— Это не глюки! — сказал Макс, немного отстраняя штурмана, чтобы осмотреть его на предмет телесных повреждений. На первый взгляд все было в порядке. Ни синяков, ни ссадин. Одет Дрон был в точно такую же, как на командире дерюжную робу и штаны. — Мы, Андрюшенька и вправду — сидим в клетке!
      — Да ладно! Чего ты гонишь?! - начал было Дрон, оборачиваясь и осекся… Теперь он тоже видел вокруг прутья решетки. — Вот, б…, и верно — клетка! Что здесь происходит, командир?
      — Все вопросы — потом, Андрюха! — решительно прервал Дрона командир и полез на стену. — Давай схватим Матео и будем отсюда сваливать!
      Штурман мгновенно последовал примеру Малина. В клетку к пилоту друзья свалились уже вдвоем. Как выяснилось, Хамисуваари мирно спал, по-детски подложив под щеку ладонь.
      — Вот нервы у парня! — одобрительно сказал Дрон и начал бесцеремонно тормошить спящего. — Хорошая смена растет! А, командир?
      Матео спросонок никак не мог понять, откуда в его «камере» взялись коллеги. Клетку он не видел до тех пор, пока разозленный «тупостью солобона» Макс не полез наружу. Только тогда пилот увидел переплет решетки. Покинув клетки, узники стали осматривать зал. На первый взгляд это была пещера, естественного происхождения, только немного облагороженная внешним воздействием. Поначалу казалось, что выходов из нее нет. Только после обхода по периметру космолетчики обнаружили прячущийся за скальным выступом, узкий проход. Экипаж рванул по нему бегом. Коридор тоже был естественного происхождения, лишь местами сглаженный чьими-то руками (или щупальцами?). Освещался он тем же непонятным образом, что и покинутая пещера. То есть, светильников видно не было, но света хватало.
      Километра через полтора, проход вывел разведчиков в зал, превышающий по размеру тюремный раз в десять. У дальней стены, уткнувшись носом в камень, лежал их корвет. Именно лежал, шасси выпущено не было. По левому борту тянулась огромная царапина, словно корвет корябали полутораметровым когтем. Броня была повреждена до основного слоя.
      — Это кто же так поиздевался над нашей птичкой? — хмуро спросил Дрон. — Макс, как тебя взяли?
      — Не помню, Андрюха, — задумчиво ответил командир. — Чем то жвакнули… Давай по быстрому внутрь залезем. «Матильда», открой шлюз!
      Но автоматика «Матильды» никак не прореагировала на команды экипажа. Пришлось открывать люк вручную. Внутри корвет был усыпан грудами мусора. Все незакрепленные предметы были разбиты на мельчайшие составляющие. Создавалось впечатление, что корабль долго и вдумчиво трясли, периодически прислушиваясь к доносящемуся изнутри звяканью.
      Космолетчики быстро прошли в рубку, подозревая самое худшее. Но нет, к счастью здесь разрушения были минимальны. Были разбиты обзорные экраны и выгнулась пузырем внутренняя переборка. Разведчики упали в кресла и принялись лихорадочно долбить по сенсорам, пытаясь привести аппаратуру в рабочее состояние. Приборы оживали один за другим.
      — Уходим в гипер! Прямо отсюда! — скомандовал Малин.
      — Правильно, командир! — одобрил Дрон, вводя нужную комбинацию. — Разнесем здесь всё вдребезги-пополам!!! Старт!
      Экипаж откинулся в креслах, но ничего не произошло. Корвет остался в нормальной реальности. Штурман судорожно повторил командную комбинацию и снова нажал «Ввод». И опять ничего!
      Командир загнул длинную матерную конструкцию, из которой Матео понял только несколько слов. Дрон ввел команду еще раз и снова тщетно.
      — Всё, всё, Дрон, не дергайся — ведь понятно уже, что гиперприводу — кирдык! — успокаивающе произнес командир. — Давайте попробуем по другому. Пилот, что снаружи? Я имею в виду — за стенами?
      — Сплошная скала везде! — через минуту доложил Матео, унылым голосом. — И как они сюда корвет затащили?
      — Смотри еще раз! — прикрикнул на лейтенанта командир. — И повнимательней! Не спеши, давай потихоньку, сектор за сектором!
      — Есть! — радостно оповестил коллег Хамисуваари. — С левого борта вижу «окно»! Толщина всего два метра, а габариты — восемнадцать на шестнадцать! Корвет пройдет!
      — Явно какие-то ворота, но разбираться, как они открываются — времени нет! — сказал капитан. — Будем стрелять! Так, пушки, слава Космофлоту, в норме! Огонь!
      «Матильда» выскочила из своей тюрьмы в облаке мелких осколков. За разбитой преградой оказался открытый космос! Пока корвет удалялся от ловушки, Дрон пытался вывести данные наружных видеокамер на работающие мониторы. Наконец это ему удалось, и весь экипаж уставился на изображение. Покинутая ими тюрьма оказалась средних размеров астероидом!
      — Это как же нас сюда занесло? — удивился Макс. — Дрон, ну-ка! Давай осмотримся!
      — Я что-то ничего не понимаю, командир! — сказал штурман, сверившись с показаниями приборов. — Планеты-гиганты на месте, а двух малых планет просто нет! Вместо них здесь болтается несколько астероидов!
      — Может это другая система? — ляпнул Матео и тут же стыдливо прикусил язык — спектр звезды неповторим.
      — Подстава, все это, мужики! — сумрачно сказал Макс. — Вся эта система — большая ловушка, построенная специально для нас! И мы в нее благополучно вляпались!
      — Хорошо хоть вырваться удалось! — заулыбался лейтенант.
      — Не говори «прыг», пока не перегопнешь! — осадил его командир. — Мы еще здесь, а джампер крякнулся! Сумеем ли мы его починить — вопрос!
      — И кто же все это затеял? — поинтересовался штурман. — Неужели столько трудов — только ради нас?
      — Именно! — кивнул командир. — Тебя разве в камере хозяин этого бардака не навещал? — Дрон отрицательно покачал головой. — А меня навещал! Представился олицетворением Рока, закона предопределенности. — Дрон присвистнул. — Вот-вот! И я тоже самое подумал поначалу, но он уж больно хитрые фокусы показывал! Ну, трюк с камерами вы сами видели! Еще он свободно менял форму тела, появлялся и исчезал просто из воздуха!
      — Трансформировался и телепортировался? — зачем-то уточнил Матео. Макс кивнул. Дрон присвистнул еще раз. — Как же вам, простите, тебе, командир, удалось его обмануть?
      — А я его разозлил! — усмехнулся Макс. — Вот уж не думал, что могу разозлить ЗАКОН! Он и приоткрыл завесу, видимо, не смог контролировать в гневе.
      — И чего этот тип, тьфу, закон, хотел? — спросил Дрон.
      — Ну, типа, зажились мы на свете! — ответил командир. — Давно уже пора в ящик сыграть, а мы все небо коптим! Мол, благоволит нам удача!
      — Благоволила… — раздался сзади мягкий женский голос. Космолетчики дружно обернулись. У выгнутой пузырем переборки стояла невысокая миловидная девушка, одетая в простое ситцевое платье. — Да, вы мне нравились! Вы быстро сумели сориентироваться, перестали пускать пыль в глаза, действовали грамотно, судьбу не испытывали! Смешили меня, выполняя все суеверия! Вот я вам и помогала, в меру своих слабых сил!
      — Вы… Удача? — слабым голосом спросил Матео. Но девушка не обратила на пилота никакого внимания. Она смотрела точно в глаза Максиму. И командир понимал, что это — чистая правда! Вот только почему она упомянула прошедшее время?
      — Закончилось ваше везенье! — жестко продолжила Удача. — В тот еще момент закончилось, как ваш второй пилот лег в госпиталь с аппендицитом! Он, кстати, уже умер… Здоровый вроде бы парень, а сердце не выдержало наркоза! А сейчас и ваша очередь подошла…
      — Но… почему? — прошептал побелевшими губами Макс. Но девушка уже начала исчезать. Еще секунда и в рубке остался только ошарашенный случившимся экипаж.