- Сейчас объясню, - сказал Слун. - Только что я уснул, и мне приснился жутко загадочный сон!
      - Что же именно тебе приснилось? - поинтересовался Кот (все коты любят обсуждать сны).
      - Мне приснилось, будто я иду по Обратной Стороне Луны, - сказал Слун задумчиво. - Хотя мы, слуны, туда никогда не ходим: боимся простудиться. И вот иду я, иду и иду...
      - Да ты спал-то всего секунду! - заметил Заяц. - За это время больше пяти шагов не сделаешь.
      - Что ты понимаешь! - сказал Кот. - Во сне время течёт по-другому.
      - А как оно течёт во сне? - спросил Заяц.
      - По-другому, и всё.
      - А что было дальше?
      - Дальше слышу шум, - продолжал Слун. - Будто вода шумит. Но откуда на Луне вода? И тут явился мне Слунопотам - Допотопный Слун, и говорит...
      - Как это он явился? Откуда? - опять встрял недоверчивый Заяц.
      - Да помолчи ты! - сказал Кот и обратился к Слуну:
      - А тигровые мыши тебе не явились?
      - Не явились, - покачал головой Слун. - А вот Слунопотам явился. Явился и говорит: "Расколдуй источник!"
      - Какой источник? - спросил Кот.
      - Не знаю! - сказал Слун. - У нас тут на Луне отродясь не было никаких источников...
      - А мороженого? - спросили пингвины. - Мороженого на Луне тоже отродясь не было?
      - Не было, - сказал Слун. - Раз нет воды, нет и мороженого.
      - Но что было потом? - спросил Кот.
      - Потом Слунопотам пропал, а я проснулся, - закончил Слун свой рассказ. И понял, что мне чего-то не хватает!
      - Мороженого? - спросили пингвины.
      - Кефира? - спросили пираты.
      - Тигровых мышей? - спросил Кот.
      - Нет! - сказал Слун. - Мне не хватает слунотопота.
      - А что это такое? - удивился Заяц.
      - Это топот слунов, - объяснил Слун.- Не могу понять, куда они все подевались? Нет никакого топота!
      - Мы тут! - раздались тягучие голоса. - Туточки мы!
      Все оглянулись и увидели множество лунных слонов, застывших в самых разнообразных позах.
      - Что с вами, друзья? - воскликнул Слун. - Почему вы стоите так неподвижно?
      - Нас заколдовали колдуны-лунатики! - отвечали слоны. - Расколдуй нас!
      - Расколдовать? Это я мигом. Карамба! - сказал Слун, взмахнул волшебной палочкой, и... лунные слоны взмыли ввысь, словно шарики, надутые гелием.
      - Ай! Куда же вы? Стойте! - закричал Слун. - Ещё немного, и вас унесёт в открытый космос!
      - Собирай их потом, - проворчал Заяц.
      - Что делать? Улетят! - паниковал Слун.
      - Скажи волшебное слово "карамба" наоборот, - посоветовал Тигровый Кот (все коты немного разбираются в колдовстве).
      - Абмарак! - сказал Слун, снова взмахнул волшебной палочкой, и лунные слоны плавно опустились вниз.
      - Спасибочки! - сказали слоны, то есть - слуны.
      - А я всё-таки не пойму, слоны они или слуны? - привередливо спросил Заяц.
      Лунные слоны размяли плечи (если у слонов есть плечи), а также уши и хоботы (это - есть), а потом запели:
      Мы слоны, но мы с Луны,
      Значит, братцы, мы - слуны!
      Ну, раз песни начались, пора закругляться. Заканчиваем главу!
      Глава 37,
      в которой Умслопогас злобствует,
      а слуны отправляются в Слуноход-на-Слунопой
      На чём мы остановились? Правильно: расколдованные слоны на радостях пустились в пляс.
      - Мы, слоны, но мы с Луны, значит, братцы, мы - слуны! - пели они и громко топали в такт, да и без такта тоже.
      - Вот это и есть настоящий слунотопот, которого мне так не хватало, сказал Слун.
      - Уши закладывает! - сказал Кот (коты не любят шума). - Но, в общем, в этом есть своя прелесть.
      - Прелесть? Ничего себе! - это высунулся из-за камня Коварный Лунатик. Из-за вашего бестактного топанья в Лунном Лабиринте осыпается штукатурка!
      - Конечно, мы, слоны, не можем похвастаться абсолютным слухом, - виновато сказал Старший Слун (тот, что похож на серебряную гору). - Но и вы, лунатики, не врите: нет в Лунном Лабиринте никакой штукатурки!
      - Штукатурки нет, - согласился Коварный Лунатик. - Но мы, лунатики, никогда не врём.
      - Как это понять? - возмутились слоны.
      - А как хотите, так и понимайте!
      - Мы этого и понимать не хотим...
      - А не хотите, так и не понимайте!..
      Тут наш Слун увидел, что начинается очередная свара и громко крикнул:
      - Миру - мир! Карамба!
      И все умолкли, поражённые.
      - Повтори-повтори, что ты сказал? - наконец пришёл в себя Коварный Лунатик.
      - Что слышал! - огрызнулся Слун, но взял себя в руки (то есть - в ноги? Нет, всё же будем считать, что у слунов есть руки). - Не время ссориться, друзья, а самое время помириться.
      - С какой это стати? - сварливо спросили лунатики (они все уже вылезли из своего Лабиринта и готовы были продолжить дискуссию со слунами).
      - А с такой: нам всем угрожает опасность!
      - Опасность? На нашей безопасной уютной Луне? Верится с трудом! - сказал Учёный Лунатик. - Хотя, если разобраться, на нас совсем недавно напали бешеные комары-шизофреники. А что на этот раз?
      - Не знаю, о каких свихнувшихся комарах вы говорите, но на этот раз опасность куда серьёзнее, - заверил лунатиков Слун. - Великий маг и чародей космоса Умслопогас решил погасить все луны во Вселенной.
      - И нашу? - удивились лунные слоны.
      - И нашу? - поразились лунатики.
      - И нашу, и вашу! - сказал Слун. - Луна на всех одна.
      - И то верно, - согласились лунатики.
      - Правильно, - сказали слоны.
      - Уж мы спешили-торопились, - заявил Кот. - А вы тут мелкими склоками занимаетесь! Между тем Умслопогас уже здесь.
      - Где? - вскричали Слуны-Охотники и стали целиться своими хоботами-двустволками в разные стороны.
      - Где? - воскликнули Слуны-Следопыты и стали нюхать воздух (если на Луне есть воздух! А если нет, они стали нюхать вакуум).
      - Думаю, что он на Обратной Стороне Луны, - сказал Слун. - И с минуты на минуту сделает своё чёрное дело.
      - Не бывать этому! - вскричали лунные слоны и все, как один, сердито топнули. Да так сильно, что это услышал Умслопогас, который действительно находился на Обратной Стороне Луны.
      - Вот тебе раз! - сказал чародей. - Луна трясётся!
      Топот услышали и заключённые в реторту из толстого стекла Комар и Охотник.
      - Похоже на топот Слонов-на-Охотников! - сказал Комар. - Помнишь?
      - Ещё бы! - сказал Охотник. - Сейчас, надеюсь, они прибегут и забросают этого типа вишнёвыми косточками.
      - Тихо! Тихо! - испугался Комар. - Это не тип, а великий маг и чародей космоса Умслопогас! Он, чего доброго, ещё начнёт злобствовать.
      - Именно этим я и займусь, - сообщил Умслопогас. - Для начала я сотру вас в порошок. Просто из вредности! Или нет, сначала всё-таки погашу Луну. Когда она погаснет, станет темно, а в темноте трудно попасть в кого-либо вишнёвой косточкой...
      Тут маг задумался.
      - Чем же мне погасить эту Луну? Почтовым штемпелем? Или гашеной известью?
      - Как можно погасить луну известью? - удивился Охотник.
      - Не знаю! - сказал Комар. - Но он погасит! Надо что-то немедленно предпринять!..
      И тут Охотника осенило. Он поднял своё ружьё и выстрелил - БА-БАХ!!! Колдовская реторта разлетелась на тысячу кусочков.
      - Ух! - сказал Умслопогас. - Моё добро портить?!
      Он вытащил огромную волшебную палочку, больше похожую на дубину, грациозно взмахнул ею и пробормотал заклинание:
      - Карамбура! - мурамбура!
      И тут же тысячи кусочков стекла, на которые разлетелась колдовская реторта, слетелись обратно. Комар и Охотник снова оказались за толстым стеклом!
      - Пустил время вспять, - определил Марсианский Комар, который в своих странствиях уже сталкивался с космическими чародеями. - Проверь, заряжено ли твоё ружьё?
      - Заряжено! - удивился Охотник. - А ведь я только что выстрелил. Как же ружьё осталось заряженным?
      - Потом объясню, - сказал Комар. - Постарайся вспомнить, что сказал Умслопогас.
      - Карам... бура... В общем, мура какая-то!
      - Вот и не мура! А заклинание, пускающее время вспять. Попробуем вспомнить его, это очень важно...
      Умслопогас тем временем достал из большого сундука почтовый штемпель, на котором было написано: "Луна. Погашена такого-то числа такого-то года". Тут в пещеру вбежал длинный господин, весь рыжий: в рыжем цилиндре (с трещиной), в рыжем фраке, в рыжих штанах и в рыжих ботинках. Длинные усы тоже были рыжие и гневно топорщились. Вы, читатель, конечно, сразу же узнали господина Ры, а Комар с Охотником узнать его не могли - они его никогда не видели!
      - Где же колдовская солидарность?! - вскричал господин Ры, обращаясь к Умслопогасу. - Ты зачем погасил мои треугольные и квадратные луны?
      - Для тренировки, - невозмутимо отвечал Умслопогас. - Твой цилиндр треснул, и луны твои разлетелись в разные стороны. Так и летали, бесхозные...
      Господин Ры ещё больше порыжел от ярости.
      - Цилиндр я починю, - заявил он. - Но вместо лун, квадратных и треугольных, мне придётся собирать туда остывшие головешки! И это из-за тебя! Я думал, ты великий и уважаемый маг, а ты... ты просто Умслопогасина!
      Умслопогас от удивления даже выронил штемпель.
      - Что?! И это я слышу от господина Ры, простого космического тарака...
      - Тсс! - зашипел Ры. - Читатели не должны, этого знать!
      - Ты лучше о себе подумай, а не о читателях! - загремел Умслопогас. - Вот я тебя сейчас превращу... в венериаискую жабу!
      - Я тебя самого превращу!..
      - Что?!
      - То!
      - Вспомнил! - сказал Охотник. - Вспомнил заклинание. Кажется, он сказал: "Карамбура - мурамбура"!
      Как только он это сказал, ружьё снова выстрелило - БА-БАХ!!! И реторта снова разлетелась на тысячу осколков. Но занятые спором Умслопогас и господин Ры этого даже не заметили.
      - Спрячемся, - сказал Комар, указывая на большой сундук, в котором Умслопогас хранил свои колдовские принадлежности (разных размеров волшебные палочки, ковёр-звездолёт, шапки-невидимки и прочее). Когда Умслопогас доставал из сундука почтовый штемпель (тоже волшебный), он забыл закрыть его. Комар и Охотник залезли в сундук и аккуратно прикрыли крышку, оставив узкую щель, чтобы всё видеть.
      Тут Луна опять сильно затряслась.
      - Что это? - шёпотом спросил Охотник. - Лунотрясение?
      - Нет! - отвечал Комар. - Ты чувствуешь, как ритмично трясёт? Похоже, это лунные слоны пошли в Слуноход-на-Слунопой.
      - В Слуноход-на-Слунопой? - удивился Охотник. - Но ведь на Луне нет воды. Что же они будут пить?
      - Зачем пить? Они будут петь, - сообщил Комар.
      И в самом деле, в это время лунные слоны построились в боевую колонну, стали маршировать (отчего и тряслась ритмично Луна) и запели на мотив "Yellow submarine":
      Повезло же нам с тобой!
      Мы пойдём на Слунопой!..
      ...И так далее! Кто захочет, тот может эту славную песенку сам до конца досочинить. За слонами выстроились лунатики, за ними шагали кефирные пираты, а замыкали шествие пингвины, которые всё ещё недоверчиво оглядывались по сторонам, не веря, что Луна сделана не из мороженого. "Напрасно летели?" думали пингвины.
      И вся эта пёстрая компания, громко топая и распевая песни, отправилась на Обратную Сторону Луны.
      А что было дальше? О! Дальше было самое интересное! Но об этом - в следующей главе.
      Глава 38,
      последняя в этой истории:
      Добро побеждает Зло и наступает Happy End,
      но какой-то подозрительный!
      Тому, кто никогда не видел настоящий Слуноход-на-Слунопой, трудно представить это восхитительное зрелище. Опишем его по мере сил. Итак, лунные слоны шли в колонне (в боевой, а может, праздничной) и пели:
      Повезло же нам с тобой!
      Мы идем на Слунопой!
      Вот уже который год
      Не ходили в Слуноход!
      Но теперь-то мы пойдем,
      Эту песенку споем!
      За лунными слонами шагали лунатики, подпевая пискляво:
      "Слунохо-о-о-од! Слунопо-о-й!"
      Следом вышагивали кефирные пираты: "Слуноход, йо-хо-хо!"
      За ними шли пингвины, а замыкал шествие Заяц, который, по правде сказать, чувствовал себя на Луне не совсем уютно и думал: "Не надерет ли мне уши господин Ры за то, что я поздно развел костер?" Его телепатически успокаивал Тигровый Кот (он, конечно, шагал впереди, вместе со Слуном). "Не надерет,телепатировал Кот.- Господину Ры сейчас не до этого!"
      И действительно, господин Ры был в этот момент очень занят. Он стоял на Обратной Стороне Луны перед великим магом и чародеем космоса Умслопогасом и говорил ему:
      - Ах ты, вредный Умслопогасина! Зачем погасил мои луны, квадратные и треугольные?
      - Молчи, жалкий космический таракан! - отвечал ему чародей. - Захотел, вот и погасил.
      - Не буду молчать, - говорил господин Ры. - А напущу на тебя Ментальную Судорогу!
      Он снял свой рыжий цилиндр. Из цилиндра повалил дым (тоже рыжий), а из клубов дыма выпрыгнула Ментальная Судорога - абстрактный зверь, вид которого парализует сознание. Но Умслопогас не считался бы великим магом, если бы его сознание могла парализовать какая-то там Ментальная Судорога.
      - Кыш! - крикнул Умслопогас, размахивая волшебной дубиной.
      Ментальная Судорога зашипела и растворилась в воздухе (да что это я? На Луне нет воздуха! Тогда она просто растворилась, эта зверюга).
      - Ах, так?- вскричал господин Ры и швырнул в Умслопогаса клубы рыжего дыма.
      - Ап-чхи! - сказал Умслопогас, и дым разлетелся клочьями по всей пещере.
      - Будьте здоровы, - машинально произнес Охотник.
      Тут Марсианский Комар толкнул его в бок и прошептал:
      - Надо выбираться из сундука, пока все в дыму и ничего не видно.
      Они тихо открыли крышку сундука и стали пробираться к выходу. По дороге Комар поднял валявшийся на полу почтовый штемпель, которым Умслопогас хотел погасить Луну.
      - Спрячем его, - сказал Комар.
      Выбравшись из пещеры, друзья увидели, что к ним приближается стройная колонна лунных слонов, лунатиков, кефирных пиратов и пингвинов. Все они громко топали и пели уже известную вам песню:
      Будет славным, йо-хо-йой!
      Наш веселый Слунопой!
      - Сюда! Сюда!- закричал Комар.
      В это время из пещеры выбежали Умслопогас и господин Ры. Оба прямо искрились от злости.
      - Отдай мой волшебный почтовый штемпель, - шипел Умслопогас.
      - Не отдам! - шипел в ответ господин Ры (если это можно прошипеть). - Я его не брал!
      - Вреш-ш-шь! - шипел маг.
      - Сам дурак! - отвечал Ры. Они сцепились и стали яростно тузить друг друга, катаясь в лунной пыли. Подошедшие слуны, лунатики, кефирные пираты и пингвины в изумлении смотрели на них. Только Заяц и Тигровый Кот ничему не удивлялись, так как хорошо знали драчливый нрав господина Ры.
      - Не смей бить меня, властелина Вселенной! - кричал господин Ры рыжим голосом.
      - Фигушки! - отвечал ему Умслопогас темно-лиловым басом. - Властелин Вселенной - это я!
      И они продолжали потасовку.
      - Да что это такое? - стали говорить лунные слоны. - Эй, вы, прекратите драку!
      - Кто посмел указывать властелинам? - прохрипел рыжий голос.
      - Вы, жалкие клопы мироздания! - добавил темно-лиловый.
      - Это мы клопы? - обиделись слуны. - Эти хулиганы нам весь Слунопой испортят. Мало того, что дерутся, так еще и обзываются!
      - Молчать, несчастные козявки! - ответил не то господин Ры, не то Умслопогас. - Пропадите вы все пропадом!
      - Ну уж нет, - сказал Слун. - Пропадом вы уж лучше сами пропадите. Карамба!
      И он взмахнул волшебной палочкой. Господин Ры и Умслопогас застыли на мгновенье, и... ("Ну вот! Снова это "и..."!" - подумал Кот) - и пропали пропадом. А из пещеры вылез странный зверь, похожий не то на большую собаку, не то на маленького медведя, а в общем, ни на что не похожий, и сказал:
      - Меня зовут Happy End. Я пришел - значит, эта история благополучно закончилась...
      - Ничего она не закончилась, - возразил Охотник. - А кто меня домой, на Землю, отправит?
      - И нас, - сказали пингвины.
      - И нас! - добавили Кот и Заяц.
      - В сундуке Умслопогаса лежит ковер-звездолет, - сказал зверь Happy End.На нем и улетите. Так что - конец истории?
      - Подождите! - сказал Слун, вспомнив свой сон.- Я должен еще расколдовать источник.
      Он взмахнул волшебной палочкой (все-таки очень полезная вещица!) и даже не успел произнести заклинания, как вдруг каменный фонтан ожил и забил. заиграл разноцветными струями.
      - Вода! - радостно закричали все слуны.
      - Н2О! - не менее радостно подхватили лунатики.
      И все бросились обливаться и брызгаться.
      - Ну, теперь-то конец?- спросил Happy End. - Я, знаете ли, тороплюсь. На свете столько происходит различных историй, и мне нужно везде поспеть. У всех сказок должен быть счастливый конец. Так что - заканчиваем?
      - Пожалуй, можно на этом и закончить,- сказал Слун.- Хотя у меня такое впечатление, что мы еще встретимся с господином Ры и с Умслопогасом.
      - Еще бы! - донеслось из глубин космоса, где, возможно, расположен тот самый "пропад", куда все пропадают (быть может, это черная дыра?).
      - Но пока все кончилось вполне благополучно, - заметил Тигровый Кот. - По крайней мере, я теперь смогу безнаказанно лежать на диване!
      - А мы больше не будем пиратствовать,- сказали кефирные пираты. - Научимся сами делать кефир! Жаль только, мало будет приключений.
      - Я приглашаю вас на Марс, - сказал пиратам Марсианский Комар. - Будете охранять кактусовые плантации. Приключения вам обеспечены!
      - Ура! - сказали пираты. - Мы согласны.
      - А я, - сказал Охотник, - буду теперь охотиться только с фотоаппаратом.
      - Это правильно, - одобрили его решение лунные слоны.
      - Ну что, - опять вмешался Happy End. - Закончим эту историю?
      - Да! - сказали слуны, лунатики, пираты и пингвины.
      - Да, - сказали Комар и Кот.
      - Да, - сказал Охотник. А Заяц сказал:
      - Yes!
      Тогда зверь Happy End хлопнул в ладоши и исчез. Эта история закончилась!
      - И все? - спросил Кот.
      - Все! - ответил Слун.
      Тут вдруг Луна дрогнула, раздался жуткий грохот, и из-за горизонта прямо в черное небо стали взлетать с реактивным ревом новогодние елки, сверкая золотыми шарами и гирляндами. Словно кометы, елки уносились прямо к Земле.
      - Скоро Нувый гуд,- сказал Слун.
      - Не Нувый гуд, а Новый год,- поправил его Кот.
      - Нет, Нувый гуд!
      - Нет, Новый год!
      - Нет...
      ...Но это уже другая история! А нашу сказку мы закончим и поставим точку. Вот так - .
      Всё!
      * Шкафут - это один из морских терминов, которые космически-циллиндрические пираты употребляют в состоянии сильного волнения.