Лицо Богарта стало серьезным.
      - Будьте осторожны, шеф. Не дайте убить себя.
      2. КОНЕЦ МИССИИ - НАЧАЛО МИССИИ
      Утро. Зета Грейс пришла на работу как обычно раньше всех. Она работала репортером уголовной хроники и одновременно уборщицей помещений. Закончив уборку холла и коридора, она прошла к себе на рабочее место и принялась внимательно знакомиться с утренним номером газеты. На второй ей бросилась в глаза заметка о происшествии, случившемся с Колонел Спеки. Эта женщина попала под колеса машины, которой управляла Рут Гиранд.
      Рут пыталась было убежать с места происшествия, но была остановлена дорожным патрулем. Когда ее спросили, почему она пытается убежать, она ответила, что находится в шоке и просто не отвечает свои поступки.
      - Надо было бы с ней переговорить, - пробормотала Зета и покачала головой. Не часто женщина наезжает на женщину, даже если она в шоке...
      Собраться было минутным делом и еще несколько минут на дорогу к полицейскому участку.
      Здесь она увидела офицера СГБ, замначальника спецотдела Богарта, который разговаривал с дежурным офицером участка. Дождавшись, когда Богарт уйдет, Зета попросила дежурного разрешить ей встречу с Рут Гиранд. Офицер долго отнекивался, но под напором Зета вынужден был все же сдаться, давая согласия только на десять минут.
      Рут находилась в следственном изоляторе, дожидаясь перевода в тюрьму на Эвересте, спутнике Крокуса. Здесь находилась тюрьма, в которой содержались преступники всего этого сектора Галактики.
      Пройдя в сопровождении сержанта извилистыми коридорами она через несколько минут оказалась перед стеклянной дверью изолятора. Сержант вставил в компьютерный замок свою личную карточку сотрудника полиции и тут же двери отошли в сторону, открывая перед взором Зеты небольшую камеру с женщиной, сидящей на кровати и повернувшей лицо в сторону гостей.
      Это была щуплая невзрачная женщина, напоминающая собой невзрачную девушку-подростка. Ее затравленный взгляд бегал по камере, не в силах остановиться на прибывших. Забившись в самый угол камеры, она отвернулась и почему-то начала всхлипывать.
      - Кто вас так запугал? - поинтересовалась Зета, усевшись на стол, находящийся здесь же в камере.
      Рут вздрогнула, но не повернулась к ней и ничего не ответила.
      - Меня зовут Зета Грейс. Я репортер уголовной хроники городской газеты. Прошу вас, дорогая, не надо меня бояться!
      - Что вам от меня надо? - не поворачивая головы спросила Рут.
      - Мне просто по профессии хотелось бы узнать мотивы такого странного поступка... - очень осторожно произнесла Зета.
      - Это произошло случайно, я не имела никакого желания убивать эту женщину... Хотя эта женщина и говорила о совершенно случайном стечении обстоятельств, ее поведение настораживало. Нервный голос (правда, это можно было бы объяснить), затравленный взгляд и этот странный страх говорили совершенно о другом. За долгие года своей работы в качестве уголовного репортера Зета научилась кое в чем разбираться. Она задала еще несколько вопросов, но Рут не ответила на них, продолжая всхлипывать в своем углу камеры. Поняв, что так ничего и не добьется, Зета вышла из камеры. И направилась опять к дежурному. Там она узнала адрес, где раньше проживала Рут. Записав его в блокнот памяти ее наручных часов, Зета решила навестить пострадавшую. Удивившись, когда узнала, что Спеки находится в здании СГБ, она тем не менее решила все же попытать счастья.
      Но, как она и надеялась, даже репортерское удостоверение не помогло. Но Зета не привыкла отчаиваться и даже в самых безвыходных ситуациях она продолжала исполнять обязанности хорошего репортера. Прислонившись к стволу развесистой буки - древовидного папоротника - она начала обдумывать сложившуюся ситуацию. Тут она вспомнила, что у нее нет адреса потерпевшей - Колонел Стеки.
      Надо было идти в информаторий - вот и первый шаг в этом деле!
      После короткого ожидания компьютер выдал ей местожительство Стеки.
      Командор, куда это вы спешите? - окликнул Саймона знакомый голос Анжелики. - Вы не знаете, где я могу видеть мистера Стэффорда?
      - Час назад он был у себя дома. По крайней мере, так мне сказал Богарт.
      - А зачем он вам нужен? - поинтересовался он, подходя к автомобилю, в котором сидели женщины.
      - Мне посоветовали обратиться к нему, как к специалисту по биоэлектронике. Один ваш коллега... как там его... а! Его зовут Богги, знаете такого?
      - Как вы сказали? - у Саймона перехватило дыхание от волнения.
      - Его зовут Богги!
      Симон лихорадочно обдумывал полученную информацию. Похоже, дело тут гораздо сложнее, чем можно было подумать с первого ознакомления с ним. А чем черт не шутит, если этот Стэффорд работал в паре с Карпером?
      Уже сидя в машине, он твердо уверился в том, что эти двое работали вместе. Ну что ж, придется заняться ими! Он пропускал мимо ушей болтовню двух женщин, думая о том, что все же связывало столь непохожих людей, как Стэффорд и Карпер...
      Внезапно с ним что-то произошло. Действительно, он внезапно почувствовал в себе перемену, которую никак не мог качественно изменить. Но вместе тем, он стал яснее мыслить и четче соображать. Одного случайного взгляда в зеркало заднего обзора было ему достаточно, чтобы выделить из многочисленного потока машин ту, которая вела за ними слежку.
      - Серый "Конти" на второй полосе, - сказал он Вики.
      Та поняла его с полуслова, кивнула и нажала на педаль газа. Потребовалось полчаса бешеной гонки, чтобы избавиться от "хвоста".
      Когда это произошло, все облегченно вздохнули и Анжелика рассмеялась:
      - Нашей Вики кто-то профессионально интересуется. Уж очень умело нас опекали! Интересно, кто у них сидел за рулем, ха-ха-ха...
      Вики свернула в тихий переулок и остановилась возле дверей двухэтажного коттеджа.
      - Прошу меня простить, но мне надо выходить, - обернулась к Саймону Анжелика. - Прошу вас, дорогой, когда у вас будет время, загляните ко мне на огонек, я буду очень рада вашему приходу.
      - Хорошо, Анжелика, - кивнул Саймон. - Как-нибудь зайду.
      Он пересел на переднее сиденье и внимательно посмотрел на Вики. Та недоуменно пожала плечами в ответ на такое поведение Саймона, но ничего не сказала.
      - Если ты не против, то я предложил бы немного покататься по кольцевой, - кивнул, глядя ей в глаза, Саймон. - Там и поговорим.
      Вики плавно тронула машину и свернула на ближайшую радиальную трассу, выходящую на кольцевую дорогу. Когда они оказались на этой магистрали, Вики включила автопилот и откинулась на спинку сиденья.
      - Я слушаю тебя, Саймон. Что ты хотел у меня выяснить?
      - Меня в первую очередь интересуют подробности в изменениях ощущений, которые ты испытывала, когда у тебя был этот брелок. Понимаешь, мне кажется, что у меня начинается... Это, конечно, может быть чепуха, но... начинается странная... В общем перестройка организма... но что именно, я пока что не знаю... Скажи, у тебя были подобные ощущения?
      Я тебе уже говорила, что у меня постоянно были какие-то видения и ощущения довольно неприятные. Потом начались странные галлюцинации. Изредка возникал беспричинный страх. Но особенно меня мучили приступы тоски. Особенно сильными они были, когда я вспомнила своих родителей...
      - А как сейчас ты себя чувствуешь?
      - Отлично. Все прошло. Ни страха, ни ностальгии. Я вполне нормально реагирую на все, даже если вспоминаю о смерти папы и мамы... ну, ты понимаешь, что я имею в виду, когда говорю о смерти.
      - Странно, - задумчиво произнес Саймон. - Ничего подобного со мной не происходит. Пока... - он засмеялся. - Но в тоже время я чувствую какие-то странные превращения. Я это чувствую, но сознательно уловить не могу. Впрочем, оставим это. Лучше расскажи мне, когда ты впервые почувствовала за собой слежку.
      - С того самого момента, когда увидела, что Карл убит, а это я сразу же как-то поняла. С того самого момента я начала постоянно чувствовать на своей спине чей-то пристальный злобный взгляд.
      - А что ты чувствуешь сейчас? - с усмешкой спросил Саймон.
      - Твою любовь, дорогой, - рассеялась Вики. - Я чувствую, что ты любишь меня как свою родную дочь. Я знала это давно, но сейчас... да, именно сейчас чувствую это.
      Симон удивленно бросил взгляд на девушку. Выходит, что брелок действительно способен совершать удивительные действия. Значит, из всего сказанного Вики можно сделать вывод, что это прибор, который усиливает эмоциональные ощущения человека, который усиливает его реакции.
      - Как ты считаешь, почему эта женщина решила убить Спек? По-моему, ее зовут, да... Рут Гиранд...
      - Откуда ты знаешь, что на Спек совершено нападение? - резко повернулся Саймон.
      - Из передачи по радио. В последних новостях все подробно передавали.
      - Понимаешь, здесь много странного, но мне кажется, что все дело в том, что она начала заниматься делами, связанными с "Криогеникс", произнес Саймон, доставая из кармана брелок.
      - Я думаю, что нам надо сейчас было бы заехать к Анжелике, - внезапно произнес Саймон.
      - Что это ты? - удивилась Вики, но Саймон как бы отключился, вперив пристальный взгляд на дорогу. Через мгновение он пришел в себя.
      - Просто, - произнес он, - но мне кажется, что нам надо бы срочно заехать к Анжелике.
      Через несколько минут они были возле ее дома, где жила Вики. Оставив машину возле дома, они вышли на улицу. Саймон профессионально огляделся по сторонам, ничего подозрительного не было. Пройдя пару шагов ко входной двери, он внезапно почувствовал странный запах. Потом резким движением отбросил Вики себе за спину, выхватил пистолет и направил в сторону темных окон виллы. Все было тихо. Он начал медленно идти вперед. Калитка была открыта. Он толкнул ее ногой, и она полностью распахнулась. Махнув рукой, приглашая следом за собой Вики, он осторожно начал красться по дороге в дом. На пороге остановился и прислушался. Затем одним рывком открыл дверь. В доме на втором этаже скулила собака. Сейчас уже Вики почувствовала странный горьковатый запах.
      - Тирунал, будь осторожна, - прошептал он не оборачиваясь. - Уходи!
      Достав таблетку универсального противоядия, он проглотил ее, не переступая порог дома. Затем наступила очередь специальных очков и фильтров в нос. И только после этого он вступил в дом. На втором этаже, он знал это, была спальня женщин, и кроме того, там скулила собака. Путь его лежал туда. Вбежав в спальню, он увидел лежащую на кровати Анжелику. Лицо ее уже покрылось кровяными пятнами, характерными при отравлении этим газом. Да, все было кончено. Поздно. Он распахнул окна спальни и, опустившись на первый этаж, сделал то же самое и здесь. В столовой на полу он обнаружил остатки двух ампул. Через пять минут он вышел на улицу и позвонил Вики. По его лицу она поняла сразу, что произошло что-то страшное.
      - Что???
      - Анжелика. Ее уже больше нет...
      - Что произошло?
      - Трибунал! Я вызвал наряд СГБ. Сейчас они приедут...
      И действительно, через пару минут они были на месте происшествия. Выслушав объяснения Саймона, они вошли в дом, вынесли труп Анжелики, уложили в машину и уехали, оставив следователя с помощником заниматься следственной работой.
      Вики держалась молодцом. Однако ту бурю чувств, которая бушевала в ней, выдавали сильно сжатые скулы и два ручейка слез, беспрерывно катившихся по щекам. Видя такое, Саймон прижал ее к себе, поцеловал в лоб и сказал:
      - Крепись, девочка, теперь нас осталось только двое. Клянусь тебе памятью твоей матери, что я найду этих подонков и правосудие свершится!
      Вики перестала плакать, но шмыгать носом еще продолжала.
      - Пойдем наверх, - сказала она через минуту. У меня чертовски раскалывается голова. Надо выпить таблетку...
      Они вошли в дом. Было слышно, как на втором этаже инспектор расхаживает по спальне Анжелики. Оставив Вики сидящей на кухне, Саймон поднялся наверх. Следователь был знаком ему еще по курсантской школе Джозеф Крон, трудяга и тугодум.
      И первый вопрос, который он задал Саймону, был о том, что он делает в этом доме.
      - Здесь живет моя приемная дочь... у своей подружки.
      - Ага.
      - Что-нибудь выяснил? Она ведь всего только час как приехала сюда. Видишь ли, мы виделись с ней час назад...
      - Это очень важно, что ты сказал, - перебил Саймона инспектор. Убийца или убийцы ничего не тронули в доме. Однако труп несколько раз переворачивали, словно для тщательного обыска, что они искали?..
      - Вот это, - Саймон протянул полицейскому брелок. - Но об этом ты должен молчать, ибо я веду по этому поводу следствие.
      - Тогда тебе и это дело надо передать, - быстро среагировал Джозеф Крон.
      - Нет уж! Ты должен будешь сделать вид, что ведешь следствие и чем дольше ты его затянешь, тем лучше. Так будет лучше для дела. А с твоим начальством мы все уладим.
      - Будет выполнено, командор! - шутливо пробурчал Крон. И повернувшись, вышел из комнаты. Саймон внимательно осмотрел спальню Анжелики, а затем тоже спустился на кухню. Вики уже немного пришла в себя. Саймон налил в бокалы две порции виски и подвигая одну девушке, предложил:
      - Пусть она попадет в рай, бедная девочка.
      - Почему они убили ее? Не понимаю, - прошептала Вики, не обращая внимания на выпивку. - И кто это мог сделать в нашем заплесневевшем от тоски мирке???
      - Да, странно. Вот уже года три здесь ничего подобного не было. Странно... А ведь это идея, крошка! Богарта на связь! - бросил он в микрофон, вмонтированный в наручные часы.
      - Богарт на связи, - послышался тихий голос. Проверь всех прибывших на планету в течение месяца, немедленно!
      - Слушаюсь, шеф.
      - Саймон, ты так и не ответил на мой вопрос, - посмотрела на него Вики. - Ты наверняка догадываешься! Скажи!
      - Понимаешь, дорогая, можно сколько угодно догадываться, но не иметь веских доказательств. Но скорее всего, виной всему этот брелок. Кто-то желает завладеть им. Вот только кто? Скорее всего "Криогеникс". Но уверенным быть нельзя, так как мы очень мало знаем об этом деле. Послушай, я сейчас уйду в управление, а ты оставайся дома. Вот тебе пистолет, но учти, его использование только в крайнем случае. Поменяй шифр замка... и держись!
      - Можешь воспользоваться моей машиной.
      - Спасибо.
      - Саймон открыл дверку, сел за панель управления и включил двигатель.
      Внезапно за спиной раздался голос:
      - Не торопись, командор, иначе я пристрелю вас.
      Зета Грейс смотрела на витрину магазина готового платья. Там демонстрировались малейшие модели этого сезона. Но пока она могла только любоваться ими. Настолько недоступны были ей их цены. Зета остановила такси и назвала адрес, полученный в Информцентре. Такси ехало недолго и вскоре остановилось в центральном жилом районе. Действительно, за последнее время научный центр настолько оброс вспомогательными зданиями, что превратился в современный индустриальный центр средних размеров. Теперь население городка перевалило за 250 тысяч человек.
      Поднимаясь в лифте на седьмой этаж, Зета с интересом думала, как ее встретит Колонел Спеки. Вполне возможно, что ее здесь ждет такая же неудача, как и с Рут Гиранд, и тогда ей вообще нечего будет написать. Но почему-то Зета думала, что именно сейчас ей должно повезти.
      Эти был старый дом, который не имел наружного компьютера. Только двери каждой квартиры имели переговорные устройства. Это были самые дешевые квартиры в городе. Лифт остановился, и Зет вышла из него, сразу же оказавшись перед квартирой номер 114. Это было то, что нужно! Нажав кнопку звонка, она постаралась унять волнение.
      - Кто там? - послышалось из динамика.
      - Это Зета Грейс из "Утренних новостей". Могу ли я поговорить с вами? могу ли я поговорить с вами?
      - Хорошо, входите.
      Щелкнул замок, и дверь распахнулась. На пороге стояла девушка в бледно-розовой тунике с роботом-телохранителем сбоку. "Надо же, - отметила про себя Зета, - робот же по последней модели!". По приглашению хозяйки она прошла в комнату и присела на одно из коконных кресел, составляющих обстановку квартиры.
      - Так что же вас заинтересовало во мне? - поинтересовалась Колонел Спеки, усаживаясь напротив девушки и с интересом посматривая на нее.
      Я хотела бы узнать, почему они решили убить вас! - сразу же решила приступить к делу Зета.
      - Вы занимаетесь криминалистикой?
      - Я репортер уголовной хроники, - Зета показала удостоверение.
      Спеки внимательно осмотрела его и вернула обратно.
      - Это долгая история. Поэтому-то давайте-ка я приготовлю чай и бисквиты, согласны, - усмехнулась Спеки.
      Она вышла на кухню, а Зета начала внимательно изучать комнату в которой находилась. Это было просторное помещение разделенное функциональной мебелью на несколько участков. Здесь был и мягкий уголок с низеньким столиком и свисающей с потолка ночной лампой. Был книжный шкаф на всю стену. Возле него стоял стол заваленный газетами и книгами.
      Открылась дверь, вошла Спеки с подносом, на котором стоял чайник и вазочки с вареньем и бисквитами.
      - Прошу вас, Зета, садитесь сюда, - предложила Спеки, усаживаясь возле низенького столика.
      Первый же глоток чая, у Зеты закружилась голова от удовольствия. Такого прекрасного напитка ей еще не доводилось пить. Оставив чашечку на столе, она обратилась к Спеки:
      - Откуда это у вас такой прекрасный чай? Вы уж извините меня, но я никак не могу справиться с собой!
      - Немного этого чая дал мне мой дядя. Он выращивает его у себя на ферме, расположенной в южном полушарии. Это гибридный сорт который он сам вывел. Я очень люблю этот напиток, хотя если честно, то не прочь иногда выпить шампанское или легкий джин. Кстати, не хотите? У меня неплохой выбор шампанского.
      - Не надо, Спеки. Я ведь пришла совсем за другим и шампанское нам только помешает.
      - Так что же вы хотите услышать?
      - Мне почему-то кажется, что нападение на вас отнюдь не случайно. Я уже видела Рут Гиранд, и по ее поведению могу сказать, что она очень сильно чем-то напугана.
      Наступила тишина. Спеки откинулась на спинку кресла и задумалась. Через некоторое время она сказала:
      - Похоже, что вы правы, Зета. А я ведь даже не подумала о этой стороне дела. Понимаете, перед этим происшествием у меня была довольно странная встреча с одним типом. Вот о ней я, пожалуй, и расскажу вам.
      Я только вернулась с ночного дежурства. Я работаю во вспомогательном Корпусе СГБ, обслуживая сразу несколько отделов. Так вот, позвонил по видеотелефону какой-то мужчина и представился агентом одной из страховых компаний. Он сказал, что хотел бы встретиться со мной по вопросу заключения страхования моей будущей машины. Я очень удивилась тому, что ему стало известно о том, что я собираюсь покупать себе новую машину.
      Я даже напрямую спросила его об этом. Он улыбнулся и ответил, что это его небольшая профессиональная тайна. Мы говорили о том о сем и постепенно разговор наш и перешел на тему моей работы и я с удивлением опять таки про себя отметила, что он знает о моей работе намного больше, чем это надо было бы простому агенту страхования. Заметив мое удивление, он сказал, что ему порекомендовал обратиться к ней их общий знакомый Богги. Я невольно вздрогнула при этом имени, так как этого сластолюбца просто не перевариваю.
      После некоторого раздумья он прямо предложил мне сотрудничество с фирмой, которую он представляет. На мой вопрос как это все будет выглядеть, он ответил, что их будет интересовать определенного рода информация, которая может попасть в поле зрения по роду моей деятельности. Я засмеялась и спросила его:
      - Разве вам не известно, что мы даем подписку о неразглашении служебной тайны?
      - Но гонорар, который мы вам можем предложить, будет стоить этого!
      - Мне кажется Богги ошибся, когда рекомендовал вам меня!
      - Я это тоже понял из нашего разговора.
      - Вот и отлично. А теперь я прошу вас оставить меня. Я после ночного дежурства и хотела бы отдохнуть.
      - Не смею больше вас задерживать. Однако еще раз прошу вас подумать над моим предложением.
      Он ушел, а я приняв душ, легла спать. Проснулась поздно. Выпив кофе я отправилась немного поработать в Инфракторий. В СГБ как раз проходила операция "Сигма" и все компьютеры были задействованы. Не было ни единого свободного выхода на информаторий. При переходе через улицу Звездопроходчиков я чуть было не попала под машину, которой управляла женщина. Только благодаря своей реакции я уцелела. Вот и все...
      - А вы не боитесь, что это не первое покушение? Что они все же доберутся до вас.
      - На такой случай у меня есть вот это, - и Спеки достала из кармана небольшой пистолет.
      - Но это может не помочь. От всего не убережешься!
      - Я не одна. Меня прикрывают друзья!
      - Это очень хорошо, когда есть друзья. А этот посетитель не говорил, какую фирму он представляет?
      - К сожалению нет. Очевидно, только после получения моего согласия, я узнала бы с кем имела дело.
      Допив последний глоток из чашки, Зета поставила ее на столик и сказала:
      - Спасибо вам Спеки, Вы разрешите мне воспользоваться тем, что вы рассказали мне для газеты?
      - Конечно можете.
      - Тогда я пожалуй пойду. Большое спасибо за чай. Он у вас превосходный.
      - Постойте, я сейчас, - усмехнулась Спеки, бросившись на кухню.
      Через несколько мгновений она вышла оттуда, держа в руке небольшую пластмассовую коробочку. Протянув ее Зете, Спеки быстро вытолкала репортершу за двери. Недоуменно, Зета раскрыла подарок и увидела так понравившийся ей чай. Она повернулась и хотела было что-то сказать, поблагодарить хозяйку, но дверь уже была закрыта. Зета стояла на лифтовой площадке с коробочкой в руках. Положив ее в сумочку, она вызвала лифт и спустилась на первый этаж. Информация, которую она получила в этом доме стоили того, чтобы и дальше заниматься этим делом. Такого еще на Крокусе не было - чтобы убийцы могли безнаказанно совершать свое грязное дело.
      Она заторопилась к себе домой. Проходя мимо остановки такси она увидела пустую машину и скучающего таксиста. Встретившись глазами с Зетой, он ловко распахнул перед ней дверцу машины. Она села на переднее сиденье и закрыла дверцу. Машина медленно тронулась с места.
      - Вам куда, мэм?
      - Пожалуйста в Центральный парк.
      - Домчим с ветерком!
      Зета никак не могла избавиться от чувства тревоги, которое охватило ее, как только она вышла из подъезда дома Спеки. Какой-то подсознательный страх закрался к ней в душу.
      Даже веселый таксист с физиономией плута не мог успокоить ее страхи. Она подозрительно на него посмотрела. Но он продолжал без умолку болтать и вести машину. Улыбнувшись ей в ответ, когда она посмотрела на него, парень протянул руку и попытался погладить ее по колену. Но она тут же отбросила ее. Таксист рассмеялся, свои попытки прекратил, но продолжал болтать и насвистывать. Вдруг из-за поворота выскочила машина и рванулась навстречу им. При подъезде к ним она круто развернулась и только отличная реакция таксиста, нажавшего на тормоза, спасла их от столкновения. Зета по инерции уткнулась носом в переднюю панель, отчего из носа у нее тот час закапала кровь. И в этот момент раздались выстрелы - один, второй, еще один. Первая пуля прошла мимо, зацепив только волосы на макушке, а вторая попала водителю в висок, отчего его череп разнесло на куски.
      Труп начал валиться на нее. Из раны на голове фонтаном лилась кровь, заливая кабину и Зету. Она начала с ужасом кричать, совершенно не в силах остановиться. Вместе, своим подсознанием, каким-то его краем, той частью, которая не поддалась панике, она контролировала обстановку. Нападавшая машина стояла перед такси и сидевшие в ней двое мужчин очевидно были ошеломлены тем, что покушение не удалось. Зета превозмогла тошноту, рывком открыла дверцу и вытолкала труп шофера наружу. Затем снова перебралась на его место.
      Машина рванулась вперед, на крутом вираже обогнула преследователей и понеслась вперед. Это длилось мгновение и нападавшие не успели прийти еще в себя.
      Зета понимала, что она влипла в какую-то скверную историю и что ее живой не должны выпустить. Но если ей суждено сейчас умереть, то она просто обязана утянуть на тот свет как можно больше подонков. Ей даже начала нравиться создавшаяся ситуация, Ну что ж, за все надо платить! Она резко повернула руль, разворачивая машину. И на большой скорости начала приближаться к нападавшим. Те, наконец, пришли в себя и бросились наутек. Погоня! Она отлично понимала, что если незнакомцам удастся вырваться на круговую трассу, она их не достанет. Пришлось включить сирену и теперь окрестные кварталы огласились бешеным ревом несущихся автомобилей. Зета лихорадочно начала искать на панели управления кнопку включения форсажа. Ей об этом похвалялся водитель такси, предлагая прокатиться с "ветерком". Наконец она отыскала ее и двигатель взревел как бешеный зверь, заглушая своим ревом вой сирены. Расстояние начало быстро сокращаться. Это отлично поняли сидящие в первой машине. Раздались выстрелы и пули начали высвечивать узоры на лобовом стекле машины Зеты. Только чудом ни одна из них не задела девушку.
      Но уже через мгновение она начала обходить убийц. Мелькнул бок их машины и она резко повернула руль вправо. Раздался резкий удар, в глазах что-то ярко вспыхнуло и тьма накрыла ее сознание.
      Она очнулась от того, что что-то щекотало ей в носу. С опозданием она поняла, что это ее собственные волосы, раздуваемые ветром, который проникал в кабину через разбитое переднее стекло машины. Послышался вой полицейской сирены. Зета попыталась приподняться. И увидела приближающуюся машину полиции. Но закружилась голова и она откинулась опять на спинку сидения. Но через мгновение, она все же нашла у себя силы, чтобы вылезти из машины и... она опять потеряла сознание.
      Пришла в себя Зета от того, что кто-то осторожно касался ее щеки. Она открыла глаза. Над ней склонился человек в полицейской форме.
      - Мэм, вы можете говорить?
      - Да, - прошептала она.
      - Вы помните, что здесь произошло?
      Перед Зетой в сознании промелькнули события, предшествующие столкновению. Она закрыла глаза и прошептала:
      - Да...
      В это время она услышала гул двигателя снижающегося санитарного вертолета, который был наверняка вызван полицейским нарядом. Она видела, как из него выскочили два санитара и врач.
      Врач наклонился над ней и глаза его округлились от увиденной картины.
      - О Боже! Сколько крови! - прошептал он.
      Услышав это Зета криво усмехнулась, но сохранить самообладание не удалось, так резкая боль в груди заставила ее громко застонать.
      Но она все же заставила себя произнести:
      - Вы ошибаетесь, док. В основном это не моя кровь, а бедняги таксиста, которого эти подонки убили.
      Все это она сказала не открывая глаз. Услышав, что она что-то шепчет, полицейский наклонился к ее рту ухом.
      Услышав, что она сказала, он так и не выпрямляясь, представился:
      - Лейтенант Френк Лукс, патрульная служба, мэм. Вы можете мне рассказать, что здесь произошло?
      - Что с моей машиной, лейтенант?
      - Которая ваша?
      - Такси...
      - Она взорвалась и сгорела, мэм, как впрочем и та, что внизу, на обочине.
      - А что с теми, кто был в ней?
      - Два изуродованных трупа.
      Зета открыла глаза. В это мгновение санитары начали осторожно снимать с нее одежду пропитанную кровью. А врач принялся осматривать голову и грудь. Лейтенант отвернулся, чтобы не смущать ее своим присутствием. Через четверть часа врач закончил оказывать первую помощь.
      - Вы удачно отделались, мэм, - произнес он. - У вас вывих ключицы и перелом основания носа. Кроме того небольшое сотрясение мозга и перелом двух ребер. Вот и все. Считайте, что вам повезло. Месяц в госпитале - и вы будете как и прежде совершать акробатические трюки.
      - Как вас зовут, мэм, - начал опрос лейтенант.
      - Я Зета Грейс, репортер уголовной хроники в газете.
      - То-то мне сразу показалось, что ваше лицо мне знакомо.
      - Лейтенант, мне необходимо в СГБ. Я должна видеть командора Саймона Рэка.
      - Начальника спецотдела?
      - Да.
      Лейтенант стоял, явно не зная, как поступить ему в этой ситуации.
      - Мэм, как я буду все это оформлять?
      - Офицер, составьте протокол происшествия, док его подпишет, а меня отправьте в СГБ вместе с этим делом. Поймите, это не ваш уровень, этим делом должна заняться СГБ.
      Лейтенант даже закашлялся от удивления. Затем он связался по радио с кем-то из своего начальства и доложил ситуацию. Ему приказали подождать полчаса. Полицейский пока что разрешил положить Зету на носилки и отнести в вертолет.
      Девушка попыталась приподняться на носилках, но головокружение и подступающая к горлу тошнота заставила ее снова откинуться назад. Она поняла, что врач не ошибся, когда констатировал сотрясение мозга. Она попыталась поудобнее расположиться на носилках и расслабиться. Это не получилось и тогда она попросила, чтобы ей сделали укол снотворного. Последнее, что она слышала, была команда отданная летчику офицером полиции.
      - Можете лететь, сэр. Будьте только аккуратны, она в тяжелом состоянии.
      - Не делайте глупостей, Саймон! Иначе я просто застрелю вас!
      Симон почувствовал прикосновение холодного металла к затылку.
      - Что вы хотите? - спросил он, лихорадочно соображая как поступить далее. Где вероятность того, что они не убьют его, когда он отдаст им то, за чем они охотятся. Ведь не оставляет сомнений, что их цель - брелок. При воспоминании об этой вещи, с ним что-то произошло. На глаза надвинулась какая-то серая пелена. Сознание раздвоилось. Он одновременно чувствовал себя сидящим за рулем машины, и в то же время как бы видел себя со стороны. Он увидел себя сидящим за рулем, а сзади человека, который приставил к его затылку пистолет. Слепая ярость охватила Саймона... Он страстно захотел вышвырнуть этого негодяя из машины...
      И тут произошло странное.
      - Где эта штука? Ну! - были последними словами незнакомца.
      Яркая вспышка холодного пламени охватила машину. Когда пламя исчезло наступила тишина и Саймон почувствовал страшную усталость. Он оглянулся по сторонам и увидел что в машине находится один. Не дожидаясь новых сюрпризов, Саймон рванул автомобиль с места, сразу набирая максимальную скорость. Только когда он оказался на кольцевой трассе и местность хорошо просматривалась во все стороны, он остановил машину и позволил себе немного расслабиться.