- А кто тебя спрашивает?- лениво удивился Васян.- Родина сказала "надо", человек ответил "есть". Я вот тоже, может быть, не хотел на государство вкалывать. Знаешь, как мы с ребятами в свое время повеселились знатно? Нас вся шантрапа в городе боялась. Да одни ювелирные мы полсотни раз, не меньше, брали. По нам одним спецбригада общаков работала, да так и не сработала. И попались-то по глупости, на одного лоха на югах наехали, бабок стрясти решили, а он возьми да окажись шишкой из крупных. Там нас и повязали. Ну, корешей моих в лагеря, перевоспитываться, а мне предложили- или вышак, или на нас работаешь. Думаешь, я долго выбирал? То-то. Ну да ничо, не фонтан, конечно, но бабки нехилые платят, да и мусора поганого я при случае могу во фронт перед собой поставить. Так что не журись заранее, авось еще и понравится. Опять же, если не понравишься спецам, то отправят тебя на все четыре стороны. Может быть. Хотя могут и закатать, куда и того, первого.- Он плотоядно ухмыльнулся.

Михась совсем пал духом. Он открыл было рот, но, взглянув на ехидную рожу Васяна, сидящего к нему вполоборота, стушевался и замолк.

Вскоре машина подъехала к старому, но опрятному двухэтажному зданию, обнесенному высоким каменным забором с колючей проволокой наверху. Водитель подрулил к массивным металлическим воротам и высунулся в окно навстречу неторопливо подошедшему охраннику, сунув ему какую-то бумажку. Тот бросил на бумажку настороженный взгляд, посмотрел на водителя, на пассажиров в салоне, и нехотя махнул- мол, проезжайте. Створки ворот торжественно поехали в стороны, и машина протиснулась во двор. Ворота позади захлопнулись с глухим гулом.

- Ну, программист, выходи, приехали,- Васян толкнул дверцу и выбрался наружу. Михась проделал те же действия, и оказался на асфальтированной дорожке, ведущей к резному деревянному крылечку. Васян уже неспешно двигался в сторону двери, и Михась поторопился за ним. Оставаться в одиночестве на пустынном дворе строгого режимного учреждения не хотелось.

За дверью их встретил еще один хмурый охранник с разрядником наперевес. Повертев в руках пропуск, который ему сунул Васян, он покопался в своих бумажках, закинул оружие за спину и что-то нечленораздельно буркнул.

- Пошли,- коротко бросил Васян Михасю и двинулся вверх по лестнице.

На втором этаже было много обитых черной клеенкой дверей, из-за которых не доносилось ни звука. Васян подошел к одной из них и уверенно дернул на себя. Дверь не шелохнулась. Шепотом выругавшись сквозь зубы, он повернулся к ней спиной и несколько раз сильно ударил ногой, оставив на клеенке неопрятные следы. Было видно, что эта процедура проделывается не впервые.

Через несколько секунд дверь отворилась изнутри, и в образовавшуюся щель просунулась голова Рыжего.

- А, это ты,- разочарованно сказал он.

- А ты кого ждал? Шемаханскую царицу?- зло спросил Васян.- Сколько раз говорил- подай заявку, пусть звонок проведут. Я уже об эту хренову дверь все пятки отбил.- Он дернул дверь на себя, так что Рыжий чуть не полетел кубарем, и вошел внутрь. Михась неуверенно последовал за ним.

Рыжий запер дверь на замок и обернулся. Несколько секунд он рассматривал Михася так, как будто увидел нечто странное. Затем качнул головой и спросил:

- На дэвэка пять работал когда-нибудь?

- Н-нет,- удивленно откликнулся Михась.- Слышал только. Так они ж только у оборонщиков используются, для них допуск о-го-го какой нужен...

Рыжий опять странно посмотрел на него. Затем махнул рукой.

- Ладно, разберешься, от твоих бэкашек он не сильно отличается. Тот же дос три шестьдесят, слегка модифицированный.- Он отдернул занавеску в углу комнаты, за которой немедленно обнаружился терминал.- Садись.

Михась сел в неустойчивое, вертящееся на одной ноге кресло и вопросительно посмотрел на Рыжего. Тот досадливо поморщился, сунул руку куда-то за заднюю стенку терминала, повозился там и, наконец, чем-то щелкнул. Монитор недовольно загудел и через несколько секунд озарился зеленоватым светом.

Пользователь:

Босс,- впечатал Рыжий.

Пароль:

Рыжий небрежно пробежался пальцами по клавиатуре. Экран мигнул, очистился, и на нем побежали строчки:

Комплекс ДВК-5 Терминал 4 Скорость 3600 бод

Операционная система ДОС 360/М/К

Сегодня 16.09.1582.

Система готова к работе.

Ввод#>

- Слушай меня, парень,- сказал за плечом Михася Рыжий.- Сейчас ты работаешь в системе боссом. Смотри, завалишь ее ненароком, меня с работы выпрут, а тебя за саботаж посадят.- Он хмыкнул.- Ладно, не обращай внимания. Твоя задача- войти на удаленную машину, где имя пользователя и пароль неизвестны. В правом ящике стола- записка, там указаны протокол и адрес связи. Там же, кстати, справочник по командам системы, если что непонятно окажется. На легкий успех не рассчитывай, машиной не дураки заведуют, пароли вроде "12345" там не канают. Впрочем, атаки они не ожидают, поэтому особых проблем быть не должно. Все понял? Действуй.

- Стоп-стоп-стоп!- запротестовал ошалелый Михась.- Я же не взломщик, я обычный сисадмин. Я таким раньше ни в жисть не занимался! И вообще, чего это я вдруг кого-то ломать полезу, это же статья...

- А чего ты тогда сюда приперся?- удивился Рыжий.- Нам сисадминов не надо, у нас своих хватает. Нам специалисты по безопасности нужны, ты сам говорил, что в этом сечешь. Ну, если не можешь, тогда извини. Поищем еще кого-нибудь.

- Погоди, Рыжий,- вмешался Васян. Сказал он это негромко, но так, что Рыжий вздрогнул.- Не пори горячку. Парень немного не в курсе, ну да ничего, справится. Все когда-то в первый раз делать приходится. Справишься ведь, Михась, да?- Он заглянул Михасю в лицо, и тому сделалось нехорошо от его волчьей усмешки.- А если не будешь справляться, то вспомни, о чем мы по дороге сюда говорили.- Он дружески похлопал Михася по плечу, отошел к окну и фальшиво засвистел какую-то мелодию.

Рыжий внимательно посмотрел на него, затем на Михася, пожал плечами, и сказал:

- Ну, как знаете. Мое дело задачу поставить да результаты оценить, а о чем вы по дороге говорили, мне знать по чину не положено.- Он еще раз пожал плечами, отошел к столу у дальней стены, сел, достал какой-то пухлый небрежно сшитый том и стал читать его, изредка черкая карандашом.

У Михася пересохло во рту. Он нервно сглотнул, посмотрел на Рыжего, на Васяна и повернулся к терминалу.

Ввод#>, по прежнему горело там.

Михась выдвинул правый ящик стола и достал оттуда записку. "Машина 72394, адрес 45-АГ-82-19-В1-73, протокол ОПМС-2. Создать в разделе Сетка/Планы/Завтра модуль с именем Новый План". Буквы записки были смазаны, явно дефект скверного цепного печатника. Михась мельком подивился тому, что контора, имеющая ДВК-5, не имеет полагающегося в комплекте матричного множителя. Так, ОПМС-2. Общий, значиться, протокол машинной связи, версия 2. Стоп, ему же в обед сто лет, где они раскопали такую систему? Ладно, неважно, вряд ли проверочной задачей является реальный взлом, скорее, это просто проверка способностей. Опять же, вряд ли они считали, что им настоящий спец по безопасности попался, всех, кого в режимные конторы нанимают, одэшники чуть не рентгеном просвечивают, так что настоящего взлома от меня наверняка не ждут. Тогда надо лишь проявить общие способности... Что мы знаем про этот ОПМС, да еще и 2? То, что дыр в нем было просто немеряно, и одну такую я, кажется, сходу помню. Так, пробуем.

Ввод#> Вход ОПМС-2 45-АГ-82-19-В1-73 босс

Вход в удаленную систему

Адрес: 45-34-82-19-31-73

Протокол: код 03

Поиск удаленной системы... найдена.

Скорость канала 430 бод

Удаленный пользователь: босс

Пароль:

^ц^цстопсистема

Михась напряженно уставился на монитор. Его пальцы задрожали от возбуждения.

Аварийный пароль принят. Вход в систему произведен.

Удаленная система ДОС 340В

Сегодня 16.09.1582

Удаленная система 12394 готова к работе.

УдВвод#>

- Ну, ребята, и спецы же у вас там сидят,- тихо пробормотал Михась сквозь зубы.- Да вас и школьник сломает. Теперь на всякий случай вот что...

Несколько минут он бешено барабанил по клавишам. Затем откинулся на спинку стула и удовлетворенно вздохнул.

- Ну что там у тебя?- немедленно откликнулся Васян.- Получилось что?

- Да все,- небрежно откликнулся Михась, донельзя довольный собой.

- Что все?- сердито переспросил тот.- Не выходит Каменный Цветок, Данила-мастер?

- Да нет, все сделано,- с удовольствием откликнулся Михась.- Вошел я в ту систему боссом, как и сказано.

Васян удивленно посмотрел на того, затем подошел к Рыжему и пихнул того в бок.

- Эй, Рыжий, проснись,- окликнул он.

- А?- Вскинулся Рыжий от своей книги.- Что случилось?

- Наш гений говорит, что задачка ему плевая попалась,- терпеливо разъяснил ему Васян.- Иди-ка проверь, не свистит ли.

Рыжий досадливо тряхнул головой, заложил руководство карандашом, и нехотя подошел к Михасю.

- Ну, что сделал?- вяло поинтересовался он.

- Вошел в удаленную систему боссом,- обстоятельно разъяснил Михась.Вытащил его настоящий пароль - в открытую лежал. Установил пару закладок на входном модуле, чтобы записывать имена и пароли всех, кто входит на машину. Создал пользователя-эквивалент босса, чтобы потом без помех входить. В общем, все по полной программе.

- Погоди-ка,- теперь, похоже, настала очередь Рыжего выглядеть ошарашенным.- Да как ты туда вошел?

- Известный глюк протокола,- скромно опустив глаза, поведал Михась.Точнее, даже не протокола, а систем, где он используется. При входе в такую систему можно ввести специальный инженерный пароль, который дает право стать там любым пользователем. Вообще-то эту возможность можно- и нужно- отключать после первичной настройки системы, но частенько это не делают. Как сейчас, например.

- Ох я старый дурак,- пробормотал Рыжий, медленно оседая в соседнее кресло,- а я-то в свое время с этой задачкой два дня бился, пароли подбирал. Ну, ты, парень, даешь... Кстати,- снова подскочил он в кресле,- а какого пользователя ты там создал, говоришь?

- Да я текст-модуль создал, в нем все описано,- ответил Михась.- Я его на печать послал, надо сходить, забрать, наверное...

- Дубина!- с этим заявлением Рыжий пулей вылетел из комнаты. Васян ловко воспользовался моментом и плюхнулся в освободившееся кресло.

- Ффу!- сказал он.- Наконец-то присесть можно, а то набегался я сегодня. Ну что, паренек, кажется, сдал ты экзамен. Поздравляю. Сейчас Рыжий вернется, поговорим о том, как тебя оформлять. Допуск тебе сделают, не проблема. Правда, запомни, что на общем принтере печатать такие вещи не положено, допуск-то не у всех техников есть. А говорил, не взломщик,- без всякого перехода добавил он.Рыжий над этой задачкой сколько времени бился, когда ему приспичило, все решить не мог.

- Погоди, Васян,- остановил его Михась.- А что, это не проверочная задача была?

- Как не проверочная?- удивился тот.- Еще какая проверочная, тебя же и проверили. Просто она еще и нужная для нас задача была, так мы сразу двух зайцев и убили.

- И я... взломал реальную систему?

- Ну да. Машина та где-то там стоит.- Васян неопределенно махнул рукой куда-то в сторону окна.- Правда, Рыжий ее уже сломал незадолго до тебя, но лишняя... как там ее? закладка? не помешает. Никогда не знаешь, что и где пригодится.- Он покрутил пальцем в воздухе.- Только ты смотри, никому про это, понял? Сейчас подписку дашь, и рот- на замок, как наш общак говорить любит. Да что с тобой? Ошалел от радости, что ли?

Михась с ужасом смотрел на него, растерянно хлопая глазами.

- И если бы я не справился... Меня бы... закатали?- слова почему-то давались ему с трудом.

- А то!- жизнерадостно согласился Васян.- Да не журись ты, все нормально. Теперь ты наш человек.- Он наклонился вперед и из всех сил хлопнул Михася по плечу.- Молодец, программист, недаром ты мне сразу понравился. О, а вот и Рыжий!

22

Кандидаты сидели хмурые, стараясь делать вид, что не замечают друг друга. Олег с интересом оглядывался по сторонам. На телестудии он был впервые, и поэтому старался не упустить не одной детали.

Три телекамеры на невысоких тележках напоминали ему новые полумобильные излучатели, которые иногда показывали в "Служу Родине!" Телеоператоры с озабоченным видом наблюдали за контрольными экранчиками, то и дело что-то подкручивая в агрегатах. Казалось, дай им команду, и они припадут к орудиям, начав сосредоточенно отражать атаку наступающей на них как минимум армии вероятного противника. Красные огоньки на камерах сосредоточенно помаргивали.

Неподалеку зародилось оживленное движение. Медленно, но неотвратимо оно приближалось к павильону, пока, наконец, не достигло своего апогея где-то за занавесями. Минуту там стоял гвалт, то усиливаясь, то спадая, и, наконец, в павильон ворвалась раскрасневшаяся миловидная женщина, на ходу что-то поправляющая в своей прическе и одновременно подкрашивающая губы, смотрясь в маленькое зеркальце. Ее сопровождало двое или трое ассистентов- сколько именно их было, Олег не разобрал, поскольку те роились возле нее аки трутни вокруг матки. Или как осы вокруг родного гнезда.

Женщина сразу устремилась к стоящему рядом с кандидатами столику, почти упала на стул около него и какое-то время лихорадочно копалась в непонятного назначения бумагах. "Время, время!"- зашипел из-за кулис кто-то невидимый. За телекамерами вспыхнули яркие прожектора, которые звались то ли юпитерами, то ли софитами, Олег не помнил точно, и залили хмурых кандидатов и женщину ярким светом. Сразу стало жарко, и Олег украдкой чуть распустил узел галстука.

- Добрый день, дорогие телезрители,- скороговоркой затараторила женщина, мило улыбаясь и глядя прямо в камеру, за которой сиял один из ослепительных прожекторов.- Вас приветствует телепрограмма "Выступают кандидаты в Народные Председатели". В прямом эфире Елена Воронина, здравствуйте! Итак, как вы знаете, через три месяца состоятся очередные выборы Народного Председателя нашей великой Народной Республики Ростания. В рамках законных демократических процедур трудовые коллективы нашей страны выдвинули шестерых кандидатов на эту высокую должность. К сожалению, основной претендент,- Олег иронически глянул в ее сторону. То ли так и задумано для давления на психику простому избирателю, то ли просто забылась девушка?- основной претендент на этот высокий пост, наш нынешний Народный Председатель Александр Владиславович Треморов не смог выкроить в своем напряженном рабочем графике время для того, чтобы появиться у нас в студии. По его просьбе встреча будет проведена без него.- Елена Воронина скорбно улыбнулась, как бы показывая, что без него вся эта встреча- чистой воды формальность, но что делать, многоуважаемые телезрители, так положено, и придется нести свой крест до победного конца.- Итак, в ближайшие сорок пять минут мы познакомимся с остальными претендентами и основными пунктами их избирательных программ. Знакомство мы начнем с Перепелкина Семена Киреевича, который в настоящее время занимает должность главы народного самоуправления Тимирязевского края. Семен Киреевич, вам слово.

Семен Киреевич солидно откашлялся. Было ему далеко за пятьдесят, в его волосах проскальзывала благородная седина, и вообще весь он был благородным и солидным зубром народного самоуправления. Всего Тимирязевского края, а может, и не только его..

- Дорогие телезрители,- приосанившись, неторопливо начал он.- Позвольте рассказать мне о некоторых пунктах моей...

Олегу как-то сразу стало скучно. Он сидел с противоположного от главы самоуправления конца стола, и по всему видно было, что очередь до него дойдет не скоро. Из-за яркого света в глаза ничего, кроме соседей по столу и ведущей, видно не было. Разглядывать соседей было неинтересно, поэтому в качестве объекта развлечения оставалась только теледива. Слушая солидно-неторопливое выступление кандидата Семена Киреевича, она изредка улыбалась всеми своими тридцатью двумя изумительно ровными зубами, но в глубине ее глаз таилась та же скука, которую ощущал Олег. Она также лениво ощупывала глазами всех сидящих перед камерами, но, рассматривая Олега, чуть задержала на нем взгляд. Перед тем, как отвести глаза, она чуть игриво улыбнулась ему. Олег также слегка улыбнулся и подмигнул в ответ, впрочем, тут же вернув на лицо торжественно-мрачное выражение.

- ...таким образом, продвинув народное самоуправление в Ростании на принципиально новый этап,- закончил, наконец, Перепелкин свою солидную речь.Спасибо за внимание.

- Большое спасибо уважаемому Семену Киреевичу за его увлекательный доклад,Елена Воронина опять сверкнула свой белозубой улыбкой.- Я думаю, что многим нашим телезрителям было интересно услышать такую тщательно продуманную программу. Я полагаю, что даже в том случае, если уважаемый кандидат не достигнет своей цели в предвыборной гонке, у него будет еще немало возможностей реализовать ее на своем нынешнем посту. Теперь же мы переходим к следующему кандидату, которого зовут...

Очередь Олега, как он и предполагал, подошла в самом конце.

- И, наконец, мы переходим к нашему последнему кандидату, Кислицину Олегу Захаровичу, занимающего в настоящее время пост заместителя министра по капитальному строительству.- Ее улыбка была уже несколько поблекшей от усталости, но, как показалось Олегу, немного более сочувственной.- Несмотря на его относительную молодость- ему только тридцать семь лет- он уже успел показать себя опытным руководителем и умелым организатором. Кроме того, многие из вас, наверное, помнят, как около года назад он героически участвовал в задержании опасных террористов, едва не поплатившись при этом своей жизнью.- Голос ведущей стал торжественным.- За это, напомню, Олег Захарович был представлен к награждению орденом "За отвагу" второй степени. Вам слово, Олег Захарович!

Олег откашлялся. Внезапно он почувствовал странную слабость в коленках. Вся огромная страна смотрела на него через глаза телекамер, строго вопрошая и испытывая, достоин ли? Он тряхнул головой, избавляясь от наваждения, и неожиданно для себя встал из кресла. Ну, если Шварцман навешал мне на уши обычную лапшу, чтобы найти еще одного статиста для предвыборного спектакля, вечером я буду кушать тюремный супчик, он же баланда. Если он говорил правду, ему придется попотеть, чтобы объяснить Треморову мое нынешнее поведение. Впрочем, он может просто не довести до сведения шефа мою выходку, разве что тот сам сейчас увлеченно смотрит меня по ящику. Но остается еще Дуболом...

- Уважаемые телезрители,- начал он, выходя из-за стола вперед. Из-за кулис послышался удивленный гул голосов. Такие выходки сценарий явно не предусматривал. Черт с ними, эфир прямой, авось не посмеют прервать.- Я не буду здороваться с вами- за последний час вы слышали не одно такое приветствие, не буду и излагать свою программу- думаю, что все, что в ней было, вы могли услышать и от других кандидатов.- Удивленный гул за кулисами стал сильнее.Думаю также, что вряд ли кому-то хочется услышать еще одно прилизанное под общую гребенку выступление, ничем не примечательное и забытое еще до того, как я закончу. Лучше я скажу пару слов на свободную, как принято в школьном сочинении, тему.- Олег уселся на краешек стола, опасно затрещавшего под ним. Нет, что ни говорите, а хилая пошла нынче мебель. Подумать только, уже и на стол сесть нельзя, того и гляди, сломается. Вот потеха-то будет для дорогих телезрителей, когда я с пола подниматься буду!- Я благодарен нашей столь же мудрой, сколь и прекрасной Елене,- он отвесил в сторону ведущей изящный полупоклон, почувствовав, как еще сильнее затрещал под ним стол (Прекрасная Елена улыбнулась ему, явно польщенная комплиментом),- за то, что она напомнила о маленьком инциденте годовой давности, случившемся в темном переулке.- Он слегка подмигнул ближайшей камере.- Видите ли, господа, мне хочется воспользоваться случаем, чтобы развеять некоторые заблуждения относительно моей скромной персоны.Интересно, подумал он, а если сказать им, что это были не террористы, а элементарная провокация Службы Общественных Дел? Ладно, не будем злить собак. Воздержимся.- Видите ли, не так уж геройски я с бандитами дрался. Просто услышал какой-то шум, бросился туда и сразу же получил по кумполу.- Он сокрушенно вздохнул, но тут же рассмеялся.- Прямо как в анекдоте- поскользнулся, упал, очнулся- гипс. Ну да я полагаю, что это имеет малое отношение к предстоящим выборам и моим качествам как претендента.- Он посерьезнел.- А вот что я могу сказать про нынешнее положение дел у нас в стране? Да только то, что все и так повторяют на улицах. Плохи у нас дела, и трудности наши все менее и менее временные, а все более постоянные. В магазинах пусто, за вином очереди, от бандитов житья не стало. Все это программой не исправить, тут просто действовать надо.- Гул за кулисами несколько утих. Около дальней телекамеры возник растрепанный мужик в очках и стал энергично подавать ведущей какие-то знаки. Так, пора закругляться, пока меня не закруглили силой.- В общем, суть того, что я хотел сказать, проста.- Олег соскочил со стола и выпрямился во весь рост.Если я стану Народным Председателем, я сделаю все, чтобы избавить вас от этих проблем. Вот, собственно, и вся моя программа.- Он развел руками.- К сожалению, тут показывают, что наше время истекло,- он опять подмигнул телекамере,- поэтому я вынужден закруглиться. Спасибо за внимание, и милости прошу на избирательные участки.- Он поклонился и вернулся в свое кресло. Под жаркими лучами прожекторов под мышками и по спине у него тек пот.

- Да, уважаемые телезрители,- несколько растеряно, как показалось Олегу, защебетала ведущая,- как правильно заметил уважаемый Олег Захарович, наше время в прямом эфире истекло. Давайте поблагодарим всех участников передачи за интересно проведенное время, и с нетерпением будем ожидать новых встреч с ними! Напомню, вы смотрели программу "Выступают кандидаты в Народные Председатели", в студии была ведущая Елена Сирано. Всего вам доброго.

Как по команде прожектора погасли, оставив после себя яркие пятна в глазах, зеленые лампочки на телекамерах сменились красными, а затем и вовсе погасли. Ведущая поднялась из-за своего столика, и пошла к выходу из павильона. Олег поймал на себе брошенный ею взгляд, в котором странно перемешались опаска, интерес и одобрение. Он помахал ей рукой. В ответ та сделала было движение в его сторону, как будто собираясь подойти, но тут же опомнилась, и выскользнула наружу, напоследок бросив на Олега еще один заинтересованный взгляд.

Кандидаты на высокий пост, покряхтывая, вылезали из-за стола, разминая затекшие ноги и спины. Они тоже бросали на Олега взгляды, но в них не было и следа заинтересованности или одобрения. Он читал на их лицах только ненависть и насмешку.

- Допрыгался, малыш,- с иронией заметил ему Перепелкин Семен Киреевич, зубр народного самоуправления.- Вел бы себя как положено, глядишь, и обломилось бы тебе что после выборов. Может, и министром бы сделали. А сейчас тебе, я думаю, совсем другую работу подберут. Где-нибудь в лесах на Дальнем Севере.- Он густо захохотал и вышел. Остальные претенденты гуськом потянулись за ним, оставив Олега в полном одиночестве.

Олег пожал плечами и выбрался из кресла. Он попытался вспомнить, как добраться до того выхода из телецентра, где его поджидала машина, но не смог.

- Ладно, выберусь,- пробормотал он, но тут на него налетел тот самый растрепанный мужик в очках, в котором Олег наконец опознал режиссера передачи.

- Что вы себе позволяете!- завопил он высоким фальцетом, хватая Олега за пиджак.- Кто вам позволил себя так вести! Что это вы выкидываете в прямом эфире!

- Как именно я себя веду в прямом эфире?- невинно спросил Олег.- Вроде бы я нецензурными словами не ругался, водой конкурентов не поливал. Что вы имеете в виду?

Режиссер осекся, и с ненавистью посмотрел на Олега.

- Ах, не понимает он!- теперь режиссер скорее шипел, чем кричал.- Ваньку валяешь, да? Ну ничего, отольются тебе еще мои слезы...- Он опустил олегов пиджак, спиной отодвинулся на пару шагов, повернулся и выскочил в коридор.

Олег какое-то время молча смотрел ему вслед. Затем он вздохнул, поправил пиджак и решительным шагом двинулся в неизвестном направлении. Где-то там раздавались неразборчивые голоса. Интересно, ориентируются ли местные работники в собственных лабиринтах? Н-да... Как бы не оказался этот растрепанный режиссер пророком. Что-то скажет по этому поводу Шварцман?

23

Народный Председатель по своему обыкновению был не в духе. Шварцман попытался припомнить, когда в последний раз он видел Самого улыбающимся- или хотя бы довольным- и не смог. Возможно, полгода назад, когда на охоте завалил крупного кабана. А может быть и нет...

- Что это такое?- Народный Председатель постучал пальцем по столу, на котором были разложены глянцевые плакаты.

- Предвыборная наглядная агитация, как положено по закону,- осторожно ответил Шварцман.- Я принес образцы вам на просмотр. Решил, что, возможно, вам будет интересно взглянуть на конкурентов.- Он позволил ехидной улыбочке на пару секунд появиться у него на губах.- Все исполнено в лучшем стиле...

- Ты за идиота меня держишь?- задумчиво поинтересовался Народный Председатель.- Я и без тебя вижу, что это... агитация.- Он поморщился, как будто само слово было на редкость неприятным на вкус.- Я тебя спрашиваю, что это такое?

Шварцман посмотрел на плакат, на который указывал перст Народного Председателя. На плакате задумчиво улыбался Кислицин. Олег Захарович. Тридцати семи лет от роду, борец с террористами и замминистра по капитальному строительству. Окончил Сельхозакадемию с отличием, имеет пять благодарностей от начальства. Весьма перспективный молодой политик. О последнем, впрочем, плакат умалчивал, оставляя своему читателю возможность сделать нехитрый вывод самостоятельно.

- Это?- удивленно переспросил начальник канцелярии.- Это один из кандидатов, Кислицин, кажется, его фамилия. Неплохой парнишка, старательный. Помните, нам жмурик в свое время был нужен, да не вышло? Он это. Везунчик, далеко пойдет, если вовремя не остановим.- Его лицо расплылось в многозначительной улыбке.

Народный Председатель не соизволил поддержать тон.

- Убрать!- коротко приказал он.- Чтобы я о нем больше не слышал, понял?

Шварцман ошарашенно открыл рот.

- Как так убрать?- растерянно спросил он.- Почему?

- Убрать молча, без шума,- терпеливо разъяснил Треморов.- Или наоборот. Устрой ему какое-нибудь покушение. Например, недобитые в свое время террористы мстят за смерть товарищей. Мы же, со своей стороны, поклянемся усилить борьбу с ними, и под шумок уберем еще кой-кого. Кто у нас, в конце концов, мастер-провокатор, ты или я? Зачем ты мой хлеб ешь, если я тебе такие вещи объяснять должен?- Народный Председатель выбрался из кресла и неторопливо подошел к съежившемуся в кресле Шварцману.- Все понял, или еще вопросы есть?

Начальник канцелярии с испугом смотрел на него.

- Но... почему?- с трудом пролепетал он.- Скандал ведь будет... Международный...

- Ах, скандал...- зловеще протянул Треморов.- А вот про скандал у нас с тобой будет отдельный разговор. Скажи-ка мне, сукин ты сын, почему народ- мой народ, который за меня проголосовать должен, начал про нового Народного Председателя толковать? Мол, пора бы старому и в отставку, а на его место молодой да перспективный есть, Кислициным прозывается... Дурак!- гаркнул он во всю мощь своей глотки, так что Шварцман вздрогнул всем телом и съежился в своем кресле.- Дурак ты или предатель, уж и не знаю, что для тебя хуже!- Он прошелся по ковру взад и вперед, как будто выбирая подходящий момент для прыжка на свою жертву.- Ты хочешь сказать, что не знаешь, какие фортеля выкидывает этот твой кандидат? Не знаешь про митинг перед Управлением, на котором он языком трепал без всякой санкции? Не знаешь про его фокусы на последнем прямом эфире, где ерунду всякую нес? Не знаешь, как обо мне в разговорах отзывается? Не знаешь? Так почему же ты до сих пор моей канцелярией заведуешь, а не курятником в нархозе "Светлый Путь"?- Треморов подхватил со стола стаканчик с карандашами и яростно швырнул его на пол. Жалобно звякнуло бьющееся стекло.Что-то много стаканов я перевожу в последнее время, мелькнуло в голове. - Ну, что скажешь на это, советничек?

На Шварцмана было жалко смотреть. Он трясся как осиновый лист на ветру, разом утратив все свое достоинство.

- Нет, шеф... Не знал, шеф...- почти всхлипывал он в ужасе.- Чесслово, не докладывали мне ничего такого... Не сообщили...

- Ах, не докладывали!- в ярости заорал Треморов.- Ах, не сообщили!- Он подскочил к Шварцману, схватил за лацканы пиджака, вытащил из кресла и с наслаждением потряс. Что-то несильно укололо его в палец. Он зло отшвырнул заведующего канцелярией от себя, так что тот покатился по полу, и бросился к столу.- Ну все, друг милый, кончилась твоя долгая и добросовестная служба. Хватит с меня. Можешь считать себя уволенным.- Он изо всех сил надавил скрытую под столешницей кнопку, и секунд пять не отпускал ее. Распахнулась дверь, и в нее вошли два парня в строгих костюмах, под которыми угадывались атлетически накачанные мышцы.

- Убрать его, сами знаете куда,- Брезгливо кивнул Народный Председатель на свою бывшую правую руку.- И вызовите Дуб... Дровосекова.- Ярость туманила ему глаза, было трудно дышать. Боль в уколотом мизинце вдруг стала невыносимой. Он взглянул на него и увидел на подушечке пальца микроскопическую каплю крови. Машинально стер ее о костюм. Сердце колотилось в грудной клетке, как будто желая разорвать ее изнутри. Треморов обессиленно упал в кресло, и тут его взгляд упал на Шварцмана.

Тот стоял между двумя охранниками, но никакой растерянности или страха не было в его взгляде. Наоборот, там было какое-то непонятное ожидание и... что-то еще. Торжество. Да, торжество. Треморов раскрыл рот, чтобы приказать раздавить эту пакость прямо здесь, в его кабинете, и ничего, что потом все отмывать придется, лишь бы знать что с этой паскудной гнидой покончено раз и навсегда, но из рта вырвался лишь нечленораздельный хрип. Глаза его заволок багровый туман. Тело Народного Председателя, несколько раз судорожно дернувшись, обмякло в кресле. Его глаза остекленели.

Последняя попытка Шварцмана оказалась успешной.

- Да позовите же врача, наконец!- закричал начальник канцелярии, делая попытку броситься в его сторону.- Народному Председателю плохо!- Он круто развернулся на месте и прошипел машинально удержавшим его за плечи охранникам: