Какой мягкий халат! До чего же приятно он обволакивал тело. Она вышла из ванны и похромала на кухню, из которой уже доносились аппетитные запахи. Желудок заурчал. Да уж, ей явно надо больше питаться, потому что если она похудеет еще хоть на один килограмм, то ее сдует ветер.
      Валентин стоял у плиты в смешном фартуке с цветочками и помешивал что-то в кастрюльке. Александр растянулся на диване, вытянув ноги и заложив руки за голову. Стоило ей войти на кухню, как он повернулся, посмотрел на нее и улыбнулся:
      – С легким паром!
      – Спасибо.
      Валентин подмигнул ей, а потом открыл шкафчик и достал оттуда несколько баночек. Пряный запах незнакомых специй волной прокатился по кухне. Есть хотелось так, что она готова была грызть столешницу, а еще этот удивительный запах сводил с ума.
      Младший дракон поднялся, на его лице играла легкая усмешка, подошел к Соне, и усадил ее на диван
      – Давай свою ногу.
      Соня приподняла длинные полы халата, и показала поврежденную ступню. Она уже не была синей, но цвет у нее был далеко нездоровый. Ксандр нахмурился. Валентин отложил ложку, которой помешивал аппетитное варево и посмотрел на ее ногу.
      – Кто-то не пожалел на метку эрений…
      – М-да…
      Соня переводила обеспокоенный взгляд с одного на другого. По их вытянувшимся лицам можно было понять, что хорошего мало. Конечно, это не новость, но все, видно, оказалось еще хуже, чем они предполагали.
      – Простые лекарства тут не помогут, - заключил Валентин, а потом вернулся к помешиванию варева.
      – Что такое "эрений"? - спросила она.
      – Яд, - коротко ответил Валентин.
      – Он в твоей крови, - вмешался Александр, - если его полностью не вывести, ты скоро умрешь.
      Она может умереть? Но… как же так?… Не может быть, это шутка просто! Она заглянула в глаза Ксандра. Нет, это не было шуткой, а чистая правда.
      – А как же противоядие? - с робкой надеждой спросила она.
      – Мы знаем только одного человека, который может вылечить тебя. Он находится в Новой Зеландии… Можно еще попросить Гай, но я глубоко сомневаюсь, что они захотят тебе помочь, потому что на тебе метка Центра…
      Понятно. Денег, чтобы лететь в Новую Зеландию у нее нет, таинственные Гай помогать ей не собираются, поэтому она скоро умрет. Может, это даже и к лучшему. Что ее ждет в этой жизни? Даже если после окончания института она не вернется в деревню, а будет работать биологом… В любом случае вырисовывается невеселая картина.
      Ксандр коснулся ее руки и отвлек от мрачных раздумий.
      – Эй, Сонь, мы не дадим тебе умереть, слышишь?
      Она пожала плечами. Она никогда не боялась смерти. Мама говорила, что это потому, что она еще слишком молода. С возрастом она научится бояться смерти…
      Валентин выключил газ, отложил в сторону ложку и подошел к ней. Молча обнял ее, а Ксандр положил руки ей на плечи. Вновь стало тепло и уютно, и вдруг появилась спокойная уверенность, что вместе они смогут все… Только бы не расставаться… Соня, повинуясь внутреннему порыву, подалась к Валентину, сзади сразу прижался Александр.
      – Просто доверься нам, хорошо? - послышалось из-за спины.
      Почему ее душа жаждала им поверить? Почему ей хотелось раствориться в них, полностью, без остатка? Но это ведь неправильно! Полюбить она должна только одного… Встречаться сразу с двумя - ни к чему хорошему не приведет… Соня зажмурилась. Достаточно только посмотреть на Ваньку. Его девушки постоянно ссорятся, кричат друг на друга. Скандалы иногда и Соню не обходили, потому что большинство подружек Ваньки не понимали их дружбы. Но это уже другое дело. А главное, что любить сразу двоих - невозможно.
      – Мне страшно… - прошептала она.
      – Не бойся, мы не дадим тебе умереть, - повторил недавние слова Александра Валентин.
      – Я не смерти боюсь. Мне страшно, что вы меня оставите.
      Почему они ей помогают? Она им нравится? Но разве может кому-то понравиться некрасивая тощая девушка с мышиного цвета волосами? Соня сомневалась. Значит, есть другая причина. Жалость. Им просто ее жаль. Вот и все.
      "Ты должна принять то, что любить тебя невозможно. Только жалеть".
      – Не оставим, - горячее дыхание Ксандра защекотало шею.
      Соня почувствовала, как по позвоночнику пробежали сотни тысяч маленьких мурашек, и испугалась своей реакции. Она уткнулась носом в грудь Валентину, чтобы никто не увидел, как краска заливает ее лицо. Чьи-то руки погладили ее по голове. Она не знала, какому из драконов они принадлежат.
      – Давайте обедать, а то совсем все остынет, - казалось, Валентин понял ее смущение.
      – Согласен, - отозвался Александр и отстранился.
      Валентин открыл шкафчик и достал тарелки. Соня сидела на краешке дивана, боясь поднять глаза на любого из братьев. Ей было стыдно. Только что между ними происходило что-то волнующее, запретное…
      Неожиданно заиграла песня "Металлики". Соня не помнила название, но мелодия была очень знакомая. Она не раз слышала ее по радио.
      – Вал, это твой.
      Старший дракон кивнул, поставил на тумбочку тарелки.
      – Разложи вместо меня еду, - с этими словами он вышел.
      Ксандр взял тарелки и ложку. Соня наблюдала за его действиями.
      – Что такое Т-линия, - спросила она.
      На миг Александр замер. Девушка видела, как напряглись его плечи. Неужели она спросила что-то запретное?
      – Линия - это набор генов Сосуда. В зависимости от линии, Сосуд обладает определенными качествами и талантами. Например, КХ-линия аккумулирует защитную энергию. Драконы, черпая силу у своего Сосуда более выносливы, лучше защищены, но для нападения не годятся. Для этого специально выведена RX-линия. Есть Сосуды с набором генов для разведки - это D-линия, есть разрушители - M-линия… - Ксандр повернулся, посмотрел на Соню, - тебе интересно знать, какими признаками обладает Т-линия? Это - универсалы. Эти Сосуды очень сильны и годятся для выполнения любого задания.
      – Я слышала, как вы говорили, что Т-линия была полностью уничтожена. Почему?
      Александр вздохнул.
      – Потому что они опасны. И очень любят власть. Герты им ее охотно предлагают. Отказаться может не каждый. Как только они переходят на сторону Гертов, то остановить их почти невозможно. Они черпают силу из Земли и убивают драконов их же оружием.
      Соня опустила глаза В голосе Александра было столько горечи, что она даже пожалела, что спросила об этом. Наверное, много драконов погибло, пытаясь остановить оборотней-Сосудов.
      – У тебя тоже Т-линия, Соня.
      Она пожала плечами.
      – Я не захотела власти, - вдруг возразила она, - не нужна она мне… Что мне с ней делать?
      Дракон покачал головой.
      – Да, не захотела. И я благодарю Создателя за то, что Герты не нашли ключик к твоей душе, - уголки его губ чуть дрогнули.
      Вернулся Валентин. В руках он беспокойно вертел черную "раскладушку" последней модели. По его виду Соня поняла, что новости будут плохие.
      Александр вопросительно посмотрел на брата.
      – Звонил Вэй, - Валентин положил телефон на холодильник и направился к плите, - он хочет увидеться с Соней. Я ему сказал, что на ней метка. Он обещал посмотреть.
      Александр обреченно вздохнул.
      Соня хмурилась. Этот таинственный Вэй посмотрит ее метку и, возможно, вылечит. Но почему тогда братья такие мрачные?
      – Это плохо? - робко спросила она.
      – Вэй - это чистокровный Гай. Он может вылечить тебя, но цена, которую он попросит за твое спасение будет неимоверно велика. Готовься к худшему, девочка.
      Соня вздохнула. Даже не верилось, что все это происходило с ней. Было такое ощущение, что она смотрит боевик по телевизору или спит. Всего за двое суток ее жизнь изменилась до неузнаваемости.
      – Когда ты назначил встречу? - спросил Ксандр.
      – На завтра, на утро. Мы сейчас поедим, немного отдохнем, а потом отправимся в Москву. На чем ехать, решать вам. Мне все равно.
      Александр вопросительно посмотрел на Соню. Она пожала плечами..
      – На машине, - решил младший дракон, - по городу будет удобнее передвигаться.
      Валентин кивнул и поставил тарелки на стол.
      – Давайте обедать, а потом отдыхать. Сонь, - он обеспокоено посмотрел на девушку, - это тебя особенно касается. Если ты не будешь отдыхать, то яд быстрее начнет действовать.
      Соня закивала и взяла вилку. Она давно хотела попробовать стряпню Валентина, только что-то кусок в горло не лез.

      Соня дернулась и проснулась. Сердце колотилось как бешеное и готово было вырваться из груди, руки и ноги были ледяные, волосы слиплись от холодного пота. Соня провела дрожащими пальцами по волосам.
      "Это только сон… Сон.. "
      Она заставила себя глубоко вздохнуть, перевернулась на спину, вытянулась и стала смотреть в потолок.
      Вечерело. Даже сквозь плотно задернутые шторы пробивались робкие ярко-рыжие лучи заходящего солнца. На потолке плясали причудливые тени. Ей надо подумать, что делать дальше. Завтра она встретится с Гай… Она к этому не готова. Что они могут попросить взамен нейтрализации эрения? Сможет ли она "заплатить"? Соня вздохнула и села. Лежать не хотелось. Пушистый ковер приятно щекотал ступни. Соня составила две ноги вместе и стала их сравнивать. Одна нога имела здоровый цвет и была теплой, другая - отливала синевой и была ледяной, точно в ней совершенно отсутствовало кровообращение. Она прикоснулась к ноге и на пальцах осталось ощущение безжизненной гладкости, как у мраморной статуи. Соня вспомнила слова Александра, что если не нейтрализовать яд, она умрет.
      Смерть? Нет, она не боялась. Умирать - легко, а вот жить - намного труднее. Трудно противостоять ударам судьбы, трудно делать выбор, трудно быть отвергнутой. Жизнь - намного сложнее смерти. Смерть приносит покой, забвение. Она не боится. Если ей суждено умереть, то так тому и быть.
      Соня поднялась на ноги и прошла к окну, приоткрыла шторы, посмотрела в окно. Заходящее солнце разукрасило облака и часть неба в багровый цвет. Соня попыталась проследить ту грань, где небо переходит из красного в нежно-голубой. Ей всегда нравилось смотреть на небо, забравшись на высокий стог сена у себя в деревне. Небо дарило ощущение свободы, бесконечного полета и внутренней безмятежности, а на земле она всегда ощущала себя узником обреченным на жизнь в клетке,.
      В дверь постучали. Соня со вздохом оторвалась от захватывающего душу заката и вернулась в комнату.
      – Войдите, - произнесла она.
      Дверь приоткрылась, в нее вошел Валентин в черных брюках и льняной рубашкой цвета кофе с молоком. Его длинные светлые волосы были распущены. Вид у него был немного помятый - сразу видно, что недавно проснулся. Он казался совсем мальчишкой, не старше Ваньки.
      – Привет, - он улыбнулся.
      Соня почувствовала, что сейчас растает. Лицо само по себе стало расплываться в глупой улыбке. Она поспешила отвернуться.
      – Привет, - поздоровалась она и опустилась на край кровати.
      Соня пыталась себя отвлечь, чтобы не глазеть на Валентина, а так хотелось… Девушка мысленно себя обругала. Как маленькая, честное слово! Будто его впервые увидела.
      – Как ты себя чувствуешь?
      Соня отвернулась. Ей не нравилось ее глупое желание смотреть на него, как на чудо. Но даже находясь спиной к нему, она кожей ощущала его присутствие, его близость, и точно знала, что в его глазах сейчас неподдельная тревога.
      – Нормально. Только сон странный приснился…
      Она в последнее время так часто употребляет слово "странный", что уже стала порядком сомневаться в его значении.
      – Расскажи!
      Соня чувствовала, как он прошелся по комнате. По спине побежали мурашки, когда Валентин приблизился и присел рядом. Ее потянуло к нему, точно к магниту. Она резко повернулась. У него были изумительные глаза: большие, зеленые с рыжими крапинками. В полумраке их цвет стал более глубоким.
      – Герты, - произнесла Соня, - давали мне второй шанс, но я ведь уже сделала свой выбор.
      – И тебе не было страшно?
      Соня покачала головой.
      – Я - хозяйка своих снов. Я вижу и чувствую только то, что хочу. Им не место на моей территории.
      Нахмурившийся было Валентин, рассмеялся. Соня удивленно посмотрела на него. Она что-то не то сказала?
      – Представляю, как удивились Герты, когда ты их выкинула из своей головы!
      Соня улыбнулась.
      – Да уж!
      Валентин взял ее за руку и поднес к губам. Соня, как завороженная, наблюдала за ним. Ее накрыла волна тепла. Ощущение дома и безопасности, свободы и покоя. Нет, Герты никогда бы не смогли ей дать этого.
      – Мне кажется, - неожиданно хриплым голосом произнесла Соня, - что мы знакомы всю жизнь…
      Валентин довольно улыбнулся, а потом потерся щекой о ее руку. Кожа на лице у него была горячая и нежная, как у ребенка. Соня невольно задумалась, какими средствами для бритья он пользуется.
      – Так и должно быть…
      Его руки коснулись ее волос. Соня с детским интересом следила за его действиями. В животе в тугой комок сворачивалось волнение в ожидании чего-то волшебного. Прикосновения Валентина были очень интимны, вызывали в ней новые ощущения, но девушку это не волновало. Она ему доверяла и не верила, что один из драконов сделает что-то, чего она сама не захочет. Рука осторожно скользнула по шее, замерла на выпирающей косточке ключицы. Соня дрожала. Еще никто и никогда к ней так не прикасался. В движениях его рук была бесконечная нежность и уверенность.
      Девушка посмотрела на него, глаза Валентина блестели.
      – Я хочу, чтобы ты ко мне прикоснулась, - Соня сразу залилась краской, он ободряюще улыбнулся.
      Она вдруг поняла, что задыхается. Что с ней происходило? Они же ничем особенным не занимаются, просто прикасаются друг к другу. Только, когда она дотрагивалась до Ваньки, то ничего подобного не ощущала. Облизав пересохшие губы, девушка потянулась к Валентину. Пальцы быстро пробежались по лбу, коснулись висков, скользнули на затылок. Дракон замер от ее прикосновений, закрыл глаза, наслаждаясь ее нерешительной лаской.
      – Тебе кажется то, что мы делаем, неприличным? - Валентин приоткрыл глаза и лениво посмотрел на Соню.
      Она некоторое время колебалась, потом запустила руки в его густую шевелюру и ответила:
      – Нет, а, наверное, должно…
      – Почему ты так считаешь?
      Девушка задумалась, склонив голову на бок, как лучше ему ответить.
      – Потому что мы знакомы всего два дня. Я не знаю тебя, ты не знаешь меня. А такие прикосновения… - Соня, смутившись, опустила глаза, - ты не мой парень… Понимаешь?
      Валентин поднялся на ноги.
      – Ага, - в голосе прозвучала беззаботность.
      Он подхватил ее на руки и понес к выходу. Соня на миг растерялась.
      – Что ты делаешь? - удивленно спросила она.
      – В Москву выезжать будем ночью, а тебе еще нужно поспать.
      Она чего-то не понимает? Он уносит ее прочь из комнаты, а ее кровать осталась здесь.
      – Куда ты меня несешь?
      Валентин толкнул ногой дверь своей спальни. На широкой двуспальной кровати, завернувшись в одеяло, как в кокон, мирно посапывал Александр. У Сони в голове пронеслось множество вариантов последующего развития событий. И ни один ей не нравился.
      – Будешь спать с нами.
      Она? С двумя мужчинами? Это шутка?
      – О, нет…
      – Да, Соня. Пока мы рядом, тебе не будут больше сниться Герты.
      Он аккуратно уложил ее на кровать. Соня решила промолчать, боясь разбудить второго дракона. Она всегда уважала чужой сон. А еще ей было стыдно и ужасно неловко. Как так можно спать в одной постели сразу с двумя мужчинами? Она-то и с одним никогда… а тут двое сразу!
      – Я не могу, - шепотом возразила она.
      Валентин стал расстегивать рубашку. Соня замотала головой и отвернулась.
      – Тебе никто ничего не сделает. Или тебе не нравится наша близость?
      Близость ей очень нравилась. Хотелось постоянно быть с братьями-драконами, прикасаться к ним, обнимать, но…
      – Тогда не бери в голову. Ни я, ни Ксандр не сделаем тебе ничего, чего ты сама не захочешь.
      Соня кивнула. Валентин стянул брюки и остался в семейных трусах со смешными пузатыми купидончиками. Девушка старалась не смотреть в "ту" сторону и стыдливо отводила глаза. Тем не менее рисунок на трусах она все же рассмотрела и с трудом сдерживалась, чтобы не захихикать. Валентин прилег рядом и потащил одеяло с брата. Ксандр перевернулся на другой бок и недовольно заворчал, что его грабят, что он скоро замерзнет и заболеет. Соня невольно заулыбалась, наблюдая за сонным чудом. Он был таким милым и теплым, что ей захотелось его приласкать. Подавив неуместное желание, она легла рядом, стараясь ни к кому из братьев не прикасаться. Валентин накрыл всех троих одеялом, а потом прижался к ней сзади. Ксандр, как нарочно, придвинулся ближе. Ну вот, оказалась зажата между двоих драконов, как начинка в гамбургере. Стыдно признаться, но в глубине души именно этого она и хотела.
      Сорочка оказалась необычайно тонкой, а их тела такими горячими. Сердце глухо застучало в груди. Соня молилась, чтобы Валентин ничего не заметил. Ее тело реагировало на близость, и она не знала, что с этим делать. Старший дракон провел рукой по ее телу, кожа, где он дотронулся до нее, горела. Неожиданно Александр открыл глаза. Соня вздрогнула и залилась краской. Да только, похоже, на это никто не обратил внимания. Он потянулся к ее губам. Сначала осторожно провел по ним языком. Удивленная Соня приоткрыла рот, чем сразу же воспользовался Ксандр. Он полностью и без остатка завладел ее ртом. Валентин стал покрывать поцелуями шею и плечи. По коже тысячами побежали мурашки. Ошеломленная девушка застыла в объятиях двоих мужчин. Сейчас это не казалось ей плохим или неправильным. Она хотела, чтобы они к ней прикасались.
      Ксандр оторвался от нее первый, посмотрел в затуманенные страстью глаза, нежно погладил по щеке. Валентин тоже перестал ее целовать и просто прижался.
      – Ты сейчас нездорова, Соня, - в голосе младшего брата была грусть, - если мы сейчас не остановимся, то сделаем тебя своей Невестой.
      – Невестой? - переспросила девушка, не желая спускаться с небес на землю.
      – Да. Так называется Сосуд, ментально соединенный с драконами.
      Девушка кивнула. Они были правы, только все равно почему-то было обидно.
      – Давайте спать, - послышалось от Валентина.
      – Ага.
      Ксандр с другой стороны прижался к Соне. Она уткнулась носом ему в плечо. Казалось, после их поцелуев она не заснет никогда, но усталость взяла свое, а может причиной тому был яд, что тек в ее жилах. Девушка почти мгновенно уснула.

      Ее кто-то тряс за плечо. Наверное, Машка. Опять поспать не дает. Что там у нее стряслось: болит живот или ее опять парень бросил? Соня вздохнула, но глаза открывать не стала. Ей было тепло и уютно, а Машка со своими проблемами может подождать, ничего с ней не случится.
      Чьи-то мягкие губы дотронулись до ее лба. Машка совсем с ума сошла? Соня приоткрыла один глаз и увидела перед собой улыбающуюся физиономию Александра. Сразу вспомнилось, как Валентин отнес ее на руках в их спальню и уложил спать рядом… Девушка ощутила неловкость.
      – Просыпайся, - ласковый голос Ксандра развеял остатки сна, - уже пора ехать.
      Соня села на кровати и тряхнула головой. Редкие пепельные пряди упали на лицо. Ксандр потянулся и заправил их за уши.
      – Как ты себя чувствуешь? - спросил он.
      Она еще никогда так хорошо не спала: ни снов, ни пробуждений, только тепло и отдых.
      – Неплохо. Валентин вечером перетащил меня к вам. Я, конечно, упиралась, - начала было оправдываться Соня, но Ксандр заткнул ей рот поцелуем.
      Девушка растерялась. Что она должна делать? Обнять его? Прижаться? Ее никогда не целовали таким образом. По сравнению с Александром, который откровенно собственнически орудовал языком у нее во рту, все ее прежние поцелуи казались совершенно целомудренными.
      Господи, что она делает? Это же неправильно!
      "Неправильно-неправильно…" - заворчал недовольный внутренний голос. По его мнению все было в порядке.
      Казалось, Ксандр почувствовал смятение Сони и отстранился.
      – Извини. Ты такая сладкая, что я не смог удержаться.
      Это было очень похоже на оправдание. Сладкая? Она? Что за глупость! Девушка хотела было возразить, но Ксандр взял ее за руку и потянул.
      – Пойдем, у нас нет времени. Валентин ждет.
      – Угу.
      Как потом оказалось, ее шатало в разные стороны, идти нормально она не могла, и больная нога была здесь совсем не при чем. Перед тем, как скрыться в ванной, Соня взглянула на Александра. Какой же он красивый! Слишком красивый для нее. Она его не заслуживает.
      Что же творилось такое? Валентин оказывал однозначные знаки внимания, будто хотел сделать ее своей девушкой. Александр не церемонился: сразу начал целовать ее так, что она не могла твердо стоять на ногах. Девушка посмотрела на себя в зеркало. И что на них нашло? Отражение, исподлобья смотревшее на нее, было все так же некрасиво. Соня скривилась. Цвет лица неровный - весеннее солнце оставило на нем свой след в виде красных пятен, вечные круги под глазами, веснушки, будь они неладны. А волосы? Ой, ну одно расстройство…
      Валентин и Александр… Они оба показывают, что она им нравится. Вопрос, кого выберет она? И как это сделать так, чтобы не обидеть другого? Может, у Ваньки спросить? Он - специалист в этом деле. Она так и поступит, только решит проблемы со своей ногой. Ну а если не решит, тогда разве это важно? Все равно скоро умрет. Соня представила себя в гробу. Рядом плачет мать и сестры, Ванька украдкой смахивает слезы… Он всегда считал, что настоящие мужчины не плачут. Братья-драконы принесли ей по букету больших красных роз. Они одеты в черное… Этот цвет им так идет…
      – Сонь, ты скоро? Звонил Валентин. Машина у подъезда, - послышалось из-за двери.
      Девушка вздрогнула и вышла из оцепенения. Ее разобрал смех. Она только что представляла свои похороны! После сумасшедших поцелуев! Нет, ну точно с ума сошла!
      – Сейчас!
      Соня поспешила умыть лицо и почистить зубы.
      Валентин сидел за рулем и нервно тарабанил пальцами по соседнему кожаному сиденью. Соня первая села в машину.
      – Я знал, что девушки долго собираются, - недовольно проворчал он, - но чтобы настолько!
      – Не сердись, брат, - Александр забрался в машину, - я ее немного задержал.
      Взгляд Валентина скользнул по фигуре Сони, она невольно зарделась. Хорошо, хоть на улице темно было, можно было надеяться, что никто ничего не заметил.
      – Тогда понятно, - голос Валентина ничего не выражал, - нашли время.
      Господи, он все понял. И как теперь смотреть ему в глаза? Соня стала рассматривать ногти. Ее терзало чувство вины. Ей казалось, что она предала Валентина. Стоит задуматься, что если на месте Александра оказался Валентин, она бы не чувствовала угрызений совести? Она не знала. Ей нравились оба, но нужно сделать выбор. Вопрос в том, что она хотела быть с Ксандром, но и Валентина терять не хотелось.
      "Собака на сене!" - последовал комментарий от внутреннего голоса.
      Соня вздохнула и решила, что, кроме всего прочего, у нее началось раздвоение личности. Если не умрет от эрения, то ее скоро упекут в психушку. Нет, правда, может она уже давно сошла с ума, но только еще не поняла? Вспомнился фильм "Игры разума". А вдруг с ней происходит нечто подобное?. Нет ни драконов, ни Сосудов, ни Гертов, это просто плод ее больного воображения. Она нервно хихикнула.
      Валентин завел машину и тронулся. Соня все еще рассматривала свои ногти.
      – Как твоя нога? - спросил Валентин.
      – Вроде без изменений, и не болит.
      Соня взглянула на него. Как странно, на вид совсем еще мальчишка, но глаза… в них было что-то такое… темное, что ли. У Ксандра, кстати, то же. Будто они прикоснулись к тьме и унесли ее частичку с собой.
      – Сколько вам лет?
      Любопытство сгубило кошку. Будем надеяться, что ее не постигнет та же судьба.
      – Тридцать семь, - ответил Ксандр.
      У Сони сами по себе брови поползли вверх. Она недоверчиво взглянула на Александра. Его глаза весело блестели.
      – Очень смешно.
      – Это правда, - подтвердил Вал, - просто ты первый раз встретилась с драконами.
      Машина выехала из города. Скоро позади остались освещенные улицы, и все чаще стали встречаться частные дома с темными окнами. Различались только нечеткие силуэты, и то только потому, что кое-где горели уличные фонари. Валентин переключился на дальний свет.
      – Понятно, - задумчиво произнесла Соня.
      Она вдруг поняла, что забыла, как выглядит ее деревня ночью - давно не гуляла.
      – А сколько сейчас времени?
      – Почти три, - ответил Александр.
      До Москвы по шоссе ехать примерно пять часов, если учесть, что до нее четыреста километров. К утру должны добраться, если не случится ничего непредвиденного. Ночью человеческое чувство скорости подводило - из-за отсутствия дальнего обзора скорость казалась намного выше. Спидометр показывал сто, а такое ощущение, что все сто пятьдесят.
      Валентин откинулся на спинку сиденья. Машину он вел очень уверенно, что говорило о долгой практике. Он посмотрел на нее, в полутьме сверкнула его озорная улыбка, а потом он переместил руку к ней на коленку. Соня нахмурилась. Валентин знал, что между ней и его братом что-то было, но отнесся к этому, будто ничего не произошло. А как она себя должна вести? Девушка посмотрела на Ксандра. Если младший брат видит, что позволяет себе старший, то почему ничего не делает? Она, наверное, чего-то не понимала.

      В Москве они оказались в восемь часов утра. Соня смотрела на скопления машин на дорогах, на разноцветные вывески. Реклама. Сколько же здесь ее! Телеэкраны, призмотроны и много других не менее интересных штук. Соня оказалась в столице первый раз. Она не ездила никуда дальше своей деревни. И теперь от обилия огней у нее рябило в глазах.
      – Сколько тут всего! - не удержалась она от восклицания.
      На лице Александра появилась снисходительная улыбка. Так улыбается настоящий городской парень, когда видит девушку из деревни. Соня на это ничуть не обиделась. Да, она деревенская девушка, и ничуть не стесняется.
      Ожил телефон Валентина - заиграла знакомая песня "Металлики". И все-таки, как она называется?
      – Алло… Да, господин Вэй, мы уже в Москве… Куда? На "Динамо"… нет, мы на машине…- Валентин посмотрел на Соню, - с ней все нормально…хорошо, скоро будем.
      Старший дракон захлопнул свой телефон и устроил его обратно на держатель.
      – Что там? - поинтересовался Ксандр.
      Брат вздохнул.
      – Не нравится мне это. Что-то Вей задумал. Нам стоило отвезти Соню в Новую Зеландию, пока не поздно.
      Глаза Александра подозрительно сощурились. Соня невольно сравнила его с большим котом, который собирается защищать свою добычу. Ну вот, она себя уже "добычей" обозвала! Докатилась. Точно у нее с головой не все в порядке!
      – Это было ясно сразу, Вал. Другой вопрос, если он захочет забрать у нас Соню, мы не сможем ему помешать.
      – Почему? - вмешалась девушка.
      Они не дадут ее в обиду! Ведь не дадут?
      "Дурочка ты, решила, что перед тобой два принца в сияющих доспехах, которые закроют тебя широкими спинами…"
      Соня все еще не могла поверить, что за гранью привычной реальности, существует другой мир, и в этом мире у нее уже есть враги, друзья, кажется, и редкая Т-линия. Шутка судьбы? И почему ее больше ничего не удивляет?
      Ксандр притянул ее к себе.
      – Потому что ты не принадлежишь нам, - мягко объяснил он, - знала бы ты, как мы долго искали Сосуд, который сможет стать нашей Невестой. Ты первая за двадцать лет, кто откликнулся на наш Зов.
      Неожиданно глухим щелчком все стало на свои места, и Соня почувствовала себя полной дурой. Вот как, оказывается. Она им нужна, как Сосуд. А она навоображала за эти два дня… Да как кому-то вообще может нравиться такая уродина?
      – В чем дело? - горячее дыхание Александра защекотало шею.
      Соня собралась с силами и отстранилась.
      – Давайте расставим все точки над i. Вы меня опекаете, заботитесь, спасаете от Гертов только потому, что я вам подхожу, как Сосуд. Я оказалась достойна вашего внимания только поэтому!
      Господи, все эти взгляды, улыбки, объятия и поцелуи… Все сделано только ради того, чтобы она влюбилась в кого-нибудь из них (а может в обоих сразу) без памяти и готова была сделать, что угодно. Вот оно как оказывается! Ее и раньше прокатывали, но чтобы так! Да лучше бы она сдалась Гертам! Они ей предлагали власть, а братья… Слезы навернулись на глаза. Соня смахнула их быстрым движением. Ярость и обида, с тонким привкусом собственной несостоятельности, запылала в ней.
      – Сонь… - Валентин припарковался на стоянке у стадиона "Динамо", - прости нас. Тебе нужен дом и тепло, тебе нужна любовь, но мы не можем тебе этого дать. Посмотри на нас, мы драконы.
      Соня сделала медленный выдох. Она не разревется при них, как дура. Надо держаться. Потом, когда вернется в общежитие. Она с ними не останется.
      – Чем вы лучше Гертов? Они не скрывали своих мотивов, мне предложили равноценный обмен: одиночество и холод на исполнение всех моих желаний. А вы притворялись друзьями. А я все гадала, почему вы на меня смотрите такими нежными глазами. Лицемеры!
      Соня закрыла рот рукой. Дыхание срывалось. Хотелось завыть во весь голос, а еще убежать. Да только что она будет делать одна в большом незнакомом городе без денег? Она им доверяла. Это будет ей хорошим уроком. Никогда не доверяй незнакомцам. Альтруизма в этом мире не бывает.
      Валентин бросил сердитый взгляд на Ксандра. Что ж, Соня была даже рада, что этот фарс не затянулся надолго.
      "Медленный выдох. Выше нос. Сейчас эрений и Вэй, все переживания - потом. Никто не должен видеть твоих слез. Никто!" - приказал внутренний голос.
      – Сонечка, ты не права…
      Она подняла руку, чтобы Ксандр замолчал. Как ни странно, он ее послушался.