказал, что одним из самых больших испытаний человеческого характера является момент выбора, когда среди всех возможностей, встречающихся на жизненном пути, необходимо что-то выбрать, а от чего-то отказаться. «Твой выбор, — сказал он мне, — будет заключаться не в отделении хорошего от плохого, а в том, чтобы выбрать самое лучшее из всевозможного хорошего». Он был абсолютно прав. Мне действительно пришлось научиться (иногда с тяжелым сердцем) говорить «нет» тому, что мне очень хотелось сделать, чтобы сказать «да» самому лучшему.
      Следование этому совету означало иногда необходимость отказаться от обедов и спортивных мероприятий в субботу вечером, чтобы чувствовать себя свежим духовно и (физически в воскресенье утром, или отказаться от каких-то выступлений, хотя на самом деле очень хотелось сказать «да».
      Иногда мне бывает трудно сделать такой выбор просто потому, что мне нравится получать одобрение от людей. Когда человек учится говорить «нет» чему-то хорошему, он рискует приобрести себе врагов и критиков: а кому надо иметь их больше, чем есть? Поэтому мне трудно говорить «нет».
      Я обнаружил, что большинство людей, чья жизнь связана с той или иной формой руководства, испытывает ту же проблему. Но если мы стоим перед необходимостью распорядиться временем, нам придется набраться мужества и сказать твердое, но вежливое «нет» возможностям, которые являются хорошими, но не самыми лучшими.
      Этого требует, как и во времена служения нашего Господа, суть нашей миссии. Что мы призваны делать? Как лучше всего распорядиться своим временем? Что является необходимым, без чего мы не можем идти вперед? Все остальное должно рассматриваться как подлежащее обсуждению: разумное, но не необходимое.
      Я люблю слова К. С. Льюиса, написанные в «Письмах к американке», о важности такого выбора: «Не давайте слишком легко себя убедить, что Бог в действительности хочет, чтобы вы делали всякого рода работу, которую вы делать не обязаны. Каждый должен исполнять свои долг «в том звании, в котором призван» Богом. Помните, что вера в добродетельные дела ради самих дел является типично женской, типично американской и типично современной: поэтому три завесы могут отделять вас от правильного взгляда! Может существовать такое же пристрастие к работе, как к спиртным напиткам. То, что кажется рвением, усердием, может оказаться всего лишь суетностью или даже попыткой ощутить собственную значимость… Делая то, что не требует «его состояние и долг», человек может стать менее способным к исполнению своего истинного долга и, таким образом, совершить несправедливость».

      Этот последний принцип является наиболее важным; именно здесь либо побеждают, либо проигрывают сражение.
      Трудным путем я выяснил для себя, что основные элементы бюджета моего времени должны быть записаны в календарь за восемь недель до наступления даты. За восемь недель?
      Если сейчас август, то я уже начинаю составлять план на октябрь. А что я записываю в календарь? Те аспекты моего внутреннего мира, которые не подлежат обсуждению: мои духовные ученики, мои интеллектуальные ученики, мой субботний отдых, особые дружеские связи и, конечно, мои обязанности по отношению к семье. Затем в календарь заносится второй ряд приоритетов: расписание основной работы, к которой я призван, — работа над проповедью, а также записи по совершенствованию руководства и обучения.
      По мере возможности все это заносится в календарь за много, много недель до намеченного срока, потому что когда приближается это время, то я обнаруживаю вокруг себя людей, которым необходимо, как им кажется, немедленно встретиться со мной. Некоторые из них имеют обоснованные требования, и надо надеяться, что для них останется свободный промежуток времени.
      Но требования других будут нецелесообразными. Они будут претендовать на вечер, который я запланировал для своей семьи. Или им потребуется утренний час, зарезервированный для занятий. Насколько лучше организован мой внутренний мир, если я допускаю, что работа течет, огибая приоритеты и попадая в свободную канавку, чем при другом положении вещей.
      Однажды мне пришло в голову, что мои самые важные элементы бюджета времени имеют нечто общее. Они никогда не начинают немедленно вопить, если их игнорируют. К примеру, я мог забросить свои духовные занятия и ни разу не слышал, чтобы Бог громко кричал об этом. Я прекрасно мог обходиться без этого какое-то время. И когда я не уделял время семье, Гейл и дети обычно все понимали и прощали и часто были гораздо терпеливее, чем некоторые члены церкви, требовавшие немедленного отклика и внимания.
      И когда я отодвигал научные занятия на задний план, то некоторое время это сходило мне с рук. Такими вещами можно было пренебрегать в течение какого-то времени без всяких неблагоприятных последствий, и поэтому они так часто отодвигались в сторону, когда я не составлял бюджет времени заранее; другие, менее важные дела находили способ вклиниваться и вытеснять их неделя за неделей. Печально то, что если семьей, отдыхом и духовными занятиями пренебрегают слишком долго, то в конце концов наступает такой момент, когда избежать отрицательных последствий уже невозможно.
      Например, наш сын Марк в средней школе делал успехи в спорте, а наша дочь Кристен обладала артистическими данными и занималась музыкой. Оба они участвовали в спортивных играх и концертах. Было бы легко пропустить эти мероприятия, если бы я не записывал их даты в свой календарь заранее, за много недель. Мой секретарь, например, всегда хранил в офисе расписание игр, в которых участвовал мой сын, и прекрасно знал, что на это время не надо назначать никаких дел.
      Если кто-то просил меня о встрече в день игры, я доставал свой календарь и, поглаживая подбородок, говорил:
      «Сожалею, но в этот день я не могу: это время уже занято. А как вы смотрите на то, чтобы вместо этого…?» У меня редко при этом возникали проблемы. Ключ ко всему лежал в планировании и распределении времени за несколько недель до события.
      А что для вас является первоочередным? Я думаю, что большинство из нас, жалующихся на свою неорганизованность, просто не знает ответа. В результате важные дела, которые способны в огромной степени изменить эффективность нашей жизни и деятельности, не могут попасть в расписание до тех пор, пока не становится слишком поздно. Последствия? Дезорганизация и утомление; несущественные дела заполняют наше время, отодвигая на задний план все необходимое. И такое состояние в течение длительного времени просто мучительно.