6
      Сквозь сон донеслись до них гудки. С трудом продирая глаза, господин Пепперминт пробормотал:
      - Перестань шуметь! Хозяйка ругаться будет!
      - Я и не думал шуметь! - буркнул Субастик.
      Господин Пепперминт привстал:
      - Откуда в моей кровати столько песка? Твои проделки? - спросил он, совсем еще хмельной от сна.
      Субастик рассмеялся. И тут только господин Пепперминт, наконец, проснулся. И тоже рассмеялся.
      - Ах, да, - сказал он, - мы же с тобой на острове. Но кто же тогда шумит? Ведь остров-то необитаемый!
      Они вылезли из хижины и огляделись. Неподалеку от берега стоял на якоре морской пароход. К берегу медленно приближались две моторные лодки.
      - Сюда едут гости! Что же нам делать? - испугался господин Пепперминт.
      - А ничего не надо делать! - сказал Субастик. - Поглядим, что дальше будет!
      Так они и поступили.
      Сначала они собрали в джунглях какие-то вкусные плоды и не спеша позавтракали. Потом они залезли в воду, поплавали в свое удовольствие и растянулись в тени пальм, чтобы немного вздремнуть.
      Тем временем моторные лодки скрылись за соседним мысом.
      В это же самое время кто-то позвонил в квартиру госпожи Брюкман. Хозяйка отперла дверь. На пороге стоял Понеделькус с букетом цветов в руках.
      - Нынче утром у меня выдались кое-какие дела здесь неподалеку, - слегка запинаясь, объяснил он. - Меня вызвали в налоговое ведомство - надо было заплатить за содержание собаки. И я подумал: а не заглянуть ли мне заодно к моему приятелю Пепперминту? Да, конечно, следует заглянуть! И вот я здесь.
      - Господин Пепперминт будет вам очень благодарен за прекрасный букет, сказала хозяйка.
      - Букет... сказать по правде, я хотел подарить его вам, - учтиво проговорил господин Понеделькус, вручая букет госпоже Брюкман. - Красивые цветы, не правда ли? Да, очень красивые. И притом совсем недорогие.
      - Ах, какой сюрприз! - сказала хозяйка и вся зарделась. - Пожалуйста, пройдите в комнату вашего друга, вы же знаете, где она. Я вот только не могу вам сказать, проснулся он уже или еще нет. Сегодня из его комнаты не доносилось ни единого звука. Конечно, у меня нет привычки подслушивать. Но Робинзон такой шумный - обычно его слышно сквозь все стены.
      Понеделькус постучался в дверь господина Пепперминта. Хозяйка стояла рядом и ждала. Однако на стук никто не отозвался. Тогда Понеделькус постучался еще раз. И опять никакого ответа не было.
      - Наверно, он очень крепко спит? Да, конечно, он спит, - сказал господин Понеделькус.
      - Посидите со мной, пока он спит, - предложила госпожа Брюкман.
      - Посидеть с вами? Да, конечно, посижу, - сказал Понеделькус. - И если вы угостите меня чашечной кофе, я, знаете ли, не откажусь.
      - Смотри-ка, папочка, кто к нам идет! - зашептал вдруг Субастик и начал трясти господина Пепперминта за плечо. - Может, нам все же лучше спрятаться в джунглях?
      Господин Пепперминт вздрогнул и посмотрел в ту сторону, куда показывал Субастик. Из-за мыса вышла группа туристов. Многие были в шортах, пестрых рубашках, солнцезащитных очках. На женщинах были соломенные шляпы, а на мужчинах - красные фуражки с широким белым околышем. На каждой фуражке красовалась надпись:
      Туристическое бюро
      "Романтика южных морей".
      Впереди всех шагал мужчина в белом тропическом костюме, в руках он держал мегафон.
      Повернувшись лицом к туристам, мужчина объявил в мегафон:
      - Многоуважаемые дамы и господа! Прошу вас не отставать от группы! Вы находитесь на необитаемом острове, куда еще не ступала нога человека. Здесь вас ожидает уникальный романтический тихоокеанский обед. Предлагаю вам расположиться в тени и насладиться видом неповторимого пейзажа. Сейчас мы приступим к раздаче готовых порций в удобных фольговых пакетах. Для того чтобы развернуть пакет, необходимо...
      Руководитель группы оторопело умолк - он вдруг увидел господина Пепперминта с Субастиком. Не сводя с них удивленных глаз, он тут же устремился к ним, а вслед за ним потянулись все туристы.
      - Вы-то как здесь очутились? - воскликнул он. - Может, вы из другой туристической группы?
      - Нет, мы сами по себе! - гордо ответил Субастик.
      - А кто вы такие?
      - Это господин Пепперминт, мой папа. А мое имя - Робинзон.
      - Робинзон? Может, ты и впрямь настоящий Робинзон? Неужто вы живете на этом острове вдвоем? И с каких пор? Может, вы спаслись с тонущего корабля? А лодка ваша где? - туристы наперебой задавали вопросы. Кто-то навел на Пепперминта с Субастиком киноаппарат и принялся их снимать. И тут же все остальные туристы тоже начали щелкать аппаратами.
      - У нас, знаете ли, никакой лодки нет... мы просто так... - Господин Пепперминт совсем смутился, ему было не по себе оттого, что их снимали все наперебой. - Понимаете ли... это все из-за машины...
      - Ах вот что, случилась авария? - догадался руководитель группы.
      - Да, - ответил Субастик, - пожалуй, и впрямь авария.
      - Авария! Какой ужас! - воскликнула одна из туристок и снова защелкала фотоаппаратом. - Но вы не волнуйтесь, мы спасем вас!
      - Наверно, эти двое совсем изголодались! - крикнул другой турист. Накормите их скорее!
      Но господин Пепперминт отказался от еды, ведь они с Субастиком только что плотно позавтракали.
      Туристы расселись на песке рядом с господином Пепперминтом и Субастиком, развернули свои пакеты и быстро-быстро съели их содержимое. Скоро золотистый песок под пальмами усеяли мятые бумажки, пластиковые мешочки и пустые банки из-под лимонада.
      - Скорей бежим отсюда! - шепнул Субастику господин Пепперминт.
      Но руководитель группы услышал эти слова.
      - Вы, кажется, сказали: "бежим отсюда"? Неужто вы и в самом деле решили бежать? - испуганно спросил он. - Мы же хотим вас спасти, увезти с этого острова. Присоединитесь, к нашей группе! И мы доставим вас на борт парохода.
      - Я... знаете... я только хотел... - залепетал господин Пепперминт.
      Субастик поспешно перебил его:
      - Мой папочка хочет сказать: мы только сбегаем в нашу хижину, чтобы прихватить кое-какие вещи.
      Господин Пепперминт с облегчением кивнул:
      - Да, да, совершенно верно! У нас остались там кое-какие вещи.
      И оба помчались к своей хижине.
      А Понеделькус тем временем уже успел выпить не одну, а целых три чашечки кофе. Из комнаты господина Пепперминта по-прежнему не доносилось ни единого звука.
      - А не лучше ли было бы просто-напросто разбудить моего друга? Да, разумеется, лучше! - решительно проговорил Понеделькус и направился к комнате Пепперминта. Он снова постучал в дверь. И снова никто не отозвался. Понеделькус распахнул дверь настежь. В комнате было пусто.
      - Странное дело! - удивленно проговорила госпожа Брюкман. - Подумать только, я даже не заметила, как эти двое вышли из дома.
      И тут Понеделькус заподозрил неладное.
      - Я подожду здесь, пока вернется мой друг, - сказал он хозяйке.
      - Хорошо. А надоест ждать, приходите ко мне на кухню! - ответила Брюкман и оставила Понеделькуса в комнате. Он начал разглядывать машину желаний. Рычаг был поставлен на "ВКЛЮЧ.", и лампочка все время мигала.
      - Сдается мне, что Пепперминт и Субастик в опасности. Может, они угодили в западню и не могут теперь выбраться? - размышлял он. - А не пожелать ли, чтобы они сейчас же вернулись домой? Да, конечно, пусть сейчас же вернутся! Я видел третьего дня, как работает эта машина. Самое благоразумное - велеть ей доставить их к парадному. А не то хозяйка еще что-нибудь заподозрит. Она ведь только что видела, что в комнате никого нет. И Понеделькус проговорил в рупор: - Хочу, чтобы Пепперминт и Субастик очутились внизу у парадного входа!
      В то же мгновение в хижине из пальмовых листьев на необитаемом острове господин Пепперминт наклонился к Субастику и прошептал:
      - А теперь бежим отсюда, пока нас не спасли и не доставили на корабль! Хочу, чтобы мы с тобой очутились сейчас дома, в нашей комнате!..
      - Что такое? - удивленно воскликнул Понеделькус, когда господин Пепперминт и Субастик появились вдруг в комнате. - Я же велел машине доставить вас к парад... - слова застряли у него в горле. Пепперминт и Субастик снова исчезли.
      - Почему мы стоим у парадного входа? Я же просил перенести нас прямо в ком... - начал было Пепперминт, но не успел он договорить, как вдруг снова очутился у себя в комнате.
      - ...ному входу! ...ному входу! - в полном замешательстве твердил Понеделькус. Но господин Пепперминт не успел ему ответить - неведомая сила тотчас же снова подхватила его и перенесла на улицу.
      - Что происходит? - крикнул он. - Почему мы опять...
      Но оба уже снова стояли в комнате рядом с Понеделькусом.
      - Синий свет! - в ужасе вскрикнул Субастик, показывая на машину желаний. В лампочке слабо мерцал синий огонек. - Синий свет! Скорей хватайте нас, а не то... Держите нас! Держите!..
      Но оба уже снова были внизу.
      - Что все это значит? - испуганно прокричал господин Пепперминт, Субастик не успел ответить, как они опять перенеслись в комнату.
      - Хватайте нас! Держите! - крикнул Субастик Понеделькусу. - Держите и не отпускайте!
      Но тот не успел и пальцем пошевельнуть, как они снова перенеслись к парадному.
      И только когда их швырнуло в комнату снова, Понеделькус схватил Пепперминта за руку, а Субастик изо всех сил уцепился за Пепперминта.
      - Скорей выключайте машину! Скорей! Скорей! - вопил Субастик.
      Понеделькус протянул свободную руку к машине и выключил ее. Субастик в ужасе уставился на синий огонек, который замигал теперь с еще большей скоростью.
      - Слишком поздно! Синий свет! Синий свет! - в отчаянии кричал Субастик. - Два желания борются теперь друг с другом не на жизнь, а на смерть! Кто кого пересилит - я машину или машина меня. Кто проиграет, пропал! Крышка тому!
      - Но почему крышка? Что случилось? - взволнованно спросил Пепперминт. Ведь теперь, когда Понеделькус выключил машину, они были в своей комнате, и никто не должен был удерживать их за руки...
      - Два желания враз! - в изнеможении проговорил Субастик. - Два желания, которые противоречат друг другу: не можем же мы в одно и то же время быть и в комнате, и у парадного. Кресло мне пододвиньте! Скорей! Мне совсем плохо!
      Пепперминт был вне себя от страха.
      - Какой ужас! - пролепетал он и, взяв Субастика на руки, бережно усадил его в кресло. - Может, лекарство дать? Как тебе помочь?
      - Положи мне на лоб холодное полотенце! - простонал Субастик. - Я весь горю!
      - У него жар! - воскликнул господин Пепперминт. - Он в самом деле весь горит!
      - У машины тоже жар! - закричал Понеделькус и показал на машину желаний. Докрасна накалились в ней все провода. Одна за другой ослепительно вспыхнули и перегорели все лампочки, и откуда-то изнутри повалил черный дым.
      - Да брось ты эту дурацкую машину! - крикнул Пепперминт. О ней он теперь и думать не хотел. - Скорей принеси мокрое полотенце! Не видишь, что Субастику плохо?
      - Полотенце? Сейчас! - задыхаясь от волнения, проговорил Понеделькус и мигом вернулся назад с мокрым полотенцем в руках.
      Господин Пепперминт сразу же положил его Субастику на лоб, и от полотенца пошел пар. И тут вдруг машина зашипела, внутри у нее что-то треснуло, синий огонек часто-часто замигал и погас.
      - Победа! Машина сгорела! - облегченно вздохнул Субастик и лишился чувств.
      - У Субастика обморок! Что делать? Как быть? - закричал господин Пепперминт. - Надо немедленно вызвать врача.
      Он бережно взял Субастика на руки и перенес его на свою кровать.
      - А не лучше ли усадить Субастика в мою машину и отвезти в больницу? предложил Понеделькус. - Да, конечно, лучше!
      Оба в нерешительности топтались у кровати, глядя на Субастика. Тот вдруг заерзал на постели и что-то пробормотал.
      - Он уже пришел в сознание! И что-то говорит! - облегченно вздохнул господин Пепперминт. Он наклонился к Субастику и спросил: - Как ты себя чувствуешь? Что у тебя болит? Хочешь, позовем врача? Или, может, лучше усадить тебя в машину и отвезти в больницу?
      Субастик прошептал что-то Пепперминту на ухо.
      - Кажется, самое страшное уже позади! - сказал господин Пепперминт Понеделькусу. - Субастик снова потчует меня своими дурацкими остротами.
      - Почему дурацкими? Что он тебе сказал? - спросил Понеделькус.
      - Он сказал: "Усадите больницу в машину и привезите ее ко мне!" Что же нам все-таки делать?
      Субастик приподнял голову.
      - А ничего не надо делать! - проговорил он так громко, что на этот раз даже Понеделькус расслышал каждое слово. - Машина сгорела, а я очень, очень устал. Мне надо подольше поспать, и все тут. Спокойной ночи!
      Субастик перевернулся на другой бок и тут же уснул. Господин Пепперминт наклонился к нему.
      - Он дышит ровно и глубоко, - тихо сказал он Понеделькусу. - Наверно, ему и правда не нужен врач. Пусть выспится!
      Приятели сели за стол и, поглядывая на спящего Субастика, стали шепотом беседовать.
      - Скажи мне, ты понял, что тут стряслось? - спросил господин Пепперминт. - Субастик сказал, что столкнулись два желания, противоречившие друг другу. Но я - то высказал всего лишь одно-единственное!
      - Ах вот как, значит, ты тоже... - удивился Понеделькус. - Но как ты мог это сделать? У тебя ведь не было с собой машины желаний!
      Господин Пепперминт уставился на него.
      - Как это понять "ты тоже"? Неужели и ты что-то приказывал моей машине?
      - Приказывал ли я? Да, приказывал! Я велел ей доставить тебя с Субастиком к парадному входу.
      Тут Пепперминт рассвирепел:
      - Ты что, спятил? Подобрался к моей машине и начал командовать! Теперь все ясно! Я велел ей перенести нас в комнату, а ты - к входной двери. Неудивительно, что случилось несчастье! - сердито добавил он. - А Субастик, бедняга, захворал. И все - из-за тебя. Из-за тебя одного.
      - Но послушай! Я же хотел вызволить вас из беды. Я только этого хотел! - оправдывался Понеделькус. - Разве я мог догадаться, что в тот же самый миг ты выскажешь совсем другое желание? Да еще без машины! Нет, я, конечно, никак не мог догадаться!
      Но господин Пепперминт не унимался. Он так беспокоился за Субастика, что говорил со своим другом гораздо более сердито, чем ему самому хотелось.
      - Зачем соваться к моей машине, когда меня нет дома? - кричал он. - И вообще, для чего надо было заходить в мою комнату?
      - Не хочешь, чтобы я заходил в твою комнату, уйду! - обиженно крикнул в ответ Понеделькус. - Да, прямо сейчас вот возьму и уйду!
      Субастик обернулся к друзьям.
      - А не могли бы вы ссориться чуть потише? - спросил он. - Спать хочется!
      - Вот видишь! - сказал господин Пепперминт и осуждающе взглянул на Понеделькуса. - А теперь ты к тому же разбудил своим криком Субастика!
      - Ну, разве это не подлость? Да, подлость, и еще какая! - оскорбленно воскликнул Понеделькус. - Он, понимаете ли, кричит, а Субастика, видите ли, разбудил я! И он не желает, чтобы я заходил в его комнату! Неужели еще я хоть раз переступлю порог этой комнаты? Нет, никогда в жизни не переступлю!
      В дверях Понеделькус обернулся напоследок к Пепперминту и торжественно повторил:
      - Нет, никогда!
      И, хлопнув дверью, ушел.
      Спустя секунду, господин Пепперминт услышал, как Понеделькус включил мотор машины. Он сразу же распахнул окно и крикнул:
      - Погоди, Понеделькус! Не уезжай! Я не хотел тебя обидеть! Я просто очень волнуюсь из-за...
      Но Понеделькус уже успел поднять в машине боковое стекло и не слышал, что кричал ему его друг. Он нажал педаль, машина тронулась с места и укатила.
      Господин Пепперминт удрученно отошел от окна и снова уселся за стол. Он не стал закрывать окошко, в комнате по-прежнему стоял запах горелой резины и перекалившейся проволоки. А от машины все еще шел черный дым.
      Господин Пепперминт переставил рычаг на "ВКЛЮЧ.", но в лампочке на этот раз красный огонек не вспыхнул, и машина не загудела. Пепперминт печально опустился в кресло и уставился в пустоту.
      В комнате сгустились сумерки, но он все так же недвижимо сидел в своем кресле. Ближе к ночи он в потемках ощупью прокрался к окошку и закрыл его. Затем он все так же ощупью вернулся к своему креслу, снова уселся и вскоре уснул.
      7
      На другое утро господина Пепперминта разбудил Субастик, осторожно тронувший его за кончик носа.
      - Что с тобой, папочка? - спросил он. - Если ты еще спишь, то почему же в кресле? А если не спишь, то почему у тебя закрыты глаза? И вообще не пойму: ты уже оделся или еще не раздевался?
      Господин Пепперминт покачал головой - слишком много вопросов зараз! Очень спать хочется, и никак не сообразишь, почему ты проснулся в кресле. Но тут он вдруг вспомнил все. Он просиял и воскликнул:
      - Как хорошо, что ты опять на ногах! И уже совсем здоров?
      - Здоров? А что, разве я хворал? - удивился Субастик.
      Господин Пепперминт вновь опечалился:
      - Неужто ты позабыл, что с нами вчера приключилось?
      Субастик расхохотался.
      - Отлично помню! - сказал он. - Жаль только, не довелось нам увидеть, какие лица были у туристов, когда они зашли в пустую хижину! Наверно, они подумали, что на острове живут злые духи.
      - Да, конечно! - согласился господин Пепперминт. - Зато потом... Скажи, ты совсем позабыл, что приключилось с нами потом?
      - Потом? Потом я, кажется, уснул... - задумчиво проговорил Субастик.
      - Значит, ты и в самом деле все позабыл? Взгляни на машину желаний!
      И господин Пепперминт указал на машину, покрытую густой черной копотью.
      - Машина жела... - Субастик осекся и уставился на нее. - Честное слово, я только теперь все вспомнил! - печально проговорил он, залез в кресло и приник к господину Пепперминту.
      - Синий свет. Машина сгорела. Ты поссорился с Понеделькусом. Да, скверный вчера был денек - хуже не придумаешь! Бедный папочка!
      - Главное - ты выздоровел! - сказал господин Пепперминт. - Хотя, конечно, я был бы счастлив, если бы машина исполнила еще одно мое желание.
      - Какое желание? - с любопытством спросил Субастик. - Опять денег хочешь?
      - Нет, - сказал господин Пепперминт. - Совсем, совсем другое! - Он немного помолчал. - Скажи, ты правда должен уйти в субботу?
      - Конечно, - ответил Субастик. - Мы, субастики, всегда приходим и всегда уходим по субботам. Сам ведь знаешь!
      Господин Пепперминт вздохнул.
      - Почему я не высказал этого желания в первый же день? Я просто думал подождать с этим до субботы, а теперь вот уже поздно. Машина испортилась, и починить ее невозможно.
      - С чего ты взял, что невозможно? - спросил Субастик. - Ты разве пробовал?
      - Неужто ее можно починить? - встрепенулся господин Пепперминт. - Но ведь я ничего не смыслю в машинах. Может, ты возьмешься за это дело?
      - Попробую, - сказал Субастик. - Конечно, машина никогда уже не будет работать так хорошо, как раньше. Большие желания ей уже будут не под силу. Но мелкие она, наверно, сможет выполнять. Только дай мне проволоку, отвертку, шурупы и два больших огурца.
      - Два огурца? А что, машина будет питаться огуречным соком? - удивился господин Пепперминт.
      - Нет, - ответил Субастик. - Это я буду питаться! Когда чинишь машину желаний, всегда ужасно хочется есть.
      - А ты когда-нибудь уже чинил машину желаний?
      - Нет, это в первый раз!
      - Откуда же ты знаешь, что от этого очень хочется есть?
      - А мне всегда хочется есть! - и с этими словами Субастик потер себе брюшко. - Если б ты только знал, с какой охотой я съел бы сейчас сытный завтрак!
      Господин Пепперминт вскочил.
      - Ты прав, - сказал он. - Хоть машина и сломана, а есть надо. Сейчас мы с тобой отменно позавтракаем.
      После завтрака Субастик первым делом внимательно осмотрел машину. Постучал по корпусу, приподнял ее слегка, чтобы взглянуть на нее снизу, а затем взобрался на стол и оглядел ее сверху. Чем дольше длился осмотр, тем больше вытягивалась мордочка у Субастика. А чем дольше господин Пепперминт глядел, как Субастик осматривает машину, тем печальнее становилось его лицо.
      Наконец Субастик слез со стола и уселся на стул.
      - Плохо дело! Еще хуже, чем я ожидал, - грустно проговорил он. Обыкновенная проволока тут не поможет. Скажи, папочка, есть у тебя длинный провод?
      - Длинный провод? Зачем? - спросил господин Пепперминт.
      Субастик снова залез на стол, показал на один из углов машины и заявил:
      - Мне надо протянуть длинный провод от одного угла машины к другому.
      - А есть у тебя такой провод? - спросил господин Пепперминт.
      - Нет, но, может, я его где-нибудь раздобуду! - сказал Субастик и задумался. Потом он спрыгнул со стола и вылез через окошко на улицу. - Я за проводом! - крикнул он и исчез.
      Господин Пепперминт остался сидеть у машины. Он терпеливо ждал.
      Наконец вечером, когда уже стало смеркаться, он услышал, как с улицы его окликнул Субастик. Господин Пепперминт тут же помог ему влезть в окно.
      - Ну как, удача? - нетерпеливо спросил он.
      Субастик весело кивнул.
      - Еще бы! - воскликнул он.
      Он вскочил на стол и начал отвертывать заднюю стенку машины. Господин Пепперминт с любопытством смотрел за его работой.
      Взялся смело я за дело
      Стенку мигом отвинчу.
      Там проводка вся сгорела,
      Починить ее хочу!
      Видишь, я делаю два дела сразу. Сочиняю стихи и чиню машину, - сказал Субастик и протянул господину Пепперминту кусок обгорелой проволоки.
      Господин Пепперминт внимательно оглядел ее и спросил:
      - Послушай, а можно ее выбросить?
      - Не только можно, но даже необходимо, папочка! Как ты думаешь, для чего я тебе ее дал? - ответил Субастик.
      Господин Пепперминт швырнул проволоку в мусорную корзину. Когда он снова подошел к столу, Субастик уже успел закрепить провод и снова привинчивал стенку машины.
      - Быстро ты работаешь! - восхищенно заметил господин Пепперминт.
      Субастик закрыл глаза, сложил на брюшке лапки, потупился и сказал:
      Великие люди во все времена
      Работе своей отдавались сполна.
      - Недаром прославлены их имена! - подхватил господин Пепперминт.
      Субастик перебрался со стола на стул. Господин Пепперминт нетерпеливо спросил его:
      - Ты уже кончил чинить машину? Неужели она опять заработает?
      - Поглядим! - ответил Субастик и соскочил со стула. - Поглядим, поглядим! Мы урок ей зададим!
      Господин Пепперминт осмотрел машину со всех сторон.
      - Лампочка-то не зажигается! - нервно проговорил он.
      Субастик тоже разволновался и даже перестал говорить стихами.
      - Неважно. Пустяки это! Может, машина и без лампочки заработает. Ты пожелай что-нибудь. Пусть только желание будет попроще, - сказал он.
      Господин Пепперминт передвинул рычаг на "ВКЛЮЧ.". Лампочка вдруг начала мерцать. И тут что-то вдруг затрещало, зарычало в машине, и из нее стали вырываться легкие облачка дыма.
      - Скорей! Скорей! Высказывай свое желание! - заторопил его Субастик. Не тяни!
      - Хочу, чтобы на кресле появилась ложка! - выкрикнул господин Пепперминт. Секунду он подождал, но машина, против обыкновения, не загудела. Затем перевел рычаг на "ВЫКЛЮЧ.". Машина перестала дымить.
      Господин Пепперминт и Субастик кинулись к креслу. На подлокотнике лежала... свиная ножка.
      - Уж лучше бы прислали куриную! - сказал господин Пепперминт.
      - Плохи дела! - проговорил Субастик и озабоченно покачал головой. Попробуем еще раз? Только уж ты, смотри, попроще дай задание.
      Господин Пепперминт снова включил машину. И снова она задымила, затарахтела, и он второпях брякнул:
      - Хочу куриную лапку! - И перевел рычаг.
      В тот же миг на голове у него оказалась шапка. Она была ему велика и сразу же съехала на глаза, так что из-под нее торчал только нос.
      - Совсем сдурела эта машина! - сердито воскликнул он и сорвал шапку с головы.
      - Не совсем, а только немножко, - поправил его Субастик. - Машина, конечно, ошибается. Но ошибается она чуть-чуть!
      - Что значить чуть-чуть?
      - Очень просто! Сначала ты попросил ложку. А получил что? Ножку! Потом ты попросил лапку и получил шапку!..
      - Верно! А я и не заметил, - сказал господин Пепперминт. - Все названия рифмуются. И разница-то всего лишь в одну букву...
      - Кажется, я знаю, как нам добиться своего! - воскликнул Субастик. Нам надо самим сделать ошибку.
      - Не пойму! Может, объяснишь?
      - Что бы ты хотел сейчас получить? Только назови что-нибудь совсем-совсем простое, - сказал Субастик.
      - Я был бы рад получить хоть какое-нибудь варево! С утра у меня во рту маковой росинки не было. Есть хочется.
      - Тогда, пожалуй, попроси... марево! Или еще лучше... зарево!
      - Так, понятно. Что называется, обратная связь! - воскликнул господин Пепперминт и послушно произнес: - Хочу, чтобы у нас на столе появилось вкусное... зарево!
      И тут же выключил машину.
      В комнате все оставалось как было. Но на кухне громко вскрикнула госпожа Брюкман.
      - Господин Пепперминт! Господин Пепперминт! - завопила она.
      Господин Пепперминт помчался на кухню.
      - Так, пожаловали наконец! - госпожа Брюкман была вне себя от ярости. Уж верно, это один из ваших знаменитых сюрпризов, не так ли? Очередная ваша проделка? Вам лишь бы поиздеваться надо мной! Ваш друг Понеделькус никогда бы так не поступил! Никогда, зарубите себе это на носу!
      - Но почему вы так... что у вас стряслось?.. Не знаю я ничего, заикаясь проговорил господин Пепперминт.
      - Вы еще притворяетесь! - негодовала госпожа Брюкман. - А это что? А вот это?!
      Она распахнула дверцы кухонного шкафа. Все полки сверху донизу были забиты вареными макаронами.
      - Макароны! - простонал господин Пепперминт. - Тысячи макаронин!
      - Тысячи, говорите вы? Нет, миллионы макаронин! - закричала хозяйка. Но это еще далеко не все!
      - Еще далеко не все? Какой ужас! Что же еще?
      - Что же еще? Будто вы не знаете!
      - Ничего я не знаю. Клянусь! - прошептал господин Пепперминт.
      - Тогда глядите, какой подарочек я получила! - выпалила госпожа Брюкман и выдвинула из кухонного шкафа все четыре ящика. Они были до самых краев наполнены теплым томатным соусом.
      - Мне очень жаль, - запинаясь проговорил господин Пепперминт. Поверьте, я вовсе этого не хотел... то есть... не знал...
      - Похоже, что вы не лжете, - задумчиво произнесла хозяйка, испытующе глядя на своего жильца. - Ведь вы и лгать-то не умеете - краснеете сразу как мак! Но кто же в таком случае все это устроил? Может, ваш Робинзон?
      - Нет, только не он! - стал горячо уверять хозяйку господин Пепперминт. - Робинзон никак не мог этого сделать, к тому же он все время был со мной. Но мы поможем вам очистить шкаф!
      - Очень мило с вашей стороны. Ваш друг Понеделькус, несомненно, поступил бы точно так же! - сказала благодарная хозяйка.
      Господин Пепперминт вернулся в комнату за Субастиком. Но тут он не утерпел и снова поставил рычаг на "ВКЛЮЧ."
      - Ничего, конечно, не выйдет, но все же попытка - не пытка, - сказал он. - Хочу, чтобы на кухне у госпожи Брюкман появилась большая кастрюля. И чтобы там оказалось все варево - макароны из шкафа, а заодно и томатный соус!
      Господин Пепперминт выключил машину и направился с Субастиком на кухню.
      Но хозяйка уже бежала им навстречу. Она ошалело качала головой и не могла выговорить ни слова.
      - Наверно, все это мне снится!.. - пробормотала она наконец и ухватилась за плечо Пепперминта. - Скорей, скорей идите сюда! На кухню! Смотрите! Ну, что вы скажете? Только что здесь появилось это дерево!
      И дрожащим пальцем она показала на яблоню, выросшую посреди кухни прямо из-под пола.
      Субастик притянул к себе ветку и сорвал яблоко.
      - Очень удобно, когда дерево растет прямо в квартире! - сказал Субастик, надкусывая яблоко. - Отличные яблоки! Совсем спелые! - проговорил он с набитым ртом. - А где же макароны? Можно мне их съесть?
      Госпожа Брюкман подвела Субастика к шкафу.
      - Если они тебе по вкусу, изволь, - сказала она, открывая дверцу. Здесь они и лежат... Ой! Ой!.. здесь они лежали! - простонала хозяйка. Торопливо - один за другим - выдвинула она все ящики. - Что это? Пусто! Пусто! Пусто! Все пропало куда-то... и макароны и соус! А вообще-то я очень рада, - призналась хозяйка, устало опускаясь на кухонный стул. - Я не могу прийти в себя от страха!
      - А я не могу доесть яблоко, - невозмутимо изрек Субастик и потянул за рукав господина Пепперминта.
      - Сдается мне, хватит тебе забавляться с этой машиной, - сказал он, как только они вошли в комнату. - Сам видишь, к чему это ведет!
      - Да, действительно, хватит! На свалку ее!
      Субастик тревожно покачал головой:
      - Нет, папочка! На свалку нельзя! Там ее найдет мусорщик. Кто знает, что он с ней будет вытворять! Давай-ка лучше отнесем ее туда, где она стояла раньше, - на чердак!
      - На чердак? А вдруг госпожу Брюкман разберет любопытство, и она, чего доброго, включит машину и...
      - Э, нет, ничего у нее не выйдет! Гляди-ка сюда! - сказал со смехом Субастик, отвернул рукоятку машины, сунул ее в свой большой рот и с громким хрустом принялся ее грызть. - Не очень вкусная рукоятка, уж больно пригорела! - посетовал он, но все же съел ее без остатка. - Так! Рычага нет как нет! Теперь уже машину включить нельзя!
      - Давай сразу же отнесем ее на чердак! - предложил господин Пепперминт. - Хозяйка как раз ушла за покупками. Самое время убрать машину.
      - Давай! - согласился Субастик.
      Вдвоем они сняли ее со стола, протащили через коридор и перенесли по лестнице на чердак. Там они поставили ее на то самое место, где она стояла еще совсем недавно.
      Господин Пепперминт грустно поглядел на машину.
      - Скоро она снова покроется пылью, как неделю назад, - проговорил он. Что, собственно, принесла мне эта машина желаний? Ничего! С чем был, с тем и остался!
      Субастик улыбнулся и тронул господина Пепперминта за руку.