Но Лейн поднял голову и посмотрел на странного дракона, который медленно выходил из воды.
      – Сколько раз видел его, и каждый раз дух захватывает. Это, Соня, Четвертый Паладин из клана Голубого Льда.
      Девушка уже готова была от досады схватиться за голову. Эти Гай, они просто невозможны! Когда она требует ответов, они специально отвечают туманно с таким скучающим выражением лица вроде: "Я не виноват, что ты ничего не поняла".
      Красивое зрелище, просто потрясающее: дракон, будто сделанный изо льда, изящный, совершенный, в синем сиянии энергии Гинаи. Соня почувствовала, что от многоцветья у нее слезятся глаза, но тем не менее она продолжала смотреть на тройку существ, застывших над водой.
      – Большая шишка, да? - спросила она слегка насмешливо.
      Она не чувствовала от них угрозы, шестое чувство, которое обычно предупреждало ее об опасности, молчало. Соня и не боялась. Не боялась потому, что знала, что ей не причинят вреда. Ни братья, ни этот дракон. Конечно, очень хотелось пялиться на "Четвертого Паладина из клана Голубого Льда", как на Вэя, но у девушки была богатая практика, как бороться в таких случаях с собой.
      – Был. Теперь - отверженный, - ответил Лейн немного грустно.
      – Не повезло.
      Девушка старалась говорить легко и беззаботно, как будто ничего не происходит. Как будто перед ней не застыла такая красотища, как будто слезы не льются из глаз от ярких цветов, как будто не кружится голова от синей энергии Гинаи. Щиты. Никто не увидит, никто не услышит, пока она сама не захочет, а она не хочет показывать своей слабости, не хочет показывать, что внутри все дрожит от напряжения, от странного чувства, схожего с голодом, но более мягкого и глубокого.
      Голубой дракон шевельнулся, а потом двинулся в сторону Сони. Та, все-таки не удержалась, и сжалась в комок. Трудно сохранять хладнокровие, когда на тебя, именно на тебя, движется такая штука. Этим драконом лучше любоваться со стороны, но вблизи - увольте.
      – Тише, - ее коснулась рука Лейна, - не волнуйся.
      Соня с нарастающим ужасом следила, как дракон приближается к ней.
      – Что это он делает?
      – Ничего страшного, - голос Лейна был успокаивающим, но Соня подозревала, что ее и лошадиная доза валерьянки сейчас не возьмет.
      Дракон хоть и не записывался в ее враги, и чувство опасности молчало, но девушка все равно боялась, потому что встретилась с ним впервые: таким огромным и очень жутким…
      – Дыши ровно, Соня. Он приблизится и кое-что тебе скажет. Вот и все.
      И почему все случается именно с ней? Надо было остаться у себя в номере и тихо сидеть себе в ожидании завтрака, так нет, послушалась Лейна, экзотики захотелось!
      Легкий успокаивающий ветер коснулся обнаженной кожи, отчего та покрылась мурашками, а тревога Сони неожиданно ушла, оставив только странное оцепенение и ожидание чего-то необычного. Глубокий вдох, а потом огромная морда из голубого льда приблизилась к ней на расстояние вытянутой руки. Соня разрывалась между желанием отползти назад и прикоснуться к этой огромной морде. Выбор пал на третий вариант: сидеть и смотреть в глубокие серо-голубые глаза дракона с вертикальными зрачками. В голове не осталось ни одной мысли, только странное волнение и шум крови в ушах.
      – Он хочет назвать тебе свое имя, - казалось, Лейн был чем-то озадачен, - слушай внимательно.
      А потом был какой-то неясный шум, похожий… Глаза Сони удивленно расширились, когда она поняла, что ее щиты, которыми она предпочитала в последнее время закрываться, опущены, и ее сознание, ее мысли и переживания лежит перед этим существом, как на ладони.
      – Слышишь? - спросил Лейн.
      – Только… только шелест ветра в бамбуковых листьях, - ответила она, глядя на дракона перед ней.
      Ей показалось или тот кивнул? А потом кинул на нее прощальный взгляд, стремительно набрал высоту и рухнул в воду, подняв тысячи маленьких брызг. Соня сидела с открытым ртом. Она даже не заметила, что Валентин и Александр в обычном своем обличье стоят на берегу и ошеломленно взирают на происходящее. Она так была поражена происходящим. Шелест ветра в бамбуковых листьях… С чем же таким до боли знакомым у нее это ассоциируется? Нет, не вспомнить…
      – Значит, ты еще не готова, раз не услышала четко его имя, - произнес Лейн, глядя на водную гладь.
      – Не готова к чему?
      – Ко всему, - расплывчато ответили ей.
      Соня фыркнула и поднялась. Каково же было ее удивление, когда ноги отказались ее держать, и если бы находящийся рядом Гай не подхватил ее, то она бы растянулась на траве.
      – Неплохо держишься. Обычно, когда видят Четвертого дракона впервые, то потом долго пошевелиться не могут, а не то, что ходить.
      – Я ведь еще и человек.
      – Верно, а я и забыл.
      Желание Сони двинуть ему, как следует, крепло с каждой минутой. Еще несколько подобных фраз с его стороны, и она покажет ему, где раки зимуют!
      – Я надеюсь, мы завтрак не пропустим? - спросила она, чтобы хоть как-то отвлечься от кровожадных мыслей по избиению Лейна.
      И когда пройдет эта предательская дрожь?

* * *

      С озера возвращались молча. Александр поддерживал Соню за талию, потому что колени у нее до сих пор дрожали. Лейн шел впереди, а Валентин сзади. Никто из них не обмолвился ни словом о происшедшем, как будто ничего и не произошло. Девушка знала, что никогда не забудет дракона из голубого льда. Только… зачем ему припекло ей сообщать свое имя? И почему Лейн удивился, когда она его увидела? Странно, очень странно. Соня так старательно хмурилась, что у нее заболел лоб. Она погладила его, пытаясь снять напряжение. Рука дрожала. Да что же это такое? А еще хотелось есть, зверски, как будто она неделю ничего не ела. Еще одна странность, а Лейн - поганец скрытный - отлично знал, что происходит, но молчал, как партизан.
      Завтрак уже был подан в той самой беседке, где Соня недавно видела госпожу Ма. Вэй ждал их в ней, сидя с чашкой ароматного крепкого кофе в руках. На нем была белоснежная рубашка и черные облегающие брюки, волосы сегодня были распущены, и они блестящей волной струились вдоль спины, длинная челка падала на глаза. Соня посмотрела на него, коротко кивнула в знак приветствия, и устроилась рядом, готовая наброситься на все, что хотя бы отдаленно напоминает пищу. Не было никакого желания (в кои-то веки!) восхищенно рассматривать своего Дракона, и девушка не знала радоваться ей или огорчаться.
      – Что-то случилось? - спросил Вэй, взяв Соню за подбородок и повернув к себе лицом, - ты сегодня бледна больше, чем обычно.
      Ага, и так поганка бледная, а сейчас и вовсе небось может соперничать по цвету с простыней. Вэй всегда умел делать "комплименты"!
      – Ничего, - немного раздраженно ответила она.
      Эта его забота… Она ей не нужна! И уж тем более она не хочет рассказывать, что несколько минут назад произошло на озере.
      – Я не совсем уверен,- произнес Лейн, усаживаясь, - но по-моему, Вэй, у тебя появился серьезный соперник.
      Тонкие серебристые брови дрогнули.
      – И кто же это?
      Тихий, немного насмешливый смех. Соня вдруг порадовалась, что объектом издевательств и насмешек Лейна бывает не только она. Под раздачу попадают все, кто рискнет с ним заговорить.
      "Я не очень хорошо знаю Мерью, но что-то подсказывает мне, что они друг друга стоят. И вообще… когда начнется завтрак???"
      – Дракон из клана Голубого Льда. Четвертый Паладин.
      Вэй только хмыкнул, небрежно смахивая длинную челку с глаз.
      – Действительно… - голос его был ровный, но слабые насмешливые нотки все же проскальзывали.
      Соне надоело это представление. Ей, конечно, нравилось, когда эти двое разговаривают, появляется масса полезной информации, но не тогда, когда Соня готова помереть с голоду!
      – Мы завтракать сегодня будем? - спросила обманчиво спокойным тоном она.
      – Разумеется, - глаза Лейна откровенно смеялись.
      Весельчак, блин…
      Следующие несколько минут прошли в полном молчании. Соня уплетала за обе щеки все, что было съедобное и попадалось на глаза, про себя удивляясь, как в нее это все вмещается. После четвертой порции риса (с палочками она так и не научилась управляться), Соня решила, что с ней происходит что-то не то;, потому что все присутствующие смотрели на нее с пониманием и некоторым сочувствием, кроме Вэя, разумеется, у того было обычное скучающее выражение лица. Соня отставила пиалу из-под риса в сторону и вопросительно воззрилась на Лейна с братьями.
      – И кто-нибудь скажет, что происходит? - немного раздраженно спросила она.
      Братья отвернулись, пряча улыбки, а Лейн нагло смотрел ей в глаза и улыбался.
      – Вэй, до чего ты довел свою Невесту?
      – Ты никогда не жаловался на зрение.
      Соня поняла, что трясти этих двоих - дохлый номер, поэтому посмотрела на братьев.
      – Вал, ну ты-то мне скажешь?
      Он потупился.
      – Ты разозлишься, - ответил за него Ксандр.
      Соня медленно выдохнула. Раздражение сменилось гневом. То, что происходило, было похоже на маразм какой-то!
      – Ксандр, я уже злюсь, если ты еще не заметил, - процедила сквозь зубы она.
      Рука Вэя коснулась ее запястья. Девушка подняла голову и посмотрела на своего Дракона. Она была уже на взводе. Еще немного, и как минимум она обзовет всех придурками и гордо удалится, а как максимум, даже думать не хотелось!
      – Это половые гормоны, - спокойно ответил Вэй.
      Соню как будто окатили ледяной водой, у нее даже на мгновение дыхание перехватило.
      – Что?! - ошалело завопила она через секунду.
      Лейн перестал сдерживаться и расхохотался во весь голос, держась за живот и катаясь по полу. Соне больше не хотелось его избить, ей хотелось его смерти - немедленно!
      – Это сексуальная неудовлетворенность, - повторил Вэй, чем вызвал новый взрыв хохота со стороны Лейна.
      – В этом нет ничего такого… - начал было Валентин, но Соня закричала:
      – Заткнитесь! Вы что с ума все посходили?! - она поднялась на ноги, едва не опрокинув столик, тарелки зазвенели, - могли бы придумать что-нибудь получше! Я вам не мартовская кошка!
      – Она самая, - не удержался от замечания Ксандр.
      Валентин толкнул его локтем в бок, но было поздно. Соня, как разъяренная фурия перелетела через стол, ее руки сомкнулись на горле Ксандра. Бедняга захрипел, все остальные пораженно уставились на нее. Наверное, не ожидали такого поворота событий.
      – Это вы все здесь озабоченные! Извращенцы! - шипела она, с маниакальным упорством сжимая руки на горле Ксандра.
      Валентин вышел из оцепления, в которое его повергла выходка Сони, и постарался оттащить ее от брата, но она прилепилась к нему, как пиявка и оттащить ее оказалось непросто.
      – Всемогущий! - прокомментировал Лейн, - кажется, она взбесилась. Я всегда знал, что у нее это больное место!
      – Отцепись! - кричал Валентин, пытаясь оторвать Соню от задыхающегося брата.
      Вэй поднялся на ноги, небрежно оттолкнул Валентина, сгреб девушку в охапку и резко рванул. Соня же странным образом, почувствовав руки Вэя, отреагировала так, как всегда реагировала на его прикосновение, а именно - расслабилась. В итоге, сработал закон физики и девушка на пару с Вэем отлетели к самой дальней стене беседки, по пути сбивая посуду. А потом - тишина. Ксандр, красный как рак, пытался отдышаться и потирал рукой горло, на котором виднелись красные кровоподтеки. Валентина и Лейна щедро осыпало рисом, которого особенно в изобилии было у них в волосах. Соня и Вэй неподвижно лежали на полу
      – Я забыл тебя предупредить, Ксандр, - произнес Валентин, рассеянно тряся головой и наблюдая, как с них градом посыпался рис, - ее лучше не злить.
      – Как я вас всех ненавижу… - простонала Соня откуда-то из-под Вэя.
      Лейн стал снимать с головы рис и бросать его на пол.
      – Это не ненависть, это… - он осекся, - это… элементарное незнание физиологии Гай.
      – Так подари мне энциклопедию на День рождения.
      – У тебя уже был День рождения, - возразил Ксандр.
      Валентин возвел глаза к небу.
      – Боже, они нашли друг друга!

* * *

      Ближе к обеду жара стала настолько невыносимой, что Соня вместе с братьями устроились в тени под деревом, не в силах пошевелиться. Девушка держала в руках самодельный бумажный веер: от жары он помогал мало, но был все же лучше, чем вообще ничего. Александр сидел, прислонившись к стволу дерева и прикрыв глаза, Валентин - обняв колени, задумчиво смотрел куда-то вдаль. Соня была рада молчанию. Говорить о том, что утром произошло за завтраком, не хотелось. Бросив осторожный взгляд из-под опущенных ресниц на шею Ксандра, Соня почувствовала укол совести. Надо же было так в него вцепиться, что у того теперь на шее красивые такие синяки! Соня обмахнулась веером и поднялась.
      – Пойду, пройдусь, - сообщила она братьям в ответ на их вопросительные взгляды, - скучно тут.
      Вэй и Лейн куда-то делись. Вот бы найти их и незаметно послушать, о чем они говорят. Соня могла дать голову на отсечение, что речь наверняка идет о драконе из клана Голубого Льда, который нежданно-негаданно предстал перед ней утром. И зачем ему понадобилось сообщать ей свое имя? И вообще, зачем она вообще ему? Опять происходило что-то странное, а объяснений она явно не получит: ни от братьев, ни от Гай. Снова и снова эти бесконечные секреты, и многозначительные взгляды! Будешь пытать Гай - и все равно ничего не скажут!
      – Не боишься расплавиться? - поинтересовался Ксандр, лениво приоткрыв один глаз.
      – Нет.
      Валентин посмотрел на нее. Что-то было в этом взгляде. Забота? Тревога? Этого только не хватало для полного счастья.
      – Уж извини, - произнес он, - но вчера ты была не в лучшем состоянии. А сегодня еще этот дракон…
      Соня успокаивающе ему улыбнулась.
      – Все нормально. Я восстановилась уже. И чувствую себя превосходно, несмотря на жару.
      Короткий кивок. Они с Валентином хорошо друг друга понимали. Он был для нее почти как Ванька. Может быть потому, что Вал без утайки рассказал ей о планах Лейна, и глядя в его полные раскаяния глаза, Соня его простила и позволила задавать такие вопросы, которых бы от других просто не потерпела. Он это знал и ценил: она для него, да и для Ксандра, чего греха таить, много значила. Хорошо это или плохо, Соня решить никак не могла, но понимала, что если она захочет остаться с ними, они ей ни за что не откажут. А ее не тянуло к ним. Братья были очень хорошими, но… Соня вздохнула, глядя на них. Все дело было в том, что она не чувствовала, как по телу разливается приятное тепло, когда они к ней прикасались, ей не хотелось быть с ними постоянно рядом, как с Вэем… Минуточку! Нет, нет и еще раз - нет! Она неправильно мыслит. Она не может хотеть, хотеть… чего? Вот, холера!
      – Ну, я пошла! - поспешно проговорила Соня и быстрым шагом направилась прочь.
      Девушка подозревала, что ее мысли написаны на лице большими красными буквами, поэтому нужно было быстрее сбежать, пока никто ничего не вздумал спросить. Разумнее всего посидеть где-нибудь в одиночестве и подумать о жизни, потому что с каждым днем все еще больше запутывается. А теперь еще этот глупый сон, который разбудил в ней то, чему лучше было бы спать и нос наружу не показывать. И что теперь прикажете делать?
      Когда Соня решила, что отошла на приличное расстояние от братьев, и здесь ее никто не потревожит, она опустилась на траву в тени какого-то огромного дерева с острыми и вытянутыми листьями, подозрительно смахивающего на клен.
      "Вот и деревья уже не узнаю… А еще, ботаник!" - подумала Соня. (прим. автора - если помните, Соня учится в сельскохозяйственном университете по специальности "растениеводство")
      Мысли послушно вернулись к недавним событиям и последующим ошеломляющим открытиям.
      Итак, на повестке дня - Вэй, и то, что она к нему чувствует. Девушка несколько секунд сидела, прислушиваясь к себе. Он - красивый. Это ясно. Взглянув на него один раз, она уже не может отвести от него глаз. Так было всегда. Он - ее Дракон, поэтому некоторые чувства, которые он в ней будит, - это нормально. Что дальше? Он ей нравится? Соня нахмурилась. Да, самоанализ - штука сложная, особенно, когда стараешься выяснить все начистоту, без лжи и иллюзий.
      Он - красивый. Он ей нравится.
      Он ей нравится только поэтому?
      Нет. Он - еще ее Дракон.
      И все?
      Не-ет. Он постоянно закрыт, она ничего не знает о его прошлом, она не понимает, зачем ему освобождать Мерью.
      Это только любопытство?
      Может быть.
      Он ей нравится, как мужчина?
      Хм… только со вчерашнего дня. Раньше такого не было.
      Что же сейчас изменилось?
      Сон. В нем незнакомый Гай.
      Но она знает его имя.
      Откуда?
      Ведь сама его произнесла. Там, во сне.
      Разве это так важно?
      Кто знает…
      Хотелось бы узнать, существует ли он на самом деле. Закрыть глаза и прислушаться к своим ощущениям, а потом сделать правильные выводы…
      Соня прикрыла глаза, облокотившись об гладкий ствол дерева. Легко сказать, прислушаться к своим ощущениям! Она уже давно запуталась не только в том, что происходило вокруг, но и в самой себе. И если во внешних неурядицах еще можно было обвинить Гай, то в неразберихе, царящей в ее внутреннем мире - только саму себя. Нужно было просто взять и разложить все по полочкам, чем Соня сейчас и занималась. Только вот занятие оказалось не из простых.
      "Думай, думай!" - приказала себе она.
      Как это все невероятно сложно! Словно гадание по кофейной гуще: ответы на ее вопросы крутились рядом, но были настолько расплывчатыми, что истолковать их можно было, как угодно. Через пару минут напряженной мыслительной деятельности, Соня разочарованно открыла глаза, плюнув на все свои попытки разобраться в чем-либо.
      "По-моему, это шизофрения на ранних стадиях. Надо бы доктору показаться… Хотя, какой к черту доктор с моей анатомией?"
      – Госпожа! Госпожа!
      Соня скосила глаза, увидев перед собой девочку в розовом платьице, которая утром играла с котенком. Маленькие ручки покрылись паутиной тонких царапин, а большие темно-карие глаза были наполнены слезами. Соня вскочила и бросилась к ней.
      – Что случилось? - спросила она, взяв ее за руки и рассматривая царапины, - тебе больно?
      Девочка покачала головой, а потом еще сильнее расплакалась.
      – Госпожа… Помогите ему… пожалуйста…
      – Успокойся, - мягко проговорила Соня, стирая кончиками пальцев слезы, - объясни, что произошло?
      – Рыженький… он… залез на дерево и слезть не может!… - маленькие плечи затряслись, девочка разрыдалась во весь голос. Соня обняла ее.
      – Тише… я помогу тебе. Пойдем, покажешь мне, где твой Рыженький.
      Понятно, маленькая рыжая бестия забралась на дерево, а теперь слезть не может. Беда всех кошек, сначала залезут, а потом не знают, как вновь очутиться на земле. Ничего, у Сони был богатый опыт лазанья по деревьям, правда, в основном по фруктовым.
      Девочка кивнула и повела Соню за собой. Через три минуты девушка стояла перед деревом, похожим на клен, точно таким же, под которым ее нашла девочка, и озадаченно смотрела на рыжий комочек, забравшийся чуть ли не на самую верхушку. И как его угораздило? Котенок был явно напуган: большие серые глаза и громкие вопли говорили сами за себя.
      – Госпожа, вы поможете? - девочка посмотрела на Соню с надеждой.
      – Сделаю, что смогу.
      Девушка скинула босоножки, и, пожалев, что одета в платье, подпрыгнула и ухватилась за сук. Кора оказалась скользкой. Соня сразу поняла, что если от жары ее ступни вспотеют, то у нее есть хороший шанс научиться летать именно с этого дерева. Сучья располагались довольно удобно, не так хорошо, как например, на яблоне, но тоже вполне неплохо. Когда Соня добралась до котенка, тот завопил еще громче и попятился. Соня выругалась - этот дурень испугался свою спасительницу, и теперь мог свалиться! Был бы это взрослый кот, девушка бы просто отодрала его от ствола дерева и запустила вниз, ничего бы с ним не случилось, коты с девятого этажа падают и не разбиваются, видели, знаем. Так этот же маленький совсем, убьется, не дай Бог. Соня протянула руку, и котенок зашипел. Нашел врага! Она его, между прочим, от голодной смерти спасает! Вот она, благодарность! Разговор с кошками у Сони всегда был короткий: схватила за шкирку, будет брыкаться, зато не поцарапает. Вопрос теперь был в другом: как слезть отсюда с одной рукой? Котенок вопил так, как будто его режут. Девочка внизу совсем расклеилась, сидела на траве и рыдала, видно решив, что Соня решила придушить ее Рыженького, чтоб тот не вырывался. Конечно, в голову такая мысль приходила, но была отметена из-за полного отсутствия садизма по отношению к животным.
      Соня стала осторожно спускаться с дерева. Ступни все-таки вспотели от жары и напряжения, как и ладони. Теперь, свалиться отсюда - раз плюнуть. Да еще и юбка прилипла к бедрам, ужасно неудобно. Осторожно… Шаг, держась одной рукой за ветку, стараясь не обращать внимания на боль в руке. Рыжий таки извернулся и вцепился всеми своими когтями бедной Соне в руку. Осторожно, стоит только отвлечься на минуту, как равновесие потеряется, и загремит она с дерева с треском.
      – Соня! Что ты делаешь?
      – А, Ксандр, привет. Я тут снимаю эту рыжую бестию с дерева, - ответила она, про себя решив, что дракон очень не вовремя появился. Будет теперь отвлекать.
      – Тебе надо было меня позвать или Вала, мы бы сами его сняли.
      Соня подумала, что ей, эта очень разумная, как теперь оказалось, мысль почему-то не пришла в голову. Тем более у малышки вид был такой, будто ее котенок не на дереве сидит, а на живодерне. Пришлось поспешить, да и Соня была уверена в своих силах. У нее была богатая практика.
      – Да сама справлюсь, - заверила она его.
      Соня отвлеклась, и предательница-нога, казалось, только этого и ждала, легко соскользнув с ненадежной опоры. Девушка судорожно схватилась за первую попавшуюся ветку, сдавленно пискнул Рыженький, а потом послышался подозрительный треск. Не успела Соня опомниться, как уже летела в сторону родной планеты, отчаянно прижимая к себе пушистый комочек. Дерево будто взбесилось: оно больно било ее ветками, царапало острыми сучьями. Всего пара секунд полета показалась Соне вечностью, причем вечностью под пытками. Приземление оказалось еще хуже, ведь земля явно не была похожа на перину. Глухой удар - отстраненное понимание, что она не очень удачно приземлилась, испуганный крик, а потом темнота…

* * *

      Первое, что Соня почувствовала, когда очнулась, что у нее зверски, невыносимо, болит голова. Второе - что все тело ломит. Третье - что лежит она в своем номере. Тепло в груди - Вэй рядом, тихие голоса… Его голос, похожий на злобное шипение, и виноватый, полный раскаяния, голос Ксандра. Иногда что-то вставлял Валентин, но Вэй обрывал его на полуслове, продолжая рассерженно шипеть и отчитывать братьев, которых попросили присмотреть за Соней. Девушка усмехнулась, когда услышала последнюю фразу. К ней приставили нянек, ну, да можно было догадаться. Хотя, что с ней могло здесь случиться? И внутренний голос менторским голосом вставил: "Например, падение с дерева…" Соня попробовала пошевелиться и застонала. Голоса в комнате сразу стихли. Девушка хоть и не видела присутствующих, но могла точно сказать, что их головы сейчас все повернулись в ее сторону. Легкие шаги - это Вэй, а потом его запах ударил в ноздри. Соня инстинктивно потянулась к нему, ощущая, что он нужен ей сейчас, как никогда. Его руки сразу коснулись ее, он зашептал что-то ласковое и успокаивающе, перемена в его голосе была разительной.
      Больно… Черт! Надо же было ей свалиться с дерева. Героиня! Соня почувствовала, что сейчас рассмеется, несмотря на боль, но рука Вэя накрыла ее губы, и приступ смеха резко прошел, что-то пронзительно-синее и теплое коснулось ее.
      – Выйдете все! - приказал он.
      В этот момент Соня наконец вспомнила, что глаза у нее до сих пор закрыты, и поспешила исправить эту оплошность. Вэй, казалось, только этого и ждал. Его лицо находилось так близко, а его глаза были заполнены беспокойством.
      – Больно? - спросил он.
      – Терпеть можно, - прохрипела она.
      Эта боль была ничто по сравнению с тем, когда с нее сорвало ограничители и буквально вырвало в Проекцию для сражения со Зверем. Она не могла сравниться с болью, которую Соня разделила с Генро при их первой и единственной встрече. И наконец, это была просто бледная тень той боли, которую довелось испытать, когда Соня призвала своих Ри в этот мир, а печати этому воспротивились.
      – Я, наверное, превращаюсь в мазохистку.
      У Вэя на лице вдруг появилось такое ошеломленное выражение, что Соня решила, что у нее начались галлюцинации. Холодный, отстраненный, немного высокомерный - это был тот Вэй, которого она знала, но не этот, смотревший на нее широко раскрытыми глазами, в которых мешался испуг, паника и беспокойство.
      – Тебе нравится чувствовать боль? - спросил он на одном дыхании.
      Сумасшествие какое-то. Может, она просто упала и больно ударилась головой, раз мир в очередной раз начал сходить с ума? Пора бы уже перестать удивляться странным, порой бессмысленным вопросам Гай и их непонятным диалогам. Только Соне в последнее время казалось, что она к этому никогда не привыкнет: ни через год, ни через два, ни через тысячу лет.
      – С чего ты взял? - спросила Соня, скривившись от боли.
      – Ты сама сказала. Ладно, забудь. А боль скоро пройдет.
      Она ему верила, потому что знала, он ее вылечит, каким способом - неизвестно, но вылечит точно.
      Соню осторожно уложили на постель и стянули одеяло.
      – Нужно снять платье.
      Девушка слабо кивнула. Пусть делает все, что считает нужным, она ему доверяет. Он - ее Дракон, он не способен причинить ей вред. Треск разрываемой ткани возвестил о том, что от ее прекрасного платья осталось только воспоминание. Жаль, оно ей нравилось. А потом руки Вэя коснулись ее, Соня зашипела от боли, когда пальцы пробежались по глубокой царапине на боку. Вэй испуганно дернулся, и это, несмотря на ситуацию, немного позабавило Соню. Ведет себя, как…
      – Извини.
      Соня часто неглубоко дышала, потому что так было легче терпеть боль, но стоило ей сделать вдох немного глубже, так ее пронзило ощущение, словно ее легкие разрываются от боли. Однажды она уже видела подобное, когда один из ее братьев свалился с велосипеда в кювет и сломал ребро. Тогда он тоже не мог глубоко вздохнуть. Если у нее сломано ребро, то это очень плохо, потому что это задержит ее встречу с Рикой на неопределенный срок. Конечно, была надежда, что присутствие Вэя вылечит ее гораздо раньше, чем обычно срастаются ребра, но вряд ли это будет быстро. Черт! Нужно же было ей лезть на это дерево, приключений ей было мало!
      – Это ребро, - простонала Соня.
      – Я знаю, - ответил Вэй, - скоро все пройдет, обещаю. Тело лечить намного проще, чем душу.
      Успокаивающее прикосновение ледяных пальцев к ее лбу. Он волновался. Еще бы, если бы Соня нашла своего Дракона в таком состоянии, то не позавидовала бы тому, кто в тот момент попался бы под руку. Рука погладила ее по лбу, скользнула по щеке, задержалась на затылке. От одного этого прикосновения боль начала утихать, и девушка не отрываясь смотрела на сосредоточенное и решительное лицо своего Дракона.
      – Просто закрой глаза, - прошептал он.
      Соня слабо кивнула и подчинилась.
      Его руки скользнули по ее телу, легко, нежно, словно перышки, пальцы быстро пробежались по ссадинам и порезам, заставляя ее зашипеть от боли, накрыли рот. Странное ощущение: боль перемешанная с запахом его кожи. Волосы Вэя коснулись ее плеча, защекотали живот, темно-синяя густая энергия дотронулась до ее раны вместе с его губами. Осторожно, очень бережно, горячий влажный язык скользнул по воспаленной царапине, из-за чего Соня невольно сжала руки в кулаки. Это больше на мучение похоже, чем на лечение, ведь в этот момент сердца забились в бешеном ритме, твердо решив выпрыгнуть из груди. Его дыхание на ее коже, и боль уходит, как вытекает вода из разбитого сосуда, удивительно мягкий язык аккуратно вылизывал ее раны, прикосновение губами - легкие поцелуи. Соня на миг подумала, что сходит с ума, а потом все смешалось: и все ощущения и все чувства, вызванные этими странными прикосновениями. Тепло, так хорошо, и совсем не больно, а наоборот, приятно - невольный вздох вырвался у нее из груди. Холодные пальцы снова прошлись по ней, замерли, нежно погладили, а Соня почувствовала предательскую дрожь, пробежавшую по телу. И снова влажный язык, на этот раз в совершенно другом месте - на ключице, запах его волос щекотал ноздри, девушка напряглась, осознав, что то, что сейчас происходит, все меньше походит на сеанс лечения. Девушка нерешительно подняла руку, дотронулась до его волос, и, повинуясь внутреннему порыву, распахнула глаза. Он смотрел в ее лицо, глаза сейчас казались невероятно глубокими: потеряться, утонуть, сгинуть в них - раз плюнуть. В голову пришла шальная мысль, что ее шизофрения стала быстро прогрессировать. Эти глаза, эти прекрасные глаза, блестели как-то странно, необычно, Соня впервые увидела в них выражение… голодного зверя? А еще там была надежда, глупая, граничащая с отчаянием, будто он сам не верил в то, что сейчас происходит.
      – Просто закрой глаза, - выдохнул он, и потянулся к ней, к ее губам.
      Нежное прикосновение, маленькие клыки укусили за нижнюю губу, Соня напряглась, застыла, не в силах поверить. Вэй… ее Дракон… он… Все смешалось: цвета, запахи, ощущения, все перестало существовать, весь мир стал таим далеким и нереальным, был только ОН, и все. А больше никто ей и не нужен был. Счастье, это было огромное, чистое счастье и восторг. Этот поцелуй был ни с чем не сравним, такого ей еще никогда не приходилось испытывать: властный, жадный язык, бесцеремонно вторгшийся в ее рот, нечто синее и белое на тонкой грани ее восприятия, сплетенное в тесных объятиях, а рядом огромный нежно-голубой цветок, раскрывающийся ей навстречу. Нечто такое же сильное, как сама Этэя, отозвалось в нем, передав свою дрожь ей, Соне, заставляя судорожно вцепиться в Вэя, теснее прижаться, чтобы хоть немного унять тот странный голод, что проснулся в ней, но казалось, уже целую вечность клокотал в нем, обнять его талию ногами. Его волосы, закрывают их двоих, как занавесом, тонкий аромат трав, горько-сладкий запах его кожи, и так тепло, так волшебно, что хочется застонать, раствориться в ощущениях, в нем, слиться воедино, не так, как это уже бывало с ними, нет, по-другому…