- Неужели вы серьезно собираетесь платить им? - Глаза Пенни от изумления стали большими, как блюдца.
      - Именно об этом я и говорю. Если только у вас нет идеи получше.
      - Пошлите их к чертовой матери!
      Дэвид кивнул, делая вид, что обдумывает это предложение.
      - Да, конечно, и думаю, они тут же уберутся, как только я передам им, что Пенни Мун посылает их куда подальше.
      - Не смейтесь надо мной. Насколько эти люди опасны?
      - А вы когда-нибудь слышали о мафии?
      - Не стройте из себя идиота, конечно, слышала!
      - Тогда зачем задаете такой наивный вопрос? Я уже сказал, что сам все улажу. Вы уверены, что они больше ничего не говорили?
      - Мне и этого больше чем достаточно. Я потом две ночи не спала и дрожала от страха. А сколько еще придется пережить теперь, когда я знаю, кто они такие...
      - Как только я договорюсь с ними, они сразу оставят вас в покое.
      - Тогда почему они сначала пристали ко мне, а не к вам?
      - Честно говоря, я рассчитывал, что они наедут на меня. А вас предупредил просто так, на всякий случай. И все-таки, я полагаю, это мафия, - добавил Дэвид, вскидывая брови.
      Пенни всплеснула руками.
      - Ох, ну и дела - оказывается, вы еще и не уверены!
      Это, может быть, одна из самых опасных в мире гангстерских организаций, а может, и еще кто-то. Сколько их здесь, Дэвид? Почему бы нам не устроить вечеринку и не пригласить сразу всех? А может, просто раздать им личные чековые книжки? Или отдать журнал?
      - Журнал им не нужен, только доля от доходов, - спокойно ответил Дэвид.
      - Значит, вы полагаете, что это была мафия?
      - Полагаю, - согласился Дэвид.
      - А кто еще это мог быть?
      - Понятия не имею, - ответил Дэвид, поднимаясь с кресла. - Но вам особенно бояться нечего. Кто бы это ни был, на вашу девственность они не станут покушаться.
      - Не смейте уходить! - рявкнула Пенни. - Я хочу знать, что нужно делать, если они снова появятся. И кроме того, мне совсем небезразлично, с кем я имею дело.
      - Я это выясню, обещаю - заверил Дэвид, - хотя сомневаюсь, что они еще раз потревожат вас. - С этими словами он вышел из кабинета.
      Пенни едва не бросилась за ним, но, во-первых, она не хотела устраивать скандал в офисе, а во-вторых, не была уверена, что сможет вытянуть из Дэвида хоть какую-то дополнительную информацию. Странно было другое - его спокойное восприятие всего случившегося определенно успокоило и Пенни.
      Разумеется, она знала о присутствии мафии здесь, на Лазурном берегу об этом все знали, - но Пенни никак не ожидала, что бандиты доберутся и до нее. Да и кто может ожидать такого? Разве что люди вроде Дэвида Виллерза. Как это он сказал... "неотъемлемый атрибут местного бизнеса"? Хорош бизнес! Правда, если не ей придется иметь дело с мафией, пожалуй, можно будет закрыть глаза на тот факт, что бандиты снимают сливки с их доходов. Если уж на то пошло, это деньги Дэвида, и какое ей дело, будет он отдавать их мафии или прокутит с Мариель?
      - Все-таки я тебя не понимаю, - выговаривала ей Самми уже поздно вечером. - Ты считаешь, что тебе не о чем волноваться, но ведь ты работаешь вместе с Дэвидом, и давай будем откровенны. Пен...
      - Ну, продолжай! - раздраженно воскликнула Пенни, когда Самми замолчала.
      - Только не пытайся оторвать мне голову, но пока на горизонте не появился Кристиан Муро, я.., да и, должна сказать тебе, многие другие.., мы думали, что у вас с Дэвидом может что-то получиться.
      - Боже, да как ты могла себе такое представить, когда каждый знает, что у него роман с Мариель?
      Самми пожала плечами.
      - Наверное, это из-за того, что вы все время смеялись друг над другом... А потом - ты так злилась на него...
      Просто все так думали.
      - Ты ошиблась, - хмуро заверила сестру Пенни. - И дело здесь даже не в Кристиане Муро.
      - А ты пробовала еще раз поговорить с Эстер Делани? - поинтересовалась Самми.
      - Нет.
      - Почему?
      - Потому, - процедила Пенни сквозь зубы, - что ее нигде нет. Я сама сейчас на грани срыва, так что не доставай меня, ладно? До выхода первого номера осталось шесть недель, и мне пока ни до тебя, ни до Дэвида, ни до кого-то еще...
      - Хорошо, хорошо. - Самми вскинула ладони в знак согласия. - Я просто поделилась с тобой своими мыслями, вот и все, Не будь Пенни в таком плохом настроении, ей, возможно, и самой захотелось бы пооткровенничать с Самми, но сейчас она очень устала да пока толком и не разобралась в своих чувствах, так что не видела никакого смысла в подобном занятии. Честно говоря, Дэвид перевернул вверх дном все ее представления о будущем журнале. Но больше всего Пенни волновала мысль о том, как же ей все-таки познакомиться с Кристианом Муро.
      Она связалась с несколькими друзьями-журналистами из Соединенных Штатов, и теперь у Пенни имелась целая подборка газетных вырезок о Кристиане Муро, которая, вместо того чтобы убить всякий интерес к этому человеку - по крайней мере в личном плане, - только подогрела его. Но Пенни определенно не собиралась сообщать подробности сестре, поскольку преступления, за которые разыскивали Кристиана Муро, не имели ничего общего с антиквариатом. Его интересовали только наркотики. Читая вырезки, Пенни все время повторяла про себя: слава Богу, это всего лишь марихуана. Числись за Муро что-нибудь посильнее, она не смогла бы оправдать своего увлечения даже перед самой собой.
      Парадокс заключался в том, что интерес ее к Кристиану Муро возрос еще больше, как только Пенни узнала, что он заработал свыше ста миллионов долларов на крупномасштабной контрабанде марихуаны из Гонконга и Филиппин в США. Причем проделывал он это совершенно фантастическим способом и даже превратился в своеобразного героя прессы. Муро постоянно дурачил сотрудников Администрации по контролю за соблюдением законов о наркотиках, выставляя их полными недоумками.
      Хотя Пенни всеми силами старалась подходить к этой информации как профессионал, один только взгляд в глаза Кристиана Муро, смотревшие на нее с газетных фотографий, заставлял сердце сжиматься от непредсказуемости того, что может произойти между ними при встрече. Ее влечение к нему становилось сильнее день ото дня. На фотографиях Муро всегда был окружен рок-звездами, известными актерами и писателями - что только усиливало восхищение Пенни этим человеком. Ей ужасно хотелось позвонить кому-нибудь из тех, кто был изображен на фотографиях, чтобы раздобыть побольше информации на интересующую ее тему, но Пенни не стала этого делать. Не дай Бог, Муро узнает, что она наводит о нем справки! В этом случае он наверняка решит, что Пенни, как журналистка, просто гоняется за сенсацией.
      Положа руку на сердце, так оно и было. Во всяком случае, в моменты, когда Пенни отбрасывала в сторону лирику и рассуждала как профессионал. Но временами атмосфера романтики и тайны, окружавшая Муро, воспоминания о его глазах, смотревших на нее через зал, о его голосе, говорившем с ней с кассеты автоответчика, вызывали в душе Пенни подозрения, что как только она встретится с этим французско-канадским контрабандистом, он займет в ее жизни гораздо более важное место, чем просто герой материалов "Нюанса".
      ***
      Отрываясь от Мариель и перекатываясь на спину, Дэвид подумал, что она чертовски убедительно имитирует оргазмы. Если бы его это волновало, то, возможно, он что-нибудь предпринял бы по этому поводу, но мысли Дэвида уже были заняты другими вещами. Вскинув руку, он посмотрел на часы, поворачивая циферблат так, чтобы на него упал лунный свет, проникавший в комнату сквозь жалюзи. Часы показывали начало первого. Наверняка Пенни уже уехала из офиса. Соскользнув с кровати, Дэвид проследовал через гостиную своей квартиры в ванную. Несколько минут он принимал душ, затем вернулся в спальню и посмотрел на обнаженную Мариель, которая продолжала лежать на спине, изображая спящую удовлетворенную сирену.
      - Пенни говорит, что наши друзья с побережья нанесли ей визит, сообщил Дэвид, прекрасно понимая, что Мариель без труда поймет его.
      Мариель прищурилась.
      - Вот как? - хмыкнула она, проводя пальцем по бедру Дэвида в направлении паха. - Почему ей, а не тебе?
      - Хороший вопрос. Есть какие-нибудь соображения?
      Мариель пожала плечами:
      - Откуда я могу знать?
      Некоторое время Дэвид внимательно смотрел на нее, затем отвернулся и начал одеваться.
      - Ты куда-то собрался? - поинтересовалась Мариель.
      - Не я, а ты, - ответил Дэвид. - Я хочу, чтобы ты поехала в офис и проверила телефоны.
      - Что значит - проверила телефоны? - Мариель присвистнула. - Черт побери, ты что, думаешь, я телефонный мастер?
      - Проверишь их на наличие жучков, - пояснил Дэвид. - Особенно мой, Пьера и Пенни.
      - Каких еще жучков?
      - Жучков, клопов, подслушивающих устройств, дорогая.
      Мариель посмотрела на Дэвида с таким видом, как будто он сошел с ума.
      - Да откуда там могут взяться жучки? - воскликнула она.
      - Еще один хороший вопрос, Мариель, - похвалил Дэвид. - Наверное, у тебя и по этому поводу нет никаких соображений, да?
      - Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь. Откуда я могу знать что-то о жучках в телефонах? Я даже не знаю, как они выглядят.
      - Узнаешь, когда увидишь, - сказал Дэвид, швыряя на кровать одежду Мариель. - Ладно, хватит об этом.
      Ты хорошая девочка, делай, что тебе говорят, и возвращайся сюда.
      Когда Мариель ушла, Дэвид отправился на балкон и стоял там, глядя на запоздалых прохожих на бульваре Круазетт до тех пор, пока не убедился, что Мариель вышла из подъезда и направилась к стоянке, где была припаркована ее машина.
      Улыбаясь про себя, Дэвид вернулся в квартиру. Она не знает, как выглядят жучки! Ага, как бы не так! Он подозревал, что она сама их и поставила. Пьер обнаружил жучки позавчера, но по указанию Дэвида оставил их на месте. Интересно, что расскажет Мариель, когда вернется. Найдет она жучки или нет? А теперь не мешало бы проверить домашний телефон, прежде чем звонить в Америку жене.
      Глава 9
      - Ты что, вообще не собираешься покидать эту яхту? - спросила Мариель у Стерлинга, медленно проходя мимо и проводя пальцами по его лысине.
      - Разумеется, собираюсь, она мне осточертела, - рявкнул Стерлинг, вскидывая голову и щуря воспаленные глаза. - Я что тебе. Папай <Персонаж комиксов и мультфильмов: смешной пучеглазый морячок.> какой-нибудь, что ли? - Он заерзал в шезлонге, пытаясь поудобнее устроить тело, обильно покрытое потом.
      - А почему бы тебе не пойти на вечеринку, которую они устраивают по поводу выхода первого номера журнала? - подковырнула Мариель.
      - Это не смешно, - устало отмахнулся Стерлинг.
      - Но я уверена, что Дэвид будет рад видеть тебя, - продолжала дразнить Мариель.
      - Даже готов поспорить, что он обрадуется, - с кислой миной согласился Стерлинг и добавил после паузы:
      - Скажи-ка мне, он уже заключил сделку с парнями из Ниццы?
      - Не знаю. Он не посвящает меня в эти дела.
      Стерлинг широко раскрыл один глаз и посмотрел на Мариель. Надо было признать, что груди у нее просто великолепные - они так победно блестели благодаря крему для загара, а соски напоминали пробки, только что вынутые из бутылок с бордо. Да и ноги у нее прекрасные.., но, черт побери, все равно она не больше, чем просто тупая шлюха.
      - Похоже, ты теряешь чутье, Мариель, - злобным тоном заметил Стерлинг.
      - Я так не думаю, - промурлыкала Мариель, садясь к Стерлингу на колени и обнимая его руками за шею.
      - Оставь это для Виллерза, - прохрипел Стерлинг и, закашлявшись, согнал Мариель с колен.
      Она прошлась по палубе и устремила взгляд на обсаженный пальмами бульвар Круазетт.
      - Это была мафия? - спросила Мариель, оглядываясь по сторонам.
      - Отвяжись, Мариель, - попросил Стерлинг, тяжело дыша. - У меня плохое настроение.
      - А знаешь, - промолвила Мариель, подперев тоненьким пальчиком подбородок и задумчиво глядя на небо, - я всегда могу сообщить ему, что ты здесь.
      - Если ты думаешь, что он еще не знает об этом, то ты даже глупее, чем это можно предположить по твоему виду, - отпарировал Стерлинг, вытирая рот носовым платком.
      Мариель обернулась и посмотрела на него - огромный, выброшенный на берег кашалот в шапочке с эмблемой "Чикагских медведей" и шортах цвета хаки, жарящийся на солнце. Она легко сносила оскорбления Стерлинга, даже приветствовала их, потому что на самом деле они оказывали на нее обратный эффект и только подзадоривали.
      - Кстати, что ты сказала ему насчет жучков? - спросил Стерлинг.
      - Как ты и велел, что они там. - Мариель подождала, что он ответит на это, и, не дождавшись, продолжила:
      - Я попробовала узнать, не думает ли он, что это работа мафии.
      - И что он сказал?
      - А ничего. Просто снял их.
      - Ну разумеется, снял, а чего ты еще ожидала?
      Мариель медленно прошлась по палубе и присела у ног Стерлинга.
      - Послушай, есть способы предотвратить выход журнала, - сказала Мариель и, не дождавшись ответа, спросила:
      - Что ты об этом думаешь?
      - Мариель, - Стерлинг вздохнул, - мне нет абсолютно никакого дела до того, появится на свет этот ваш журнал или нет. Все, что я хочу, так это поставить Виллерза на место. За этим ублюдком должок, и я намерен получить то, что мне причитается. - Он помолчал некоторое время, затем, внимательно глядя сверху вниз на Мариель, спросил:
      - А какая тебе выгода, если журнал не выйдет?
      - Никакой. Но я подумала, что, может быть, тебе это будет выгодно.
      - Альтруистка! - Стерлинг хмыкнул. - Это что-то новенькое в твоем характере, Мариель.
      - Я же говорила, как много могу сделать для тебя, Бобби, промурлыкала Мариель, поглаживая пальцами его пухлые колени.
      - Неужели? Но это может оказаться совсем не тем, что мне нужно от тебя.
      - Тебе нужен Дэвид Виллерз, не так ли?
      - Послушай, дорогая, не лезь не в свое дело. Ты, черт побери, десятая скрипка в оркестре.
      - Если ты не уверен, что я могу дать то, что тебе нужно, тогда вообще зачем обратился ко мне?
      - Сперва я ничего не знал о его намерениях. Но сейчас знаю и могу подождать.
      - Ну а как же насчет меня?
      - О чем ты, черт побери?
      - Мне нужен этот журнал.
      - Проклятие! Женщина, ты твердишь об этом, как заигранная пластинка. Прекрати, ради Бога!
      - В прошлый раз ты говорил, что поможешь мне избавиться от Пенни Мун, - напомнила Мариель.
      - Разве?
      - Ты сам знаешь, что говорил, - с раздражением бросила Мариель.
      Стерлинг ответил не сразу, он наслаждался прикосновениями сосков Мариель, которыми она терлась о его бедро. Пожалуй, не стоило слишком уж пренебрегать этой шлюхой, она могла еще пригодиться.
      - Где сейчас Пенни Мун? - спросил Стерлинг.
      - Умоталась куда-то утром вместе с Дэвидом.
      Стерлинг скривил губы.
      - А ты не допускаешь, что между ними кое-что происходит? - с издевкой спросил он, рассчитывая задеть ее самолюбие.
      - Не смеши меня, - хмыкнула Мариель. - Она определенно не в его вкусе.
      - М-м.., судя по тому, что я видел, она вполне ничего.
      Мариель вскинула голову.
      - Так ты видел ее?
      - Ну, конечно, видел. Думаешь, я хожу повсюду с закрытыми глазами?
      - Возможно, - Мариель провела пальцами по бедру Стерлинга и засунула их под шорты, - у Дэвида больше шансов отдать мне этот журнал.
      - Может быть, и так. - Стерлинг зевнул. - Но на мой взгляд, он хочет, чтобы им владела Пенни Мун. Подумай, Мариель, в какую игру ты играешь. Когда я покончу с Виллерзом, он не сможет дать тебе даже клочок бумаги, чтобы подтереть задницу, не то что журнал. А теперь, поскольку ты горишь желанием побаловать меня минетом, почему бы тебе не заняться этим? По крайней мере это заставит тебя замолчать хоть на пять минут.
      ***
      - Думаю, сейчас самое подходящее время похвалить вас. Пен, за отлично проделанную работу. Вы подобрали прекрасный коллектив, все у вас получается Здорово, да и ведете вы себя очень хорошо, не считая редких истеричных нападок на меня. - Дэвид развернул свой "сааб" и съехал с автострады налево, направляясь в сторону Мужена.
      - Какая торжественность, - парировала Пенни, - и сколько впечатляющих подробностей! Тем не менее спасибо за комплимент.
      Дэвид бросил быстрый взгляд на Пенни, но тут же снова перевел его на дорогу.
      - Вы намерены показать гранки Сильвии? - , поинтересовался он.
      - Она не просила, но если я должна сделать это, нет проблем.
      - Ну уж решайте сами.
      Пенни повернула голову, чтобы посмотреть на застроенные виллами склоны холмов. Она радостно улыбалась; ветер трепал ее волосы, давая желанную передышку от изнуряющей дневной жары. Настроение было превосходное, даже Дэвиду не удалось подпортить его.
      Честно говоря, весь этот день он вел себя просто безупречно. "Ладно, не перехвалить бы!" - мысленно одернула себя Пенни. Он все-таки не умел удерживаться от шуточек, а кроме того, в типографии вместе с другими мужчинами бесстыдно пялился на какую-то блондинку, которая шастала туда-сюда без дела. И почему мужики так ведут себя? Неужели не понимают, как безобразно выглядят в такие минуты? Но в целом поведение Дэвида было вполне терпимым. Если, конечно, не обращать внимания на не слишком приятный момент во время обеда, когда он, нагло уставившись на Пенни, принялся выяснять, не возникало ли у нее в последнее время греховных и похотливых мыслей в отношении него. Самонадеянный болван! Но на этот раз Пенни была на высоте. Вместо того чтобы покраснеть или поперхнуться, как ожидал Дэвид и как, без сомнения, оно и было бы всего пару дней назад. Пенни очень спокойно заметила, что если столь невероятное событие все же когда-нибудь произойдет, то она обратится к психиатру. А если он задал этот вопрос только потому, что его самого замучили подобные мысли в отношении нее, то, делать нечего, мечты так и останутся мечтами.
      До выхода сигнального экземпляра "Нюанса" оставалось только три недели. Все по-прежнему шло гладко, и у Пенни вроде бы не было причин для беспокойства. Сам факт того, что появление ее детища на свет уже близко, приглашения на прием по этому случаю разосланы, а два следующих номера почти готовы к печати, вселял уверенность в успехе. Да еще повод, по которому они сегодня ездили в типографию. Они прибыли туда, чтобы обсудить возникшие в последнюю минуту изменения в первом номере, связанные с заменой обложки и добавлением интервью с очередной знаменитостью. Владелец типографии согласился не сразу - это было действительно довольно сложное дело, но "если Пенни сумеет предоставить ему новое интервью к концу недели, он почти уверен: все будет в порядке" Пенни пообещала, что никаких проблем больше не возникнет, и сейчас ей оставалось только молиться, чтобы так оно и было.
      Неожиданно возникшая возможность получить эксклюзивное интервью, разумеется, являлась заслугой Дэвида. Настоящей сенсацией было уже само согласие американской актрисы Полин Филдз, прилетевшей в Ниццу, чтобы провести свой летний отпуск на Кап-д'Эль, ответить на вопросы главного редактора "Нюанса". От такой удачи Пенни чуть не хватил удар, потому что Филдз впервые решилась встретиться с представителями прессы после безвременной кончины ее мужа полгода назад в результате трагического несчастного случая, во время которого их дочь также едва не погибла. Публикация такого интервью уже гарантировала успех журналу, поскольку популярность Полин Филдз уступала только ее славе.
      - Итак, - прервал Дэвид мысли Пенни, когда они свернули в манящую тень извилистой лесной дороги, поднимавшейся к воротам виллы, - вам удалось наконец найти себе дружка?
      Вытаращив глаза, Пенни повернулась и посмотрела на него.
      - Может, не стоит лезть не в свое дело? - спросила она наконец с любезной улыбкой.
      - Но вы-то как раз мое дело, - возразил Дэвид.
      - Что же это за голова, в которую приходят такие мысли? - изумилась Пенни.
      - Я вложил в вас много денег и считаю, что теперь вы мое дело.
      - В рабочее время - возможно, но в нерабочее - каждый сам по себе. Договорились?
      - Договорились. - Дэвид пожал плечами. - Так как все же, нашли?
      - Что нашла?
      - Дружка.
      - Дэвид, прекратите, - ласковым тоном попросила Пенни и полезла в сумку за пультом, отпирающим ворота.
      - И вы не хотите пригласить меня выпить? - спросил Дэвид, когда машина остановилась у крыльца виллы.
      - Вообще-то не планировала, - ответила Пенни.
      - Что ж, планы всегда можно поменять. - Он усмехнулся, распахнул свою дверцу и вылез из машины. - Пожалуй, лучше сначала искупаться, а потом за бокалом-другим я расскажу вам кое-что о Полин Филдз.
      После долгой, утомительной поездки из Тулона Пенни больше всего на свете хотелось окунуться в освежающую воду, но она ни в коем случае не хотела оказаться в бассейне вместе с Дэвидом. За последние несколько месяцев ей удалось немного похудеть, но до идеальной фигуры было еще далеко, и Пенни не сомневалась, что Дэвид не упустит возможности поиздеваться над ней.
      - Вы сочтете меня негостеприимной, но сегодня это не совсем удобно.
      Дэвид вскинул брови.
      - Значит, все-таки у вас есть кто-то? - спросил он.
      Эта мысль ему явно не понравилась.
      - Неужели вам не надоело, Дэвид? Я уже сказала: моя личная жизнь вас не касается.
      - И поэтому вы сели на диету?
      К своему огорчению. Пенни почувствовала, что краснеет.
      - Причина моей, как вы выразились, диеты, - изрекла она, - заключается в массе работы и отсутствии времени на еду. Ладно, если хотите поплавать в бассейне, пожалуйста. Через полчаса я присоединюсь к вам на террасе, чтобы выпить один бокал. Но после этого мне придется вас выставить.
      Пробираясь в свою спальню, чтобы принять душ и переодеться. Пенни ругала себя за отказ от предложения Дэвида поговорить о Полин Филдз. Это был непрофессиональный подход к делу, что Пенни прекрасно понимала. Но она могла сделать это завтра, а сегодня ей предоставилась наконец возможность увидеться с Эстер Делани, которая вернулась домой два дня назад - на три недели позже, чем ожидал Уолли. Вчера вечером Пенни позвонила ей из редакции и пригласила вечером на коктейль. Старушка приняла ее предложение с такой же радостью, с какой Пенни услышала, что Уолли, к сожалению, не сможет прийти. Пенни не собиралась упускать шанс поговорить о Кристиане Муро. Это сулило появление материала, который в конечном итоге мог стать еще большей сенсацией, чем интервью с Полин Филдз.
      Пенни второй день убеждала себя в этом, отлично понимая, что ее расчет - всего лишь самоуспокоение, попытка сохранить чисто профессиональный интерес к Кристиану Муро.
      Перед тем как спуститься к Дэвиду на террасу. Пенни вышла на балкон спальни, чтобы полюбоваться волшебным видом моря. Она совсем не подумала о том, что Дэвид может еще быть в бассейне, поэтому вздрогнула от неожиданности, обнаружив его прямо перед собой с полотенцем в руках.
      Некоторое время Пенни наблюдала за Дэвидом, довольная, что она его видит, а он ее нет. Это давало ей некоторое преимущество перед ним, что обычно редко бывало в их отношениях. Так продолжалось до момента, когда Дэвид, отбросив полотенце, повернулся к своей одежде. Пенни охватило смятение. Тело Дэвида было поразительно красивым, сильным и загорелым Пенни просто не могла оторвать от него глаз. Длинные мускулистые ноги и густые темные волосы в паху едва не вызвали у нее восхищенный стон. Как легко было представить его занимающимся любовью, представить нескончаемое удовольствие, которое могло доставить такое тело. "Боже мой, - ужаснулась Пенни, отворачиваясь, - мое воздержание, кажется, начинает серьезно влиять на мой рассудок".
      Она уже дошла до двери спальни, когда ее остановил крик Дэвида:
      - Эй, привет!
      - Привет, - раздался в ответ голос Самми, и Пенни облегченно вздохнула. Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы Дэвид узнал о том, что она стояла на балконе и восхищалась его телом. Она бы этого не перенесла!
      Спустившись через несколько минут на террасу. Пенни почувствовала, что начинает краснеть. Ну конечно, Дэвид придирчиво рассматривал ее, как будто она статуя Венеры Милосской. И эти бесовские искорки в его глазах...
      Не мог же он догадаться, что она продолжает хранить в памяти образ его обнаженного тела. Когда Дэвид высказал ей комплимент по поводу того, как она прекрасно выглядит, Пенни, к своему стыду, не смогла даже традиционно возмутиться, потому что ее язык словно прирос к небу.
      - Можете не обращать на меня внимания, - усмехнулась Самми, переводя взгляд с сестры на Дэвида и обратно. - Я прекрасно понимаю, что я здесь лишняя.
      - Ты соображаешь, что говоришь? - рявкнула Пенни, чувствуя при этом, что Дэвида очень забавляет ее смущение.
      - Конечно, - ответила Самми, - и ухожу. Я зашла только для того, чтобы принять душ и переодеться...
      - Куда ты уходишь? - крикнула Пенни вслед сестре, направившейся в дом. - Я не видела тебя несколько дней.
      - Я была со Стефаном, - прозвучало в ответ.
      - А кто такой Стефан? - заинтересовался Дэвид, когда Самми скрылась в доме.
      Пенни улыбнулась:
      - Последняя любовь ее жизни. У него есть небольшая моторная лодка, на которой он развозит мороженое по яхтам, стоящим в гавани.
      - Кстати, он предложил мне работу, - вмешалась Самми, высовывая голову из-за двери.
      - У тебя уже есть работа, - напомнила ей Пенни.
      - Да, но всего несколько часов в день... А потом очень интересно покататься на лодке среди всех этих роскошных яхт. Надо будет как-нибудь тебя взять, это не такой уж плохой отдых.
      Пенни посмотрела на Дэвида с угрожающим видом, словно собиралась залепить ему пощечину.
      - Да я же ни слова не сказал, - взмолился Дэвид, вскидывая руки.
      - А вам и не надо ничего говорить, - отрезала Пенни. - Я вижу, выпивку вы уже сами нашли.
      - Не правда, это мне Самми принесла. Итак, - Дэвид бросил взгляд через сад на море и вздохнул, - вот мы и здесь.
      - Что значит - мы здесь? - возмутилась Пенни.
      Дэвид рассмеялся.
      - А какой смысл вы нашли в моих словах? - спросил он.
      - Бросьте ваши шуточки, - с раздражением буркнула Пенни. - У меня плохое настроение.
      Дэвид помотал головой, как будто пытаясь привести в порядок свои мысли.
      - Может, я что-то упустил? - спросил он.
      Пенни нахмурилась.
      - Понимаете, вы явно не были такой раздраженной перед тем, как поднялись наверх. Честно говоря, вы мне даже нравились...
      - Давайте сменим тему, - предложила Пенни.
      - С удовольствием, - согласился Дэвид и вскинул голову, поднося к губам бутылку с пивом. - Надеюсь, вы не будете ругать меня за то, что я воспользовался телефоном в ваше отсутствие?
      - Нет, не буду, - не слишком любезно пробормотала Пенни, страстно желая стряхнуть с себя все еще не отпускавшее ее наваждение.
      - Я позвонил Мариель, - продолжил Дэвид. - Дома ее не оказалось, поэтому я оставил сообщение на автоответчике. Я подумал, что лучше кто-то другой, не вы, сообщит ей новость о Полин Филдз. Надеюсь, вас не расстраивает то, что этим кем-то буду я.
      - Абсолютно не расстраивает, - ответила Пенни, прекрасно понимая, что Мариель позеленеет от зависти, когда узнает, что интервью у актрисы будет брать не она. - Желаю удачи.
      После этого в их разговоре возникла продолжительная пауза, во время которой тишину нарушали только стрекот цикад и успокаивающее журчание фонтана. От этого молчания Пенни испытывала неловкость, но никак не могла придумать, чем бы его заполнить. Может, снова завести разговор о Полин Филдз? Но это не устраивало Пенни, поскольку разговор мог затянуться, а через пятнадцать минут должна была прийти Эстер Делани.
      Пенни бросила быстрый взгляд на Дэвида, который безмятежно наслаждался тишиной. Ей пришло в голову, что она вообще никогда не видела его подавленным или хотя бы озабоченным. Должно быть, это просто замечательно всегда чувствовать себя на высоте положения. Да и кто на его месте не был бы доволен собой, обладая его богатством, обаянием и прочими достоинствами?
      - Скажите, Дэвид, - промолвила Пенни, - вас хоть что-нибудь может вывести из себя?
      - В каком смысле?
      Пенни пожала плечами. Она, уж конечно, пожалеет о том, что коснулась этой темы.
      - Ну, неужели вас ничто по-настоящему не беспокоит?
      - Разумеется, беспокоит, - ответил Дэвид. - Но только то, ради чего стоит беспокоиться.
      Пенни кивнула.
      - А ради чего стоит беспокоиться?
      - Это зависит от обстоятельств.
      - От каких?
      Некоторое время Дэвид внимательно смотрел на Пенни, потом сказал:
      - Меня беспокоят многие вещи. Пенни Мун, которые вас не должны волновать.
      - А я и не волнуюсь, - заметила Пенни.
      - Вот это хорошо. Расскажите мне лучше о своих соседях. Вы уже познакомились с кем-нибудь из них?
      - Только с самыми ближайшими. Вон их дом, за деревьями, - добавила Пенни, указывая на виллу семейства Делани.
      - Они французы?
      - Нет, англичане.
      - А чем они занимаются?
      - Торгуют антиквариатом. По-моему, какими-то восточными поделками.
      Дэвид кивнул и в задумчивости прищурил глаза.
      - Наверное, очень хорошо зарабатывают, если могут позволить себе жить в такой вилле, - заметил он.
      - М-м... - неопределенно промычала Пенни. Она не собиралась продолжать этот разговор.
      Снова воцарилось молчание. По какой-то необъяснимой причине Пенни ужасно захотелось прочитать его мысли. Но Дэвид всегда оставался для нее загадкой, и Пенни предположила, что именно поэтому она постоянно злится на него.
      - Ладно, - прервал молчание Дэвид, ставя на стол свой пустой стакан, мне пора ехать.
      Пенни проводила его до машины.
      - Вы серьезно относитесь к своим отношениям с Мариель? - спросила она, когда Дэвид уже сел за руль.
      Пенни поняла, что Дэвид улыбается, еще до того, как он поднял голову и наградил ее лукавым взглядом. Однако, к ее удивлению, если он и собирался ответить что-то язвительное, то не сделал этого; наоборот, из глаз Дэвида исчезло обычное насмешливое выражение, когда он сказал: