-- Думаю, что нет, -- вздохнула Наташа. -- А по поводу собственной жизни -- я не жалуюсь. Нас с сестрой отец научил: мы живем не благодаря, а вопреки чему-то... А потом я уже сама одну теорему вывела.
      -- Какую же?
      -- Это, наверное, будет напоминать дамскую неврастению. Но когда в ранней молодости меня бросил один человек, впрочем, нет, не бросил, а, наоборот, не захотел бросить жену, ну да ладно... В общем, мне пришлось избавляться от беременности, потом попала в неврологическую клинику. Клаустрофобия, светобоязнь и так далее... Не могла ходить. И все от головы. Это нельзя рассказывать, но кому же, как не первому встречному незнакомцу, не мужу ведь... Когда прочитала в справочнике значение лекарств, которые мне кололи, поняла, что если не возьму себя в руки, не сделаю что-то вопреки обстоятельствам, все -- психушка. Удрала к морю, села в самолет и удрала. Специально в самолет села. С классической, добротной клаустрофобией провести час в самолете! А потом заперлась на разваленной дачке у моря, на самом берегу, волны у порога, варила уху, жарила мидии и думала, думала...
      -- Я понимаю, -- сказал Нестеров. -- Когда часами и днями перебираешь песчинки и смотришь на море -- приходит откровение.
      -- Да, ты это понимаешь. Я рада. Додумываешься наконец до сути, которая, как правило, проста. Какое право ты имеешь всю свою жизнь, свои жалкие проблемки ставить выше этого моря? В крайнем случае, проживи здесь, возле него, всю жизнь, и тебе будет хорошо. Но... "случайно пришел человек, увидел и от нечего делать погубил... -- как там в "Чайке" -- ...сюжет для небольшого рассказа". Да, случайно приходит человек и искушает богатством, московской сладкой жизнью. Он говорит вам: вы стоите большего, вы должны полюбить себя, не губите себя в этой дыре. А эта дыра -- твоя жизнь, и только твоя. Но это -- потом. А тогда вывела теорему: что ничто хорошее не заканчивается плохо. Если что-нибудь закончилось плохо -- значит, что-то неверно было с самого начала. И эта боль и страдание -- только выход из ненужного и неверного этапа жизни. Это шанс начать все сначала. Главное -не затягивать этот выход. Жаль только, что мою теорему всякий раз нужно доказывать сызнова. Но теперь я точно знаю, что никогда не сойду с ума.
      -- А что тот человек, которого вы любили? -- спросил Нестеров.
      -- Между прочим, у нас прекрасные отношения. Недавно я встретила его, но понимание еще не значит -- духовное родство.
      -- Он изменился, или вы стали смотреть на него другими глазами?
      -- Он превратился в такую же мышеловку, как и мой муж.
      Она была одета по-клубному: стильный пиджак темно-серого цвета, блузка с широкими крыльями воротничка, брюки. Она казалась такой хрупкой, беззащитной, что Нестеров уже готов был пожертвовать всем, чтобы защитить ее от источника этой печали.
      -- В Киеве я была молодая, полна радости и сил. У меня было много настоящих подруг, институт, потом работа. Сестра, родители. Вот сейчас все как будто то же: мама и сестра теперь в Москве, друзья тоже есть, но все слишком поверхностное. Да и Крещатик с собой не увезти.
      -- А отец?
      -- У отца там должность. Он был министром образования, сейчас заведующий отделом, но ему это не важно, он в Киеве родился, там и умереть хочет. Кажется, и женщина у него там есть...
      -- Так ты замуж в Москву вышла?
      -- Нет, замуж я вышла за человека, а он, к сожалению, оказался москвичом, хотя тоже не так давно...
      -- Ешь, почему ты не ешь? А Киев... хочешь, поедем отсюда через Киев? Вот только я с делами закончу...
      У Наташи загорелись глаза, она совсем перестала жевать.
      -- На один день, да? -- просияла она, не улыбаясь, а только одним взглядом, еще не веря собственным ушам, но тут же приуныла, что-то вспомнив. -- Нверное, я не смогу, но об этом завтра, завтра...
      Они говорили обо всем на свете, Нестеров рассказал про детей, про работу в университете, она про свое образование, про сестру, которая увлекается оккультизмом, про экстрасенса... Кофе оказался настолько крепким, что в эту ночь они не сомкнули глаз ни на одну секунду...
      7
      -- Что вам, гражданин? -- крикнул Полковский, увидев, как в дверь его кабинета просунулась и тут же исчезла чья-то черная кудрявая голова. -Проходите.
      Нестеров с лучистыми глазами будто только что родившегося на свет человека зашел в кабинет и, улыбаясь, переспросил:
      -- Разрешите?
      -- Проходите, -- громко, почти в крик, повторил Полковский, указывая рукой на стул. -- Какой у вас вопрос?
      Нестеров достал командировочное удостоверение и свои документы:
      -- Николай Константинович Нестеров, генерал ФСБ. Прибыл по делу Евгения Олеговича Терехова. Кое-что разузнать требуется, прояснить на месте...
      Нестеров с интересом наблюдал, как расплывается в умиленной улыбке лицо его коллеги, как он вспархивает со стула, как подлетает к нему, Нестерову, и с неестественной силой начинает стаскивать с него пальто и шарф, одновременно ухватившись за лацкан пальто и за конец шарфа цепкими пальцами. Нестерову показалось, что при этом пальцы у Полковского свело и у того начался тик от радости, потому что он монотонно стал дергать все, что успел схватить на Нестерове, а разжать пальцы ему не удалось.
      -- Рад, -- только и смог выговорить Полковский очень громко и обнял Нестерова прямо с его шарфом и пальто в руках.
      -- Слушай, старик, -- сжалился наконец Нестеров, -- сваргань-ка кофейку, а то я засну у тебя тут, прямо на столе.
      -- Угу, -- кивнул Полковский и понес пальто генерала к чайному столику, потом обернулся и крикнул: -- А вы ко мне, значит, к первому? Как же вы меня нашли?
      Тут Полковский почему-то испуганно поглядел на дверь и предупреждающе воскликнул, выставив палец вверх:
      -- А я вас вчера целый день на аэродроме караулил, так что у меня заложило уши, теперь себя не слышу, а уж вас... по губам читать учился всю ночь: меня жена за вас пилила.
      -- За меня? Это как же? -- рассмеялся Нестеров.
      -- Она обед готовила к вашему приезду. Прилету. Вы меня слышите?
      -- Слышу.
      -- Да? А я себя не слышу, но все равно догадываюсь, о чем сам говорю, мысли же мои -- в голове, -- и Полковский постучал себя по голове, явно стараясь услышать громкий гул, который издал при этом его череп.
      Через два часа Нестеров, прочитавший дело, ехал в морг, где должно было состояться опознание трупа. Пока он читал в кабинете Полковского дело, вдова Терехова, прилетевшая из Москвы, позвонила Полковскому.
      -- Объявилась дамочка, -- провозгласил Полковский, кладя трубку. -Поедете, Николай Константинович?
      -- Обязательно. Мне же с этой Тереховой дело в Москве иметь, да и портрет Терехова у меня с собой.
      Нестеров намеревался допросить вдову прямо в Уренгое. Лицо умершего в самолете гражданина, выплывшее из его факса в Москве, зачерненное и искаженное, напоминало того Терехова, чей портрет имелся у него в деле, затребованный из архива компании "КЛАС", но точной гарантии Нестеров дать не мог. Схожесть и идентичность -- разные понятия.
      Они приехали в морг первыми. Морг находился на территории городской больницы, казалось, пустой, неработающей. Не было света в окнах, не было прохожих вокруг, никто не выходил из корпусов. Темно-красное кирпичное здание морга, стоявшее в стороне, зияло открытой дверью ритуального зала. Полковский повел Нестерова к служебному входу, они спустились в глубокий подвал.
      -- Здесь мерзлота, так они экономят на холодильных установках, -сообщил Полковский.
      В холодильнике висела на тонкой проволоке лампочка Ильича. Служащий -не то сторож, не то патологоанатом -- выдвинул ячейку с трупом Терехова, откинул голубую простыню.
      Нестеров вдруг уловил знакомый запах, до боли знакомый, заставивший его сердце мгновенно затрепыхаться и тут же упасть чуть ли не в пятки от страха. Он поднял голову. Перед ним, по другую сторону трупа, стояла Наташа. Она непонимающе смотрела на него.
      -- Ты? -- ахнули они одновременно.
      Подоспевший Полковский представил их друг другу:
      -- Николай Константинович Нестеров, генерал ФСБ, из Москвы; Наталья Николаевна Терехова, вот, жена... товарища... Как, уже опознали?
      -- Уже, -- еле ворочая языком, проговорила Наталья Николаевна и упала в обморок.
      8
      Полковский растерялся, с грохотом задвинул ящик с трупом обратно в стенку и отскочил от лежащей на холодном земляном полу Наташи. Нестеров поднял ее, как пушинку, побежал наверх по ступенькам, на воздух, уложил ее в машину, на заднее сиденье. Позвали врачей, врачи прибежали, посмотрели, убежали за нашатырем. Наташа все не приходила в себя, пока к ее носу не поднесли вату с нашатырем.
      Она открыла глаза, посмотрела на бледное испуганное лицо Нестерова и заплакала. Он обнял ее, захлопнул дверцу и приказал шоферу ехать в гостиницу. Они ехали молча, она беззвучно плакала, а он утирал ее слезы, не отпуская от себя, словно ребенка.
      Он оставил ее через час, когда она перестала плакать.
      -- Я приду, и мы обо всем поговорим. Хорошо?
      -- Хорошо.
      -- И ты мне все расскажешь. Хорошо?
      -- Хорошо.
      -- А пока ты поспишь, ладно?
      -- Ладно.
      В дверях Нестеров обернулся и спросил:
      -- Наташа, это он?
      Она отвела взгляд и кивнула. Нестеров раздул ноздри, словно ответ ему не понравился, и тихо прикрыл за собой дверь номера.
      Возвратившись в кабинет Полковского, Николай Константинович дозвонился в Москву. Снегов был на месте. Сразу доложил Нестерову об аресте Ганичева, химика. Толик потихоньку начал давать показания, держат его на допросе шестой час.
      -- Ваня, -- перебил его Нестеров, -- проверь для меня следующую информацию: Наталья Николаевна Терехова, шестьдесят четвертого года рождения, уроженка Киева, и брат Виктории Сергеевны Сапаровой, тоже родом из Киева... Могли ли они быть знакомы, что между ними общего, где пересекались?
      -- Николай Константинович, мы вчера Ганичева вели, он встречался с мужем Сапаровой. Похоже, девичья фамилия у нее другая, значит, брат -- не Сапаров. И еще они про какого-то племянника Сапаровой говорили.
      -- Хорошо. Ищи мне этого племянника. Сегодня вечером буду звонить тебе домой. Будь готов. Теперь следующее. Труп я везу в Москву. Вдова его опознала, а я -- нет. Так что ищи мне дантиста Терехова и другие сведения из его истории болезни, понятно?
      -- Николай Константинович, да ведь нам его Алтухов скоро живым и почти здоровым из Египта доставит, чего же возиться?
      -- Надо, Федя, надо. А может, тот человек -- однофамилец или вовсе не Терехов? А Терехов действительно здесь в морге. Мне материальные доказательства нужны. Да и этот труп вторично опознавать предстоит.
      -- Послушайте, но значит, выходит, Терехова причастна к смерти этого вашего неопознанного и к покушению на собственного мужа, если это он лежит там, в египетской больнице?
      -- Ваня, тут следственные органы -- бедные, потому что не воруют, заканчивай треп. Скоро прилечу, наговоримся. Вечером -- сиди на телефоне. Целую. И помни: "У семи хозяев -- собака без хвоста"...
      Полковский, тщетно раздумывая над последней фразой Нестерова, нес чайник с водой по коридору, а навстречу ему мчался разъяренный Нахрапов, сметая на своем пути все, что не было прибито к стенам: листки со стенда, стулья, машинисток, курящих в уголке, возле урны. Плащ его развевался на ходу, как у тореадора, пиджак вообще никогда не застегивался: не сходился, а пуговица с рубашки отлетела от сильного душевного волнения Алексея Николаевича.
      Полковский испуганно выставил чайник носиком вперед, но, верно, кровь застила прокурору глаза, потому что он подошел к Полковскому вплотную, чайника даже не заметив. Отскочил слишком поздно, когда добрая половина воды уже вылилась ему в штаны.
      -- Полковский, я тебя урою, я тебя, Полковский, понижу до уровня моря, -- Нахрапов пошел пеной, как автоматическая стиральная машина, в которую засыпали стиральный порошок "Тайд" для ручной стирки. -- Где он?!
      -- Да уж поздно, -- с совершенно серьезным выражением лица проговорил Полковский и быстро открыл дверь своего кабинета: на прокурора удрученно глядел его дорогой педагог, преподаватель уголовного права и процесса Николай Константинович Нестеров.
      -- Лешенька, голубчик, как от вас много шуму! -- пристыдил его Нестеров, открывая свои объятия, но когда Нахрапов приблизился, Нестеров увидел его мокрую ширинку. -- Ба-а! Разве я вас этому учил пять лет в институте? Дома тренироваться надо.
      Закатившийся в смехе Полковский смог только процедить:
      -- Вот, Николай Константинович, ваш студент на себя полчайника вылил, жарко, говорит, освежиться бы.
      -- Леша, почему у тебя в рабочее время в срамном месте жар? -поинтересовался Нестеров.
      Наконец Нахрапов сдался, ради хохмы шагнул за увернувшимся Полковским, едва не влепив ему подзатыльник своей широкой лапищей.
      -- Весело у вас, -- комментировал Нестеров, -- ну, здравствуй, Алексей Николаевич, здравствуй.
      -- А я за вами, Николай Константинович, у меня в СИЗО Елена Ивановна Моисеева, во всем созналась добровольно...
      -- В чем? -- нахмурился Нестеров. -- В чем она созналась?
      -- Любовник это ее, Терехов-то. С нею в Москве сожительствовал регулярно.
      -- Так ты ее за это задержал?
      -- Нет, уже не задержал, уже арестовал: обвинение сегодня предъявил за неосторожное убийство, она ж биологичка.
      -- Она и змею на себя взяла? -- уточнил Нестеров.
      -- Нет. Но возьмет, то есть признается, обещаю...
      Нестеров схватил пальто и выбежал из кабинета. Нахрапов побежал за ним:
      -- Подождите, вы же не знаете, куда ехать...
      Полковский поехал следом на своем "жигуленке".
      Елена Ивановна Моисеева вторые сутки отказывалась от еды, лицо ее опухло, завернутая в три кофты и оренбургский пуховый платок, она стала похожа на спившуюся бомжиху неопределенного возраста. Она отказывалась говорить, впала в глубокую депрессию, не желала встречаться с мужем, слезы непроизвольным потоком текли и текли из ее глаз. Свиданья с ней просили ученики. Нахрапов отказал им. Мужа, Михаила Ивановича, Нахрапов вызывал повесткой, устраивал очные ставки, пытался разговорить Моисееву. Вчера, после неудачи в аэропорту со встречей Нестерова, он ездил в школу, куда пришел груз, осматривал всех животных по списку. Но это ничего не дало. Злой, он приехал к себе и вызвал Моисееву на допрос.
      Теперь она сидела перед Нестеровым с синяком под глазом. Тот представился, усадил учительницу, сам встал возле стола. Нахрапов, положив руки на этот самый стол, сидел совсем рядом, с другой стороны, безумолчно рассказывая о проделанной работе. Нестеров молча смотрел в лицо бедной страдалицы. Не слушая Нахрапова, он вдруг тихо спросил женщину:
      -- Вас этот человек допрашивал?
      Елена Ивановна кивнула.
      -- Только этот? -- нажимая на первое слово, переспросил Нестеров. -- Он один?
      Елена Ивановна снова кивнула. Нестеров глубоко задышал, глаза его забегали, словно он решал, что делать. Затем расслабил тугой узел своего галстука, и, развернувшись, со всей силы вмазал Нахрапову кулаком в скулу.
      -- Бомондийский козел... А-ах, как хорошо! -- смачно простонал Нестеров. Потом повернул голову и сказал Моисеевой: дескать, она свободна, дело передано ему, и он, Нестеров, отпускает учительницу за отсутствием в ее действиях какого бы то ни было состава преступления, и потому возмездие должно быть немедленным и прилюдным, иначе это не возмездие, а демократия. "А демо всегда накратит на что угодно..." -- добавил он и, грохнув дверью, вышел из комнаты.
      Он остановился в коридоре, рядом с Полковским, попросил сигарету. Следователь достал мятую пачку "Ту-134", на лице его не было радости. В открытую дверь комнаты для допросов он смотрел на растерянную женщину, мелко трясущую плечиками.
      -- Позаботься о ней, -- попросил Нестеров, -- и заезжай вечером ко мне в гостиницу. Если что, оставь для меня сообщение у администратора, -Нестеров задумался, -- Телеге Мотоцикловне, по-моему...
      Протянув Полковскому пачку сигарет, быстро пошел к выходу.
      У себя в номере Нестеров заказал разговор с Москвой и прилег на кровать. Он не сразу понял, сколько проспал, когда его разбудил стук в дверь. Он обрадовался: Наташа.
      Но в дверях стояла Елена Ивановна Моисеева в длинном пальто, чересчур тоненьком для такой погоды и такого климата. Ее поддерживал под локоть молодой скованный мужчина, видимо, муж.
      -- Можно к вам?
      -- Проходите, если вы по делу?
      -- Ведь вы сказали, что забираете это дело? -- спросила Елена Ивановна.
      -- Так.
      Теперь она была больше похожа на женщину. Причесанная, умытая, слегка накрашенная, в огромных темных очках.
      -- Вот, -- сказала она и решительно высыпала из сумочки все содержимое на неприбранную постель.
      -- Хорошо, -- согласился Нестеров, расправляя смятое лицо.
      -- Это -- то, что я везла с собой в салоне самолета. Я ничего отсюда не вынимала.
      Нестеров наконец понял, что в настоящую минуту наблюдает весьма любопытное зрелище. Чего только не было на белом покрывале: щеточки для совершенно разных целей, от зубной до обувной, косметика, крючок для сумки, записная книжка и блокнот, три ручки, ключи, паспорт...
      Паспорт. Как же он пропустил, забыл, не потребовал показать сразу?
      -- Они паспорт Терехова этого забрали. Только я никакого Терехова знать не знала, это я для того, чтобы раздразнить, отомстить вот ему, -- Моисеева крутанула кудряшками в сторону мужа.
      -- Здрасьте, -- кивнул Миша, -- это из-за меня все, я сразу понял.
      -- А что у вас стряслось, за что вы ему мстили? -- улыбнулся Нестеров. -- За измену, что ли?
      Моисеева скривила губы, потупилась.
      -- Да вы же знаете, вам же рассказали, -- тихо сказала она.
      -- Да, хорошо, что вы не моя жена, -- вздохнул Нестеров.
      Елена Ивановна вытащила из груды вещей маленькую прямоугольную картонку, протянула ее Нестерову.
      -- Вы к нам с добром, и мы к вам.
      -- Что это? Вы знаете, чья это визитка? -- удивился Нестеров. -- Что в ней особенного?
      -- Чья визитка -- здесь написано, -- объяснила Моисеева, -- а особенное в ней то, что мне ее подсунули. Не было ее у меня, как и паспорта лишнего. Меня же никто не спрашивал, как те двое себя друг с другом держали, а только я вам скажу, что они как сиамские близнецы сидели. Чуть один колыхнется, второй сразу реагирует, смотрит, чего это первый шевелится. И оба -загорелые.
      -- Вы хотите сказать, что один был пленником другого? Это вы хотите сказать?
      Нестеров выхватил из рук Моисеевой визитку, как спасательный круг.
      -- Так вы думаете, что ваш сосед и паспорт, и визитку вам в сумочку подложил?
      -- А кто же еще? Я ведь застудилась в Москве, в туалет... Извините...
      -- И когда вы выходили, сумочку оставляли на месте?
      -- Конечно.
      -- А рядом с вами сидел тот, умерший?
      -- Да, я его опознавала по фото.
      -- А кто из них был узурпатором свободы другого, как вам показалось?
      -- Вот этот несчастный был объят ужасом и страхом, боялся шевельнуться, а тот, что с краю сидел, тот как каменный, только зыркал строго.
      -- Вы лицо его помните?
      -- Ну, помню.
      -- А без усов можете его представить?
      Моисеева закрыла глаза, потом кивнула.
      -- Голубушка, где же вы раньше были? Ах да... Но ведь...
      Полковский вошел тихонько и присел на трельяж в углу предбанника, отражаясь сразу в трех зеркалах. Нестеров даже вздрогнул, увидев там столько народу, но тут же осознал, что в предбаннике в принципе может поместиться только один человек.
      -- Ты слышишь... то есть вы, -- поправился Нестеров, -- ну и воспитал я ученика-обалдуя! Если б он на эту визитку обратил внимание, мне сюда и прилетать не надо было бы...
      -- А мы вам рады, -- попытался сострить Полковский.
      -- А ты где был? Что ж прошляпил, э-э?
      Моисеевы быстро собрали вещи в сумочку и распрощались со следователями. Когда за ними захлопнулась дверь, Полковский пересел в кресло, хотел было что-то сказать, но тут Нестерову по телефону дали Москву.
      9
      Снегов первым делом стал рассказывать о своем расследовании. Он снова возвратился к тому, что отпечатки, снятые в квартире Сапаровой и на стекле террариума, не идентичны ни отпечаткам экстрасенса, ни отпечаткам Юлдашева и Ганичева. Выходит, был в Москве ее племянник, о котором упомянул Ганичев. Но Толик теперь замолчал, видимо, сожалеет о своей обмолвке.
      -- Вы только не переусердствуйте с допросом. Пусть отдохнет.
      -- Он уже десятый сон видит, Коленька. А я Киев запрашивал. Значит, слухай сюда. Есть у тетеньки братик. Сама она тоже из города Киева. Вообще-то родились они в Николаеве, потом переехали с родителями в Киев. Брат живет в Киеве, -- продолжил Снегов, -- на улице генерала Ватутина. Работает в университете, преподавал химию. Сына устроил на экономический факультет, где с восьмидесятого по восемьдесят шестой год училась Наталья Николаевна Терехова, урожденная Оношенко. Их родители могли быть представлены друг другу, но исключительно по службе.
      -- А они сами?
      -- Я рассказал все, что удалось установить. Все-то все, но, конечно, они были знакомы... -- убедительно произнес Снегов.
      -- Это не факт, не факт, Ваня.
      -- Коленька, у тебя очень способная, а главное, неутомимая помощница. Женечка получила подтверждение, что Никита Семенович Крекшин -- а именно такая фамилия у Семена Сергеевича и девичья у Вероники Сергеевны Сапаровой, так вот Никита Семенович Крекшин, 1962 года рождения, сотрудник центрального офиса "Севресурса", поехал в прошлом месяце на Кипр отдохнуть и до сих пор находится в отпуске.
      -- Откуда?
      -- Как откуда? -- удивился Снегов, поняв, про что спрашивает коллега. -- Все очень просто. Установили все места службы, последнее место, там -сослуживцы, потом -- погранконтроль, турфирма. А ты говоришь, не знакомы... Они в одной группе в один отель прилетели: и Никита, и Тереховы. Теперь Терехов с пробитым черепом в больнице, жена Терехова считает его канувшим в Лету и опознает тебе хоть Брежнева, ей нужно мужа поскорее признать умершим официально, чтобы вступить в права наследства и укатить с этим Никитой своим в неизвестном направлении, а у тебя в Уренгое труп неизвестного...
      -- Уже известного, как мне кажется. Ваня, запроси все, что можно, об Андрее Олеговиче Сенокосове, директоре Департамента безопасности все того же "Севресурса". Да, Ваня, ну и каша у нас с тобой, только успевай расхлебывать...
      Нестеров как-то совсем забыл про Полковского, который как ни в чем не бывало дремал в кресле.
      Накинув пиджак, Нестеров и вышел из номера. По обе стороны от него тянулся длинный, устланный ковровой дорожкой коридор, вдали заканчивающийся освещенными холлами. Возле лестницы в обоих концах коридора сидели дежурные по этажу. Подойдя к двери Наташиного номера, он прислушался: оттуда раздавались непонятные звуки, сдавленные, бессильные.
      Одним движением ноги он выбил запертую дверь. Наташа, привязанная к стулу, с залепленным пластырем ртом, сидела посреди комнаты в темноте, так что Нестеров сначала натолкнулся на нее, а уж потом сообразил включить свет. Не успел он вернуться к ней, чтобы развязать веревку, как глухой тяжелый удар снова погасил свет. Нестеров упал: это не свет погас, а он плавно потерял сознание.
      -- Ну, в чем дело, гражданин? -- тонким женским голосом спросил милиционер, входя в квартиру Миши Моисеева. -- У вас, может, мания преследования или паранойя?
      Но вдруг он остановился, остолбенел.
      -- Откуда это?..
      На стене напротив окна зияла здоровенная выбоина, словно кто-то пробовал подняться к потолку с помощью альпинистского молотка, да стена откололась. Комната наполнялась холодным воздухом, оконное стекло было полностью разбито, осыпалось, оголив черную северную ночь.
      -- Что вы стоите? -- спросил старшина Елену Ивановну, прислонившуюся к стене в коридоре. -- Идите заклейте окно целлофаном, прибейте одеяло, что ли...
      Моисеева помотала головой, очнулась и схватила трубку телефона.
      Звонок разбудил Полковского, мирно посапывающего в нестеровском номере.
      -- В меня стреляли, -- проговорила Моисеева в трубку, -- здесь милиция, ой, кто это?
      -- Это Полковский, следователь Полковский, не пугайтесь, Елена Ивановна, дайте трубку милиционеру.
      Полковский велел милиции обеспечить охрану Моисеевых, на месте преступления ничего не трогать, дожидаться его прибытия. Нестерова в комнате не было, в ванной тоже. Полковский вышел в коридор и пошел к лестнице, лифт в гостинице не работал. Уже с лестницы экономный в движениях следователь решил вернуться и спросить у Тереховой, которая, как оказалось, прилетела вместе с Нестеровым одним рейсом, не заходил ли к ней московский генерал.
      Дверь номера была не просто открыта, а вышиблена и висела на одной петле. Странно, почему он не слышал шума и почему дежурная по этажу не устроила уже сирену и вой с помощью собственных голосовых связок по поводу порчи имущества.
      Нестеров лежал на полу, неловко подогнув под себя одну ногу, головой упираясь в пол, пытаясь встать. Руками он хватался за кровать, но не дотягивался. Полковский помог ему, уложил, бросился в ванную комнату, намочил полотенце, зачем-то положил его на лоб Нестерова.
      -- Саша, он Терехову украл ... у меня... Марину...
      -- Наташу, -- поправил Полковский, -- вы как, Николай Константинович, "скорую"?
      -- Нет, сам, -- все еще похожий на контуженного, выговорил Нестеров.
      -- Да это я так, все равно только приедут через час. У нас тут машины согреваются по полчаса, и полчаса ехать, скользко.
      -- Он Марину у меня украл, -- повторил Нестеров, приподнимаясь.
      -- Наташу, -- еще раз поправил Полковский, -- полежите, полежите немного, товарищ генерал, а мне ехать надо, там в Моисееву стреляли.
      -- Так, значит, он здесь? -- сделал заключение Нестеров.
      -- А вы еще не поняли? -- пошутил Полковский, подкладывая под голову Нестерова подушку. -- Хорошо, что не насмерть... Держитесь, Николай Константинович, я сейчас позову на помощь и через полчаса вернусь, не помрете?
      -- Полковский, -- простонал Нестеров, -- кончай так шутить, о-о-ой!
      Николай Константинович схватился за голову и вновь потерял сознание.
      Моисеева держалась изо всех сил. Удивилась, почему не приехал Нестеров. Узнав, что на него совершено нападение, она окончательно пала духом и села на пол в коридоре.
      -- Ну, что вы милая, все наладится, -- испугался Полковский.
      -- Сиди-сиди, Лена, -- подскочил Миша, -- это она не от психики, не от нервов. Понимаете, когда вы ее взяли, в ту ночь, с крыши вон того дома, кто-то за мной охотился, понимаете?
      -- Не понимаю, -- резко ответил Полковский, -- не понимаю! Почему я об этом не знаю?
      -- Товарищ старшина сказал, что я им голову морочу.
      Полковский посмотрел на участкового, прибивающего к окну ватное одеяло.
      -- Но вы его не вините, -- поспешил добавить Моисеев, -- я ведь тоже в конце концов согласился, что это ребятня. Старшина сказал, что сейчас такие лазерные фонарики продают с красными огоньками.
      Полковский присел на корточки возле Елены Ивановны.
      -- В вас стреляли?
      Миша ответил за нее:
      -- Я проснулся, когда Лена встала в туалет. Ее окончательно в камере заморозили, теперь по врачам... Я открыл глаза, а на противоположной стене опять тот красный огонек, я вскочил, Лену за руку как дерну, она -- на кровать, а в стене -- черная дыра, и звон от осколков, в общем, все сразу. Так, может, он и сейчас там ее караулит?
      -- Старшина, -- крикнул Полковский, -- завесьте все окна непроницаемой тканью! И сидите здесь, в квартире, только сначала проверьте соседнее здание, гильзы, окурки, я приеду через час с опергруппой и криминалистами, оцепите там все. Елена Ивановна, -- обратился он к Моисеевой, -- поехали ко мне в управление, составим фоторобот.
      Дежурная опергруппа и криминалисты уехали в гостиницу, к Нестерову. Нахрапов приехал последним.
      -- Как вы, Николай Константинович? -- склонился он над генералом, и Нестеров, открыв глаза, увидел над собой огромную мрачную громадину, гору, которая вот-вот рухнет на него всей своей тяжестью.
      Нахрапов был напуган не на шутку. Врач, ощупав затылок Нестерова, настаивал на том, что раненого необходимо отвезти в госпиталь, сделать рентген.
      Молоденькая сестричка тщетно пыталась соорудить на голове Нестерова "шапку летчика", обвязывая его по самые брови широким бинтом, но тот увертывался, хмурился и угрожал массовыми увольнениями.
      Ему было невыносимо плохо. И цитата из Карамзина ему сейчас не помешала бы, как хороший стаканчик виски: "История мирит простого гражданина с несовершенством видимого порядка вещей, как с обыкновенным явлением во всех веках; утешает в государственных бедствиях, свидетельствуя, что и прежде бывали подобные, бывали еще ужаснейшие, и государство не разрушалось...".
      10
      Осмотр номера Натальи Николаевны Тереховой никаких результатов, облегчающих расследование и поиск преступника, не дал. Точных данных о том, что захват Сенокосова, убийство Искольдских, покушение на Моисеевых и похищение Тереховой совершил племянник Сапаровой -- Никита Крекшин, у следствия пока не было. Нестеров, утверждавший по дороге в больницу, что он знает убийцу, был в глубоком шоке; Нахрапов же, сопровождавший его, мог поклясться, что генерал бредит.
      Перепуганные появлением мрачного прокурора из маленькой старой "скорой", врачи повезли каталку с Нестеровым в реанимацию. Оттуда, уже с капельницей, на рентген, потом дорога их лежала в бокс, где раненого любимого учителя, генерала Нестерова, уже ждал Нахрапов, собственноручно застеливший постель и рычавший на каждого, кто приближался к кровати, которая, по его мнению, должна была быть идеально стерильной к прибытию каталки с Нестеровым. Нахрапов стоял боком к окну, опершись о подоконник. В коридоре мельтешили медбратья.
      По дороге из рентгеновского кабинета Николай Константинович, которому надоело всеобщее сюсюканье, сполз с каталки на пол и показал медперсоналу кулак. Его еще немножко покачивало, голова кружилась, подташнивало, но перед его глазами стояла картина, которую он увидел, ворвавшись к Наташе в комнату.