- Нельзя быть счастливым, женившись без любви, - говорила она королю.
      - Но ведь я король Франции, моя дорогая Мари, и не волен выбирать себе невесту из тех, кого люблю. Моя свадьба будет символом мира между двумя странами - Францией и Испанией. Могу ли я отказаться? Я должен думать не только о себе, я должен думать о французском народе.
      Что могла возразить на это Мария?
      Мирные переговоры, которые венчал ненавистный Марии Манчини брак, близились к завершению. Для этого король должен был поехать в Байонну. Мария в слезах вбежала к нему в кабинет:
      - Вы не поедете туда, нет, не поедете! Если, конечно, любите меня! Я люблю вас, люблю, люблю!
      И она разрыдалась у него в объятиях. Король побледнел.
      - Я тоже люблю вас, вы знаете это, - прошептал Людовик.
      - Тогда вы не должны покидать меня, никогда, - продолжая сотрясаться в рыданиях, говорила Мария, - обещайте мне это!
      Король прижал к себе девушку еще сильнее.
      - Успокойтесь, Мари, я обещаю вам это.
      Обещал это король Марии Манчини совершенно искренне, а вовсе не для того, чтобы успокоить ее и сделать то, что должен. Он очень любил Марию, и этот ее эмоциональный всплеск не оттолкнул его от девушки, а напротив - еще более приблизил его к ней.
      Король отпустил слегка успокоившуюся Марию и направился к кардиналу Мазарини.
      - Ваше высокопреосвященство, я решил отблагодарить вас за вашу безупречную службу. Я решил жениться на вашей племяннице Марии Манчини, сказал он восторженным тоном.
      В эту минуту Людовик очень нравился себе. Он сделал решительный шаг и в то же время преподнес его остроумно и тонко.
      Но Мазарини был другого мнения. Слова короля ему не понравились. Более того - они его выбили из колеи. А как же все его политические расчеты, которые вот-вот должны были претвориться в жизнь? Правда, он породнится с королевской семьей, но... Нет, это слишком неразумно. Его племянница Мария Манчини сделала больше, чем он от нее хотел. Разве мог он рассчитывать на такое? Если бы знал, то по-другому развернул бы цепь политических интриг.
      Королю он ничего не ответил, сказав его величеству, что тот в данный момент находится под впечатлениям эмоций, и предложил отложить этот разговор. А сам поспешил к королеве.
      Скрывая свое волнение, он изложил Анне Австрийской только что состоявшийся с королем разговор.
      - Не думаю, господин кардинал, - промолвила она сухо, - что король способен на такую низость.
      Слово "низость" из уст королевы очень задело Мазарини, но, будучи великим дипломатом, он не собирался этого показывать.
      - Если король вздумает сделать это, против вас восстанет вся Франция, я сама встану во главе возмущенных подданных, - холодно сказала Анна.
      Мазарини ошибся и понимал это. Не нужно было говорить об этом королеве. Этот брак все равно не мог состояться ни при каких условиях. Мазарини погубила слабая надежда на то, что он может стать членом королевской семьи, хотя он прекрасно понимал, что на это королева не пойдет. И кардиналы бывают подвержены соблазнам.
      Разгневанная королева позвала сына к себе. Он напомнила ему, кем он является в этой стране, и сказала, что не имеет права жениться на том, на ком ему хочется в данный момент. Не без злого умысла она напомнила королю о его любовницах, на которых он жениться никогда не собирался.
      Король был взбешен. Конфликт с матерью еще более ожесточил его. Если ему перечили, Людовик только больше укреплялся в своем мнении. Ведь он был король!
      - Я никогда не откажусь от своей любви, - стараясь держаться хладнокровно, сказал он матери. - А что до вашей испанской инфанты, можете передать ей, чтобы искала себе другого мужа.
      С этими словами он покинул покои королевы.
      Анне Австрийской было ясно одно - при таком стечении обстоятельств необходимо отправить Марию Манчини в изгнание. И все образуется.
      Мария стояла перед кардиналом.
      - К сожалению, вы стали причиной скандала, и ваше присутствие при дворе более невозможно. - Мазарини говорил с племянницей как с чужим человеком.
      Мария пыталась возразить ему, но слова застряли в горле. А кардинал сказал еще не все.
      - Вместе со своими сестрами вы отправитесь в монастырь, неподалеку от Ла-Рошели. Прошу вас известить об этом короля.
      Мари, вся в слезах, вбежала в комнату Людовика, куда по распоряжению короля ее пускали без доклада, и, рыдая, воскликнула:
      - Меня отправляют в изгнание! Чтобы разлучить с вами!
      Придворный, которому было дано задание подглядывать в замочную скважину, поневоле отпрянул - таким громовым голосом Людовик вскричал:
      - Никто не разлучит вас со мной!
      Затем он обнял девушку и долго целовал ее в губы.
      Казалось, момент наступил. Король дрожал от возбуждения, а Мария таяла в слезах в его объятиях. Но и на этот раз она нашла в себе силы устоять. Кто знает - уступи она ему тогда, может быть, судьба ее сложилась бы совсем по-другому.
      Король потерял голову. Он кинулся к матери, упал перед ней на колени и умолял позволить ему жениться на Марии Манчини. Он даже не сразу заметил присутствие в ее покоях кардинала Мазарини, который был смущен тем, что его застали с Анной Австрийской в не самый подходящий момент. Но королю было не до амурных тайн королевы и Мазарини. Людовик был ослеплен любовью.
      - Я не могу жить без нее! - кричал король. - Я обещал ей, что женюсь на ней, и я это сделаю! Разорвите договор с Испанией! Я никогда не женюсь на инфанте. Моей женой будет Мария Манчини!
      Слово взял кардинал Мазарини. Хладнокровным тоном он сказал Людовику, что дал слово его отцу во всем помогать советом его сыну и действовать на благо Франции. Исходя из меркантильных интересов и потворствуя сиюминутным желаниям короля, он рад был бы согласиться на брак его величества и Марии Манчини. Ведь Мари как-никак его племянница. Но интересы государства не позволяют ему сделать это.
      - Я скорее сам заколю кинжалом Мари, чем допущу такое ее возвышение посредством государственной измены! - с пафосом произнес Мазарини.
      Пыл Людовика, как ни странно, был охлажден довольно быстро. Слова кардинала подействовали на него. Аффект прошел, он поднялся с колен, жалея о своем малодушии, и вышел из комнаты. В его покоях его с нетерпением ждала Мари.
      Он передал ей слова Мазарини и дал понять, что бороться больше не будет.
      - Вы любите меня, но вы король, и я вынуждена уезжать, - тихо произнесла Мари.
      И опять кровь бросилась королю в голову. Слезы потекли из его глаз, и он прочувственно сказал:
      - Клянусь вам, любовь моя, что только вы взойдете на французский трон!
      Настал день отъезда Мари. Ее должны были сопровождать ненавистная ей мадам де Венель и ее сестры Гортензия и Олимпия. Женщины должны были проследовать на Атлантическое побережье.
      Людовик XIV стоял у дверцы кареты. Он даже не пытался сдерживать слез, которые текли по его щекам. Мари, рыдая, целовала ему руки. Когда карета тронулась, она пронзительно вскрикнула. Потом обернулась к сестрам, сочувственно наблюдавшим за этой трогательной сценой, и сказала:
      - Вот я и брошена!
      Король долго смотрел вслед карете, провожая свою первую любовь.
      Но он не собирался расставаться с ней навсегда. Через некоторое время между Бруажем, где находилась Мария, и королем началась активная переписка. Король и Манчини по-прежнему уверяли друг друга в своей любви, при этом король обещал, что изгнание ее будет недолгим, и вскоре они соединятся, и она станет королевой Франции.
      Переписка эта очень беспокоила Мазарини, который, разумеется, следил за каждым шагом короля и своей племянницы. Обеспокоенный, он написал королеве, роман с которой у кардинала все еще продолжался:
      "Не могу выразить вам, как меня огорчает поведение конфидента (так с королевой в письмах они условились называть короля. - Е.Л.), который не только не пытается излечиться от своей страсти, но и делает все возможное, чтобы ее усилить". По совету королевы он решил воззвать к разуму короля, сыграть на его королевском достоинстве и долге:
      "Вы принимаете на себя обязательства, которые помешают вам даровать покой всему христианскому миру и сделать счастливыми подданных вашего государства. Из ответов сей особы на мои письма, в которых я самым дружеским образом пытался наставить ее на путь истинный, а также и из других посланий, пришедших ко мне из Ла-Рошели, я понял, что вы всемерно стараетесь укрепить ее в напрасных надеждах, обещая ей то, что не в силах исполнить ни один человек вашего положения и что невозможно осуществить по многим причинам".
      Действительно ли король был уверен, что сделает Мари королевой? Или он продолжал ей обещать это только из упрямства и гордости, не желая отступать от принятых решений? Любил ли он Мари? Безусловно. Но, с детства обладая врожденным инстинктом королей, который заставляет жертвовать личной жизнью ради короны, он вполне мог, по крайней мере, не обещать невозможного. Ведь помчался же он сломя голову навстречу Маргарите Савойской и, если бы не настойчивая психологическая атака Мари, вполне мог стать ее мужем. Так или иначе, но король продолжал обещать бедняжке в письмах, что непременно сделает ее королевой Франции и они будут жить наконец счастливо в любви.
      Мазарини продолжал вразумлять короля, желая наставить его на путь истинный. Однажды он пошел на крайние меры, как он сам считал. Мазарини заявил, что покинет Францию и вернется в Италию, если король не прекратит свои сношения с Манчини и не перестанет отказываться от брака с испанской инфантой. Однако это не подействовало, и кардинал, забыв о своей угрозе, продолжил тактику планомерного давления на Людовика.
      Кардинал был в трудном положении. Испанцы периодически осведомлялись, как себя чувствует Людовик, они стали подозревать, что переговоры ведутся Мазарини для отвода глаз. А кардинал всего-навсего хотел выиграть время. Он не терял надежды, что Людовик в конце концов согласится.
      Мазарини терпеливо и довольно изобретательно гнул свою линию. Он решился на рискованный шаг. Направил к Филиппу IV официального посланника просить руки Марии-Терезии и пригласил двор в Сен-Жан-де-Лю. Кардинал знал, что отказаться от встречи с испанцами король не посмеет. И был прав. Людовик, не желая окончательно портить отношения с кардиналом, согласился на эту встречу. При этом для себя решил, что вести с инфантой себя будет точно так же, как с принцессой Савойской. Он заявил, что обязательно должен увидеть Мари, поэтому двор сделает крюк и заедет в Вандею, где находилась девушка.
      Влюбленные бросились навстречу друг другу с такой бурной радостью, что все свидетели этой сцены были взволнованы до слез. И снова король пообещал Мари, что женится только на ней, и никогда - на инфанте испанской! Что он расторгнет договор о мире с испанцами!
      На следующий день он отправился в путь, довольный своей решительностью. А вот Мари он оставил в глубокой задумчивости. Не первый раз обещал ей Людовик стать ее мужем. А в итоге она - здесь, а он - спешит на переговоры с испанцами. Если он не сдержит обещания и женится на инфанте, она, пожалуй, не удивится. Она привыкла к страданиям, была готова ко всему и перенесет его женитьбу, как это ни тяжело. А если он будет действовать так, как говорит? Если он действительно прервет мирные переговоры с Испанией? Брак с ней все равно останется под вопросом, но при этом она станет причиной новой войны двух государств! Мария разбиралась не только в музыке и литературе, она следила за политическими событиями в Европе, у нее были неплохие информаторы.
      Первый раз она задумалась об их любви с королем. Она может быть причиной большой трагедии. Как христианка Мария не могла этого допустить. Ради своего честолюбия подвергать тысячи людей смертоубийственной войне? И Мари приняла тяжелое, очень тяжелое для себя решение. Она отказалась от короля. Сообщила об этом письменно Мазарини, тот - немедленно королю.
      Первое время Людовик XIV пребывал в отчаянии. Он слал Мари письма, умоляющие отказаться от этого решения. Ни на одно письмо он ответа не получил. Тогда он велел отвезти девушке свою любимую собачку. Мария поблагодарила его за подарок, но довольно холодно, чтобы не давать дальнейших поводов для писем.
      Вскоре Людовик XIV подписал мирный договор с Испанией и дал согласие жениться на Марии-Терезии. В этот день по всей Франции гремели праздничные колокола. Когда Мари узнала, по какому поводу такой перезвон, она разрыдалась.
      Франция гуляла по поводу заключения мира, и никто, кроме кардинала Мазарини и короля, не знал, что причиной этого мира был жертвенный поступок итальянской девушки Марии Манчини. В своих мемуарах она написала об этом: "Я не могла не думать, что дорогой ценой заплатила за мир, которому все так радовались, и никто не помнил, что король вряд ли женился бы на инфанте, если бы я не принесла себя в жертву".
      В результате этой жертвы Франция быстро получила Руссийон, Сердань, Артуа, а также несколько крепостей во Франции и Люксембурге и превратилась в самую мощную державу Западной Европы XVII века.
      Договор о мире был подписан 7 ноября 1659 года. В этот день над Пиренеями бушевала снежная буря. Начали обсуждать дату свадьбы. И решили, что подождут до весны - не заставлять же испанского короля путешествовать в такую погоду!
      А в это время надо было положить все силы на то, чтобы развлечь короля, чтобы он, не дай Бог, не возобновил переписку с Марией Манчини и не вспомнил о старой любви. Для этого кардинал поручил сестре Марии, Олимпии Манчини, ставшей графиней де Суассон, соблазнить короля, напомнив ему об их прошлой любви.
      Суассон не пришлось долго стараться. На следующий день после пожелания Мазарини она оказалась в большой квадратной кровати Людовика. Причем, как написал один из мемуаристов, "де Суассон привязала к себе короля не столько нежностью, сколько искусством в любовных делах".
      Мазарини цели добился - король в постели с Суассон забыл о своей маленькой итальяночке, которая томилась в изгнании в Бруаже.
      Королева тоже была довольна. Но она считала, что надо подстраховаться. А для этого - окончательно добить Марию Манчини. Слишком много эта итальянка принесла ей беспокойств! И Анна Австрийская поручила сестре Марии, Олимпии, той самой Суассон, которая не вылезала из постели короля, сообщить сестре Мари о своих отношениях с Людовиком. Что та и сделала без всякого зазрения совести.
      Мари страдала, переживая еще не утихшую любовь. Но откровения сестры возмутили ее до глубины души. И она решила не сидеть сложа руки, а пожаловаться своему высокому родственнику. Все-таки она была племянницей самого кардинала. И Мария написала ему:
      "Осмелюсь потревожить Ваше преосвященство, ибо положение мое становится весьма затруднительным. Судите сами, права я или нет. Графиня де Суассон сообщила мне, что король оказал ей честь, беседуя с ней, как в былые времена... Умоляю Вас о двух вещах: во-первых, пресечь их насмешки надо мной, во-вторых, оградить меня от злоязычия, выдав замуж, о чем прошу со всем смирением... Надеюсь на Вашу доброту, ибо нет никого, кто был бы более предан Вам".
      Кардинала растрогало письмо племянницы. Но одновременно он обеспокоился не на шутку. Игра, затеянная королевой, может только все испортить. Король узнает о кознях матери против Мари, и его чувство вспыхнет с новой силой. Тогда прощай брак с инфантой. Поэтому он немедленно запретил Олимпии общаться с сестрой, а саму Мари решил выдать замуж за коннетабля Колонна, арагонского вице-короля. Это была прекрасная партия для Мари. Колонна был молод, красив, богат. Два прекрасных дворца в Риме, которые ему принадлежали, увеличивали число его достоинств.
      Спустя шесть дней после свадьбы Людовика и Марии-Терезии двор выехал в Париж. Внезапно король объявил, что совершит небольшую верховую прогулку и догонит процессию. Он вышел из кареты и вскочил на коня. Его путь лежал в Бруаж.
      В Бруаже он узнал, что Мария Манчини недавно вернулась в столицу, получив разрешение от кардинала Мазарини. Он зашел в ее комнату, осмотрелся. Вот здесь жила моя любовь, подумал король. Он ласково провел рукой по ее креслу, по столику, за которым она читала, потрогал засохшие цветы, стоявшие в вазе. Подошел к постели Мари. Лег на нее и стал целовать подушку. Она хранила ее еле уловимый тонкий запах. Людовик почувствовал подступающий к горлу комок, встал и вышел из комнаты. Смахнув слезу, он сел на коня и быстро догнал процессию, в которой ехала его жена.
      Во время официального представления Марии-Терезии в Фонтенбло он увидел свою первую любовь. Мари, дрожа, присела в реверансе перед женой того, кого продолжала любить. Потом подняла глаза на Людовика. И встретила его ледяной взгляд. Взгляд этот стоил королю немалых усилий. Только так он мог сохранить необходимое в той ситуации самообладание.
      Но это была не последняя их встреча. Кардинал Мазарини внезапно умер, и Людовик XIV решил разорвать не оформленный еще брачный контракт Мари с коннетаблем Колонна. Это позволило бы девушке, которую он любил, остаться во Франции и стать наконец его любовницей. Но как-то вечером Мари сама, без приглашения, пришла к королю и попросила не чинить ей препятствий.
      - Я не желаю становиться вашей любовницей, потому что могла стать вашей женой, - сказала она королю.
      Король смирился. Он ценил их отношения и решил сохранить их в первозданной чистоте. Все формальности относительно свадьбы Марии Манчини были улажены. Придя к ней, Людовик произнес:
      - Мадам, судьба, повелевающая даже королями, распорядилась нашей участью вопреки нашим желаниям; но она не помешает мне дать вам доказательство любви и уважения, в какой бы стране вы ни очутились.
      Мари ничего не ответила. В таком пафосном тоне со своим возлюбленным она разговаривать не хотела и не могла. Она повернулась к нему спиной и молча вышла из комнаты. Через несколько дней засобиралась в Милан, где ее ждал будущий муж.
      Но короля такое прощание не устраивало. Он был сентиментален и романтичен. Он хотел еще одной сцены. Поэтому проводил девушку до кареты и простился с ней нежно и трогательно.
      Больше они никогда не виделись. Мария Манчини была единственной фавориткой короля, которая осталась девственницей, чем очень удивила своего мужа.
      - Оказывается, и среди королей встречаются порядочные люди! воскликнул коннетабль Колонна.
      Меланхоличная Луиза
      На лето двор из Лувра перебирался в Фонтенбло. Празднества с шумными пиршествами проходили почти ежедневно. Все это сопровождалось купаниями как в дневное, так и в ночное время, прогулками при луне и бесконечными амурными приключениями. Летний воздух был проникнут страстью, а говоря точнее и грубее - похотью. Двор обожал фарсы, розыгрыши и предавался самым грубым и непристойным затеям без тени смущения. Жаркие дни как будто полностью растворили и атрофировали у придворных мадам и месье то, что считается самыми элементарными правилами приличия.
      Герцог Орлеанский, брат короля, женился на Генриетте Английской, особе яркой и эксцентричной. В нее был влюблен герцог Бэкингем и преследовал ее по пятам, повторяя безумства своего отца, когда тот был влюблен в Анну Австрийскую. Анна же и способствовала женитьбе своего сына на этой принцессе, которая смущала покой всех мужчин, попадавшихся на ее пути. Но законные радости брака вскоре прискучили принцу, и он вновь обратил взор на своих молодых придворных мужского пола, открыто домогаясь их расположения. Генриетте все это быстро надоело, и она стала искать любовника. Но просто любовник ее не устраивал. Ей был нужен человек королевской крови. И она выбрала... короля.
      В атмосфере, которая царила в Фонтенбло, со способностями Генриетты, или, как ее теперь называли, Мадам, и с готовностью короля к любому новому приключению Генриетте Английской не составило никакого труда после вечерней прогулки задержать на некоторое время короля в лесу. Вернулись из леса они в три часа ночи, усталые, утомленные, но очень довольные друг другом.
      Шалости на природе продолжались полным ходом. В них участвовал весь двор, вдохновленный примером короля и Мадам. На праздниках теперь была новая королева - Генриетта Английская, сияющая от своего великолепия и своей власти над королем.
      Но Людовик XIV совcем недавно женился. И его молодая жена Мария-Терезия не чаяла в нем души. Она очень остро переживала такое легкомысленное поведение мужа. А когда она узнала, что беременна, плакала день и ночь. Потом не выдержала и пошла жаловаться Анне Австрийской, своей свекрови. С королем она говорить о его аморальном поведении не смела.
      Королева-мать тут же вызвала сына и начала его отчитывать. В конце концов, он испортит отношения не только с королевой, но и со своим братом и тем самым разрушит все королевское семейство. Но тут в первый раз она столкнулась с грубостью своего всегда довольно послушного взрослого ребенка. Он резко оборвал ее и запретил возвращаться к разговору о его поведении. Он - король и волен общаться с тем, с кем ему хочется.
      Но разговор с матерью неприятным осадком остался в его душе. Он чувствовал вину, в конце концов, она была права, да и Марию-Терезию он искренне жалел. Что же делать? Не отказываться же из-за всех этих пустяков от прекрасной Генриетты? Король посоветовался с Мадам. Мудрая женщина, она предложила простой выход: чтобы отвести от нее удар и тем самым успокоить королеву-мать и брата, а заодно и Марию-Терезию, королю надо выбрать одну из придворных дам и начать оказывать ей знаки внимания. Она даже знала одну такую молодую простушку, которая как нельзя лучше могла подойти на эту роль. Она не настолько красива, чтобы вызвать ревность у Генриетты, и не настолько невзрачна, чтобы не поверили в интригу. Зовут ее Луиза де Лавальер.
      Луиза Франсуаза ла Бом ле Блан де Лавальер, дочь маркиза, родилась в Туре 6 августа 1644 года, и в это время ей было неполных 17 лет. Блондинка с карими, выразительными глазами, она не имела ни красивой груди, ни красивых плеч. При этом она немного прихрамывала после вывиха, случившегося у нее в семилетнем возрасте и до конца не вылеченного. Одним словом, Мадам решила, что Луиза не представляет никакой опасности для нее.
      Иначе смотрели на Луизу молодые люди. Молодой граф де Гиш был влюблен в нее до безумия. Да и другие молодые донжуаны отзывались о скромной блондинке с большим интересом. И даже многие придворные дамы говорили о ней так: "Звук ее голоса проникал в сердце" (мадам де Кайлюс), "С прелестью ее лица соперничала красота серебристых волос" (мадам де Лафайет), "Невозможно выразить очарование ее взора" (принцесса Пфальская).
      Мадам Генриетта просчиталась. Король, увидев впервые Луизу, это чудесное создание, остался очень довольным выбором Мадам. Он нанес Луизе визит, та была очень скованна, но именно это ее смущение понравилось королю, как и сама девушка. Своей любовнице, Генриетте Английской, он, конечно, ничего не сказал.
      Король не знал о том, что Луиза любит его, грезит о нем, следит за каждым его шагом, ловит каждое донесшееся до нее слово Людовика. Впрочем, очень скоро он с огромным удовольствием обнаружил чувства молоденькой Луизы. Дело было так.
      Гуляя по террасе Фонтенбло, он увидел четырех девушек, которые направились в рощу, очевидно, для того, чтобы поболтать там вдалеке от всех. В одной из них он узнал Луизу де Лавальер. Король был в веселом настроении и решил незаметно последовать за ними, чтобы подслушать разговор. Девушки уселись на скамейку и стали обсуждать празднества, состоявшиеся накануне у Мадам, балет, в котором принимал участие сам король со своими придворными. Обсуждали танцоров. Говорили три девушки, та, которая интересовала короля, молчала. Но вдруг, во время обсуждениями танцоров, король услышал знакомый приятный голос:
      - Разве можно восхвалять тех, кого вы назвали, когда рядом с ними танцевал сам король?
      - Ах, вот как, Луиза, - засмеялась удивленная такой горячностью фрейлина, - значит, чтобы вам понравиться, надо быть королем?
      Она продолжала, улыбаясь, смотреть на Луизу, ожидая ответа. Две другие девушки тоже с большим интересом ждали, что ответит скромница.
      - Нет, что вы, корона тут ни при чем! Не корона делает его неотразимым, а он сам. Корона только уменьшает опасность обольщения. Если бы он не был королем, перед ним нельзя было бы устоять. Но рядом с ним все остальные меркнут, и это предохраняет от увлечения.
      Все это было сказано Луизой так пламенно и серьезно, что ее подруги не стали подшучивать над ней, а каждая про себя задумалась над сказанными ею словами.
      Король, спрятавшийся за деревом, пришел в сильнейшее волнение. Он собрался с духом, чтобы не сделать лишнего движения и не оказаться обнаруженным, затем, стараясь не наступать на сухие сучки, медленно шагая, покинул рощу.
      Рискованно мужчинам подслушивать женские разговоры. Можно узнать о себе такое, что и жить не захочется, и всякую уверенность в общении с прекрасным полом потеряешь. Но когда слышишь такие слова, какие услышал король Людовик XIV, причем сказанные совершенно искренне, в лицемерии у Луизы не было никакой нужды, то начинаешь летать как на крыльях. Что и произошло с Людовиком после этого случая.
      О Генриетте Английской он даже не вспоминал. Она была крайне удивлена этим, но не относила пока странную задумчивость и вместе с ней какую-то непонятную восторженность короля к его новому знакомству. Он смотрел куда-то мимо нее, часто краснел, перестал шутить, забросил свои забавы и розыгрыши.
      После случая в роще король понял, что влюблен. Он провел бессонную ночь, все повторяя про себя слова Луизы о нем. Они были прекраснее самой дивной музыки. И голос ее казался королю самым мелодичным музыкальным инструментом. На следующий день он написал девушке письмо, в котором просил о свидании. Он мог просто приказать ей, но он просил. Он поручил своему поверенному отнести записку к Луизе с просьбой о посещении в ее комнате. Курьер вернулся с неутешительным известием. Маркиза очень сожалеет, но она чиста и не может принять наедине мужчину в своей комнате, даже если это король.
      Посыльный короля был поэтом по имени Бенсерад, искушенным в любовных делах. Король часто доверял ему свои интрижки и в ответ получал остроумные советы. Вот и на этот раз король сокрушенно вздохнул и посмотрел на Бенсерада: как быть?
      - Спальня Луизы де Лавальер смежная с покоями мадемуазель д'Артиньи, с которой у меня прекрасные отношения, - лукаво улыбнулся поэт. - Я уговорю ее, чтобы она пропустила вас к себе. Фрейлины размещаются на верхнем этаже замка, и взобраться туда можно только по водосточным трубам. Проникнуть внутрь можно через окно, которое выходит на террасу. Я уговорю мадемуазель д'Артиньи, и она откроет вам свое окно. Так вы попадете в спальню к Луизе. Но для этого вам, ваше величество, придется полазить по трубам. Вы готовы?
      Король расхохотался. Готов ли он? Для любви не может быть преград! И они решили привести план в действие этой же ночью. Король распалялся, предвкушая, как он будет ласкать нежное молодое тело Луизы.
      В то время на короля Франции смотрела вся Европа. А он лазал по водосточным трубам в окна девушек. План Бенсерада был исполнен королем безупречно.
      "В тот же день, около полуночи, король, - пишет в своих мемуарах мадам де Жанлис, - взволнованный и возбужденный, взобрался по водосточной трубе на террасу, оказался у открытого окна и вошел к мадемуазель д'Артиньи, которая проводила его к двери в спальню мадемуазель де Лавальер.
      Луиза вернулась к себе всего четверть часа назад и, сидя в кресле, перечитывала письмо короля: вдруг она слышит, как открывается дверь, поворачивает голову, видит Людовика XIV, вскрикивает от неожиданности, приподнимается и тут же падает, почти лишившись чувств, в кресло. Король бросается к ней, замечает письмо, которое она не выпустила из рук, понимает, что она думает о нем. Чрезвычайно растроганный, он пытается утешить ее, уверяя, что чувства его при всей их пылкости чисты. Мадемуазель де Лавальер отвечает потоком слез; а затем обращает к королю несмелый упрек, потому что из-за этой дерзкой выходки ее ждет бесчестие. Король уверяет, что никто ничего не узнает; он клянется, что отныне все будет делаться лишь с согласия мадемуазель де Лавальер; затем спрашивает, как она относится к нему. В этом признании ему с твердостью отказывают, тогда он объявляет, что слышал разговор в роще. Мадемуазель де Лавальер, закрыв лицо руками, начинает плакать. Людовик ведет себя столь деликатно и почтительно, что ему удается немного ее успокоить. Мадемуазель д'Артиньи является с напоминанием, что близится рассвет, и король тут же исчезает".
      После этой ночи король стал настойчиво ухаживать за Луизой. Генриетта по-прежнему ничего не подозревала, полагая, что король просто хороший актер и с удовольствием играет свою роль. Тем более что их свидания продолжались.
      Однажды вечером король пригласил Мадам, а с ней и фрейлин, в числе которых была Луиза, прогуляться в рощу и привел их на то место, где состоялся разговор девушек, такой важный для Людовика. Все деревья на этой полянке были украшены гирляндами из лилий и освещены множеством свечей. Фрейлины и Генриетта восхитились фантазии короля, расхваливая его утонченный вкус, и только Луиза была до глубины души потрясена таким знаком внимания, который был понятен только ей и Людовику.
      В эту ночь она впустила короля в свою постель. И сразу же каким-то образом об этом узнала Мадам. Почувствовала ли она своим женским чутьем, что любовник изменил ей, или донесли шпионы? Значения это не имело. Рано или поздно она узнала бы о новой любви короля, поскольку к Генриетте он заметно охладел и с каждым днем все больше и больше показывал свои чувства к Луизе.
      От расстройства она заболела. Король навестил ее. Людовик был с ней ласков, как бывают ласковы вежливые дети с больной матерью.
      - Увы, мадам, мы затеяли опасную игру. Кто-то в ней мог проиграть. Проиграли вы, - спокойно сказал король, целуя руку бывшей любовнице.