Май. Светит ласковое солнце, сочная зеленая трава радует глаз. Наконец-то стало так тепло, что можно было избавиться от теплых свитеров. Ванька сидел под деревом, прислонившись к коричневому стволу. Соня стояла чуть поодаль.Под ногами журчал веселый ручей. То тут, то там в прозрачной воде мелькали сухие былинки и листья. Соня рассеяно слушала шум ручья, а ее мысли упрямо возвращались к последним событиям.
      В институт она снова не попала. Меньшим злом оказался дом. Девушка с ужасом поняла, что у нее не хватит смелости заявиться в таком виде в институт. Должно пройти время, она должна была привыкнуть к своей новой внешности. И сбежала… опять, несмотря на то, что решила этого не делать.
      – Сонька, - Ванька держал травинку во рту, - ты собираешься в институт ходить? Нельзя же вечно прятаться!
      Иногда ей казалось, что друг детства читает ее мысли, так безошибочно ему удавалось угадывать, о чем она думает в тот или иной момент. Соня вздохнула. Тем не менее Ванька прав. Она должна вернуться. На носу сессия, пропускать сейчас ничего нельзя. Вот только как заставить себя вернуться в город?
      Мать… Она просто посмотрела на нее и ничего не сказала. Как будто у Сони от рождения такие глаза и цвет волос. Впрочем - как всегда. Раньше Соню обижало это равнодушие с ее стороны, теперь… теперь она наплевала на все.
      Мать… Всегда такая отстраненная, такая сдержанная… Она всегда относилась к ней по другому, никогда улыбалась, чаще не слышала.. Как будто она знала, что Соня не совсем человек.
      И стоит задуматься, действительно, ли они родственники? Может, Соня просто подкидыш?
      – Прекрати думать всякую чушь! По лицу вижу.
      Соня постаралась улыбнуться. Не получилось.
      Ванька. Ванька. Ванька. Он всегда принимал ее такой, какая она есть. Похоже, ему было абсолютно все равно, как выглядит Соня. Будь она хоть чертом. Настоящий друг.
      – Все нормально, - она подошла к нему и присела рядом на зеленую траву, ее взгляд остановился на роскошном одуванчике, что нагло цвел недалеко от нее, - просто… когда понимаешь, что вся твоя жизнь была ложью… Ужасное чувство. Будто весь мир тебя предал.
      – Понимаю… - Ванька поднял голову, посмотрел на солнце, Соня наблюдала, как он прищурился, - у тебя до сих пор бессонница?
      – Ничего не могу поделать.
      – Слушай, может, тебе стоило остаться с братьями? Когда ты с ними, то нормально спишь.
      Конечно… драконы… Как ни странно, но рядом с ними она спала, как убитая. Соня скривилась.
      – Я уже все решила.
      Ванька только хмыкнул.
      – Что ты решила? Посмотри на себя, сидишь целыми днями и жалеешь себя. Какая я бедная и несчастная, как со мной плохо поступили! Сбежала от всех, решив, что так тебе станет легче. Так ведь не стало. Кончай, ты это неблагородное дело. Прими себя такой, какая ты есть и успокойся.
      Кажется, его терпение тоже не бесконечно. Но Ванька снова прав. Пора что-то делать и перестать прятаться.
      – Я сниму печати.
      Ванька открыл глаза и серьезно посмотрел на нее.
      – Уверена?
      Соня вздохнула. Она решила. Даже если она станет в результате всего настоящим чудовищем с тремя головами. С ложью надо бороться, а правда порой бывает очень горькой и не всегда справедливой.
      – Да.
      Друг улыбнулся.
      – Вот и хорошо. Только держись подальше от этого типа… - Соня поняла, что он говорил про Вэя.
      Ванька лег на траву и положил руки под голову. Соня тоже последовала его примеру. Легла и закрыла глаза. Ясно, что не уснет. Но ведь можно просто полежать на свежем воздухе, послушать, как струится вода в ручье, как жизнерадостно поют птицы. Расслабиться и почувствовать, как теплый ветер касается обнаженной кожи, вдыхать запахи свежей травы и сырой земли. Вскоре, согретая солнцем и приласканная ветром, Соня признала, что ради таких моментов стоит жить, пусть даже нечеловеком…
      Ванька засопел. Соня приоткрыла глаза, посмотрела на пушистые белые облака, удивительно похожие на огромные парусники и величаво плывущие по бескрайнему небу, и думала. О братьях, о Гай, о Гертах и о том, что произошло той ночью, когда она сняла вторую печать. Братья сказали, что ничего особенного, но ей почему-то в это не верилось. Нет, она совершенно не предполагала, что Валентин солгал ей. Может, что-то скрыл? Наиболее вероятно.
      "Слабачка… трусиха… ничтожество…" - сделала Соня слабую попытку возненавидеть себя и призвать к действию.
      Она ведь решила, что больше не станет убегать. Но ушла… из-за них… как всегда, впрочем. Да, жизнь злая штука. Это она поняла еще давно, когда маленькой девочкой, сидя в сарае, плакала, не понимая, почему мать не относится к ней так, как к сестрам.
      Но все равно она чувствовала страх. Страх оказаться слишком непохожей на человека.
      "Я похожа на Гай. Является ли это признаком того, что я сама - Гай? Или это просто еще один эксперимент? Скорее второе. Я не чувствую себя Гай, но…"
      Она приложила руку к груди и долго слушала, как два сердца бьются у нее в груди. Два, не одно, как раньше.
      Вспомнился разговор между ней и братьями.
      – Кто я теперь такая?
      – А разве Вэй тебе не сказал? - нахмурился Александр.
      – Нет.
      Когда она видела этого Гай, то у нее в голове начинался форменный бардак. Она забывала обо всем, что хотела у него узнать. Все, на что ее хватало, это бестолково пялиться на него и что-то мычать в ответ, когда ее о чем-то спрашивают.
      – Тогда, боюсь, мы тоже ничего не сможем тебе сказать, - вздохнул Валентин.
      Соня начала нервничать. Братья молчали. Это очень выводило из себя.
      – Я - Гай, да? Я так на них похожа… - молчание, только грустные взгляды, - так что, я права?
      – Не факт, что если ты похожа на Гай, то им являешься. Скорее всего у тебя только вторичные признаки и ничего более.
      В который раз Соня убеждалась, что когда люди не хотят ничего объяснять, то начинают говорить терминологией. Вторичные признаки? А это еще что такое? И Вэя нет, как назло. Нет, нет и еще раз нет! Она не хотела его видеть. Да он уже не станет больше с ней возиться. Сколько можно? "Хочу правды! Ой, боюсь правды…". Трусиха, вот она кто, по-другому не назовешь.
      – А то что у меня теперь два сердца? - сощурилась она.
      – Модификация. Но мы не уверены в своей правоте. Когда дело касается тебя, все наши утверждения в большинстве своем бывают ошибочны.
      Угу, конечно. Сначала нашли Сосуд, который откликался на их Зов, потом решили, что она дура непроходимая и стоит им только немножко посуетиться, и она упадет в их объятия. Все-таки хорошо, что она вовремя сбежала, что не дала себе к ним привязаться.
      Ложь, ложь! Кругом ложь!
      Соня вздохнула и посмотрела на спящего Ваньку. Он был сейчас похож на ангела, спустившегося с небес. Светлые прядки волос упали на лицо. Только острый нос выглядывал наружу. Ему не хватает только крыльев. И, точно, будет ангелом.
      Девушка снова перевела взгляд на облака. Вот кто такие вечные, такие прекрасные и такие… равнодушные. Они плывут себе по небу, и им ни до кого нет дела.

      – Вы только посмотрите на нее! Покрасила волосы, вставила линзы и считает, что стала красавицей, - послышался ехидный голос Аньки откуда-то справа.
      Соня никак не прореагировала. Анька - первая красавица не только группы, но и всего курса. Поэтому она считала своим долгом выносить приговоры остальным. "Вот ты совершенно не умеешь одеваться" или "Тебе не идет эта помада" и т.д. Соня давно уже не обращала никакого внимания на подобных людей. Она никак не могла взять в толк, почему за Анькой ходят толпы девчонок и смотрят ей в рот, когда та что-то говорит. Глядя со стороны, как они смеются над ее плоскими шутками, Соне становилось тошно. А еще Анька затаила на нее злобу, потому что красавец Ванька много времени проводил с Соней, а на нее не обращал никакого внимания. Соня очень подозревала, что просто ее другу не нравятся бездушные самовлюбленные куклы, коей являлась первая красавица.
      – Она же плоская, как доска и худая…Никак не пойму, почему ее окружает столько красивых парней. Девочки, вы видели тех двоих, которые приезжали к ней на "Хаммере"? Господи, красавцы-то какие! И что они только в ней находят?
      Соне уже порядком поднадоело выслушивать весь этот бред. Сказать им, пусть забирают драконов себе, потому что они ей не нужны… Нет, не так. Они-то ей как раз нужны, только она им - нет.
      – Может, сейчас мужчинам нравятся плоскогрудые.
      – Вам еще не надоело? - в разговор вмешалась Машка.
      Это может стать опасным, потому что если соседку по комнате рассердить, что все красивые личики будут расцарапаны.
      – А тебе-то, какое до этого дело? - Анька уперла руки в бока, крашенные светлые волосы рассыпались по плечам, - в нашей стране свобода слова. Что хочу, то и говорю.
      Хотя она и красива, но ума ей явно не достает. Соне она напоминала просто размалеванную куклу, красивая - да, но какая-то неестественная. Слишком много косметики, волосы всегда безупречно уложены, ногти - накрашены, через каждые пять минут смотрится в зеркало. Конечно, за собой следить - дело нужное, но не до такой же степени!
      – Если я назову тебя бессердечной стервой, то это тоже будет свободой слова?
      Кажется, Машка начала заводиться. Соня спокойно поднялась со своего места и дотронулась до рукава ее рубашки.
      – Не надо. Собака лает, но не кусается.
      – Но разве так можно? - воскликнула возмущенная до глубины души Машка.
      Соня без выражения посмотрела на Аньку. У той был взгляд разъяренной кошки. Еще немного и она просто бросится на них. Видно, решила доказать, что она не только может болтать, но и за волосы таскать тоже умеет. А после встречи с Гертами Соне казалось это такой мелочью… Да и вообще, когда бабы дерутся, что за зрелище?
      – Зависть - плохое чувство, - произнесла Соня, глядя ей в глаза, - ни к чему хорошему не приведет.
      – Да как ты смеешь со мной так разговаривать! - заорала Анька, - ты обыкновенная шлюха! Они все с тобой потому, что ты с ними спишь!
      Соня почувствовала, как краска сошла с лица. Вот значит как. Эта стерва все-таки нашла, как ее задеть. Никому не нравится, когда тебя ни за что, ни про что называют шлюхой. Тем более, когда это делает такая редкостная дрянь, как Анька.
      "Земля…" - машинально подумала Соня.
      И началось.
      Было такое ощущение, что к ее плечу кто-то прикоснулся. Соня обернулась, но не увидела никого. Чье-то дыхание коснулось ее волос, защекотало шею. Потом нечто очень знакомое с самого детства окутало ее. Соня неожиданно напряглась, судорожно выдохнула, а потом резко расслабилась. В теле появилась неестественная легкость. А потом… Что-то проснулось внутри и завладело ее телом. Что-то сильное, яростное, злое, вместе с тем очень грустное.
      Что это? С ней раньше такого не случалось.
      – И не смотри на меня так! - Анька вскинула подбородок, она подумала, что победила, раз Соня потеряла дар речи, - мы обе знаем, что я говорю правду.
      Первая красавица обернулась, окинула взглядом всю группу, которая с раскрытыми ртами следила за происходящим.
      – Только сегодня я раскрою самый большой секрет нашей скромницы Сони! Слушайте все!
      – Хватит! - крикнула Машка, - тебе никто не давал права так говорить о Соне!
      В глазах Аньки зажегся нехороший огонек. Соня ее зацепила, теперь нужно отомстить. Противника нужно втоптать в грязь, чтобы больше она не смогла и слова поперек сказать.
      – Я говорю правду! - ее уже было не остановить, - наша скромница - обыкновенная шлюха!
      Соня, как во сне, подняла руку и раскрыла ладонь. Снова знакомое чувство, что она наблюдает за происходящим со стороны, а ее телом управляет кто-то другой. Минуточку. Это уже было. Недавно в темном парке, когда она… когда она… она… чуть не убила человека! Соня мысленно завопила, потому что телом сейчас управляла не она.
      Боль в больших глазах цвета рубина… А потом голос: "Успокойся. Вини во всем меня"…
      Темно-синее бархатное небо. Освещенная призрачным желтоватым светом, стоит… Кто? Что это за странное существо, закутанное в полупрозрачную серебристую материю, смотрящее на нее в упор? Девочка, больше похожая на прекрасную куклу, чем на человека… Почему в ее глазах боль, губы плотно сжаты, а на щеках играет лихорадочный румянец? Она такая красивая… Тонкое угловатое тело, серебристые волосы, настолько длинные, что достают до пола. "Как у Гай," - промелькнула мысль. Почему она кажется такой хрупкой, но и сильной одновременно. Почему Соня испытывает к ней страх и… жалость? ПОЧЕМУ?
      Кто это? Она видела… Если бы Соня могла бы сейчас управлять своим телом, то начала бы лихорадочно хватать ртом воздух. Господи… это переходит все границы. У нее шизофрения. Надо лечиться… Соня хотела пошевелить рукой, но не могла… Над телом больше нет власти. Оно двигается само, повинуясь Ей. Как это прекратить? Как?
      Они что не видят этот свет? Эту энергию, что заполонила все вокруг? Они продолжают спорить, продолжают ухмыляться, не понимая, как близки к тому, чтобы Она их уничтожила.
      – Серпантин! - крикнула та, что управляла сейчас ее телом.
      Все сразу воззрились на нее. Красная лента лежала у нее на ладони, слабо шевелясь на невидимом ветру. Легкая торжествующая улыбка на губах и Соня, наблюдавшая с ужасом за происходящим. Она не могла ничего сделать. Ничего…
      Челка упала на глаза, Соня смахнула ее быстрым движением руки, совершенно ей не свойственным, а красная лента, как змея, извивалась в ее руках.
      – Какая фантазия! Стоит оставить тебя без присмотра, так ты сразу начинаешь что-то вытворять. Не стыдно, Соня?
      Пальцы только крепче сжали ленту, когда за спиной послышался голос Вэя. Девочка его знала, Соня почувствовала ее недовольство. Как всегда появился в самый неожиданный момент. Соня почувствовала облегчение. Главное, чтобы он успел прекратить это безобразие. И чем быстрее, тем лучше.
      Она слышала его шаги, поэтому резко развернулась, лента в руке стала твердой и острой, она резала ей руки. Было больно. Соня мысленно вскрикнула, но девочка только сжала губы. Скорее бы это все закончилось и все стало на свои места. Девушка не хотела никого поранить, тем более нападать на Гай. Но тело не слушалось ее. Красная лента полетела в сторону Вэя. Он изящно уклонился от нее. Что происходило дальше, Соня понять не успела. Молниеносное движение и вот она уже обездвижена. Ее запястья в его стальной хватке. Девочка разжала руку. Лента стала падать на пол, но долететь не успела - растворилась в воздухе.
      – Ты не можешь толком управлять ей, Мерью, - произнес Вэй, кажется он знал, что происходит, - энеми виду!
      У Сони появилась надежда, что он избавит ее от этой напасти. Она не хотела больше терять контроль над своим телом. Это так ужасно. Наблюдать, как эти страшные ленты… как они…
      Незнакомый приказ, но, как ни странно, она его послушалась. Тело вновь было во власти Сони. В этот миг колени подкосились, и девушка стала оседать на пол. Было такое ощущение, что она очень долго бежала, и теперь очень устала. Сил стоять на ногах не было. Хотелось растянуться на полу, и чтобы ее все оставили в покое. Вэй подхватил ее и усадил на парту.
      – Не думал, что тебе нужна нянька.
      – Она… она…
      Девушка почувствовала, что вот-вот расплачется. От осознания того, что она могла бы натворить, если бы не появился в нужную минуту Вэй. Она стала опасна для людей. И все эти проклятые печати!
      – Я знаю.
      Они некоторое время смотрели друг другу в глаза. Соня дрожала от пережитого ужаса. Если бы Вэй не появился вовремя! Что было бы тогда? Она бы всех их поубивала? Но впервые за все время знакомства с Гай, она не чувствовала дискомфорта, когда смотрела в его нечеловеческие глаза. Неужели, третья печать? Вэй отрицательно покачал головой. Он ее мысли читает?
      – Что, еще один любовник? - с презрением произнесла Анька.
      Кажется, красавица так и не поняла, что здесь произошло. И что была на волосок от смерти.
      Вэй буквально пронзил ее взглядом, одновременно прижимая к себе Соню. Девушка в первый раз оказалась так близко к нему. Ткань его свитера оказалась на удивление мягкой, а пах он чем-то донельзя приятным… Морскими волнами, что ли… Господи, ну и бред. Как вообще могут пахнуть морские волны? И он казался таким горячим, будто температура тела у него градусов пятьдесят…
      Анька хотела что-то сказать, даже открыла рот, но осеклась. Вэй умел воздействовать на людей. Но делал это всегда по-своему, очень жестко и наверняка.
      – Я знаю твою маленькую тайну, - его рука покровительственно легла на голову Сони. Не оставалось сомнений - все видели его ногти. Небось подумали, что он извращенец какой-то… - насчет того, кого ты на самом деле предпочитаешь. Нехорошо… Такой девушке не пристало быть…
      – Прекрати! - испуганно закричала Анька, схватившись за голову, - что ты можешь обо мне знать? Кто ты такой, черт возьми?
      Соня вдруг прониклась к нему уважением. Такой тонкий расчет. Она знал, что Анька не даст ему договорить.
      – Для тебя это не имеет значения. Но поумерь свой пыл. Потому что я знаю о тебе все. Даже то, в каком месте ты была вчера ночью…
      От его слов Анька побледнела и бессильно опустилась на стул. Вся группа переводила взгляд от Вэя к ней. В их любопытство было почти осязаемым. Соня тоже задумалась о том, что же такого он знал про Аньку и откуда.
      Но Гай разочаровал всю любопытную аудиторию, он не собирался продолжать этот спектакль, а наклонился к Соне и стал, хмурясь, рассматривать ладони. Кровь почти остановилась, но руки были все ей перепачканы. Девушка уже давно забыла про израненные руки, она была полностью поглощена созерцанием Вэя. Казалось, она может наблюдать за ним до бесконечности, отмечать каждое изменение мимики: как сдвигаются на переносице его точеные брови, или как порхают его ресницы. Раньше она этого не замечала. И Соня знала почему. Потому что тогда его внимание было полностью направлено на нее, а сейчас его мысли были очень далеко. Откуда Соня знала? Чувствовала.
      – Глупая… - выдохнул он, тонкие серебристые пряди, упавшие на лицо, неожиданно всколыхнулись, - какая же ты глупая, Мерью.
      Сколько в его голосе было нежности и сколько горечи. Соня с трудом удержалась, чтобы не спросить, кто такая эта девочка, потому что вдруг поняла, что сейчас не время и не место. Он отстранился, достал из кармана плаща раскладной телефон. Соня снизу вверх наблюдала за его движениями, думая о том, какой Вэй необычный, таким красивый, таким чужой, и совершенный, как произведение искусства. Чистокровный Гай.
      – Ксандр! - произнес он в трубку, - я очень вами недоволен. Что случилось? Да, ничего особенного. Соня чуть не устроила бойню в институте. Не передо мной ты должен извиняться, а перед ней. Тебе надо было сразу рассказать мне все… Не думал, что это важно? Ты снова мне лжешь! Ты же знаешь, что я этого не люблю… Вот так бы сразу и сказал, - Вэй нахмурился, отвернулся к окну. Соня видела только его прямую спину.
      "Я сошла с ума…"
      – Позвони Лэйну, скажи, чтобы ехал сюда. Да… Ничего хорошего, как ты мог догадаться.
      Он захлопнул телефон, пару секунд задумчиво смотрел в окно, игнорируя любопытные взгляды студентов, а потом повернулся к Соне.
      – Сколько времени у тебя бессонница?
      А об этом он откуда знает? Хотя уже давно пора перестать удивляться его осведомленности Порой создавалось впечатление, что он знает все про всех.
      – Две недели.
      Его глаза на миг потемнели. Или ей показалось?
      – Плохо, - мрачно произнес Вэй, - значит, ты нормально спала только когда была с драконами?
      Соне было неудобно разговаривать при такой толпе народа. Она огляделась по сторонам, ловя на себе заинтересованные взгляды. Конечно, здесь же выступает бесплатный цирк. Вэя это, казалось, не волновало.
      – Да.
      – Сама идти сможешь?
      Девушка неуверенно кивнула и попыталась встать на ноги. Колени подгибались. Но очень не хотелось, чтобы Вэй нес ее на руках. Тем более при всех… Что они подумают? Да, какая разница…
      Соня сжала зубы, собрала волю в кулак и постаралась сделать шаг. Но сразу же раздался грохот. Девушка запоздало поняла, что причиной этого шума была она сама, потому что не устояла на ногах и растянулась на полу.
      – Я должен был ожидать чего-то подобного.
      Вэй навис над ней, скрестив руки на груди. Потом нагнулся и легко подхватил ее на руки. В этот момент в аудиторию вошла преподаватель истории, да, та самая, которая всех гоняла до седьмого пота, и застыла на пороге с раскрытым ртом. Соня в который раз убеждалась, что Вэй действует на всех одинаково. Даже на такую старую и вредную кошелку, как историчка.
      – Что здесь происходит? - спросила она, когда Вэй направился к проходу.
      Гай улыбнулся одними губами, явно не желая демонстрировать свои зубы, а потом ответил:
      – Не волнуйтесь. Соне просто стало плохо.
      – Кто ты такой? - уперла руки в бока преподаватель. Настрой у нее был явно боевой.
      "Ну, сейчас начнется!"
      – Ее брат.
      Соня едва не поперхнулась собственной слюной. Брат? Да кто в это поверит?
      Раздался чей-то истерический смех. Все дружно оглянулись и увидели Машку, которая сидела, державшись за живот и громко смеялась.
      – Какая же ты дура, Анька! - произнесла она, - любовник! Я сразу заметила их сходство! А ты…
      Соня посмотрела на Аньку. Она стала красная, как рак, а ее шестерки деликатно молчали.
      – А ну прекратить! - заорала историчка, - а то сейчас опрос сделаю!
      Это подействовало. Шум прекратился. Преподаватель посмотрела на Соню, а потом кивнула.
      – Что-то она сегодня совсем бледная. Отправляйтесь в медпункт.
      Вэй только еле заметно усмехнулся, а потом пошел к выходу. Соня подумала, что хорошо, что ее Ванька не видит. Сегодня мальчишек отправили в военкомат. Что там с ними делали для Сони оставалось загадкой, ибо она туда никогда не попадет.

      – Нарушение границ! - сквозь стиснутые зубы процедил Вэй.
      Девушка почувствовала, как от него повеяло ненавистью, такой старой и такой сильной, что волосы на затылке встали дыбом. Он остановился, бросая напряженные взгляды по сторонам, и все-еще держа Соню на руках. А потом бесцеремонно прижал ее к себе. В этом жесте она поняла все: и что он хотел ее защитить, и что ему очень не нравилось, что Соне страшно. Его можно было понять, ведь получилось так, что враг оказался в непосредственной близости от них., Она чувствовала, как на невидимом ветру закружились незаметные снежинки, кожу защипало от холода. Было ясно, кто пожаловал к ним в гости. А Вэй будет ее защищать до тех пор, пока она ему нужна. А вот для чего она ему понадобилась - вопрос уже другой и не менее интересный.
      – Отпусти меня, - попросила Соня шепотом.
      Конечно, она не была уверена, что сможет стоять. Эта странная девочка, которая захватила контроль над ее телом, казалось, высосала все ее силы досуха. Девушка теперь чувствовала себя усталой и больной. Но нарушение границ и… Герты.
      Казалось, что Вэй полностью поглощенный предстоящей встречей, совершенно позабыл, что тащит ее, Соню, на руках,. Ведь Герты пришли к ней… Или нет? Может, она преувеличивает свою значимость? Хорошо бы, а то эти странные игры по непонятным ей правилам стали порядком надоедать. Девушка пошевелилась, стараясь привлечь к себе внимание, но это не помогло. Вэй застыл на одном месте, словно статуя, и смотрел в одну точку. Соня извернулась в его руках, пытаясь увидеть то, что видел он, но тщетно… Все-таки она не Гай. Наверное.
      Вэй тряхнул головой, посмотрел на Соню. Его глаза сейчас походили на два кусочка льда, только холода она с его стороны не чувствовала, в отличие от Гертов. Соню это почему-то озадачило. А кто такие вообще Гай и кто такие Герты?
      "Очень подходящее время для раздумий я выбрала!"
      – Я не прошу, чтобы ты шла, но хотя бы мирно посиди в сторонке, пока я разберусь с нарушителями!
      Что Гай и Герты встретятся прямо здесь? В холле? Да они же весь институт разнесут! Чутье подсказывало ей, что когда давнишние противники сталкиваются друг с другом, то это чревато большими разрушениями.
      Вэй подошел к огромному окну, на котором висели старые льняные шторы желто-зеленого цвета, и усадил Соню на подоконник. Страх. Сердце, как бешеное колотилось в груди. Герты… Этот холод, этот металлический привкус на языке. Самый страшный ее кошмар… Гай дотронулся до ее плеча, пытаясь успокоить. Соня благодарно посмотрела на него, а потом внезапно выпалила:
      – Будь осторожен!.
      Уголки губ Вэя дрогнули, показались маленькие клыки. Он-то не боялся, в отличие от нее. Он знал своего врага… Скорее всего.
      – Все будет хорошо.
      Она ему поверила, поэтому медленно кивнула.
      Гай прошел на середину холла. Соня, как завороженная наблюдала, как шевелились полы плаща при каждом его движении. Его повадки и манеры больше напоминали хищника, чем человека. Зная, что перед ней не человек, Соня не могла его не сравнивать с Гомо Сапиенс. И, надо отметить, пока находила мало общего.
      "Смогу ли я сражаться, если вдруг понадобится?" - пришла вдруг внезапная мысль. Соня подумала, что ей это сделать будет очень сложно, даже если она позволит этой девочке снова взять контроль над своим телом. Та хоть знала все возможности ее силы, а Соня даже не знала, как создать эту непонятную ленту, что уже говорить о полноценном сражении…
      – Реас!
      Соня вздрогнула от неожиданности, когда Вэй резко выкрикнул эту команду, а потом поднял руку и синими ногтями вспорол пространство перед собой. А дальше стали твориться совершенно невиданные вещи. Пространство мгновенно разошлось в разные стороны, как кожица на перезрелом плоде, и оттуда забил ослепляющий нестерпимый свет. Соня на миг зажмурилась: глазам было больно, а когда решилась их приоткрыть, то увидела Вэя, рядом с которым стояло два красноглазых Герта в черных масках.
      Гос-по-ди!
      Страх с новой силой взметнулся в ней. Соня до боли сжала руки в кулаки, ногти впились в поврежденные "лентой" ладони, и страх на несколько мгновений отступил, уступив место боли. Ладони стали скользкими от вновь открывшегося кровотечения. Но Соне было на это наплевать. Она с нарастающим ужасом смотрела на предмет своих самых страшных и мучительных кошмаров - Гертов. Две фигуры, стоявшие перед Вэем, телосложением напоминали Щварценеггера: невероятно широки в плечах и мускулисты настолько, что этого не могла скрыть их одежда. Жуткие черные маски на лицах, а сквозь узкие щелки видны красные глаза. У обоих Гертов были огненно-рыжие волосы. Только у одного эти волосы свободно спадали на плечи, а у второго были заплетены в длинную косу, перекинутую через плечо. Возможно, выглядели они не так уж страшно, если бы от них. при всем при этом, не веяло холодом и враждебностью. В руках у каждого было по длинному мечу, ослепительно сверкающему при скудном освещении холла. И у Сони не было никаких сомнений, что они пришли сюда не разговаривать. Но Вэй стоял перед ними обманчиво расслабленный, и Соня готова была дать голову на отсечение, что сейчас он усмехался. По сравнению с ними Гай казался маленьким и щуплым, у него не было ни единого шанса против этих верзил.
      – Хм… Чистокровные Герты… - в его голосе звучала насмешка, - надо же, какие гости! Центру очень не понравится, что вы вторглись на нашу территорию без разрешения.
      – Может быть, - не менее ехидно ответил один из незваных гостей, - я думаю, ты догадываешься, зачем мы пришли.
      – Не имею ни малейшего понятия.
      Повеяло холодом. На улице был май, а здесь, в холле, царили крещенские морозы.
      – Мы пришли забрать кое-кого у тебя, - температура голоса Герта понизилась еще градусов так на тридцать-сорок.
      Соня почувствовала, как ее оба сердца пропустили по удару. Господь Всемогущий! Все-таки за ней!…
      Вэй сразу напрягся. Девушка вдруг почувствовала, как непонятной, вязкой голубой силой заполняется помещение и поняла: источник - Вэй. Он готовился ее защищать.
      – Нет! - ответил он.
      Герт, у которого была коса, неожиданно рассмеялся. Соня почувствовала, что уже близка к тому, чтобы потерять сознание от страха. Она обняла себя руками, пытаясь хоть как-то унять крупную дрожь, сотрясавшую ее тело. С тех пор, как Герты пытались ее переманить на свою сторону, она боялась их, до ужаса. Боялась, что однажды все-таки не сможет им отказать…
      – Она принадлежит нам!
      Соня хватала воздух мелкими глотками. Кажется, она уже дошла до ручки, потому что голова вдруг перестала кружиться, а на смену этому пришла истерика. Она уже не дрожала, ее уже трясло, но, как ни странно, страх прошел.
      "Вот это влипла!" - подумала она.
      – Нет! - в голосе Вэя мелькнула ненависть.
      – Ты силен, Вэй, мы не хотим с тобой сражаться. Ты должен нам ее отдать, так решил ваш драгоценный Центр. И знаешь почему? Они тоже не хотят, чтобы наша Мать вдруг обрела свободу…
      При этих словах, этих страшных словах, из которых Соня поняла, что Вэй только что узнал о предательстве своих сородичей, он яростно сжал кулаки.
      – Вот как, значит. Я подозревал, - он слегка наклонил голову и рассмеялся, - поэтому я ее спрятал.
      Спрятал? Минуточку, в кои-то веки Соня не главная героиня разворачивающейся драмы? Вот это новость! Девушка почувствовала облегчение и непонятное раздражение.
      – Лучше отдай ее, не то… - Герт с косой посмотрел на Соню, которая наблюдала за развитием событий в тихой истерике с подоконника, - не то будет плохо малышке у окна.
      – Сначала вы должны победить меня, - Вэй был полон решимости сражаться.