Тропические виды сальвинии часто содержат в аквариумах, но растения никогда не достигают таких размеров, как в природных условиях. Сальвинии нужна мягкая вода (до 10° жесткости) температурой от 20 до 30 °С, сильное освещение. Следует отметить, что при сухом комнатном воздухе плавающие листья папоротника желтеют, подсыхают и разрушаются. В аквариуме же, плотно прикрытом крышкой, воздух, наоборот, чрезмерно влажен и листовые волоски, намокнув, утрачивают способность удерживать пузырьки. Листья постепенно покрываются водой и гибнут.

Оптимальный вариант — закрыть аквариум крышкой, но дважды в сутки приоткрывать для проветривания.

Еще один плавающий папоротник — азолла (Azolla filiculoides). Растение не превышает 2,5 сантиметров, листочки — 0,5-1 миллиметр. При тщательном рассмотрении видно, что листочки азоллы расположены в два ряда на верхней стороне стебля. Каждый лист состоит из двух лопастей. Верхняя — более крупная, светло-зеленая, покрыта защитными волосками, располагается на поверхности и обеспечивает растению плавучесть. Нижняя лопасть погружена в воду, значительно бледнее по окраске и очень хрупка по строению. В отличие от сальвинии азолла имеет многочисленные корни, отходящие от стебля в два ряда.

Интересная особенность азоллы — ее симбиоз с сине-зеленой водорослью анабеной. Верхние лопасти листочков азоллы имеют полости, в которых и поселяется анабена. Нити водоросли бурно развиваются в этих полостях и выделяют особый секрет, который, в свою очередь, способствует усиленному росту папоротника. Возможно, продукты выделения водорослей содержат необходимые папоротнику гормоны. Папоротники, содержащие в полостях листьев разросшиеся водоросли, приобретают голубовато-зеленую окраску. Замечено, что в искусственных условиях растения в симбиозе легче переносят зимнее содержание, тогда как культура папоротника без водорослей перезимовывает с трудом и большинство растений гибнет. В естественных условиях азолла встречается, как правило, только с водорослью.

В 1970 году я получил посылку с водными растениями от уже знакомого читателю ван Бруххена. Среди живых растений я увидел два папоротника из пластмассы (сейчас за рубежом многие фирмы их делают для аквариумистов и иногда настолько точно, что можно определить не только род, но и вид растения) — филигранная резьба листвы, блестящая темно-зеленая ее поверхность… Каково же было мое изумление, когда «пластмассовые растения» оказались живыми! Так в наши аквариумы попал еще один папоротник — больбитис (Bolbitis heudelotii), о котором тогда, в январе 1970 года, мне было ничего не известно даже по литературе. В Европу он был ввезен в живом виде в 1959 году.

Растение широко распространено в тропической Западной Африке. Сначала оно было описано как наземный папоротник, поселяющийся преимущественно на гниющих стволах деревьев во влажных прибрежных лесах. Только в нашем столетии были обнаружены экологические формы больбитиса, растущие в ручьях и реках на глубине более одного метра. Очевидно, этот папоротник — амфибионт, обитатель периодически заливаемых зон тропического леса, но отдельные группы растений заселили и постоянно заполненные водой низины, русла рек.

Зеленый стебель папоротника диаметром до одного сантиметра, горизонтальный, ветвящийся, по бокам, иногда и сверху, покрыт золотисто-желтыми рядами продолговатых чешуек и темными более или менее густо расположенными волосковидными чешуйками. Такими же чешуйками покрыты черешки листьев. Листья дваждыперистосложные, темно-зеленые или интенсивно-зеленые, слегка просвечивают, довольно жесткие. Размеры их колеблются и могут достигать (с черешком) длины 60 сантиметров при ширине листовой пластинки 20 сантиметров. Черешки листьев идут вверх от стебля в два ряда, конец молодого листа закручен спирально, листовые пластинки в воздухе располагаются наклонно, в воде могут занимать горизонтальное положение. Корни густые, темно-бурые. В периодически заливаемых районах папоротник растет на стволах деревьев, на упавших стволах и кусках дерева, на камнях. В воде на грунте не укореняется, предпочитая камни, коряги.

В погруженном положении горизонтальный стебель папоротника ветвится. Вегетативное размножение — образование дочерних растений на листьях папоротника — встречается редко. Но на листьях, отделенных от основного куста, образуются молодые растения; как и у микрозориума, они растут с нижней стороны листа.

При культивировании больбитиса следует соблюдать определенные условия: не погружать корни и стебель в грунт (в крайнем случае прижать концы корней камнем, но лучше укоренить растение при помощи нитки, резинки на камне, коряге); не передвигать и не пересаживать растение без надобности; крупные экземпляры с разветвленными стеблями и с числом листьев более 30 рекомендуется делить.

Больбитис медленно акклиматизируется в новом водоеме, но затем начинает расти и постепенно достигает 40-50 сантиметров. Этот папоротник — великолепное украшение для аквариума.

Ну и наконец, широко распространенный в аквариумах любителей цератоптерис (Ceratopteris cornuta), обитающий в воде, по берегам тропических водоемов и на сильно увлажненных низменностях всех континентов. Стебель короткий, толстый, вертикальный, листья перисторазделенные, перья более или менее рассеченные, листья располагаются розеткой либо на поверхности воды, либо (в погруженном состоянии и на суше) направлены вверх наклонно вершинами от центра. Корневая система сильно развита, корни толстые, ветвящиеся, белого или слегка кремового цвета. Цвет листьев светло-зеленые, у плавающих форм ткани содержат обширные аэрокамеры, поэтому снизу листья имеют светло-зеленую с серебристым оттенком окраску. Черешки толстые, мясистые, со множеством аэрокамер.

В погруженном положении папоротник достигает высоты 70-80 сантиметров, на мелководье листья развиваются над водой. В оранжереях ботанического сада Санкт-Петербурга надводные листья цератоптериса достигали длины 120 сантиметров при ширине до 60.

Молодые листья появляются со спирально закрученной верхушкой; чем более развито растение, тем изрезаннее листья. Обычная окраска — светло-зеленая; в зависимости от интенсивности освещения она может меняться до красноватой и коричнево-красной. Листья очень ломкие. У погруженных растений по краям листьев имеются особые почки, которые при благоприятных условиях начинают разрастаться в маленькие, дочерние, растения. Иногда крупные кусты буквально усыпаны вполне развитыми, с листьями и густыми корнями, молодыми растениями. При малейшем движении воды дочерние кустики отрываются и затем укореняются в других местах водоема.

Интересно, что на старых побуревших листьях почки часто сохраняются живыми и в благоприятных условиях вдруг появляются светло-зеленые заросли молодых растений. Такой же способностью обладают даже совсем маленькие кусочки листа, важно только, чтобы в них содержались клетки листового края. Листья папоротника и их части легко прилипают к любому опущенному в воду предмету, телу животного, перьям водоплавающих птиц. Неудивительно, что растение широко распространилось по всей тропической зоне.

В аквариумах встречаются две подводные формы этого папоротника — С. cornuta и С. thalictroides и одна плавающая — С. pteridoides — с широкими, слабоизрезанными по краям листьями, лежащими на поверхности воды или поднимающимися над ней. Приподнятые над водой листья иногда образуют споры, но растение чаще размножается дочерними кустиками. Папоротник хорошо приспособлен к меняющемуся уровню воды в тропиках: при высыхании водоемов он укореняется и растет во влажном иле. При подъеме уровня воды укорененные растения плавающей формы оказываются в погруженном положении, но они совершенно не могут жить под водой и сбрасывают корни. Освободившиеся стебель и листья благодаря обилию аэрокамер выносятся на поверхность. Верхние стороны листьев быстро обсыхают, растение вновь развивает мощную корневую систему и образует новые плавающие листья. Таким образом, этот папоротник можно отнести к типично плавающим растениям, существующим на границе двух сред и не закрепленным на твердом субстрате.

Все три формы цератоптериса пользуются большой популярностью у любителей. Эти декоративные растения при обилии света и температуре воды 22-28 °С быстро растут и поэтому пригодны для больших аквариумов. Свет верхний, сильный. При солнечном освещении от прямых лучей на листьях растений развиваются водоросли, которые внедряются в рыхлую ткань и быстро их разрушают. Иногда солнце обжигает листья, и на них появляются коричневые пятна.

Папоротники нуждаются в мягкой воде. При жесткости выше 5° листья покрываются беловатой корочкой выпавших в осадок солей кальция, поры поверхностных тканей закупориваются и листья гибнут. Для плавающей формы необходим влажный теплый воздух, но большое содержание паров воды приводит к тому, что капли перестают скатываться с поверхности листьев и они загнивают (так же, как у сальвинии).

Иногда папоротники страдают от поражения тлёй. Врагами являются и водные моллюски, выедающие мягкие ткани листьев.

Как уже отмечалось, папоротники быстро размножаются дочерними кустами. Эти молодые растения легко перезимовывают при подсветке электролампами.

Читатель, вероятно, помнит, что в начале главы кроме микрозориума упоминалось еще о двух растениях, присланных зарубежной фирмой. Но прежде, чем о них рассказать, позволю себе небольшое отступление.

Жизнь в воде наложила отпечаток на многие растения. Большинство из них легче размножаются отростками, чем семенами. А известное канадское растение элодея (Elodea canadensis) и вообще никогда не размножалось в Европе семенами. Оно попало случайно в Англию в XVIII веке — всего несколько веточек женского растения (на родине, в Канаде, элодеи дают женские и мужские цветки на разных растениях). В короткий срок элодея распространилась по всем каналам, затонам, прудам Англии. Потом она «перекочевала» в Европу и теперь «наступает» на водоемы Сибири, Дальнего Востока. При этом все экземпляры европейской и английской элодеи — только женские, бурное развитие растения происходит вегетативно. Достаточно бросить в аквариум веточку элодеи, хорошо осветить ее, и вскоре получится пышная заросль.

Еще большей живучестью отличается индийская водяная звезда (Hygrophila polysperma). У этого растения целая заросль может возникнуть не только от ветки, но и от листа. Да что там лист! Разрежьте его на 6-8 частей — из каждого при ярком освещении будет расти сначала корешок, а потом и крохотный кустик. Пропустите куст гигрофилы через овощерезку — и опять найдутся кусочки, способные дать жизнь новым растениям. Гигрофила — поистине бессмертное растение!

В аквариумы москвичей Н. polysperma попала в пятидесятые годы и с тех пор широко распространилась повсюду. А недавно этот вид гигрофилы пережил как бы второе рождение — появилась интересная мутация, получившая название «мраморная»: молодые листики растения красноватые со светло-зелеными жилками, образующими оригинальный рисунок; красный фон позже меняется на зеленый.

А теперь вернемся к письму.

Вместе с микрозориумом в пакете оказались еще два растения из Таиланда — номафила (Hygrophila corymbosa) и синнема (Н. difformis).

Удивительное растение эта синнема: на одном стебле могут расти одновременно разные листья! У молодого растеньица листики, как монетки, пышный куст украшен множеством огромных мелкорассеченных листьев. Почему мелкорассеченные — мы знаем, а вот почему листья столь неоднородны? Поглядите на синнему сверху. Все листья расположены так, что не затемняют друг друга. Сплошные большие верхние листья совсем закрыли бы свет для нижних, если бы у растения не выработалось в ходе эволюции разное их строение.

Про синнему в шутку можно сказать — это растение «с настроением». Впрочем, «настроение» есть у всех растений, да вот понять их трудно — хорошо им или плохо. Синнема умеет «рассказывать» о своем настроении и делает это… листьями. Дело в том, что пышные мелко-рассеченные листья — это признак здорового растения. Пересадите синнему. Выросшие после этого листья будут или кривые, или овальные, без сечения. Убавьте свет — листья синнемы «скажут», что им стало хуже. Изменчивость этого растения отражена и в его научном названии (difformis — разнородная). Синнема — довольно верный показатель общего качества условий для растений аквариума. Если ей хорошо, значит, хорошо и большинству остальных растений со светло-зелеными листьями; если же что-то «не нравится», не следует подвергать этому и другие растения.

Недавно появилась мутационная форма синнемы: молодью листья в центре белые, беловатые и жилки, словно кто-то брызнул белилами на лист.

Индикатором качества освещения можно считать и номафилу (любители аквариума прозвали это растение «лимонником», очевидно, из-за широких листьев, напоминающих листья лимона). Если номафила не сбрасывает нижние листья на стебле, значит, освещенность водоема достаточная. А верхние, молодые, листочки при таком освещении красноватые.

В тропических водоемах произрастает много видов гигрофил. Кроме индийской водяной звезды, все это крупные растения с листьями длиной до 20 сантиметров. Сажать их надо неплотно: один экземпляр при хорошем развитии требует площади 30-40 сантиметров.

Так называемая «коримбоза-группа» имеет ряд вариантов с широкими листьями (у «лимонника» ширина до 10 сантиметров, у других вариантов поменьше) красноватой, темно-зеленой и светло-зеленой окраски. Hygrophila angustifolia (узколистная) имеет длинные, но очень узкие (ширина не более 1 сантиметра) листья. Недавно в Европу привезли еще две разновидности узколистной гигрофилы, причем одна из них образует не пару супротивных листьев, а мутовку из трех. В наших аквариумах встречается полученная из Бразилии «кофейная» гигрофила (Hygrophila sp.) — сравнительно небольшое растение с узкими листьями, молодые — кофейного цвета. Отличительная особенность этого растения — волнистоизрезанные края листа. Встречаются гигрофилы с зеленой листвой и вишневым стеблем; с плотными небольшими листьями, края которых изрезаны зубчиками, как у крапивы. Из одних гигрофил можно образовать в аквариуме интересные и разнообразные подводные джунгли.

Раз уж мы забрались в джунгли из длинностебельных водных трав, каковыми являются гигрофилы, давайте еще немного побродим хотя бы по опушке этого интересного леса. Вот заросли людвигий. Их в аквариумах несколько видов. Некоторые имеют ланцетные листья, другие — овальные и даже ромбовидные. У ряда видов форма листа зависит от освещения: при недостаточном — листья ланцетные, при сильном — ромбовидные. Некоторые людвигии очень красивы, верхняя сторона листьев интенсивно-зеленая, нижняя — пурпурная.

Но мне хочется рассказать о наиболее оригинальных видах. Вот Ludwigia arcuata из южных штатов США: ее листики узкие, линейные, на конце заостренные, а главное — при хорошем освещении оранжево-розовые. Оригинальны и плавающие виды (ранее они были отнесены к роду Jussiea): на плаву их держат губчатые серебристые поплавки на добавочных корнях. Очень красивое сочетание: вишнево-красные листики, а между ними серебрятся наполненные воздухом «колбаски» поплавков; у другого плавающего вида эти поплавки, как фасолины.

Однажды я получил в посылке из Бразилии самый настоящий водный орех вроде чилима из наших вод: длинный стебель, укореняющийся в грунте, а на верхушке стебля розетка ромбовидных плавающих листьев на вздутых черешках — в них тоже для плавучести имеются аэрокамеры. Растение пришло без этикетки, и я был в полной уверенности, что это южноамериканский вид водяного ореха. И только потом выяснилось, что это тоже один из видов людвигии — Ludwigia sedioides из реки Рио-Гуапоре.

А вот целая группа альтернантер. Листья у них от розовых до винно-пурпурных. Наибольшее распространение в наших аквариумах получила Alternanthera reineckii (пурпурнолистная). А самая красивая, хотя и значительно более капризная в культуре, — Alternanthera (Telanthera) lilacina с винно-красными листьями. И хотя растение образует над водой цветки, ботаники все еще спорят, самостоятельный это вид или подвид предыдущего.

Красновато-коричневые африканские аммании (Ammania senegalensis) с узкими ланцетными листиками пока не очень распространены в аквариумах, так как довольно трудны для содержания. И еще одно красное пятно в подводных джунглях — индийская Rotala macrandra с пунцовыми округлыми листочками без черешков, они густо покрывают тонкие ветвящиеся стебли.

А рядом зеленое кружево из тончайших игольчато-рассеченных листьев — это лимнофила (Limnophila aquatica), или, по-старому, амбулия. Стебель у этой травы тоже длинный, обычно прямой, но его почти не видно за густой кружевной сетью. Лимнофила, как и все названные выше травы, — растение болотное. Все они стараются дорасти до поверхности и выйти за пределы водной среды, чтобы образовать цветки. Стебель лимнофилы, выйдя из воды, теряет всю свою прелесть: мелкорассеченные листья нужны в водной среде, чтобы увеличить поверхность ассимиляции. В воздушной среде эта надобность отпадает, и листья становятся плотными, ланцетными, с зубчатыми краями.

Красиво подводное кружево листьев кабомб. Кабомба каролинская (Cabomba caroliniana), широко распространенная у наших аквариумистов, имеет негустую листву, а реже встречающаяся кабомба водяная (С. aquatica) образует такое густое кружево, что красноватого стебля, как у лимнофилы, почти и не видно. Это очень красивая кабомба: нижняя сторона листьев серебристо-розовая, а когда верхушка стебля на ночь «засыпает», смыкает листики, она становится красноватой.

Как отличить лимнофилу от кабомбы? Ведь и те и другие бывают и с густой листвой, и с умеренной. А отличить просто: у кабомб листья парные, супротивно расположенные. Как бы ни густилось нежное кружево иголочек, черешков у листьев в каждом узле будет всего пара. Правда, у некоторых кабомб встречаются в мутовке и три листа. У лимнофилы же в каждом узле 6— 10 листьев, их нетрудно посчитать тоже по черешкам.

Кабомбы, достигнув поверхности, никогда не покидают водную среду — это не болотные, а подлинно водные травы. Но при том, что стебель остается в воде, на его верхушке перед цветением появляются плавающие, не смачиваемые сверху листья, очень похожие на листья… кувшинок. Ничего удивительного в этом нет: семейство Кабомбовые — ближайший родственник семейства Нимфейные (Кувшинковые). Впрочем, каролинская кабомба из-за столетнего культивирования в аквариумах утратила способность давать плавающие листья — как видите, культивирование в комнатных водоемах вносит свои изменения даже в природу растения. Каролинская кабомба у себя на родине в естественных водоемах образует плавающие листья, а у нас в аквариумах зацветает и без них. Кабомба водяная сравнительно недавно культивируется в аквариумах, и плавающие листья у нее еще пока появляются.

Можно было бы рассказать и о мадагаскарской гидротрихе — тоже с игольчаторассеченными листьями. Но разве в одной главе расскажешь о всех подводных травах?