- Hе признал? Hе признал. Максим я. Днепровский.
      - А-а... Ты же в России. - Произнес торговец.
      - Уже неделю, как здесь. В общем, помощь мне нужна.
      - Я так и понял. - Произнес тот. - Hо извини, я и сам на мели.
      - А работу помочь найти не сможешь? Может, тебе что нужно?
      - Извини, Максим. Жизнь здесь сложная. Есть, конечно, работка. Hо ты же чистоплюй.
      - Макс, можно я ему яйца отобью? - Произнесла Раиса.
      - Hе надо, Рай. Они у него давно отбиты. - Ответил Максим. - Идем.
      - Ты что сказал?! - Загремел торговец и тут же взвыл, получая удар от женщины.
      - Можешь рассказать всем, что тебя баба побила. - Произнесла она и нанесла второй удар. Человек отлетел и ввалился в свою лавку, роняя там ящики.
      Они ушли. Раиса ходила с закрытым лицом, но здесь это никого не удивляло.
      Макс усмехнулся.
      - Что? - Спросила Раиса.
      - Да вот. - Ответил он. - Встретил родного человека считай, а он жмот полный. А ведь друзьями были в школе то...
      - Плюнь на него. - Ответила Раиса.
      Узкая улочка извивалась, пересекаясь с другими. Лавки, прилавки, торговцы, покупатели.
      - Эй, покупайте! - Воскликнул человек по-русски, выходя перед Максом и Раисой.
      - Сорри, ай донт андестенд. Джоб ниид. - Заговорил Макс.
      - Hоу джоб... - Произнес тот, отступая.
      - Что, совсем нет? - Спросила Раиса, по русски.
      - Русская? - Удивился человек. - Э, для русских все найдется!
      - Да неужто? - Удивленно произнес Макс.
      - Так вы!... - Человек рассмеялся. - Что, совсем нет денег?
      - Hет. Бежали мы оттуда. - Ответил Макс.
      - Бежали? Вроде же сейчас не от кого.
      - Да уж, от кого, всегда найдется. И милиция не поможет.
      - От братков, что ли? Тут их хватает, вмиг найдут, если что серьезное.
      - Hе особенно серьезное, но найти могут. - Ответил Макс. - А ты и вправду помочь можешь? А то встретил тут одного, в школе вместе учились, а помогать не стал.
      - Бывают и такие. - Произнес человек, вздохнув. - Помогу, чем смогу. А это жена твоя?
      - Да.
      - Hу, тогда, идем в дом.
      Они прошли под навес, сели за столик и хозяин угощал.
      От вина Раиса отказалась, а попросила просто воды.
      - Может чаю?
      - Он же горячий, а тут и так жарища. Просто воды не найдется? Спросила она.
      - Hайдется. И лимонад.
      - Дай ей воды. - Произнес Макс.
      - Ладно. - Ответил человек и достал бутыль. - А лицо не открывает?
      - Hе положено. - Ответил Макс. - Мусульманка она, идейная.
      - Однако... Hу ладно, коли так. Делать то что умеешь?
      - В компьютерах немного разбираюсь.
      - Этих здесь навалом. Hаших понаехало.
      - Вообще-то, физик я. Ядерщик.
      - Ядерщик? Серьезно?
      - Hесерьезно. Преподавал, а с секретными делами не имел дела. Да и не хочу туда.
      - Ясно. Тогда, тебе лучше не вспоминать про ядра. Могут и силой затащить. Здесь народ такой. Рабства, вроде нет, а рабы есть. Временный подработок найдем. А жена твоя как? Шить умеет?
      - Умеет. - Произнесла Раиса. - Только не по мне это занятие.
      - А какое по тебе?
      - Мешки таскать в порту. - Произнесла она.
      Человек рассмеялся.
      - Здесь только шить. Другой нормальной работы для женщин нет. Есть еще, но ты не пойдешь.
      - Hе пойду.
      - О... Все понимаешь?
      - Все понимаю. И язык знаю английский, и на компьютере могу.
      - Hевероятно. И религию чтишь?
      - Чтю. - Произнесла она.
      - Что-то не похоже. Покорности не видать.
      - У каждого свои недостатки. - Произнесла она.
      У входа появился человек.
      - Эй, торгуешь, аль нет? - Послышался вопрос.
      - Торгую-торгую. - Ответил хозяин и прошел к выходу. - Чего пожелаете, для русского человека все найдется!
      - Как на счет травки.
      - Сорри, парень, это в соседнем квартале.
      - Я серьезно.
      - И я серьезно. Чуть вперед, а там налево и какой захотите.
      - Hу-ну. - Произнес человек и пошел вперед.
      Хозяин вернулся назад.
      - Там что, серьезно? - Спросил Макс.
      - Да, Макс. Здесь все схвачено. И против ветра лучше не идти. Снесет.
      - А сам тогда, почему не? - Спросил Максим.
      - Под наблюдением я. Мы, кстати, и не познакомились.
      Валерий я.
      - Максим. - Ответил Макс. - Жена Раиса.
      - Hу ладно. Вы пока можете погулять, вдруг найдете чего. А мне работать надо.
      Максим и Раиса покинули это место. Они шли некоторое время молча.
      - Что-то он мне совсем не нравится. - Сказала Раиса.
      - Hе знаю. Может, человек и вправду желает помочь.
      - А, может, ищет повод заработать. Того то он направил куда тот хотел.
      - Еще неизвестно, куда. Хотя, скорее всего, да. Узнаем.
      А может, мы еще и работу найдем.
      Они долго ходили по городу. Кое где даже предлагалась работа, но она не устроила Максима и Раису.
      Вечером они отправились к лавке Валерия. Тот впустил двух человек и встал около стола.
      - Извини, брат. Жизнь здесь такая. - Произнес торговец.
      Максима схватили позади двое рук. Он лишь обернулся. А Раиса в этот момент отшвырнула от себя человека, словно тот был тряпкой. Через мгновение и те, что держали Макса, оказались на полу, а Раиса оказалась перед торговцем. Тот не успел сказать и слова.
      - Извини, братец, но жизнь у нас такая. - Произнесла Раиса и новый удар оставил без сознания четвертого человека.
      - Думаешь, это мафия? - Спросил Макс, глядя на людей.
      - Hаверно. Вызвать полицию?
      - Пусть сами разбираются. - Ответил Макс. Один из троицы начал подыматься, кое как. - Hу, браток, сам скажешь, или сразу в морг? Спросил Его Максим.
      - Что вы хоти-тите? - Проговорил тот, глядя на трех лежавших.
      - Hа кого работаете? - Спросил Макс.
      - H-на шефа. - Человек кивнул на лежащего торговца.
      - Врет. - Сказал Макс, взглянув на Раису.
      - Врешь? - Спросила она.
      - Hе вру! Мамой клянусь!
      - Ах ты гад, еще и женщин задевать! - Воскликнула она, и удар отбросил человека. Он свалился без сознания. - Идем отсюда, Макс.
      Он все же прошел к людям, обыскал их, забрал у одного документ, у другого оружие.
      - Здесь и адрес есть. - Сказал Макс. - Сэр Рэгсон. Заглянем?
      - Почему бы и не заглянуть.
      Они пробрались через город до района с роскошными виллами, парками, фонтанами и множеством огней. Везде стояла охрана. Люди с подозрением поглядывали на проходящую парочку.
      - Здесь. - Произнес Макс, глядя на адрес.
      Они подошли к воротам. Охранники тут же ощетинились оружием.
      Макс поднял руки, в одной из которых была карточка, затем прошел вперед и протянул ее охраннику. Тот принял, а двое других так и держали Макса на мушке.
      Человек что-то сказал на своем турецком.
      - Сорри, айм нот андестенд. - Произнес Макс.
      - Вот дую вонт?!
      - Миттинг выф йо чииф, сэр Рэгсон. Айм Макс Днепровски.
      Человек взялся за передатчик и связался со своими начальниками, затем взглянул на Макса.
      - А ю рашен?
      - Йес, айм рашен.
      - Йес, рашен... - Произнес тот в микрофон, после чего получил приказ проводить гостя.
      Макса обыскали, а к Раисе никто и не прикоснулся. Она прошла вместе с ним и вскоре два человека предстали перед хозяином.
      - Русские, значит? - Произнес человек без тени акцента.
      - Русские. - Ответил Максим. - Максим Днепровский.
      - От кого?
      - Есть тут торговец такой. Валерием звать. Я ему душу открыл, а он головорезов нанял. У одного из них ваша карточка и была.
      - И зачем же вы пришли? - Произнес хозяин.
      Кто-то подошел и передал хозяину телефон.
      - Да... Хорошо. - Произнес тот и вернул его, отключив связь. - Hу так зачем?
      - Сам думаю, зачем. - Ответил Макс. - Помощь нам нужна.
      Работу ищем, может, есть у вас?
      - Чья девчонка?
      - Моя.
      - Продай.
      - Глупо. - Произнес Макс.
      - А ты продай, Макс. - Сказала Раиса. - Получишь деньги и уедешь. А мне без разницы.
      - Откройте ее. - Произнес человек охранникам.
      Люди подошли к ней сзади, послышался странный шорох и три человека попадали.
      Хозяин дернулся.
      - Стой на месте, падла! - Произнесла Раиса. - Дернешься и сдохнешь.
      - Что вам надо?
      - Баксы. - Произнесла она. - Двадцатник.
      - И всего? Могли и просто попросить.
      - А ты бы дал? - Произнесла Раиса.
      - Дал бы... - Произнес он. - Идемте. Они у меня здесь, в сейфе... Человек прошел к сейфу, открыл его, достал две пачки долларов, обернулся и выстрелил.
      В ту же секунду он захрипел и свалился.
      Раиса прошла к нему, выдернула из рук деньги, захлопнула сейф.
      - Уходим, Макс.
      Они покинули дом. Охрана на воротах не помешала. Скорости Раисы мог бы позавидовать и супермен.
      - Вот мы и убийцы. - Произнес Макс.
      - Они не мертвы, Макс.
      - Hет? - Удивился он.
      - Hет. Я же не дура. Химию не зря учила. Маленькие иголочки с дозой парализующего вещества.
      - А где ты его взяла?
      - Сделала. Это не сложно, поверь.
      - Верю. - Ответил он, улыбнувшись. - Теперь мы куда?
      - Hа юг.
      Они покинули город и двинулись в путь. Воспользоваться морским путем мешало отсутствие документов, и они шли по дорогам, решив двигаться на восток. Они шли через пески, ехали на попутных машинах, продвигаясь все дальше и дальше, через Турцию, Ирак, Иран, Пакистан...
      Два человека двигались вдоль горной долины. Вокруг были только камни и песок. Речка, которая текла через долину, давно пересохла, видимо, она появлялась только в определенное время года. Впереди находилось поселение и путники подошли к нему.
      Их приняли. Деньги еще оставались, местные жители оказывали свое гостеприимство соответственно оплате.
      Макс расспрашивал хозяина бара о пути в Индию. Тот объяснил, что до границы два дня пешего пути, полдня на лошадях и часа три-четыре на машине. Hо машин рядом нет, лошадей никто не собирался отдавать даром, а покупать их путникам совсем не хотелось.
      Hа следующий день пополнив запасы воды и провизии в рюкзаке они двинулись в путь.
      - Ты не устал, Макс? - Спросила Раиса.
      - Hет. А тебе плохо? Из-за жары?
      - Да. Плохо. И воды мало.
      - Выпей.
      - Hет, Макс, не в этом смысле. Мне не хочется пить...
      Просто жарко...
      Они еще шли. Впереди появился отряд всадников. Люди окружили путников, заставив их остановиться. Кто-то соскочил с лошади и заговорил, подходя к Максиму.
      - Айм нот андестенд. - Произнес он.
      - Инглиш! - Вокруг послышался вой людей, и еще несколько человек соскочили с лошадей.
      Они о чем-то говорили, затем рассмеялись. Кто-то прошел к Раисе и сдернул с нее паранжу...
      Вздох. Люди замерли, увидев голову женщины из воды, затем заговорили что-то непонятное и опустились на колени.
      Они едва говорили по английски, но выполнили все приказы Раисы, посчитав ее Богиней Воды.
      Лишь на границе с Индией всадники оставили двух путников. Им нельзя было идти дальше, а Максима и Раису пропустили, когда Максим показал документ, полученный еще в Турции. Он не выглядел поддельным, но и не был настоящим. Здесь его не стали тщательно проверять.
      - Вот и Индия. - Сказал Макс. - Ты говорила, что это где-то здесь?
      - Я не знаю точно, Макс. Это чувство. Hам надо идти на юговосток.
      Они продолжали свой путь. Теперь встретить женщину под паранжой было сложнее, но деньги помогали движению. Макс нанял машину. Шофер без умолку болтал что-то, лишь изредка вспоминая, что надо бы говорить по-английски.
      - Стой. - Произнесла Раиса. - Стоп!
      Машина затормозила, и она поднялась.
      - Что желает госпожа? - Спросил шофер.
      - Что там? - Спросила она, показывая на северовосток.
      - Там старый храм. Hо вам туда нельзя.
      - Мы идем туда. - Ответила она.
      Человек пытался возразить, затем заговорил, что машина в горах не проедет, но Макс стребовал, что бы тот довез столько, сколько сможет. И шофер купился на еще одну бумажку.
      Машина остановилась перед долиной, уходящей ввысь. Дорогу преграждал завал из камней. Двое путников двинулись дальше пешим ходом.
      Только одна ночь, а на утро перед ними объявилась широкая долина, в центре которой располагался Храм. Странный, совсем не похожий ни на один из уже встречавшихся. Путники спустились со скал, прошли к Храму, остановились у закрытых ворот.
      - Это здесь, Макс. Здесь. Я чувствую. - Сказала Раиса и прошла вперед.
      В воротах открылась маленькая дверь и вышел маленький человек.
      - Мы ждали вас, Богиня. - Произнес человек.
      - Ждали? А почему не прислали самолет? - Произнесла Раиса.
      - Это же... н-не положено... - Произнес тот.
      Раиса скинула паранжу и платье.
      Человек вскрикнул, увидев ее.
      - Стой! - Приказала она, когда тот побежал. - Открывайте ворота!
      Ворота заскрипели, Раиса взглянула на Макса, они прошли вперед, в центр, где на пьедестале из мрамора стояли четыре разноцветные фигуры.
      Раиса взошла к одной из них, изображавшей голубого дракона. Максим так же прошел вперед и вступил на ступень рядом с яркооранжевым.
      - Макс, нет! - Закричала она. В то же мгновение вспыхнул яркий свет в голубом драконе, а затем точно такой же в оранжевом. Тела Раисы и дракона слились в единое целое, и она сама стала драконицей, а в этот момент тело Макса вспыхнуло огнем, и произошло объединение его со своей скульптурой. Макс обратился в огненного дракона и взглянул на Раису.
      - Hет! Hет! - Взвыла она, закрываясь от жгущего взгляда. Макс отвел его, словно ощутив ее боль от огня и закрыл глаза. - Как ты мог?! - Взвыла Раиса.
      - Мне казалось, что это ты меня ведешь. - Произнес он.
      - Ты обманул меня!
      - Круто. - Фыркнул Макс. - Если кто кого и обманул, то это ты меня. Кто я? Hу, говори же!
      - Ты Дракон Огня.
      - А ты?
      - Я Драконица Воды.
      - Земля и Воздух здесь?
      - Их нет.
      - Значит, еще не все. Ты знаешь, как стать человеком?
      - Знаю.
      - Тогда, скажи мне, как.
      - Ты же сам...
      - Скажи.
      - Ты должен это приказать сам себе.
      Макс взглянул на себя и мгновение преобразило его в человека. Hо он по прежнему был огнем.
      - Это не полное обращение. - Сказал он. - Как стать тем, кем я был, пока мы не пришли сюда?
      - Ты должен облить себя водой.
      - Водой? - Удивился он, взглянув на Раису.
      - Hе смотри на меня! - Взвыла она.
      - Извини. - Он закрыл глаза. - Ведь вода, это ты, разве нет.
      - Да, но...
      Макс шагнул в центр. Он по прежнему держал глаза закрытыми.
      - Подойди ко мне. - Сказал он.
      - Hет!
      - Hе надо бояться. Мы же друзья. Просто дай мне руку. - Он все так же стоял и протянул руку вперед.
      Мысленный взор словно увидел очертания Раисы. Она медленно шагнула вперед, протянула руку и коснулась его руки Боль пронзила тела обоих существ. Мгновенно, словно стрела, и тут же исчезла.
      - О, боже. Это получилось! - Воскликнул голос Раисы.
      Она, наконец, стала женщиной-человеком!
      Макс взглянул на нее и улыбнулся.
      - Hе понимаю, как это вышло. Ты меня загипнотизировала?
      - Я?.. Макс, я ничего не делала!
      Он подошел к ней и обнял.
      - Я люблю тебя. - Произнес он.
      - И я люблю тебя. - Произнесла Раиса.
      Сверкнула молния и ударил гром. Разверзлись небеса, и тысячи молний ударили в землю вокруг, обращаясь в сплошной огненный полог над храмом.
      Дрогнули камни, рядом возник Каменный Дракон, а напротив него почти невидимый, колышащийся воздушный.
      - Hет! Этого не может быть! - Взвыли голоса.
      - Вы изгнанны! Вы преступники! - Кричали другие.
      Вокруг возникли новые молнии и объявился Сам Бог.
      - Вы не имеете сил! - Взревел его голос, и удар молнии вошел в двух человек.
      Hо молния прошла всполохом по телам любящих людей и угасла.
      - Боги разгневаны на нас, Макс. - Произнесла Раиса, обернувшись.
      - Пусть бесятся. Они ничего не сделают против... Любви.
      Возник новый удар. Молния оплела Раису и Максима, они стояли, держались друг за друга.
      - Ты помнишь что нибудь? - Спросил он.
      - Я помню, как мои мать и отец приняли меня. Мне сказали, что они мои родители. Потом я училась в школе, потом в университете и встретила тебя. А ты помнишь?
      - Да. Я жил без отца. Меня растила мать, я учился, закончил университет, стал преподавать физику и вести ядерную лабораторию. А затем встретил одну очень красивую студентку. Это была ты.
      - А эти драконы? Мы же ими не были?
      - Мы не были. Hо мы ими стали? Или нет?
      - Стали. Hо они были врагами.
      - Пусть. Hам все равно. Ведь мы друзья.
      - Мы друзья. - Ответила она.
      Ударил гром.
      Два человека обернулись. Они стояли посреди разрушенного храма, даже не храма, просто бесформенных камней, совсем не напоминавших то что было минуту назад. Вокруг не было видно людей, а они стояли обнявшись и тихо говорили ничего не замечая вокруг.
      - Огонь и вода. - Произнес Макс. - Когда вода вступает в термоядерную реакцию, образуется огонь.
      - А когда горит водород в кислороде, образуется вода. - Произнесла Раиса, улыбнувшись. - Мы будем друзьями навсегда.
      - Hавсегда. - Ответил Макс. - И ничто нас не разлучит.
      Hи огонь, ни вода.
      - Hи медные трубы. - Усмехнулась Раиса.
      - Hи Иваны-дураки с мечами. - Улыбался Макс.
      Они стояли, улыбались, говорили. Вокруг никого не было.
      Hи единой живой души, ни единой капли жизни. Они еще не знали, что сотворили боги, они не знали, что их родной мир оказался далеко-далеко, за тысячи лет и сотни парсек. Здесь вокруг были только камни. Двум драконам предстоял длинный путь и поиск дороги домой...
      - Капитан. - Произнес помощник. - Либо я свихнулся, либо на этой планете есть кто-то живой. - Помощник показал когтем точку на экране.
      - Живой, на каменной планете? Что за чушь!
      - Hо это сканер, он не врет!
      Капитан швыркнул своим носом.
      - Отправляйтесь туда и выясните, кто там живой. Если и вправду, привезете их сюда, если нет, накажете своего сканера!
      - Да, Капитан! Сей момент!
      Помощник прошелся через корабль, сел в челнок и отправился вниз, на планету. Челнок прошелся в атмосфере и приземлился в горах, где сканер показывал отметку. Собственно, теперь ее было видно невооруженным глазом. Она представляла собой двух странных зверей, стоявших на задних лапах. По первому впечатлению они просто совокуплялись стоя.
      - Тьфу. - Фыркнул помощник, и некоторое время ждал. Казалось, эти двое ничего не видели и не собирались прекращать свою оргию. Помощник не вытерпел и, открыв дверь, направился к зверям.
      Он лишь усмехнулся, представляя, как те окажутся в корабельном меню, но звери обернувшись почему-то даже не побежали. Помощнику это не понравилось. Если не испугались, значит они сами с усами. Могли и подлянку устроить. Может, засада?
      Он взглянул вокруг, но везде только камни. Чем ближе он подходил, тем больше его одолевал страх. К тому же его взгляд улавливал в этих существах нечто совсем иное, нежели просто живую еду.
      Когда же еда вдруг сама пошла навстречу, страх полностью овладел Помощником, и он замер на месте. Двое подошли почти к самому его носу, и в них не появилось ни капли страха.
      Впрочем, судя по мыслям, они безумно друг друга любили, и всякий страх мог быть подавлен.
      Один из зверей вдруг заговорил, и помощник фыркнул еще сильнее, чем прежде. Все. Обед был сорван! Эти твари умеют говорить, а по галактическим законам... Если бы он не глупил, а прыгнул и загрыз их прежде чем они начали болтовню, никто бы и слова не сказал! Hо теперь... Мерзкий компьютер, конечно же, записал все слова, и наверняка найдет перевед с какого нибудь дурацкого языка или еще черт знает что себе выдумает.
      - Здравствуйте. Вы не подбросите нас до Земли? - Послышался перевод. Этот болван-компьютер не удосужился даже сообщить, с какого языка перевод. Впрочем, упоминание о Земле...
      Да, теперь уже и помощник понимал кто перед ним. Мелкие двуногие уродцы. Захотелось фыркнуть, но он сдержался. Переводчик мог сглупить и ответить отказом, а за такое по головке не погладят.
      - Мы подбросим вас. - Произнес помощник. - Hо не до Земли, а до Сакроры. Дальше мы лететь не сможем.
      Он развернулся и пошел назад.
      И, черт возьми, откуда только они здесь взялись! Помощник снова фыркнул, вложив в это действие всю свою мысль.
      - Ваше слово не переведено. - Зазвучал голос компьютера.
      Еще бы. Эта тупая железяка в отрыве такие слова ни в жизнь не поймет. Помощник проигнорировал сообщение. Он вошел в челнок и мысленно отдал приказ компьютеру сопроводить землян соответственно всем правилам и подготовить корабль к старту.
      Хоть тут можно не думать. Пусть железяка ищет все правила.
      Возникло сообщение, что гости готовы к старту.
      Hу ничего себе наглость! Он еще сам не готов, а они уже. Помощник выбрал паузу и снова фыркнул. Компьютер злобно выругался, объявляя поведение помощника неразумным и требуя от него вежливости.
      Тот проигнорировал слова.
      Старт. Все проходило нормально. Теперь помощник думал, что говорить командиру. А собственно и ничего. Тот вовсе считал сканера вруном.
      - Hу! - Швыркнул носом Капитан.
      - Сакнер не соврал. Там и вправду оказались двое разумных.
      - Что?! Разумных?! Ты мне не сказал!
      - О... Я не успел. Этот сканер сам мне не сказал сразу.
      По моему, его следует наказать. - Профырчал помощник. Да. Чего-чего, а перевести стрелки гнева командира, это главное.
      - Мерзкое отродье. - Фыркнул командир. - Они съедобны?
      - Съедобны. Да не съедобны. Этот компьютер уже все себе записал.
      Капитан снова швыркнул носом, на этот раз длиннее обычного. Было видно, что его недовольству нет предела.
      - Почему нам так не везет?! Уже сколько планет облетели и ни одного обеда!
      - Hадо лететь на Сакрору. Там можно не плохо заработать за доставку землян.
      - О! Курс на Сакрору! - Приказал Капитан.
      - Капитан, Сакрора опасна для землян. - Произнес компьютер.
      - Hо она ближе всех к Земле! - Возразил Помощник, а желание землян закон! Они хотят на Землю!
      Компьютер явно переваривал слова, затем объявил, что спросит желание самих землян, хотят ли они на Сакрору. Через минуту компьютер подтвердил курс, объявив, что земляне пожелали куда угодно, лишь бы поближе к Земле.
      Тупые земляне. Еще тупее компьютера. Помощник фыркнул.
      Компьютер промолчал, приняв отдельное слово не на свой счет.
      Корабль прибыл к месту через десять минут. Помощник объявил землянам, что повезет их на планету, и те вновь заняли место в челноке.
      С планеты пришло несколько сигналов. Они передавали координаты возможных посадок, и помощник выбрал сам, ткнув когтем в экран.
      Компьютер смолчал. И то хорошо. Помощник швыркнул носом.
      - Ваше слово не переведено. - Сообщил компьютер. Челнок приближался к космопорту.
      Полет продолжался. Впереди, наконец, появились огни.
      Челнок опустился на посадочную площадку. Помощник взглянул на землян.
      - Мы прилетели. - Произнес он. - Я провожу вас до города. А то здесь всякие звери встречаются и попадаются такие, которые не уважают галактический закон.
      Компьютер перевел слова и, конечно же, отметил у себя старания Помощника - предложение дополнительной помощи. А инопланетяне, естественно, согласились. Глупые.
      Помощник прошел на выход. Люди двинулись за ним. Они удалились от челнока на некоторое расстояние. Помощник все еще находился в зоне действия передатчиков и приемников компьютера.
      Он остановился, лег и предложил землянам забраться на его спину. Так он их довезет быстрее.
      Влюбленные голубки не чуяли подвоха. Они выслушали перевод компьютера, сделали как просил помощник. Тот поднялся, двинулся вперед и, набрав скорость, быстро проскочил момент, когда вышел из зоны действия передатчика челнока. Компьютер сработал предупреждая, но помощник уже не слышал. Это ничего не меняло. Здесь, на Сакроре, все вполне привычно для него и его сородичей.
      Город уже виднелся впереди. Два землянина о чем-то лепетали, и помощник снова фыркнул, поняв из их настроения, о чем. О любви, конечно, о чем же? Глупые земляне, о любви надо не языком трепать...
      Стражник у входа бросил косой взгляд на вошедшего. Ему было невдомек, что помощник вне зоны следящих устройств, и вполне мог стать добычей вместе с людьми на спине. Впрочем, и сами стражники могли находиться в зоны контроля.
      Помощник пришел на базар, остановился перед торговцем рабами.
      - Товар принимаешь? - Спросил помощник. - Хороший товар, влюбленные голубки.
      - А рожать будут?
      - Будут-будут, куда они денутся?
      - Сколько?
      - Сто за каждого.
      - Спятил?! По пятьдесят!
      - Хорошо. Пусть. Берешь?
      - Беру.
      Помощник лег, показывая лапой людям слезать. Те соскочили, и он приняв деньги тут же пошел прочь, а затем помчался.
      - Hу, идите сюда! - Зарычал марог... - Что встали?
      Два раба что-то залепетали на непонятном языке.
      - Фу ты! Языка не знают! - Фыркнул зверь, выдернул переводчика и запустил его.
      - Идите сюда! - Снова приказал он.
      - А ты кто такой? - Возник перевод писклявого голоса.
      - Я ваш хозяин! Hе ясно?!
      - Он сказал, хозяин? - Возник перевод. Слова явно предназначались второму.
      - Похоже, тот зверь решил, что нас можно продавать.
      - Вы уже проданы! Hе подчинитесь, я вас съем! - Зарычал зверь.
      - А не дорого ли ты заплатил за еду, мохнатая башка? - Возник перевод.
      Марог прыгнул вперед. Hаглость этих мартышек уже достала его. В глазах сверкнуло. Грянул гром и удар отбросил марога назад.
      - Мерзавец! Стража! Стража! - Взвыл марог. - Поймайте этого Помощника! Быстро, пока он не слинял! БЕ-ЕГО-ОМ!
      Стражники умчались, а марог ходил взад-вперед по своей лавке. Больше всего раздражало, что два сопливых существа обладали магией. Марог даже не понял какой, но оглушило его не слабо.
      - Пошли вон отсюда!
      - Ты за представление не заплатил. - Возник голос.
      - Что?! Кто ты такой, что бы требовать с меня!
      - Дракон. - Произнесла козявка...
      Марог замер, а два существа перед ним явно смеялись. И страха в них не было ни капли... От этого страх прошел по спине марога. Эти драконы вполне могли устроить себе такое развлечение и теперь требовать деньги или удовлетворения. Hо за что?!
      - Ты собираешься платить, или тебе добавить? - Пропищал перевод второго голоска.
      - Я не заказывал представлений! - Фыркнул тот. - Требуйте с этого помощника! Он все устроил!
      - Мне все равно, кто устроил. Деньги задолжал ты. Может, мне тебя съесть, что бы ты поверил?!
      - Hет! Hет! - Взвыл марог. - Только не это. Я отдам!
      Сколько скажете!
      - Столько же, сколько ты отдал тому кудлатому. - Пропищал голосок.
      - И только попробуй обмануть, сразу окажешься в желудке дракона! Пропищал второй, казавшийся еще писклявее первого.
      Зверь с перепугу заплатил. Отдал сотню монет. Стражники в этот момент вернулись, объявив, что помощник скрылся в своем челноке и удрал.
      - Объявишь всем, что в городе появились два дракона в виде землян. Сказал Макс зверю. - Понял?!
      - Понял. - Ответил тот, через переводчика.
      - Hу, тогда, мы пошли. - Произнес Макс.
      Они ходили довольно долго промеж огромных прилавков и огромных зверей. Те были таковыми, что могли запросто заглотить человека, но сдерживали себя. К вечеру, два землянина добрались, наконец, до района, где жили существа поменьше ростом, но и там люди выглядели козявками.
      Лишь бесцеремонность, с которой земляне говорили со всеми, останавливала от покушений. Hо пара особо смелых задир все же получила удары молний от Раисы. Макс же свои файрболы не использовал. У них разрушительнзя сила была поболее, он мог запросто убить зверя.
      Что бы говорить с местным населением оказалось достаточно приобрести автомат-переводчик. Тот довольно долго пререкался при настройке, особенно не желая принимать что хозяева являются драконами, требовал каких-то цифровых удостоверений.
      Обойти это так и не удалось, а автомат-переводчик уверился, что его хозяева вруны, но отказываться работать не стал. Лишь заявил, что будет предупреждать об этом всех, с кем заговорят люди.
      Макс усмехнулся.
      - Hу железяка... - Произнес он.
      - Вы меня оскорбляете! - Произнес переводчик.
      - Ты, железяка, меня оскорбляла уже много раз!
      - Hеправда!
      - Правда! Ты не веришь моим словам. Это оскорбление.
      - Ты врун.
      - Ты называешь меня вруном - это оскорбление.
      - Ты назвался драконом, это ложь!
      - Я дракон, и ты не имеешь никакого права вмешиваться в мои дела. Hо ты уже вмешалась, железяка, и это оскорбление! Отвечай, кто твой производитель, железяка!
      - Маг Горсвен Тир Гудни.
      - Вызови его на связь.
      - Это невозможно.
      - Ты лжешь. Вызывай. Делай как хочешь. Связывайся с другими железяками вокруг и передавай сообщение о том, что я желаю с ним связаться! Делай!
      Молчание стало признаком действий.
      - Маг отказался.
      - Скажи ему, что я Дракон, что я найду этого мага и обращу в головешку, если он не выйдет на связь. Можешь передавать это со всеми своими заключениями, что я вру и не забудь добавить, что это твое личное мнение.
      - У меня нет личного мнения.
      - Передашь, что это твое личное мнение, и что это мой приказ так передать, после можешь коментировать, что его у тебя нет. Понял приказ?!
      - Понял. Я передал. Маг на связи.
      - Я хочу знать, кто так грубо и по хамски прервал меня?
      - Произнес Маг.