ЭМИН МАХМУДОВ
      ЛЕКАРСТВО ИЗ ОБЛАКА
      Дядя Фаррух большой шутник. К шуткам его у нас вселе привыкли и не удивляются. А ведь должность у него очветственная-провизор, и возраст солидный. Я еще был ребенком, а он уже колдовал в маленькой комнате аптеки: что-то смешивал, кипятил, разливал в пузырьки...
      Друзья ему говорили:
      - Бросай работу, переходи на пенсию. Будешь сидеть в саду, дышать свежим воздухом. За четыре десятка лег ты так пропах лекарствами...
      - Что меня можно нюхать вместо нашатырного спирта? - перебивал старик. - Пойми, дорогой: рецепты оберегают меня, как кочерыжку капустные листья. И потом, кто уходит от счастья? Самый богатый человек берет лекарство, которое дают ему в аптеке. А я-сам хозяин, выбираю, что хочу.
      Весной и летом настроение у дяди Фарруха хорошее-дел мало. Он открывает дверь аптеки настежь, а сам устраивается поблизости, в тени красавицы-чинары. Негромко напевает свои любимые песни. Слушает, как монотонно верещат сверчки. Слушает и дремлет...
      Но первые осенние тучи, - и он па ногах.
      - Скоро придет ко мне столько больных, что некогда будет причесать свою лысую голову, - говорит он. - Наверное, у всех здесь такие длинные носы, что задевают за облака и подхватывают насморк.-Ворчит и рабо тает: лекарства от гриппа раскладывает на отдельной витрине, под стеклом.
      Предсказания его всегда сбываются. Но старики неперестают удивляться: "Этот Фаррух... Настоящий кудесник!".
      Дядя с удовольствием приглаживает редкие волосы, незаметно усмехается:
      - Эх, друг, что удивительного, - с притворной скромностью вздыхает он. - Я здесь состарился, каждый нос знаю. И опять-таки: сколько раз предупреждал - и жену твоего сына тоже - чтоб осенью детям не разрешали бегать босиком. Говорю, а какой толк!!.. Кому говорю - никто не слушает! Смеешься? Думаешь, ребенку полезно босиком - будет здоровым? А я говорю, осенний дождь не похож на летяий. Осень приносит хандру и болезнь. Кому говорю... Людей нашего села не убедишь, люди упрямы...
      Но на этот раз произошло недоразумение. Босиком ходил я, а гриппом почему-то заболел отец. Вызвали врача. Тот, конечно, выписал рецепт. "Примите микстуру, - сказал он успокаивающе, - и через два-три дня будете здоровы".
      Надевать ботинки было долго и скучно - тем более, что по крышам весело вызванивал дождь. Я схватил рецепт и помчался.
      Старый провизор, сидя у окна, читал газету. Он так увлекся, что не заметил моего прихода. Позвать его я не решался, со страхом наблюдая, как на полу от моих ног расплываются серые пятна.
      - А, все ясно, грипп, - сказал он вдруг. - Сколько раз я предупреждал, что если будешь ходить босиком...
      Я робко заметил, что болен не я, а отец.
      - Отец? Гм-м... Странно... Впрочем, в этом селении все только и делают, что назло новейшим данным медицины ходят босиком.
      Я осторожно намекнул, что мой отец ходит в ботинках.
      - Но ты-то, его сын, ходишь босиком? - дядя Фаррух победно посмотрел на меня. Спорить против этого было невозможно, и я промолчал. Моя сдержанность понравилась провизору.
      - А ну-ка, милый, дай рецепт. Посмотрим, что новенького придумали врачи..., - бормотал он добродушно. - Так... так... Значит, так! повторил он совсем другим тоном и глубоко задумался.
      - Простите, пожалуйста, - я начал волноваться. - Когда будет готово мое лекарство?
      Кажется он меня не слышал. Бормоча что-то под нос, он подошел к потускневшему окну, широко распахнул створки. Показал на небо (небо было серое, но дожди.
      прошел), сказал тихо:
      - Сынок! Вот откуда ты должен ждать помощи...
      Я понял и побледнел. Вот почему доктор так долго выстукивал отца! А два-три дня? Конечно, он хотел успокоить... Да и что можно сказать, когда остается одна надежда - на небо...
      Кажется, дядя Фаррух заметил мой ужас. Он подошел, погладил мои волосы (никогда он раньше этого не делал, и мне стало еще страшнее).
      - Не волнуйся, малыш! Болезнь твоего отца неопасна. Но, конечно, нужно лекарство. Совсем несложное..
      Ерач выписал ему однопроцентный раствор хлористогокальция. Мы получаем его вполне достаточно. Однако вчера, будто назло, оно кончилось. И теперь я должен съездить в район, привезти.
      Если он думал, что меня успокоил, то напрасно. Из всех его объяснений я понял одно: отцу необходимо лекарство, и этого лекарства нет! К чему это приведет - страшно было даже подумать...
      - Сейчас я поеду, - с ужасающим спокойствием продолжал старый провизор. - А пока... пока я могу посоветовать только одно. Собери в тазик три литра дождевой воды. Кипяти до тех пор, пока останется стакан. Потом... потом обязательно процеди воду через несколько слоев марли... Ну, и дай отцу выпить. Ты взрослый мальчик, все сделаешь как полагается. Я верю:
      твоему отцу небо поможет!
      Мне, пионеру, не полагалось надеяться на небо. Но я растерялся: отец тяжелоболен, врач ушел, старый провизор, которому все у нас верили, показывает на небо...
      Вернувшись домой, я незаметно взял чистый эмалированный тазик, еще раз вымыл его и поставил во дворе.
      Если бы в этот момент мама или сестренка спросили меня, что я делаю, я бы, наверное, сгорел от стыда. Но все были заняты отцом, мне никто не мешал.
      Я с надеждой смотрел на небо. Оно по-прежнему было серым, однако, дождя не предвиделось. В полдень задул ветер. С севера двигались тучи. Одна, особенно низкая.
      мутно-свинцовая от воды, задержалась над нашим селом - "Ну же... Ну, пожалуйста", - шептал я. Но туча постояла и медленно двинулась дальше, в сторону гор.
      И тут... тут я увидел самолеты. Их было всего два - не такая уж редкость для меня, который на параде в Баку видел целые стаи самолетов. Однако эти вели себя странно: они бросались на тучу, исчезали, снова ныряли...
      "Тук... Тук..." - редкие крупные капли дождя били по дороге, поднимая узкие фонтанчики пыли. Еще и еще... Дождь стал чаще, стремительнее. Наконец, превратился в настоящий ливень. Лужи разрастались, кипели, как вода в кастрюле на горячей плите...
      Прыгая от радости, я помчался к калитке и спрятался под навесом. Сюда же в панике прибежали куры с цыплятами. Мокрые, они сердито хлопали крыльями и досадливо щурились на меня: "Подглядывает, а потом будет дразнить сестру: "Эх ты, мокрая курица!.."
      Высунувшись из-под навеса, я с удовольствием ловил ртом крупные капли. Странно, дождь был как-будто солоноватым... Впрочем, мне было не до него. Тазик во дворе наполнялся водой, и сердце мое наполнялось радостью.
      Нужно было все приготовить. Я сбегал домой, нашел литровую бутылку, воронку. Труднее всего оказалось достать марлю: марля лежала в комоде, а комод стоял в комнате отца. Пришлось ждать, пока мама выйдет в кухню... В общем, все это затянулось, наверное, на час.
      Наконец, я выскочил во двор и замер. Туч нет и в помине, небо, насколько хватал глаз, чистое-чистое. Горячие солнечные зайчики прыгают в лужах...
      Но не это потрясли меня. Посреди двора, прямо над тазом, стояла пегая корова и лениво облизывала губы.
      Я кинулся к ней! Таз был пуст. Проклятое животное выпило нашу последнюю надежду до дна...
      И снова я услышал шум мотора Только шел он теперь не с неба, а с улицы. Я выглянул. Прямо у нашей калитки стояла легковая машина сельской больницы. Из окошка выглянул дядя Фаррух и, заметив меня, крикнул;
      - Ну-ка сынок, быстро! Неси рецепт, я приготовлю лекарство.
      Лекарство помогло, скоро отец был совершенно здоров. У нас дома все успокоились. Все, кроме меня. Дядя Фаррух, я знал, не верил в бога. Зачем же он послал меня собирать воду? Хотел успокоить? Или в этот страшный момент у него осталась одна надежда - на аллаха?..
      Дядя Фаррух выслушал меня внимательно. Не отвечая, полез в стол, достал газету.
      - Узнаешь? - он хитро прищурился.
      - Н... нет, - растеряно сказал я.
      - Газета, которую я читал в тот самый день, - торжественно провозгласил старый провизор.
      - А-а-а, - вежливо протянул я, хотя ничего не понимал.
      - Неясно? - дядя Фаррух подмигнул. - А ведь так просто. В статье видишь, отчеркнуто красным - говорится, что сегодня (то есть в тот день) над селом пройдет искусственный экспериментальный дождь. Ну, опыт такой, понимаешь?
      - Понимаю, - неуверенно подтвердил я.
      - Слушай дальше. Самолеты, летая над облаками, распыляли раствор соли хлористого кальция. А хлористый кальций, как известно, вызывает охлаждение.
      Водяная пыль уже не может держаться в воздухе, собирается в капли именно так начинается дождь... Ясно?
      Он спрятал газету.
      Тут я уже не мог молчать.
      - Ах, дядя Фаррух, это замечательно! Дождь несет радость садам, полям и лугам. Но при чем тут болезнь моего...
      - Имей терпение. У меня голова на плечах, я в здравом уме. Искусственный дождь несет в себе часгицы хлористого кальция, А ведь это и есть лекарство! Наблюдательный человек, как видишь, умеет извлечь пользу даже из неба. Если, конечно, он думает, а не бегает целыми днями по улицам босиком... Впрочем, зачем я это тебе говорю? - он ласково подмигнул мне. Ты теперь взрослый и все понимаешь лучше старого дядя Фарруха...
      Прошло уже несколько месяцев с того дня. Газету он мне не дал, так что я не знаю: говорил он серьезно или, как всегда, шутил. Спрашивать, вы понимаете, неудобно.
      Мне кажется, он был прав. По крайней мере наша пегая корова раньше покашливала, а теперь чувствует себя превосходно.
      Я - тоже. Хотя, скажу по секрету, мечта осталась.
      Если старый, провизор шутил, если ничего такого пока нет, я сам это сделаю: приготовлю из облака лекарство.