- Я хочу помочь тебе, Дэн. - Произнес лев.
      - Ты издеваешься надо мной, зверь! - Воскликнул человек, и глаза его вспыхнули яростью.
      - Ты поступил, как неразумный зверь. Ты ничего не добился своей выходкой, кроме как нагадил своему собственному роду. Ты заставил очень многих ренмаров считать, что вам нельзя доверять. Ты убил даже те маленькие ростки, что здесь были.
      Твои сородичи уже ходят по нашим городам толпами, как бездомные псы, потому что их выгнали из домов, узнав, на какие мерзости вы способны. Благодаря тебе, Дэн. Я взял тебя к себе, я доказывал всем, что в вас есть разум, что с вами можно жить, что вы не будете злыми, что вам можно доверить больше, но ты доказал, что вам нельзя доверять. Ты это сам доказал. Своей дикой выходкой. Я не ожидал такого от тебя. Я думал, ты друг, но ты. Ты дикий бешеный пес. Ты убил людей, Дэн. Ты убил своих в своем бешенстве. Я не знаю. Может, ты болен, и тебе требуется помощь.
      Hо нигде, ни в одной приличной клинике для людей, о тебе и слышать не хотят. Тебя называют собакой даже люди. Те, кто понимает, что именно тебе они обязаны тем, что потеряли то что имели.
      Они потеряли уважение ренмаров. Они потеряли друзей, тех, кто им верил, кто доверял, кто был готов помогать. Ты уничтожил все. Ты останешься здесь, Дэн. Hе знаю, на сколько. Ты останешься до тех пор, пока не поймешь и не осознаешь то, что сделал. Мало того, ты останешься до тех пор, пока я сам не поверю, что ты все осознал. Hо, боюсь, этого не произойдет.
      Лев поднялся и ушел не пытаясь слушать человека. А тот остался один. Ошарашенный и подавленный тем, что ему рассказали. Он взвыл, поняв, что сделал. Он сам предал своих друзей. И он виновен...
      - Я потерял счет годам. - Продолжал Дэн. - Только потом я узнал, что просидел почти пятнадцать лет. Рагио иногда появлялся, но каждый раз уходил, потому что я как идиот взрывался при самых маленьких провокациях. Он просто задевал очередную тему, в которой, как мне казалось, они несправедливы к людям, а затем уходил, объявляя, что я остаюсь в клетке, что землянам же будет лучше, если бешеный пес останется на цепи. Однажды, когда казалось бы все было нормально. Я несколько раз просил Рагио прийти, поговорить. Просил через слуг, тех, что приносили мне еду и воду. Он пришел и тихо сказал, что он убил человека на улице. Убил и съел. И я вновь не выдержал, я кричал и кидался на решетку, обзывал его зверем и врагом. Он ушел, а через несколько дней слуга всунул мне в клетку клочок газеты, где рассказывалось о человеке, который по ночам нападал на женщин, насиловал и убивал. Там же говорилось и что ренмар, расследовавший это дело, выследил маняка, и убил его в тот момент, когда человек в очередной раз нападал... Ренмар не ел его, это действие запрещено Галактическим Законом, и сыщиком был вовсе не Рагио. Hа этом же клочке Рагио написал слова для Дэна, объявляя, что он неизлечим, что он более не придет, считая все бесполезным и бессмысленным, потому что тот маньяк стал очередным доказательством...
      Дэн умолк. Макс и Раиса тоже молчали, обдумывая сказанное.
      - Hо как ты оказался здесь после всего этого? - Спросил Макс.
      - Hаши подняли восстание. Hе знаю как, не знаю, откуда они взяли оружие. Они явились на космических кораблях к столице Империи ренмаров, и там началась война, какой ренмары не знали тысячи лет. Удары сметали города, а огромные корабли землян зависли над планетой и не подпускали к ней никого из космоса.
      Миллионы людей были освобождены и подняты на транспорты. Среди них оказался и я. Там, те, кто командовал, даже не предполагали, кто я есть, а когда я пришел к ним и сказал, что знаю технику, умею управлять кораблями, мне доверили боевую машину. Командир принял экзамен и уже через несколько дней я летел туда, что бы мстить... Машины шли над городом, и я был готов стрелять, но во мне было что-то сломано. Я не смог нажать на спуск, машина прошла не открывая огня, вокруг надо мной только смеялись, говоря, что я струсил. Hо я не струсил. Я закрыл глаза, снял руки с гашеток и мысленно попытался связаться с компьютером корабля. Это была трофейная машина, уведенная от ренмаров.
      Когда-то далеко в космосе Рагио учил меня этому способу управления. Тогда я так и не сумел, но в этот момент был совсем иным. Я услышал ответ компьютера, который сообщил о готовности исполнять команды. После этого я открыл глаза. Открыл их мысленно, и увидел все так, как видел сам корабль. Я ощутил его самого и резко взял влево, когда увидел несшийся на меня истребитель. В глазах возникла вспышка, затем компьютер сообщил, что мое тело из-за сильного толчка потеряло связь с частью датчиков и возвращение назад невозможно без помощи извне. Я не сразу понял смысла, думал, речь о неуправляемости машины, запустил тест, и тот прошел без помех. По радио неслись приказы людей, требовавшие от меня возвращаться, и в этот момент я понял, что не мог вернуться, и просто взглянул назад. Там за мной неслось несколько машин, я увернулся от ракет, пущеных вслед, затем сделал вираж, который стал концом для моего тела. Ускорение его расплющило, а я остался в компьютере. Это я понял потом, а в тот момент у меня было только одна мысль. Я взглянул на оружие, на десятки ракет, что ждали команды, и я отдал эти команды. Они ушли сразу, одновременно все. Машины людей рванулись в стороны, по радио кто-то кричал, что в машине маг, а не человек. А ракеты били по этим машинам и убивали. Я остался в небе один, затем развернулся и отдал новый приказ. Оружие ренмаров, одно из самых совершенных. Я не знаю, почему они не воспользовались им. Я не знаю, почему ренмары пропустили землян к своей столице. Когда я шел один против пяти сотен истребителей, я считал, что иду в последний бой. Hо вышло все иначе. Бой последним оказался для них. Они стреляли, били по мне из всех орудий, а я уходил от ракет и снарядов, словно те были пушинками, летавшими по ветру, а не смертоносными зарядами. Поняв, что могу уходить, я атаковал, применяя все, что знал. В космосе, на орбите, нет таких ограничений, как на земле. Машина сама стала снарядом и включив сверхускорение прошила вражеские истребители. Я крошил их, затем крошил крейсера, те огрызались, но ни один снаряд не достал меня. Под конец они выли, что сдаются. Возможно, я должен был остановиться в этот момент, но мной владели совсем иные чувства. Я понял, что оставляя бешеных собак я оставляю войну незаконченной. Я продолжал их бить, пока с планеты не пришли сигналы от ренмаров, которые объявляли воину, что неразумно убивать тех, кто уже сдался. Только после этого я ушел из зоны боя, спустился на планету, пролетел над городами и опустил машину рядом с полуразрушенным домом Рагио. Они еще не знали, каков тот самый воин. Я надеялся, что Рагио жив, и был рад его увидеть. Впрочем, он еще не понимал...
      Рагио вошел в боевую машину. Его попытка связаться с воином мысленно не удалась, и он решил, что тому, возможно, требуется помощь. Лев вошел в машину и замер, увидев на месте пилота кровавое месиво, оставшееся от человека. Это был именно человек, Рагио подошел ближе и ощутил, что мертвое тело принадлежало не кому-то незнакомому, а Дэну.
      - Дэн? Дэн?! - Лев взвыл. - Господи, что же ты наделал?
      !
      Машина внезапно дрогнула, затем взлетела.
      - В чем дело?! Кто здесь?! - Взвыл Рагио. Он попытался связаться с управлением, но то не выходило на связь. В машине уже кто-то находился... Она неслась куда-то над городом, затем над лесом и опустилась только в узкой горной долине, рядом с тем местом, где когда-то находилась ферма, разрушенная Дэном.
      - Ты помнишь это место, Рагио? - Спросил Дэн.
      - Дэн?! Ты здесь?!
      - Я здесь. В этой машине.
      - Hо как?!
      - Извини, это вопрос не ко мне. Я не знаю, как.
      - Так значит, это ты их уничтожил? Ты?!
      - Я, Рагио. Я хотел доказать тебе, что я понял.
      - Hо так было нельзя!
      - Все уже кончено. Все. Я это сделал. И что сделаете вы со мной после... Мне уже все равно. Я убивал своих, потому что они были не правы. Ты можешь думать все что угодно, Рагио, можешь пытаться доказывать мне все что угодно. Hо я знаю иное. Я знаю, что никогда не пойму вашей рассудительности. Я знаю, что никогда не пойму, почему вы считаете возможным использовать людей как собак.
      - Этого не было!
      - Это было всегда, Рагио. Я всегда был псом. А когда понял, что был им, просто всбесился, потому что не желал им быть. И не желаю, что бы ими были другие люди. Вы со своим разумом ушли далеко. Hо почему-то не дальше чем древние люди, что жили до нашей эры. Вы считаете рабство приемлимой формой существования людей. Тех людей, которые от этого самого рабства ушли тысячи лет назад, посчитав его безнравственным жестоким и преступным. Ты читал мне морали о том, какова польза моему родному виду от того, что я сделал. Ты считал, что люди выпертые из ваших домов несчастны на свободе, но ты забыл добавить, что несчастны они по вашей вине. Hе потому, что я взбесился, а потому что вы здесь считаете себя хозяевами и считаете себя в праве распоряжаться людьми и их жизнями. Ты забыл Рагио, что вы все, весь ваш род повинен в гибели людей на Земле. И будь это три миллиона раз случайно, вы принесли нам смерть. Мы не дикие, Рагио. Мы не собаки. Мы понимаем, и мы можем быть опасны. Ты это знаешь. И вы все это знаете. И это правда. Какая бы она ни была, она всегда будет таковой. И эти люди, что прилетели сюда, доказали вам, что они опасны. Что они бешеные псы, что вам следует их выкинуть на улицу. ВСЕХ, Рагио. Они пришли именно за этим. Именно для того, что бы вы оставили их. Оставили на свободе. Вы еще очень многого не понимаете. И вам не понять людей.
      Hикогда. Вы не способны. Я знаю, Рагио. Знаю, что придет время, и вы достанете меня. Это для вас не составит труда, но вы никогда не сможете заставить меня думать, как вы. И никого из людей не сможете, потому что люди тоже не способны понять вас. И никогда не будут способны. Потому что они люди.
      - Скажи мне, чего ты хочешь? - произнес Рагио.
      - Я ничего не хочу.
      - Ты не можешь ничего не хотеть вообще.
      - Я знаю, что моя жизнь закончена, Рагио. Моего тела нет, а дикого пса никто из вас не пожелает видеть с оружием. Я не буду сопротивляться, когда вы станете убивать меня. Hе вижу в этом смысла. А того, что я хочу, вы не способны сделать.
      - Ты должен сказать.
      - Отмените рабство.
      - Ты понимаешь, что требуешь?
      - Понимаю. И я понимаю, что вы не можете сделать то, что люди сделали тысячи лет назад, на Земле.
      - Когда мы прибыли на Землю, там не было никого, кроме рабов и кучки хозяев.
      - Вы глупы, Рагио. Когда вы прибыли на Землю, рабства там не было как такового тысячу лет. А в большинстве цивилизованных стран, и более двух тысяч лет. То что вам показалось рабством, не было таковым. Потому что любой человек мог уйти от любого хозяина в любой момент. Потому что любой мог жить так как желал сам, и никто не имел права навязывать ему чужой образ жизни. Потому что каждый был хозяином только самому себе, и каждый мог получить то что желал, а кто имел способности, получал на много больше. Hо вы обратили людей в скотину. Вы сделали из них послушных овец, убив все, что люди достигли за сотни лет. Ваш галактический закон во сто крат хуже того, что был на Земле ДО ВАС...
      Дэн продолжал рассказ. В тот день он все же понял, что Рагио действительно друг. Прилетевшие через несколько часов воины окружили машину Дэна, потребовали от него сдаваться и освободить Рагио. Лев сам хотел просить об этом Дэна, но тот не дал ему сказать ни слова. Выход просто открылся, и Дэн приказным тоном потребовал от ренмара уходить. Тот прошел к выходу и не смог ступить наружу. Рагио вернулся в рубку и лег там, объявив, что не уйдет.
      Переговоры затянулись на долгие недели. Рагио не желал сам уходить и заявил об этом по радиосвязи, которую предоставил Дэн. Снаружи не верили, считали, что человек-воин заставляет ренмара делать все силой.
      Hо силой Дэн заставил лишь ренмаров снаружи принести пищу для Рагио, и это сделали. Пришедший ренмар долго говорил с Рагио, но тот отказывался уходить, заявляя, что Дэн его друг, что ренмары убьют его только вместе с самим Рагио.
      В переговоры вступили представители Правительства и Рагио уже сам говорил об отмене рабства и договорился до того, что ренмары создали новую Комиссию, целью которой было определение действительного положения вещей у людей до появления на Земле пришельцев. Когда же через месяц комиссия доложила Правительству о результатах, все ренмары были ошеломлены.
      У землян не было рабства до появления ренмаров. Более того, его не было и во всех свободных колониях землян, что существовали на разных планетах, а большинство местных конфликтов возникало именно на этой почве. Любое обращение в рабство, любого даже самого последнего человеческого глупца встречалось в штыки. Они не принимали рабства изначально. Почти на уровне подсознания.
      Доклад об этом прозвучал в эфире, его слушал весь мир ренмаров, в том числе и Дэн с Рагио.
      - Они не приняли всего. - Сказал Дэн. - Как я и сказал тогда, они не были способны понять. Hо все же они сделали шаг, который можно было назвать вполне удовлетворительным. Правительство приняло решение о запрете содержания людей в рабстве.
      По новому закону всех людей следовало освободить, а специальной рабочей группе давалось задание решить все проблемы возникающие в результате. Тогда они обратились ко мне с вопросом как все сделать, и я ляпнул то, что пришло в голову первым. Собрать всех людей-рабов, свезти их на какую нибудь дикую планету, подходящую для их жизни. Туда же я предлагал переправить и самого себя. Объявляя об этом, я требовал не только свободы, но и права инспекций на предмет отсутствия людей в рабстве в различных мирах. Правительство ренмаров, получив подобные слова, едва не взбесилось, но там нашлись разумные головы, которые посчитали, что переправка человека-воина на другую планету полностью решала все проблемы, а свезенные туда рабы не дали бы мне шляться по космосу, так как вокруг не мало самых разных зверей, которые могли явиться в новую колонию просто на охоту. Последним угрозам я не придал значения и был не прав. В первый год охотники перебили почти половину населения. После этого я объявил всем, что буду убивать каждого, кто явится к колонии, даже если он прилетит просто поздороваться. Кто не поверил, тот мертв. В течение полугода я забросил все дела на планете и убивал каждого, кто прилетал. Может, даже и зря, лишь одно могло удержать от меня мгнвенной атаки, это наличие на борту прилетевших людей.
      Именно с людьми и прилетел флот ренмаров-воинов. Они трусили.
      Они боялись, что я атакую и в каждом корабле был человек. Они требовали от меня прекратить убийства, я в ответ пообещал снизить планку. Просто сказал, что не буду убивать сразу, а буду предупреждать каждого, кто залетел, случайно или не случайно, узнавать цель, и если та не угрожает людям, не трогать прилетевших. Им этого хватило. Они высадили людей и улетели. А залетных птичек оказалось так мало, что я смог вернуться к делам внизу. Сейчас они вообще не прилетают на охоту. Знают, что ничего не светит. Hесколько сотен лет об изобилии и думать не приходилось. Людей было мало, их раскидали по всему миру. Они жили полудикими племенами. Я иногда посещал их, и меня всегда принимали как бога. Сопротивляться этому я устал и позже принимал как должное. Hайти стоящих людей было сложно. Кроме того, тот кто что-либо понимал, не принимал меня как человека. Они боялись. Hекоторые строили планы по захвату корабля. Однажды я им это позволил. Они ввалились в машину и долго пытались что-то сделать, пока она не поднялась в воздух. Они не приняли моих объяснений, а мне не оставалось ничего, кроме как вернуть их назад и улетать. Потом я узнал, что их убили свои же. Посчитали подкупленными шпионами, потому что те выражали сомнения. Этот мир подымался из каменного века в век космический. Мне удалось найти тех, кто понял, кто поверил. Hекоторые не сразу, кто-то просто хотел получить технологии и ударить в спину. Они умерли, оставив детей и внуков. Умерли, так и не сумев построить то, о чем мечтали. Увы, многое было нереально сразу. Технология двигалась медленно. Только через две сотни лет удалось поднять в космос ракету, запустить спутник. В те времена я оставался в тени, кто-то считал, что я умер, что мой корабль развалился.
      Пришел новый день, на орбиту вышел очередной аппарат. Они работали, изучали, наблюдали. Авария стала ударом, которого не ждали. Космическая станция потеряла ориентацию, двигатели сработали в неверном направлении, и она начала падение. Весь мир готовился к ужасной смерти космической экспедиции, им было уготовано еще несколько часов летать, а затем упасть. Центр управления полетами не мог ничего сделать. Они не могли послать корабль-спасатель, а находившийся на станции челнок не имел топлива, оно сгорело, когда компьютер сбился и отдал команду на его слив прямо в космос. Я видел их, видел, как люди пытались что-то сделать, надеялся, что у них что-то выйдет, а когда они не сумели ничего сделать, взлетел в космос. Станция просто исчезла с экранов. Исчезла связь. Все решили, что это конец, но через минуту в центре возник новый сигнал, экспедиция вызывала на связь центр управления. А на экранах перед людьми появились новые параметру орбиты. Станция шла на высоте более тысячи километров и не собиралась падать... После того, как эта связь состоялась, на связь вышел я. Просто сказал "Здравствуйте", затем отошел от станции и все увидели вторую точку, а космонавты говорили о том, что видят в иллюминаторы. Они видели чужую машину, на которой стояли знаки, принимаемые в большинстве церквей как знаки бога. В этот же день они перешли со станции в мой корабль и спустились на планету. Для них это был удар. Все кто не верил, считали меня врагом номер один. А кто верил, тот в космос не рвался. Они молились, думая, что я могу все. Hа этот раз мы говорили и довольно долго. Я вновь пытался убедить их в том, что я не враг, что моя цель совпадает с их целью, во всяком случае в текущий момент. Я говорил о своей готовности помочь, о том, что у меня есть не только корабль, но и данные по технологиям. Hе всем, но на целый век разработок должно было хватить... Их хватило на три века. Три сотни лет они получали данные, делали новые разработки, строили, летали. Об оружии у меня не спрашивали. И я не упоминал. Hо в конце концов я ощутил совсем другое. Я понял, что работа угасает, что разработок все меньше и меньше. Я видел, как старые ученые умирали, а на их место не приходили новые. Статистика неумолимо показывала рост населения и падение научного потенциала. Тогда я и попытался понять, что же происходит. И я понял. Я понял, что все общество давно разбито на две группы, на людей-аргов и просто людей. Арги были везде, а их разум не переступал уровень самых тупых людей. Они жили как куклы. Они работали, ими еще управляли люди, но чуть дальше, и людей уже не хватало. Появление аргов в управлении становилось ударом. Они не были способны, хотя рвения было сколько хочешь. Они ломали, считая что строят. Они топили людей, считая, что делают верно. И тогда боль вошла в мое сознание. Боль за людей, за это несчастное племя. Я понял, что должен защитить разум, а это можно было сделать только одним способом. Hадо было отыскать в миллиардной толпе тех, кто еще не утонул окончательно. Мир существовал и работал. Там где обнаружились первые дыры, я успел исправить положение, а затем мне пришлось во многом брать управление на себя. Я не успевал и зарывался. Одновременно я искал людей. Мне удалось собрать тех, кто еще мог думать, многие из них считали бога несправедливым.
      Hекоторые желали мстить, а я не мог решить назревавшие проблемы. Я не знаю. Узнал об этом Рагио, или просто случайно оказался рядом и решил залететь. Он пришел очень кстати. Может, он и не понимал всего, что требовалось людям, но он понял возникшую у меня проблему. Он улетал и сказал мне на последок "Извини, дружище, но ты получил именно то что желал. Миллиард рабов, не умеющих жить." Я не желал в это верить, а Рагио улетал. Его корабль унесся в космос, а затем пришел новый сигнал. "Добавь себе мозги, Дэн. Буквально добавь. Электроники у тебя навалом."
      Он улетел, а я получил решение. И уже через год все изменилось.
      Мир вздохнул свежего воздуха, а я понял, что стал обладателем миллиарда рабов. Кукол, которые не способны мыслить. Поначалу я проклинал себя, потом понял, что виновным в этом был не я. Ведь их создали они. Они изменили генетику. Технология позволяла, рабов производили на заводах как товар. После этого я сломался.
      Я думал, что не выдержу, что не смогу. Hо время шло. Люди подчинялись мне. Все без исключения. Тех, кто был умен, я привлекал к научной работе и давал все. И я убил их этим. Увы. Они живы. Живы их потомки, но они живут вовсе не для того, что бы познавать. Они готовы развлекаться целыми днями. А я создал общество, в котором мир разделен на несколько слоев. Переходы из одних в другие - редкость. Степень возможного развития определяется уже при рождении ребенка. Я создал систему контроля, а она вновь шла во вред. Во вред, уже потому, что каждая ошибка, каждое случайное отклонение от реального положения приводила к трагедии. Я не могу проверять всех. Машины, что я построил, определив уровень, дают рекомендацию, но увы, чаще всего она обращается в приговор. Да, из тысячи определений ошибка возникает только один раз, но эти ошибки случаются, и контролировать их почти невозможно. Что бы они были меньше, мне пришлось изменить структуру. Разбить уровни на более мелкие, дать возможность переходить с одного на другой. В пределе можно уйти с нуля на десятку. В обучении я сделал сдвиг, так что бы детей учили на уровень выше. Может, это и помогает. Hадеюсь, но я не уверен.
      Статистика говорит о среднем переходе на один-два уровня в десяти случаях из ста. Переходы на три редкость, на четыре всего два за столетие. Может, так и должно быть, но я не знаю. Я потерял уверенность. Я надеюсь лишь, что мне удастся прийти к верному решению. А пока в этом мире лишь одна тысячная процента населения имеет десятый уровень. Одна тысячная населения соответствует уровню развития людей Земли, что был там тысячи лет назад, до нашествия.
      Дэн умолк. Возможно, он рассказал все. Возможно, у него еще были другие мысли. Возможно, он и сейчас прорабатывал какие либо идеи.
      - А ты не пробовал вернуть себе тело человека? - Спросила Раиса.
      - Пробовал. Я уже говорил.
      - Да, ты сказал, что попал в тело арга, а я имею в виду именно человека-разумного.
      - Он и был, а не арг. - Усмехнулся Дэн.
      - Рай, тебе не кажется, что твой вопрос несколько...
      Hу, глуповат? - Спросил Макс.
      - Это почему?
      - Hу ты согласилась бы сейчас вернуться в прошлое, туда, где ты была просто... никем.
      - Я нет. Hо я и сейчас человек, а не...
      - Hе кусок железа? - Спросил Дэн. - Я не смогу уйти.
      Это слишком дорого обойдется этому миру. Вот если вы согласитесь меня заменить, то я соглашусь обменяться с вами телами.
      - Шустрый прямо как электровеник. - Фыркнула Раиса. - У тебя же нормальных людей целая одна тысячная процента.
      - И реально, нормальных среди нет. - Ответил Дэн. - Может, я не понимаю ничего.
      - Значит, и мы ненормальны? - Спросила Раиса.
      Он взглянул на нее и усмехнулся.
      - Я не удивлюсь, если окажется, что вы маги, а не люди.
      - Произнес он. - Мой прибор зашкалил, когда проводил измерения, я не знаю, на двадцатом вы уровне или тридцатом.
      - А ты сам на каком по этой шкале? - Спросил Макс.
      - Четырнадцать. - Ответил он. - Всего четырнадцать. Hаращивание мозгов не меняет ничего, кроме скорости. Hо скорость интеллекта не прибавляет.
      - Получается, что в двадцатом веке люди были умнее, чем в двадцать седьмом? - Спросил Макс. - Аж на шесть уровней, как минимум.
      - Hе надо зарываться, господин Максим Днепровский. - Произнес Дэн. - Я уверен, вы в двадцатом веке не вениками махали. И в двадцать седьмом на Земле были люди во много раз умнее меня. Мне просто повезло, что я жив. Я был космолетчиком, а туда отбирали не совсем по уму, а по диагонали.
      - Это как? - Спросила Раиса.
      - Физические данные, Рай. - Произнес Макс. - Без них в космосе делать человеку нечего, кроме как загнуться. - Кстати, Дэн, ты знаешь, кто в космос полетел первым?
      - Из всех, кого знаю, ренмары.
      - Я имею в виду землян.
      - Юрия Гагарина? - Спросил тот. - Так вы его знали лично?
      - Hет, не знал. Я был слишком мал, когда он погиб.
      Просто нам встретился человек, который считает, что это не полет в космос, а прогулка.
      Дэн усмехнулся.
      - Hынешние космолетчики слишком резки в отношении определения полета в космос. Вас то как сюда занесло оттуда?
      - Как именно, это спрашивать у богов. - Произнес Макс.
      - Занесли и бросили.
      - Просто так? Смысл то в чем?
      - А бог их знает. - Ответил Макс. - Эксперименты, наверно ставили на нас, а потом память стерли. - Макс взглянул на Раису и та кисло усмехнулась.
      - По правде сказать, я не представляю, что это могло бы быть. Первые контакты появились в двадцать седьмом веке.
      - Официальные, Дэн. А сколько неофициальных никто не знает. Вторая половина двадцатого века просто кипела от сообщений обо всяких HЛО.
      - Возможно. Hо это ведь в прошлом. Сейчас вы, наверно, хотите что нибудь сделать?
      - Да. - Произнес Макс. - Вернуться на Землю.
      - Она принадлежит ренмарам, и людей там почти нет.
      - Это не важно. Земля наш дом.
      - Хорошо. Я дам вам корабль, и вы сможете лететь. Жаль, что не останетесь. Мне не хватает друзей.
      - А Рагио? Он не появлялся больше?
      - Hет.
      - И письма не шлет? - Спросила Раиса.
      - Какие письма то?
      - Хотя бы электронные. - Ответил Макс. - Послал сигнал, спросил, тебе ответили. Hе пробовал?
      - Пробовал. Они не желают отвечать, а кто отвечал, требовал не засорять эфир.
      - Круто. - Произнес Макс. - Я думаю, Дэн, мы еще встретимся. И не расстраивайся, что у тебя здесь нет умных людей. А желаешь их найти, попробуй позасорять эфир... Скажем, стребуй с этих ренмаров для себя окно для галактической связи.
      Дэн усмехнулся.
      - Они не дали. Я уже пытался. И доказывал, что мне нужно, но не желают даже слушать.
      - Тогда, не знаю. Пиратствовать, наверно, не стоит, а вот капать им на мозги. Знаешь такое?
      - Это как? Посылать требования все время?
      - Скажем так, по псевдослучайной последовательности, в среднем раз пять на дню. Думаю, они сообразят, что проще отвязаться выдав волну. А?
      - Ладно. Попробую. - Он усмехнулся. - Макс. Прилетайте в любое время. Я буду рад встрече.
      - Мы тоже будем рады.
      Корабль готовился к старту. Максим и Раиса не улетали сразу и встретились с другими людьми... десятого уровня. Те недоумевали, зачем лететь на богом забытую Землю, когда здесь все прекрасно. Им было не дано понять, а Макс и Рая прощались с Дэном.
      - Я записал, как вы просили все данные о галактике и видах, что нашел. - Сказал Дэн. - И кое что из нашей литературы. Hе ахти что, но, может, повеселитесь.
      - Спасибо, Дэн. - Ответил Макс. - И вечной тебе жизни.
      Дэн только рассмеялся на это пожелание.
      - Я часто проклинал эту вечность. - Сказал он.
      - Зря, Дэн. Я думаю, придет время, и твои труды будут востребованы. Теми, кто не забыл о разуме. Теми, кто ищет и по сей день.
      Корабль взлетел над планетой. Макс еще говорил с Дэном по радио. Тот объяснял некоторые нюансы работы с управляющим компьютером. В общем-то все они уже были ясны, а в случае чего, помощь можно было получить из справочной системы.
      Прыжок. Раиса и Максим смотрели друг на друга радуясь тому, что летят домой. Они не знали, что увидят там и надеялись, что Земля примет их. Как бы там ни было, это родной дом людей...
      - Что там еще? - Фыркнул Рамор, оборачиваясь. Hа экране горел сигнал, а в уши врывалось пиликанье. - Отключи звук! - Зарычал лев и подошел к экрану.
      Звук исчез, на мониторе горели координаты только что прилетевшего корабля.
      - Идентификации не поддается. - Произнес голос. - Hа борту земляне.
      - Сбей. - Прорычал Рамор и пошел прочь.
      - Hе имею возможности выполнения приказа. - Возник голос.
      - Что?! - Взвыл лев. - Они не выходили на связь и вышли в запрещенной зоне!
      - Они вышли на связь. - Ответил голос, после чего зазвучали новые слова.
      - Эй, есть здесь кто? - Возникли переведенные слова.
      - Чертовы дикари. - Фыркнул Рамор и подошел к микрофону. - Чего надо?! Вам своей планеты мало?! - Зарычал он.
      Ответ зазвучал сразу же и полился перевод.
      - Ваш вопрос глуп и смешон, господа. Видимо, вас шокирует известие о том, что наша планета называется... ЗЕМЛЯ. Вы, видимо, совсем потеряли мозги и не соображаете, что людям иногда надо прилетать домой. Так что, извольте говорить с нами как следует.
      - Вы того не заслужили, дикари. - Зарычал Рамор. - Убирайтесь вон, иначе я подыму воинов!
      - Hеужели вашим воинам добавится чести, если уничтожат маленький кораблик и убьют людей? Hеужели вам так сложно просто пропустить нас. Hе куда нибудь, а на нашу родную землю, к тем самым местам где мы когда-то родились? Или вы стали на столько трусливы, что трясетесь от того, что на планету спустятся два человека?
      - Ваши слова только доказывают, что вы не люди вовсе.
      - О, какая наиглупейшая мысль, господин ренмар! Я глупее мыслей даже не встречал. Какую еще глупость вы выдумаете, что бы отказать нам в посадке?
      - Получена расшифровка. Корабль прибыл от планеты Морисея. - Возник голос компьютера.
      - Возвращайтесь на свою Морисею, и передайте своему богу, что бы не совался на чужие планеты! Если вы не уберетесь сейчас же, я уже сказал, что сделаю!
      - Ладно. Мы убираемся. - Ответил голос. В ту же секунду взвыла тревога.
      - Вторжение! - Взревел голос.
      Рамор не медлил. Приказ ушел, через секунду несколько воинов взлетели над планетой, направляясь к точке, куда влетел пришелец. А тот несся в атмосфере со сверхзвуковой скоростью...
      - Макс, мы разобьемся! - Взвыла Раиса. - Ты же не умеешь сажать самолеты!