- Кстати, как там моя крестница? - снова набрав Богарта, спросил Саймон. Он имел в виду Зету Грейс, которая на днях выписалась из госпиталя и начала работать в аналитическом отделе их сектора. Перед ней сразу было поставлено очень сложное задание - заняться неофициальными контактами "Криогеникс". Зета не удивилась такому поручению и с головой ушла в работу.
      - Работает круглосуточно, но пока что ничего нет. По крайней мере, она ничего не сообщает.
      - Ты обещал зайти ко мне, - пояснил Саймон.
      - Иду, шеф.
      Когда был включен противопрослушивающий экран, Саймон не дав говорить Богарту, кратко обрисовал ему ситуацию в которую он попал с этим брелком.
      - Неужели так плохо, сэр? Может быть выбросить его к дьяволу, а?
      - Нет, Лео, стократ нет! Понимаешь, я чувствую, что превращаюсь в нечто более совершенное, чем обычный человек. И к тому же, мои новые способности меня не пугают, а удивляют. Но это на данном этапе. Но что будет потом? Ты знаешь, что я не ученый-биолог, а простой оперативник. Поэтому меня тревожит то, смогу ли я совладать этими новыми способностями, управлять ими. Понимаешь, здесь очень помог бы специалист биохимик-врач, но я не хотел бы пока обращаться к нашим сотрудникам.
      - У меня на примите нет надежного человека, но можно поискать. Но вы бы рассказали, шеф, в чем все-таки дело.
      Симон усмехнулся.
      - Ну, вот например, смотри, - он поднял руку и Богарт увидел, что кончики пальцев шефа засветились холодным пламенем. Богарт от неожиданности даже ойкнул. Еще ни разу ему не доводилось видеть человека обладающего параспособностями, хотя он много читал о таких людях. Но чтобы его шеф! С которым он работал столько лет бок о бок! Невероятно!!!
      - Это еще не все, парень. По ночам я стал видеть сны, иначе и не назовешь то, что мне сниться, понимаешь, вещие сны. Вещие! К тому же, иногда мне удается угадывать мысли собеседника.
      При этих словах Саймона у Богарта по спине пробежал холодок.
      - И что же я сейчас думаю? - еле выдавил он из себя.
      - С тобой у меня легче всего. Ты сейчас от страха чуть не наложил в штаны. А так, в общем, держишься молодцом. Я бы на твоем месте уже умер со страху.
      Богарт побледнел, затем покраснел, смутившись.
      - Не надо передо мной краснеть, парень. Ведь мы знаем друг друга уже много лет и понимаем кто на что способен.
      - И это не все? - пробурчал Богарт.
      - Нет. К сожалению, нет. Что-то происходит в перестройке моего организма. Я не могу это ясно выразить, но иногда по ночам просыпаюсь, как будто внутри у меня включилась в работу ранее не работающая секция. Понимаешь, я могу запустить ее, функционирование этой секции может быть обнаружено визуально. Но я не решаюсь. До тех пор, пока не научусь управлять этими процессами! Для этого-то мне и нужен врач...
      - Сегодня вы видели очень интересный эксперимент, шеф. Надеюсь, вы его успели записать. Может быть, они помогут тебе, Саймон?
      - Ты имеешь в виду "Кратер и К"?
      - Да. Дело в том, что методика по которой они работают, позволяет проникать в мозг другого человека. Вот я и подумал, а что если соединить ваши способности и их методы для того, чтобы кое-что идентифицировать.
      Симон кивнул:
      - Мне кажется, Лео, что этот брелок начинает действовать и на тебя.
      - Нет, шеф, просто я беседовал с Вики и она рассказала мне о своих видениях. Кстати, что вам вещает ваш внутренний "голос"?
      - Мой голос подсказывает мне, что сегодня должно произойти событие, которое станет эпохой в моей жизни.
      - Будем надеяться, что так оно и будет.
      - Хорошо, но теперь к делу. У тебя есть что-нибудь по делу доктора Бенджамина Рокула? Если нет, подбери мне о нем все, что у нас есть. Мне кажется, что этот человек, который нужен нам.
      - Будет сделано, шеф! - шутливо произнес Богарт, поднялся и вышел из кабинета.
      Перед Богги сидел совершенно седой человек с закрытыми глазами. Казалось он очень устал и сейчас отдыхает.
      Не открывая глаз, тот кого называли Учитель, произнес:
      - Прошу садиться, инструктор. Здесь вам нечего опасаться. Мы вас перехватили для вашей же пользы. Видите ли. Здесь, на Юлии, вы подверглись бы большей опасности... не переговорив предварительно с нами.
      - Кто вы?
      - Я бывший сотрудник отдела перспективных разработок фирмы "Криогеникс", а в последствие - их подопытный кролик.
      - Как? Они проводили эксперименты на людях против их воли? Но ведь это не может быть!
      - О, вы о многом не знаете, инструктор, хотя и работаете в СГБ... Даже ваш глава спецотдела, Саймон Рэк не знает и сотой доли того, что творится за стенами лабораторных корпусов "Криогеникс".
      Все это говорил седой незнакомец не раскрывая глаз. Страх, вернее даже не он, а какое-то щемящее чувство дискомфорта, охватило Богги. Но ведь это... это... он ведь тоже втягивается в этот геноцид...
      - Вы по-прежнему боитесь меня, Богги. Если для того, чтобы рассеять ваш страх, мне надо раскрыть глаза, то я их открою, - произнес старик и открыл глаза. На Богги смотрели два голубых зрачка, в которых светились доброта и ум.
      Сидя в кресле напротив старика, Богги внимательно изучал собеседника. Ничего особенного в этом человеке нет, за исключением, разве что, особой силы взгляда. Гипнотизирующая сила этих глаз прямо таки ошеломила Богги. Он был знаком с азами психозащиты, но сейчас он был бессилен. Сила биополя этого человека была беспредельной!
      - Прошу извинить меня, инструктор. Что сразу не представился, произнес он. - Я доктор Френк Ричардсон.
      - Рад познакомиться.
      Наступила пауза. Богги никак не мог взять в толк зачем все же этим людям понадобилось перехватывать его. Доктор продолжал сидеть закрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Богги внимательно осмотрелся вокруг. Комната была похожа на рабочий кабинет ученого. Доктор Френк Ричардсон сидел за большим письменным столом, заваленным бумагами. По бокам тянулись книжные шкафы, набитые от пола до потолка книгами и микрофильмами. Его очень удивило большое наличие цветов, которые были по всей комнате. Здесь явно чувствовалась женская рука. Тихо шумел кондиционер. Казалось, ничто не может нарушить царившего здесь покоя. Но это чувство сразу же прошло, как только доктор раскрыл глаза и уставился своими проницательными глазами на Богги. Реально чувствующая тяжесть его взгляда вдавливала Богги в кресло.
      Гостя охватил панический ужас. Он боялся пошевелиться. Но тут что-то произошло во взоре старика. Богги стало легче дышать и он с облегчением перевел дух, даже не стараясь скрыть этого.
      - Вы настойчиво хотите спросить у меня ради чего вы похищены нами, не так ли мистер? Ну что ж, я отвечу вам на этот вопрос. Но сначала вы должны выслушать историю одного ученого, который был настолько честолюбив, что захотел стать богом. Он и стал почти им, но при этом потерял все, что связывало его с этим миром. Так послушайте печальную историю Френка Ричардсона и пусть она наставит вас в ваших дальнейших сражениях с "Криогеникс".
      Богги невольно передернулся. Все эти слова были произнесены непосредственно ему в мозг, моментально, без использования речи. Рот доктора был плотно сжат и только глаза яростно горели невозможным сере-зеленым пламенем. Богги показалось, что на него смотрят глаза сумасшедшего фанатика. Но через некоторое время, он понял, что первое впечатление обманчиво. Понял, когда по всему телу прокатилась теплая волна, заставляющая расслабиться каждый мускул тела, снимающая нервное напряжение с мозга и позволяющая внимательно, с интересом выслушать историю этого ученого.
      - Я родился не на Юлии, а на унылой планете без официального названия, известной в каталоге под номером КВ-4836. Эта планета была пятой в системе голубого солнца. Я вырос в патриархальной системе фермерского захолустья, которое снабжало продуктами ближайшие планетарные поселения людей. С детства у меня были завидные успехи по математике и биологии. И вот я добился того, чтобы меня отправили за государственный счет на Юлию, в колледж для особо одаренных детей. Я даже тогда и представить себе не мог, что этот колледж с опытными преподавателями и богатейшей экспериментальной базой находится на содержании "Криогеникса". Я успешно закончил этот колледж в числе первых выпускников, умело подогреваемое самолюбие сыграло со мной злую шутку. Я возобновил себя гением. И моментально тут как тут оказались представители "Криогеникс", которые предложили, как тогда казалось, сказочный контракт. Они предложили мне отправиться за их счет в Калифорнийский Университет, на Землю, где под руководством профессора Вольфа я должен был пройти курс обучения по биопротезированию. Я с удовольствием согласился, так как биология все больше и больше привлекала меня. Не прошло и года, как я стал лучшим учеником профессора. А еще через год, я покинул университет и перебрался на Юлию, в Центр "Криогеникса". Тогда он находился глубоко под поверхностью, а не висел в воздухе как сейчас.
      Жизнь казалась прекрасной и безоблачной. Я женился на прекрасной девушке по имени Юдит. Она была не только прекрасна телом, но и прекрасна душой. Я все больше уверовал в свою гениальность и избранность. В моей лаборатории проводились исследования, которые по общечеловеческим меркам не соответствовали понятию "милосердие". Сначала мы работали над животными. Первой ступенькой нашей удачи была разработка успешной системы контроля и дрессировки животных. Это послужило скачком в развитии системы производства продуктов на некоторых планетах-океанах, где водились животные похожие на земных дельфинов. Кроме того эта система, с некоторыми доработками, начала вскоре успешно применяться и для высокоразвитых приматов, проблемы паравозможностей человеческого организма. Я начал бояться за жизнь своей жены и двух своих детей. О, боже какие это были прекрасные дети. Боб и Джейн. Моя работа успешно продвигалась и вскоре я нащупал пути к созданию условий при которых оказались возможны проявления этих способностей. И что более важно - управление сознательной волей человека. Помня, что произошло с моими товарищами, я решил не прибегать к посторонней помощи, а экспериментировал сам, ставя эксперименты над собой. Была и другая причина так поступить. Я чувствовал, что стою на верном пути, и хотел достичь самосовершенства. Но уже не для того, чтобы стать богом, а для того, чтобы иметь возможность противостоять "Криогениксу". И в этом я добился определенных успехов. Мной даже заинтересовался сам глава фирмы. Ему самому захотелось стать богом человечества. Я это сразу понял к тому времени я уже мог читать мысли человека на расстоянии.
      Поняв, что моей особой вплотную заинтересовалось руководство "Криогеникс" я стал готовить побег с планеты. Но как я ни старался, мне не удалось скрыть своих намерений от ищеек фирмы, даже принимая во внимание мои сверхспособности. Яхта на которой жена и дети покинули Юлию не вышла из пульсации и затерялась среди моря звезд.
      Я тогда находился в страшном состоянии. Не подавая виду, что я знаю истинную причину гибели своей семьи, я продолжал совершенствоваться в своих способностях.
      Состояние нервного шока в котором я находился ускорило мою трансформацию. И в конце концов я превратился в того, в кого хотел, но теперь я был уже не бог, а ангел мести. В одно прекрасное время я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. В тот момент я находился у себя в лаборатории и никто подсматривать за мной не мог. Но тем не менее, взгляд я чувствовал!
      Тогда я в свою очередь начал искать своего партнера по контакту. Вскоре этот человек был найден. Тот понял, что раскрыт и поэтому выдал то, о чем я и догадывался. От ужаса того, что он обнаружен, незнакомец подумал о том, что отдан приказ о моем уничтожении. И вот разозлившись на этого негодяя, я впервые позволил себе вторгнуться в мозг человека. Да, я впервые решился на зондаж человеческого мозга! Высосав из него всю информацию, я превратил его в шизоида. Но я уже кроме всего, о чем только догадывался и еще кое-что. Оказывается фирма дублировала мои работы. Но кто-то пошел немного не по тому пути. Изменения в организме достигались не за счет внутренней энергии усилий самого организма, а за счет массированного облучения организма электрогравитационным излучением, очень сходным по своим параметрам с биологическим. Этим же ученым были разработаны усилители гипноконтакта, применение которых давало возможность управлять человеческим мозгом на огромном расстоянии. Вот под действием такого усилителя я и оказался.
      Я понял, что больше тянуть нельзя и начал атаку на "Криогеникс". Весь директорский совет я превратил в идиотов, к сожалению пришлось уничтожить и всех ученых, которые работали над аналогичным проектом. Под словом уничтожить я понимаю сейчас немного другой смысл, чем это общепринято. Нет, я не убил их, просто убрал из памяти все, что было связано с этой работой. А после этого заставлял уничтожить все следы их деятельности в этой области.
      В "Криогениксе" начался переполох. Поползли всякие слухи и сплетни. Многие ученые стали уходить из фирмы. Думал, что для нее это был шаг назад. Однако, я ошибался. "Криогеникс" верно оценил ситуацию и принялся за меня, подключив для этого всю федерацию. Бороться со всем человечеством у меня не было сил, да и сам я этого не хотел.
      Я нашел себе убежище здесь, в этом месте. Это единственное место на Юлии, где постоянная сейсмическая активность затрудняет проведение систематических исследований. Даже наличие спутников не позволяет вести наблюдение за этим участником местности из-за аномального гравитационного и электромагнитного фона. Сначала я укрылся здесь сам. Когда оборудование убежища было закончено, я почувствовал себя в полной безопасности и начал следить за деятельностью "Криогеникс". Но что я мог сделать один? Мог ли я чем-нибудь помешать этой фирме? Мне нужны были помощники. Кроме того, я был уверен, что меня не оставили в покое. Председатель совета директоров фирмы был очень хитрым и я знал, что он будет охотиться за мной до конца своей жизни.
      Прошло несколько лет. У меня появились помощники. Я продолжал себя усовершенствовать и в конце концов достиг предела биологических возможностей человека. Должен отметить, что все эти годы я неотступно следил за этим негодяем! И делал все, чтобы избавить людей от его преступной деятельности.
      Богги уже полностью пришел в себя. Он приподнялся с кресла и заходил по комнате.
      - Вы хорошо знаете командора Рэка? - спросил доктор. - Видите ли, меня очень интересует тот прибор, который он приобрел в последнее время.
      - Что вы имеете в виду?
      - Вы прибыли сюда для одной консультации. Вам будет показана схема прибора и вы должны будете сказать функциональна ли она или нет...
      - Что за схема?
      - Схема прибора позволяющего растормаживать определенные центры головного мозга. Я прошу вас как можно дольше оттяните свой ответ, но действуйте умело, не вызовите у них подозрений.
      - Что это вам даст?
      - Я смогу блокировать их деятельность только через пять дней, когда ко мне прибудут два моих лучших ученика.
      - Для этого меня не надо было похищать! У вас что-то есть на уме?
      - Мы вам заблокируем память и усилим волевой центр. Вы сможете противостоять любому ментодавлению.
      - Вы считаете, что это необходимо?
      - Да. Даже если бы вы и не побывали у меня, вас все равно подвергли бы ментосканированию. И выкачали бы все сведения, независимо от того, желаете ли вы говорить об этом или нет.
      - Что мне говорить на счет того, где я был?
      - Говорите правду. Они сюда не сунуться, я в этом уверен. У них уже был печальный опыт в том, что меня здесь нельзя уничтожить.
      - Ну что ж... я согласен...
      - Сидите спокойно и нечему не удивляйтесь. И самое главное, не бойтесь. Я начинаю... - пронеслось у него в мозгу.
      Богги показалось, что доктор, сидящий перед ним начал размываться, таять в воздухе, а вместо него начал проступать образ отвратительного чудовища.
      Вот оно подняло свои руки-щупальца и они потянулись к голове Богги. Из глаз чудовища вырвался луч света и ударил прямо в глаза Богги. Он вздрогнул и потерял сознание.
      - Доктор помогите ему, я прошу вас! Это мой брат. Он ни в чем не виноват! - умоляла девушка, стоя перед ним на коленях.
      Мужчина лежал на спине. В груди виднелось пулевое отверстие, на губах пузырилась кровавая пена. Медлить было нельзя! Человек умирал. И если она ему не поможет, проклятие падет на его душу. Он ведь врач! Врач!!!
      - Вносите! Сначала в предоперационную! Надо готовиться к операции! крикнул он подоспевшим санитарам. Те подхватили раненого под руки и поволокли тело на второй этаж, готовить к операции.
      - Доктор, я для вас готова на все! Только спасите моего брата! Я для вас ничего...
      - Если вы предлагаете себя в качестве вознаграждения, то это слишком дорого, я не согласен принимать такие жертвы!
      Девушка заплакала.
      - Мне ничего не надо. Оставьте свой адрес, куда бы я мог послать счет за лечение. А теперь оставьте меня одного. Уходите! Мне надо готовиться к операции.
      Девушка вышла в вестибюль.
      - Сестра Кари, прошу вас в операционную, - бросил доктор в приоткрытую дверь дежурной комнаты.
      Госпиталь, которым руководил доктор Рокул был невелик, как и сам городишко, где он располагался. Всего восемнадцать тысяч переселенцев жило в этом городке, да, впрочем, и на самой планете, не более полумиллиона. В основном, все население располагалась на восточном материке, климат которого был очень похож на влажные саванны Земли. Здесь был разнообразен животный мир. Экваториальный материк, который был во много раз больше восточного представлял собой сплошное болото и джунгли экваториальной зоны. Там находилось всего около десятка наблюдательных станций, в которых ученые изучали животный мир этого материка. Только северный материк был заселен землянами. Это был скалистый массив огромных размеров, недра которого были неописуемо богаты полезными ископаемыми, и особенно, редким минералом - сильвитом. Этот минерал был основным элементом, входящим во всевозможные менто- и гравиусилители. Здесь было самое богатое месторождение, известное человечеству. Но даже если бы и не сильвит, все равно планета была бы целым складом полезных ископаемых.
      В госпитале сейчас находилось всего три человека. У одного шахтера случай был аппендицит, у второго пациента был удален глаз, который он вынужден был потерять из-за удара копытом горной лани, а третьей была роженица, которая уже родила своего первого ребенка. Роды были длительные и тяжелые. И уже никто не надеялся, что мать выживет, но пока что она держалась. И вот сейчас в больнице появился четвертый пациент - мужчина с пулевым ранением в груди.
      - Доктор, раненый уже готов к операции, - обратилась к Рокулу сестра Кари.
      - Иду!
      Он прошел в предоперационный бокс, где прошел дезинфекцию. На это ушло не более двух минут. И вот уже врач склонился над телом раненого. Операция длилась больше, чем он предполагал. Кроме ранения, у пациента оказалась сломана ключица и два ребра. Когда операция закончилась и он наложил последние швы и похлопал раненого по плечу, внезапно взгляд врача упал на руку пациента. На тыльной стороне левой ладони был вытатуирован треугольник. Треугольник смерти! Бенджамин вздрогнул и невольно отшатнулся. "Стервятник! О, боже, что теперь с ним будет? Кажется сейчас между кланами идет война - вот причина ранения!"
      Он молча показал сестре ладонь раненого. У Кари от ужаса расширились зрачки.
      - Боже! Что с нами будет! Мы ведь можем не дожить до утра... Эти ублюдки убьют нас... Убьют этого и заодно нас... - прошептала медсестра.
      - Вы правы, "коршуны" самый мерзкий и отвратительный из кланов убийц. Сейчас у них война со "стервятниками". - Бенджамин протянул ей небольшой пистолет. - Эта штука заряжена сотней отравленных игл. Попадание такой иглы в кожу человека вызовет паралич и мгновенную смерть.
      - А как же вы, доктор?
      - У меня тоже кое-что есть. Думаю что до утра мы продержимся, а потом нас сменят. Сейчас я вызову полицию.
      - Думаю, что это вам не удастся, доктор. Если они решат напасть на нас, то блокировка должна быть полной...
      - И тем не менее, полицию надо вызвать!
      - Что мне сейчас делать?
      - Где Рони и Биджи?
      - Скорее всего в дежурке режутся в карты.
      - Попроси Рони эвакуировать всех пациентов в подвал. Сама тоже должна будешь туда отправиться. Открывать будешь только на мой голос. Больше никому, понятно?! Ну, чуть не забыл. Нас должна менять бригада Боба, ему тоже можешь открыть.
      - Шеф...
      - Не спорь. Значит, договорились. Я буду пока что в своем кабинете.
      Он повернулся и вышел. У себя в кабинете он первым делом открыл сейф. Холодная сталь приятно холодила кожу ладони. Рассовав обоймы по карманам, он подошел к окну и выглянул. Свет в комнате он выключать не стал, и поэтому прекрасно видел двор. Внезапно, какое-то движение в кустах напротив привлекло его внимание.
      - Ну вот вы и пожаловали, - прошептал он. - Ну что ж, вас уже давно ждут. Милости просим, господа. - Он задернул шторы на окне и подошел к письменному столу. Внезапно с первого этажа раздался чей-то крик, который, правда, тут же смолк. Послышался топот по лестнице и в комнату ворвался Биджи.
      - Кари мне ничего не объяснила. Она приказала всех больных перенести в подвал. Что происходит?
      - Бери мое охотничье ружье и дуй на крышу. Стреляй в каждого, кого увидишь на дворе, это приказ!
      Биджи недоуменно смотрел на доктора.
      Тот с сожалением кивнул и произнес:
      - На нас напали "коршуны".
      Биджи без лишних слов подбежал к стене, снял винтовку и патронташ с патронами. Зарядил полный магазин. Бросив доктору "держись, сэр", он выскочил в коридор. Бенджамин выскочил следом. На первом этаже слышались возня и чьи-то крики. Было темно, но я разглядел чью-то массивную спину. И не целясь выстрелил. Раздался вопль, и чье-то тело забилось в предсмертных судорогах. Сорок второй калибр - смертельное оружие.
      Рокул спустился к умирающему. К своему ужасу, рядом с бандитом, он увидел лежащую без сознания Кари. Взвалив тело девушки на плечо, он бегом бросился в подвал. Дверь оказалась открытой, воле нее валялись два трупа. В самом деле в подвале слышались истерические крики. Бросив Кари, доктор начал спускаться в подвал, ориентируясь на доносившиеся снизу крики.
      Внезапно все стихло. Бенджамин спустился с лестницы и зажег зажигалки. В углу подвала на него смотрела обезумевшими глазами девушка, держа в руках плачущего спеленатого ребенка, а рядом валялся труп мужчины с разможженной головой. В просвете лестницы мелькнула чья-то тень. Доктор не успел выстрелить - его кто-то опередил. По звуку выстрела можно было определить, что стреляли из "ассахи", пистолета, чьи пули обладали почти сто процентным, поражающим эффектом, независимо от того, в какую часть тела они попадали. Раздался вскрик и чье-то тело упало на пол. Рокул высунулся из-за двери. Возле трупа стоял Рони, держа пистолет в руках. В это время послышались выстрелы с крыши. В ответ раздались автоматные очереди.
      - Рони, бери Кари и в подвал! Я прикрою вас.
      - Хорошо, шеф.
      Он подхватил бесчувственное тело под руки и начал спускаться в подвал. По дому продолжали стрелять со всех сторон. Но пока что Биджи держался там на крыше, и никто из нападающих не рисковал подобраться ближе. Я уже несколько раз слышал вскрики и проклятия. Никогда бы не подумал, что этот увалень может так обращаться с оружием.
      - Все в порядке, шеф.
      - Кто в подвале?
      - Одноглазый, Кари, мамаша и красавчик в макинтоше и гипсе.
      - А где этот лысый кретин?
      - Не знаю.
      - Что у тебя есть?
      - Пистолет. "Ассахи", который я отобрал у парня там внизу, и двенадцать полных обойм.
      - Отлично. Отправляйся наверх к Биджи и помоги ему. Я же буду встречать их здесь.
      Рони кивнул и бросился наверх. С его приходом стрельба усилилась. Теперь уже никто не рисковал подбираться к госпиталю ближе чем на метров сто. Правда, Рони, был не таким хорошим стрелком, как Биджи и бандиты вскоре это поняли. И стали группироваться со стороны его сектора обстрела.
      Бенджамин Рокул заметил это. Как только они бросились на штурм у него прибавилось работенки. Но силы были слишком неравны. И троим все же удалось прорваться на первый этаж. Бенджамин начал медленно подкрадываться к ним. Пробираясь возле открытой двери лаборатории, он увидел, как кто-то пытается проникнуть туда через окно. Пришлось выстрелить. Но этим он раскрыл себя. Две пули настигли его. Одна порвала ему правое ухо, вторая засела в мышце правой руки. Он ответил двумя выстрелами, уложив одного из нападавших. Второй, правда, успел спрятаться за колонку.
      Началась игра. Рокул охотился за бандитом, а тот охотился за ним. Ухо доктора сильно кровоточило, но перевязывать его просто не было возможности. Противник попался опытный. Он постоянно перемещался и только на четвертом выстреле, доктор определил где он находится.
      Для кольта такого калибра двойные деревянные перегородки не проблема. С третьего выстрела с ним было покончено.
      Спустился на первый этаж Рони. Он был ранен в правую руку. Ему было очень больно, похоже, что задета была кость. Я перебинтовал раненое место и наложил жгут. Потом сделал обезболивающий укол. Потом немного занялся собой. Оставив его внизу, Рокул отправился на крышу, захватив предварительно троих его "крестников". По-братски поделившись с Биджи, они приготовились к отражению новой атаки. Похоже было, что до рассвета они продержатся.
      Но как видно им не суждено было увидеть прибытие подмоги. Вдалеке послышался гул вертолета. Бандиты! Через минуту гул был уже над их головой. Бенджамин выругался и разрядил все обоймы своего кольта вверх. Похоже он попал, в двигатель, так как мотор начал чихать и вертолет вынужден был сесть на площадку перед госпиталем. И тут Бенджамин совершил ошибку. Следующим выстрелом он поразил бензобак машины, а еще одним вызвал к жизни огромный факел начавшего гореть топлива. Раздался страшный взрыв.
      Бедняге Биджи не повезло. Он находился слишком близко от карниза и ударная волна сбросила его вниз. При падении он попал на ограду и погиб. Начала гореть крыша госпиталя и теперь единственной заботой Рокула была спрятаться в подвале.
      Из подвала можно было попасть в подземный гараж, но ключи от двери в этот гараж были только у меня.
      Я оглянулся по сторонам ища Рони, но нигде не было. Тогда я прыгнул на террасу второго этажа, а оттуда на козырек входной двери. Послышался треск рухнувшей крыши. Сейчас должно было рухнуть и этажное перекрытие. Я бросился вперед. Огонь уже достиг первого этажа. На окнах горели занавески, лопались стекла, по лестнице текла река горящего бензина. На втором этаже что-то трещало и рушилось. Надо было спешить.
      Вот и дверь подвала. Возле нее кто-то склонялся. Бенджамин выхватил пистолет, но тут же опустил, узнав Рони.
      - Как ты здесь оказался?
      Он обернулся и улыбнулся.
      - Шеф, а я уже было похоронил вас. Просто я хотел попасть в подвал раньше, чем рухнет перекрытие.
      - А с чего ты взял, что я погиб?
      - Я видел как падал Биджи и подумал, что с вами случилось то же самое. Ведь вы находились вместе с ним...
      - Но почему ты так копаешься?
      - Кари не хочет открывать мне!
      - Кари, детка, ты меня слышишь? - произнес Бенджамин в вентиляционное отверстие.
      - Да, шеф. Сейчас открою.
      Открылась дверь и на пороге появилась Кари с пистолетом в руке. Они прошли во внутрь и сразу же закрыли дверь. Через мгновение земля вздрогнула - это рухнули стены и крыша дома.
      Пришла пора приняться за раны. После того, как Бенджамин перевязал себе руку, наступила очередь Рони, руку он уже не чувствовал. Повязка набухла от крови, но кровотечения уже не было. Бенджамин сделал обезболивающий укол и облегченно переведя дух произнес:
      - Ну вот, пожалуй и все. Сейчас здесь будет полиция и пожарные. Они помогут нам.
      - Вы вызвали полицию, шеф? - удивилась Кари.
      - За нас это сделали бандиты, - усмехнулся Рокул.
      - Как это понять?
      - Зарево горящего госпиталя видно на весь город...
      - Но пока здесь будет полиция, мы задохнемся, - произнес одноглазый пациент.
      Бенджамин принюхался и почувствовал запах гари.
      - Да, пожалуй, надо уходить. Я сейчас открою двери и мы переберемся в гараж. Там сядем в автобус и покинем территорию госпиталя, если сумеем прорваться сквозь засаду.
      - Вы думаете, что они все еще ждут нас?
      - Все возможно, детка, - сказал Рони, глядя на Кари.
      Бенджамин открыл двери и первым вошел в гараж. Здесь находился микроавтобус госпиталя и его автомобиль.
      - Рони, тебе придется вести автобус. Одноглазый поедет с тобой, а я с Кари поедем на моей машине, заодно прихватим и мать с ребенком.
      - Я справлюсь и с одной рукой, шеф, только бы нам выбраться.
      Конечно шансов уехать у них почти не было. Бандиты не упускали своих жертв. Это понимали все. Но оставаться здесь дольше не было смысла. В любой момент могла взлететь на воздух кислородная станция и тогда от госпиталя осталась бы только внушительных размеров воронка. Так что выбора не было.
      Мы отправляемся первыми. Вы за нами на расстоянии в пятьдесят метров. Если мы попадем в засаду, вы успеете уйти, а если они нас пропустят и примутся за вас, мы успеем прийти на помощь.
      - Не надо, шеф. От судьбы не уйдешь. Нет смысла всем погибать. Если суждено нам умереть, то пусть уж так и будет.
      - Нет, Рони, ты не прав, мы пока что целы, только потому что все вместе и поэтому должны быть вместе до конца, чем бы этот конец не закончился! Да еще по бокам автобуса положите ящики с лекарствами, все же какая ни на есть защита.
      - Уже сделано, шеф.
      - Вот и отлично! Мы трогаем.
      Бенджамин подошел к двери и включил механизм. Дверь начала медленно подниматься. Он осторожно нагнулся и выглянул на улицу. Никого поблизости он не заметил. Светало.
      - Кари, ты готова?
      - Да.
      - Тогда вперед!
      Машина вылетела из гаража. Кари высунула голову и посмотрела назад. Над госпиталем вздымался столб дыма и пламени.