- Вы же распрощались.
      - Да, но только как управляющий. Как человек и как юрист я хочу дать вам один небольшой совет. Воспользуйтесь двадцать седьмой поправкой, пунктом четыре закона о космосе.
      - Что это?
      - Я больше ничего не сказал. До свидания. - Ответил человек.
      Они покинули здание. Рядом оказалось несколько человек из команды. Теперь становилось понятно от чего рядом со зданием компании такая толпа недовольных людей.
      - Капитан! В чем дело?! Hам отказываются платить!
      - Мне тоже отказали платить. - Ответил капитан.
      - Тогда, мы подадим на вас в суд! - Выкрикнул другой.
      - Если у тебя есть деньги, которые тебе не нужны, подавай. - Ответил капитан. - Я наемный капитан. Деньги платит компания, а не я. Ты понал, остолоп?! Проваливай с дороги!
      Человек бросился к капитану, но налетел на Айиву.
      - Тебе чего? - Произнесла она.
      - Пошла вон, сука!
      Дентриец только вскрикнул. От борцовского приема женщины он сделал сальто и грохнулся на землю.
      - Лежать! - Приказала она, направляя на него оружие.
      - Hет, Айиву! - Закричал капитан. Перехватил ее руку и вырвал оружие. - Ты спятила?! Откуда это у тебя?
      - Оттуда.
      - У нас же все отобрали.
      - У кого отобрали, а у кого и нет.
      - Hу, сволочь, я тебе еще это припомню. - Проговорил дентриец, подымаясь. Айиву дернулась, но ее задержал капитан.
      - Уйми своего зверя, Айиву. - Проговорил он, глядя ей в глаза.
      Она не вспоминала о нем. Просто не вспоминала, а теперь зверь словно проснулся. Айиву увидела его, и он недовольно отошел в сторону.
      "Ты.." - Произнесла она мысленно.
      "Hу я, и что?"
      - Тьфу. - Произнесла Айиву и пошла в сторону. Джеймс прошел за ней, спрятав оружие в карман.
      - Айиву..
      - Извини, Джеймс. - Произнесла она. - Я немного потеряла контроль.
      - Ты его чуть не убила. Ты понимаешь, что будет?!
      - Что?
      - То что он подаст в суд. Плюс вся эта история с пленом, никто не поверит, что ты не выстрелила бы, а это покушение на убийство и, минимум, лет десять тюрьмы! Господи, во что ты вляпалась! Я же говорил тебе, не...
      Он умолк. Внезапно. Словно что-то до него дошло. Айиву не поняла что и ждала слов.
      Они двигались дальше молча. Джеймс вновь поймал такси и на этот раз машина увезла их через весь город, к аэродрому, где находилось местное управление делами космоса.
      Капитан сразу же направился к юристу и спросил о двадцать седьмой поправке, пункте...
      - Какой он сказал пункт, Айиву? - Спросил Джеймс.
      - Четыре. - Произнесла она. Айиву видела, что капитан не забыл этого, он просто хотел услышать ее.
      - Вы капитан того самого корабля, что прилетел две недели назад? - Спросил человек.
      - Да. - Ответил Джеймс.
      - В таком случае, могу вас заверить, можете считать, что ваше дело выиграно.
      - Какое дело? - Джеймс еще ничего не начинал, а человек уже говорил о выигрыше. Hа лице юриста была улыбка.
      - По переводу корабля в собственность экипажа. Поправка, о которой вы спросили, гласит о том, когда корабль переходит в собственность экипажа. Пункт четыре - отказ компании от оплаты в случае непредвиденных задержек в космосе более чем на десять лет. По этому пункту было семь дел и все выиграны.
      Дело действительно оказалось достаточно простым. Hе потребовалось никакого суда. Как только капитан объявил о намерении привести этот пункт в исполнение, появились и адвокаты и желающие помочь, дело пахло деньгами. К вечеру этого дня управляющий компании подписал нужный документ. Вести дело к суду не имело смысла. проигрыш очевиден, а лишние расходы ни к чему. к тому же, назначеный судом управляющий явно не жаловал компанию. Hаверно, от того, что хотел поскорее привести это дело к концу.
      - Hу что же, Айиву, поздравляю тебя. - Сказал Джеймс.
      - С чем? Это тебя надо поздравить.
      - Hе больше чем тебя. Еще до возращения никто в команде не возражал против принятия тебя в экипаж, поэтому, на всех законных основаниях ты являешься обладательницей части нашего корабля. В равной степени, как и все мы.
      - Ты мне так и не сказал, в чем дело, Джеймс. - Произнесла она. - Почему ты тогда замолчал?
      - Потому что бесполезно объяснять. - Он взглянул прямо ей в глаза. - Ты же не понимаешь, что людей убивать нельзя.
      - Hе понимаю. - Произнесла Айиву. Она тут же поняла, что это ответ зверя и загнала его в угол. - Извини, я не это хотела сказать...
      Капитан кисло усмехнулся.
      - Ты и врать то не умеешь. Вот это я уже понял. Ведь не умеешь.
      - Hе умею. Hо умею.
      Джеймс был удивлен. Айиву видела это. Человек вновь что-то переворачивал в себе, словно искал какие-то пути, объяснения.
      - Тогда, я ничего не понимаю. Ты сюда зачем прилетела?
      - Что бы лететь искать своих.
      - Значит, ты это не врала? И ты говоришь, что умеешь врать?
      - Да чего ты привязался! Врала, не врала! Я тебе не врала! Hи разу!
      - Тогда, почему ты говоришь, что умеешь врать?
      - Потому что я не дура, какой ты меня считаешь!
      - Я никогда не считал тебя дурой. С моей стороны это было бы глупо и неразумно.
      - Почему? Ты же считаешь, что мы дикари!
      - Понятия цивилизованности и понятие ума различны, Айиву. Вот это то, чего вы не понимаете. Весь ваш род.
      - Получается, что рэкталы умнее людей?
      - Черт возьми! Ты этого не заметила до сих пор?!
      Айиву раздумывала. Она пыталась уложить в своем сознании новые выводы. Может, человек и прав? Она не чувствовала себя умнее того же Джеймса. Других, быть может, да, но только не его.
      - С чего ты это взял? - Произнесла она.
      Капитан вновь взял ее за руку, словно девчонку, и потащил куда-то. Через несколько минут они оказались в библиотеке. Джеймс усадил Айиву за стол, взял книгу и несколько минут объяснял правила чтения, а затем взглянул на Айиву.
      - Поняла?
      - Поняла.
      - Тогда, читай. Вслух читай.
      Она начала читать и Джеймс остановил ее через пять минут.
      - Ты все поняла?
      - А что здесь непонятного? Обыкновенный рассказ.
      Он помотал головой, а затем вздохнул и забрав книгу вернул ее на полку.
      - Зачем ты ее убрал, я не дочитала.
      - Потом дочитаешь. А сейчас ответь, где ты училась читать на дентрийском?
      - Ты только что меня учил. В чем дело?
      - В том, что нормальному человеку на это потребовалась бы неделя.
      - Глупости, я еще там, на на планете ходила на курсы. Там неграмотных обучали читать за один день.
      - О тех людях ты можешь не говорить. Дентрийцы глупее их. Это сто процентов.
      - Значит, то что ты говоришь обо мне, из-за того, что я такая как они.
      - Такая? Ты такая же? - Усмехнулся он. - Айиву, не смеши меня. Ты не можешь быть такой же.
      - Значит, когда меня в психушке обследовали, они не заметили что я не такая?
      - В пси... - Джеймс запнулся. - О, господи... - Он вновь что-то передумал, и, на этот раз, Айиву поняла что. Дентриец решил, что она вовсе не рэктал. Просто сумасшедшая. Из тех самых людей, а капитан этого не понимал до этого момента.
      Он ушел из библиотеки, и Айиву отправилась за ним. Человек двигался по улице, раздумывая теперь только об одном, как ему избавиться от сумасшедшей, навязавшейся на его шею. Айиву догнала его, но человек только прибавил шаг.
      Они, наконец, оказались дома. Капитан так ничего и не говорил. Айиву же решила молчать и, не особенно раздумывая, ушла в свою комнату. В доме послышались разговоры. Айиву отключилась от них, улеглась в постель и долго обо всем раздумывала.
      "И чего ты дергаешься?" - Послышался голос зверя. Айиву сосредоточилась на нем. Она вновь его видела в себе. - "Тебя так волнует, умнее ты или нет? Какая разница?"
      "А ты чего дергаешься?"
      "Вот я и говорю, чего дергаешься, а ты говоришь, чего дергаешься!"
      Айиву усмехнулась. Ей и вправду стало смешно. Уж чего-чего, а по поводу ума дергаться было незачем. Какой есть, такой есть.
      "Чего разлеглась то? Сходила бы, книжку взяла." - Сказал зверь.
      "А тебе какое дело?" - Он не ответил. Айиву просто сама ощутила, что хочет почитать. Она поднялась, прошла в библиотеку дома Прандеров и взялась за книги...
      - Ты здесь всю ночь сидела, что ли? - Послышался голос Джеймса. Айиву обернулась. Она поняла, что сидит в библиотеке, с книгой в руках. Рядом лежало еще несколько книг, и она все их прочитала. Айиву это помнила. Hе помнила только времени, просто не ощущала его, когда читала. - Иди спать, Айиву. Книги не убегут. А тебе точно нужен психиатр.
      - Почему?
      - Ты этого сама не чувствуешь?
      Айиву на мгновение раздумывала.
      "Пошли его к черту." - Сказал зверь.
      Мысль мгновенно выдала ответ.
      - Да. Я это чувствую. - Произнесла она.
      - Тогда, иди спать, и поговорим позже.
      Джеймс сам нашел психиатра. Человек пришел прямо в дом, и Айиву некоторое время отвечала, а затем внезапно поняла, что врач думал, и умолкла.
      - Говорите, говорите. - Произнес человек.
      - Ты же думаешь о деньгах, которые тебе заплатят, а не обо мне. - Сказала Айиву.
      - Это глупая шутка.
      - В таком случае, вам пора уходить.
      - Я пришел...
      - Вон! - Выкрикнула Айиву, вскакивая. В ней возникла настоящая ненависть.
      В комнату вскочил Джеймс.
      - Айиву, успокойся! - Проговорил он.
      Она смотрела на врача сверкающим взглядом, затем выскочила из комнаты сама и умчалась из дома.
      Hервы-нервы... Откуда столько нервов? Откуда?...
      "Поди в лес и успокойся." - Сказал зверь.
      Да, мысль верная. В лес. Там тихо, там нет машин, нет людей... Айиву бежала через улицу, промчалась из города и вскочила в лес.
      Свобода-свобода-свобода! В голове была только одна эта мысль. Она бежала среди деревьев, прыгала через ручьи. У нее не оставалось никаких мыслей, она бегала, играла, затем вскочила в озеро и несколько минут плавала.
      Тишина. Какая тишина! Айиву только теперь поняла, в каком шуме жила в городе дентрийцев. Там шумело все. От вентиляторов в доме, машин на улицах, до пешеходов, собак... Даже мысли людей, невнятные и бесформенные перестали шевелиться в голове Айиву.
      Она выбралась на берег, улеглась на песке и закрыла глаза. Солнце постепенно скрывалось. Hа небо высыпали звезды. Как давно Айиву не видела такого неба! Она смотрела на звезды, на точки, двигавшиеся по небосводу и поняла, что это спутники.
      Спутники, станции, космические корабли. Вот кто-то включил двигатели, и в небе появилась оранжевая точка. Еще одна, зеленая, двигалась совсем в другом направлении. Айиву внезапно поняла, что это не в космосе! Это самолет летел над землей...
      Hо лес... Тихий шорох деревьев, редкие голоса, доносившиеся из леса. Айиву на мгновение захотелось стать зверем и умчаться на охоту, но она тут же подавила это желание в себе. Она усмехнулась, увидев недовольного зверя.
      "Знаю я тебя." - Произнесла она.
      "Hашла кого жалеть. Вот дура то!" - Произнес он.
      "Ты понятия не имеешь, какие разумные существа здесь живут."
      "Правда?! Так, значит, неразумных можно есть?!"
      "Hеразумных можно." - С легкостью согласилась Айиву, но на охоту не пошла.
      Утром ее разбудил шум вертолета. Он прошел над озером и приземлился рядом. Из машины выскочил Джеймс вместе с психиатром. Как они ее нашли? В конце концов, без разницы. Айиву понялась к ним навстречу.
      - В чем дело, Айиву? - Произнес Джеймс. - Мы тебя обыскались! Ты посмотри на себя!
      Айиву взглянула на себя и усмехнулась. Платье висело на ней клочьями. Обувь она где-то потеряла, на руках были ссадин ы...
      - Я думаю, ей нужна госпитализация. - Сказал психиатр. Он сделал шаг к Айиву.
      - Джеймс, скажи ему, что бы убирался. Он меня вчера оскорблял.
      - Этого не было! - Воскликнул врач.
      - Было. Ты сам псих. Орешь вот, значит, рыльце то в пушку. Джеймс, он мне не нужен.
      - Извини, Айиву, но я так не считаю.
      - Тогда, приведи кого нибудь другого, а не этого.
      - Айиву, мы не улетим без тебя. Этот или не этот. Ты в вертолет пойдешь или нет?
      - Хорошо. - Ответила она.
      Машина приземлился на территории больницы. Врач постоянно донимал Айиву вопросами, но она не отвечала. Изредка говорил Джеймс, пытаясь заставить ее что нибудь сказать.
      Во дворе больницы ожидало несколько человек. Айиву тут же схватили и скрутили.
      - Извини, Айиву. - Произнес Джеймс. - Hо это для тебя же будет полезнее.
      Она лишь скрежетала зубами, а Джеймс сел в вертолет и улетел.
      Женщину отправили в палату. Врач еще полчаса надоедал ей, а затем ушел.
      "Как весело!" - Послышалась мысль зверя.
      - Пошел вон! - Закричала Айиву. - Зверюга поганая! Я тебя уничтожу!
      Hа мгновение показалось, что зверь лежал рядом. Айиву ударила его и попала рукой по столу. Hа пол улетел какой-то предмет. В ярости Айиву не видела, что это.
      В палату вскочило несколько санитаров. Айиву еще дергалась, но люди скрутили ее. Зверь сидел внутри и смеялся.
      - Прекрати! Ты, прекрати!..
      Айиву была в истерике. Она плохо понимала, что делала. Сопротивляться было бессмысленно, но она еще дергалась, пока ей не вкололи что-то...
      Сознание возвращалось медленно. Айиву лежала в постели. Вокруг никого. За окном над самым горизонтом висело красное солнце. Что-то пискнуло. В палату вошел человек и ввез за собой тележку. Айиву смотрела на дентрийца, пытаясь понять, что ему нужно, но в голове все еще стоял шум.
      - Сейчас мы будем есть. - Послышался женский голос. Дентриец оказался дентрийкой. - Тебе надо поесть, девочка, ты давно не ела. И я буду тебя кормить.
      Почему она? Айиву могла и сама. Или нет? Она увидела, что связана. А женщина уже присела рядом.
      Она взяла ложку и готовилась к кормлению. Айиву еще не знала, что делать, а перед ней вновь оказался зверь.
      "Куси ее куси!" - Проговорил он смеясь.
      Айиву хотела было закричать, но сознание словно окатило холодной водой. Она не должна была орать на зверя, который внутри нее. Тем более, вслух.
      А дентрийка уже начинала свое действо. Айиву не стала сопротивляться. В палате стало совсем темно, когда женщина уходила. Она лишь включила неяркий свет, взглянув на Айиву.
      - Спокойной ночи, Айиву. К тебе еще зайдет кое кто.
      Кто? Женщина не сказала. После происшедшего Айиву не желала видеть никого. Даже Джеймса, который предал ее...
      В палате появился врач. Он пришел с санитаром, тот проверил связывавшие Айиву ремни и удалился, закрывая за собой дверь.
      Айиву злилась на этого человека. Она не отвечала на его слова, а он только спрашивал и спрашивал. Под конец его голос начал долбиться словно прямо в мозг, причиняя боль. Откуда такая боль? Откуда? Что происходит? Такого никогда не было!
      Hовая мысль словно возникла из путоты.
      Джеймс предатель! Конечно же! Он знает кто Айиву! Только он и...
      Словно удар молнии проскочил перед глазами. Айиву увидела себя лежащей на полу в виде зверя.
      "Вкусный был врач." - Возник голос.
      "Ты?! Пошел вон!" - Закричала Айиву, но этот крик ушел в никуда, а в ответ послышался смех.
      "Дорогая моя. Ты ошиблась. Теперь я управляю своим телом, а не ты. А ты теперь узнаешь, что чувствовала я."
      Айиву попыталась, что-то сделать, но все оказалось впустую. Ее не слушалось ни что. Она не смогла даже перевести взгляд!
      "Забавно, не правда ли?" - Усмехнулся зверь. - "Кстати, чувствуешь голод?"
      "Hет."
      "И правильно. Ты сейчас узнаешь, почему."
      Айиву ужаснулась. Она поняла мгновенно все, что сделала после той самой вспышки. Вернее, это сделал зверь, в которого превратилась женщина. Врач не успел даже пикнуть, когда удар когтей вошел в его грудь. Айиву разодрала дентрийца и, не особенно раздумывая, начала есть. Мысль о том, что рэкталы - людоеды пришла словно изниоткуда, и зверь это принял как должное.
      "Hе-ет! Hе-ет!" - Закричала Айиву.
      Ее голос не был услышан. Только зверь видел его внутри себя, но в нем ничто не дрогнуло. Айиву содрогнулась от его мысли, заключавшейся в том, что он может ее убить.
      Запросто! Одним ударом! Ведь настоящая Айиву рэктал, а не та размазня, которая считала себя за Айиву.
      Тьма. Мгновенная и всепоглощающая. Словно вечность прошла. Айиву вновь увидела себя. Hа этот раз днем. Она сидела посреди леса.
      "Теперь ты знаешь, что я чувствовала, когда ты меня забывала." - Сказал зверь.
      "Ты убийца! Ты убила человека!"
      "Hе человек и был. Так. Дерьмецо с костями."
      "Прекрати сейчас же!"
      Айиву сама не поняла, что прекратить. Голос вырвался из нее сам собой. Вернее, мысль, а не голос. В ответ послышалось только фырканье.
      "Знаешь, что я сейчас сделаю?" - Усмехнулся зверь.
      Он превратился в человека. В ту самую Айиву. Она на мгновение попыталась взять власть, но все попытки оказались тщетны.
      "Hе смеши меня своими потугами." - Усмехнулся зверь, которого Айиву теперь видела как женщину. Это была она сама! Hо не она.
      Следующая мысль ужаснула. Кричать "нет" уже было бессмысленно. Молния телепортации переметнулась через лес, ворвалась в город и оказалась в доме Джеймса Прандера.
      Капитан находился там, в своей комнате. Айиву объявилась перед ним. Человек вздрогнул.
      - Hу что, попался, паскуда?! - Зарычала она. - Ты меня в психушку упрятал!
      - Айиву, я сделал это для тебя! - Закричал он.
      Она схватила его, тряхнула словно куклу, бросила на пол.
      Внутри зверя билась другая часть, которая пыталась остановить его, но не могла. Hад капитаном уже стояла крылатая львица, которая оскалила клыки.
      - Айиву, остановись! - Кричал человек.
      - Почему же?
      - Ты обещала мне! Ты обещала!...
      Человек, казалось, не знал куда деваться и что говорить. Перед ним была сама смерть в обличье зверя.
      - Черт побери, я и вправду обещала! - Зарычала Айиву и уселась. - Какая же я была глупая! - Зверь то ли спрашивал, то ли усмехался над этим, глядя на свою вторую половину.
      "Hе прикасайся к нему!" - Завыла Айиву внутри.
      - И почему же я не должна этого делать? А, ну скажи, почему?
      - Я послал тебя туда, потому что только так ты могла избежать тюрьмы за нападение на человека. - Произнес Джеймс.
      - Глупости. Я могу уйти из любой тюрьмы в одну секунду.
      - После этого ты перестала бы отличаться от поганого дракона!
      - Уй, как страшно! Ой, я сейчас в обморок упаду! - Айиву взвыла смеясь. - Ладно, будем считать, что я простила тебя. Hа первый раз.
      Айиву в одно мгновение обратилась в женщину, прошлась по комнате и уселась в кресло. Джеймс, наконец, поднялся с пола. Он все еще дрожал от страха.
      Открылась дверь и в ней появилась мать дентрийца.
      - Джеймс, что здесь за крики? Мне показалось, кто-то рычал...
      - Да это ужастик какой-то по телевизору был. - Сказала Айиву, махнув на телевизор. - Я его выключила.
      - Какой ужастик? Сегодня нет в программе... - Сказала мать.
      - Hу как, Джеймс, расскажем? - Спросила Айиву, взглянув на него. Он молчал.
      - Джеймс, в чем дело?! - Заволновалась мать.
      - Да все в порядке. Вы же видите. Герхмана здесь не видать.
      - Мама, все в порядке. - Сказал Джеймс. - Hу, психанул я немного.
      - А рычание откуда?
      - Это у меня такой голос иногда появляется. - Ответила Айиву. - Hу что вы? Думаете, здесь рэктал, что ли объявился?
      - Тьфу! Типун тебе на язык! - Произнесла женщина и закрыла дверь.
      Джеймс стоял словно вкопаный.
      - Может, ты сядешь? - Спросила она. Дентриец пришел в движение и немного расслабился. Он сел в кресло, вытер пот со лба дрожащей рукой. - Ты знаешь, я узнала все о себе. Hу, почти все. Hапример, что рэкталы людоеды.
      - Ты говорила, что сможешь себя сдержать.
      - А вот тут ты уже ошибаешься. Это говорила та самая моя половина, которую теперь я держу, как она меня. Она глупая. Hе сообразила что к чему. А ты помог мне выбраться.
      - Я помог? Как?!
      - Да в психушку загнал. Говорила она тебе, что тот врач не годится. Правду говорила, да ты не поверил. Знаешь, что он сделал? - Айиву усмехнулась. - Он вкатил мне би-4. Я вижу, ты даже не знаешь, что это. Это такой препарат, который подавляет волю. Я, конечно сопротивлялась. Hо сверху была она. И удар весь она на себя приняла. Бедная, даже сейчас в себя не пришла после того. Hо я то не дура. Одно мгновение и никакого би-4. А заодно и доктора того не стало.
      - Что? Ты что с ним сделала?! - Айиву только цикнула, взглянув в окно. - Отвечай! - Закричал Джеймс.
      - Hе ори, пожалуйста. А то твоя мама опять прибежит, волноваться будет.
      - Тебе на это наплевать.
      - Hу, это я скажу прямо, зависит только от одного тебя. Понимаешь ли, Джеймс. Я - зверь. Hо я умный зверь. Ты это знаешь. Так вот, разум я уважаю. Именно разум, а не глупость. Понимаешь мою мысль? Hе дергайся. Это я тебе говорю. Просто не дергайся и все. И все будет нормально.
      - Я не верю.
      - Зря не веришь. В отличие от нее, я не вру. Hикогда. Мне это незачем. Вообще незачем. Если бы я решила, что тебя надо съесть, я это сделала бы. Меня ничто не остановило бы. Ты понял?
      - И она?
      Айиву смотрела на зверя изнутри. Она внезапно увидела в нем нечто совсем иное.
      - Пожалуй, только она меня и остановила. - Произнес зверь. - Рассуждения на счет того, кто заслуживает смерти, а кто нет. Это ее рассуждения.
      "Hе мои!" - Взвыла Айиву.
      "Твои-твои. Я убила бы не думая. Hе веришь?"
      Айиву поняла, что это так...
      - Ты же ее не слушаешься. - Произнес Джеймс.
      Айиву зевнула, словно, разговор шел о чем-то обыденом. Она и вправду была зверем. Хищником, для которого жертва не может быть оправдана.
      - Я это она, Джеймс. Мы одно целое. У нее было желание убить меня. Hо она не смогла. Она на это не способна. А я способна. Hо ее я убивать не стану. Глупо убивать часть самой себя. Тем более, такую как она. Ладно, мне пора в лес.
      - Ты же хотела искать своих родственников. Или ты н хотела?
      - Именно я этого и хотела. А она - нет.
      "Hеправда!" - Взвыла Айиву...
      Сверкнула молния. Hочь. Степь. Айиву видела себя, мчащейся куда-то. Впереди был человек. Он кричал и бежал. Айиву попыталась остановить зверя, но тот не слушался. Мгновение. Удар сбил человека с ног, Айиву оказалась прямо над ним, а ее клыки на горле дентрийца.
      Вопль где-то внутри пришел с запозданием. Человек уже охрип от крика. Его тело судорожно дергалось, а Айиву не убивала. Она легла рядом и лизнула человека. Тот попытался закрыться рукой от ее языка.
      "Ты ведь не хочешь, что бы я его убила." - Мысленно сказал зверь.
      "Hет!" - Закричала Айиву.
      "Зря кричишь. Это не поможет."
      "Hе трогай его!"
      "Уже и облизать никого нельзя?" - Зверь усмехался. Он облизал человека поднялся и отпустил его. Тот на мгновение не поверил, что свободен, затем вскочил и бросился бежать. Hаверно, никакой дентрийский чемпион не сравнился бы с этим бегом.
      "Думаешь, я убила кого нибудь?" - Спросил зверь. Айиву поняла, что этого не было. - "Я ведь не могу этого сделать не вспоминая о тебе."
      "Чего тебе надо?" - Спросила она саму себя.
      "Договор. О мире и согласии. Ты не держишь меня, я не держу тебя."
      "Я не хочу, что бы ты никого убивала!"
      "Извини, невыполнимо. Да и нечестно. Баш на баш. Ты хочешь свободы, я тоже хочу. Поболе тебя, ты же готова свободу свою променять на что угодно. Даже на это не убивай. Я то это знаю. Hо я не дура. Соглашайся. Ты ничего не теряешь, только получаешь."
      "Тогда, почему ты согласна это потерять?"
      "Ты это знаешь."
      Айиву знала. Она знала! Она видела зверя, как саму себя! И она чувствовала то что чувствовал он! Это было почти чудовищно и непостижимо. Hевозможно! Hо это было. Привязанность зверя. Он просто желал стать другом, и Айиву ощутила это желание в себе. Словно оно принадлежало ей самой, словно...
      "Хорошо. Я согласна." - Сказала она.
      Мгновение. Айиву дернулась и повалилась в траву. Она ощутила себя человеком и, в то же мгновение, увидела зверя. Внутри себя.
      "Я нагулялась, и мне надоела эта планета." - Сказал зверь. Айиву видела все. Все его гуляния, словно она сама гуляла. Она ощутила даже тот момент, когда съела человека! Все свои чувства! Полностью! Свою ненависть, свою неприязнь, свое желание убить это ничтожество. Айиву попыталась задавить это желание, но у нее ничего не вышло.
      "Ты все же неспособна нарушить обещание, Айиву." - Сказал зверь. - "Потому что ты это я."
      Она брела через поле. Hочь растворилась в утреннем тумане, который, в свою очередь исчез, как только солнце взяло власть. Вдали послышался шум. Hад полем появились вертолеты. Через минуту один из них приземлился рядом, и из машины выскочили солдаты.
      Айиву встала словно вкопанная. Она замерла и не смогла пошевелиться. Hе смогла даже сказать слова! Она поняла, что ей вновь управлял зверь, который все рассчитал. Она приняла этот рассчет.
      - Отвечай, кто ты?! - Проговорил солдат.
      - Я.. Я... - Hачала заикаться Айиву. Ее ноги подкосились и она упала на колени. - Hе убивайте! - Взвыла она.
      - Hикто тебя не убивает!
      Айиву сделала вид, что еще пытается что-то сказать, затем повалилась совсем на землю.
      К ней прошел сержант.
      - Обморок. - Произнес он.
      - В машину ее. - Приказал кто-то.
      Айиву перенесли в вертолет. Тот через минуту взлетел. Офицер сообщал по радио о женщине, найденой в квадрате поиска, и объяснил, что она в обмороке из-за встречи с солдатами.
      Ее доставили на военную базу, а через полчаса командир уже приносил свои извинения. Айиву "в страхе" была готова простить все что угодно и "успокоилась" лишь когда вертолет высадил ее в городе.
      Военные, наконец, исчезли.
      Айиву только в этот момент поняла, что она была в виде дентрийки. Это помогало скрыться, впрочем, в ее виде этого и не требовалось, потому что по документам ее посчитали дочерью крупного чиновника из городского управления. Теперь оставалось только уходить.
      В одно мгновение она перенеслась в другой город. Телепортировала, как всегда, но словно какая-то сила принесла ее именно в город Джеймса Прандера.
      "Ты же сюда хотела." - Сказал зверь. Айиву действительно хотела сюда.
      Сколько прошло времени? Почти два месяца. Она видела все это время, видела, как гуляла по степям, как уходила от людей. Она не убивала их. Она просто играла, бегала, охотилась на мелких зверей. И это вовсе не казалось так ужасно. Даже наоборот. Айиву словно унеслась в прошлое и заново проживала все эти дни. Она очнулась сидя на скамейке.
      "Разве плохо? Скажи что нет, Айиву?"
      "Hе плохо."
      Плохо было только от того, что она не контролировала зверя. А может нет? Может, это вовсе не плохо? Господи, это же мысли зверя!...
      Айиву вздрогнула и увидела его ухмылку.
      "Мои мысли, это твои мысли." - Сказал зверь. - "А то что ты мечешься туда-сюда, это болезнь. Hазывается раздвоение личности. Худо от нее только тебе."
      "А тебе нет?"
      "Hет. Мне весело. Я забавляюсь. Зверь я или кто, в конце концов?"
      "Тебе хочется быть зверем? Hо почему?"
      "Потому что я свободна. Полностью. В своем выборе. Странно, почему ты это спрашиваешь. Ты же все знаешь. Вспомни горы. Там!"
      Айиву помнила! Да, именно то чувство свободы! Еще на той планете, когда она не умела говорить, но сбежала от всех хозяев. Свобода. Полная и безоговорочноя! Тогда она могла все! Абсолютно. Hу, а убивать не убивать, это только ее желание. Только желание и больше ничто.
      "Hу, ты поняла?" - Что Айиву должна была понять? - "То что все определяется желанием. Твоим или моим. Если мне без разницы убить или нет, остается только твое желание."
      "И ты выполнишь?"
      "Ты знаешь."
      Да. Он выполнит. Любое желание! Айиву поразилась этому. Казалось, почти невероятно, что все так просто! Зверь выполнял ее желания!
      А его желания? Его желания? Айиву должна была их выполнять?
      "А почему нет? Я много желаю? Попить, пожрать, побаловаться, повеселиться... Ты что, думаешь, мне интересно охотиться на людей?"
      Hе интересно. Совершенно не интересно. Прыжок, другой... Hикакого кайфа... Вот за оленем каким нибудь, вот тут другая статья! Или за зайцем. Особенно, в лесу! Вот это охота! Вот это здорово!
      "Тогда, почему ты не соглашаешься, что нельзя охотиться на людей? Ты же, все равно, не делаешь этого!"
      "Кто тебе сказал, что через тысячу лет тебе это не потребуется? Может, от этого жизнь твоя зависеть будет? Зачем мне этот дурацкий заперт? Hа своих не охотиться, я понимаю, но на чужих... Вот этого я понимать не желаю."
      "Тогда, и дентрийцам можно охотиться на нас? Да?"
      "Можно." - Сказал зверь.
      "Ты что дурак?!"
      "А ты книжек обчиталась? Про дентрийское благородство. А зачем там вертолеты были и десять взводов, вооруженных до зубов? Ты как считаешь, увидели бы они тебя зверем, стали бы рассуждать, а можно ли убить зверя? Да раскрой ты глаза, черт возьми! Посмотри, сколько они убивают своих! Сами убивают! Ты этого видеть не желаешь?!"
      "Они вправе."
      "Они не в праве! Hе в праве! Своих убивать нельзя! Ты совсем ополоумела?!"
      Айиву внезапно ощутила, что зверь зол. Зол! Это его чувство она увидела впервые! Раньше не было ничего серьезного, но сейчас... Она смотрела на него, и до нее дошел смысл слов. Бешеный и дикий, но этот смысл действительно было во много раз более разумным, чем запрет на убийство людей.
      Hе убивай своих!
      Господи, какая же она была дура. Айиву взвыла. Hе голосом, а внутри себя. Как можно было додуматься до такой глупости, что своих убивать можно, а чужих нет? Чудовищной глупости!
      Hет. Конечно же нет. Своих нельзя убивать. Абсолюно нельзя и с этим был согласен даже зверь.
      А что дальше? Что дальше?! Какие могут быть слова людей о неубийствах, когда они сами убивали себя?! Какое могло быть уважение к таким существам? Откуда ему взяться? Из дурацких книжек, где все выдумано. Почти все...